Текст книги "Сердце огненной змеи (СИ)"
Автор книги: Владимир Андриенко
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 27 страниц)
– В Руге стали происходить странные вещи, господа. Город разделен на части и везде царит хаос. Нет порядка, и маги и стражи не могут выполнять свою работу по охране города от сил Тьмы.
Графиня посмотрела на канцлера с упреком.
– И что вы предлагаете? – спросила она ледяным тоном. – Эти сведения совсем не новость для меня и ни для кого в этом зале.
– Нам стоит принять меры, госпожа. Чтобы все это прекратить.
– Я согласна с этим, Фредерикс. Но как мы, по‑вашему, можем это прекратить?
– Нам стоит объединить усилия с герцогом Лаймиром, госпожа. Нам стоит начать договариваться.
Вот этого она и боялась больше всего. Она не пойдет на договор с герцогом, пока тот не откажется от своей короны!
– Не стоит преувеличивать опасность, канцлер! Если вас напугали слухи об оборотне, то сегодня ночью его не станет. С этой проблемой мы справимся и без Лаймира.
Все посмотрели на графиню.
– Да, да, – подтвердила она. – Оборотня не станет. И тому порукой магистры Ордена магического Света, что прибыли к нам с острова Горный! Не так ли брат мой? – обратилась Изабелла к колдуну.
Тот поднял руку и произнес:
– Мы сегодня ликвидируем оборотня! И не стоит впадать в панику! Против демонов надобно выставить барьеры и начать их изгнание из Руга! И вашу смуту также стоит прекратить, хотя мой Орден не вмешивается в дела государств! Мы сражаемся лишь с потусторонними сущностями.
– Но хватит ли у вас сил? – спросил один из дворян.
– Да. Хватит. Мы послали на дело опытного волшебника Леса и хорошего воина. Оборотень Пустоши просто так не может приступить к размножению. Он должен создать одну идеальную особь из девственницы. А лишь затем пойдет дальше. У нас есть время!
Изабелла вдруг почувствовала, что её рука стала меняться. На гладкой белой коже, вдруг проявились небольшие пятнышки. Такие были на коже у Нари. Графиня испугалась и призвала все свои силы, но обращение не прекратилось.
До этого она всегда контролировала превращения вплоть до того момента как вступала в связь с мужчиной. Но сейчас у неё и в мыслях того не было. Что же происходит? Отчего Нари стала прорываться наружу?
– Ваша светлость, – Фредерикс обратился к графине. – Нам надобно сегодня….
– Погодите, канцлер! – остановила она его. – Я сейчас срочно должна вас покинуть.
– Но мы только начали совет, ваша светлость!
– Ничего! Совещайтесь без меня. И принимайте решение моим именем. Волшебник сопровождайте меня!
Лорд поклонился графине. Он соскочила с трона и бросила прочь. Колдун последовал за ней…
Изабелла ворвалась в комнату и бросилась к зеркалу. Нари прорывалась наружу. Она еще не починила её мысли и чувства, но на Изабеллу смотрело лицо рыжеволосой шлюхи по ту сторону зеркала.
Волшебник с Горного понял, что произошло нечто серьезное. Он вошел в помещение вслед за графиней и затворил за собой двери.
– Простите меня, брат мой, что прервала совет, и вызвала вас сюда, но ситуация заставила меня это сделать, – извинилась Изабелла.
– Что случилось, графиня? Судя по вашему лицу нечто серьезное.
– Да. Я говорила вам, что для дела иногда обращалась в иную женщину….
– В шлюху?
– Да. Её зовут Нари. И вот сейчас она рвется наружу без моего с зова. Я не могу понять, как это может быть. Помогите мне!
– Ваше лицо меняется. И волосы стали рыжими. Это она? И вы не можете её контролировать?
– Не могу. Она желает подчинить меня. Помогите мне!
Волшебник усадил женщину в кресло, стал за ней и простер руки над её головой. Он хорошо чувствовал демонические сущности. И сейчас он почувствовал демона. Нари стала вполне самостоятельной сущностью. Такое в последнее время часто происходило во многих землях. Демонические силы росли, и ночные кошмары становились реальностью.
Он произнес Слово силы.
Демоница отступила от Изабеллы. Колдун загнал её на место, но это убавило его способности. Он ослаб. Так всегда было, после того как он использовал Слово.
