Текст книги "Сердце огненной змеи (СИ)"
Автор книги: Владимир Андриенко
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)
Он приблизился к врагам и стал на расстоянии пяти метров от них.
– Рыцарь магического Света? – он указал своим мечом на баска. – Сними свой шлем.
– Зачем? – спросил баск. – Разве помешает он нам говорить?
– Но я перед тобой без шлема и также хочу видеть глаза моего врага. Или ты боишься показать мне лицо?
Баск снял шлем и отбросил в сторону.
– Ты молод! – проговорил герцог. – Я мог предполагать, что ты старше! Ты пришел меня убить?
– Хотел это сделать! – ответил баск.
– Тогда я предлагаю тебе сделку. Ты выйдешь против меня. Один на один!
– Поединок? – спросил баск.
– Да. Пусть это будет поединок между нами. Мои солдаты не станут нам мешать. Ты готов?
– Да, – баск покинул ряды своих воинов. – Но что будет с моими людьми?
– Они умрут. После того как умрешь ты. Но пока ты сражаешься – они будут жить.
Они стали друг против друга. Золотой воин имел почти такой же меч как у баска, и он легко крутил его в одной руке. Баску это было тяжелее. Его меч более не давал ему силы. Они уже не вливались через него в его руки, как тогда в бою у ворот.
– Позволь мне снять эти доспехи? – спросил он у Золотого.
– Как пожелаешь!
Баск скинул плащ, быстро расстегнул ремешки и снял нагрудник. Затем кольчугу и рубаху.
– Баск, что ты делаешь? – спросил его Мондего. – Ты сошел с ума?
– Нет, – ответил он другу. – Так мне будет легче сражаться.
– Но что случилось?
– Меч более не дает мне сил! Но мое искусство при мне.
Он остался с голым торсом. Теперь вращать клинком стало много легче.
– Готов? – спросил Золотой.
– Готов. Можно начинать!
Они сошлись. Мечи высекли искры. Баск отбил первую атаку и сам напал на врага. Тот легко ушел в сторону, и тяжелый меч врезался в землю. И снова атака Золотого. Он хотел воспользоваться секундной открытостью баска, но неудачно. На сей раз Корнель ловко ушел в сторону.
"Его меч скоро измотает его!" – прозвучал голос в голове Золотого воина.
"Он не дает ему сил. И он справляется с ним двумя руками. Это тяжелое оружие. Теперь воины такие не используют!"
И Золотой воин решил придерживаться тактики изматывания противника. Он понял, что воин магического Света не так прост, и одолеть его без хитрости сложно. Так пусть устанет – тогда его можно будет легко убить….
8
Портал Серебряной госпожи спас воина магического света!
"История большой осады города Руг"
Изабелла фон Варцлав, по‑прежнему, сидела на камнях и произносила заклинания. Цветы исчезли, и из магического облака, засиявшего совсем рядом, к ней вышла женщина в сиреневом костюме. Накидка не скрывала её рук и груди. Мужские штаны плотно облегали ноги, высокие сапоги с вышивкой и голенищами до колен, чем‑то напоминали сапоги кавалеристов, но на них не было шпор. На её голову наброшен капюшон, но он не скрывал её лицо. Она была редкая красавица. От неё словно исходило свечение.
Она сделала несколько шагов и стана на парапете рядом с графиней.
– Ты звала меня? – спросила женщина.
– Ты Сунн, богиня Двух Лун, Серебряная госпожа? – Изабелла никак не могла рассчитывать, что сама Сунн придет к ней! Вызвать богиню мог не каждый маг. Для этого нужна была сила!
– А ты разве звала кого‑то иного, Изабелла? Я услышала твой зов и пришла к тебе. Ты использовала древнее заклинание Лепестков, о котором сейчас знают не все волшебники.
– Я вычитала его в одном древнем манускрипте в библиотеке Большого дворца. И я решила обратиться к тебе и к древним силам Лун! Ведь ты покровительница Руга и теперь город в опасности!
– Но ты сейчас больше переживаешь не за город Изабелла. Ты переживаешь за воина магического Света. Разве нет? – богиня улыбнулась. – Тебе стал дорого этот полуварвар из басконского народа?
– Отчего ты говоришь так, Серебряная госпожа? – спросила Изабелла.
