Текст книги "Сердце огненной змеи (СИ)"

Автор книги: Владимир Андриенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

– Когда достигнешь победы над Тьмой, баск. Но хватит болтать. У нас мало времени. Пора приниматься за работу. Знаешь, с кем нам придется иметь дело?

– Волколак, – ответил баск. Он понял что его возражения волшебником не приняты.

– Именно волколак. Оборотень, которого демоны пропустили в Руг, и если его не остановить нынешней ночью, то потом это будет сделать много сложнее. Первая ночь оборотня привела к тому, что он создал свое подобие. После грядущей ночи их яд будет заражать иных и повториться ситуация что была в Бебере 400 лет назад.

– Я слышал про это. Но думал что в тех рассказах больше легенд, чем правды.

Колдун объяснил баску, что это не так. Волколаки Пустоши могут адаптироваться к новой среде за несколько ночей, когда видна луна, от которой они и черпают свою силу. Они могут убивать и ранить свои жертвы в зависимости от обстоятельств. И если волколак не убьет свою жертву, то сам укушенный спустя месяц станет волколаком. И когда число их станет слишком большим – это приведет к большим бедствиям. Руг может просто исчезнуть во Тьме.

Яд волколака приживается не в каждом теле. Ведь оборотни могли быть врожденными и обращенными. Врожденные – это те, кто в своей крови имеет маленький след оборотня с древних времен и ничего не знает про сие. А обращенные – те, кто принял яд оборотня и кто изменялся благодаря ему. Такие были особенно опасны. Укушенный оборотнем может умереть, но если яд приживался, то новый волколак станет убивать и заражать иных людей с еще большей охотой и род оборотней станет множиться и в часы полнолуния особо. А в Руге, где видны две луны, это было особенно опасно.

– Значит, у нас есть только одна ночь для его поимки? – спросил баск.

– Да. Потом он станет много сильнее.

– Но неужели волшебники так бояться оборотней? Вы же знаете, как с ними бороться.

Волшебник объяснил, что врожденные оборотни живут как обычные люди до полной луны, обращаются в волков лишь ночью, а затем снова становятся людьми. А этот оборотень из Пустоши не просто оборотень. И когда он войдет в силу, то возможностей поймать его станет еще меньше.

– И вы знаете, где искать его? – спросил баск.

– Да. Он в квартале Отбросов.

– Но этот квартал большой. Как можно отыскать там, среди тысяч людей, да еще в дни восстания, оборотня, который тщательно скрывается? – спросил баск. Он совершенно не понимал, как искать волколака.

– Волколак оставляет следы. И мы начнем его искать от того места, где он был в последний раз. Мешать нам не станут. Повстанцы даже окажут нам помощь!

– Могу я взять с нами моего друга Мондего?

– Нет. Твой друг не сможет тебе помочь, баск.

– Отчего так? Я с ним сражался бок о бок!

– Сражение с оборотнем не просто сражение. Здесь недостаточно уметь махать мечом……

2

В зеленоватой воде, среди водорослей и красивых рыб, под защитой магии было безопасно. И Антону стало здесь спокойно. Желания стали оставлять его, и он понял, что умиротворение сходит на него. Ему все меньше и меньше хотелось драться, пускаться в опасные авантюры и гоняться за любовью женщин. Он удивлялся тому, что может жить в воде подобно рыбе, и иногда ему казалось, что он сам стал водным существом, совсем не похожим на человека.

Это была особенность этих вод, завороженных магией покоя. И здешние обитатели потому не знали никаких проблем, и у них в жизни не было ни бурь, ни страстей.

Даже те из здешних обитателей, что изредка покидали воды озера и входили в мир народа, по большей части оставались спокойными и холодными и, в конце‑концов, возвращались в волшебные воды.

Но многим было не выгодно, чтобы Антон сдался окончательно. Сам он был не в силах противостоять магии покоя. Настойчивость Эдели помогла ему. Девушка с черными волосами согласилась стать частью Арона и благодаря могучим силам и на краткое время слились воедино с парнем. Только так можно было прорваться в воды магического озера.

Антон сразу почувствовал Эдели. Она вдруг оказалась рядом с ним. И на этот раз настолько близко, как она не приближалась к нему еще никогда.

