Текст книги "Элита Империи (СИ)"

Автор книги: Виталий Абанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 27 страниц)

– И это еще не все, Перси… – добавил Стив, отодвигая от себя "Особый Звездный", он махнул рукой, пошептался с официанткой и на столе появилась бутылка "Синнегурды" с тремя вычурными бокалами.

– Синнегурда? В этом баре? – удивилась Хлоя.

– Я с собой принес. – пояснил Стив.

– Аааа… – Хлоя наклонила голову набок, разглядывая бутылку.

– Что ты там говорил? – спросил Перси через некоторое время, когда пробка была извлечена, а бокалы наполнены.

– Это только начало изменений, изменений к лучшему для тебя и твоей семьи… видишь ли, "Людвиг ИНК" потеряла все свои заводы на Вериоке, а потому они не могут справится с возросшим объемом заказов на военное оборудование. Конкретно на защитные экраны… на эти самые защитные экраны, Перси…

– Дай-ка я угадаю… – прищурился Перси: – Теперь твоя компания входит в число государственных поставщиков?

– Э, да ты растешь прямо на глазах, мой друг! – удивился Стив, разливая огненную "Синнегурду" по бокалам.

– "Людвиг ИНК"… что-то знакомое… – сказала Хлоя разглядывая свой бокал на свет: – У меня подружка там работала, платят неплохо, но обращаются как со скотиной. Дерьмовая компания короче…

– Это компания семьи императора, крошка. И на твоем месте я бы так не ругался в ее адрес. Сейчас, во время кризиса Императорская СБ снова в силе, так что будь осторожнее и проживешь дольше.

– Плевать. У нас свободная страна… слушай, ты уверен, что это можно пить?

– Во-первых страна у нас не свободная, а вовсе даже монархия с республиканским уклоном, а во-вторых пить это не только можно но даже нужно. "Синнегурду" делают из шипов рогозы Улинского, но уверяю тебя конечный результат не ядовит. Более того, он даже полезен. От ста пятидесяти болезней лечит… и даже, кажется, восстанавливает половое влечение.

– О, так налей его Перси и побольше, а то он с самого начала на меня не как на женщину, а как на мымру какую-то…

– Ты не мымра! Ты очень даже…

– Стив, он тут без тебя на официантку заглядывался! Скажи ему!

– На какую официантку, вот эту? А что, очень даже ничего, особенно сзади…

– Стив! И ты, Брут!

– Эй, ну ладно, давайте выпьем наконец. – они подняли бокалы и в наступившей тишине Стив сказал: – За встречу.

Они выпили.

Молча.

– Знаешь, а я ведь по тебе скучал. – сказал Стив: – Нет, правда.

– Я по вам тоже. – улыбнулся Перси.

– По мне-то ты особенно не скучал, как я погляжу… – уперла руки в бока Хлоя.

– Очень скучал. – ответил Перси и прижал ее к себе. Хлоя со вздохом положила голову ему на плечо и замерла.

– Так вот, о делах… – напомнил Стив. Хлоя не шевелилась.

– Понимаешь, экраны эти из пятидесяти трех процентного соотношения кобальта с нейтральными металлами делают. У твой семьи кобальтовые астероиды, а у меня заказ на триста миллионов таких экранов! Честно говоря твоя семья сейчас сидит на сундуках с золотом! Черт, да через некоторое время цены на кобальт взлетят выше небес. Есть в этом и определенный риск, слушай Перси, ты не мог бы позвонить домой и сказать своему отцу, чтобы он не продавал свои рудники, пусть даже по хорошей цене. Гораздо выгоднее будет если мы создадим на этой базе свою разрабатывающую компанию… – говорил Стив. Перси не слушал его. Он обнимал Хлою. Через некоторое время Хлоя повернулась к нему и сказала:

– И зачем ты пригласил этого зануду, а Перси? Давай лучше пойдем куда-нибудь, где есть четыре стены и кровать, а? Пожалуй можно обойтись и без кровати у меня сегодня просто кровожадное настроение… я могу сделать это и на столе, прямо тут, а? Слабо, лейтенант?