– От того, что я знаю правду о тебе Изабелла, волшебница из древнего и славного рода фон Варцлав. И ты сейчас желаешь моей помощи, чтобы я смогла спасти его! Он стал нужен тебе, Изабелла. У каждой знатной и умной женщины есть свои причуды. Они иногда выбирают для себя странных мужчин. Но не каждая способна ради него на то, на что отважилась ты. Ты вызвала меня с моим магическим оружием!
Изабелла только сейчас заметила в её руке светящийся лук. Знаменитый лук Серебряной госпожи! О нем столько говорили в легендах!
– Ты пришла его спасти? – с мольбой спросила Изабелла. – Ты можешь это сделать? Вернее, что я говорю! Конечно, ты можешь!
– Могу! Твой воин в страшной опасности. Враги окружили сейчас небольшой отряд и готовятся его уничтожить.
– Они убили Золотого воина? – спросила графиня. – Они прикончили бывшего герцога Дари?
– Нет, – ответила Сунн. – Он жив и они не причинят ему вреда. А вои их самих ждет смерть. Тысячи воинов Тени окружили их и только ждут приказа.
– Но как спасти его? Рыцарь магического Света должен жить!
– Древние боги теперь слабы, Изабелла. Но и они кое‑что могут. Моя магическая стрела откроет магический портал Луны, и они смогут уйти! Но он будет действовать до тех пор пока небо снова не затянет тучами.
Богиня подняла свое оружие, и серебряная стрела устремилась вдаль….
Баск устал, меч его стал подобен молоту, и он едва мог поднять его. Но руки Золотого воина совсем не устали. Он уже трижды мог убить воина магического Света, но не делал этого. Он стал не опасен, и он решил поиграть с ним, как кошка играет с мышью перед тем как нанести последний смертельный удар.
"Не медли! Добивай его!" – раздался голос в голове Золотого воина.
"Это дело мгновения!"
И золотой поднял свой меч. Баск пал на одно колено. Больше защищаться у него не было сил.
"Это конец, – подумал он. – Сейчас он меня прикончит. Мой меч не дал мне сил в этом поединке".
Но блестящая молния ослепила Золотого воина и ударила совсем рядом с ним в землю. От молнии стали расходиться радужные круги, пока не превратились в портал со светящимися рунами по кругу.
Все были поражены этому. Как демоны, так и воины Руга.
– Что это? – спросил Мондего у Гамбера.
Но тот лишь пожал плечами. Что он мог сказать? Так продолжалось несколько мгновений. Затем из портала вырвались молнии и оттуда вышли две молодые женщины с черными и рыжими волосами. На рыжей была синяя легкая туника и в руках она держала магический жезл. Черная была в женских доспехах: нагруднике с выступами для грудей, короткой юбке с металлическими платинами, защитными пластинами на руках и ногах. В её руках были меч и кинжал.
– Чего стоите? – закричала рыжая воинам баска. – Скорее в портал! Он пропустит лишь тех, кто служит Свету!
Два рыцаря кинжала бросились туда, не раздумывая, и быстро исчезли в нем.
Золотой воин попытался вступить в схватку с женщинами, дабы помешать бегству врагов, но сила портала отбросила его прочь!
– Помогите баску! – Гамбер показал, двоим из своих рыцарей на воина, что так и не мог подняться с колен.
Те бросились выполнять приказ, но воины легиона Тьмы преградили им дорогу.
– Не дайте ему уйти! – закричал Золотой воин.
Гамбер бросился на врагов и один отбросил их от баска. Ему помогли Гошен и Мондего. Они стали рядом и славно поработали своими клинками. Баска тем временем подхватили под руки женщины и втащили в портал…
Золотой воин мысленно вызвал Роджера фон Варцлава:
"Что это за напасть? Отчего меня отбросило прочь?"
"Портал Луны!"
"Какой еще портал? Откуда он здесь взялся?"
"Его могла создать лишь сама богиня Сунн, так, которую зовут Серебряная госпожа! Но кто мог вызвать её? Этого я пока не знаю!"
"Есть шанс мне попасть в портал?" – спросил Золотой воин.
"Нет! Попасть туда может лишь слуга Света! Сунн порождение древнего мира повелительница Двух Лун".
