Текст книги "Сердце огненной змеи (СИ)"
Автор книги: Владимир Андриенко
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)
"Я не о том, Арон. Я не о плотской близости между вами. Вас связывает нечто еще. Ты ранее знал Эдели?"
"Нет. Я увидел её в отряде стражи, когда впервые посетил цитадель народа. Затем я вместе с ней отправился к богине голосов Каме. А до этого я не знал этой девушки".
"Ты уверен?"
"Конечно, уверен".
"А вот я не думаю, что все обстоит так, как ты сказал. Между вами есть прочная связь. И просто так она не могла возникнуть. Вы знали друг друга ранее! Хотя ты можешь и не помнить этого. Это случается при перемещении между мирами".
"Может и так. Я спорить не стану. Со мной много чего странного произошло за последнее время".
"Ты желаешь соединиться с ней?" – спросила Алин.
"Наверное, да…."
Но сможет ли он вырваться из подводного мира….
6
Они отправились мстить, Лаймиру герцогу Руга,
Но они не знали, что герцог не самый большой враг.
А враг находился рядом.
Графиня фон Варцлав не смогла его распознать,
А между тем, это было так просто.
Стоило лишь протянуть руку…..
"История города Руг, столицы герцогства Имир"
На следующий день, баск и Мондего отправились выполнять задание Изабеллы фон Варцлав. По приказу графини им доставили новое облачение.
Баск был в белых доспехах рыцаря Дворца. На его панцире был герб города Руга, а на плаще герцогская корона Дари. Он был вооружен двуручным мечом. Шлем с золотой насечкой прикрывал голову басконца.
Мондего был в форме капитана стрелков. Около сотни их пришли для охраны герцога в столицу из замка Рок. Графиня узнала про это и достала форму офицера стрелков.
Сама Изабелла была переодета в белый мундир офицера гвардии. Свои волосы она спрятала под белый берет, с пышным пером.
Они пробирались во дворец герцога, через подземный ход, о существовании которого знали не многие. Он служил для того, чтобы герцог мог незаметно для всех покидать дворец и выбираться из города, когда было нужно.
– Где мы? – спросил Мондего.
– В подвале, и выйдем мы из него прямо во дворцовый дворик. Баск, ты хорошо помнишь расположение покоев во дворце?
– Нет. Я жил в казармах гвардии басков, а не во дворце. В караулы в покоях герцога меня назначали редко. Раз или два, и то по ночам. Да и расставляли нас на посты всегда с большой помпезностью. Церемониймейстер, капитан гвардии дворца, наш лейтенант, факельщики, герольды, два мажордома. Мне некогда было рассматривать расположение комнат. В глазах рябило от золотого шитья на мундирах.
– Ясно. Внутренних покоев ты не знаешь, – констатировала графиня. – Я тоже могу сказать и о себе.
– Вы же часто посещали дворец. Вы – придворная дама, – возмутился Мондего.
– Этот дворец слишком запутанное строение.
– И что с того?
– Придворная жизнь идет только в северной его части, – вступился за графиню баск. – Здесь только чиновники, слуги и солдаты. Это всем известно. И, стало быть, нам придется туго.
– Ничего, – произнесла графиня. – Выкрутимся.
– А что мы должны сделать? – спросил Мондего. – Вы так нам толком ничего и не объяснили.
– Убить герцога Лаймира XIII, – спокойно ответила она.
– Вот так номер! – вскрикнул Мондего. – Да ведь вы сами говорили баску, что не он главный его враг. И он, и я ненавидим род Дари. И мы готовы дорваться до его поганой глотки.
– Я тоже не понимаю вас, графиня. Он по вашим словам не главный наш враг.
– Меньше слов и больше дела, господа. Слишком много говорим. Все неожиданно изменилось.
– Что изменилось? – спросил баск.
– Ты все еще желаешь смерти Лаймира? – Изабелла посмотрела ему в глаза.
– Да!
– Хорошо, что наши планы теперь совпали, – ответила она. – Вы готовы? Или будет продолжать болтать?
– Готовы, – покорно кивнули оба воина.
– Тогда вперед! Подземелье кончено. За этой дверью дворик, где есть с кем подраться.
– Баск? Там что охрана? – спросил Мондего.
– Как когда. Будем надеяться, что нам повезет.
