Текст книги "Крест на моей ладони"

Автор книги: Влада Воронова

– Я плачу выкуп, – тихо сказал Люцин. – Простени равны волшебникам. Вампиры могут выбирать любую из первооснов и проходить церемонию посвящения.

«Мост» исчез в золотистой вспышке. Высший арбитраж завершён и неоспорим.

Боль в груди прошла как и не было.

Свидетели загалдели будто стая ворон. Каждый орал своё – кто возмущался, кто радовался, кто пророчил беды. Люцин презрительно посмотрел на толпу, плюнул и пошёл к выходу. В дверях задержался, смерил меня оценивающим взглядом.

– Начертательница пути, – сказал он. – Глупо было спорить с тобой прилюдно. Мы должны решать свои дела вдали от посторонних глаз.

Люцин ушёл. Все уставились на меня. Под испытующими взглядами я поёжилась, прикоснулась к груди.

– Да, – подтвердил Ильдан. – Грудная чакра изменилась. Ты действительно стала начертательницей пути. Как и Люцин.

– Но я ничего не делала!

– Начертательнице и не нужно ничего делать. Всё, что тебе надо – указать новый путь. Ты указала сразу три. Вампирам, простеням и… – он запнулся, но сказал: – И волшебникам.

Ильдан взял мою руку, развернул ладонью вверх, пробормотал короткое заклинание, и следы ногтей исчезли. Кудесник осторожно прикоснулся кончиками пальцев к перекрестью шрамов.

– Праздник продолжается, начертательница? – спросил он.

– А почему бы и нет, – сказала я. – Но без меня. Хватит на сегодня начертательств.

Я уехала домой. Разъехались по домам Ильдан, Павел и Вероника. В зале этому только обрадовались.

«– 7»

У нас в отделе опять сломался кондиционер. Время половина третьего, и солнце жарит вовсю даже через плотные шторы. Два вентилятора гоняют по кабинету горячий воздух.

Сейчас середина июля, и впереди ещё полтора месяца пекла.

Домовиня Аполлинария Дормидонтовна – крашеная синеглазая блондинка лет сорока на вид и двухсот восьмидесяти от роду, элегантная стрижка, тёмно-синий брючный костюм, туфли-лодочки на высоченных шпильках – принёсла из буфета две полуторалировых бутылки минеральной воды, и теперь эльфы готовят чай. Их у нас пятеро, обычная бригада. Три девушки и два парня. Домовиня одна.

Стол для чаепитий в дальнем углу кабинета. Динуир заливает кипяток в заварочный чайник, ленивый Агеррик крутится рядом и делает вид, что помогает, эльфийки расставляют чашки, раскладывают по розеткам варенье. Домовиня с императорским высокомерием инспектирует содержимое стола, достаёт свежее печенье и зачерствелые до окаменелости булочки.

В кабинет ввалился Серёга, леший в ранге ведьмака – тощий, вечно встрёпанный парень из отдела маскировки. Выглядят лешие, русалки, албасты, ракшасы, кикиморы и прочие «мифологические персонажи» точно так же как и человеки, а всякая экзотика вроде рыбьих хвостов или рожек появляется по мере надобности, за счёт волшебства личины или частичной трансформации.

– Вчера такое было! – возвестил Серёга.

– Дали прибавку к зарплате? – хмуро поинтересовался Гаврилин.

– Ага, размечтался, – фыркнул леший. – Прорыв инферно вчера был. Если бы удался, мир опрокинулся бы как минимум от Киева до Аляски.

Инферно – это всё тот же Хаос, из которого в ходе эволюции сформировались первоосновные силы, из которых, в свою очередь, сформировался мир, в котором мы все живём. Но инферно – Хаос в период бури, когда его энерготоки перепутываются, перехлёстываются, неупорядоченные атомы взрываются. А что такое атомный взрыв знает любой и каждый. От жилой части мира, то есть основицы, Хаос отделён полосой нигдении. В период хнотической бури этот барьер истончается, и инферно может прорваться в структурность. Эквивалент самого маленького прорыва – десять Хиросим за раз. Поскольку структура основицы неоднородна, то в ней есть точки слабины, где прорыв наиболее вероятен. По законам Троедворья его столица, то есть местожительство самых могучих волшебников, должна быть в точке наибольшей слабины. Последние четыреста с лишним лет это Камнедельск.