"А ты можешь пройти в этот портал?"
"Я также не могу. И сейчас меня волнует то, что меня могут, разоблачить. Больше никто не должен пройти через портал! Остальные должны остаться здесь! Но они не должны погибнуть!"
"Но мои люди уже бросились на них! Я же не могу приказать им не убивать!"
"Этого и не нужно. Я сам все сделаю! А ты сам не усердствуй со своим мечом. Больше от тебя ничего не требуется".
"Но двое врагов, кроме баска, уже прошли в портал, Роджер!"
"Это ничего. Они попадут в далекий полумир и там сгинут. Больше никто!"
В тот же миг небо заволокло густыми тучами, и лун уже было не видно. Портал закрылся и исчез. Поле битвы погрузилось во тьму….
9
Лаура и Ада служанки Серебряной госпожи
Открыли двери пустыни Мард для воина магического Света…
"История большой осады города Руг"
Баск пронесся через портал и оказался в пустыне. Горячий песок на многие мили вокруг и палящее солнце наверху. Рядом с ним были две женщины, одна с черными, вторая с рыжими волосами.
– Вы кто такие? – спросил их баск. – Отчего вы перенесли меня сюда?
– Мы спасли тебя от смерти, воин, – ответила женщина с черными волосами. – А портал переправил тебя и нас сюда.
– Над порталом мы не властны, – подержала её рыжая. – А что до того, кто мы, то я Лаура, а она Ада. Мы слуги Серебряной госпожи. И она прислала нас помогать тебе.
– Вы живые? – спросил Корнель.
– А разве мы похожи на мертвых? – усмехнулась черноволосая Ада.
– Нет, – исправился баск. – Но вы не люди?
– Да, если женщины для тебя не люди, – ответила Лаура.
– Я не о том, вы ведь не простые люди, если служите богине Двух Лун. Я не прав?
– Мы живые, как и ты, воин. Но не совсем обычные люди. Мы волшебницы призванные служить Серебряной госпоже, и оттого наш срок жизни весьма длинен.
– И насколько он длинный этот срок? – спросил баск.
– Мы живем уже по триста лет, и потому вполне годимся тебе в прабабушки, – засмеялась Ада.
– Здесь жарко, – сказал баск и облизал свои пересохшие губы.
Женщины кивнули в знак согласия, и Лаура сказала:
– Еще бы не жарко. Это пустыня Мард. Опасное и страшное место. Ранее здесь не рисковали появляться люди.
– Пустыня Мард? Мы так далеко от Руга.
– Многие сейчас, кто сидит в осажденном Руге, пожелали бы оказаться от него подальше, – Лаура вытерла пот со лба широким рукавом и с жалостью посмотрела на подругу, которая была в доспехах. – Хотя пустыня не самое хорошее место, куда мы могли бы попасть, воин.
– А что с остальными? С теми, кто не успел попасть в портал? – спросил Корнель.
– Они во власти Золотого воина. И помочь мы им не могли. Портал был стабилен до тех пор, пока тучи не закрыли Луны.
– Значит и Мондего, и Гамбер, и Гошен и иные мертвы? Они пали в битве?
– Кто знает, воин? – ответила Ада. – Но тебе стоит подумать не о них, а себе и о нас. Мы сами на грани смерти. Эта пустыня может легко убить нас.
Баск осмотрелся. Ничего кроме песка он не увидел. В таком месте, он еще не бывал никогда, хотя много слышал о пустыне Мард. Здесь обитали кочевники племени мардов, которые враждовали с Беберским королевством. Он однажды даже сражался с ними, когда вместе с всадниками Бебера защищал купеческий караван.
Они были отличными воинами, эти марды. Их желтые низкорослые лошадки были быстрыми и выносливыми. Вот бы им сейчас три таких лошади и тогда можно было бы мечтать о спасении.
– Если Серебряная госпожа нас спасла, то не для того чтобы мы здесь погибли. Не так ли, женщины? – спросил баск Аду и Лауру. – Зачем тогда было вытаскивать меня из западни у Золотого шатра?
– Серебряная госпожа не повелевает песками пустыни, воин! Здесь хозяин – Сет, повелитель раскаленных песков.