– Вы свободны, сестра моя, – волшебник обессилено опустился в кресло рядом с Изабеллой. – В ближайшее время она вас не побеспокоит.
– Спасибо, – графиня посмотрела на свою руку и поняла, что Нари ушла. – Но вы совсем обессилены.
– Это ничего. Силы ко мне вернуться через сутки. Но я больше не могу оказывать помощь моему собрату в борьбе с оборотнем. Потому вы меня замените. Вы должны войти в контакт с ним прямо отсюда.
– Я? Но могу ли я противостоять оборотню? Не могу понять, как это могло произойти сейчас? Неужели это сделали специально? Именно сейчас!
– Они ослабили мои силы, Изабелла! Но времени на обсуждение этого нет. Тебе нужно помочь моему собрату!
– Смогу ли я? – снова засомневалась графиня.
– Нужно это сделат! Баск вот‑вот вступит в борьбу. Нельзя дать шанс матери волколаков ускользнуть. Расслабься и сосредоточься. Я постараюсь тебе помочь….
Баск увидел, как тело девушки изогнулось, и она закричала от страшной боли. Подвал заволокло туманом и факела в один миг погасли. Стало темно. Воин отскочил к стене. Бить оборотня без приказа он не мог. Но теперь он не видел врага. Колдун не говорил, что погаснет свет.
Волшебник мысленно спросил его:
"Что у тебя происходит? Я чувствую твой страх!"
"Факела погасли. Я в полной темноте, колдун!"
"Это плохо. Она уже начала превращаться?"
"Судя по звукам – да. Совсем рядом странная возня и стоны. Она стонет от боли!"
"Еще бы! Боль при обращении просто невыносимая. Она превращается. И тебе нужно видеть, что там происходит!"
"Но как? Как зажечь факела?"
"Никак! Колдовской туман не даст снова зажечь факела!"
"Но что делать? Я ничего не вижу!"
"Я постараюсь дать тебе возможность видеть при помощи колдовского зрения. Сейчас! Но эта возможность будет ограничена, ибо ты не волшебник!"
Колдун не обманул. Корнель действительно вдруг стал видеть все в серых тонах. Это открылось особое колдовское зрение. Он осмотрелся.
Рядом с ним уже была не женщина, но волк с длинной тощей мордой. И только вместо передних лап у него были две человеческих руки.
"Ты видишь?" – мысленно спросил волшебник.
"Да. Она превратилась. И вот‑вот оборвет цепь! Я ударю её!"
"Нет! Рано!"
"Но она меня разорвет или укусит. Я не собираюсь сам становиться оборотнем. Кстати, есть ли лекарства от яда оборотня?"
"От того, что перед тобой, лекарства нет. Одна царапина и если яд войдет к тебе в кровь, ты станешь оборотнем Пустоши!"
"Тогда я не стану рисковать, колдун! Мне совсем не улыбается стать такой тварью".
"Отгоняй монстра мечом. Оно будет бояться твоего клинка. Держи его на расстоянии и жди когда появиться мать волколаков!"
"А если она не появиться?"
"Нет. Она придет! За это могу поручиться. Она придет, ибо обряд обращения еще не завершен. А ей нужна эта женщина!"
Оборотень порвал цепь и бросился на баска. Тот ударил его мечом плашмя и отбросил к стене. Волк жалобно при этом заскулил. Но тут же снова атаковал. С его желтых клыков капала ядовитая слюна.
Корнель ударом клинка отсек монстру правую конечность, и человеческая рука отлетела прочь. Из раны хлынула кровь. Волколак снова был отброшен. Он схватил оставшейся рукой отсеченную, и приставил к ране. И она на глазах у баска приросла, и рана тут же в одно мгновение затянулась.
"Она здесь, баск!" – прогремел в голове у воина вопль волшебника.
"Кто?"
"Мать волколаков рядом с тобой! Ты видишь её?"
"Нет. Рядом только та тварь, что превратилась. Больше никого нет!"
"Не может быть! Она рядом. Я чувствую магическую энергию большой силы! Я не могу ошибаться, баск!"
"Но рядом никого, – ответил воин, отбивая новое нападение. – Только я и это существо. Никого иного в подвале нет. Или оно невидимое!"