Выйдя из подземелья, они нарвались на усиленный патруль, что состоял из отряда Рыцарей кинжала. Все они некогда бежали с родины, боясь ответственности за преступления. Герцоги Имира охотно принимали таких беглецов. Это были люди готовые на любые поступки. Им обычно давали особо щекотливые поручения. Этот отряд подчинялся лично герцогу и в лицо рыцарей никто не знал. На них всегда были шлемы с забралами.
Мондего вскрикнул:
– Вот незадача. Рыцари кинжала.
– Спокойно, – прошептала фон Варцлав. – Может они нас и не задержат.
Но не тут то было. Строгий окрик офицера остановил их:
– Стоять! Кто такие?
– Мы слуги герцога, – соврал баск.
– Пароль!
– Мы выполняли поручение его высочества и были далеко. Откуда же нам знать пароль? – баск крепче сжал рукоять меча.
– Отдайте оружие, и мои люди вас свяжут. В караульном помещении разберемся, кто вы и откуда.
– А больше тебе ничего не нужно? – громадный меч баска выскользнул из ножен.
– Ах, вот ты как?! – капитан размахнулся тяжелой булавой со стальными шипами.
Баск отбил удар, и сам перешел в наступление. Его меч описал в воздухе дугу и обрушился на рыцаря кинжала. Тот тоже легко отбил удар и закричал:
– Окружите их и убейте! Копья! Выставляйте копья! Это переодетые мятежники!
Клинок баска обрушился на врага и разрезал шлем вместе с головой капитана. Брызнула кровь и окрасила черные вороненые доспехи.
Мондего тоже обнажил меч и бросился в бой. Но врагов было слишком много, и они бы долго не выдержали натиска отряда опытных рыцарей.
Однако, судьба снова им улыбнулась. В этот момент во дворе появился отряд стрелков. Они увидели, как рыцари напали на офицера их полка и бросились в свалку. Сработала старая вражда между отрядами.
– Куда вы лезете идиоты?! – закричал стрелкам один их рыцарей кинжала. – Это же мятежники! Он переоделся в форму вашего…..
– Стрелки! – закричал Мондего. – Стрелки! Рыцари кинжала изменили герцогу! Наш господин повелел их уничтожить! Готовьте луки! Стреляйте по готовности!
Его меч прикончил рыцаря, что кричал и пытался вразумить стрелков. Остальные ничего не успели сказать. Одни пали под стрелами, другие спешно отступили в проулки и скрылись.
Баск и Мондего огляделись в поисках графини. Она пряталась в подземелье, опасаясь вступать в схватку.
– Графиня! – позвал Мондего.
– Я здесь! Не стоит так орать, и раскрывать мой титул. Идем быстрее, пока стрелки грабят трупы рыцарей кинжала. Идем, – она повела воинов во дворец.
Далее никто из них не сказал ни слова. Около часа они добирались до кабинета герцога, который графиня с трудом отыскала среди множества комнат на третьем этаже. Время было военное, и во дворце царила сутолока, поэтому на троих незнакомых солдат никто не обратил внимания.
– Проклятье! – выругался баск. – Его охраняет целая армия.
– Да, трудно будет прорваться. Жаль, со мной нет моего топора, – пробубнил Мондего.
– Ничего, придется довольствоваться мечом. Меня больше волнует другое‑ как нам выполнить задуманное. Графиня, дело то наше совершенно непродуманно.
– Более того – оно невыполнимо, – поддержал баска Мондего. – Но мы мастера на такие дела. За последние дни мы совершили немало такого, про что можно сказать – невозможно!
– Нам нужно немедленно идти назад! – прервала его рассуждения Изабелла.
– Как так? Вы же сами привели нас сюда, – удивился Мондего.
– Это ловушка! Я только теперь это поняла! Он заманил нас сюда!
– Вы о чем, графиня? – на этот раз спросил баск. – Кто нас заманил?
– Тот, кого нам стоит опасаться! Колдун Роджер фон Варцлав! Он и его помощник бывший герцог Дари! Будь они прокляты и пусть не знают покоя в царстве теней! Они меня обманули!
– Да говорите вы толком! Мы уже у покоях герцога! Небольшое колдовство поможет нам с Мондего прорваться внутрь! Сотворите его, Изабелла! Время дорого!