"Эдели?" – спросил он.

"Это я! Ты меня узнал".

"Да. Но не могу понять как…."

"Я пришла за тобой, Арон".

"Но где ты? Ты совсем рядом, но я не вижу тебя? Что это значит?"

"То, что я внутри твоего тела, рядом с тобой. И я желаю, чтобы ты мне подчинился. Иначе я не смогу вырвать тебя отсюда. Иначе никак".

"А с чего ты взяла, что я сам хочу уйти отсюда?"

"Тебе нравиться воды озера? Тебе нравиться эта тюрьма?" – спросила она.

"Это не тюрьма, Эдели. Что ты можешь знать об этом месте? Это покой и безопасность. Это возможность не рисковать жизнью и быть уверенным……"

"Но для тебя выход отсюда закрыт. А если выходы закрыты, то это и есть тюрьма, Арон. И здесь ты заперт. Твои чувства и страсти здесь подавляют. Не ты делаешь выбор в этом колдовском озере. Его сделали за тебя!"

"Но здесь так спокойно, Эдели. Давай здесь останемся…."

"Но ты уже разве не желаешь меня как женщину? – задала она ему главный вопрос. – В этих водах любовь для нас под запретом! И нарушить это табу мы не сможем!"

"Эдели. Я как‑то даже забыл об этом".

"Так тебе более не нужно мое тело? Ты окончательно отказался от близости со мной, Арон? Ведь мы еще можем дарить радость друг другу. Я ведь сейчас рядом с тобой и я чувствую, что нужна тебе. Ты действительно хотел меня, и я поняла это сейчас. Как иногда полезно попасть в тело своего любимого".

"Эдели…."

"Ты ведь хочешь меня?"

И снова у Антона проснулись его желания. Он снова захотел женщину! Он захотел Эдели! Это был единственный шанс вырвать его из колдовско озера, и тот, кто направил туда Эдели, хорошо знал об этом.

"Идем со мной Арон!"

"Идем, Эдели!"

Но здесь еще один голос ворвался в его голову:

"Нет! Он не уйдет!"

Антон заметался и стал захлебываться. Больше дышать под водой он не мог. Магия озера прекратила защищать его….

Фагимасад пришел ему на помощь. Он дал Антону возможность дышать воздухом в колоколе, который возник вокруг его головы, благодаря воле повелителя демонов.

Демон ночи, который мог видеть тайное сказал:

– Ты создал воздушный колокол для него, господин.

– Да. И он сможет там дышать. Воды проклятого озера не прикончат его.

– Может нам стоит поселить в него демона ночи? Тогда он станет нашим!

– Нет, – возразил Фагимасад. – Тогда он станет демоном ночи, а мне нужно, чтобы он стал сыном Тени. Зачем мне очередной демон?

Демон ночи расправил крылья, затем сложил их и ничего не ответил повелителю демонов Нижнего мира.

Фагимасад смог вмешаться лишь в тот момент, когда озеро отвергло Антона и лишило его магической поддержки. И в этот миг он стал чужим для магии покоя, и его жизнь могла оборваться. Но повелитель демонов вовремя поддержал его извне, и создал воздушный колокол….

"Что это такое?" – мысленно спросил Антон.

"Ты спасен! Теперь ты можешь дышать!"

"Это хорошо, но…."

"Ты едва не погиб. Но теперь твоя жизнь в безопасности до тех пор пока здешние обитатели не почувствуют в тебе угрозу своему миру!"

"И что будет, когда они эту угрозу почувствуют?" – спросил Антон.

"Они постараются от тебя избавиться".

"Отличная перспектива. Остается надеяться, что произойдет это не скоро".

Но эти надежды Антона были напрасны. Красавицы озера поняли, в чем дело. Они вышли из своих укрытий и стали окружать парня. В их руках были костяные гарпуны. И они собирались ими воспользоваться.

"Они хотят тебя убить!" – констатировала Эдели.

"И что делать? Я стал плохо передвигаться в воде. Она мешает мне. А женщины плавают словно рыбы!"

"Вода этого озера помогает им. А тебе она мешает".

"Это и так понятно. Но что делать? Они приближаются и сейчас нападут!"

"Их гарпуны весьма опасны. Они из костей рыбы‑иглы, которые легко распарывают кожу и даже дробят человеческие кости. Такие иногда встречаются и у народа".

