Текст книги "Элита Империи (СИ)"

Автор книги: Виталий Абанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)

– Каково? Черт его знает… сперва казалось что легко, а потом лейтенант Рок выдал мне флэш-карту с четвертым курсом и я завяз. Первые три – ничего сложного, пустяки. Взлет, посадка, маневры в строю и без… фигня.

– А потом?

– А потом Рок выдал мне четвертый курс для новичков и все. Это задание, ну, помнишь с линкором…

– Ну-ну…

– Оно пятое. А всего в карте около сорока заданий-тестов. По-моему я бездарь… Если все пилоты учатся по этой программе и сдают зачеты, то мне до кресла пилота вовек не добраться. Сейчас я на десятом задании, эскорт медицинского корвета, его атакуют четыре "Манты" с "апокалипсисами" на борту. Черт, даже если я перехвачу три из них, одна гарантированно умудриться всадить ракетную бомбу в борт этой жестянки! А для того, чтобы перехватить хотя бы две "Манты" мне наизнанку приходиться выворачиваться! У каждой из этих штуковин по туннельному орудию и два крупнокалиберных высокоимпульсных лазера, плюс движки в полтора раза мощней чем на моем "Гладиаторе".

– А как же ты тогда вообще сбиваешь их?

– Выкручиваюсь… "Манты" тяжелей "Гладиатора", поэтому они неповоротливые. Захожу в бок или хвост. Но если попадешь им на линию огня – мало не покажется. А ведь у меня еще только четвертый курс…

– Сколько их всего? – поинтересовался Иклан, подавая новую заплатку.

– По десять курсов на каждый уровень квалификации. Я пока даже "новичка" не освоил… – грустно вздохнул Перси.

– Мда… везде жизнь – дерьмо. – подытожил Иклан, хлопнув Перси по плечу: – пошли в столовую, съедим по паре бифштексов. Все равно, все уже сделали.

– Пошли… – Перси прихлопнул последнюю заплатку и выключил пламенный резак. Они пошли в столовую.

– Понимаешь, если ты сразу же выложишь все карты на стол, то останешься с носом. Девчонки любят таинственных парней, ну, вроде того типа в черной маске из «Героев Бесконечности». Они от них пищат. – заявил Иклан, накладывая себе в тарелку дополнительную порцию синтетической икры. Они стояли в очереди к раздаточному лотку. Столовая была переполнена – в результате последней тревоги синяя смена еще не успела поужинать и лечь спать, как пришла красная – завтракать. В этой толкотне надо было успеть проглотить свою порцию и отстоять свой столик. Перси еле успел втиснуться вслед за Икланом, набрал на мониторе свой заказ и спешно отошел от раздаточного автомата, сопровождаемый недовольным взглядом какого-то пехотинца.

– Зачем ты жрешь эту гадость? – спросил Перси у Иклана, когда они сели за стол, только что покинутый двумя техниками из "синей" смены.

– Девчонки любят когда… что? А, это… это вполне приличная жратва по сравнению с твоими оладьями. Один хрен все из пищевого синтезатора.

– Но икра?!

– А что? Подумаешь – икра. Да я в свое время икру эту ложками лопал и отличу настоящую от синтетики, будь уверен. Просто иногда по дому скучаю. Это синтетическая дрянь хоть морем пахнет, а то рыба у них как будто бумажная – ни вкуса ни запаха.

– Да тут все дрянь редкостная. – заявил в голос их сосед, здоровенный детина из погрузочной бригады "синих".

– Фаршированная утка например. – сказала Лозанна, худенькая брюнетка из технического отдела.

– Бифштекс как из пластика. – посыпались жалобы.

– Все какое-то… не то холодное, не то горячее, комнатной температуры. Блевотина.

– Не, натуральное, оно есть натуральное.

– Все тут синтетическое, вода, воздух, пища. Мужики и те как неживые. – снова Лозанна. В ответ раздались протестующие возгласы мужчин и аплодисменты женщин.

– Вам еще повезло, дорогие мои. – прозвучал голос Андромахии: – Раньше космонавты жрали одну только питательную смесь с тридцатью минералами, двадцатью пятью витаминами и дистиллированной водой. На вкус – как ложка дерьма. Теплого.