– Нет. Нам срочно нужно отсюда уходить! Нам нет нужды теперь гибнуть в бесплодно попытке убить Лаймира. Смотрите, сколько людей его охраняет. Вам не пройти. Поворачиваем, пока нас никто не заметил.
– Значит, будем прорываться боем, – предложил баск. – Недавно его охрана вас не волновала. Атаковать! Мондего?
– Довольно смелое предложение, баск. Я согласен. В этом есть элемент неожиданности. Может быть, и получиться.
– Это не план – это безумие. Вы что сумасшедшие? Нужно уходить, – Изабелла схватила их за руки.
– Графиня, ведь у вас нет плана. А баск предложил решение проблемы. И потому не стоит нам мешать.
– Это не решение проблемы! Вас изрубят на куски. Вы даже в приемные покои герцога не попадете.
– А вот мы сейчас увидим. Мондего, за мной. И приготовься драться, – он осторожно снял руку графини со своего рукава.
– Всегда готов. Да помогут нам боги.
– Стойте безумцы. Вы умрете! Я найду решение…
Но мужчины не слушали её, они уже смело направились к покоям герцога Лаймира.
Подойдя к посту стражи, баск поклонился офицеру, и произнес:
– Привет тебе, капитан. С поручением к его светлости! Тебя ведь предупредили о моем приходе?
– Нет. Я ничего не знаю, – офицер оглядел баска с ног до головы. – А кто ты такой?
– Я лорд.
– Кто? – офицеру явно не нравился этот наглый незнакомец.
– Я друг государя и хочу говорить с моим другом. Понятно это?
– А как зовут друга государя? Имя у него есть? – офицер положил руку на эфес меча и продолжил. – Есть, наверное. Имя есть даже у бродячей собаки. Так назови свое имя. Оно наверняка громкое.
– Корнель.
– Ничего о таком лорде не слышал. Проваливай, пока я не рассердился и не отрезал тебе уши.
– Мои уши пришиты довольно крепко, – с этими словами баск ударил офицера кулаком в лицо. Тот упал на стол, за которым солдаты стражи играли в карты. Ножки стола подломились, и горстки серебряных монет полетели в разные стороны.
Мондего, не дав солдатам опомниться, бросился в схватку. Он хотел навязать врагам бой по своим правилам. Его клинок пронзил грудь одного гвардейца, так и не успевшего понять, что произошло.
Баск сразу же добил, упавшего офицера ударом клинка в горло и, ловко метнув кинжал, уложил сержанта, который стоял в стороне от стола. В этом момент двери личных покоев герцога распахнулись, и оттуда вывалила толпа придворных в роскошных бархатных и шелковых костюмах с кружевами, вооруженных парадными шпагами. Баск выругался про себя. Такого он не ожидал. У герцога был прием, и в кабинете было много людей. Их шансы выполнить задуманное резко снизились, хотя и до того они были не высоки.
– Измена! – услышал он голос герцога. – Ко мне верные мои солдаты! Бейте бунтарей и предателей! Я награжу вас!
– Как ты уже наградил басков! – Корнель не мог удержаться, чтобы не уколоть герцога.
Он с яростным воплем ринулся на придворных и мечом разметал их. Они бы не поддались натиску воина, но на них не было доспехов, да и парадные клинки не годятся для боя – слишком короткие и абсолютно не заточенные.
– Это баск! – закричал кто‑то.
– Стреляйте в изменника! – снова зазвучал голос герцога.
Полетели стрелы из арбалетов, но ни одна из них даже не ранила его. Кто‑то сотворил защитное заклинание. Помещение от этого заволокло дымом. А баск продолжал разить мечом придворных, так как те стояли густо, и промахнуться было нельзя. Его клинок с отвратительным хрустом вошел в тело очередной жертвы. Баск ненавидел этот хруст и никак не мог к нему привыкнуть, хотя слышал его часто.
– Я убит, – простонал придворный, падая.
– Это верно. Передай привет демонам потустороннего мира! – напутствовал его баск.
Но в этот момент сталь врезалась ему в ногу. Он споткнулся и упал на труп только что убитого им же человека.
– Убейте же его! – снова заорал герцог.
Несколько шпаг врезались в то место, где секунду назад лежал баск. Он едва успел откатиться в сторону.
– Где он? Я думал, что приколю его!
– Проклятый дым!