"Утешительные новости! И подействует ли здесь моя магия неуязвимости? Это вопрос?"

"В водах озера нет иной магии кроме магии самого озера".

"Значит, я обречен!"

Женщины подплыли к Антону и взяли его в кольцо. Сбежать он бы не смог при любом раскладе.

"Ты поддался демону, Арон!" – гневно заявила Алин.

"Но ты пометила меня сюда против моего желания, Алин! Ты совершила насилие!"

"Я спасла тебя от демонов! Но ты стал врагом!"

Другие поддержали её:

"Он стал врагом!"

"Он враг!"

"Смерть врагу!"

Антон приготовился к удару гарпуна. Костяное лезвие с зазубринами метнулось к нему. Парень прикрыл глаза, чтобы не видеть того, что будет. Но удара не последовало.

"Арон! Фагимасад спас нас! – сказала Эдели. – Но я должна покинуть твое тело. Я больше не могу оставаться здесь! Я буду ждать тебя там!"

Антон открыл глаза и увидел, как Алин стала меняться на глазах. Тело стройной и красивой девушки стало раздуваться, и её голова вытянулась. Это было отвратительно. Он испугался этой метаморфозы не меньше, чем испугался гарпунов. Но её подруги были напуганы этим не менее чем он сам.

Большая рыба с пастью утыканной острыми зубами, с парусообразными плавниками кинулась на женщин озерного народца. Она вырвала живот у первой жертвы, и зеленоватая вода окрасилась кровью.

Озеро еще не знало, что такое жертва, и застонало подобно раненному зверю. Спокойная вода заколебалась и стала, вдруг, из зеленоватой темно‑синей. Магия озера кончилась.

Фагимасад активировал заклятие оборотня.

"Теперь оборотень станет убивать вас! Среди вас жил ваш собственный убийца, но магия озера сдерживала его! Вот магические затворы пали…."

Повелитель демонов получил возможность прорваться в озеро и уничтожить его магию! Для этого у него был лишь один шанс: воин магического Света и мгновение страсти, что охватило его! И Фагимасад сие мгновение использовал. Это было ключом к озеру.

Он превратил жрицу озерного народа в оборотня.

Некогда страшная рыба‑парус или рыба‑оборотень жила здесь, когда воды озера сообщались с большими реками пещер. Затем она была убита магическими заклинаниями, но кровь её отравила дочь вождя водного народца. И она пережила века, и вот магия исчезла, и она прорвалась наружу.

Оборотень в Руге, и это существо в Нижнем мире были связаны. И Фагимасад связался с Повелителем Тени Верхнего Мира:

"Я снова пробудил рыбу‑оборотня, – сообщил он. – Но нужно, что оборотень Верхнего мира также вырвался наружу!"

"Это будет сделано. Воин магического Света Верхнего мира отправиться к оборотню волколаку!"

"Пусть сбудется то, что должно сбыться, и пусть наступит конец мира людей!"

"Так просто от людей не избавиться, Фагимасад!"

"Но это будет большой удар по ним! А неплохое начало того стоит….."

Алин и сама не знала, что была оборотнем. Но кровь, что текла в её жилах, была зараженной кровью. И она стала кромсать свои жертвы, и остановить её теперь не мог даже сам повелитель демонов Нижнего мира. Скоро она сама опять обратиться в человека и с ужасом увидит, что сделала. Но затем снова наступит час проклятия, и она снова станет чудовищем…..

Антон услышал голос в своей голове:

"Чего ты замер на месте? Уходи. Времени мало. Скоро она перебьет всех, и возьмется за тебя. Убить рыбу‑оборотня в таком виде возможности нет".

"Кто ты? Ты не Эдели?"

"Сейчас нет времени задавать вопросы, Арон, который станет Сыном Тени. Уходи. Я смогу показать тебе путь из озера. Ты готов?"

"Да. Веди меня….."

И Антон поплыл прочь. Озеро превращалось из обители покоя в обиталище зла и боли…..

3

Баск вместе с колдуном были доставлены на улицу Мрака, квартала Отбросов к местному предводителю повстанцев, которого звали Мирабо. Он обитал в большом доме квартального старшины. После того как чиновник герцога со всем семейством был убит, Мирабо облюбовал его дом и особенно его винный погреб. Там были вина столетней выдержки, какими не погнушался бы и сам герцог.