– Эй, а ты откуда знаешь об этом? – спросил "синий" здоровяк.

– Потому что я книги иногда читаю, а не только эти микрофиши, что вам в голову пихают. Ешьте, ешьте, и считайте, что вам еще повезло. – Андромахия пододвинула к себе свою порцию и продолжила трапезу. Все замолчали в некотором смущении, потом Лозанна пожала плечами и сказала, что по правде говоря, видала она еду и похуже. Эту хоть есть можно. А потом снова загремели подносы, загудели голоса и все вернулось на круги своя.

– Ну дает сеструха, а? – с какой-то непонятной интонацией сказал Иклан, глядя в ее сторону: – Бой-баба. Кто на такой жениться – получит все и даже еще сверху немного. Только где такого смельчака найти?

– И что ты так о ее браке печешься? – спросил Перси.

– У нас в семье все по порядку, пока старший в брак не вступил, младшие воздерживаются.

– Как это?

– Так. Традиции, раздери их Икланд. Вот у моих соседей, например… – Иклан не закончил. Вспыхнули красные огни и взвыла дурным голосом сирена, оповещая о начале тревоги.

– Твою мать, только что же тревогу объявляли, они, что, там на мостике совсем обалдели? – выразил общее негодование здоровяк из "синей" смены, торопливо застегивая шлем комбинезона.

– Поесть не дадут, сволочи!

– По три тревоги на дню, черт!

– ВНИМАНИЕ! БОЕВАЯ ТРЕВОГА! ВСЕМ ЗАНЯТЬ МЕСТА СОГЛАСНО БОЕВОГО РАСПИСАНИЯ! – взревели динамики и столовая в один момент превратилась в растревоженный муравейник.

– Боевая!

– Кто-то наверху точно с ума сошел…

– Все по местам, вашу мать!

– О… проклятый флот.

Техники и пилоты, артиллеристы и инженеры разбежались кто куда, на ходу защелкивая свои шлемы. Боевая тревога – с этим не шутят. "Крысы" во главе с Андромахией унеслись в первую голову – как ветром сдуло. Перси захлопнул шлем, проверил герметичность комбинезона и помчался вслед за всеми. По боевому расписанию все пилоты должны были собраться в отсеке В-13 за две минуты сорок секунд. Лейтенант Рок требовал, чтобы на исходе второй минуты все стояли на своих местах. Перси несся, не чувствуя под собой ног, коридоры были пусты, лишь возле поворота на него наткнулся опаздывающий артиллерист с нашивками сержанта и выпученными глазами. Перси посочувствовал бедолаге – попадет за опоздание, потом подумал, что ему влетит не меньше, надо поднажать, а то Рок голову в задницу запихает. На пороге Перси споткнулся и влетел в отсек В – 13 головой вперед. К его удивлению лейтенанта, обычно стоящего рядом с дверью с секундомером в руках не было. Вообще, кроме техников, суетящихся у причальных столов своих истребителей никого не было. Потом Перси понял, что все пилоты уже в машинах и покраснел, поняв, как он отстал от звена. Зазвенел зуммер и погасли лампы дневного освещения, осталось только дежурное освещение. Створки дверей отсека дрогнули и поползли в стороны, открывая черное нутро пространства. Воздух со свистом вырвался в космос, произошла декомпрессия, Перси почувствовал, как его комбинезон затвердел, встав колом, сохраняя внутри нормальное давление.

– Что происходит? – подумал он, глядя, как истребители срываются со своих ложементов и уносятся в черный зев пространства.

– Сэр, незарегистрированное судно, метка два-ноль. – адмирал Волков недовольно повернулся, отвлекшись от своего монитора с последними новостями из центра Империи. Что-то там опять выкинула эта взбалмошная Окки Лоуне? И с кем? Именно в тот самый момент, когда адмирал слишком пристально для искреннего возмущения разглядывал голо полуобнаженной Окки на очередном светском рауте, именно тогда прозвучал голос дежурного офицера.

– Что еще за глупость… – фыркнул Волков, не убирая картинку с монитора. По-моему груди у нее слишком выпирают вперед, подумал он, увеличив изображение, это просто нереально, чтобы грудь так стояла, это же какие-то пирамиды египетские, а не груди.