"Волколак должен проявиться. Ничего не понимаю! Смотри внимательнее!"
Баск, наконец, увидел силуэт женщины. Она появилась прямо перед ним. И к его удивлению это была Изабелла фон Варцлав.
"Это графиня фон Варцлавав!" – сообщил воин волшебнику.
"Фон Варцлав? Но этого не может быть! Неужели она враг? Что‑то страшное происходит в вашем Руге, воин!"
"Что делать?"
"Убей!" – приказал волшебник.
"Изабеллу? Не могу!"
"Убей! Времени мало. Не дай монстру ускользнуть. Мать волколаков должна умереть!"
"Но если это не она? Как Изабелла может быть матерью волколаков?"
"А кто мог появиться в таком месте в этот час? Только она! Убей! Ибо лучше погубить одного невиновного, чем допустить гибель тысяч невинных"
Но баск промедлил и не нанес удар. Зато волк‑оборотень, воспользовался его замешательством и снова бросился на воина сбоку. Изабелла закричала. Пальцы волколака вцепились в куртку баска. Тяжелый меч выпал из его руки.
"Это конец!" – подумал воин…..
6
Усала показал Антону и Атенаис свою ладонь. На ней возникло миниатюрное изображение Антона. Это был маленький человечек, который шевелился словно живой.
– Это магический слепок, Арон. Твой слепок. Я сделал его только что.
– Зачем? – спросил Антон.
– Это даст мне возможность при случае вернуть тебя домой. В твой мир.
– Домой? Но зачем? Я ведь нужен здесь! Ты сам говорил это не раз, Усала! – вскричал он. Перспектива снова попасть к себе ему не улыбалась.
Маг и жрец ответил:
– Ты нужен нашему миру до тех пор, пока сражаешься с силами Тьмы. Но если ты станешь на сторону Тьмы – я избавлю наш мир от тебя, Арон. Так что помни об это и сопротивляйся злу. Рядом с тобой жрица Саккара Атенаис. Будь достоин любви такой женщины. И помни, что Эдели стала врагом.
С этими словами жрец покинул их хижину, и они снова остались вдвоем.
– Ты слышала его слова? – Антон посмотрел на красавицу‑жрицу.
– Да. И что плохого он тебе сказал? Он защищает свой мир, Арон. И если тобой овладеют демоны – то лучше тебе уйти. У здешнего мира хватает проблем и так.
– Но кто говорит о предательстве? Я на вашей стороне. Разве знал я, что Эдели предала?
– А разве нет? – спросила она.
– Нет. Ведь она со своим отрядом была со мной. И сам Усала послал её вместе со мной в Красные пещеры!
– Думаю, он тебя проверял, Арон. Я сама видела, как ты смотрел на эту черноволосую девку Эдели. Ты не устоял перед её чарами, Арон. Не устоял!
– Атенаис! Не говори так. Может быть, и было мгновение, когда я сдался, но тогда рядом не было тебя. Помоги мне противостоять злу.
– Я не отказываюсь тебе помогать. И я давно поняла, что ты герой, и потому готова быть с тобой. Но я не готова тебя ни с кем делить. Атенаис дарит любовь лишь тому, кого любит сама, и кто любит Атенаис. Ты можешь мне сказать, что любишь меня?
Она посмотрела на него. Прямо в глаза. Он отвернулся, не выдержав взгляда женщины.
– Я не могу сказать тебе этого сейчас, Атенаис. Мне трудно разобраться. Но когда меня послали в Красные пещеры, Эдели была ближе. Сейчас ближе ты.
– Я понимаю, – ответила она. – Тебе трудно стоять перед выбором. Но скоро здесь разразиться война. Война с демонами и народ со своим королем выступит против Тьмы. И тогда относительное равновесие нарушиться.
– Как скоро?
– Король начал готовить своих солдат к боям. И тебе перестоит готовиться вместе с ними.
– Я готов тренироваться, Атенаис. Совершенствовать умение драться необходимо, хоть во мне, как говорят, и живет сила Другого воина Света. Но хочется и самому что‑то уметь. Но это не сейчас. Ты сказала, что мы будем вместе… Ты сказала, что мы были с тобой.
– Да. А ты не помнишь? Не помнишь того, что здесь было?
