Текст книги "Нижние Земли (СИ)"

Автор книги: Владислав Чупрасов

Соавторы: Римма Храбрых
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Агнешка первой скользнула в открывшийся проход. Самая молодая, самая юркая. За ней сразу же ломанулся Ларс. Бернар остался топтаться у входа.

Марк потер влажные от волнения руки. От волнения, предвкушения, чего-то такого, что бывает перед хорошим делом. Может, все то же пресловутое волчье чутье.

– Они уходят, – буркнул кто-то рядом.

Марк обернулся. Рядом стоял один из двоек – совершенно бледный и покачивающийся на нетвердых ногах.

– Эй, мужик, – Марк никак не мог вспомнить его имя, хватая за предплечье, – ты как? Тебе плохо?

– Они уходят, – с нажимом повторил тот, беспокойно потягивая воздух носом.

Марк отвлекся от него, снова повернувшись к пролому. Даже с такого расстояния было заметно, как дрожат руки Тео – он держал пролом, из которого появлялись оборотни и двойки, несущие двоих человек.

Среди пострадавших были только комиссар двоек и их обер – и если ван Кельца можно было хоронить сразу, то девчонка, имени которой Марк так же не помнил за сложностью и ненужностью, просто была без сознания. Бернар нес ее так легко, как будто она ничего не весила. Кажется, она даже не особенно пострадала – хотя разобрать что-то в мешанине одежды, пыли и грязи было решительно невозможно.

Почти сразу же обера забрал на руки второй комиссар двоек. Кристенсен, видя, что девушка приходит в себя, усадил ее на заднее сидение своей машины и отошел.

Ван Тассен перегнулся через сидение.

– Ты как?

Ружа слабо кивнула.

Вокруг реанимобиля, в который грузили ван Кельца, собрался небольшой консилиум. Кристо, и тот выглядел заинтересованным, да и Тео, практически бессильный в данной ситуации, стоял рядом. Марк подошел ближе. Все трое находящихся в сознании комиссара казались взволнованными.

Только действовать почему-то никто не спешил, и это Марку очень сильно не нравилось.

На ходу натягивая свитер прямо на голое тело, неслышно подошел Бернар. Марк повернул к нему голову, показывая, что слушает.

Бернар чуть наклонился и сообщил:

– Там больше никого. Ни живых, ни мертвых, – «р» он привычно раскатил по небу.

– Они ушли? – уточнил Марк, только после этого поняв, что именно это и сказал нюхач, чей запах полной стерильности маячил где-то на периферии сознания.

Марк обернулся – нет, мужчина все еще стоял на месте, раздраженно хрустя пальцами. Марк и сам так делал, когда куда-то торопился, но никак не мог ускорить процесс сборов – вот как сегодня утром, например.

– Тео! – позвал он.

Оба комиссара обернулись одновременно. Спустя мгновение голову из машины высунулся и комиссар двоек.

– Он знает, куда идти.

– Кто знает, он? – уточнил Кристо, глядя на Бернара.

То, что тот стоит рядом и все слышит, комиссара не волновало.

– Нет, он, – Марк кивнул в сторону нюхача.

Кристенсен вылез из машины так быстро, что могло показаться, будто он просочился сквозь дверцу.

– Мы с вами.

Марк молчал, Тео тоже не спешил отвечать, оставив своему напарнику право голоса. Кристо незамедлительно им воспользовался:

– Вы заинтересованная сторона.

Волшебная формула – Кристенсен аж вздрогнул, недовольно поморщившись. Вот и все, и делай ты с ними что хочешь – но заинтересованным в деле полицейским быть нельзя, будь ты хоть маг, хоть пикси, хоть сын президента.

– Нажалуйся дедушке, – дружелюбно посоветовал Марк, хлопнув комиссара по плечу.

– Он не мой... иди к черту, знаешь, – огрызнулся тот.

Они подошли к нюхачу все вместе. И пока комиссар двоек давал указания одному из своих техников сопровождать их до «места встречи», после чего вернуться вместе с Имке (Имке, черт возьми! Неужели сложно запомнить простую фамилию), комиссар троек не обошел вниманием одежду Марка.

– Что ты вырядился? – буркнул Тео.

После чрезмерного использования магии он всегда становился немного сварливым (из-за этого по децернату ходила шутка, что и Кристо, должно быть, когда-то был великолепным магом, вот только всю магию извел подчистую).

Марк оглядел себя. Ну, в общем-то, если честно, Тео был прав. Джинсы узковаты (Марк не был уверен, что когда-либо покупал себе настолько узкие джинсы – может, они сели после стирки?), чтобы из них быстро выбраться. Зато ботинки легко снимаются – потому что шнурки не завязаны, а заправлены внутрь, что выглядит немного неряшливо.

Если двойки считали себя нелюбителями полицейского дресс-кода, то тройки могли искренне засмеяться им в лицо: из них только комиссары имели представление о том, что такое пиджак. И то на Тео любой пиджак смотрелся насмешкой, а на Кристо – чересчур стильной вещью, наравне с какой-нибудь кожаной курткой.

В остальном же Марк выглядел, кажется, как обычно. О чем он, естественно, и заявил начальству:

– Что было, в то и влез. Вся полевая одежда в управлении.

– С мылом влезал? – продолжил ехидничать Тео, но Марк предпочел просто отойти в сторонку, где язвительность мага его не доставала.

Оборотни предпочитали держаться своих, поэтому тут же прилепились к нему, стоило отойти от комиссаров на пару шагов. Агнешка заплетала свои длинные волосы в косу. Каждый раз она настолько увлекалась этим занятием, что никто не решался ее отвлекать. Ларс и Бернар, во время службы на Востоке получившие звания сержантов (поэтому мысленно Марк называл их именно так), обсуждали вчерашний матч. Точнее, обсуждал его Ларс, Бернар же просто кивал. Они болели за разные команды, ежегодно встречающиеся на дерби, и все равно каждый раз ездили на матчи вместе. Брали с собой и сына Бернара, болевшего за тот же клуб, что и Ларс.

Следовать за нюхачом было очень странно и очень непривычно. Во-первых, его приходилось постоянно придерживать, чтобы он ни на что не налетел (с этим, к счастью, отлично справлялся техник двоек), во-вторых, иногда повороты были совершенно неудобоваримые. Нюхач рвался идти вперед (причем как можно быстрее!), а впереди был дом. Приходилось обходить, и все это сопровождалось мучительными поскуливаниями – Марку было даже как-то не по себе от того, что эти звуки издает человек (совершенно точно человек, никаким оборотничеством там и не пахло).

Все бы так и продолжалось, наверное, если бы неожиданно Марк не запнулся о канализационный люк и не выругался так громко, что на него обернулись все, включая водителя автобуса.

Марк некоторое время тупо созерцал люк, а потом осторожно уточнил, нагоняя успевших уйти вперед комиссаров:

– Я так понимаю, что ведьмочки там? – и показал себе под ноги, не переставая шагать.

– Там, – согласился подуспокоившийся Тео.

– Тогда почему мы здесь, а не там? – поинтересовался Марк.

Вся процессия разом остановилась, только нюхач подпрыгивал где-то далеко впереди. Комиссары некоторое время смотрели на него с нескрываемым интересом. После чего Тео развернулся и пошел к ближайшему канализационному люку, на ходу кинув оборотням:

– Раздевайтесь.

Агнешка издала тоскливый звук, похожий на стон раненого, и принялась расплетать свою косу. Марк хрюкнул, то ли смеясь над недогадливостью начальства, то ли гордясь самим собой, то ли сожалея о слишком узких джинсах.