Баск понял, что пора бежать, пока ещё есть такая возможность. Изабелла была права. Прорваться к герцогу он не смог.
"Где Мондего? – подумал он. – Неужели его убили? Все может быть. Искать его в таком дыму нет смысла. Вернусь за ним потом. Ведь если он жив и его схватили ему понадобиться тот, кто вытащит его".
Где‑то рядом в дыму звенели клинки, и снова кричал Лаймир.
– Поймайте его! Убейте его!
Баск благополучно ушел и скрылся в суматохе…
Воин вышел на улицу Менял, и там его встретила Изабелла.
– Ну, как? – спросила она. – Прорвались?
– Нет. Мондего пропал в той суматохе. Мне удалось вырваться и теперь стоит узнать, что с ним.
– Узнаем. Но сейчас нам стоит убраться отсюда подальше к улицам, что в руках моих сторонников. Видишь сколько здесь стражи?
– К герцогу пришли подкрепления. И вижу мундиры арбалетчиков Лара, мундиры стрелков и красных пикинеров.
Баск схватил Изабеллу за руку, и они поспешили прочь. Жители богатого квартала выглядывали из окон и слышались разговоры:
– Наконец‑то, в Руге наступит спокойствие!
– Вы думаете, куманек? Не так‑то это просто! Я слышал, что в Руг вошли новые отряды повстанцев.
– Но смотрите сколько появилось стражи, кум. Скоро все наладиться и снова мы откроем свои лавки. Хватит терпеть убытки в торговле.
– И я за это!
Служанки с корзинами смотрели на солдат и спрашивали:
– Что случилось?
– Снова мятежники?
– Они прорвались сюда?
Командир арбалетчиков сурово крикнул:
– Проходите! Проходите! Не скапливайтесь! Никаких мятежников больше на улице Менял не будет!
– Но на востоке Руга снова зарево! Что там такое?
– Это отряды пикинеров и стрелков Лара уничтожают мятежников! – гордо заявил офицер.
Изабелла знала, как выйти к мятежным улицам и быстро вывела баска к улицам занятым её сторонниками. Воины в мундирах с гербами фон Варцлав сразу узнали графиню.
– Ваша светлость!
– Стоит ли вам так рисковать? Вы не взяли охраны?
– Она бы мне не помогла, капитан! Что на наших улицах?
– Все в порядке. Наши не отступили не на шаг. Хотя, сказать по правде, солдаты герцога не сильно и наседали на нас. Они занялись мятежниками.
– И что? – Изабелла с тревогой посмотрела на офицера.
– Они очистили часть улиц ремесленного квартала. И ремесленники поддержали солдат герцога. Они выступили против повстанцев.
– Чего и следовало ожидать, – проговорил баск. – Мятежники порядком утомили горожан. Они пьют, грабят и насилуют.
Офицер с недовольством посмотрел на баска, но ничего ему не сказал.
– Капитан! – Изабелла посмотрела на офицера. – Возьмите всех, кто здесь и срочно вмешайтесь в дело. Помогите повстанцам.
– Мятежникам?
– Да! Я должна вам повторить приказ? Нам не выгодно чтобы герцог побеждал! Нам не выгодно чтобы повстанцы побеждали. Нужно поддержать равновесие!
– Да, господа! Со мной здесь 40 человек. Я все сделаю!
Изабелла пригласила баска в тайную комнату своего дворца. Здесь она занималась магией, и ход сюда был запрещен для всех.
– У тебя здесь нет охраны? – спросил баск графиню.
– А зачем? Магические затворы защищают это место лучше любой стражи. Проходи. И сюда может попасть только тот, кому я дам на это возможность.
Они вошли в большой круглый зал в башне без окон. Изабелла махнула рукой и в один миг вспыхнули тридцать факелов, и стало светло. Баск осмотрелся. В центе зала стоял круглый дубовый стол, заваленный манускриптами.
У большого камина был алтарь для вызова демонов и на каминной полке стояли статуэтки и амулеты.
– Желаешь вина? – спросила она у воина.
Баск кивнул головой. Он без приглашения опустился на стул. Графиня махнула рукой, и в его руке появился бокал.
– Нам нужно узнать, где Мондего, – проговорил баск.
Графиня сама налила ему вина.
– Пей! А что до твоего Мондего, то сейчас не до него.
– Но я должен ему помочь, Изабелла! Я не хочу его бросать. Я бы и там его не бросил, если бы знал, где он и как ему помочь! Ты ведь можешь узнать при помощи магии, жив он или нет?
– Могу. Но у нас и без Мондего немало проблем!
– Но это по твоей милости мы попали в западню! Ты повела нас во дворец!
– Но затем я же и сказала вам, что стоит уйти! Но вы не стали слушать! Вот и попались!
Баск выпил вино, и бокал тут же исчез из его руки.
– Я не могу тебя понять, графиня. Ты сама пожелала, чтобы мы пошли туда. Мы пошли. Затем ты вдруг все изменила и сказала, что нам стоит бежать. Тебя трудно понять.
– Это от того, что мне противостоит могущественный волшебник и не один. И я пока не могу понять, что там произошло. Отчего нас там ждали? Кто мог узнать о моих планах? Ведь я не говорила про них никому из моих подданных. Знал только ты и твой друг Мондего. Но вы не могли никому рассказать про это. Я все время была рядом с вами.
– Да мы и жизнями своими рисковали и мы враги Лаймиру. Это все магические штучки.
– Похоже на то. И я подозреваю твою Карину. Она связана с Роджером фон Варцлавом и с тобой. Она обо всем донесла колдуну и потому нас там и ждала засада.
– Изабелла! Я хочу знать, где Мондего. Поторопись. Может он еще и жив.
Графиня поняла, что от него просто так не отвязаться и подошла к каминной полке. Там было зеркало мира, сделанное из небольшого осколка. Обзор такого магического предмета большим быть не мог, но и расстояние до Малого дворца – резиденции герцога Лаймира, было не большим…
Мондего стоял со связанными за спиной руками, перед ямой с волками в зверинце герцога Лаймира. Доспехи с него сорвали, и теперь он был одет лишь в кожаный колет.
– Ты хотел сбежать? – засмеялся герцог.
– Была такая мысль. Но я не смог.
– А твой дружек баск сбежал. Итак, что вам здесь было нужно?
– Мы хотели прибить тебя, предатель, – Мондего не стеснялся в выражениях, ибо на пощаду не рассчитывал. Герцог все равно прикажет его умертвить.
– Ты более ничего не хочешь мне сказать? Ведь твоя судьба может измениться, – Лаймир теребил в руках перчатку с раструбом.
– Мы скоро встретимся, герцог.
– Встретимся? Где это? Я пока в ад не спешу.
– Ты попадешь туда очень скоро.
– Кончайте с ним! – герцог махнул рукой стражникам.
Мондего столкнули вниз…..
Баск понял, какая опасность угрожает его другу.
– Изабелла! Нам стоит его спасти.
– Как?
– Этот вопрос ты задаешь мне? Я не колдун. Ведь это ты знаешь, как это сделать!
– Я знаю, как, но вот понравиться ли тебе этот способ, баск?
– Я на все готов, – ответил воин.
– Если ты согласен занять его место, то я могу тебе помочь.
– Что значит занять его место? – не понял баск.
– Самого Мондего я не могу переместить оттуда. Но могу поменять вас местами. Тебя на него. И тогда ты станешь перед ямой с волками. Не он, а ты.
– И что потом?
– А потом твоя жизнь будет в руках судьбы. Ведь Карина спасать Мондего не станет. Но тебя…. Тебя может и станет. Ты ей нужен. И потому тебе там будет шанс выжить. У Мондего этого шанса нет!
– Тогда стоит рискнуть, Изабелла! Я не могу бросить его!
– Ты согласен? – удивилась она. – Согласен занять его место? Я ведь предложила тебе это, будучи уверенной, что ты откажешься. Ты что, готов рискнуть жизнью ради него? Я не даю тебе никакой гарантии!
– Но он стал моим другом и братом по оружию. Не обычае басконца бросать друга в беде. Так что делай что нужно….
Баск стоял со связанными за спиной руками, перед ямой с волками в зверинце герцога Лаймира. Доспехи с него сорвали, и теперь он был одет лишь в кожаный колет.
– Ты хотел сбежать? – засмеялся герцог.
– Мы хотели прибить тебя, предатель, – баск не стеснялся в выражениях, ибо на пощаду не рассчитывал.
– Ты более ничего не хочешь мне сказать? Ведь твоя судьба может измениться, – Лаймир теребил в руках перчатку с раструбом.
– Мы скоро встретимся, герцог.
– Встретимся? Где это? Я пока в ад не спешу.
– Ты не спешишь, но попадешь туда очень скоро.
– А ты не только солдат, но и пророк? – спросил герцог. – У тебя самого не получилось меня убить, хоть ты и желал этого!
– Но проклятие которое я посылаю на твою голову….
– Кончайте с ним! – герцог махнул рукой стражникам.
Баска столкнули вниз.
Падая, он слышал лязг зубов и закрыл глаза, чтобы не видеть голодных страшных хищников. Он приготовился умереть, но вместо удара о дно ямы, он, вдруг, ощутил под собой мягкую поверхность ложа и почувствовал запах духов Нари.
Воин открыл глаза и понял, что находиться в комнате, где провел последнюю ночь.
– Нари?
– Да. Ты не рад меня видеть?
– Рад, но… Но все это так неожиданно. Видеть яму с голодными волками и, вдруг, попасть в рай.
– Ты находишься под влиянием колдуна. Он теперь легко проникает в твой мозг.
– Колдун? Ты кого имеешь в виду? Рядом со мной сейчас так много колдунов, что я уже не могу понять, где я был, а где не был. Например, во дворце герцога? Я был там?
– Был.
– Значит все в порядке.
– Но все происходило не так, как ты помнишь, баск. Не спеши успокаиваться.
– Опять иллюзия?
– Да.
– Кто же посылает мне видения? Я не понимаю, кто мой настоящий враг. Роджер фон Варцлав? Карина? Изабелла?
– Карина, похоже, тебе помогает. Когда она была Чудовищем, она не контролировала себя. Ей управлял колдун. Но сейчас она больше не подчиняется ему.
– Изабелла говорит совершенно иное. А ведь она это ты? Так?
Нари только усмехнулась, но не дала воину ответа.
– Значит мой враг Роджер фон Варцлав? Человек умерший давным‑давно, которого я даже не знаю? Но где же он, этот покойник, что украл мой покой?
– В тебе самом. Ты сам пустил его в свой мозг. И он теперь часть меня и тебя.
– Не понял о чем ты?
– Роджер не человек. Я уже говорила тебе об этом. Но он и не обычный дух. Ему открыт путь к энергии сферы, и колдун черпает её.
– Но почему ему нужен я? Почему именно мой мозг?
– Твой мозг ему нужен для выхода в мир людей. Ты Тот, Кто Связан с Другим. И этот другой из иного мира совместно с тобой возрождает Двух воинов божественного света.
– Я слышал о Другом, но пока не понял толком ничего. Нари ты мне пояснишь…
– Нет, баск. Мне пора уходить. Прощай. Я и так сказала тебе больше чем должна была сказать….
Баск снова открыл глаза в башне колдовства фон Варцлав. Но на этот раз там был кроме него и Изабеллы Мондего. Ему удалось спасти своего друга….
7
Для того нет спасения,
Кто носит врага в себе самом…
"Пророчества Нижнего мира"
Антон видел, что возле Эдели кольцами свернулась огромная змея. Сама женщина‑воин была на этот раз не в доспехах. На ней была короткая синего цвета туника.
"Смотри как изменилась твоя полдруга. Разве ты не видишь этого?"
"Я не могу понять, что в ней изменилось. Но что‑то не так. Её лицо стало более жестким. Я не могу этого точно объяснить".
"Это демон что поселился в ней".
"Но ей нужна помощь. Демона стоит изгнать и вернуть Эдели….."
"Ты ничего не понял, Арон. Никакого демона изгнать нельзя. Он поселился в Эдели не извне. Он давно жил в ней и составлял темную сторону её сущности. Ты понимаешь?"
"Не совсем. Но Усала говорил мне, что мы не должны иметь с ней близости. Это из‑за этого?"
"Не знаю, Арон. Кто я такая чтобы иметь ответы на такие вопросы?"
Видение исчезло и Антон снова увидел прекрасное царство подводного мира…..
Эдели не могла понять, куда исчез Арон, и была в страшной тревоге. Она провалила задание. Надежды её народа рухнули из‑за неё! Арон исчез и неизвестно жив он, или нет.
К ней подошла Шота и доложила:
– Его нигде нет. Он пропал, как и две наших женщины, Эдели.
– Это магия? – спросила одна из женщин.
– Кто знает?
– Будь прокляты эти пещеры! – вскричала Эдели. – Нам нужно найти Арона. Нам нужно продолжать нашу миссию.
– Но где его искать? – спросила Шота.
– Если бы я это знала!
Эдели была в отчаянии. И в этот момент вкрадчивый голос сообщил ей:
"Эдели, ты желаешь найти Сына Тени?"
"Я желаю найти Арона! Он надежда моего народа! Я не могу без него. Он нужен мне!"
"Так нужен тебе, или нужен твоему народу?" – снова спросил голос.
"Могу ли я в тяжелый час отделить себя от моего народа?"
"Ты стараешься обмануть себя, Эдели? Он нужен тебе. Признайся в этом!"
"Но что я должна признать? Я сражаюсь за свой народ, и я люблю его!"
"Он станет твоим, если станет Сыном Тени и престанет быть Ароном".
Эдели не могла понять, что от неё хотят. Хотя в глубине души признавала, что она действует не в интересах народа, а в своих интересах. Арон был нужен ей.
"Он нужен тебе!" – снова произнес голос.
"Хорошо! Пусть так! Но где он? Ты знаешь, где он сейчас? Я ведь даже не знаю кто ты? Неужели я стала говорить сама с собой? Мне кажется, что этот голос живет внутри меня!"
"Нет. Я только голос в твоей голове. И не более того. Я это не ты. Я смог проникнуть в твой мозг благодаря твоему чувству к Арону. Ты стала моей союзницей, и ты нужна мне!"
"Но кто ты такой? Твой голос звучит как голос мужчины? Или нет?"
"Я могу быть и женщиной, Эдели, – голос стал женским. – У меня нет четкого физического тела, и я могу принять любую форму".
"Так может Усала! Он часто меняет внешний облик. Но в образе женщины я его никогда не видела".
"Я не Усала, Эдели. Я тот, кого Усала зовет Врагом. И меня зовут Фагимасад!"
"Враг!"
"Нет, – мягко ответил мужской голос. – Неужели мой голос, голос врага? Нет, я не враг. Я твой друг, Эдели. И в знак моей дружбы я тебе помогу".
"Ты лукав, и ты желаешь отвратить меня с пути истинного! Усала предупреждал меня. Я не отдам тебе мое тело!"
"Я и не прошу тебя об этом. Твое тело мне не нужно. Я покажу тебе Арона. Желаешь?"
"А если я откажусь от твоей помощи?"
"Это твое право, Эдели. Но тогда Арон престанет быть твоим. Беловолосая красавица Атенаис покорит его".
"Атенаис? Тебе и про неё известно?"
"Конечно! Я знаю все".
"Покажи мне Арона сейчас, дух Зла!"
"Я не дух Зла, Эдели. Но скоро ты убедишься в этом сама! Идем со мной. Пусть твои подруги видят твое тело. Но твой дух пребудет со мной в ином мире. Этот мир твой Усала назвал миром Зла! Или миром Тьмы!"
Эдели увидела многоцветную игру ярких красок. И она сама словно носилась в радостном вихре радуги.
"Это похоже на мир Зла?" – спросил голос.
"Нет. Я представляла себе Тьму иначе".
"Это потому, что твой Усала обманул тебя, Эдели. И настоящая Тьма живет не здесь, а там, откуда ты пришла".
"Но ты обещал показать мне Арона!"
"Сейчас ты увидишь его!"
Эдели в тот же миг увидела водный мир и поняла, что магия не может проникнуть в него. Это озеро находилось на стыке стихий и затем, когда стихии уступили место страстям, оно заняло место на стыке страстей. И из‑за этого путь в это мир для многих был закрыт. Самые могущественные маги не могли попасть сюда. Даже божественным сущностям путь в этот мир был заказан.
Она попала в воды магического озера, ибо сама не была волшебницей. Арон был среди красивых женщин местного подводного народа. Они кружили вокруг него и их тела были такими грациозными и красивыми в зеленоватой воде.
"Ты видишь? Как он смотрит на них. И те две девушки из твоего отряда, что по крови принадлежат к этому народцу, помогли ему бежать от тебя. И смотри, как они его завлекают. И ему они нравятся. Такие красивые эти девушки".