– Нет. Но если ты позволишь, то я смогу испытать это еще раз, Атенаис….
Усала наблюдал за Ароном и Атенаис, видя все, что происходит в хижине, в колдовском зеркале. Рядом с ним стоял король народа и его сын принц Алеро.
– И что ты желаешь там увидеть, Усала? – спросил король, когда Арон обнял девушку. – Они сейчас займутся любовью.
– Не подсматривать за ними я собираюсь, – ответил жрец. – За свою жизнь подобных картинок видал я не мало. Но наш Арон и Атенаис пришли к нам сверху. И сейчас Низ и Верх станут бороться за него. Вот что надобно мне увидеть.
– Что это значит? – спросил принц.
– Эдели предалась Фагимасаду. Жены короля также еще до появления здесь Арона предались демонам. Они проникают к нам и благодаря Арону могут теперь получить большую преграду к тому, или наоборот – пробить путь в наш город. Он может нам помочь или наоборот.
– Мы с сыном не все понимаем в твоих словах, Усала. Я, король народа, не во всем разобрался. Ты сказал, что Арон едва не был захвачен Эдели, а она предалась Фагимасаду. Это мы поняли. Но ты его вырвал сюда из Красных пещер.
– Его снова могут притянуть обратно, король! Я не всесилен, как не всесилен и Фагимасад. И пока никто не в силах предсказать кто победит в этой борьбе. Сейчас, когда он соединиться с Атенаис, Эдели снова станет звать его. И нам нужно знать, чью сторону он примет. Ибо если его призовет Тьма, то я отправлю его обратно в его мир и перетяну сюда того, кто занял его место там.
– А разве тот сможет нам помочь? – спросил Алеро.
– Нет, – покачал головой Усала. – Нам он помочь не сможет ничем. Но лучше для нашего мира будет, если Арон исчезнет совсем, чем он перейдет на сторону Тьмы.
– Но ты говорил о пророчестве, Усала! – возмутился король. – Ты говорил, что он чуть не спасение нашего мира. А что теперь? Мы будем зависеть от его похоти? От того какую девку он выберет беловолосую или черноволосую?
– Дело не в девках, король, – ответил жрец. – Фагимасад нашел слабое место в душе нашего бойца магического Света. Смотри…
Антон всего лишь на одно мгновение закрыл глаза, и, открыв их, увидел Эдели вместо Атенаис. Снова красноватый свет заливал пространство вокруг! Все повторилось!
– Не останавливайся, Арон, – простонала она.
– Эдели, – прошептал он. – Эдели! Это снова ты?
Она открыла глаза:
– Что значит снова я?
Антон отстранился от девушки и нашарил левой рукой свою одежду.
– Что с тобой? – спросила она. – Ты сморишь на меня словно на прокаженную.
– Я удивлен тому, что ты рядом.
– Но мы были с тобой вдвоем! Кого ты ожидал здесь увидеть кроме меня? – она стала злиться. – Ты был таким сильным и такими страстным. И вдруг что‑то случилось.
– Погоди, Эдели. Ты желаешь сказать, что я не покидал тебя?
– Ты о чем? – она искренне удивилась. – Мы с тобой были здесь! Арон!
– Но я только что был рядом с Атенаис. А она даже пахнет не так как ты! Я ничего не могу понять. Что же это такое?
– Атенаис?!
– Ну да. Ты помнишь Атенаис?
– Помню. Ты, будучи со мной, думал об этой девке?!
Эдели была оскорблена. Её лицо пылало гневом, и она была готова броситься на Антона.
– Ты не так поняла Эдели. Я……
И здесь Антон осекся. Он не мог говорить этой девушке всего. Ведь Усала сказала, что она враг.
Она смотрела на него и немного успокоилась. С ним было что‑то не так, и Атенаис была здесь ни при чем.
– Арон, с тобой что‑то случилось?
– Со мной? Нет. А с тобой, Эдели?
– Я рядом и я все та же! Ты этого не видишь?
– Но ты все еще на стороне народа? Или нет? – прямо спросил он.
– Что значит этот вопрос?
Она была искренне удивлена, и он больше ничего не мог понять. Она не предатель? Но тогда Усала ошибался?