– Ребята вы меня не слушаете. – укорил их Стив: – речь идет об миллиардах!

– Да-да, Стив… – отозвался Перси, в перерыве между двумя поцелуями: – я обязательно позвоню домой… позже…

– Слушай, чудак, сейчас в Империи настанут черные времена. Твоя семья и раньше едва концы с концами сводила, а сейчас, когда всю экономику переведут на военные рельсы… чем твой отец занимается?

– Ну, он мясо у фермеров скупает. – рассеяно ответил Перси поглаживая Хлою. Хлоя подвинулась чуть ближе и прижалась к нему всем телом. Что-то мягкое и теплое уперлось ему в локоть.

– Верно. Многие по нынешним временам мясо-то покупают?

– Нет. Это же дорого. В большинстве синтезированное едят.

– Ага. Именно. А во время войны предметы роскоши вообще взлетят до небес. Поэтому срочно связывайся с отцом… и никаких потом. Возьми мой видеофон. – Стив запустил по гладкой поверхности стола небольшой прибор. Тот скользнул по столу словно камешек по льду. Хлоя ловко накрыла его ладошкой.

– О! смотри-ка Перси! Да это же модель "Парадиз – 1140". Он же объемное изображение почти метр на метр дает. И качество звука, возможность трансляции интерактивных каналов головиденья, встроенный процессор, возможность выхода в сеть Империи, противоударный корпус и обалденный дизайн.

– !

– Не смотри так на меня. Я работаю в бутике. Видеофоны продаю. – пояснила Хлоя: – у меня у самой… вот. – она подняла руку с легким золотистым браслетом на предплечье: – модель "Снейк – 300". Конечно не чета вот этому, но все равно модно. А у тебя что, Перси?

– У меня? Стандартная модель. Мне на складе выдали. – словно извиняясь сказал Перси, вынув свой видеофон.

– Ого! Да, Империя ценит своих героев. – сказал Стив.

– Антиквариат! Через каких-то двадцать лет на аукционе за эту древность можно такие деньги получить… – со знанием дела прокомментировала Хлоя.

– По-моему это является антиквариатом уже сейчас, нет?

– Да ну вас всех… пижоны. Зато это армейская модель. Надежная.

– Ага. – улыбнулся Стив: – для армейских нужд в самый раз. Эту штуковину только в пушку заряжать. Или еще можно часовых снимать. Раз – и видеофоном по голове. Мозги во все стороны!

– Нет с такой штуковиной тебе ходить нельзя! – сказала Хлоя: – я тебе у себя на работе что-нибудь получше подберу. Например "Хаммер" или там "Алебарда", такие, знаешь в стиле милитари, "Хаммер" потяжелей и потолще, солидный, а "Алебарда" она агрессивная, у нее еще кромка заточена, можно в качестве ножа использовать, предохранительная скоба и все такое.

– И зачем ему всякую ерунду носить. Пусть мой возьмет.

– "Парадиз"? У нас новая модель пришла, еще лучше. – поморщилась Хлоя: – правда она дорогая очень, но если все, что ты тут говорил – правда, значит этот парень сможет себе это позволить.

– О! Видел, Перси? – поднял вверх указательный палец Стив: – у тебя не девушка а просто мечта. Сразу поняла о чем речь.

– Еще бы. Я все-таки на бухгалтера обучалась в университете. Могу диплом показать.

– Что, правда? – заинтересовался Стив.

– Конечно. Почти с отличием, вот только трех баллов не добрала. Все потому что у профессора приступ случился.

– Приступ?

– Ага. Острый приступ нимфомании. Не на задание смотрит, а меня всю глазами охаживает, козел старый. А у меня как раз блузка была такая, прозрачная, тут и тут… и вот тут еще. Я вперед наклонилась, ну у него приступ и случился. А балл мне понизили.