Теперь будет понятно, почему принесённые Серёгой новости заставили привскочить весь отдел, а эльфы уронили чайники с кипятком и заваркой.

– И что? – просевшим голосом спросил Гаврилин.

Вопрос глупый, раз мы все до сих пор живы, то аварийка ликвидировала прорыв в зародыше.

– Как это было? – задаёт Гаврилин вопрос уже по существу.

– Пока аварийка держала защитный контур, – сказал Серёга, – какой-то парень из вспомогательной группы прыгнул в эпицентр и активировал все необходимые талисманы.

– Он жив? – вскрикнула Аполлинария Дормидонтовна.

– Да, – ответил Серёга. – Жив. И даже не ранен.

– Быть не может, – не верит Гаврилин. – Его должно было растереть в мясное пюре.

– Он жив, – говорит Серёга. – И какая, к чёрту, разница, почему и как. Главное – жив.

– Если бы мы могли привлекать к ликвидации прорывов российское МЧС, – сказала я, – такого запредельного риска не понадобилось бы. У них много полезных наработок, которые легко приспособить под условия прорыва.

– Да, – согласился леший. – Со спасателями было бы намного легче. Но день открытия придёт ещё очень не скоро, а до тех пор волшебный мир должен будет обходиться собственными силами.

– Кто он? – спросила я.

– Не знаю. И никто не знает. Я потому и пришёл – Нинка, узнай, кто он такой. Всю информацию по прорыву засекретили.

– Как? Я же не соединница.

– Ты начертательница пути, – сказал Серёга, – да ещё и гойдо в придачу.

– И что? Такого добра в Троедворье навалом.

– Но такая безбашенная ты одна, – пояснил ведьмак. – Остальные Дисциплинарный устав гораздо больше уважают.

– Это комплимент или оскорбление? – поинтересовалась домовиня.

– Констатация факта, – ответил Серёга. – Церемония награждения состоится в «Золотом кубке», а у вашего отдела там сегодня тренировка. Нинка может узнать имя.

– А зачем вообще надо засекречивать героя? – не поняла я. – В любой нормальной стране его бы по всем телеканалам показывали, портреты на первых полосах газет, глава государства лично бы орден вручил.

– Его и будет награждать сам Люцин, – сказал Серёга. – Но тайно. Имена участников ликвидации прорыва всегда засекречивают, это закон Генерального кодекса.

Я смотрела на него с недоумением. Генеральный кодекс регулирует жизнь волшебного мира в целом, но Лиге с Альянсом до наших чеэсок никакого дела нет, там совершенно иная структура пространства и прорывов у них не бывает. Аьянсовцы и лигийцы уверены, что глобальной катастрофы не произойдёт никогда, потому что первыми её жертвами должны будут стать троедворцы, а значит и позаботятся, чтобы её не допустить. А как мы это сделаем, и что будет с ликвидаторами прорыва, им глубоко безразлично. Как и нам плевать, кто свернёт шею их очередному кандидату в диктаторы, по тамошней терминологии – Всепреложному Властителю, и что сделают с Великоизбранным Избавителем благодарные или неблагодарные сограждане.

– Глупости в волшебном мире хватает, – с интонацией извинения сказал Серёга. – Не я принимал кодексы. Нин, ну ты всё-таки попробуй имя узнать.

– Хорошо, – кивнула я. – Попробую.

Серёга улыбнулся и выскочил из кабинета. Он всегда не ходил, а бегал. Эльфы принялись вытирать чайные лужи на полу, а домовиня отправилась за новой минералкой. Я вернулась к переводу, до тренировки надо успеть закончить.

* * *

Лопатин пришёл часа два спустя.

Из Серодворья в Совет Равновесия его забрали на следующий же день после дуэли с Люцином. Проигранная схватка проигранной схваткой, но ценить высококвалифицированных специалистов наш директор умел всегда. А Идьдана оставили сумеречным. Кудесник-оборотень, пусть даже и обратник, в отличие от знающих юристов, для Троедворья не редкость.

– Поликарпов дал, – протянул мне Павел компакт-диск. – Сашка альбом записал.

Сын Ильдана сочинял песни – и тексты, и музыку. Мой Егор настаивает, что он должен записать их в МР3-формате и разместить в интернете, громкий успех им обеспечен. Павел, Олег, Вероника и я думаем так же, и совместными усилиями убедили Сашку попробовать. Ильдан купил сыну хороший компьютерный микрофон, нужные программы, и Сашка сделал пробный альбом. Поёт он под обычную гитару, голос у него слегка хрипловатый и жёсткий, диапазон тоже не ахти, но само звучание приятное. А выразительности исполнения позавидует любой драматический актёр.

Я перекинула альбом с компакта на хард-диск, открыла винампом. Зазвучала первая из десяти песен альбома.

 
На крыльях полёты —
Задача простая,
Крылатым высоты
Не честь и не слава.
 
 
Полёты бескрылых —
Вот чудо, так чудо,
И кровь скиснет в жилах
Небесного люда.
 
 
Высот быстротечность
Им крылья сминает,
Небес бесконечность
Крылатых пугает.
 
 
На крыльях летают
К поверхности ближе —
Когда их сломают,
Так падать пониже.
 
 
Полёты бескрылых —
Разрыв притяженья,
Убить их не в силах
Любое паденье.
 
 
«Упадший не встанет!» —
Закон для крылатых,
И небо обманет
Судьбою зажатых.
 
 
Полёты бескрылых —
То к солнцу касанье,
Пророчеств унылых
Они отрицанье.
 
 
Полёты бескрылых —
И вызов, и битва,
От судеб немилых
Отрежут как бритва.
 

Едва песня закончилась, я нажала на паузу.

– Мне нравится, – оценила я. – Если и остальные на том же уровне, альбом станет суперхитом интернета.

– У Сашки теперь собственный сайт есть, – сказал Павел. – Там он альбом и разместит. А по сетке мы ссылки раскидаем.

– Это правильно, – согласилась я.

На столе у Гаврилина звякнул внутренний телефон. На тренировки приказано было отправляться немедленно. Коллеги одарили меня злобными взглядами, а Лопатин виновато улыбнулся и невольно встал так, чтобы загородить меня от сослуживцев.

Эйфория после реформы 23–03, то есть от двадцать третьего марта, когда Павел вынудил Люцина уравнять в правах вовлеченцев и волшебников, прошла быстро. У полноправности обнаружилась и обратная сторона.

Прежде вовлеченцам оружия не доверяли, а теперь мы в обязательном порядке проходим военную подготовку и наравне с волшебниками отправляемся на передовую, под пули и разряды боевых талисманов. Во время прорывов мы больше не отсиживаемся в убежищах, а как и все троедворцы, обязаны идти во вспомогательные группы, аварийку поддерживать, рвать жилы на рытье траншей и разгрузке мешков с песком.

Нашего отдела это пока не касалось, мы считаемся новичками, и сначала должны пройти первую ступень обучения, но через неделю оно закончится. Половину сотрудников отправят в боевые подразделения, а оставшимся придётся впахивать над переводами по шестнадцать часов без продыха, лениво-аристократичному сидению над бумажками и длинным чаепитиям придёт конец.

Ныть над своим бесправием и ругать матерно троедворские законы было несоизмеримо легче и безопаснее, чем воевать и ликвидировать прорывы. Так что благодарность за прелести равноправия досталась Павлу, а ненависть за издержки этого равенства шлёпнулась на меня, ведь замазаны в реформе мы с ним поровну.

Мне такая всеобщая пламенная антипатия почему-то безразлична, наверное, из-за того, что я всегда чувствовала себя чужой Троедворью, лишней, и поэтому держалась особняком. Так что серьёзных неприятностей бывшие вовлеченцы, а нынешние ранговики мне не доставляли. Зато Павел переживет отчаянно, считает это гнусной неблагодарностью, всё пытается защитить меня неизвестно от чего.

