Текст книги "Горячее сердце. Повести"

Автор книги: Владимир Ситников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Вера толкнула перекосившуюся дверь и медленно спустилась вниз, наваливаясь рукой на перила.

Не оборачиваясь на звук его шагов, пошла по Московской.

«Куда угодно, только не домой... Только не встречаться с Фортунатовым...»

Идя по желтым известковым плитам тротуара, нащупала в кармане письмо, с завистью подумала: «Они там все вместе». Пошла к Грязеву.

– Что с тобой? – встревоженно спросил Виктор.

– Поцапалась с одним человеком... Если можешь, сыграй на своей мандолине, – проговорила она.

Виктор насупил кустистые брови, внимательно посмотрел на Веру. Хотел что-то спросить, но раздумал...

Склонясь над мандолиной, спросил с усмешкой:

– «Вечерний звон» пойдет?

– Пойдет, – ответила она, смотря в окно затуманенным взглядом.

Вера слушала, думая о том, что все это, наверное, случилось еще гораздо раньше, гораздо раньше было покончено с поклонением Фортунатову.

Виктор играл и играл. Теперь уже не грустный «Вечерний звон», а широкая песня «Среди долины ровные» билась в комнатенке...

Вера выпрямилась.

– Спасибо, Виктор.

Грязев оборвал игру.

– Успокоилась?

– Да, да, Виктор, – сказала словами Толмачева: – Мы еще поживем, мы еще порастем!

Глава 30

– Смотри, вся зелень в зелени, – скаламбурил Виктор.

Загородный сад кишел солдатами. Они дымили махоркой, сидя прямо на траве, спорили в тенистых аллейных тупичках. 106-й полк ждал митинга.

Покусывая похожий на ламповый ершик стебелек тимофеевки, Вера слушала Виктора. Он, косолапо обходя сияющие глазурью размоины, рассказывал о том, как Михаил Попов выставил на днях из его квартиры типа, который пришел «записываться в «большевики», так как «узнал, что они будут громить продовольственную управу».

Это напоминало о самом неприятном – об обстановке у себя дома. Теперь Любовь Семеновну слухи о большевиках бросали в дрожь. Она куталась в толстый оренбургский платок и выразительно покашливала. Вера отходила к окну, рисовала на стекле завитушки. Разговор оттягивался...

Куда приятнее было слышать о том, что в организацию записалось более сорока человек, что все члены бюро работают, не жалея себя. Андрей Кучкин ездит по заречным заводам, Ольга Гребенева выступает на митингах перед отправляющимися на фронт солдатами, Михаил Попов создал ячейку среди железнодорожников Вятки, а Алексей Трубинский – на фабрике Булычева. Знакомая Виктора солдатка Клаша Белобородова торгует большевистской литературой. Рота Степана Барышникова хоть сегодня готова выступить с оружием в руках за большевиков. Все это заставляло забыть о домашних горестях.

С руками, стиснутыми в замок за спиной, сутуло просеменил Алеев, за ним показался Калашников. Он кинул на Веру злой бирючий взгляд из-под мрачных бровей.

– Ого, меньшевички бросили сюда весь цвет, – выскочив прямо на Виктора и Веру из аллеи, крикнул Кучкин.

Виктор поправил на плечах тужурку.

– Тяжело тебе придется.

Кучкин весело подмигнул.

– Ничего, солдаты – свой народ. Как в мастерских дела, Вера Васильевна?

– Организуем ячейку. Люди чудесные. Особенно Лалетин.

– Хорошо! – похвалил Андрей.

На балконе ресторана уже металась плоская длинноволосая фигура Алеева. Он бросал в зеленую толпу солдат обрызганные желчью слова о том, что «большевики получили за границей деньги на пропаганду в России пораженческих идей».

Вера морщилась. Было все то же самое...

Оглушив ее, рядом рявкнул грудастый поручик:

– Бить их н-надо!

Она приложила ладони к ушам. Спросила насмешливо поручика:

– Что с вами?

Тот тряхнул гривастой головой:

– Большевиков шугаем, барышня!

Вера усмехнулась.

– Нам же говорят, что нас пугают, – сказала Кучкину.

Андрей свел к переносице разлетистые брови.

– Одни офицеры стараются.

Грудастый поручик недоуменно покосился на Веру: неужели большевичка?

Протолкался Степан Барышников в сдвинутой на затылок фуражке. В горячих глазах – нетерпение.