– У меня бы тоже приступ случился, если бы у тебя там и вот там прозрачно было… – задумчиво сказал Перси, уставившись в свою кружку.

– Ты что во мне еще не видел, дорогой? – медоточиво осведомилась Хлоя.

– Думаю он хотел бы сделать себе фото на память. – заметил Стив наливая всем еще по одной: – Перси, будь другом позвони домой и скажи своему отцу чтобы не продавал свои рудники! Ты же не собираешься упускать свою прибыль, а?

– Погоди-ка. – сказал Перси и поднял вверх палец: – А ты сам-то что не позвонишь? Язык отвалился?

– Я… эээ уже звонил. – признался Стив.

– Что? Ага…

– Эй, ты все не так понял! Просто твой отец ко мне как-то относится… не очень.

– Странно. – пожал плечами Перси.

– Вот он и не стал меня слушать. Но я ведь только добра вам желаю, Перси. Нет, честно. Рудники эти… и другие есть, могу с ними контракт заключить. Я же хочу вашей семье помочь, ты мне друг все-таки, так? Вот и позвони своему отцу.

– Я чего-то не понимаю. – сказал Перси, набирая номер: – Он тебя вообще-то никогда особенно не жаловал, но чтобы так…

– Мгм… наверное это из-за Аниты…

– Что? – замер Перси.

– У меня с ней ничего не было! – выставил вперед руки Стив, защищаясь: – мы просто один раз съездили на каникулы в Прайм, я-то думал, что она отпросилась, а оказалось…

– Вот черт. – сказал Перси, опустив видеофон: – Она не сказала отцу, что едет с тобой?

– Более того – она еще и меня разыграла. Я, конечно позвонил к вам, а там экран темный и голос, мол здравствуйте Стив Стоун, надеюсь вы присмотрите за моей девочкой и все такое.

– Это была она. – сказал Перси. Он Аниты можно было ожидать. Почему-то она выросла полной оторвой.

– Ага. Вот я получил от твоего отца когда вернулся. Слушай, я не привык когда мне дают по шее, в конце концов я уже не мальчик и вины за собой никакой не чувствую. Черт, да у меня в моих компаниях подчиненных более трех тысяч и то только в тех, что полностью мне принадлежат, я уж про акции не говорю, а тут меня по шее. Нет, честно, Перси я обиделся. Тем более он обещал на меня в суд подать. За совращение малолетних. – поморщился Стив.

– И подал?

– Нет. Аните уже было восемнадцать. Как раз после ее дня рождения и ездили.

– Веселая у тебя сестрица, Перси. – заметила Хлоя: – надо будет познакомится.

– Познакомишься. – пообещал Перси: – Я тебя с собой в Верхний Синней возьму.

– Что?!

– А что? Ты же моя невеста, нет?

– Тпру, Перси, по-моему здесь мы немного торопимся. То есть ты мне нравишься и все такое, но у меня есть еще планы на будущее, в конце концов я еще учусь.

– А я думал, что ты уже закончила.

– Я уже закончила один университет. Теперь учусь в другом. Макроэкономика.

– Нет, Перси, определенно тебе везет на женщин. – восхитился Стив.

– Слюни-то подбери. – ответила Хлоя и снова повернулась к Перси: – Слушай, ты что, серьезно?

– Да ладно тебе. Ну просто съездим ко мне домой, а? Я хотел с тобой отдохнуть на Прайме, а потом домой съездить, но отпуск мне в госпитале зарезали, так что… – Перси развел руками.

– Ага и ты решил значит два удовольствия совместить… – нахмурилась Хлоя: – А то, что я работаю, значит побоку… мое образование, моя карьера, моя личная жизнь! Дорбан по-моему у тебя приступ эгоцентризма.

– Ребята, вас послушать, так вы словно уже женаты. – восхитился Стив.