Он пришел в Руг в разгар большого восстания со своим отрядом из северных земель Азора. С ним были и пираты Норда, и разбойники пещер и много всякого сброда, привлеченного в столицу Имира беспорядками и ослаблением центральной власти. Они сразу захватили несколько кварталов "бедного" города и установили там режим жестокого террора.

Мирабо принял баска и его спутника и большой красной гостиной, обшитой алым бархатом. Эта комната не подверглась разграблению. Здесь ничего не тронули и не изгадили.

Предводитель повстанцев сидел в высоком кресле из дуба с подлокотниками в виде морских змей. Это был громадного роста мужчина средних лет и мощной шеей и большой головой. Полный мясистый нос, обвислые щеки как у больдога, низкий лоб делали этого человека неприятным и страшным.

В его серых глазах сверкала злоба. Этот человек жаждал крови и был готов убивать и казнить. Всех пленников он безжалостно пытал и умерщвлял. Про это баск уже слышал.

Воин вошел и бесстрашно взглянул в лицо вождю. Тот кивнул ему в знак приветствия.

– Рад видеть одного из предводителей восстания, – сказал Мирабо. – Я слышал о том как ты с горсткой людей прорвался ко дворцу Лаймира, и едва не захватил его. Даже я на такое бы не отважился. А в моем отряде не вчерашние крестьяне, в нем настоящие воины. Мое уважение!

– И я приветствую тебя, – баск убрал руку с большого меча в знак своих мирных намерений. – Хотя не слушал о тебе ничего хорошего.

– Слухи о твоем характере – также правда. Меня не обманули. Ты слишком мягкосердечен для повстанца, баск. Но это твое дело.

В гостиную вошел волшебник Леса. Увидев колдуна высокого ранга, громила встал со своего кресла и поклонился:

– Рад присутствию в моих владениях колдуна с острова Горный!

– А я не рад тебя видеть, Мирабо, – смело заявил волшебник. – И владения это не твои. Но ты сейчас не самое больше зло квартала Отбросов. Здесь сейчас обитает волколак и его нужно срочно уничтожить! У нас мало времени.

– И я про это, волшебник, – криво усмехнулся Мирабо. – Волколак уже наделал здесь много такого, о чем не хочется вспоминать. Это страшное существо. Я и не подозревал, что в мире существует подобное зло. Хотя я сам не ангел. И улица Мрака не место для сантиментов. Убийствами здесь никого не удивить.

– Ты не слышал о существах Пустоши? – спросил громилу колдун.

– Слышал. Но и подозревать не мог что они такие, – развел руками Мирабо. – Одно дело истории и сказки, а иное дело столкнуться с подобным здесь в Руге.

– Они много хуже, – сказал волшебник и сразу приступил к делу. – Но, здесь мы столкнулись не с обычным оборотнем, как я подозреваю. Это сама мать волколаков. Ты понимаешь про что я?

Мирабо покачал головой. Про мать волколаков он не слышал. Но, очевидно, что тварь была не их приятных.

– Мать волколаков не просто оборотень. Это оборотень, который должен создать свой клан.

– Он женского рода? – спросил Мирабо.

– Не обязательно, – ответил колдун. – Его просто так называют мать волколаков. Таких особей несколько. И они призваны создать свой клан и выступить во главе его против Света. И подобные твари, если я не ошибся, могут появиться в иных местах в государствах людей. И потому нам нужно его уничтожить.

– Согласен, с этим. Такой твари не место среди людей. Я готово помогать всеми силами.

Волшебник из Леса кивнул и спросил:

– Что ты видел лично, Мирабо?

– Я поначалу не поверил в оборотня. Думал, что это выдумки крестьян, что служат у меня.

– Среди твоих людей есть крестьяне? – удивился баск.

– Да. Часть крестьянских отрядов перешла ко мне. И среди них есть и те, кто пришел сюда с тобой, баск. От них я многое и узнал о тебе. Один мне рассказал, что….

– Ближе к делу! – прервал словоохотливого Мирабо волшебник Леса.