Но пора строиться и ехать на занятия.

Через неделю после реформы научный отдел разработал для человеков наружный волшеопорник – тоненький овальный медальончик длиной пять сантиметров, шириной три. Сделан из коровьей кости, она наилучший магопроводник и накопитель. На лицевой стороне приписной и ранговый знаки, на оборотной – группа крови, личный код и телефон дворовой или равновесной дежурки. Сделано это на тот случай, если вдруг попадёшь не к нашим целителям, а к незнанническим врачам. Подвешен медальончик на короткий плетёный кожаный шнурок с костяными бусинами – разнообразными мелкими талисманами ежедневного использования.

Так что волшебство мы изучаем наравне с ранговиками. Обучение длится пять лет, как и в любом ВУЗе, для уже имеющих высшее образование – два с половиной года. В программу входит не только магическое волшебство, но и стихийное. Зачем – непонятно. Все стихийники – кикиморы, эльфы, албасты и прочие – пользуются только магией, стихийное волшебство в современном мире практически не нужно.

У магов, оборотней и стихийников в ауральной структуре тела имеется особый орган – внутренний волшеопорник, при помощи которого они и творят волшебство. Но маги и оборотни физически не могут управлять стихиями, а стихийники – магией, поэтому у всех ранговиков тоже есть наружные волшеопорники. Хотя маги с оборотнями пользуются этим устройством крайне редко, надевать его вынуждает Устав.

Так что для человеков волшеопорник не столько разрабатывали, сколько модифицировали.

У меня волшеопорник нулевичный. Хотя за высшее образование и способность к рифмоплётству мне и дали звание лейтенанта, настоящей ворожеёй я не стану никогда. Колдуньей, и то не бывать. Нулевик навечно остаётся нулём. Обидно, но ничего не поделаешь.

Злит другое – зачем тратить время и силы на обучение волшебству, если я даже «светень» зажечь не способна? Это равносильно тому, если бы глухого учили музыке, а слепого – живописи. Но Кадровый устав Совета Равновесия неумолим: каждый равновесник обязан получить высшее волшебническое образование. Так что приходится зубрить совершенно ненужные премудрости.

Неволшебных предметов у нас ничуть не меньше: рукопашный бой с холодным оружием и без оного (ведёт простень), огневая подготовка (ведёт простень), стратегия и тактика боевых операций в городских условиях (ведёт простень), они же в условиях природного ландшафта (ведёт простень), теория вооружения – изучаем все виды орудий убийства, какие только есть (ведёт простень). Сверх того преподают вождение всего, у чего есть руль, медпомощь, верховую езду и прочие нужные в военной жизни умения.

Оказалось, и в Совете, и во дворах вовлеченцев было гораздо больше, чем считалось официально. В том числе и таких, которым доверяли оружие, как магическое и техническое. На нас, новичков, старослужащие смотрят как на таракана в супе. До сих пор они были избранными, выделенными из общей вовлеченческой массы, облечёнными особым доверием даже по сравнению с большинством ранговиков, не говоря уже о простенях, а теперь вдруг стали никем, такими же кавалерами-дамами как и все.

Однако, хватит теоретических рассуждательств, мы на базу приехали.

Ещё с начала девяностых годов позапрошлого века у гостиницы «Золотая чаша» есть собственный загородный спортивно-оздоровительный центр «Золотой кубок», ныне – популярный спортклуб. В реальности «Кубок» был и остаётся учебной базой для диверсантов Совета Равновесия. Пушечного мяса иного сорта в Троедворье нет, специфика условий такова, что воевать могут только группы спецподразделений, потому что классические армейские боевые действия для тайного мира, растворённого в обычном, невозможны.

Тренируют на совесть, до насквозь промокшей от пота формы, до багровых кругов перед глазами. После занятий в душевую не заходишь, а вползаешь. Думала, похудею, но увы – всё те же неистребимые шестьдесят восемь килограммов.

Я штабистка, на передовую не попаду, но должна быть готова в любую секунду встать в строй. На войне как на войне, если не хватает бойцов, дыру в обороне могут заткнуть кем угодно: и простокровой лейтенантом-рифмачкой, и магородным генералом-соединником. Так что на тренировках лучше не халтурить – дольше проживёшь.