– Я просто думал, что ты можешь взять отпуск на работе…

– Ты правда об этом думал? Не ври мне.

– Ээ, ну нет, конечно.

– Конечно.

– Слушайте меня, люди! Перси, Хлоя!

– Ну, ты можешь и не ехать.

– Вот только не надо мне тут из себя героя строить. Обиженный и оскорбленный.

– Хлоя! Перси! АУ!

– Я ничего и не строю. Один поеду.

– Ага, так я тебе и дала одному поехать. Сразу небось какую-нибудь из своих школьных подружек подхватишь. Знаю, плавали. В школе на тебя и смотреть не смотрела, а тут, как при погонах и орденах вернулся так сразу на шею повеситься.

– Это не орден, это медаль.

– Какая разница.

– ЛЮДИ!!! – закричал Стив. Все умолкли и уставились на него.

– Вот так. – сказал он уже тише: – Просто я знаю решение нашей маленькой проблемы. Тебе Хлоя надо просто уволится.

– Что? А кормить меня кто будет?

– Минутку. Я не договорил. Пока я тут вас слушал у меня мысль появилась. Твой отец, Перси, все равно со мной уже дела иметь не будет, а рудники жалко. Я сперва хотел чтобы ты его уговорил, а сейчас подумал – вот еще, получается я вроде как тебя использую. Лучше я создам фирму, которая будет посредником между моей перерабатывающей компанией и рудниками. Она-то и возьмет рудники в аренду.

– А при чем здесь Хлоя? – спросил Перси.

– У нее два образования.

– Полтора.

– Неважно. Причем одно – бухгалтер, а другое – по макроэкономике. Она и будет директором этой компании.

– Что?!

– А?!

– Спокойно. Предлагаю сперва выпить, а потом уже обсудить жизненно важные вопросы нашей дальнейшей совместной деятельности. – прищурился Стив и отпил из бокала. Перси и Хлоя смотрели на него, выпучив глаза.

– Смотрю я на вас и думаю… – сказал Стив, с удовольствием закуривая дорогую сигару: – думаю, и откуда в вас столько вредности? Что в одном, что в другой. Просто-таки два сапога пара. Может это от того, что ты Перси в школе толстым неудачником был и все девчонки от тебя шарахались? Но откуда это в Хлое – ума не приложу. Вроде и умница и красавица, а поди ж ты…

– Ты… это… – сказал Перси, с трудом переваривая услышанное. Хлоя – директор фирмы?

– Да… – подтвердила Хлоя: – Что ты сказал насчет фирмы?

– Я сказал что выделю два… нет – три миллиона кредиток на создание рудной компании… Хлоя как у тебя фамилия?

– Дин.

– Дин? Просто – Дин? Дэ– и – эн? То есть Дора – Инна – …

– Натали! Да, просто Дин. Хлоя Дин. Можешь ИД посмотреть. – Хлоя вынула из сумочки пластиковую карточку.

– Не надо нам вашего ИД. Я тебе верю. – Стив сделал широкий жест рукой: – И потом – что за вульгарность! – во время ужина документами бросаться. Моветон! Короче говоря я выделю чертову кучу денег на создание компании "Дин и Ко"! Вот! И тогда тебе Хлоя не надо будет работать в бутике, это раз, я получу свою компанию-посредника и совершу сделку с семьей Дорбанов и соответствующий бонус от императора, а ты Перси получишь во-первых деньги для своей семьи, вернее это семья получит деньги… гм… – ненадолго задумался Стив. Перси и Хлоя обменялись взглядами. Они по-прежнему не знали что и сказать об этой затее.

– А! Вот! – воскликнул Стив: – А ты Перси получишь во-первых свой отпуск с Хлоей, так как ей, как директору фирмы придется все-таки съездить на Верхний Синней, хотя бы для того, чтобы уладить дела с Дорбаном – старшим. А во-вторых ты получишь невесту, которая фактически является директором одной из крупнейших рудных разрабатывающих астероиды пространственных компаний, наравне с Рейн-металл-империк! Изящно? – Стив торжествующе закусил кончик своей сигары. Перси и Хлоя еще раз переглянулись.