– Сэр, незарегистрированное судно, метка два-ноль. – повторил дежурный офицер, видимо решив, что адмирал не расслышал его в первый раз. Все-таки разболтался народ, подумал адмирал, с неохотой убирая роскошную грудь Окки с экрана своего тактического монитора. Из-за какого-то контрабандиста отрывает адмирала от важных дел. В то время, когда он, Волков еще был лейтенантом, так вот, в то самое время, никто не стал бы отрывать адмирала от его размышлений. Они бы разобрались с этим и не вмешали бы в это начальство. Две ракеты – и нет нарушителя имперского космического пространства. Да, были люди в наше время… эх… – Волков неприязненно покосился на коротко стриженный затылок дежурного офицера и буркнул:

– Ну, что там еще?

– Незарегистрированное…

– Да понял уж. Какого лешего меня от дела отрываете?

– Сэр, метка два-ноль.

– Ну и что? Пошлите два истребителя на перехват. Пусть арестуют его, ну или что там полагается… – Волков с наслаждением потянулся и зевнул.

– Но, сэр… класс незарегистрированного судна… это линейный корабль. Типа "Левиафан".

– "Левиафан"? Срань господня! Что же ты молчишь, корова! – последнее утверждение было явно несправедливым, но адмиралу сейчас было не до сантиментов. Тип "Левиафан" предполагал самый большой тип кораблей в этой части галактики. До ста пятидесяти судов малой авиации, мощнейшие системы защиты, тридцать два крупнокалиберных туннельных орудия, в ствол главного калибра пехотинец в полный рост проходит не сгибаясь. Серьезный соперник. Конечно два перехватчика не справятся с таким тяжеловесом, готовым в любой момент выпустить тучу юрких истребителей прикрытия, оснащенным новейшими оборонительными наносетями и противокорабельными системами. Безусловно, "Левиафан" не представляет опасности для отдельной тридцать восьмой эскадры, в состав которой входит пять кораблей подобного класса, плюс десять линейных и тридцать средних судов – от эсминца до штурмовой канонерки. Но это было серьезным прецедентом – появление на пограничной территории такого монстра не могло быть объяснено никакими сбоями в навигационной системе или иной ошибке. Подобное появление могло означать только одно.

– Сэр… согласно инструкции мы обязаны предупредить Верховное Командование. – заметил дежурный офицер, но адмирал не ответил ему. Он быстро просчитывал варианты. Один корабль, класса "левиафан" и целая эскадра против. Он не собирается орать на всю галактику, встретив первого попавшегося "левиафана". Черт, для чего тогда Военно-Космические Силы, если каждый адмирал будет звать подмогу, едва завидев противника. И потом – боевые действия полезны для карьеры. Приняв решение адмирал наклонился к тактическому монитору.

– Всей эскадре – боевая тревога! Поднять в пространство тридцать процентов всех палубных истребителей! Линейные корабли "Рамирес", "Эдвард" и "Ричард" – выйти на дистанцию атаки. – утопив тумблер адмирал перевел всю эскадру в положение "боевая тревога". Сейчас на всех судах отдельной тридцать восьмой гудели сирены и шел отчет секунд. Сорок секунд до полной откачки атмосферы, минута до приведения систем в боевую готовность, две с половиной – до того, как в пространство вылетят юркие шмели палубных истребителей, каждый из которых нес на борту две ракетные бомбы типа "Апокалипсис", способные разнести в клочья половину "Левиафана" за доли секунды. Дело только за попаданием, но тут Волков не сомневался ни капли – на его стороне была статистика. У него в эскадре до полутора тысяч таких истребителей, а у противника максимум сто пятьдесят. Десять к одному. Можно принимать ставки. И, кстати, подобного рода "молниеносные победы" хорошо сказываются на карьере. В Империи ценят победителей. И еще – он не хотел делится своей победой. Поэтому он отклонил предложение офицера связи оповестить о случившемся верховное командование. Они сделают это после победы.

– Сэр, группа судов "С" на линии. – первыми вошли в боевой режим средние суда, им не надо разогревать громоздкие реакторы.

– Сэр, группа "Б" на линии. – отозвались линейные корабли.