– Так вот. Сами знаете, что такое жители деревни. Верят во всякие сказки. Я подозревал, что это проделки шпионов герцога, что хотят напугать моих людей. И заставить их разбежаться. Ведь когда герцогские псы сунулись к нам, мы их прогнали. Вот и решили запугать нас сказками. Так я думал.

– И что? Ближе к делу! – торопил повстанца колдун. – У нас нет времени для болтовни.

– Оборотень убивал и…

– Ближе к делу. О жестокостях оборотня рассказывать не стоит, Мирабо, – снова прервал его волшебник.

– Я решил устроить ловушку для этого оборотня. Я узнал, что он, или оно, любит молодых нетронутых девушек с длинными белыми волосами. И подсунул ему одну такую красотку. Она послужила приманкой. Ночью, когда в небе над Ругом сияли две луны, мы обложили тварь, но она все равно укусила жертву и отпила её крови. Мои люди пустили стрелы из арбалетов. Одной такой стрелой можно убить быка. Но в тварь никто не попал. И затем оно кинулось на моих людей и стало убивать. И делало это так быстро и страшно, что даже я напугался. А напугать меня зрелищем смерти не просто, волшебник.

– Охотно верю!

– Все те, на кого тварь напала, были мертвы. Это существо убивало того, кого хотело убить. И…

– Где укушенная девушка? Она жива? – спросил волшебник Леса.

– Да, – Мирабо побледнел. – Хотя я лично убил её.

– Убил? – спросил баск.

– Я всадил ей кинжал в сердце. Заговоренный кинжал с серебром. Но ночью раны на её теле исчезли, и она снова начала дышать!

– Где она? – вскричал колдун.

– В подвале этого дома на цепи.

– Веди нас туда.

Вскоре баск, волшебник и предводитель повстанцев уже были в подвале и смотрели на худенькую девушку, что лежала на каменном полу совершенно голая. Её светлые волосы рассыпались по полу. Они были испачканы кровью.

Волшебник приблизился к телу и приказал баску и Мирабо светить ему факелами. Он ощупал шею и живот жертвы волколака.

– Она оборотень, – сказал он. – Мать волколаков превратила её в оборотня. И скоро она будет способна сама заражать. Странно, что течение болезни оборотня столь скоротечно есть! Ранее такого не было. Неужели это две луны Руга так действуют на оборотней? Если это так, то они выбрали Руг не случайно.

– Есть способ убить её? – спросил Мирабо.

– Да. Но ни оружие, ни огонь, ни вода её не возьмут. От каждой смерти она станет только сильнее. И в один момент она растерзает тех, кто мучил её. Ты убил её только раз?

– Да, – кивнул Мирабо. – Только раз. А эта цепь с наговором удержит её? – он показал на толстую кованную цепь с рунами, нанесенными на звенья и покрытые золотом.

– До того как на небе появиться первая луна, – ответил колдун. – А после того ни цепи, ни стены её здесь не удержат. Нынешней ночью в полночь она станет полноценной особью. И что это будет за особь, не могу теперь сказать даже я.

– Но тогда нам нужно уничтожить её до того, волшебник. Ты сказал, что убить оборотня можно. Так?

– Да. Ей можно отрубить голову и тогда она умрет.

– Так я могу это сделать? – Мирабо посмотрел на волшебника.

Вождь повстанцев не стал ждать разрешения и выхватил свой меч из ножен. Это было большой меч с кривым лезвием, которым пользовались кочевники марды, что жили на Юге от Беберского королевства.

Мирабо одним махом мог снести голову, перерубив тонкую шею. Но произошло то, чего он не мог ожидать. Клинок не перерубил шею и отскочил от лежавшей женщины.

Повстанец с удивлением осмотрел лезвие, и увидел, что оно зазубрилось. Колдун усмехнулся.

– Сейчас срубить голову монстру можно не всяким оружием, Мирабо. Я в молодости служил в магической страже Беберского королевства. Это было еще задолго до того, как меня стали называть колдуном из Леса, или волшебником Лесов. И у меня есть опыт борьбы с вампирами и перевертышами. Простого перевертыша можно убить заговоренным клинком с напылением серебра и магическим заговором. Но волколака такой клинок не возьмет. Магическая энергия его тела подобна броне.