– Слушай, ты как себя чувствуешь? – участливым голосом спросила Хлоя, таким голосом обычно обращаются к тяжелобольным людям, которые не в состоянии осознать всю тяжесть своего положения.

– Она сомневается в том могу ли я это сделать, а Перси? – подмигнул Стив своему другу.

– Не сомневайся, Хлоя, он сможет. Он богат почти до неприличности. – подтвердил Перси: – вот только зачем?

– Затем, мой друг, что если я не представлю контракт с готовыми под разработку рудниками, то мой собственный контракт с императором уплывет в сторону "Дашинг Индастриелз", а если я в чем и уверен, так это в том, что я не собираюсь отдавать этот контракт акулам из "Дашинг"! Черт, да знаешь ли ты, какие прибыли… нет – какие ПРИБЫЛИ имеют компании которые обслуживают военные нужды Империи?! О, уверяю тебя, это очень тесный круг и туда очень трудно пробиться, слушай, я уверен, что к твоему отцу уже приходили эти шакалы из "Дашинг", но он же старый осторожный вождь, он наверняка еще думает, он перебирает варианты, Перси, не дай мне умереть, у твоей девушки будет фирма, будет зарплата… сколько ты сейчас получаешь?

– обратился он к Хлое, потом махнул рукой, прежде чем она успела открыть рот: – это неважно, на новом месте будешь получать как минимум в десять раз больше, плюс проценты от прибыли компании, а это будет очень-очень прибыльная компании, поверь мне Перси! – Стив выдохся и только тяжело дышал.

– Успокойся, Стив. – сказал Перси: – мы постараемся помочь тебе. Правда, Хлоя?

– Я лично с места не сдвинусь, пока контракт не увижу. – сказала Хлоя и сложила руки на груди.

– Хлоя!

– Она права. Только контракт. – Стив улыбнулся и погрозил Хлое пальцем: – Сдается мне, что у меня будет отличный директор! Слушай, а где ты была раньше, я имею в виду, почему мы с тобой не встретились раньше, пока ты не встретила этого вот упертого типа по фамилии Дорбан? – он отпил из своего бокала.

– Ты мне зубы-то не заговаривай. – сказала Хлоя: – Небось на меня когда в "Звездном Свете" сидели и не посмотрел ни разу, все вокруг Вес увивался, дон-жуан хренов.

– Да, а кстати, как там Вес? – встрепенулся Стив.

– Нормально. Вышла замуж, дочку родила. Муж хороший парень, я у них на новоселье недавно была.

– Вот так вот. Никто меня не ждет, все замуж выходят… – загрустил Стив.

– Так тебе и надо, кобель. – сказала Хлоя: – Когда контракт подписывать будем?

– А прямо сейчас, выпьем еще немного и поедем ко мне в офис. Я вызову юристов, они все сделают. Сразу и фирму зарегистрируем. А потом отмечать это дело поедем.

– В "Звездный Свет"? – спросил Перси.

– "Звездный Свет" – это для детишек. Поедем в ресторан. В "Империю".

– Это конечно здорово. – сказала Хлоя: – Но контракт с пьяных глаз подписывать не буду. И вообще – мне еще время нужно, чтобы все обдумать и проконсультироваться со своим адвокатом.

– У тебя есть адвокат? – удивился Перси.

– Пока нет. – призналась Хлоя: – но если этот тип в пижонском костюме и в самом деле хочет мне заплатить столько, сколько обещает, то мне лучше завести себе адвоката.

– Ладно-ладно… подумай. – не стал спорить Стив: – все равно ты будешь моим директором.

– Да, но на моих условиях! – отпарировала Хлоя.

Люди, а что такое эта ваша "Империя"?

– Это же лучший ресторан на Прайме! Перси, ты отстал от жизни на пять лет. – сказала Хлоя.