– Адмирал, здесь группа "А". Мы в боевом режиме. – после некоторой паузы прозвучал голос Мэттью Маклахана, командора звена дрендоутов-гигантов.

– Истребители пошли, сэр. – это дежурный офицер. Не может отделаться от мысли, что все происходящее надо комментировать. Волков сделал себе заметку после боя разобраться с этим молодчиком. Дисциплина из рук вон. Адмирал переключил один динамик на тактическую волну малых судов.

– "Драконы" в пространстве! – первым прозвучал клич "Драконов", элиты 38 отдельной, пилоты управляли сверхюркими и маневренными "Гладиаторами".

– "Дикие кошки" уже тут!

– "Кентавры"!

– "Сорвиголовы"!

– "Викинги"! – истребители уносились в пространство стремительными иглами, исчезая в темноте и оставаясь только на экранах радаров. Там, вокруг красной метки, обозначающей вражеский "Левиафан" стал замыкаться полукруг атакующих истребителей.

– Здесь Дракон-один. Мы вышли на дистанцию. Указания? – прохрипел в динамике голос командира "Драконов".

– Снять предохранители с систем наведения ракетных дестроеров "Апокалипсис". Приготовиться к атаке. Ждать приказа. – ответил адмирал. Он не хотел ни малейшей тени сомнения на его репутации, а ведь после боя Имперская комиссия наверняка будет просматривать весь корабельный журнал. И этот запрос поставит точку на сомнениях.

– Незарегистрированное судно! Здесь адмирал Волков, командующий отдельной тридцать восьмой эскадрой Имперских Военно-Космических Сил. Немедленно остановитесь и заглушите реакторы. Дайте опознавательную информацию по общему каналу и приготовьте шлюз. – адмирал выждал эффектную паузу, и продолжил:

– В противном случае вы будете уничтожены! – щелчок тумблера, он выходит на связь к истребителям. Волков не любил этих новомодных кибершунтов, позволяющих мановением мысли управлять всем и вся, и по старинке нажимал на кнопки и тумблеры. Вот и сейчас его палец лежал на синем переключателе, окаймленном черно-желтой полосой, – ее нажатие подаст мгновенный сигнал к атаке. Никто не уйдет от карающей длани Империи. А потом, когда он станет известным, благодаря этому бою… глядишь его пригласят в Олд-Прайм-Сити, на поощрение, или там грамоту дадут…

– Адмирал, эта лоханка не отвечает, сэр!

– Здесь дракон-один, какие будут распоряжения?

– Сэр, незарегистрированные метки, два-один, два-три, два-четыре… много меток! Расстояние – тридцать единиц. Они вышли из-за астероидов, сэр…

– Сколько всего судов, и какова их принадлежность?

– Всего около двадцати судов, сэр. Белейский таганат. Боевые корабли класса "С" и "В".

– Отлично. – а ведь адмирал как раз подумал, что победы над одним судном, пусть даже класса "Левиафан" будет маловато для его карьеры. А вот тридцать судов… почти эскадра. Белейский таганат. Что же, они сами выбрали свою судьбу. Их пилоты не смогут противостоять тактическим компьютерам истребителей Империи.

– Всем судам – развернуться в боевой порядок! Построение бриллиант. Все истребители – в пространство! Атака!

– Есть сэр! – истребители сомкнули ряды и понеслись к новой цели. Адмирал с улыбкой откинулся на спинку кресла. Скоро его переведут в Олд-Прайм. А может даже и орден дадут.

– Змей один-два, здесь Циклоп. У меня дурное предчувствие… – это конечно же Блежински. Ему чудится неладное. Хотя, к слову сказать и сам Март Эдисон, командир наемной эскадры «Драгуны» и ветеран многих сражений, чувствовал себя не в своей тарелке. Конечно, это не помешало ему оборвать подчиненного:

– Заткнись Циклоп. Молчание в эфире. – Блежински заткнулся, а Март в свою очередь принялся терзаться сомнениями. Дурных предчувствий хватало. Начать с того, что, когда они нанимались на службу к Совету Эрта, никто не предупредил "Драгун", что придется иметь дело с имперскими космическими силами. Март только вздохнул. Он не сомневался в своих пилотах и их машинах – его "Манты" новейшей модификации дадут прикурить любому врагу в этом секторе галактики. Любому, кроме Империи, Альянса и Конфедерации. Кроме тех, у кого на судах стоит эта чертова нейроника, позволяющая человеку летать и стрелять так, словно он слился с машиной в единое целое. Да так оно и происходит, нейроника попросту объединяет нервную систему пилота и судна в одну систему. Кентавры. Люди-машины. Обычный пилот, управляющий своим кораблем при помощи штурвалов, рукоятей и тумблеров, никогда не сравниться в скорости реакции и меткости с этими чудовищами. Говорят, что от нейроники потом люди с ума сходят, потенция сходит на нет, а волосы выпадают… Врут, конечно. Март и сам пару раз видел имперских вояк в барах пограничных станций. Ни хрена волосы не выпадали. Да и с потенцией у них, явно все в порядке, если судить по тому, как официанток за столом лапали. Март, честно говоря и сам мечтал о нейронике на своем истребителе. Да только где ее взять, один экземпляр стоит на черном рынке столько, что пришлось бы продать все истребители эскадрильи и еще занять денег на средний эсминец. Кроме того, и не продавались они просто так. Только через знакомых посредников и в надежные руки. Говорят, глава Совета Эрта, Орг Деклан на своей яхте такую систему установил, что обошлось ему в баснословную сумму. Хотя… это наверняка стоило таких денег. В бою истребитель с нейроникой стоил десятка на ручном управлении… если не двух. Поэтому, немудрено, что у Блежински дурные предчувствия. Март кинул взгляд на тактический монитор и выругался. Вполголоса. Тридцать две активные точки. Дредноуты, линкоры, фрегаты, эсминцы и такшипы. И около двух сотен истребителей, или он, Март Эдисон, ни хрена не понимает в тактике космического боя. А у них… двадцать пять "Драгунов", укрывшихся в старом корпусе "Левиафана"… Конечно, же, за астероидом укрыт объединенный флот двух баронств и Белейского Таганата, но лично ему от этого не горячо и не холодно. Астероид – в двадцати пяти щелчках, а имперцы – в десяти.

– Змей, они выпустили истребители! – Март снова посмотрел на монитор. Так и есть, туча мелких красных точек смыкала строй вокруг корпуса "левиафана".

– Всем соблюдать спокойствие. Это часть плана. – напомнил Март.

– Дерьмо господне… Еще и бомба эта тут. Змей, а от нее точно ничего нам не будет?

– Циклоп, тебе не стыдно? Вон, Секира ничего не боится.

– Да, что Секире-то бояться, а мои яйца…

– Циклоп, заткнись. Это приказ. – сейчас из-за луны должен показаться объединенный флот и имперцы должны отвлечься на него. Наверняка. Истребители должны выдвинуться вперед, атакуя корабли-матки, а крупные суда наоборот – отодвинуться от места вероятного боя. Все по учебнику. И тогда огромная туша пустого "Левиафана" окажется как раз между теми и другими. Радиус действия нейтронного деструктора не так уж и велик, а надо, чтобы он накрыл все корабли отдельной тридцать восьмой эскадры. Март покосился на закрепленный внутри корпуса "левиафана" шипастый шар размером с два истребителя и поежился. Черт его знает, Орг говорит, что на них излучение не подействует. Только на имперцев, которые подключены к машинам напрямую. И тогда они будут на равных.

– Змей-один. Здесь Молот. Приготовиться к атаке. – это Орг. Красные точки на радаре сместились в сторону, разворачиваясь в боевой порядок навстречу выплывающему из-за луны объединенному флоту трех герцогств и таганата.

– Здесь змей-один. Вас понял. – Март вжал голову в плечи, прикрыл пах ладонью и зажмурился. Береженного бог бережет, кто его знает, на что это излучение действует.

– Всем подразделениям. Отключить нейроадаптеры, перейти на ручное управление. Десятисекундная готовность.

– Змей, они что, уже запускают? – опять Блежински.

– Заткнись Циклоп.

– Пять. Четыре. Три. Два. Один. – Март зажмурился еще крепче, ожидая грохота и удара. Ничего. Только шипение в эфире.