Антон понял, что ему нужно вернуться обратно в голубые пещеры. Он снова закрыл глаза и заставил себя очнуться в домике Атенаис. И у него все получилось на этот раз…
Жрец Усала был доволен. Тьма не смогла поглотить Арона. Фагимасаду не удалось победить сразу. Он, конечно, еще не раз будет пытаться и вся борьба впереди. Но эту схватку жрец народа выиграл…..
7
Среди зыбучих дюн, в ложбине неприметной,
В ночи безвременной, безлунной беспросветной,
Отважный плаватель да обретет покой.
Жозе Мария де Эредиа
"Погибший в море"
Баск очнулся и увидел рядом с собой уже не волколака и Изабеллу. Подле него всего в двух шагах стоял громадного роста воин, который своей головой чуть не упирался в потолок.
Баск узнал его. Некогда он видел эту громадную голову и этот шлем. Но тогда под шлемом был череп и в него был воткут меч, который теперь служит ему самому.
Он впервые увидел это тело тогда же, когда увидел и Карину – Дитя Сферы! Это было после сражения с Чудовищем Дари.
Теперь большой воин не был скелетом, а был существом из плоти и крови. На нем были доспехи из больших пластин, какие носили воины древности. Перед воином стояла фигура, завернутая в плащ.
Баск отступил на шаг.
– Кто ты? – спросил он.
Воин ничего не ответил, а только осторожно снял плащ с человека перед ним и в синем свечении, воин узнал Карину. Её тело было прикрыто прозрачной накидкой, сквозь которую было видно её великолепное тело.
– Карина? – спросил баск.
– Ты узнал меня.
– Тебя трудно не узнать. Но как ты оказалась здесь?
– Где здесь, воин? Оглянись вокруг.
Баск осмотрелся и понял что он не в подвале. Он был в пещере заполненной сизым туманом и залитой синим цветом, неизвестно от чего идущим. Баск не увидел его источника.
Перед девушкой, у самых её ног лежал череп, какого‑то странного существа. Он напоминал человеческий, но был увенчан рогами, и из его пустых глазниц выползали новые змейки сизого тумана.
– Это ты оказался в Пещере Силы, воин! Я узнала о твоих проблемах и решила оказать тебе помощь. Тебя едва не разорвал волколак. И если бы эта особь попробовала крови воина магического Света, то она стала бы сильной и побрела бы способность создать клан волколаков Руга. И городу герцога пришел бы конец. А ты обратился бы в страшное существо. И ты пережил бы все страдания волколака.
– Но там была Изабелла! Я сам видел её, Карина! Колдун сказал, что она и есть мать волколаков! Неужели это правда?
– А ты бы не хотел, чтобы она оказалась монстром, баск? – спросила Карина.
– Нет.
– Отчего так? – снова спросила она. – Уже не влюблен ли ты в графиню фон Варцлав? Она опасная женщина. Она из рода колдунов.
– Но она не оборотень? – настаивал баск.
– Нет. Она оказалась там случайно. Некто заманил её в ловушку и подвел под удар твоего меча. Кто‑то хочет, чтобы она умерла. Подбери свое оружие.
Она указала ему на каменные плиты под его ногами. Там лежал двуручный меч. Баск поднял его и убрал в ножны.
– Но ты не убил её, воин. И тот, кто её подставил, не достиг своей цели.
– Он желал только убить графиню?
– Нет не только. Он желал избавиться от волшебницы и создать волка из воина магического Света. Он едва не отведал твоей крови. Но я спасла тебя и призвала воина Пустоши.
– Этот громила? – баск кивнул на гиганта.
– Да. Эти существа в древности боролись с оборотнями и сейчас особь мертва. Мой воин разорвал оборотня, и его голова лежит в его сумке.
– Значит, ты обрела силу, Карина? Ты снова вернулась в Сферу?
– Нет. Это я смогу сделать только после того, как ты обнаружишь Роджера фон Варцлава и герцога Дари. Их черные души где‑то рядом с вами. И когда ты лишишь их силы, моя сила вернется и я вернусь в Сферу. Но колдун и бывший герцог Руга способны менять тела. Роджер подчиняет себе живых. Это он использовал проклятие оборотня.
– Проклятие? – не понял баск. – Но мне сказали, что в Руге появился волколак Пустоши! Мать волколаков!