На руке у всех бойцов электробраслет с микрокомпьютером и прикрепленными к телу в нужных точках радиодатчиками, экспериментальная японская разработка для спортсменов. Наши умельцы дополнили его маленьким электрошокером. Одно неправильное движение – и получаешь лёгкий, но противный разряд, который пронизывает каждый нерв, каждую клеточку. Так что все нужные рефлексы нарабатываются очень быстро.

* * *

Скакать по раскалённой июньским солнцем полосе препятствий удовольствие ниже среднего, особенно если это получается у тебя значительно хуже установленных норм. В области боевых искусств я тоже оказалась нулевичкой. Не обнаружилось у меня и водительских талантов.

Инструктор-перевертень смерил меня досадливым взглядом, коротко взрыкнул. Сейчас новолуние, и он пребывает в звериной ипостаси – основательно вылинявший бурый медведь.

«– Нина», – обращается он ко мне ко мне менталицей, мысленной речью, «– вот из-за такой одиночной криворукой дурыды и появляются нелепейшие анекдоты о бестолковости женщин-водителей. Всю трассу заново! И только попробуй хоть одну ошибку сделать».

Я уныло козыряю и плетусь к исходнику. С точки зрения любого, даже самого придирчивого гибедедешника, водитель я толковый и умелый, но для бойцов спецподразделений нормативы иные. Вот на них-то я и не тяну.

«– Стой», – сказал инструктор. «– Для разминки пройдись по кроми».

Мировое пространство многослойно. Между основицей и нигденией есть промежуточная территория, своего рода буферная зона – кромь. Именно здесь происходят все схватки дворов и ликвидируются прорывы инферно, а Совет Равновесия строго следит, чтобы боевые действия не вышли за пределы кроми, не стали заметны незнанническому миру. Но получается это далеко не всегда.

Я ловлю отсвет кромешной тени – он похож на красную шифоновую занавеску, отодвигаю и захожу на первый уровень кроми. Небо здесь яркого багрового цвета, из-за рефракции не видно Солнца, только пронзительно-белые звёзды и тоненький серпик Луны – кромешное время совпадает с истинным. В кроми всегда светло как днём, но свет похож на люминесцентный. Красных отблесков от неба нет. Все деревья, дороги и строения повторяют основицу, но слегка искажённо.

«– Следующий уровень», – командует инспектор. Оборотни – и перекидни, и перевертни – в любой ипостаси по инопространству ходят с лёгкостью.

На втором уровень от первого отличается только цветом неба – тут оно оранжевое. Искажение попричудливее, а в остальном всё то же самое. Всего кромешных уровней семь, цвет неба меняется по спектру.

Ничего по-настоящему интересного в кроми нет, разве что разнообразное хищное зверьё, которое с аппетитом жрёт как друг друга, так и зазевавшихся волшебников. Не хищных животных тут не водится. Но вблизи тренировочных баз и резиденций они не показываются, стать курткой или сапогами ни упырям, ни зверюшкам калибром поменьше не хочется.

«– Переход в нигдению», – приказал инспектор.

Это совсем легко. Прикосновение пустой ладонью к пустоте – и я парю в невесомости бескрайнего серебристого Ничто, Нигде и Никогда, мира вне времени и пространства. Ощущения свободы и лёгкости совершенно упоительные, но инструктор портит всё удовольствие:

«– Возвращаемся».

Я ловлю знакомое ауральное эхо и перехожу на площадку. Отрыв от первоначальной точки входа – четыре метра. Скверно.

«– Волшебница, так тебя перетак!» – матерится инструктор.

– Я, Пётр Иванович, человечица, а не волшебница! – отвечаю вслух.

«– Одно другому не мешает. Учишься на волшебницу – значит волшебница. Так что иди на исходник и делай полный прокат трассы».

На этот раз получилось сдать трассу на дохлую «тройку».

Тренировки закончены. Я плетусь в душевую.