Спускались в канализацию они, ругаясь и оступаясь, уже практически раздетыми. Нюхач и обер двоек остались стоять чуть в стороне, почти у самой дороги – похоже, ведьмочки остановились в одном из ответвлений, решив, что их никто не преследует. Тео задержался у люка, раздавая указания оставшимся тройкам: собрать одежду оборотней и следовать за двойками. Двоек не обижать. Держать связь по рации, в случае непредвиденных осложнений вызывать подкрепление незамедлительно и докладывать ему. Сказав это, Тео похлопал себя по карману пиджака, откуда высовывалась короткая черная антенна, и добавил еще пару одобряющих слов. Рядовые мялись, но спорить с командованием никто не решился: и так было понятно, что лезть в узкие канализационные тоннели всей толпой не имеет смысла.

К тому моменту, как комиссар, морщась и затыкая нос так, чтобы не размазывать по лицу грязь с ладони, спустился с лестницы, волки уже взяли след. Им не мешал даже запах отходов, хотя без него, конечно, было бы лучше.

Крупный светлый волк тряхнул головой и первым устремился вперед.

– Держись позади, – вполголоса сказал Тео, нагнав Кристо. – Тут все-таки совсем не твоя епархия.

Кристо только дернул плечом в ответ, вглядываясь в темноту перед собой. Не сбавляя шага, он достал из кармана пиджака резинку и завязал волосы в тугой хвост. Агнешка обернулась, негромко и совсем не по-волчьи тявкнула, поторапливая.

Ведьмы действительно остановились в одном из узких тоннелей, но не потому, что полагали преследователей отставшими.

Ведьмы знали, что за ними пойдут и здесь.

Из черного провала ударил тонкий ярко-голубой луч, и Марк отпрыгнул в сторону, предупреждающе рыкнув. Тео рванул Кристо за плечо, сам отпрыгивая к стене и увлекая его за собой. Какое-то время луч мерцал – от него отчетливо, перебивая вонь, тянуло озоном, – потом так же неожиданно потух, оставив после себя смутные сполохи.

Волки, жавшиеся у стен, снова двинулись вперед, уже не так бодро, крадучись. Марк почти полз впереди, жидкость на полу тоннеля еле слышно плескалась под лапами. Ларс и почти неразличимый в темноте Бернар шли следом, чуть не касаясь носами его хвоста. Агнешка немного отставала. Она то и дело поднимала голову, нюхая воздух и вертя головой по сторонам.

Из тоннеля перед ними не доносилось ни одного звука.

– Оставили ловушку? – спросил Кристо, стараясь говорить как можно тише.

– Похоже на то, – ответил Тео тоже тихо, но так, чтобы его слова уловили и чуткие уши крадущихся впереди оборотней. – Могли и не одну.

Агнешка мотнула хвостом в знак того, что они услышали, и оборотни рассредоточились по тоннелю, пачкая мех о стены. Тео ускорил шаг, чуть обгоняя Кристо, и почти поравнялся с Агнешкой, когда ведьмы запели.

Тонкие голоса сплетались в одну мелодию, одновременно прекрасную и отвратительную. Тео остановился. Ему почудилось, что звуки обрели цвет, заструились перед его глазами сплошным водопадом. А потом оказалось, что этот водопад на самом деле – тонкая, полупрозрачная ткань. Тео осторожно коснулся ткани пальцами и удивленно выдохнул, настолько приятной на ощупь она оказалась. Словно подчиняясь его желанию, тканевая завеса приблизилась, оглаживая его руку, грудь, плечи и лицо. Тео попытался вдохнуть и понял, что не может, но не особенно расстроился по этому поводу. Ткань скользила по коже, тихо шелестела, заворачивала Тео все плотнее в такой уютный, такой приятный кокон...

– Те-о, Те-о, Те-о, – монотонно твердил кто-то над ухом, и Тео досадливо отмахнулся, лишь бы прекратить этот надоедливый бубнеж.

За руку тут же ухватились и с силой дернули. Тео даже ахнуть не успел, как оказался снова в тоннеле. Не было никакой смертельно приятной ткани. Была канализация. И очень мрачный Кристо, держащий его за руку.