И как только она это произнесла, как рядом с ними закружился песчаный вихрь. Баск слышал в Бебере об этом, и понял что перед ними один из демонов Сета.
Вихрь обдал их песком и обратился в человека. Это также была молодая женщина, совсем не демонического вида. Она была стройна и красива и напоминала мардских женщин, с которыми баск уже встречался.
На ней была стандартная одежда мардов – длинный плащ с широкими рукавами и большой тюрбан, украшенный золотыми монетами. Такие также носили мардские модницы.
На поясе у незнакомки был длинный меч, какими марды не пользовались. В руках она держала мардское копье с широким наконечником и пустынного сокола. Гордая птица сидела у неё на кожаной рукавице.
– Рада приветствовать вас в огненной пустыне, от имени моего господина Сета! – произнесла она на ломанном беберском наречии. – Я Эра, дитя огненной пустыни!
– Мы рады приветствовать тебя, госпожа, – ответил баск и поклонился. Хотя оказались во владениях твоего господина случайно.
– Случайно такие вещи не происходят, баск, – ответила Эра. – Все предусмотрено свыше и написано в книге судеб. И мой господин знал, что ты придешь сюда!
– Может и так. Но я и мои спутницы, Лаура и Ада, нуждаемся в воде, ибо песок и солнце убьют нас. Что написано об этом в книге судеб?
– Я помогу вам найти и то и другое. Во владениях моего господина много оазисов. Правда, смертные иногда не могут найти их. Но вас я приведу к ним. Для того меня и послали за вами.
– Отлично! – проговорила Ада. – А то я уже думала, что сварюсь в своих доспехах.
– Приготовьтесь. Я охвачу вас вихрем песка и унесу куда нужно….
Эра не обманула их и вскоре все наслаждались прохладой оазиса и с удовольствием поедали фрукты, которые росли здесь в изобилии. Баск никогда еще не пил такой вкусной и холодной воды, какая была здесь.
Они разоблачились и выкупались. Баск только обернул вокруг бедер повязку, а женщины Лаура и Ада, совершенно не смущая его присутствия, были обнаженными.
Эра не снимала одежды и не испытывала жары. Она была одним из духов пустыни и потому человеческие неудобства совершенно не трогали её.
– А теперь, – сказала она, – когда вы утолили жажду и насытились, я скажу вам, зачем вы нужны моему господину.
– Мы нужны Сету? – спросил баск.
– Да. Богу пустыни нужен воин магического Света…..
Глава 3Странствия по Огненной пустыне
И там, где сеет смерть губительные стрелы
Сырым дыханием тропических марем,
И над сапфиром бездн, не знаемых никем,
Суровые главы гранитных великанов…
Жозе Мария де Эредиа
«Завоеватели золота»
1
Эра поведала баску и женщинам Серебряной госпожи о том, что древний бог Огненной пустыни Сет, всегда враждебный иным древним божествам, решил примириться с силами природы.
Демоны страстей, чуждые их миру проникли и в его владения. И в трех оазисах уже утвердилась постоянно изменявшаяся реальность Хаоса. Султанаты и эмираты мардов, поклонявшихся Сету, сдавали позиции, не в силах противостоять нашествию демонов.
Марды издавна не боялись людей и были хорошими воинами, но они всегда боялись сверхъестественных сил и потому они не могли так противостоять демонам Хаоса, как люди лесов и гор.
И потому Сету нужен был воин, который возглавил бы сопротивление. И таким воином был баск Корнель – рыцарь магического Света. И он получил баска.
– Но я должен защищать Руг, госпожа Эра. Столица герцогства Имир в осаде. Целые армии демонов осадили его.
– Сражаясь с демонами здесь – ты будешь защищать Руг, воин. Это слова моего господина Сета. Здесь силы магии Хаоса отступят, то силы первородной магии возьмут свое. А это лучшая помощь для Руга.
– Хорошо! – согласился баск. – Что я должен делать конкретно?
– Эмир Ротана, небольшого княжества на границах Эдерского султаната, едва сдерживает натиск пустынных демонов – марем. Жрецы Сета просили моего господина унять демонов. Но они не его создания и не подчиняются ему. Они слуги Хаоса и материя Хаоса растет. Ты пойдешь к эмиру Рорана. Его зовут Сулеш Зленный воин. Так его назвали по цвету его одежд, какие он обычно носит.