– Это не так, баск, – ответила Карина. – Оборотни Пустоши сейчас не способны на такое. Они слишком слабы. Хотя многие волшебники не знают про это.
– Но что тогда желало меня превратить?
– Это Роджер фон Варцлав создал своего волколака, баск. Он выпустил демонов страстей, он призвал древние проклятия, и оживил старые сны. И из этих материй он соткал сущность, что заразила девушку. И она могла заразить тебя. И вы бы с ней и создали клан оборотней.
– Значит мать волколаков…
– Этой матерью стал бы ты сам!
– Но Мирабо сказал, что монстр который заразил её творил ужасные вещи. Он ошибся?
– Кто такой твой Мирабо, баск? Разве такого трудно обмануть Роджеру фон Варцлаву? Древний колдун продавшийся Тьме может обмануть даже волшебника, а не простого пирата. Роджер творит иллюзию Ужаса. Материи Хаоса благодаря энергии Сферы приобретают чудовищные формы. Ты понимаешь?
– Не совсем. Но ясно, что оборотень мертва.
– Да, сейчас зараженная женщина мертва. Мой воин Пустоши убил её.
– Стало быть мы победили в этой схватке.
– Да, баск. И сейчас колдун Роджер не способен на новое заклинание. Это требует много сил. А он истощен. Заклятие оборотня отобрало у него массу энергии. И потому я смогла вытащить тебя сюда на недолгое время, воин. Я создала иллюзию, по которой ты убил волколака, и то существо что приняло образ Изабеллы фон Варцлав. И все подумают, что ты сумел избавить Руг от оборотня.
– Вся честь победы достанется мне? – спросил Корнель.
– Да, – ответила она. – Про моего воина знать никто не должен.
– Я не могу про это рассказать? Правду знать никто не должен?
– Именно так, воин. Пусть все думают, что это ты победил оборотня.
– Но зачем это? – не понял баск. – Я не привык приписывать себе чужие победы, Карина.
– Сейчас не до церемоний. Никто не должен знать, что я помогла тебе. Никому не произноси имени Карина. Помни, что враг рядом с тобой.
– Враг? Ты о ком? Рядом со мной в последнее время полно врагов и я убивал их во множестве.
– Но врагом может оказаться, и тот, кто притворяется твоим другом, баск. Ведь кто‑то заманил тебя в этот подвал. Кому‑то было выгодно отправить именно тебя сюда. И он знал что делает.
– Но меня отправила сюда Изабелла. Она сказала, что я смогу одолеть оборотня!
– Только она? А может её кто‑то навел на эту мысль, баск?
Голос Карины в одно мгновение исчез. И воин снова увидел, что он в подвале и рядом с ним два мертвых тела. Это была обезглавленная девушка‑оборотень снова ставшая человеком и отвратительная тварь с развороченными внутренностями.
– Ты сделал это! – баск услышал за своей спиной голос волшебника. – Ты прикончил тварей! Наша ловушка сработала.
Корнель обернулся и увидел волшебника рядом.
– Ты уже здесь? – спросил он.
– Я почувствовал, что я моя магия тебе больше не нужна и спустился вниз, воин. Слава воинам магического Света! Они спасут нам мир от демонов и Тьмы! И хорошо, что ты решился нанести удар по твари, что приняла облик Изабеллы. Если бы твоя рука дрогнула хоть на мгновение, то ты был бы укушен. А им это и было нужно!
Глава 1Война с демонами начинается: Даханавар
Считая трупы тех, кого взяла судьба,
Подобные листам, порывом ветра стертым,
Крутились пращники, влекомые Фаортом;
Обильный пот стекал с их бронзового лба.
Жозе Мария де Эредиа
«Вечер после сражения»
1
Король народа принял решение!
Он начинал большую войну против демонов.
И его армия, собранная со всех концов пещер,
Выступила протии Врага…
"История Нижнего мира"
Воины народа тренировались до изнеможения. Все понимали, что скоро начнется большая война, когда народ выступит против созданий Фагимасада. И в этой воне можно будет или победить или погибнуть. Третьего было не дано.
Вместе со всеми тренировался и Антон. В последние периоды времени в подземном мире у него не было и свободной минуты. Он осваивал нелегкую науку воина. Умения быстро пришли к нему благодаря магической связи Двух воинов Света. Но он не полагался во всем на волшебство. Он предпочитал работать сам и ни в чем не давал себе поблажки.