– Ну как, будешь выступать?

Кучкин, оправив гимнастерку, кивнул утвердительно.

– Помогайте! – и, двигая плечами, начал ловко пробиваться к дверям на балкон. Степан, поддерживая саблю, – за ним.

Когда горбоносый штабс-капитан, председательствовавший на митинге, объявил, пряча в монгольских усах ухмылку, что будет выступать большевик Кучкин, на выбитую сотнями тяжелых каблуков площадку опустилась тишина. Что она сулила?..

Вера схватилась за кривой ствол прижавшегося к стене живучего куста сирени, волнуясь за Андрея. У Виктора глаза смотрели настороженно.

Кучкин пригладил волосы, крутнул рукой, как бы завинчивая невидимую гайку, и, рванувшись вперед, горячо крикнул:

– Товарищи! Вы слышали здесь офицеров, которые признавались в своих чувствах к вам. Они уверяли, что борются за ваши интересы, заботятся о вашем благе. Но так ли это? Не расходятся ли их слова с делом? Давайте подумаем!.. Чем вас, товарищи солдаты, кормят? Свежим мясом или тухлой рыбой?

– Селединой тухлой, – крикнул стоявший впереди Веры круглобородый солдат с детскими голубыми глазами.

– Молодец, правильно начал, – одобрила Вера.

Виктор кивнул головой.

Голос Андрея, сначала с сипотцой, словно простуженный, вдруг взвился:

– А спросите офицеров, что они едят в своей столовой? У них всегда масло, сыр. Разве это равенство?

– Какое! Гусь свинье не товарищ, – раздалось снизу.

Штабс-капитан, топорща монгольские усы, крикнул:

– Ближе к делу!

Снизу многоголосо рявкнули солдаты:

– Пр-равильно, Кучкин!

Грудастый поручик, косясь на Веру, трубно выкрикнул:

– Демагогия! Лишить слова!

Но в толпе вспыхнул интерес к словам напористого солдата. «Свой говорит!»

– Вы слышали, – продолжал он, – как тут некоторые ругали большевиков. За что они нас ненавидят? За то, что мы, товарищи солдаты, за немедленный мир, за то, что мы за немедленную конфискацию всех помещичьих земель, за то, что мы хотим передать в руки народа фабрики и заводы. Война разорила крестьян. В деревне наши отцы, матери, жены и дети льют слезы, а на них наживаются купцы и заводчики...

– Крой, язви в самую печень! – гаркнул сосед Веры.

Она приблизилась к нему.

– Очень правильно этот товарищ говорит.

Солдат хитровато ухмыльнулся:

– А то как же? Очень даже верно.

– Значит, нравится вам большевистская линия?

Солдат потеребил круглую бороду, приметливо посмотрел на Веру.

– Мужицкая это линия.

«Себе на уме солдат, но будет нашим, – подумала о нем Вера. – Надо с ним познакомиться».

– Вам вбивали здесь в мозги, – все напористее говорил Кучкин, – что войну надо вести до победного конца. Не нужна она нам с вами! Мир нужен нам. Долой войну!

Последние слова толпа повторила гудящим эхом, сыпнули ливнем аплодисменты.

По крутой лестнице, скрипя перилами, скатились вниз офицеры, рассыпались в толпе. С разных сторон взметнулось с угрозой и возмущением:

– Долой его! Немецкий шпион! Оратор с Вшивой горки!

Грудастый поручик, побагровев, свистел в два пальца.

– Тише, ваше благородие. Не мешай говорить, – словно уговаривая, сказал спокойно круглобородый. – Как дите!

Поручик зло насупился.

Толпа зашумела. Офицеры, обжегшись, примолкли.

Председатель потеснил Кучкина квадратным плечом.

– Поступило предложение ограничить время оратора. Кто за? – и поспешно вскинул руку,

– Без ограниченьев! Просим! Пусть говорит! – закричали солдаты.

Кучкин продолжал речь.

Радость за успех, гордость за Андрея тепло разлились под сердцем. «Молодец. Умница», – подумала Вера.

Закончив, Андрей взмахнул листом бумаги. Он предлагал свою резолюцию, требующую окончания войны. Солдаты опять зааплодировали. Вера и Виктор взбежали на балкон. Хотелось поздравить Андрея. Кучкин и Степан стояли у стены. Андрей еще не успокоился. Лицо горело сухим румянцем. Степан, глубоко затягиваясь дымом папиросы, рассказывал:

– Думаю, вот-вот схватят тебя – и вниз головой с балкона...