– И что я стану делать у эмира Сулеша?
– Сражаться. Ты покажешь его людям, что демонов бояться не стоит. Соедини их в боевые отряды и покажи, как убивать тварей Хаоса.
– Но сколько на это уйдет времени? – поинтересовался Корнель.
– Не думай о времени, баск. В нашем случае его будет предостаточно! И ты успеешь сделать сои дела здесь и отправиться в Руг на помощь осажденным.
– Я готов! Когда мы отправимся к Сулешу Зеленому воину?
– Он сейчас в крепости Пустынная Скала. Это форпост Ротана. Он почти разрушен. И его люди требуют вывести их оттуда. И скоро принц в зеленых одеждах не сможет их сдерживать.
– Это далеко? – спросил баск.
– Нет. Рядом с нашим оазисом. Но путь сей придется проделать пешком. Я не могу более вас переносить.
– Только покажи куда идти. Мы отдохнули и можем двигаться.
– Я дам вам лошадей, и пешком идти не придется. Эти женщины станут тебя сопровождать в битву? Или…
– Станем! – заявила Ада. – Куда он – туда и мы!
– Тогда сейчас будут лошади. Две желтые для женщин и белый конь для воина. Он не менее вынослив, чем желтые, но он много быстрее и разумом обладает почти человеческим. Это лошадь самого Сета. Мой господин дает её тебе на время. И для пустыни тебе не надо много доспехов.
– У меня их и нет. Я сбросил нагрудник и плащ еще там под стенами Руга. И шлем я оставил там же. Так что у меня лишь поножи и наплечник для левой руки.
– Я подарю тебе мой меч воин.
– Меч у меня свой, госпожа Эра!
– Я и не претендую на обмен, баск. Но для конного боя твой клинок слишком тяжел. И в пустыне своих волшебных качеств пока он не покажет. Мой меч много легче и с ним легко рубить врагов с коня.
Баск принял её меч и понял что женщина права. Таким оружием было и нужно сражаться на коне. Корнель крутанул мечом и клинок рассек воздух.
– Отлично сбалансированное оружие, госпожа! – похвалил он меч.
– Вот и пользуйся им до тех пор, пока твой меч не захочет напиться жизненной силой врага…..
Пустынная Скала. Давний форпост Ротана у стен которого, были сотни битв и столкновений, отчего эту крепость называли Стена Крови. Здесь некогда беберский король Шарон Великолепный разгромил большие силы мардов во главе с султаном Карателем Юга. Король тогда приказал перебить всех пленных, и кровь сделала песок красным. Но границы Бебера так и не продвинулись до этих земель. Пески пустыни взбунтовались против солдат берберского короля, и те отступили с большими потерями. Некто даже говорил, что на помощь мардам пришел сам Сета. И посланные им демоны песков сделали, то чего не смогли сделать люди пустыни.
Затем, после этого времени, позднее в легендах названного Великим, здесь появились песчаные оборотни, которые стали нападать на людей. И эмиры Ротана, мужественные воины, когда дело касалось сражений с людьми, и робкие, когда против них выступили силы магии, вынуждены были сдать им Песчаную Скалу. Но жрецы Сета сумели вытеснить демонов и вернуть крепость Ротану.
Затем оборотни устроили большой набег на границы Бебера и там были разбиты отрядами кавалерии беберского монарха. И после этого демоны долго не беспокоили людей. Но с приходом Тьмы, черные колдуны при помощи магии страстей, сумели вдохнуть в оборотней пустыни новую жизнь.
И снова князья Ротана стали сражаться, и снова Песчаная Скала стала форпостом мардов. И снова на границах Бебера появились демоны, и снова полилась кровь и снова волшебники Света и Тьмы осыпали друг друга проклятиями, и снова магические силы захлестнули мир….
Воин и женщины на лошадях быстро добрались до Пустынной скалы. И они видели вдали полуразрушенные башни крепости.
– Вот там крепость! – закричал баск. – Мы добрались! Это древняя крепость мардов. Я много слышал о ней!
– Странное место, баск! Тебе не кажется? – спросила Ада, осмотрев башни.