Маг Лёха, командир нашей группы, высокий темноволосый и зеленоглазый ворожей с весёлой шкодливой улыбкой, и оборотница Лорик, немного манерная и занудная ведунья, а в общем, неплохая девчонка с длинными и густыми светлыми волосами серебристого оттенка и огромными серыми глазами, шепчутся и хихикают, их тренировка и в половину так не измучила как меня.

Все боевые группы и во дворах, и в Совете насчитывают по двадцать одному людю и комплектуются из трех рабочих троек маг-человек-оборотень и трёх стихийных троек, состав которых может быть любым, раса стихийников никакого значения не имеет. Плюс командир с двумя замами.

– Нинуль, – удивляется Лёха, – ты что так скисла? Устала что ли? Так сегодня тренировка ещё маленькая была.

– Для мага, – ответила я.

– Не унывай, Нинка, – посочувствовал он. – Сейчас вымоешься, пивка хлебнём холодненького, и всё пройдёт.

Совместные бои очень быстро сплотили тройки в монолит. Там, где выживание зависит от того, насколько хорошо сотоварищ прикрывает тебе спину, не до расовых разногласий. У штабистов сработка идёт помедленнее, но всё равно человеки-ранговики уже стали обыденностью троедворской жизни. Назвать человека обезьянородной простокровкой – верный способ попасть в реанимацию, особенно если такие речи услышат маг и оборотень из его тройки. Называть оборотня зверьком или мага волшеедом в присутствии человека тоже не посоветую никому. А стихийники и до реформы неплохо относились к человекам, так что притёрлись мы друг к другу надёжно и крепко.

Лёха принялся рассказывать какую-то байку о любовных похождениях чернодворского большака Фархада Каримовича, неутомимого ловеласа, но я не слушала, настроения не было. Лорик выспрашивала подробности, хихикала.

Гостя я заметила первой. Среднерослый, полноватый, сквозь светленькие кудряшки отчётливо просвечивает лысина, тонкие летние джинсы и футболка не только дорогие, но и качественные. Судя по походке – оборотень, а по высокомерному взгляду и жёсткой складке губ – соединник.

Я переключилась на магическое зрение. Мир изменился. Исчезли краски, всё стало чёрно-белым, как в старом кинофильме. Поверхность предметов, зданий, асфальта словно покрыта тончайшим, едва заметным слоем радужного перламутра, это сырая магия. Люди превратились в светло-золотистые светящиеся силуэты, причём центром свечения, его источником был овал на солнечном сплетении. Десять сантиметров длиной, пять шириной, у женщин горизонтальный, у мужчин – вертикальный. Глаз у светящихся силуэтов нет, только сияющие провалы на три тона темнее ауры. На голове у каждого что-то вроде шапки или, скорее, чалмы – высокий остроконечный колпак, вокруг которого и намотана сама чалма. Только всё это соткано из золотистого света, и чем интенсивнее мыслительная деятельность, тем больше чалма. На полмизинца ниже овала – верхняя брюшная чакра, полый прозрачный шар одиннадцати сантиметров в диаметре. У простеней там ничего нет, у магородных в нём волшеопорник, для каждой расы свой. Например, у магов – кубик, у перекидней – шар. У перевертней шар вытянут в овал. Тут всё понятно: шар может катиться в любую сторону, оборотень может принимать любое обличье, а подвижность овала ограничена, и перевертень связан только одной ипостасью. Остальные чакры выглядят как пятилепестковые цветочки с детских рисунков. Самая нижняя – красный, затем оранжевый, вместо жёлтого цветочка – шар, на груди «цветок» зелёный, на шее – голубой, на лбу синий, а на темени – фиолетовый. У гойдо теменная чакра восьмилепестковая.

Вообще восемь лепестков обретает любая активная чакра, которая работает хотя бы на четверть своих возможностей. Обычно они задействованы процентов на пять-шесть.