– Очнулся? – услышал Тео и мотнул головой.

Не дожидаясь, пока Тео окончательно придет в себя, Кристо ткнул пальцем вперед. Тео, проморгавшись, посмотрел туда, куда Кристо указывал, и тут же отбросил его руку.

Оборотни валялись на полу тоннеля, нырнув мордами в мерзкую жижу, доходившую людям до щиколоток. Тео повел руками перед собой, собирая пальцами воздух, и резко рванул в стороны, словно разрывая что-то. Первым поднял голову Марк, тут же вскочил, кинулся к остальным. Ткнулся носом в бок Ларса, лизнул в ухо Бернара, чуть куснул Агнешку – оборотни вставали, тяжело мотали головами и тут же принимали боевую стойку, отвечая на прикосновения обера еле слышным ворчанием.

За те несколько минут, пока Марк приводил свой отряд в порядок, Тео прошел вперед по тоннелю, одним жестом дав Кристо понять, что тому действительно лучше держаться позади.

В полудесятке шагов – ровно посередине между полицейскими и входом в то ответвление, где засели ведьмы – Тео остановился, запрокинул голову и раскинул руки, поводя ладонями, словно стоял не в темной вонючей канализации, а посреди залитого солнцем луга, наслаждаясь красотой и мощью природы. Он застыл на миг так, а потом резко, с громким «х-ха!» двинул руками вперед, толкая перед собой что-то невидимое, но определенно очень тяжелое.

Мелодия захлебнулась, проглотив сама себя, и стихла. Из тоннеля перед Тео – и остальными – тянуло слабым, почти неощутимым в канализационной вони ароматом цветов.

– Теперь можно идти спокойно? – громко спросил Кристо.

Таиться нужды уже не было – если среди ведьм кто-то и остался в состоянии сопротивляться после удара Тео, они все равно уже знали, кто за ними идет и чего от преследователей ожидать. Или, как минимум, могли предположить.

Тео, не оборачиваясь, махнул назад, безошибочно ткнул пальцем в Марка и показал в сторону, потом точно таким же жестом подозвал к себе Кристо.

– Вперед! – скомандовал Тео, и Марк повторил за ним коротким рыком.

Припав на задние лапы на секунду, он устремился за комиссарами, ведя за собой остальных оборотней.

В том ответвлении тоннеля, куда они вошли, темнота была, казалось, еще более густой, непроницаемой, и ощущалась не только глазами, но и прочими органами чувств. Тео щелкнул пальцами, и под потолком тоннеля разгорелся огонек, освещая сгрудившихся в самой середине ведьм.

На которых, кажется, предыдущая атака Тео не подействовала никак.

Оборотни, обогнав комиссаров и ворча, обходили ведьм по сторонам. Тео торопливо накинул на каждого из них защитное заклинание, почти незаметное в свете колдовского освещения. Этот тоннель был шире предыдущего, но ворчание оборотней ударялось о стены, мешалось с эхом, так что казалось, что вокруг ведьм кружат не четыре, а по меньшей мере четыре десятка волков.

– Третий децернат, – спокойно сказал Кристо, как будто задерживал мелкого воришку. – Поднимите руки и оставайтесь на месте.

Кто-то из ведьм закричал – отчаянно, совсем непохоже на ту мелодию, которая сковала Тео и чуть не погубила оборотней, – и в стороны от них ударили широкие лучи. Оборотни ускользнули от них без труда.

– Да-а, детка, – довольно сказал Кристо и сомкнул руки перед собой крест-накрест.

Один из лучей ударился о них, и рукава его пиджака мгновенно занялись синим пламенем, сгорев до локтей и обнажив татуировки на руках, почти в точности повторяющие отгоревший огонь. Кристо развел руки, откидывая луч в сторону, и шагнул вперед.

– Доа, диетка-а, – передразнила его одна из ведьм.