– А что в нем странного? Таких полуразрушенных крепостей и в Имире немало. Но это место знаменитое и под этими стенами было больше битв, чем под всеми городами Имира и Ивера.
– Там запах смерти! Я хорошо его чувствую. Смотри!
Баск и женщины увидели вдали большую группу странных белесых тварей. Они были совершенно голые и не имели оружия. Корнель обнажил новый меч.
– Что это такое? – баск указал клинком вперед. – Не они ли сеют тот самый запах смерти?
– Маремы! Демоны страстей пустыни! Порождения Хаоса!
– У них нет никакого оружия. И никакой защиты! – вскричал баск. – И отчего они не порождения Тьмы, а порождения Хаоса?
– Их стальные когти – их оружие, баск! – подсказала Лаура. – А Хаос совсем не Тьма! Это совсем иная реальность! Это иная сила, которая по ту сторону Добра и Зла!
– А это мы сейчас и проверим, – баск погнал коня прямо на демонов.
– Баск! Постой!
– Что ты делаешь?
Но воин уже послал коня вперед и не стал слушать ни Аду, ни Лауру. Что она понимает в деле битвы? Он держал в правой руке меч и был готов пустить его в дело.
Маремы заметили его и также бросились вперед. Это были худые высокие монстры с длинными руками и небольшими лысыми головами. На их лицах практически не было носов, а были лишь большие круглые глаза черного цвета и широкие рты с острыми зубами. Длинные стальные когти их рук скорее напоминали кинжалы.
Маремы передвигались очень быстро на своих ногах и не уступили бы в скорости лошадям мардов.
Баск поравнялся с первыми двумя монстрами и нанес первый удар. Безносая голова отскочила прочь. Второй взмах – и голова с частью плеча упала на песок. Крови у тварей не было.
Затем баск влетел в самую гущу марем и стал рубить их. Те несколько раз задели его коня, но на белой лошади Сета не оставалось ран. Убить такого коня было невозможно. До баска они не дотянулись – он держал их на расстоянии длины своего клинка.
Корнель не наносил ни одного лишнего удара. Он все рассчитывал, и бил наверняка, снося головы и отрубая руки. Конь Сета крутился в стороны, помогая воину сражаться.
Баск за несколько минут убил три десятка марем, а остальные бежали прочь, растворившись в прикрывшем их тумане Хаоса, который вдруг окутал пески. И было что‑то странное и необычное в этом тумане в пустыне, где его быть не должно. Но Хаос не считал ни с какими законами, он творил новую реальность.
Ада и Лаура подъехали к месту схватки. Лаура быстро сумела рассеять туман двумя заклинаниями. И они с удивлением осмотрели мертвых монстров. Развороченные мертвые тела, в которых не было крови лежали без движения некоторое время, но затем разом исчезли, словно их никогда не было.
– Ты настоящий воин, баск, – сказала Ада. – Не испугался жутких тварей Хаоса.
– Рубить их было совсем не трудно! Мне помог конь Сета. Да меч, которым меня снабдила Эра, помог. Но вот отчего они вдруг исчезли? – спросил воин.
– На этот вопрос я ответить не могу. Реальность Хаоса не объяснима. Не правда ли, Лаура? – Ада посмотрела на другу женщину.
– Меч и конь – хорошо, – сказала Лаура. – Но это нужно лишь как приложение для воина.
– У нас гости! – баск указал на группу всадников, что выехала из крепости и направилась к ним.
– Это марды! Гарнизон Песчаной Скалы! Они выслали к нам отряд….
Со стороны башен, к баску и его спутницам, приблизились воины на пустынных лошадях. Их было два десятка, и во главе был человек в доспехах и зеленом плаще. Султан на его шлеме также был ярко‑зеленого цвета.
Марды, учитывая климат пустыни, никогда не носили тяжелых доспехов, как знаменитые латники беберского короля, или как рыцари Имира. Они прикрывали тела легкими и гибкими кольчужными рубашками, и головы прикрывали остроконечными шлемами с назатыльниками из тех же кольчужных сеток.
Всадники остановили коней, и воин в зеленом поднял руку в знак приветствия:
– Я принц Сулеш! Властитель Ротана. Вы в моих владениях! И я видел как ты, воин, сражался с мармами. Кто вы такие?