Серповидный меч стал частью его руки, и теперь он не пропускал ударов, а его глаза научились находить бреши в обороне противника. Он понял, насколько хорошим было это оружие, совеем еще недавно казавшееся ему неуклюжим.
Тело его изменилось и стало упругим и подвижным, хотя большой мышечной массы он не нарастил. И по‑прежнему выглядел слишком тонким по сравнению с большинством юношей народа. Зато кисти и пальцы рук от постоянных упражнений с мечами, стали крепкими, и теперь "стальное" рукопожатие выдержал бы не каждый мужчина его собственного мира.
Алеро удивлялся тому, как Арон смотрел на свое отражение в воде, когда они мылись после занятий.
– Ты так разглядываешь себя, Арон, словно ранее не имел это возможности.
– Таким я себя еще не видел, Алеро, – улыбнулся в ответ Арон. – Я и предполагать не мог, что стану таким. Я воин. Неужели это не сон?
– Нет не сон. В этом мире все мужчины – воины. Я слышал, что наши люди с дальней заставы вернулись в город.
– Король отозвал их? – спросил Арон.
– По совету Усалы. Демонов стало слишком много. И небольшим отрядам не сдержать их. Пришло время объединить наши силы в большие отряды. Так мы сумеем им противостоять. Хотя я не совсем уверен в победе.
– Что? Это сказал ты, принц Алеро? Можно ли поверить в такое?
– А ты разве не видишь, что Тьма становиться сильнее? Я подозреваю, что сам Усала не уверен в нашей победе!
– Уверен или нет, не нам судить, Алеро! Пока стоит точить меч, готовиться к битвам и поменьше рассуждать…
Усала и король Гейзерих действительно собрали всех воинов с дальних застав в городе народа. Те постоянно прибывали в город. И среди воинов было много раненных, что говорило о нарастании демонических атак. Вампирши Рок оказывали раненным неоценимую помощь. Яд вампиров быстро излечивал людей и творил чудеса.
Антон сам видел как у одного воина была практически перерублена правая рука. Казалось, что он потерял её и стал инвалидом, но вампирши отпилил его крови, и после того как раненный уснул, прижали углы страшной раны и помазали это место своей слюной и затем плотно забинтовали. Уже через несколько часов рана практически исчезла.
Заставы и форпосты народа временно пришлось оставить демонам. Больше того они направили гонцов ко всем иным обитателям пещер, которые не были демоническими сущностями. Им был предложен союз в будущей большой войне….
Принц народа Алеро всегда тренировался вместе с Антоном. И занимался с ними опытный воин и военачальник Ромата. Он был высок ростом и обладал широкими плечами и развитой мускулатурой настоящего бойца.
Алеро же мало походил на мужчину народа, и они с Антоном были даже похожи, оба худощавые и беловолосые.
– Демоны слабее нас в искусстве боя при помощи оружия, – заявил Ромата. – Но они не знают что такое боль. А если и чувствуют её, то не так как мы. И их много больше чем нас. Даже если каждый воин народа убьет по двадцать этих тварей, то все равно их останется много. А если они прикончат нашего воина? Где нам взять ему замену? Ребенка нужно родить и воспитать. А на это нужно время. Сами знаете. Затем его нужно научить владеть оружием. Это только демона можно создать быстро, и за короткий промежуток времени внушить ему кровожадность и жажду убийства.
– Но что делать, если демонов будет слишком много? – поинтересовался Антон.
– Убивать их больше. Мы много периодов уже воюем с ними. Но сейчас пробил час решительной битвы. Или мы их, или они нас. Третьего не давно. Так говорят жрецы.
– А что говорят о союзниках? – спросил Алеро. – Какие существа уже готовы нас поддержать?
– Этого я не знаю. Но про это нам сообщит король, когда ему угодно будет созвать воинов на совет.
– В нашем воздухе ощущается тревога, Ромата, – сказал принц. – Такого ранее никогда не было.
– Ты боишься, принц? – усмехнулся Ромата.
– Да, – признался тот. – И что с того? Многие сейчас бояться. Хорошо, что вампирши Рок с нами.