Одна. Или несколько. Или все сразу. Кристо остановился, а ведьмы как-то одновременно развернулись и сгрудились еще плотнее.

– Назад! – страшно выкрикнул Тео. – Все назад!

Для оборотней два раза повторять не пришлось – прямо на их глазах творилось что-то слишком кошмарное, чтобы кто-то из них рвался показать свою доблесть. Тела ведьм истончились, а руки раскинулись в стороны, изгибаясь под невозможными углами. В мертвенном свете колдовского огонька, зажженного Тео, то, что еще несколько мгновений назад было десятком живых девушек, вытянулось вверх чудовищным деревом. Ветви-руки потянулись вперед, чуть не ухватив Кристо. Он отшатнулся, выставив перед собой согнутую в локте руку с пляшущими языками синего пламени.

Кто-то из оборотней тихо зарычал, но вперед пока никто не бросался. Тео вышел вперед, отодвинув Кристо, и встал, чуть ссутулясь, опустив руки и глядя на то, что осталось от ведьм исподлобья. Несколько рук-ветвей попытались его задеть, но проскользнули мимо, как будто промахнулись. Тео вздохнул и качнулся вперед, завис, наклонившись и касаясь пола тоннеля только мысками ботинок.

Ведьмы завыли.

Тео стоял – если можно было так сказать – все так же неподвижно. Все вокруг замерли точно так же, оборотни вообще почти не дышали и старались слиться со стенами.

Тео тихо вздохнул и шевельнул рукой. Человеческое дерево перед ним повторило его жест: руки-ветви с одной стороны взметнулись и опали, теряя сходство с ветвями и снова становясь обычными руками. И еще раз – с другой стороны.

Постепенно, очень медленно, мучительно медленно Тео разбирал дерево, превращая его снова в толпу ведьм – уже можно было различить, что некоторые из них крутят головами, явно пытаясь сообразить, как они здесь очутились и что вообще происходит.

– Нет, – тонким, ломким голосом сказала одна из них.

Тео не обратил внимания, продолжая совершать пассы руками, а Кристо насторожился, снова вышел вперед, стараясь не становиться между Тео и ведьмами.

– Нет, нет, – повторил тот же голос.

Ведьма – кажется, совсем юная или, наоборот, самая взрослая, черт ее лица невозможно было разобрать, они постоянно менялись, то и дело подергиваясь древесной корой – вынырнула из толпы, обвела безумным взглядом полицейских, всхлипнула и метнулась в угол.

Бернар, который был ближе всех, прыгнул за ней, но не успел.

Ведьма упала на колени у стены возле груды вещей, на миг склонилась и снова выпрямилась, оставшись на коленях.

– Нетнетнет! – завизжала она, и вслед за этим раздался грохот автоматной очереди.

Бернар опрокинул ее на спину, и часть пуль ушла в потолок. Тоннель заполнило гулкое эхо, что-то угрожающе загремело, но весь шум покрыл торжествующий вопль из почти десятка глоток. Чудовищное дерево, которое Тео почти разобрал, снова скрутилось воронкой. Одна из ветвей легко отбросила Бернара в сторону, несколько других метнулись к остальным оборотням.

– Нет, – всхлип ведьмы прозвучал громче всего до этого.

Она села, сунула дуло себе в рот и нажала на спусковой крючок.

В десятке метров над ними техник уже отчаялся привести Имке в себя – тот топтался на месте, описывал круги и дергал руками. Глаза Имке закатились так, что было видно только белки, руки словно жили собственной жизнью: вскидывались и падали, извивались и заламывались. Техник в конце концов оставил его в покое, только следил за тем, чтобы оставаться между Имке и случайными прохожими – кто его знает, чего ждать от нюхача, так прочно вставшего на след.

Отвлекся техник буквально на пару секунд, пока подкуривал очередную – которую уже за сегодня? – сигарету.

– И мне дай, – хрипло сказал Имке.

Техник поднял глаза. Имке снова выглядел как обычно, разве что чуть более взъерошенно и очень устало.