А незнакомец выглядит как простень, ауральных татуировок тоже нет. Странно. Я переключилась на срединное зрение. Мир в очередной раз изменился, магический перламутр исчез, чёрно-серо-белые тона стали яркими и отчётливыми до рези, очертания предметов – острыми, твёрдыми и словно ломкими, казалось, что ещё мгновение – и мироздание раскрошится как сухой древесный лист. Ощущение совершенно верное, из-за магической скудости межпространственные перегородки на территории Троедворья очень тонкие, и прорывы инферно, которые могут уничтожить планету не хуже массового извержения вулканов, случаются практически ежемесячно.

Люди тоже изменились, из золотистых силуэтов стали самыми обычными магами, оборотнями и человеками, но видны чакры и точки жизни, они же, если правильно ударить, точки смерти. У незнакомца в верхнебрюшной чакре шар, а в нём – закрученная против часовой стрелки спираль. Перекидень-обратник. И кудесник – диаметр шара восемь сантиметров. Шар переливается чёрно-серо-белым цветом. Коллега-равновесник, у дворчан магопорники одноцветные. Татуировок с таким рисунком я никогда ещё не видела. Что-то из высших категорий, надо будет посмотреть расшифровку в «Табели и должностях и рангах».

Я вернула обычное зрение, дёрнула Лёху за рукав.

– Командир, кто это? – кивнула на визитёра.

– Не знаю, – ответил Лёха. – Впервые вижу. А что?

– Глянь магическим зрением. А ещё лучше – срединным.

У Лехи и Лорика на несколько мгновений затуманился взгляд.

– Дерьмо приплыло, – сказала Лорик. – Чем дальше мы будем от такого большого начальства, тем лучше. Двигаем отсюда.

Я задержалась. Волшеопороник слегка покалывал кожу, верный признак перехлёста силовых потоков. Я оглядела площадку магическим и срединным зрением. Да, хнотическая буря продолжается. Асфальт и стены гаражей едва заметно дрожат и потрескивают. Смещается эпицентр бури, опять может прорваться инферно. Я переключилась в обычный режим восприятия.

Аварийная служба постоянно следит за состоянием Хаоса, составляет прогнозы, но по Уставу любой троедворец, который заметил изменения баланса, должен немедленно позвонить в информационный отдел аварийки.

Мобильника у меня с собой нет, пришлось идти в большой холл спортклуба. Там пять таксофонов, и к каждому очередь людей по десять. Я пошла в приёмную заведующего. Секретарша, красивая как фотомодель рыжеволосая и зеленоглазая кикимора в изящном сарафане безупречно офисного вида, едва услышала про аварийку, придвинула мне телефон и запаянный в пластик лист с номерами экстренных линий.

Приёмная здесь не комната, как обычно, а широкий балкон над малым холлом, в который спускается лестница с резными перилами. Из-за этого в малый холл стараются не заходить, разговаривать под взглядами секретарши и посетителей никому не хочется.

Поэтому на беседу дарула и оборотня высокого ранга я смотрела с интересом. Разговор у них, судя по закаменевшей спине ранговика и неподвижным крыльям вампира, очень напряжённый. Странное место для разборок выбрали, уже через десять минут их разговор станет сплетней дня. Хотя нет, разборка началась спонтанно. Оба наряжены в рясы, капюшоны надеты, значит, собираются на какую-то особо важную церемонию. И говорят наверняка о ней.

Я назвала аварийщикам личный код и фамилию, быстро доложила о смещении эпицентра. Секретарша не сводила глаз со спорщиков в холле. Глянула на меня, подмигнула, что-то переключила в селекторе, и нам стало слышно разговор.

– Вы вправе выбрать награду, – сказал оборотень.

– Я прошу истинное имя, – ответил вампир.

– Что?! – переспросил оборотень.

Секретарша испуганно пискнула.

– Истинное имя, – голос у вампира дрогнул.

Реально волшебническое или истинное имя ничем не отличается от паспортного и никакого особого значения не имеет – не даёт дополнительных сил или умений, никак не влияет на судьбу, через него нельзя навести ни порчу, ни благословение. Всего лишь древняя традиция, вопрос престижа. Но жители волшебного мира вопреки очевидности пытаются представить его как нечто драгоценное и уникальное. Обладатели истинного имени скрывают его как великую тайну и в тоже время хвастаются его наличием везде, где надо и не надо. Те, у кого истинного имени нет, из кожи вон лезут, чтобы удостоиться церемонии наречения.