– Да. Они живут во дворце короля, – ответил Антон. Он лично их видел после того как вышел из домика Атенаис, когда те лечили раненных.
– Они могут нам помочь. Их яд излечивает многие раны. Это ведь не демонические вампы, которые убивают или заражают людей. Они первородные и их яд лечит наши раны, – сказал Алеро, вспомнив как вампирши вылечили его самомго.
– К нам идет человек из королевского замка, – Ромата заметил посланца первым. – Это король призывает нас на совет.
– Думаешь? – Алеро посмотрел на военачальника. – Рано. Рано начинать. Мы еще не готовы.
Воин приблизился и, склонив голову в знак приветствия, сказал:
– Король просит вас пожаловать в его апартаменты немедленно!
– Всех? – спросил Антон. – И меня призывает король?
– Да, господин!
– Это война! – сказал Ромата. – Я говорил вам, что времени у нас больше нет. Жаль, что мы подготовились не до конца….
В большом зале совета собрались все военачальники народа и все жрецы во главе с Усалой. Также на совет пригласили и Зару, как предводительницу жриц Саккара. Она была одета на этот раз как женщина‑воин народа. На ней была полотняная юбка до колен, поверх которой бала еще одна из защитных пластин. Грудь жрицы прикрывал панцирь с узором, и в руке она держала легкий и прочный шлем. Вооружена Зара была двумя мечами и луком.
Также здесь были и женщины народа Рок, четыре первородные вампирши. Их худые тела были прикрыты лишь небольшими кусочками ткани обернутой вокруг бедер.
Все смотрели на короля и ждали его слов. Гейзерих был полном боевом облачении, в доспехах из пластин, искусно выделанных из панцирей крабов. Он приготовился говорить и поднял вверх правую руку.
– Настал час, военачальники народа, и союзники народа! – начал король. – Настал час нам вступить в большую войну с демонами! Ждать более нельзя! С нами будут многие существа пещер! Они уже прислали нам свое согласие выступить вместе с нашими воинами.
Король посмотрел на жреца Усалу и кивнул ему головой. Тот стал говорить.
– Король и вождь народа сказал нам, что мы должны вступить в большую войну! Это правда. И эта война будет до смерти! Помните, что возможности проиграть у нас нет! Проигрыш это смерть для вас и ваших детей! С воинами выступят и все жрецы народа.
– Но готовы ли мы? – спросил один из военачальников. – Я готовил отряд из молодежи и могу сказать, что нужно еще время.
– Его у нас нет! – решительно заявил король. – Демоны стали много сильнее. Они множиться с каждым часом. Демоны страстей уже заполонили Серые пещеры. Они множатся с каждым часом! Они черпают силу Тени и она питает их. А за Тенью стоит Тьма!
– Да! – подтвердил слова короля первый жрец народа. – Но они еще не слишком сильны и нам стоит нанести удар как можно быстрее! Ждать нельзя! Ибо если они откроют все порталы, то демонические сущность поглотят нас!
– А у нас есть шанс победить? – спросил еще кто‑то.
– Шанс всегда есть! – ответил Усала. – Но каждый доложен знать, что должен все отдать на алтарь победы! Все до последней капли своей силы! И тогда Тьма отступит перед нами! Нам нужно захватить ряд мест силы, которые питают демонов. И как только мы сделаем это – они станут слабее!
Военачальники заговорили:
– Значит выступаем?
– Выступаем!
– Пора нам показать свою силу!
– Никогда воины народа не уступали демнам1
Король поднял руку, требуя тишины:
– Усала сказал вам правду! Места магической силы питают Тьму. И нам стоит нанести удар и захватить рад этих мест! Мы выступим одновременно и нанесем удар с трех сторон, – продолжил король. – Для этого мы разделим наши силы на три группы. Первую поведу я! Со мной пойдет отряд в 400 воинов народа. И нами будет первый жрец народа Усала. Вторую поведет военачальник Дар. С ним пойдут 300 воинов народа и наши союзники из водного племени. И третья группа пойдет под началом Роматы. Я дам Ромате 200 воинов. С Роматой пойдет мой сын Алеро и Арон. Они создадут особый отряд в 70 воинов. Это отдельно от тех 200, что будут у тебя, Ромата. Остальные наши силы останутся в цитадели народа…..