– Что? – спросил техник.

Имке пожал плечами.

– След пропал, – будничным голосом ответил он. – Дай сигарету, у меня кончились.

Дерево потянулось ветвями в разные стороны, мгновенно вбирая в себя кровь и ошметки мозгов мертвой ведьмы.

И тогда Тео выкрикнул пару слов на древнем языке и сжал руки перед собой.

Дерево застонало.

Дерево выгнулось и задрожало.

А потом смялось в один большой ком, уже внутри него распадаясь на отдельные тела, изломанные, почти ничем не напоминающие человеческие, и брызнуло в разные стороны.

Марк издал длинный вой, в котором отчетливо слышался очень человеческий вопрос: «Что это, блядь, было?».

Он стоял над приходящим в себя Бернаром, остальные оборотни подтягивались, осторожно обходя то, что осталось от ведьм. В канализации повис душный, почти осязаемый запах экзотических цветов – отвратительно сладкий и вызывающий тошноту. Агнешка чихнула и на брюхе подползла к Бернару. Тот успокаивающе проворчал что-то и поднялся.

– Не знаю, – негромко ответил Тео, отряхивая руки.

Он повернулся и только сейчас увидел, что Кристо грузно осел на пол, прижимая руки к груди. Между его пальцев текли красные струйки – почти такие же, как из уголка рта.

Тео шагнул к нему, осторожно взял за руки и отвел их в сторону.

– Марк, – он говорил все так же негромко, с той же интонацией, но Марк мгновенно подобрался. – Комиссар де Вард ранен.

Марк кивнул и наклонил голову, выгибая спину. Его лопатки поднялись вверх и в стороны, лапы начали удлиняться и сбрасывать шерсть. Через несколько секунд на месте волка уже стоял человек.

Тео кинул ему свой телефон.

– Тебе – вызвать экспертов и связаться с остальными.

Еще договаривая конец фразы, Тео наклонился, аккуратно взял Кристо на руки и посмотрел на Ларса. Тот, поняв все без слов, подошел, покорно ткнулся лбом в колено Тео. Оборотни уже знали, что маг, который потратил слишком много сил, не способен почти ни на что, если его не подпитать. И витальная, бьющая через край энергия оборотней подходила для этого лучше всего.

– Завтра – отгул. Отлеживаешься дома, – сказал Тео.

Ларс вильнул хвостом и, когда перед Тео, держащим на руках Кристо, открылся тускло мерцающий портал, присел на задние лапы, а потом и вовсе завалился на бок.

Марк присел рядом с ним на корточки, проверил пульс и нахмурился – не потому что Ларсу было совсем худо, а потому что очень не любил, когда хоть кому-нибудь из его отряда было просто плохо, неважно, в какой степени.

– Я его заберу, – тихо пророкотал за его спиной Бернар, тоже уже перекинувшийся.

Марк кивнул, продолжая хмурить брови, и взялся за телефон.

– Джекки, малыш, – сказал он чуть менее жизнерадостно, чем обычно. – Я отжал у Тео телефон и хочу позаимствовать твоих техников. Как зачем? Трахнуть и съесть, дорогой, это же главные желания любого приличного оборотня.

Марк допил кофе, поставил стаканчик на стол, и только после этого понял, что он был без сахара и сливок. Мерзкий, должно быть, был напиток. Марк потер язык о ладонь, чем вызвал искреннее недоумение и даже обеспокоенность в глазах медсестры по имени... Джоанн? Джаннет? Она представилась, но Марк тут же забыл. Мысли расползались, и было очень тяжело сосредоточиться на чем-то – даже на красивой девушке. Сейчас все мысли волка, как и его соратников, занимал только один человек – их комиссар.

Подошла Агнешка с баночкой натурального йогурта в руке. Она странно посмотрела на свою руку, будто бы держала как минимум ядовитую змею, поставила баночку на стол и, не обращая внимания на медсестру, буркнула:

– Сейчас бы мяса.