"Почему они его похитили?"
"Они испугались тебя, Эдели. Они подумали, что ты стала демоном. И они хорошо поняли, что демон долгое время жил внутри тебя. И большинство девушек вашего народа также подвержены этому. Ты выпустила из своей души любовь. Ты желаешь любить и можешь дарить удовольствие. И ты отдала всю себя Арону. Этого они и испугались!"
"Не могу понять, отчего они испугались? Я разве сделала нечто плохое? Большинство наших женщин отдавались мужчинам по любви".
"Да, – женский голос снова стал мужским. – Но не с такой страстью, с какой ты отдалась Арону! В этом вся разница".
"Как мне вытащить его из этого озера?"
"Мне хода туда нет. И твой Усала этого не сможет"
"Но ты показал мне это не для того, чтобы сказать, что путь отсюда невозможен? У тебя есть возможность вырвать его оттуда? Разве нет?"
"Я вырвать его не могу, Эдели. Но это можешь сделать ты!"
"Я? – искренне удивилась Эдели. – Но как я смогу сделать это?"
"Ты любила его, и ты была ему близка. Позови его, и от откликнется на твой зов. И он сам уйдет от них!"
"Так просто?"
"Это не столь просто, Эдели…"
Девушка поняла, что больше всего на свете желает вернуть любимого. И она была готова отдать за сие все. Потому Фагимасад мог торжествовать. Одни из Воинов магического Света мог в скором времени сойти с пути Света. А их было Двое, и они были едины. Если один станет Сыном Тени, то второй потеряет большую часть силы и также станет служить Тьме…
ЭпилогОстров Горный: собрание братьев Ордена магического Света
Вначале Хаос был и облекал светила;
Пространства и века без меры мчались в нем;
Потом большой груди обильным молоком
Земля, благая мать, титанов напоила.
Ж.М. де Эредиа «Рождение Афродиты».
1
Призрачный дворец острова Горный!
Самое загадочное место всех земель!
Обитель магии и колдовства!
Граница между Добром и Злом!
"Легенды острова колдунов"
В Мерцающем зале Призрачного Дворца на острове Горный впервые за много лет собрались братья Ордена магического Cвета. Они давно не вспоминали о том, что должны собираться не реже чем раз в 10 лет и многие даже вспоминать не хотели о существовании Ордена. Они назывались просто колдуны с Горного. Признание магического Света повелителем давно престало быть престижным среди волшебников высшего ранга.
Но сейчас время пришло такое, что было не до престижа. Волколаки‑оборотни из Пустоши стали проникать в мир людей и наводили ужас на города. Волшебники их отлавливали и уничтожали, но зараза все равно продолжала расползаться по землям Долины.
В Ивере обвалился храм Света, что стоял более тысячи лет и это означало начало падения культов Семи богов. Народ графства был в ужасе. Люди преставали верить жрецам Света и искали спасения у новых демонических культов Гасперуса и Ваала. Граф пытался запретить их, но это вызвало бунты по городам графства.
Окраины королевства Бебер на Юге тревожили пустынные оборотни. Они совсем обнаглели и вытеснили стражей границы из пяти пограничных фортов. Эти оборотни были сродни волколакам, но обращались не в обычных волков, а в волков темной пустыни. Король Бебера послал на остров Горный троих колдунов просить немедленной помощи.
Граф Монтеро все чаще сталкивался в своих лесах с духами леса, демонами похоти, которые убивали его подданных. В деревнях Монтеро люди были напуганы и многие села восстали против графа. Но тому удалось быстро подавать восстание, но кто мог сказать не повториться ли оно?
Герцог из Лора столкнулся с вампирами‑даханаварами и с большим трудом ликвидировал угрозу для своего государства. Но если завтра они снова вернуться? Такой вопрос задавали себе везде в хижинах и дворцах. Что будет тогда?
А самое тяжелое положение было в Руге, столице герцогства Имир, где правил герцог Лаймир из рода Дари….
Призрачный Дворец не был постоянным. Он возникал на острове в определенные дни, а затем снова исчезал. Это было место Стихий, точка древней магии, каких осталось на материке совсем не много. Одна из них была в Руге под Большим Дворцом. Но там магия была много слабее. Но зато Большой Дворец не исчезал как Призрачный.