– Ну, все, заканчиваем сидеть в этой занюханной забегаловке, рыгаловке и обжираловке, – по коням! – Стив встал и махнул над головой недопитой бутылкой "Синнегурды", словно гранатой, призывая всех следовать за ним:

– Вперед! За мной!

Перси вышел из здания космопорта и вдохнул полной грудью. Этот запах! Запах цветущих деревьев – на Верхнем Синее буйствовала весна, дурманя запахами обалдевших толстых пчел с золоченными позументами на брюшках. Басовитое гудение позолоченных трудяг наполняло воздух приятной нотой, оттеняя привычную городскую суету. Теплый, манящий, наполняющий грудь запах весны и жизни. Просто жизни.

– Вот чего мне не хватало все это время. – сказал Перси, чувствуя, как на его лице сама собой возникает улыбка.

– Да… ну и дыра. – сказала Хлоя за его спиной.

– Ну и пусть дыра. – не обиделся Перси: – зато здесь такие пчелы… у нас мед лучший в галактике. Потому что цветы… понимаешь, только у нас такие цветы. Рогоза Улинского, например… вот ты "Синнегурду" в баре пила?

– Пила. – не стала отпираться Хлоя.

– Вот, она из плодов делается, хотя, говорят, что и шипы в ход идут… а, да что я тебе… – посмотрев на ее лицо, махнул рукой Перси, поднял с мостовой свой чемодан и подставил руку, согнув ее в локте. Хлоя взяла его под руку и они последовали к остановке такси.

– А кто у тебя родители, а Перси? – спросила Хлоя, пока они устраивались на заднем сиденье.

– А родители у него самые терпеливые люди в этом секторе галактики, верно, Перси? – развернулся к ним водитель такси.

– Арвен! Ты! – удивился Перси, узнав в водителе бывшего одноклассника, спортсмена и забияку.

– Ага. Точно – это я. А ты я вижу… того. Забурел. – сказал Арвен, внимательно окинув взглядом парадный мундир и значки отличия. Особенно задержавшись на медали "За боевые заслуги".

– И не говори. – Перси испытывал некоторую неловкость. Они с Арвеном никогда особенно не дружили, учитывая то, что Перси в классе был аутсайдером, а Арвен – капитаном школьной команды по спидболу, не говоря уже о том, что он дружил с Инной Колон, предметом тайных воздыханий Перси.

– Я слышал, что ты в "Буйволах Планеты" играл… – брякнул Перси, не подумав. Арвен помрачнел.

– Играть-то играл. Два раза. Потом коленка к черту полетела, а у меня еще контракта не было, да и страховки… – он махнул рукой: – Теперь – такси вожу. Женился вот недавно. Ребенок скоро будет. Девочка.

– Женился? На Инне?

– Нет. – Арвен помотал головой: – на Беатрис Шехтер.

– Беа беременна?! – вскричал Перси.

– Ага.

– Поздравляю! Слушай, да как это… то есть ты и Инна… а, да ладно, что я тут, извини. – он повернулся к Хлое: – совсем из головы вылетело, сейчас я вас познакомлю, это мой одноклассник, спортсмен и атлет Арвен Нильсен, Арвен, а это – Хлоя. Она мой хороший друг. – Хлоя кивнула головой и улыбнулась, незаметно ущипнув Перси за ногу, видимо злясь, что ее не представили сразу.

– И директор компании "Дин Инкорпорейтед". – добавила Хлоя протягивая Арвену свою розовую ладошку.

– Очень приятно, мэм. – кивнул Арвен, бережно пожимая ее своей лапищей: – знаете, вы очень подходите друг другу.

– Спасибо, Арвен. Вы вместе учились? Вот здорово!

– Да, золотые были денечки. – сказал Арвен, трогаясь с места: – надо будет Беатрис сказать что ты приехал, она наверняка обрадуется. Мы пока возле Пристани живем, у нее там тетушка нам квартиру оставила, заходи в гости.

– Зайду. – сказал Перси, зная, что не зайдет.

– Беа обрадуется. – зачем-то повторил Арвен и смолк.

– Смотри-ка, а здесь памятник поставили. – удивился Перси, смотря в окно, он испытывал неловкость при общении с Арвеном. Конечно, он не был виноват в том, что у того не сложилось с "Буйволами Планеты", но почему-то ему было не по себе, когда он видел, что один из самых одаренных и перспективных учеников его выпуска – всего лишь таксист.

– В прошлом году. Мэрия хотела какого-то скульптора из столицы выписать, но потом наши фермеры сказали – нечего, пусть местные делают. Даешь, так сказать дорогу молодым талантам. – усмехнулся Арвен: – Вот и стоит… пугало огородное. Говорят нигде в мире такой нету. У нас даже туризм из-за нее появился. Едут сюда, чтобы так сказать лично посмотреть на чудо.

– А что это такое? – спросила Хлоя, разглядывая скульптуру.

– Это один из основателей колонии на Верхнем Синнее, Вячеслав Улинский.

– Основатель, колонизатор, генерал… видная личность. В конце второй волны Конквистадорства его корабли приземлились на Нижнем Синнее. – хорошо поставленным голосом вещал Арвен: – Именно он основал нашу колонию, сплотил людей вокруг себя и повел их к светлой мечте.

– Ого. – сказал Перси.

– Не обращай внимания… – ответил Арвен, на секунду отвлекшись на управление такси: – куда прешь! Разуй глаза! – и снова к Перси: – не обращай внимания. Тут туристов стало много, вот и натренировался. Вместо гида.

– Слушай, Арвен, я же не сказал куда ехать… – вдруг спохватился Перси.

– А что тут говорить-то… ясное дело к дому. – ответил Арвен, сворачивая в до боли знакомый переулок.

– Да… верно. – удивился Перси: – Спасибо.

– Да не за что, старик. – Арвен ловко открыл багажник и извлек оттуда сумки.

– Я сам…

– Э, нет, дружище, это моя работа… – сказал Арвен, захлопывая крышку багажника: – Ну, вот и все, бывай. Заскочи в гости обязательно, Беа рада будет. В последнее время она все дома, да дома, сам понимаешь…

– Слушай, а деньги… – Перси полез за бумажником, но Арвен только рукой махнул:

– За счет заведения.

– Ну, тогда спасибо. – сказал Перси, замявшись.

– Всем своим привет. – ответил Арвен и сел в машину, хлопнув дверью. Перси некоторое время смотрел ей вслед.

– Он на самом деле был твоим другом? – спросила Хлоя.

– Сейчас это уже неважно… – ответил Перси. Дверь за его спиной открылась и на мостовую вышла Анита с видеофоном в руке. Видев Перси она всплеснула руками. Видеофон упал на гладкие камни и треснул.

– Перси! Что же ты… – она с разбегу бросилась ему на шею.

– Привет, Нитка! – Перси легко подхватил ее и закружил: – Скучала?

– Ах ты навозный жук! – кричала Анита: – что же ты молчал?! Сказал бы, что приедешь!

– Сюрприз! Кто дома? – Перси поставил Аниту на землю. Она видимо вспомнила, что ей все-таки уже исполнилось восемнадцать и надо вести себя по-взрослому, одернула платье и повернулась к Хлое.

– А это кто? Перси, ты, что – женился? – в этот момент дверь открылась еще раз и на улицу высыпало многочисленное семейство. Брендон – как всегда подтянут, как всегда блистателен, Эдит, Арчи – эти двое как всегда ссорились, пихая друг друга в бок, Торнтон – этот брюзга и зануда, как и все старшие братья, и наконец – ма.

– Перси! Привет, чертяка! – Брендон.

– О! А у тебя бластер есть? Дай пострелять! – Арчи.