Солдаты освистали Алеева, требовали кучкинскую резолюцию. Председатель, злея, косился на Кучкина. Подскочил и спросил ехидно:

– Быть может, уймете эту стихию?

– Товарищи, – зычно крикнул Андрей, – послушайте до конца алеевскую резолюцию, и вы увидите неприкрашенную физиономию эсеров и меньшевиков!

Алеев оскорбленно крякнул; нацепив на хрящеватый нос очки, начал читать, и опять его голос потонул в реве.

Глубокомысленно хмуря лоб, председатель крикнул, что вопрос очень серьезный и решение его следует перенести на другое собрание.

Теперь уже Кучкин оттеснил его в сторону и взял председательство в свои руки. Вера с нараставшим волнением следила за тем, как Андрей объяснял, почему штабс-капитан хотел закрыть митинг. Договорить ему не пришлось.

На соседней веранде рыкнул тромбон, ухнул барабан, и оркестр вдруг яростно ударил краковяк, заглушив голос Андрея и крики толпы. Офицеры не хотели уходить с митинга побитыми.

Сухо хрустнуло дерево, посыпалось со звоном стекло. Солдаты утихомиривали музыкантов. Взвинченный Алеев, трезубцем вскинув пальцы, визгливо кричал Андрею, что он «разжигает черные страсти толпы». Офицеры угрожающе приблизились к Кучкину. Вера, Виктор, Степан встали возле него.

На балкон, скрипя ступенями, вдруг двинулась разъяренная толпа солдат.

– Сказали, бить его начали, – задохнулся круглобородый солдат с детскими глазами. Он был впереди всех. Голубые глаза отливали стальным холодком, ноздри короткого носа широко раздувались. «Да он уже наш», – подумала Вера. Степан подмигнул Вере.

– Мой, из роты, – и она поняла, что Барышников уже «поработал» с ним.

Офицеры отступили.

Кучкин рванулся к перилам и сорванным до сипоты голосом крикнул:

– Спокойно! Вас вызывают на провокацию. Голосуем! Кто за большевистскую резолюцию – отходи влево, за меньшевистскую – вправо!

Вера видела, как зеленая масса, взбивая пыль, откатилась влево. Редкой, растерянной кучкой сиротели справа офицеры и чиновники.

– Резолюция принята! Объявляю митинг закрытым. Ура! – окончательно срывая голос, крикнул Андрей. Снизу ободряюще, рокочуще ударило:

– Ур-р-ра-а!

У Веры влажно блестели глаза. Она пожимала Андрею руку.

– Это победа! Ведь весь полк влево, к большевикам, качнулся!

Андрей счастливо щурил глаза.

В город возвращались все вместе, шумливые, взбодренные успехом. У выхода из сада Андрей неожиданно закашлялся. Кашель терзал легкие, сгибал и сотрясал тело.

– Что с вами? – кинулась к нему Вера, заглянула в побагровевшее лицо. – Вы не простыли?

– Ничего, так, – махнул рукой Андрей. – Не в то горлышко попало...

Вера молчала всю дорогу. Она видела, как Андрей вытирал с побледневших губ кровь. «Неужели чахотка?» Прощаясь, задержала его руку.

– Сходите обязательно к врачу. У вас очень нехороший кашель.

Андрей увел взгляд. Видимо, он знал об этом.

Глава 31

На кухонном столе, гордо сияя начищенными боками, мурлыкал беспечную песенку самовар. Перед ним, отирая с кумачового лица пот, сидела Саша.

– Чай, он слаще всего, когда с мятой. Старухи такого по полведра выпивают, – знающе рассказывала она.

Плечистый парень в рубахе, вышитой крестиками, дул в поставленное на растопыренную пятерню блюдце и почтительно слушал. Вера решила, что это Сашин родственник из деревни, и хотела пройти к себе. Но парень поднялся, громадный, как вставший на задние лапы медведь.

– Не опознали, Вера Васильевна? – застенчиво прогудел он.

Это был Васюня, Васюня Законник из Мерзляков.

Обрадованно пожимая его шершавую, как черствая горбушка, руку, Вера смотрела в широкое лицо и удивлялась: как возмужал человек за какие-то два года. Совсем другим стал. Огромный, вовсе взрослый человек.