Вампирам истинное имя не положено. Дарул должен был сделать для Совета Равновесия что-то невероятное, настоящий великий подвиг, чтобы осмелиться просить о церемонии наречения.

– Исключено, – отрезал оборотень и холодно добавил: – А за вашу наглость и оскорбление устоев волшебного мира вы не только лишаетесь заслуженной вами награды, но и получите суровое взыскание.

– Слушаюсь, – ответил вампир.

Я на мгновение задохнулась – узнала голос Роберта. Каким будет взыскание, представить не трудно: самая горячая точка передовой или инфернального прорыва, гарантированная смерть. Вампир, дерзнувший сказать об истинном имени, должен умереть.

Секретарша глянула на меня в испуге. Свидетелей такого разговора тоже ничего хорошего не ждёт.

– Сейчас вы пойдёте в карцер базы, – приказал оборотень. – Дальнейшую вашу судьбу решит трибунал.

– Слушаюсь, – ответил Роберт. Голос безжизненный, равнодушный. Приговор в таких судилищах предрешён заранее.

Но Роберт всё-таки попытался разбить свои кандалы, потребовать должного.

Оборотень жестом велел ему уходить.

Я спрыгнула с балкона в холл.

– Не торопитесь, уважаемый, – сказала я оборотню. – Ничего противозаконного Кох не сделал, так что о трибунале и говорить нечего. И его адвокат Павел Лопатин – слышали о таком? – с лёгкостью докажет как полную невиновность Коха, так и превышение вами служебных полномочий.

– Дробышева, – скривился оборотень. Это оказался незнакомец с полосы препятствий. – Ну что ты за склочная баба такая, ни один столичный скандал без тебя не обходится.

– Откуда вы меня знаете? – удивилась я.

– Такое попробуй не узнай, – фыркнул кудесник.

– Чудесно, – ответила я. – Польщена столь огромной популярностью. Теперь назовитесь вы.

Кудесник начальственно нахмурился.

– Что? – переспросил он.

– Нина, пожалуйста, уйдите, – тихо сказал Роберт.

– Имя у вас есть? – спросила я оборотня. – Или на «Эй, ты!» перебиваетесь?

– Лейтенант Дробышева, – приказал он, – идите в душевую.

Я посмотрела на кудесника срединным зрением. Горловая чакра восьмилепестковая, значит прошёл церемонию наречения истинным именем. Я внимательно всматривалась в чакру, старалась разглядеть, почувствовать характер её свечения. Если получится, то я узнаю как зовут этого чиновного засранца. Получилось. Я потёрла уставшие глаза и сказала:

– Ваше истинное имя Светозар. Бывший белодворец?

Кудесник едва заметно дрогнул, но ответил с пренебрежительной ухмылкой:

– Неплохо. Но медленно. Надо больше тренироваться, и вы станете мастером имён, простеньша Дробышева.

– Непременно, – согласилась я. – А теперь вернёмся к церемонии имянаречения. Законодательно она нигде не закреплена. Это обычай, игра, но не уставная награда. И нигде не сказано, что вампирам играть в имена запрещено.

На физиономии кудесника появилось скучающее выражение.

– Ты человечица, – сказал он брезгливо. – Тебе не понять сути и важности истинных имён.

– Куда нам с грыжей, – процедила я. – Мы уж как-нибудь так, и без погремух проживём.

Волшебник зло сверкнул глазами.

– Простокровка! – с ненавистью рявкнул он. – Офицер грёбаный! Высшее простеньское образование! Но здесь другой мир, здесь ты ничто и никто! – Кудесника трясло от бешенства. – Думашь, если нацепила волшеопорник, то сравнялась с магородными?

– Нет, – ответила я. – Это вы наконец-то удостоились чести хотя бы немного сравняться с человеками. Волшеопорники у вас давно уже есть, теперь осталось только перестать трусливо прятаться от простеньского мира.

И Роберт, и Светозар на несколько мгновений оцепенели. Первым голос обрёл кудесник и разразился матерной бранью.