– Привет, братец! – Эдит обняла его.

– Наконец-то явился. Небось всю неделю по девкам гулял. – буркнул Торнтон.

– Здравствуй, сынок, дай-ка я тебя поцелую. Проходи в дом. И вы тоже… Сынок, почему ты держишь эту леди на улице? Проходите, проходите, сейчас я поставлю чай. Прошу прощения, мой сын иногда забывает о правилах хорошего тона. – это ма, ма обращается к Хлое, Хлоя приседает в легком реверансе, она немного сбита с толку, но ма ее успокаивает, ма говорит, что не нужно волноваться, что здесь все в порядке, сегодня и всегда, что у нее, у Хлои – просто прелесть а не платье, что она, ма, всегда хотела чтобы он, Перси, подружился с хорошей девочкой. При словах "хорошей девочкой" Перси громко фыркает, заслужив гневный взгляд и один пинок в щиколотку.

– Здравствуйте, мэм. Меня зовут Хлоя.

– Проходите в дом. Брендон, помоги с вещами, Арчи, прекрати немедленно! Эдит одень хоть что-нибудь, а то простудишься. Анита Дорбан подбери наконец свой видеофон с мостовой и марш домой!

– Дай бластер, Перси, будь человеком! Мне надо одного зануду пристрелить! – взмолился младший братишка, вцепившись в рукав Перси.

– Не давай ему ничего, пока не скажет "пожалуйста", сынок. – машинально заметила ма.

– Хлоя, а я – Эдит! Правда у меня красивое платье?

– Очень красивое.

– Перси а что это у тебя за висюлька? Медаль за нарушение дисциплины?

– Слушай, расскажешь потом, как в Прайме модники одеваются?

– Дай сюда бластер! Или я откушу ей ухо!

– Ой! Ма, а он кусается!

– Арчи, прекрати немедленно! Отпусти свою сестру! Проходите, Хлоя… прошу простить, у нас тут небольшой беспорядок. – ма улыбается извиняющейся улыбкой и они вваливаются в гостиную одной дружной толпой. Вещи вносят за ними, ма твердой рукой направляет Аниту на кухню, а Эдит – переодеться, умудряясь поддерживать светскую беседу с Хлоей. Перси понимает, что на самом деле ему не хватало вовсе не запаха весны и не теплого воздуха Верхнего Синнея, а вот этой родственной суматохи вокруг, уверенного руководства ма, брюзжания Торнтона, всего того, что не передать словами, что у них, у Дорбанов они называют семьей.

– Я – дома! – прошептал Перси: – Черт, наконец-то я дома!

– Не ругайся, дорогой. – сказала ма.

– Это точно, ты дома. Опять мое любимое кресло занял. – буркнул Торнтон из угла: – надрать бы тебе уши, ан нет – ты уже офицер.

– Только попробуй! – вступилась за Перси Анита, выглянувшая из кухни: – Он же герой империи! У него медаль и он летчик-истребитель! И вообще все девчонки в школе попадают, когда узнают! А фигура!

– Дай бластер!

– Да, тебя, что, там не кормили, что ли? – прищурился Торнтон. На мягких креслах с чашкой чая в руках отбивалась Хлоя. Она уверяла Эдит, что платье – просто блеск, особенно синие цветочки по низу, именно такие сейчас и носят в Прайме, сейчас в моде естественность и натурализм. Что такое натурализм? Можно я сейчас не буду показывать, ладно? Нет, мэм, мы с вашим сыном еще не думали о официальной стороне наших отношений, да мы обязательно об этом подумаем, очень вкусный чай, спасибо. Нет, больше не надо, я сейчас лопну. Очень вкусная выпечка, мэм. Что? Называть вас просто ма? Ну, что вы…

– Вот сейчас я наконец дома. – сказал Перси и, немного подумав, отвесил подзатыльник Арчи, который собирался вытянуть из ножен парадный кортик офицера ВКС.

Конец первой книги.