– Я баск Корнель из Руга. А это мои спутницы Ада и Лаура, – ответил баск. – Мы прибыли к тебе принц от госпожи Эры!
– Посланницы Сета! Рад такому воину в наших рядах. Я видел как маремы бежали от твоего клинка. Мои солдаты восхищены твоим мужеством.
– Эти твари не столь сильны. У меня конь Сета и отличный меч, который мне дала Эра.
– Конь Сета! – с восхищением произнес Сулеш. – Тебе доверено великое сокровище, воин! Ты стал любимцем самого бога огненной пустыни. И ты нужен мне и моему народу! Маремы теснят нас. Их много и кроме них у нас хватает врагов. Огненные монстры Хаоса, у которых вместо крови расплавленная лава, теснят нас с юга и подступили к самому Ротану. Мои послы к султанам мардов вернулись обратно. Мне отказано в помощи.
– Отказано? – удивилась Ада. – Но как могли султаны отказать? Демоны грозят не только вам, но всем людям. Царство Хаоса растет!
– Что понимает в этом женщина? – сдвинул брови Сулеш и обратился к баску. – Я не знаю твоих обычаем воин, но у нас женщины не вмешиваются в разговоры мужчин.
– Это не простые женщины, принц Селеш! – ответил баск. – Это воины богини Луны! И они недавно спасли мне жизнь.
– Вы служите Серебряной госпоже? – спросил Сулеш. – Тогда это другое дело. Простите меня за резкость, госпожа!
Ада улыбнулась и ответила:
– Вы же не знали кто я, принц. Так что никаких обид. Но вы не ответили, как султаны могли отказать вам?
– Они защитили свои владения магическими барьерами и не хотят вмешиваться в дела Ротана. Они не хотят рисковать.
– Но магические барьеры не спасут от Хаоса! – вскричала Лаура. – Как только монстры разделаются с вашим государством, они пойдут на них. Реальность Хаоса, подчинив Ротан, станет расползаться по владениям великой пустыни Мард много быстрее!
– Они считают, что их волшебники и жрецы спасут их. Переубедить их я не сумел, – развел руками принц Сулеш. – Да и воины из моей армии все чаше бегут от меня. Они бояться демонов Хаоса.
– Сколько людей сейчас с вами, принц? – спросил баск.
– В этих башнях? Триста воинов. Это мои лучшие солдаты. И еше полторы тысячи в Ротане. Ополчение мирных мардов, наскоро вооруженных, я не считаю.
– Это не много, принц! – сказала Лаура. – И триста воинов не удержат песчаную Скалу!
– Да, – согласился принц. – Нас мало и нам придется сдать форпост. Скоро здесь будет до тысячи огненных монстров Хаоса. Да и Маремы нас в покое не оставят.
– Они страшнее маремм, эти огненные демоны? Я никогда огненных монстров не видел.
– С одной стороны они выглядят массивнее, и они вооружены и защищены доспехами. Но отравленные когти марем опаснее, ибо раны от них не заживают, как раны, нанесенные огненными монстрами. Те, кого коснулся коготь маремы – мертвецы. Потому я и удивился, что ты, воин, с обнаженной грудью кинулся на них.
– У меня был конь Сета, принц.
– Конь этот не падет от когтей Маремы. Он защищен магией Сета! Но ты можешь пасть от их когтей. Ты ведь человек, а не бог.
– Я рыцарь магического Света!
– Я знаю, но мой господин Сет не служит Свету, и всегда был враждебен его богам. Работает ли это здесь? Рыцарь Света на службе у бога огненной пустыни? Истинно говорят, что мир перевернулся с ног на голову.
– Кто знает? Твой господин желает моей победы. И потому, думаю, что я смогу тебе помочь, принц…..
Маремы снова атаковали людей. И они появились на сей раз внезапно, возникнув из ниоткуда. Никто из людей Сулеша к нападению подготовиться не успел.
Когти тварей резанули двух воинов по щекам и оставили на них страшные следы.
– Яд! – закричал один воин и, выронив меч, схватился за лицо руками. – Я заражен ядом Маремы!
Сулеш одним ударом снес ему голову. Он сделал это из милосердия. Принц не желал видеть, во что превратиться его солдат.