– Деструктор активирован. Всем подразделениям – в атаку! – Март открыл глаза и посмотрел на шипастый шар. Ничего не изменилось, тот так же висел внутри корпуса "левиафана".

– Драгуны! В атаку! – Март надавил на гашетку орудия и высокоимпульсные лазерные установки разорвали корпус "левиафана" как бумагу. Истребители вырвались наружу из искалеченного корпуса как личинки осы из сожранной ими гусеницы. И пока истребители имперцев приходили в себя после шока от применения нейродеструктора, между ними и их кораблями-матками появились "Манты" подразделения Марта Эдисона, или попросту – Змея.

– Циклоп, Секира – в первую очередь крупняк, ясно? – Март очутился в положении школьника за накрытым праздничным столом, когда гости еще не пришли. Защитить корабли некому, их истребители далеко впереди, но у крупных судов наверняка еще есть резервы, их-то и надо атаковать в первую очередь. Ради такого случая Март приказал на каждую подвеску установить по четыре "апокалипсиса", сняв даже туннельные орудия и лазерные установки это ограничило боевую маневренность "мант", но сейчас это неважно.

– Понял змей. – это Циклоп. Его десяток уже рванулся вперед, Март на дисплее обозначил ему цель – "Анабалон", дредноут с пятитысячным экипажем.

– Иду в атаку. – Секира, а вернее – Алиса Кирштейн со своим звеном амазонок выбрала мишенью флагманский "Император Отис". Говорят у женщин рефлексы быстрее. Это, конечно верно, но найти и натренировать команду женщин-пилотов пока ни у кого не получалось. Кроме Секиры. Она была безжалостна и молниеносна.

– Отлично. Остальные – свободная охота. – и оставшиеся два звена, Килроя и Бешеного разошлись в стороны. Март вздохнул и взялся за штурвал, откинув в сторону флажок предохранителя ракетной системы. В мигающей зеленой рамке прицела вырастала громада имперского корвета. Навигационная система опознала его как средний корвет поддержки "Арчибальд Кроу". Оттуда красно-зелеными нитями тянулись лучи лазеров, огненными шарами неслись ракеты, но расстояние было еще так далеко, что они не могли верно рассчитать упреждение, а Март и не собирался подходить ближе. Он дождался, пока "апокалипсис" на подвеске опознает цель и с силой вдавил кнопку с надписью "пуск"

– Спокойной ночи… – пробормотал Март, ощутив, как дрогнул корпус его истребителя, когда ракета унеслась к цели. Отведя штурвал, он плавно скользнул в сторону, не заботясь о цели – у "Арчибальда Кроу" был всего один шанс из пяти с того самого момента как он нажал на красную кнопку. "Апокалипсис" была оснащена системами отведения противоракет и зеркальной броней, системой наведения и сверхскоростным двигателем. Молния, а не ракета. Наведи, прицелься и выстрели. Все остальное она сделает сама. Единственно о чем надо беспокоиться – о дистанции, ее надо запустить с шести-восьми щелчков. Но сегодня все как надо. Март захватил в прицел следующее судно – малый авианесущий фрегат "Патрокл". В этот момент один из красных огоньков на дисплее радара погас. "Арчибальд Кроу" не воспользовался своим шансом.

– Иди к папочке, детка… – сказал Март, запуская свою вторую ракету. "Патрокл" попытался перехватить несущуюся смерть, выпустив ложный контур и задействовав наносети, но "апокалипсис" прорвал защиту фрегата и мощный взрыв покончил с судном.

– Спокойной ночи. – Март машинально увел свой истребитель с линии огня, первая заповедь пилота малых судов – хочешь жить долго – не стой на месте. Огляделся, оценивая ситуацию. Судя по всему, имперцы действительно сдулись. Применение нейродеструктора оказалось для них полной неожиданностью и пока корабли баронств раздирали беспомощные истребители, оглохшие и ослепшие, эскадра Марта Эдисона захватила врасплох крупные суда противника. Это был рай для истребителей и ад для имперцев. Истребительная группа внутри плотного построения авианесущих кораблей поддержки – именно то, чего всеми силами пытались не допустить все военачальники со времен первой космической битвы. При термоядерных зарядах "апокалипсисов" каждая такая ракета означала верную гибель даже самому крупному кораблю – ничто на свете не может противостоять силе в десятки мегатонн тротила. А достаточно эффективно вести огонь по площади подобными же зарядами, борясь с истребителями имперцы не могли, равно как не могли и отстреливать наносети – из боязни попасть по своим. Им оставалось только отстреливаться из плазменных и лазерных батарей, плюс противоракеты. Но летчики Марта умели не подставляться под выстрелы.

Перси стоял в помещении ангара, чувствуя себя абсолютно бесполезным и беспомощным. Там, где-то снаружи кипел бой, причем, судя по корабельному эфиру нешуточный бой, а он стоял здесь. Как мебель. И только слушает внутренние переговоры. Но даже этого хватало, чтобы ощутить ярость схватки.

– Трое бандитов в восьми щелчках! Артиллерия – огонь! – это артиллеристы.

– Прорвана магистраль Е 142! Затоплено два отсека. – Андромахия с командой крыс где-то сейчас борется с гелевой массой, Перси помнил, что Е 142 подает охлаждающий гель к верхним контурам.

– Бригаду погрузчиков – срочно на уровень Д! Приготовиться подать боеприпасы к погрузочным транспортерам. – чей-то незнакомый голос.

– Уровень Б, сектор 33, отсек А. Заклинило катапульту наносети. Срочно ремонтную бригаду!

– Два бандита в шести щелчках! Артиллерия не зевайте!

– Внимание! Пущена ракета! – женский голос. Наверное лейтенант Каллахан, она сейчас должна быть на мостике.

– Отстрелить ложный контур. Катапультировать наносети! – это капитан. Перси похолодел. Если в них выпустили ракету с расстояния шести щелчков, то у них очень мало шансов. Почти нет.

– Отвести не удалось… две секунды до контакта. – произнес дрогнувший женский голос и Перси зажмурился, ожидая удара и понимая, что это бесполезно, что термоядерный заряд "апокалипсиса" уничтожит корабль в доли секунды.

– Контакт! – корабль тряхнуло, выключился свет, с задержкой включилось аварийное освещение, где-то вспыхнули искры короткого замыкания. Перси кинуло на пол и он ударился шлемом о пол. Потом все потемнело.

Март Эдисон ликовал. Имперские вояки получили по первое число от его ребят. Жалкие остатки эскадры расползались по орбите Айм, вяло огрызаясь из корабельных пушек и отстреливая ложные контуры. Но это не помогало. Как только сработал нейродеструктор все пилоты, подключенные к нейросети своих машин потеряли сознание от боли, а тактические компьютеры перегорели. И в то время, как объединенный флот расстреливал беззащитные истребители имперцев, Март Эдисон и его «Драгуны» в упор расстреливали крупные суда. Через десять минут после начала боя у пилотов Змея кончились ракетные дестроеры «Апокалипсис» и они пользовались обычным вооружение, ожидая, когда подтянуться свежие истребители таганата. Впрочем к этому моменту из сорока пяти судов отдельной Тридцать Восьмой эскадры осталось всего восемь. Март Эдисон не торопился покончить с ними – у него не осталось ракет, а полосовать линкоры лазерами дело бесполезное, да и опасное – там, вблизи вовсю работает артиллерия, лучше подождать этих ублюдков из таганата и спокойно расстрелять суда издали.

– "Драгуны" Здесь Змей-один. У кого-нибудь остались "апокалипсисы"?

– Здесь Циклоп. Мое звено пусто.

– Это Килрой. Все до железки выстрелял.

– Бешеный. У меня ни одна ракета даром не пропала!

– Это Секира. "Апокалипсисов" больше нет.

– Ясно. Тогда слушай команду – не соваться на рожон. Ждем ребят из таганата и не даем имперцам уйти. Все ясно?

– Змей, здесь Секира. У меня на подвеске два "Тигра". Я сделаю?

– "Тигры"? – с сомнением сказал Март. И какого черта эта баба привесила себе "Тигры"? Был же приказ… Хотя, черт с ней, ссориться с Секирой – себе дороже. Пусть ее.

– Ладно, давай, попробуй.