– Это да, – согласился Марк.

Агнешка наклонилась к нему, ткнулась лбом над ухом, заставив Джоанн-Джаннет недовольно поморщиться.

– Ты как?

– Кроме моей гордости ничего не пострадало.

Марк попробовал улыбнуться, но вышло криво. Больничная атмосфера давила на него сильнее, чем все произошедшее, но в этом он ни за что бы не признался.

– Сходи покорми Тео и езжай домой, я сейчас приду.

Марк похлопал Агнешку по руке, вручил ей йогурт и взглядом показал уйти. Та кивнула, легким жестом (выдающим раздражение с головой) откинула косу на другое плечо и ушла.

– Какие у вас... отношения на работе, – деланно равнодушно проговорила Джоанн-Джаннет.

Выглядела она обиженно, к кофе своему не притронулась, видимо, ждала от этого небольшого «свидания» чего-то другого.

– Мне пора возвращаться к своей, – она поднялась, Марк поднялся тоже и ухватил ее за руку.

– Подожди. Скажи, в чем проблема?

– Проблема?

Медсестра нахмурилась, явно заготавливая гневную речь о разнице между мужчинами и женщинами, их видением мира и отношений, работы и чувств. Но складка между бровей вдруг разгладилась, когда Марк уточнил:

– С нашим комиссаром. Здесь лучшие врачи, хорошие маги. Так в чем проблема?

Кажется, Джоанн-Джаннет попыталась разозлиться, разочароваться или сделать что-то еще, что отвечало бы ситуации с точки зрения женщины, на что-то рассчитывающей, но не смогла. Вместо этого она вздохнула, стряхнула с себя горячую руку Марка и ответила:

– Оба ваших комиссара в глубочайшей жопе, хеер Леджервуд. Их, с позволения сказать, способности, тормозят возможное магическое лечение. Поэтому возможно только стационарное лечение, как будто в мире никакой магии нет. Повой на луну, может, чудо и случится.

И она ушла, конечно, не забыв напоследок уколоть Марка. Но тот и не заметил подколки, запустил пальцы в волосы и сильно сжал.

Комиссар двоек ван Кельц сейчас лежал в этой же больнице и, похоже, испытывал схожие проблемы. Его способность, аннулирующая всякую магию, прямо сейчас мешала лечению и, возможно, спасению жизни. Кристо, будучи простым человеком, оказался в таком же положении: татуировки на его руках работали по принципу способности ван Кельца. И для качественного магического лечения ему, пожалуй, пришлось бы попрощаться со своими руками.

И если вопрос стоял так...

Тео нигде не было, как и Агнешки. У палаты Кристо сидел Бернар, увлеченно созерцающий свои ботинки. Марк сел рядом, пихнул сержанта в бок.

– Как Ларс?

– Не знаю, – ответил Бернар. – Сейчас поеду к нему, потом в управление.

– Не надо, – Марк качнул головой. – Там же Джейк. И Элис. Если там Элис, то она мне отзвонится, если что случится. Она же там?

– А как же. Со стажером заигрывает.

Марк с сомнением хмыкнул, вытянул ноги и откинулся на спинку неудобного стула.

– Езжай, здесь делать нечего. Ренкерсу салют, пусть жрет больше мяса с кровью.

– Хорошо.

Бернар хлопнул себя по коленям и поднялся на ноги. Он коснулся раскрытой ладонью плеча обера, но тот лишь отмахнулся.

– Я тоже скоро поеду.

В противоположном от выхода конце коридора появились двое: Тео и строгая девушка-врач с многоконечной звездой, нашитой на карман медицинского халата. Они о чем-то говорили, после чего Тео подхватил врача на руки, прокрутил пару раз и поставил на ноги. Девушка покачнулась, покачала головой, убрала руки в карманы и быстрым шагом ушла.