– А где нам найти такой меч, что возьмет её? – спросил Мирабо.

– У баска есть меч, которым это можно сделать.

– Этот? – Мирабо указал на большой меч баска.

– Это оружие древних и оно лишь кажется неудобным.

Баск взялся за меч, но колдун остановил его.

– Нет. Сейчас убивать её нельзя. Это существо нужно матери волколаков. И она станет нашей приманкой. Ты, Мирабо, позаботишься о том, чтобы в этом дом никто не входил.

– Никто? – переспросил повстанец.

– Да. И ты сам и твои люди покинете этот дом. Охрану его станешь осуществлять со стороны улицы. В дом никто входить не должен, если вам дорога жизнь. Здесь нынешней ночью поселиться Тьма.

– Я уведу всех, – ответил Мирабо.

– Это хорошо.

– И у нас есть шанс? – снова спросил вождь повстанцев.

– Нам повезло, господа. Мы нашли приманку для оборотня так легко. Я и не ожидал подобной удачи, – волшебник Леса указал на девушку.

– Но этот демон не вырвется наружу?

– Я постараюсь сделать так, Мирабо, чтобы никто и никуда не вырвался. Но моя магия не всесильна. Однако, я наложу магические печати и создам барьеры. Но нам главное не она, а мать волколаков. Если мы уничтожим её, то с проклятием оборотней в Руге будет покончено.

4

Антон выбрался из воды на голые камни красной пещеры. Он отдышался и осмотрелся. Рядом не было никого.

"Что за дела? – подумал он. – Ничего не могу понять. Помню воды озера и помню, как говорил с Эдели. Но как я попал сюда? Что за сила выдавила меня из озера? И где Эдели?"

– Я здесь, Арон.

Это сказала сама Эдели, словно слышала его мысли. Он вздрогнул и поднял голову. Девушка лежала на выступе скалы, и красный свет камней пещеры падал на её обнаженное тело.

– Эдели?

– Я ждала тебя здесь. Нам в ближайшее время ничего не помешает, Арон. Здесь безопасно.

Он шагнул к ней.

– Здесь на выступе достаточно места для двоих, – прошептала она. – И мох подо мной такой мягкий как самое лучшее ложе в городе народа.

Он осторожно взял девушку за голову и прильнул к её губам своими губами. Она влекла его и сейчас весь остальной мир, и вся его борьба стали меньше чем Эдели….

Эдели была великолепна. Эта девушка словно читала его мысли и ему никогда и ни с кем так не было хорошо. Антон в пылу страсти плотно прикрыл глаза на мгновение. Всего на один миг!

Но когда он открыл их, то увидел перед собой лицо Атенаис. Он вздрогнул. Ведь только что рядом была Эдели! Но сейчас рядом беловолосая красавица, а Эдели растворилась вместе с красноватым отблеском, который исходил от светящегося камня цвета крови.

Он снова закрыл глаза, думая, что видение исчезнет. Но нет. Снова рядом была Атенаис. Он больше был не в Красных пещерах!

– Арон, – прошептала она. – Что с тобой? Отчего ты остановился?

– Атенаис? Это ты?

– Что значит я? А с кем ты занимаешься любовью уже так долго? Мы здесь с тобой вдвоем. Только вдвоем. Эта хижина только наша на ближайшее время.

– Хижина? Как я попал сюда? Что это?

Он отстранился от Атенаис. Ведь только что рядом с ним была черноволосая Эдели. И это её он любил. Её, а не прекрасную жрицу Саккара!

– Что с тобой, Арон?

– Атенаис! Я удивлен, что ты рядом.

– Удивлен? – обиделась красавица. – Я не понимаю тебя. Ты говорил, что я для тебя дороже всех женщин! Ты говорил, что желаешь только меня! И, вдруг, после того как мы были вместе столько времени, ты вдруг спрашиваешь, отчего я здесь?

– Мы были здесь вместе? Долго?

– Ты в своем уме? Что случилось?

– Я только спросил, как долго мы были с тобой наедине.

– Ты сошел с ума? Или желаешь меня оскорбить?

Она схватила белоснежный хитон и прикрыла им свои груди. Лицо красавицы пылало от гнева и стыда.

Антон ничего не мог понять. Он понял, что обидел Атенаис и решил успокоить её.