– Эй, Секира, это Циклоп, не развалишь имперца – ставишь выпивку! – Блежински как всегда подначивает Алису. Конечно, взорвать среднее судно "Тигром" довольно сложно, это ракета-перехватчик, для поражения истребителей, а много ли нужно мощности, чтобы уничтожить истребитель? Хлопушка, проще говоря. Но Март не сомневался, что Алиса все-таки добьется своего.

– Что, Одноглазый, яйца жмут? – поинтересовалась она, выбирая себе мишень. В ее прицеле приближался линейный крейсер "Гермес". С крейсера вели ураганный огонь, но Алиса ловко закрутила свою "Манту", уходя от ракет и лазеров, вышла на дистанцию пуска ракеты и нажала на гашетку. "Тигры" унеслись к цели. Март на своем мониторе проследил за ними. Взрыв! На крейсере расцвел огненный цветок.

– Эй, Секира с тебя выпивка! – захохотал Блежински: – он не взорвался!

– Заткни пасть, одноглазый. Посмотри на монитор. – Март взглянул на экран и присвистнул. Алиса всадила одну ракету точно в командный центр, а вторую в реактор. Жить кораблю оставалось считанные минуты.

– Циклоп, это Змей. Боюсь тебе придется раскошелиться. – Март покачал головой и подумал, что ведь какому-то несчастному с такой бабой еще и детей растить.

– Здесь "Светоносные". – прозвучал наконец в наушниках голос пилотов таганата: – У нас четыре звена перехватчиков, прошу вывести на цель.

– Это все ваше. – пожал плечами Март, оглядывая остатки разгромленной отдельной тридцать восьмой: – Угощайтесь.

Голоса шли откуда-то издалека и Перси сперва не мог ничего разобрать в их торопливом бормотании, но потом…

– …прямое попадание. Повреждены артсистемы!

– Утечка геля из магистрали О – 847!

– Кристоф, где ты? Кристоф!

– Зафиксированы пробоины в отсеках Ж с пятого по сороковой, утечка газа и жидкости…

– Заклинило створки, не могу открыть!

– Кристоф! Перекрывай магистраль к чертям собачьим! Кристоф!

– Мамочка, у нас магистраль полетела!

– Перекрывайте вручную! Кристоф, сукин кот!

– Это Мамочка. Всем деткам перейти на запасной канал. Повторяю, всем перейти на запасной канал.

– Мамочка в УО пожар! Эта штука горит как новогодний фейерверк!

– Бригаду ремонтников в отсеки Ж-45, УО– 011, АС– 44 и А1!

– Отсек А1, это же…

– Вот дъявол! Прямое попадание в командную рубку! Все к чертям разнесло!

– Медиков и туда и сюда, бегом!

– … повреждение подающей ленты. Нужны два робогрузчика.

– Внимание, это лейтенант Кэллахан. Весь персонал поступает в распоряжение бригадира ремонтников. Всем, свободным от боевой вахты срочно проследовать в отсек УО-011!

– Мамочка, эта дрянь сейчас взорвется к чертям собачьим! Клянусь Икландом!

– Я же всем сказала – на запасной канал, что оглохли, суки?

– …заглушить реактор. Отсек УО-011. – здесь Перси наконец открыл глаза. Он вспомнил изученные аббревиатуры и сердце сжалось. Отсек А1! Это же командная рубка! Прямое попадание ракеты… А отсек УО – 011 – охлаждение реактора! Он поднялся на ноги, но резкая боль в ноге заставила его упасть снова. Взглянув вниз Перси увидел, что его ботинок намертво зажало между сорванной с петель створкой двери шкафа с ЗИП и стеной. Он сразу вспотел, увидев на оторванной двери рваные зазубренные края. Хорошо, что комбез держит, подумал Перси, а то тут бы тебе и каюк от разгерметизации. Он попытался выдернуть ногу, но безрезультатно. Дверь заклинила и держала намертво. Сейчас бы рычаг, подумал Перси, озираясь вокруг. В правом углу на верстаке лежала погнутая тяга от ложемента, она была бы в самый раз, вот только чтобы дотянуться до нее надо было освободить ногу. А чтобы освободить ногу нужен рычаг. М-да, все веселее и веселее…