Тео подошел и сел рядом. По его лицу было сложно понять, что случилось, но Марк мог догадаться по небольшому представлению в конце коридора, что все налаживается. Даже ему стало немного лучше.

– Все будет хорошо, – твердо сказал комиссар, глядя в пол. – Все налаживается.

Марк кивнул, тоже не поднимая головы от пола. На полу не было ничего необычного, но он почему-то неизбежно притягивал к себе взгляд. Полуботинки Тео были все в грязи, а на тимберлендах Марка растрепался шнурок. Наклонившись, он заправил его поглубже.

– Иди домой, Марк. Отсюда до твоего дома идет тринадцатый автобус.

Марк кивнул.

– И ты.

– Оставь свою заботу для тех, кто в ней нуждается, обер.

Тео быстро поднялся на ноги, всем видом показывая, что здесь делать больше нечего. Марк поднялся следом. Снова стало не по себе. Обычно Тео так себя не вел, хотя, конечно, все это можно списать на волнение и усталость. Всем, даже комиссару Орду, порой нужно приводить нервы в порядок.

Марк хотел это сказать, но решил, что лучше будет промолчать. В конце концов, пройдет время и все успокоится. И когда Кристо снова встанет в строй, всем станет лучше.

– Пока.

Марк махнул рукой и, игнорируя лифт, начал спускаться по лестнице, широко шагая через ступени. Мимо сновали люди, но Марку было не до них. Нужно было выспаться – кажется, еще вчера.

У входа в здание больницы он остановился, чтобы закурить. Рядом курили ван Тассен и цыганка. Та оправилась довольно быстро, разве что пила много воды – пока ван Тассен затягивался, она успевала сделать пару глотков из большой бутылки, которую держала в руках. Без колец, украшений и макияжа, в простых брюках и рубашке цыганка смотрелась странно – просто и беззащитно, но Марку вовсе не хотелось о ней позаботиться.

Оставь свою заботу для тех, кто в ней нуждается.

Ван Тассен протянул к нему зажигалку, Марк благодарно кивнул.

– Как у вас? – тихо спросил он.

Двойки почти синхронно покачали головами.

– Будет теперь рассекать в коляске всю жизнь, – сказал ван Тассен, видимо, с трудом это осмысляя.

Их комиссар, зануда, сноб и просто неприятный тип – теперь инвалид. Нестрашно, главное, что живой, но неприятно, а главное, совершенно непонятно, что теперь с этим делать.

– Так у вас теперь новый комиссар?

– А у вас? – с вызовом ответила цыганка.

Ван Тассен приобнял ее за плечи.

– Ружа... Да, теперь я второй комиссар.

Марку не нашлось, что сказать. Поздравлять с назначением было бы не совсем правильным, да и сам ван Тассен, кажется, не был склонен к празднованию. Марк протянул руку:

– Комиссар ван Тассен – звучит неплохо.

Новоявленный комиссар криво улыбнулся и пожал протянутую руку.

– Ружа? – Марк протянул руку и ей, цыганка помедлила, но тоже коснулась его руки.

У Марка закололо ладонь – мелко и не очень приятно, как бывало от прикосновений Тео. Он состроил понимающее лицо, но говорить ничего не стал. Стоило думать, двойки сами в состоянии разобраться со своей магией.

– Мне нужно представиться Инспектору, – ван Тассен потушил сигарету.

Только сейчас Марк заметил, что насморк комиссара двоек куда-то пропал. Это что же, так назначение подействовало?

– Кого-нибудь подбросить?

Марк покачал головой. Тео не ошибался – остановка находилась совсем рядом, от нее автобус за пятнадцать минут донес бы его до дома. Но вместо этого Марк собирался отправиться на работу – и все равно им было не по пути.

– Меня, – хрипло, как будто в первый раз за долгое время, заговорила Ружа.

– Ты все-таки решила уйти? – спросил ван Тассен и тут же настороженно покосился на Марка. Он поднял руки вверх, показывая, что не подслушивает, выкинул сигарету и поспешно ушел.