Монстры лезли вперед, не взирая на удары которыми стали осыпать их баск и Ада с Лаурой. Они видели, что люди принца растерялись и помышляли лишь о бегстве за стены крепости. Потому они своим примером показали, как стоит сражаться.
Баск снес голову очередному монстру и заставил коня Сета совершить прыжок в самую гущу врагов и тот выполнил требуемое, словно был не конем, а птицей.
– Баск! – услышал он крик Ады.
– Не стоит тебе следовать за мной!
Конь убивал тварей копытами и втаптывал их в песок. Корнель рубил и рубил. И Ада прыгнула вслед за ним. И справилась её лошадь не хуже животного Сета. Она перелетала два десятка воинов и приземлилась на песок рядом с Корнелем.
– Ада!
– Да, баск? – женщина рубанула тварь по руке и отсекла её у самого плеча.
– Я говорил, не стоит тебе идти за мной!
Корнель убил еще троих. Их тела без крови рухнули на песок. И снова произошло то, чему баск уже был свидетелем. Монстры исчезли в песке. И вскоре из того же песка выползли новые твари.
– Они лезут из песка! – закричал баск Аде. – Ты видела? Если так пойдет дальше, то нам будет трудно!
– Да! Хаос становиться сильнее и подчиняет себе это место! Скоро мы увидим здесь вещи и пострашнее! Сулеш еще жив? – Ада снова убила тварь, которая хотела цапнуть её своими когтями.
– Я вижу вдалеке его султан. Он сражается.
– Не сбежал? Это хорошо!
– Нас окружили! И бежать нам некуда! И если так пойдет дальше, то Маремы нас доконают. Ведь их число не уменьшается!
– Не стоит терять надежды, баск. Нужно понять реальность Хаоса!
Баск снова вырвался вперед, и его конь удачно повернулся, для того чтобы он одним ударом снес три головы. Ада не менее ловко расправилась еще с двумя тварями.
– Что такое понять реальность Хаоса?! – спросил баск.
– Сама не могу этого объяснить! И не стоит тебе опекать меня. Я сама о себе сумею позаботиться! Меня не стоит защищать!
– Ты неуязвима для когтей марем? – спросил баск.
– Кто знает? – ответила она. – Сейчас я не могу на это ответить. Реальность Хаоса вытворяет с нами иногда такие вещи! Я сама еще не разобралась во всем!
Битва продолжалась…..
Из воинов Сулеша погибли все. И теперь в полном окружении демонов сражались только баск, Ада с Лаурой и принц Сулеш. Но демонов становились все больше и больше. Реальность Хаоса порождала все новых и новых.
Сулеш оказался рядом с баском.
– Твои воины из крепости не спешат нам на помощь, принц!
– Они не придут, – ответил зеленый воин. – Марем они бояться. Они видели, как умирают те, кого коснулись их когти.
– Этих тварей становиться больше и больше, Сулеш! Они лезут прямо из песка! Ты заметил это, принц?
– Нет! Мне было некогда обращать на это внимание, воин! Я сражался с тварями без помощи коня Сета!
– И у тебя неплохо получается, принц!
Баск поднял меч, и бросил коня на монстров. Ему удалось немного потеснить круг тварей, что атаковали людей. Перед лошадью бога пустыни они отступали. Корнель хотел дать передышку своим друзьям.
Ведь врагов было уже больше тысячи. И выпускать их из кольца они не собирались.
– Сейчас они снова нападут! – прорычал Сулеш. – И на этот раз нам не выстоять.
Баск кружился перед друзьями и сдерживал своего коня, который рвался в бой.
– И я так думаю, – сказала в ответ Ада. – Более эти твари не отступят. Они прикончат нас!
Баск понял что и ему против такой массы монстров не выстоять. Рано или поздно они порвут его своими когтями.
– У меня есть план как нам вырваться! – прокричал он и поднял свой меч.
В небе над пустыней сверкнул яркий луч и ударил прямо в толпу монстров. Они расступились от света, и баск ринулся в проход.
– Все за мной! Никому не отставать!
И он расширил проход при помощи своего меча. Головы и руки тварей полетели в стороны. Конь Сета мчался вперед и через образовавшийся коридор прошли Ада, Лаура и Сулеш.