– Атенаис! Не обижайся. Подожди. Я ведь только что был в ином месте и ничего не могу понять.

– Ты это специально? Это ты заранее придумал? Да?

– Что придумал? Ты не поняла меня. Я….

– Это жестоко и так никто и никогда не поступал… Ты мог бы сказать…

– Да погоди ты! Дай мне сказать, Атенаис. Я не хотел тебя обижать и тем более не желал тебя оскорбить. И если ты дашь мне все рассказать, то поймешь в каком я положении оказался…

Усала увидел в магическом зеркале Красные пещеры и увидел Арона. Он сразу понял, что Фагимасад взялся за воина магического Света. Ему нужно было разбить единство Двоих. Разбить во что бы то ни стало!

Волшебник и первый жрец народа понял, что ему нужно делать. Фагимасад затронул самое больное место воина – любовное влечение к женщине. Он сделал Эдели служительницей Тьмы. И на такой крючок зацепил воина.

Но медаль имела и иную сторону. Если он заманил Арона на Эдели, то Усала может заманить его на Атенаис. Ведь она нравилась Арону не менее Эдели….

Девушка не поверила словам Антона, а упоминание про Эдели только усилило её подозрительность.

– Значит, ты желал быть не со мной, а с ней?

– Атенаис…

– Но ты говорил, что желаешь меня. Жрицы Саккара не часто дарят своей любовью, но они не дешевые шлюшки. И тебе следует это помнить, Арон.

– Я никогда не думал о тебе как о шлюхе, Атенаис. Но согласись, что трудно лечь с одной женщиной и проснуться с иной.

– И ты желаешь, чтобы я восприняла это как правду, Арон? Это смешно. Ты был со мной. По крайней мере сейчас. Но в душе ты мечтал о близости с женщиной народа. Мне говорили, что они слишком искусны в любви эти девушки Нижнего мира.

Так бы они и спорили дальше, если бы их уединение не было прервано появлением жреца Усалы. Он вошел без стука и сразу сказал:

– Я смогу помирить вас, дети мои.

Они обернулись к нему.

– Усала? – спросила Атенаис.

– Великий жрец! Ты появился столь внезапно…, ‑ Антон был рад его появлению.

– Да, я нарушил ваше уединение, но все равно вы ссорились, и потому я вам не помешал. Ты не права, Атенаис, что обвиняешь Арона. Он сказал тебе правду. Он действительно возлег с Эдели, а, вдруг, оказался рядом с тобой. И потому он так вел себя.

– Но как это может быть? – вскричала она.

– Ты дитя магического мира и задаешь подобные вопросы? Я мог ожидать такого от него, но не от тебя. Арон был послан с отрядом Эдели в Красные пещеры. И там его подчинил себе Фагимасад.

– Фагимасад? Враг? – спросила она.

– Да. Владыка демонов нашел слабое место Арона и ударил по нему. Он разрушил древнюю магию озера благодаря Арону. И это еще одно свидетельство силы воина магического Света. И потому этот воин ему нужен. Он желает, чтобы он служил ему.

– И ты, Усала, посылая меня туда, знал, что это может произойти? – спросил Антон. – Ведь ты не мог не знать?

– Да, – ответил жрец, и сел на стул. – Я все знал.

– Но отчего ты не предупредил меня?

– А что бы это дало? Это бы ничего не изменило. А так я знал когда Фагимасад нанесет удар и ответил ему. Демон использует Эдели как сосуд Тьмы, а я использовал Атенаис как сосуд Света. И вот ты не рядом с Эдели, а рядом с Атенаис.

– Но с кем я был? – спросил Антон. – С Эдели, или с Атенаис? С кем я занимался любовью?

– С обеими, Арон.

– Это может быть? – не поверил Антон.

– Может. Воин магического Света должен сражаться против Тьмы. Ибо если дин из Двоих отринет Свет, то падут оба воина. И тот, что в низу, и тот, что в верху.

– Но Эдели часть народа! Она часть твоего племени, Усала!

– И что с того? Это не значит, что она не может предать народ. Она слаба, как слаба всякая женщина. И Тьма устроила для неё ловушку. И то, что я вырвал тебя из Красных пещер еще ничего не значит. Из объятий Эдели ты попал в объятия Атенаис. Но это пока. Тьма еще много раз станет искушать тебя, Арон. И ты можешь предаться ей.