Глаза по-прежнему слегка косили, волосы лежали такой же овсяной копной, но весь он неузнаваемо изменился, почти на целую голову стал выше, раздался в плечах.

– Еле отыскал вот, – комкая порыжелый картуз, бормотал Васюня. – В газете прочитал, что вы с прислугами собрание проводили...

Вера взяла его под руку.

– Ну, идем, идем, все у меня расскажешь.

Заливаясь жаркой краской, Васюня, не дыша, прошел в ее комнату.

«Интересно, что теперь в его голове?» – подумала Вера.

Справившись со смущением, Васюня посерьезнел, сцепил жилистые руки.

– Дело вот такое: пришли у нас солдаты с войны, покалеченные. Все злые, рисковые. Говорят: надо землю отбирать. Я и сам знаю, что надо бы, да как, ведь закону такого нет. Сдернут штраф или пулю вкатят. Говорю им: съезжу в город к одному человеку, разузнаю все... К вам, значит. И приехал.

«Так вот оно, продолжение старого разговора». Теперь ей уже не надо говорить намеками, наталкивать Васюню на выводы. Вера вспомнила Мерзляки, улыбнулась. Потом, гася в глазах веселую искорку, сказала:

– Теперешняя власть, Васюня, как и царь, земли крестьянам не даст. Это уже яснее ясного. Опять ведь там помещики сидят. Они себя обижать не станут.

Васюня кивал головой. Видимо, это было ему ясно.

– Что же делать? Брать надо! В некоторых местах крестьяне запахивают земли, и правильно делают. Мы, большевики, за это.

– Выходит, вы тоже большевичка? Я почему-то так и подумал!

В черных глазах Законника вспыхнули радостные светлячки.

– А брат мой, Федор, эсер оказался, – лицо у Васюни сморщилось. – По-другому мне из Лысьвы пишет...

Он помолчал, совсем по-детски вздохнул, уперев раскосый взгляд ей в лицо.

Вера продолжала:

– Надо власть в волостном Совете в свои руки брать, в уездные Советы своих людей выбирать, разъяснять крестьянам, чтобы не надеялись на Временное правительство, отбирали у помещиков землю. Конечно, эсеры думают совсем не так...

Васюня слушал, барабаня пальцами по надломленному козырьку картуза, потом вдруг припечатал короткопалой ладонью скатерть.

– Хорошо, Вера Васильевна! А нельзя ли книжечек каких или газеток? Я бы доподлинно все в деревне прочитал.

– Дам, дам, Васюня.

Она вышла за чемоданом, в котором лежала литература, обрадованно думая: «А он рассуждает совсем по-нашему».

Когда Вера вернулась, Васюня топтался около этажерки, поглаживая переплеты книг. Все такой же книжник!

– Как, не приходилось больше с Зобовым сталкиваться?

Васюня взлохматил волосы.

– Выходил на меня Яшка с дробовиком. Анюту Колобову обманул он. Сын у нее был, а он не женился. Я его по роже смазал...

Рассказывал Васюня скупо. Но Вере было понятно: он оказался верен себе.

– Какой негодяй этот Складенчик! – воскликнула Вера.

– Он всегда таковский был, – спокойно ответил Васюня. – Нынче корову застрелил у Кривого, который вас из Мерзляков вез. За потраву. У нас Зобова хоть сейчас с земли в три шеи мужики сгонят...

Взяв у Веры сверток с книгами и газетами, Васюня вдруг заторопился.

– Подожди, Васюня, расскажи, как Мария, Санко твой? Что с Анютой?

– Санку что сделается, бегает. В школу ноне пойдет. Он читать уже умеет. А Мария одна так и ломает по-старому. Мужик-то у нее в плену оказался.

– А где Анюта?

Васюня опустил взгляд на новые, пахнущие дегтем сапоги. Вытер со лба бисеринками выступившую испарину. Вера вглядывалась в его лицо, стараясь разгадать, чем вызвано это смущение.

– Анюта – она, это самое, совсем спуталась... В бабий батальон теперь определилась, – с трудом выдавил он из себя нескладный ответ. – Теперь, говорят, ее не вызволить, – и сердито натянул картуз.

Проводив Законника, Вера долго ходила по комнате, думая о нем, об Анюте. Для нее было загадкой его смущение. «Не может быть, чтобы Васюня полюбил эту женщину... А впрочем, ведь я не знаю... Нет, не знаю...»

Глава 32

Вот он, дом на Никитской. Озорно подбоченился, но смотрит незряче – все окна завешаны строчеными шторками. Через темные сенцы, заставленные ветхими сундуками и корзинами, Вера, по-слепецки вытянув руки, пробралась к дверям. От застойного плесенного запаха захотелось чихнуть. Потерла переносицу и толкнула угрюмо скрипнувшую дверь.

Простоволосая кухарка с большим мартышечьим ртом вздувала сапогом самовар. Увидев Веру, метнулась к ней, шлепая надетыми на босу ногу галошками.

– Записываться в батальон тама, – и ткнула черной, как головешка, рукой в дверь с таблицей, хитро разрисованной славянской вязью: «Запись в батальон смерти».

«Солидно обставлено», – гася усмешку, подумала Вера.

– Нет, не записываться. Мне нужно Анюту Колобову.

Кухарка понимающе моргнула голыми веками и зашлепала к дальней двери, за которой кто-то надсадно всхлипывал.

Дверь распахнулась, вышла женщина с обескровленно-белым лицом. «Нелли», – узнала Вера и отвернулась к окну.

Гордиева медленно подошла к ней и ровным пресным голосом спросила:

– Вам кого?

– Здравствуй, Нелли. Мне Анюту Колобову. Знакомую. Она ведь здесь?

Нелли увела постный взгляд в сторону и тем же бесстрастным голосом ответила:

– Здравствуй. Будет лучше, если ты не станешь приходить сюда.

– Я только гостинцы передам, – сказала Вера.

– Ну, ладно, – тряхнув связкой ключей, с сомнением проговорила Нелли. – Передай, – и высохшая, как инокиня, поплыла к выходу.

В конце коридора, потягиваясь изленившейся кошкой, стояла Анюта Колобова. Она вся как-то обмякла, расползлась, но по-прежнему была красива.

– А, это вы, Вера Васильевна? – с веселой развязностью сказала, подходя, она. – Чтой-то решили навестить меня?

– Как же, ведь старые знакомые, – проговорила Вера.

Опершись белой рукой о круглое бедро, Анюта лукаво щурила на Веру глаза. «Как будто бы только из-за этого пришла? Не верю!» Она была не из простоватых...

– Как ты сюда попала? – понизив голос, спросила Вера.

– А больше некуда стало. В цирке Коромыслова судомойкой работала, в женском чемпионате боролась, в прислугах была. Хозяйка меня выгнала. Никто не брал. Вот сюда подалась...

– А на фабрику?

Анюта вильнула взглядом в сторону.

– Там грязно. Я ко грязи не обвыкла. Сами знаете.

Вера постучала ребром ладони по подоконнику.

«Что ей скажешь на это?»

– Кто там у вас плачет?

– Дура одна. От семьи – от матери ушла, да попала с тюремными бабами, вот они и едят ее, – ответила Анюта и безжалостно хохотнула.

«Да, Анюта изменилась. Погрубела».

– Значит, тебе здесь нравится?

– Да не больно. В Питер вот обещают свозить.

– А если воевать придется?

– Один конец, – ухарски, ответила Анюта, но в больших ярких глазах мелькнуло беспокойство.

У Веры вдруг шевельнулась жалость к ней. Ведь если бы не история с Зобовым, наверное, совсем бы другой была эта женщина, по-другому смотрела на жизнь...

– Если ты хочешь, Анюта, я найду тебе место в прислугах, в земской больнице... Ну зачем ты поедешь с этим батальоном? Ведь ты еще молодая. Тебе жить да жить.

– Кабы раньше. У нас теперь Гордиева и пашпорта взяла. Куда без пашпорту?

– В Мерзляки можно. Да куда угодно поезжай, везде лучше, чем здесь.

Анюта свела к переносице бархатные полукружья бровей.

– Нет, в Мерзляки у меня дорожка быльем заросла.

Вере показалось, что в глазах Анюты впервые мелькнула растерянность.

– Так помогу я тебе, помогу. Не губи ты себя, – сказала Вера. Потом осторожно спросила: – Много вас здесь?

– Пока нет. Человек пятнадцать. Неллочка обещает с Булычева фабрики набрать. Там нашей сестры хватает.

Это было то, ради чего пришла Вера. В тот же день она встретилась с Алексеем Трубинским. Он узнал, с кем из работниц беседовала Гордиева, и подослал к ним сочувствующих большевикам солдаток. И без того колебавшиеся работницы на предложение вступить в батальон смерти ответили отказом.

Теперь надо было через Анюту поговорить с записавшимися в батальон женщинами. И Вера снова пошла в домик на Никитской.

Открыла дверь та же кухарка в галошках на босу ногу, испуганно заморгала веками.

– Пущать никого не велено. Дама ихняя ходит.

– Передай Анюте, что я жду ее, – торопливо прошептала Вера.

– Сичас...

Дверь толчком распахнулась, и Вера увидела сердитые брови Нелли Гордиевой.

– Ах, это снова ты? – тая в голосе негодование, задохнулась та и грохнула дверью. Щелкнул крючок, и Вера поняла, что на этот раз ей с Анютой не поговорить.

Но они встретились.

Поздней ночью испуганная босая Саша, собирая в горсть на впалой груди рубашку, зашептала Вере, что ее ждет внизу женщина.

Это была Анюта. В солдатской рубашке, картузе она походила на ненормально большого, располневшего мальчика.

– К вам я. Ушла оттуда. Пашпорт Неллочка не дала. Чего делать-то?

– Пришла-таки? Молодец! – проводя ее в кухню, похвалила Вера. Принесла старенькое платье матери, ботинки и соломенную шляпу.

Узковатое платье Любови Семеновны потрескивало под напором круглых Анютиных плеч. Она боялась нагнуться, широко шагнуть и все-таки улыбалась. В платье, видимо, было веселее. Ботинки оказались впору. Только от шляпы Анюта отказалась и попросила у Саши «какой ни на есть завалящий» платок.

Повязавшись по самые глаза, благодарно взглянула на Веру.

– В Слободское, Вера Васильевна, поеду. Звали сиделкой в больницу. Спасибо вам за все.

Накинув жакетку, Вера догнала Колобову во дворе.

– Я провожу тебя.

Та кивнула.

Оставляя четкие следы на отяжелевшей пыли, по безлюдной Раздерихинской улице прошли на берег реки и спустились к перевозу. Начинался рассвет. Над розовой Вяткой кучились тугие облака, у самых ног вяло шлепала о красный глинистый берег сонная волна.

– Слышь, Васильевна, садись-ка, – опускаясь на опрокинутую лодку, проговорила Анюта. – Скажу чего-то.

Вера села.

Разглядывая свои упругие ноги, Анюта улыбалась.

– Васюнька ведь был у меня до тебя еще. Тоже уйти уговаривал. Ежели, говорит, так нельзя уйти, могу с тобой пожениться. Ой, парень, – и засмеялась, сверкнув белоснежными зубами. – Ну и сказанул! Даже меня в краску ввел.

Это было признание в знак благодарности. Анюте, видимо, захотелось излить свою душу. Поняв это, Вера придвинулась ближе. Озадаченная, тихо спросила, что же думает делать Анюта.

– Чего? Да разве он мне под пару? Парнишка ведь. Он ростом-то велик, а еще несмышленый. Долго ли мне его загубить? – и опять рассмеялась. – Поезжай, говорю, Васюнька, домой. Девок в Мерзляках и без меня хватит. В лоб поцеловала и на крылечко проводила...

«Так вот почему он приезжал такой нарядный, вот почему так краснел! – с теплотой в сердце думала Вера, поднимаясь в гору по осыпающейся вздыбленной тропинке. – Что толкнуло его на это? Любовь ли, доброта ли?» Это было трудно понять. А может, благородство, воспитанное книгами?

Останавливаясь, Вера махала одинокой лодчонке, в которой переправлялась со стариком рыболовом на другой берег Анюта. «Кто знает, может быть, улыбнется судьба и ей, – думала Вера. – Должна улыбнуться!»

Глава 33

Вера оказалась права. У Андрея Кучкина была чахотка. Медицинская комиссия уволила его из 697-й пешей дружины в запас. Надо было председателю бюро подлатать свои легкие, сменить парной вятский воздух на сухой горный.

Кучкин решил податься к родителям на Южный Урал, но оттягивал отъезд, выступал на зоновских и вахрушевских кожевенных заводах. Не хотел оставлять за собой долга.

И все-таки наступил день расставания. Андрей, сосредоточенный, с желтушно-блеклым лицом, вымученно улыбался, просил не провожать, но все гурьбой отправились с ним. По дороге заглянули в фотопавильон. Сфотографировались на прощанье. Говорили мало. Может быть, потому, что выговорились накануне на заседании бюро. Кучкин советовал на бюро связаться с большевиками-глазовцами, с большевиками Белохолуницкого завода. «Пора объединить силы всей губернии!» Это было новой ступенькой, которую предстояло одолеть.

На этом заседании произошло еще одно, для других не приметное, а для Веры очень радостное, событие – цыгановатый бородач Лалетин был кооптирован в члены бюро. Ведь в том, что он так вырос, было, хоть маленькое, ее участие...

Простившись с Андреем, она пошла к Лене. Давно не была в домике на Кикиморской, не видела верную хранительницу своих тайн.

На углу Николаевской и Спасской, тяжело дыша, ее догнал Виктор.

Молча протянул исписанную склоненным влево почерком восьмушку листа, угрюмо следил за выражением ее лица.

«Надеемся, что все товарищи, не сочувствующие тактике большевиков, поддержат эту резолюцию на общем студенческом собрании:

Считая тактику публичных выступлений студентов-большевиков, играющих на инстинктах невежественной толпы, позорной и не вяжущейся с понятием о человеке, получающем высшее образование, мы, большинство студентов г. Вятки, заявляем перед лицом всего общества, что не имеем ничего общего с гг. Грязевым, Зубаревой, Гребеневой (вятичами), Амосовым, Поповым, Дудкевичем (глазовцами), хотя и носящими форму высшей школы, и впредь просим лиц, пользующихся подобной тактикой для достижения каких-либо целей, не считать себя состоящими в нашей корпорации.

Требуем публичного и немедленного отмежевания членов студенческой корпорации от большевиков».

Вера читала, и саднящей занозой вонзались эти слова в сознание. «Еще этого не хватало!»

– В-вот с-волочи, – кусая мундштук потухшей папиросы, крикнул Виктор, – пробуют вокруг нас поднять травлю. Я бы ему без всякого собрания нос расквасил, – и стиснул тугие кулаки. – Ведь п-подлость!

– Подлость, – эхом откликнулась Вера.

«Нет, нет, тут сложнее, тут, наверное, не просто хотят выяснить отношение студентов к нам, большевикам», – подумала она.

– А не кажется тебе, – глядя в налившиеся холодом глаза Виктора, сказала она, – что эта резолюция, увольнение Алексея Трубинского с работы, выселение Михаила Попова с квартиры – все это ответвления от одного и того же корня?

Виктор нахмурил брови.

– Возможно.

Вера была уже почти уверена, что рукой писавшего резолюцию водил кто-нибудь вроде Алеева или Калашникова.

И на студенческом собрании предстояло сразиться с ними...

На открытой веранде летнего клуба в Александровском саду гудели баски универсантов, чечетками щебетали первокурсницы. На Веру бросали уважительно любопытные взгляды. Подлетел Гриша Суровцев. Смешавшись, снял очки.

– Вы не переживайте, Вера. Все будет хорошо!

Она поймала его суетливый взгляд.

– Я не волнуюсь, Гриша, и вам не советую.

Прошел мимо них Софинов, знакомый по Петрограду универсант. Тужурка застегнута наглухо. Ясно и неподкупно сияют начищенные пуговицы. На Веру даже не взглянул.

– Верочка, большинство за то, чтобы оставить вас! – щекоча дыханием шею, шептала Лена Круглова.

«Они думают, что это очень задевает меня – останусь я или нет в «корпорации». Жалко, что заболела Ольга Гребенева, ушел на митинг в 106-й полк Виктор. Придется одной...»

Веру раздражало, что томительно долго собираются студенты, чего-то тянет с началом собрания вихрастый казанец с курчавыми баками, раздражали сочувственные взгляды курсисток...

Бубнящий гомон словно обрезало голосом Софинова. Он вышел на середину, снял с рукава пушинку, заложил руку за борт тужурки. Он говорил о том, что большевики продались Вильгельму, что они подбивают народ на насилие, грабежи. Все то же, что уже столько раз произносилось в Вятке со всяких трибун.

Вера ломала в руках веточку сирени. Ей было противно слушать этот сухой ровный голос, противно смотреть на Софинова.

Он кончил говорить.

– Пусть сам уходит! – раздался дрожащий обидой голос Лены. Кто-то ее поддержал, кто-то огрызнулся. В гвалте трудно было разобрать.

Вдруг на середину веранды вывернулся взлохмаченный Гриша. В своей черной косоворотке с витым поясом он походил на сельского учителя. Близоруко щурясь, взмахнул рукой.

– Тише. Тише. Ну, тише! – умолял он. Когда угомонились спорщики, снял очки, повертел их в руках. – Я прочитал резолюцию Коли Софинова, послушал его выступление и пришел к выводу, что он слишком сгущает краски. Ведь мы прекрасно знаем товарищей, против которых он выступает. И нет в их поведении ничего такого... Я бы сказал, опасного для общества.

– Плохо знаешь! – крикнул кто-то из угла.

Гриша повернулся на голос.

– Насколько знаю, они не такие. Я предлагаю следующее: пусть Софинов попросит прощения, пусть они пожмут друг другу руки. Ведь...

– Чего захотел!

– Ха-ха, миролюбец!

– Очень хорошо он сказал, – понеслись выкрики.

«Какой галиматьей закончил Гриша свое выступление, – Вера передернула плечами. – Мириться? Прощать? Ни за что!»

Она отбросила измятую ветку и встала на Гришине место. Лицо ее горело, но она чувствовала себя спокойной, голос легко подчинялся ей.

Шум разом смолк.

– Да, мы большевики. Я большевичка! Но я не стыжусь, а горжусь этим, – раздельно произнесла она, подняв красивую гордую голову. – Мы против войны, как многие из вас были против нее в прошлом году. Мы – за социалистические преобразования. За это боремся и будем бороться. Но мы против грязи и нелепостей, которые приписывают нам обыватели и враги. Мы не раскалываем топорами икон, не собираемся грабить продовольственную управу. Здравомыслящие люди понимают это.

Она нашла узкое лицо Софинова, с презрением сощурила глаза.

– Господин Софинов (я никогда, – со сдержанной силой произнесла Вера, – никогда не назову его товарищем) весь во власти этих слухов. Под их влиянием возмутился его обывательский дух. И вот появилась эта грязная бумажонка, где он, играя в благородство, хочет наставить нас на путь истинный. Но нам с ним не по дороге. Мне ясно, ясно всем моим товарищам: Софинов добивается одного, чтобы от нас отвернулись. Возможно, найдутся такие студенты и курсистки, которые станут травить нас...

Вера перевела дыхание и, волнуясь, тихо, но горячо проговорила:

– Этим нас не запугать. Мы не откажемся от своих убеждений. Такого не будет никогда!

Несколько человек ей зааплодировали.

Вера пошла к Лене. Не дойдя до столба, около которого стояла подруга, повернулась снова. Увидела влюбленное Гришино лицо.

– А руку, – резко бросила она, – а руку Софинову я никогда не подам!

Теперь не было умиротворенных.

– Что, съел? – кричала Лена.

– Это же нахальство с ее стороны!

– Сильно сказано!

– Самого его исключить надо!

Но друзей на собрании было все-таки меньше; Вера поняла, что резолюция будет принята. И когда вихрастый студент-казанец с баками ставил вопрос на голосование, сошла с веранды. Пусть будут злорадствовать одни и сочувствовать ей другие. В конце концов, главное – работа.

В полутемной аллее, затененной переплетенными кронами лип, сутулилась длинноволосая фигура Алеева.

«Случайно ли был он здесь? Наверное, не случайно», – решила Вера.

У портика сада ее догнала Лена. Молча махнув рукой на веранду, крикнула:

– Ну их всех к чертям! Я с тобой пойду.

Глава 34

Она ощутила на спине между лопатками знобящий холод. Рука задрожала, расплескав на скатерть суп... Не веря себе, Вера подбежала к окну. С Пупыревки через открытое окно проник снова слабый голосишко мальчишки-газетчика: «Последняя новость! Заговор большевиков против революции разоблачен! Большевистские лидеры бежали из Петрограда!»

Не помня как, Вера очутилась в бестолково кричащей базарной толпе. Пупыревка гудела шмелиным гнездом. Слепой нищий, ворочая глазами-градинами, угощал толстую, в выцветшей плисовой кофте просвирню вином. Та, кривя слюнявый рот, пьяно хохотала.

Вера рванулась в другую сторону. Толпа солдат сгрудилась вокруг юркого китайца-фокусника, который прятал в широкие рукава рубахи красные, как пасхальные яйца, шарики. Здесь тоже не было мальчишки.