– Я не стану на сторону демонов, Усала. Я на стороне людей!

– Тьма многолика, Арон, и противостоять ей сложно. И тебя и второго воина магического Света подстерегают ловушки. Вы оба разрываетесь между двумя женщинами. И он и ты. И если предашься Тьме ты, то вслед за тобой последует и он. И наоборот, предастся он, за ним последуешь ты.

– А кто был виноват сейчас? – спросил Антон. – Он или я?

– На этот раз ты….

5

Баск Корнель смотрел на девушку. Волшебник оставил его одного с ней и велел дождаться её пробуждения. Она была красива, и его влекло к ней. Это происходило против его воли.

"Она чудо как хороша, – думал он. – И мне кажется, что она напоминает Нари. Хотя нет. Нари здесь ни при чем. Нари не так тонка как она и волосы у неё не такие. Но на кого она тогда походит? На Изабеллу? Нет. Скорее это Карина! Дитя Сферы чем‑то походит на эту девушку".

Но уже через мгновение он отметил, что эта девица совсем иная. Она не похожа ни на Нари, ни на Изабеллу, ни на Карину. Нет. Она иная и она была совсем не красива.

Спустя еще одно мгновение она снова показалась воину прекрасной и затем снова некрасивой. И он не мог понять, что это значит. Магия Тьмы или игра Света в слабо освещенном подвале.

До самого вечера девица лежала неподвижно. Но как только на Руг опустилась тьма она шевельнулась. Баск понял, что в небе в этот момент появилась луна. Хотя в подвале наблюдать этого он не мог.

Баск вздрогнул. Цепь, что держала девушку, жалобно звякнула.

– Кто приковал меня? – спросила она и посмотрела на воина. – Ты?

– Я? Нет. Тебя сковал цепью не я, девушка.

– Тогда сними с меня цепи. Не ты приковал, но ты можешь расковать. Ты ведь воин?

– Да.

– Тогда сними с меня цепи, воин.

Баск покачал головой. Его ладонь легла на рукоять большого меча. Древний меч мог снести голову оборотня. Баск прикинул как быстро он сумеет выхватить клинок и снести голову чудовищу, если девушка в него обратиться. Ведь оборотней Пустоши он до этого не видел.

– Ты не станешь меня освобождать? – тихо спросила она. – Воин не станет помогать женщине?

– Нет. И не смотри на меня такими глазами, девушка. Ты не разжалобишь меня. И слезы в твоих глазах, и мольба в твоем голосе не тронут меня. Так что оставь уловки. Ты уже не обычная женщина. Ты – оборотень.

– И что с того? – сказала она уже смелее. Нотки мольбы исчезли из её голоса. – Ведь я нравлюсь тебе, воин?

– Нет, – спокойно ответил баск. – Я знавал много женщин много красивее тебя.

– Вот как? – усмехнулась она. – Но я оборотень, как ты сказал. Я изменилась и могу менять своё обличье. Я могу стать той кто нравиться тебе, воин.

– Помолчи.

– Но я хочу понравиться тебе….

Воин выхватил меч, и его лезвие сверкнуло в свете факелов. Оборотня это напугало, и она притихла.

Баск приготовился. Напасть на него могли в любой момент. Час пробил….

Колдун затаился в башенке здания на самом верху. Он наблюдал за лунами. Здесь он не пропустит мать оборотней и сумет положить конец её кровавым приключениям в самом начале пути. Главное чтобы баск его не подвел. Он не сомневался в мужестве и силе воина, но не мог гарантировать его хитрость. Ведь в бою с силами Тьмы она была поважнее силы.

Он посмотрел вниз и увидел Мирабо, который со своими стражами охранял подворье дома. Эти никого не пустят сюда. С той стороны не пройдет никто……

Изабелла фон Варцлав со своими придворными заняла Большой дворец Руга и обосновалась там, в Зале совета. Лорды ставшие под её знамена совершались у подножия трона. Всех пугал оборотень. И все с тревогой смотрели на одного из колдунов Горного, что прибыли в столицу герцогства.

Лорд Фредерикс, канцлер графини, первым высказал опасения: