Текст книги "Элита Империи (СИ)"

Автор книги: Виталий Абанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

– Привет, парни. – сказал он механикам. Клауса среди них не было. Наверное тоже отдыхает.

– Здравствуйте лейтенант. – механики все еще не приняли его как своего и обращались слишком официально.

– А где Богкхарт? Кто меня сменит?

– Боргкхарт еще в медотсеке. Мы не будем двигаться, пока у нас нет истребителя сопровождения.

– О, вот как.

– И еще вас просила зайти капитан. Она на третьей палубе, в своей каюте.

– Спасибо. – Перси кивнул головой. Надо было спешить. Третья палуба. Каюта Каллахан. Нет, каюта капитана.

– Мэм, это лейтенант Дорбан.

– Входите. – дверь открылась и Перси увидел Каллахан, сидящую за столом с Генри Муром из СБ, сбоку примостился киберинженер Атью.

– Садитесь, Дорбан. Закройте за собой дверь. У нас есть важное известие. – Перси прошел внутрь, сел, пододвинув стул. Как странно, подумал он, вроде бы обстановка нормальная, стол, стулья, у капитана вон даже фотография какая-то нас столе, кружка забавная, с цветочками… а они сами в поднятых шлемах словно бы какие-то водолазы из "Подводных приключений". Все нормально, кроме них самих.

– Лейтенант Мур раскрыл определенную конфиденциальную информацию и прежде чем мы продолжим, вы должны ознакомится с положением о режиме секретности. – капитан пододвинула к нему бланк.

– Ознакомьтесь и подпишите. – Перси пробежал глазами текст. "секретно", "интересы государства", "обязуюсь хранить молчание", "в том числе и косвенно, а также любыми иными средствами", "подлежит высшему трибуналу", "самое суровое", "в чем и клянусь перед Богом и Императором". Перси пожал плечами и подписал бланк.

– Хорошо, лейтенант. – сказал эсбэшник: – обычно в дополнение к этому мы имплантируем "молчаливого стража", но сейчас это невозможно. Атмосфера откачана, а обстановка требует немедленного вмешательства. Потому с вас я возьму только слово, а потом, по прибытии в порт назначения вам имплантируют стража.

– Теперь о деле. – сказала Каллахан, дождавшись, пока Мур замолчит: – У нас есть малые суда оборудованные гипердвигателем. В складе на пятой палубе.

Так вот, что там лежит! Вот что охраняет часовой с КСВ. – подумал Перси, неудивительно что нас туда не пустили. Но если существуют малые суда с гипердвигателем, значит коротышка Йол был прав!

– Ай-да Йол! – вырвалось у него.

– Что? – удивилась капитан.

– Простите капитан. – извинился Перси, хотя внутри у него все подпрыгнуло. Ай-да Йол, ай да сукин сын! Он словно бы знал, что скоро будут спроектированы малые суда на гипере, он же так и говорил! Но это значит, что он был прав и в остальном!

– Но это значит, что неверно представление о квантовой теории гравитации… – сказал Перси, вспоминая Йола, то как он яростно отстаивал свою теорию.

– Что? Почему? – спросила Каллахан.

– Ну, понимаете, размер камеры Мейнхарада в гипер двигателе зависит от кванта гравитации, однако гравитация не квантована, как это предполагалось в первичной теории. Это зависит от… – Перси поймал удивленный взгляд Сандры Каллахан и осекся. Некоторое время все молчали.

– Что же по крайней мере их теперь чему-то учат в академии… – заметил Мур.

– Очень интересно, молодой человек. Но как же вы тогда объясните квантованные отклонения в поле Мейнхарда? – спросил Атью.

– Атью, Дорбан, научные дискуссии не входят в тему нашей встречи. Поговорите об этом как-нибудь потом, хорошо? – Сандра подняла руку, словно попыталась поправить прическу, но наткнулась на стекло шлема: – Ну, если вы все поняли, тогда продолжим. У нас на корабле четыре штурмовика экспериментальной серии "Рука возмездия". Они могут выйти в гипер за пределами сферы Мейнхарда. Таким образом мы можем в четыре раза повысить шансы на то, что наше известие дойдет до империи. Есть несколько вариантов использования штурмовиков. Во-первых мы можем выпустить их прямо сейчас, по различным траекториям, затем можно сделать это на заключительном этапе, так мы добьемся большей скрытности, и наконец существует возможность отправить только штурмовики, а "Гермес" станет дожидаться прихода основных сил. В любом случае у нас тут есть определенные препятствия. У нас нет четырех пилотов. Боргкхарт в медицинском и судя по всему нескоро выйдет. Лейтенант Мур может взять на себя управление одним штурмовиком, вы, Дорбан и все… для того чтобы подготовить пилота хотя бы на скорую руку, непрофессионально нам надо некоторое время. Все, что будет требоваться от них – это достичь пределов сферы Мейнхарда, выйти в гипер и долететь до ближайшей базы Империи, а там подать сигнал СОС. Это все. Дорбан!

– Да, мэм.

– Сколько надо времени, чтобы научить этому кого-нибудь из персонала?

– Ээ, не знаю, мэм… если не надо будет тренироваться на взлет и посадку, потому что от Гермеса мы оттолкнем их гравизахватами, а там их возьмут на борт спасатели, ввести расчеты по гиперпрыжку заранее… думаю около недели.

– У вас есть три дня.

– Есть, мэм.

– Подготовьте четырех человек. На всякий случай. Мур – начинайте расконсервацию штурмовиков. На время подготовки мы останавливаем движение корабля и спрячемся здесь, среди астероидов. Масс-детектором нас не обнаружить, а системы по-прежнему будут неактивны. – Каллахан сделала паузу и обвела всех взглядом.

– Вот что поймали наши связисты сегодня утром. – она указала на экран вычислителя над столом. На экране появилось сухое вытянутое лицо человека в военной форме.

– Это Торценни, командующий планетной войсковой группы захвата. Послушайте. – сказала Сандра и прибавила громкость.

– Жители планеты! Я не буду призывать вас к сдаче в плен. Я не буду призывать вас предать Империю. И я не буду призывать вас отклониться от выполнения своего долга. Нет. Я всего лишь попрошу вас о помощи. – понеслось из динамиков. Перси слушал, пытаясь понять каково сейчас защитникам планеты, загнанным в подземные лабиринты автоматизированного комплекса. Наконец запись кончилась.

– Из этого следует, что во-первых жители планеты почти полностью эвакуировались внутрь комплекса, во-вторых, что у них не было возможности предупредить Империю и в-третьих – что они сражаются. Хотя это почти безнадежно. Им нужна помощь. Они не смогут удерживать комплекс дольше двух недель. А это значит, что нам надо торопиться, если мы хотим успеть до того, как все защитники этой планеты превратятся в пыль. Мы – марафонцы. Помните того гонца, который бежал для того, чтобы принести весть о победе? Он умер сразу после того, как прибежал. Наша весть еще важнее. Наша весть – о поражении. И если мы умрем – то только после того, как донесем эту весть. Теперь это – наша миссия. – Сандра помолчала и по ее лицу за прозрачным бронестеклом шлема скользнула улыбка.

– Поэтому кодовое обозначении штурмовиков уже выбрано. "Марафонцы". Минуту… – она наклонила голову, прислушиваясь.

– Поступило новое сообщение, идет направленное вещание на этот район. Выведите на экран, пожалуйста. – экран снова вспыхнул. На этот раз на нем показался человек в летном комбинезоне.

– Говорит Март Эдисон. Имперскому военному кораблю, находящемуся в этом районе. Мы знаем что вы там. Мы будем вас искать. Мы блокировали район. Вам – не уйти. – его изображение исчезло и появилась картинка, записанная на нагрудную камеру пехотинца. Картинка дергалась и тряслась – пехотинец бежал сквозь заросли. Потом появилась девушка, она испуганно посмотрела в камеру и что-то сказала. Откуда-то сбоку появились еще солдаты в темно-зеленой форме с нашивками в виде ягуаров на груди. Двое взяли ее за руки, она закричала отбиваясь, но ее держали крепко. Вот один из солдал поднял забрало шлема и ухмыльнулся в камеру: – Ты записываешь это, Родж? Смотрите какие бутончики! – и он одним движением разорвал на девушке платье. Девушка закричала. Изображение померкло и исчезло. На экране снова появился Эдисон.

– Вот что бывает с теми, кто пытается спрятаться. Продолжение следует. Мы покажем вам все. До самого конца. У нее есть подружки и только от вас зависит, останется ли они в живых. До тех пор, пока вы скрываетесь мы будем каждый день убивать по одному жителю этой славной планеты. И показывать вам как они умирают. – картинка погасла.

– Вот сволочь! – не сдержался Атью: – как он смеет!

– Спокойно, Атью. – сказала Сандра Каллахан, успокаивая инженера, хотя сама выглядела потрясенной.

– Это тактика запугивания. – сказал Мур: – мы не можем отключить пассивные "уши" и они будут этим пользоваться, транслируя сцены повышенной жестокости. Это может вызвать падение боевого духа и общий упадок сил, оцепенение, вялость. Может быть эта девушка и не с этой планеты. Может это вообще запись.

– Вы сами в это верите? Этим проще сделать это прямо на планете, чем везти запись. Чего проще – схватил первую попавшуюся девушку и…

– Да, но из данных перехвата ясно, что почти все жители планеты ушли в подземные уровни комплекса!

– Видимо не все. Ситуация изменилась еще раз. Теперь мы твердо знаем, что во-первых они знают, что мы здесь, а во-вторых, что они блокировали район. Что же придется использовать ваш план, лейтенант Мур.

– Так будет надежнее, мэм.

– Ладно. Для всех остальных я объясню, что это означает. Это означает, что воспользовавшись тем, что неприятель не знает о наличии у нас малых судов с гипердвигателями мы выбросим эти суда с пилотами вот в этой точке. Потом мы включим маршевые двигатели на двойной режим и сделаем вид, будто хотим прорваться вот здесь. – палец капитана ткнул в экран с объемной картой системы.

– Они конечно же стянут все свои силы к нам. Со всего района. И когда будет ясно, что никого больше рядом не осталось штурмовики рванут к границе сферы Мейнхарда. У кораблей противника просто-напросто не хватит времени их догнать. Это очень простой план. – Сандра еще раз прокрутила схему движения.

– Ээ, извините, капитан… штурмовики пройдут, это ясно, но что будет с "Гермесом"?

– Мы с лейтенантом Муром предполагали, что команда просто сдастся в плен. Но после сегодняшней трансляции… думаю, что мы просто попытаемся прорваться. – сказала Сандра Каллахан. Перси понял, что это означало. Одинокому кораблю без сопровождения малых судов прорваться сквозь строй военных кораблей с истребителями прикрытия… это безнадежно. Все равно, что пытаться победить танк с помощью консервного ножа.

– Дорбан, на подготовку пилотов у вас четыре часа, начиная с этого момента. Атью, начинайте выходить в район выброски штурмовиков. Мур, на вас подготовка штурмовиков. Немедленно!

– Мэм, еще один вопрос… кого подготовить в пилоты? – это был очень важный вопрос. Все присутствующие отлично понимали, что те, кто останутся на "Гермесе" скорее всего погибнут.

– На ваше усмотрение, Дорбан. Но в состав скорее всего войдет Боргкхарт, если он поправится, Мур, так как он владеет навыками управления. Остальные… остальные – возьмите кого хотите, но только быстро!

– Может быть… вы, мэм, или инженер Атью? – спросил лейтенант Мур.

– Об этом не может быть и речи. Я – капитан этого судна и останусь на нем до конца. Вы прекрасно понимаете это. Что же до инженера… – Сандра взглянула на Атью.

– Эээ, нет, боюсь, что должен отказаться. Пилот из меня никудышный, а кроме того тут еще столько надо сделать… и я еще с детства боюсь остаться в пространстве один. Нет.

– Понятно. Что же, Дорбан, я бы посоветовала вам найти двух молодых членов экипажа – они легче обучаются, желательно с навыками пилотирования флаера или еще чего-нибудь. И желательно не из аварийных команд или артиллеристов. Они нам еще понадобятся. И… наверное я бы посоветовала вам обучить сержанта Тонг.

– Мефалу Тонг? Специалист по палубному вооружению? Нам понадобятся…

– Она беременна, Атью.

– А это не может быть квалифицированно как нарушение внутрикорабельного порядка?

– Какая сейчас разница? Думаю, она справится с управлением. Дорбан, вам все ясно?

– Так точно, мэм!

– Ну так исполняйте, время идет.

– Есть, мэм. В качестве второго пилота я возьму капрала Нинто Бьюса из ВП.

– Бери. ВП нам здесь сейчас точно без надобности. – Сандра встала, давая понять, что совещание окончено.

– Всем быть готовым к… – она взглянула на часы: – к шестнадцати ноль-ноль палубного времени!

– Где ты нашел эту гадость, Змей? – спросила Алиса Кирштейн «Секира», разглядывая картинку на экране. На экране «ягуары» насиловали девушек.

– Военспецы с планеты доставили. Вояки Джанны совсем от рук отбились. Мне нужно было что-нибудь пожестче. Как раз то, что надо.

– А не переборщил ты, а? – спросила Секира. На экране девушке, отказавшейся открыть рот, втиснули штык-нож между зубами и повернули. Потекла кровь. Здоровенный "Ягуар" смеясь, расстегнул ширинку и продемонстрировал камере свое мужское достоинство.

– Первый этап переговоров – запугать противника, сделать его безвольным. Тогда он станет сговорчивым. Я прокручу эту гадость от начала до конца три раза непрерывно, а потом на связь выйдешь ты. Скажешь, что меня, сукина сына и ублюдка арестовали за превышение служебных полномочий, что это все ужасная ошибка, что виновные наказаны и вообще… потом про то, что если они сдадуться мы гарантируем им обращения согласно правилам Великой Конвенции и все такое. И тогда наши приятели вылезут из своей норы.

– Понятно. У тебя все продуманно. Просто я прихожу в бешенство, каждый раз, когда вижу такое… – Секира еще раз кинула на экран: – Я учу своих девочек стоять за себя и учу лучшему. Твоя пленка разлагает не только их экипажи. Она разлагает и наши.

– Алиса. Мы наемники. Мы просто выполняем свою работу. Если у кого-то с этим проблемы – это его проблемы. – сказал Эдисон. Эта чокнутая баба начинала его доставать. Надо поставить ее на место, подумал он и встал из-за стола.

– Твои чертовы амазонки вышли наконец на место?

– Вышли два с половиной часа назад. Если наш дружок там, то когда он подойдет к точке сужения астероидного пояса его ждет сюрприз. У меня там две тройки до полного звена. Валькирия, Афродита, Лилит, Гарпия, Заноза и Стелла. Плюс ведомые.

– Хорошо. Значит со стороны планеты пространство прочесывают Циклоп с Килроем. Засада на точке Сигма. И мы с тобой, здесь, на границе орбитальной сферы М. Справа и слева – корабли Таганата. Держи порох сухим, Секира. И не разлагай тут мне дисциплину.

– Думаю, это не я… – сказала Секира, глядя, как на экране "ягуар" перерезает горло девушке штык-ножом.

– Секира!

– Что?! Ну что?! Твою мать, Март, да они и такие как они сломали мне и моим девочкам жизнь, иначе за каким чертом мы вдруг поперлись в наемники! Мы пришли сюда убивать таких как они! И сейчас выясняется, что мы с ними воюем на одной стороне! Блядство! И ты не рычи на меня, Змей! Это я на тебя рычать буду! – Алиса с размаху хлопнула планшетом о стол.

– Прекрати истерику, Секира!

– Для тебя, черт возьми я Алиса Кирштейн!

– Раздери тебя гром! – Март встал и некоторое время смотрел ей прямо в глаза.

– Послушай… – сказал он уже совсем другим голосом: – Алиса, ты же знаешь, что это не я придумал. Так надо.

– Я понимаю, Змей.

– Мы профессионалы, Алиса, ты помнишь?

– Помню, Змей.

– И ты сделаешь все как надо, так?

– Так.

– Ну, иди. И не расстраивайся по пустякам. Если хочешь после кампании найдем этих "ягуаров" и яйца им пооткручиваем. Лады?

– Лады. – Секира вышла, а Март Эдисон прошел к бару и налил себе стаканчик крепкого синего. Ну, дает, кто бы знал, что за фасадом нашей бой-бабы скрывается такая чувствительная особа? Черт, да она за свою жизнь больше людей поубивала, чем эти сопляки-пехотинцы из "ягуаров" вообще видели! Хотя, к слову сказать, большинство убитых ею были мужчины. Получается, что когда-то и в жизни нашей звезды был неприятный эпизод. А потом она начала мстить всем мужикам на свете! Теперь можно объяснить многое… а он-то думал, что она спит с Кларенсом… какой дурак! Все понятно… – в смятении он начал ходить по комнате. Нет, ну надо же… – он нажал кнопку фона и набрал номер их эскадренного врача. На экране появилось лицо Комова, врача тел и душ "Драгун" Змея.

– Док, слушай, ты по психологии силен?

– Змей, я доктор. Это все, что тебе нужно знать. С кем у тебя там заморочки?

– Нет, никаких заморочек нет, все отлично. Я просто спросить хотел.

– Ну-ну.

– Нет, правда. Теоретически, у тебя же есть все психологические профили команды?

– Теоретически, да. Но практически – я же приносил клятву Гиппократа. Не говоря уже о врачебном кондиционировании. – Комов задрал рукав халата и продемонстрировал Марту синий ромб на предплечье.

– Комов, я же не прошу тебя нарушать твою долбанную клятву. Я же теоре… ну, гипотетически. Просто скажи мне, что я делаю неправильно. То есть, если я ухаживаю за женщиной, то обычно мне не нужна помощь, а вот если она ммм, могла… то есть существует вероятность, что была подвергнута насилию…. наверное, тут обычные приемы не годятся, а? – спросил Март. Комов задумался. Замялся. Потом полез в карман, зачем-то вытащил ручку и почесал ею переносицу.

– Не томи, Комов.

– Нетерпеливый ты Змей. Все-то тебе сразу надо… и диагноз и лекарство. В один день. Помолчи немного. – Март послушно затих. Кто-нибудь посторонний удивился бы тому, как какой-то врач может затыкать грозного командира наемников. Но посторонних при их разговорах обычно не было, а свои знали, что Комов и Эдисон – старые друзья и боевые товарищи и панибратство у них в порядке вещей. Но только ни свои ни посторонние не знал, что несколько десятков лет назад во время службы в Летных Войсках Конфедерации во время пограничного конфликта Комов вытащил с того света молодого летчика Марта Эдисона.

– Вот что я тебе скажу, Змей. Если эта женщина перенесла насилие и все еще не может переваривать мужчин, то тебе нужно вести себя не так как обычный мужчина. Будь мягче.

– Ага. Ну спасибо, Комов. Будь мягче… это все?

– Все, Змей. И если это та, о ком я думаю, то упаси тебя бог ее обидеть, Змей. Помимо того, что ты будешь чувствовать себя не в своей тарелке, тебе придется искать свои яйца в стакане на тумбочке возле кровати. Будь мягче.

– Спасибо, Комов. Ты как всегда… эээ очень убедителен.

– Не за что, Змей. Давай, не болей. – Экран погас и Март некоторое время смотрел на него. Потом плюнул и налил себе еще. Надо же… впрочем к чертям, потом все переварю. Сейчас самое главное – дело. Шоу должно продолжаться и они должны выполнить контракт. Потом, все потом. Сейчас надо найти этого чертова имперца, спрятавшегося где-то здесь. Найти и надрать задницу. А потом получить премиальные и махнуть куда-нибудь на курорт. Вместе с кем-нибудь. Например с Алисой Кирштейн, по прозвищу Секира. О, он будет очень мягким, да, очень…

Первым делом Перси по внутренней связи нашел капрала Нинто Бьюс и Мефалу Тонг. Потом он повел своих учеников в ангар, где стоял его учебный «Гадкий утенок». Там он согнал с них четыре пота, заставляя запоминать в какой последовательности и что делать. У капрала все сразу пошло на лад, а вот Мефала путалась в рычагах, неправильно распознавала команды и под конец расплакалась.

– Ну не умею я! Не умею. Я даже флаером не управляю. Высоты боюсь.

– Расслабься. Не нервничай. Я записал тебе на планшет последовательность действий, тебе нужно будет только следовать им. Со звуковым сопровождением. Садись. – Перси посадил Мефалу в симулятор и протянул планшет: – Прикрепи его вот сюда, видишь? Вот поехали, нажми, запусти программу… – Перси закрыл прозрачный колпак и хлопнул по стеклу: – Поехали!

– Думаете, получиться, сэр? – спросил Нинто Бьюс, стоящий рядом.

– Сколько раз тебя простить, не называй ты меня сэр. Это я тебе сэр должен говорить. – сказал Перси, засекая время.

– Хотите поспорить, сэр? – улыбнулся капрал.

– Не собираюсь. С тобой спорить бесполезно.

– Сэр, я хотел спросить…

– Да?

– У нас же всего четыре судна. На одном полетите вы, еще одно – Боргкхарт, Мур и Мефала. Зачем меня готовить?

– Ну, вдруг Боргкхарт не выздоровеет. Он очень плох.

– Вообще-то думаю, что он уже в форме. Я как раз был недалеко от медицинского, когда он там послал медика на… ну понимаете, сэр. В любом случае, думаю лучше иметь раненного профессионала, чем здорового дилетанта. Может быть я лучше вернусь к исполнению своих обязанностей сэр?

– Нинто, ты… ты уверен, что не хочешь…

– Уверен, сэр. Я лучше останусь с остальными.

– Ну, тогда ладно. Иди, конечно.

– Спасибо, сэр. И удачи вам. Вы обязательно должны известить Империю о случившемся. – капрал козырнул и удалился. Перси некоторое время смотрел ему вслед. Отъехал в строну бронеколпак симулятора и показалось лицо Мефалы, радостное за стеклом своего шлема.

– У меня получилось! Это не так уж и сложно!

– Вот видишь. Теперь надо отработать маневр до автоматизма.

– Извините, сэр, у меня просьба…

– Да, Мефала?

– Я могу сходить попрощаться со своими? Если мы скоро уже выходим в район выброски? – спросила Мефала. Перси задумался. Все равно пилота из нее за эти три часа он не сделает, просто нужно чтобы она выполняла указания по планшету, наоборот, если слишком много тренироваться, то можно только переутомить девушку. Да и попрощаться, судя по тому, что она беременна, ей есть с кем.

– Конечно. Ты можешь попрощаться. Но через два часа ты должна быть на предполетном инструктаже.

– Да, сэр!

– Эээ, ну все, иди… – Перси по прежнему чувствовал себя неуютно, когда его называли "сэр". Мефала ушла и он остался один. И что же теперь делать, подумал он, у него самого тоже есть два часа. И наверное ему тоже надо попрощаться… Интересно, где сейчас аварийная бригада? Перси прибавил шаг. У него тоже были дела.

Тишина стояла такая, что казалось все вокруг замерло. Все собравшиеся смотрели на стоящего перед ними Эрвина Шухарта, а он, в свою очередь, смотрел на них. Он знал их всех. Совет города, он же высший учредительный орган планеты. Мэр Вазовски, полноватый седой мужчина, обычно полный сил и оптимизма сидел рядом с председателем школьного Совета миссис Эйприл О, Нил, сухой и вздорной старухой, далее по порядку сидели судья Коннор и председатель общины Романов. Были еще люди, был лавочник Пеггет, который выдерживал острую конкуренцию с монополией «Людвиг ИНК» только за счет того, что подрабатывал контрабандой, был шеф местной полиции Мэттью, который тщательно закрывал глаза на эту контрабанду, что приносило ему дополнительно к зарплате двадцать тысяч кредиток в год, была белокурая девица из представительства «Людвиг ИНК», присланная сюда в командировку на прошлой неделе из центрального офиса и еще несколько человек, но самыми главными были конечно мэр, судья, грымза из школьного совета и Романов. Они-то обычно и решали судьбы города. Кроме нынешнего раза. Согласно местным законам в случае военного конфликта вся власть переходит к командиру местного ополчения, которым являлся Шухарт. Когда принимался закон никто и подумать не мог, что наступит такое время. Поэтому мэр распорядился созвать совет города, не считаясь с мнением Шухарта. Шухарт в свою очередь решил пойти навстречу гражданским властям, хотя формально имел право не прислушиваться к их мнению. В конце концов все они граждане одной планеты, верно?

– Итак, прежде чем перейти к основным вопросам я бы попросил командира Шухарта обрисовать ситуацию. – сказал со своего места мэр, натужно улыбаясь.

– Спасибо, Майк. – сказал Шухарт: – На сегодняшний день ситуация всем по-моему ясна. Мы внизу, они наверху. Им нужна линия по производству современного вооружения, особенно – нейротехнологий. Империя и ее вооруженные силы судя по всему еще не знают об захвате нашей системы. И вот почему – если бы они знали, то сразу же бы открыли портал нуль-т, расположенный на складах готовой продукции. Размер портала позволяет перекинуть сюда мгновенно не только пехотные части но и тяжелую технику, в том числе и космические суда, размером до эсминцев. С нашей стороны портал находился в состоянии готовности вплоть до вчерашнего дня, когда нашим отрядам пришлось отступить оттуда под давлением превосходящих сил противника. Теперь по данным предоставленным разведкой – в этом месте Шухарт про себя поблагодарил Стива Монахью, подключившегося к информационной сети противника: – портал заблокирован. Таким образом логично предположить, что в Империи еще ничего не знают о нашем затруднительном положении. И если мы допустим, чтобы противник в течении всего времени, оставшегося до открытия портала через два месяца будет перевооружать свои суда, то мы поставим прибывшие к нам на выручку силы в затруднительное положение. Поэтому отряды находящиеся под моим командованием в данный момент совершают диверсионные акты на протяжении линии сборки нейроники.

– Погодите-ка. – прервал его мэр: – вы хотите сказать, что сейчас мы фактически ведем войну с этим чокнутым Торценни?

– Майк, при всем моем уважении, войну мы ведем уже давно. Вот уже неделю. Не мы ее начали.

– Эрвин, ты, что с ума сошел? Ты слышал, что Торценни говорит в своих выступлениях? Он пустит газ, остановит реакторы, выкурит нас отсюда!

– Если бы он мог это сделать, то сделал бы. Я не думаю, что…

– Он не думает! – взбеленился мэр: – Он себе позволяет не думать! Ты никогда ни черта не думал, вот поэтому и стал командовать ополчением! Решили в войну поиграть, сукины дети! А про сорок тысяч граждан своей планеты забыли? Вы же не регулярное подразделение Империи, черт вас возьми, вы просто-напросто ополчение! Напомнить вам, что написано в разделе "задачи ополчения" первым пунктом? Оберегать жизни жителей планеты любыми способами! В том числе – и бездействием, если понадобится.

– Ты забыл процитировать до конца. Любыми способами не противоречащими законам Империи. А вступать в сговор с врагом – несомненное нарушение этих законов. – парировал Шухарт: – И вообще, не в этом дело. Если бы наше бездействие спасло жителей нашего города, пусть даже это было бы ужасным преступлением против Империи и всего человечества – я бы пошел на это. Но наше бездействие нас не спасет.

– То есть вы стоите на позиции прагматизма, молодой человек? – спросил судья Коннор, разглядывая свою знаменитую трубку.

– Именно так.

– Хм. Ну, что же докажите это. Насколько мне помнится лидер эээ, вражеской группы войск… эээ…

– Ашар Торценни.

– Именно. Так вот он довольно убедительно говорил о том, что не тронет нас, если мы не тронем его. Если он нарушит свое условие – тогда руки у вас развязаны, командир. Мы же можем, эээ, пойти на некий компромисс. – судья положил трубку на стол и принялся набивать.

– Понимаете, судья, протяженность и внутренние объемы комплекса таковы, что они и не могут нас сейчас найти. На это понадобится гораздо больше времени, чем у них есть. Но если мы не будем им мешать, тогда у них в распоряжении будет линия по производству нейропроцессоров. В течении четырех месяцев они смогу полностью перевооружить свой флот. И тогда существует вероятность, что эта планета уже никогда не вернется под власть Марка Второго. А у них появится время неторопливо и со вкусом выковырять нас из раковины. И на этот раз они не будут церемонится.

– Откуда у них будут четыре месяца? Вы же сами сказали, что портал откроется через два!

– Да но он заблокирован! Пока "Людвиг ИНК" будет выяснять что с порталом скорее всего пошлют просто специалистов, потом разведку, и только потом, когда они исчезнут – боевой флот. Но выйдя из гипера на границе сферы Мейнхарда им потребуется еще месяц, чтобы достичь планеты. Это без учета сопротивления противника. У них есть четыре месяца и это по самым оптимистическим прогнозам. А то они могут протянуть и до шести. Кстати, если учитывать, как они обошлись с тридцать восьмой отдельной эскадрой, меня охватывает сильное сомнение, что первый же присланный флот справится с угрозой, особенно если у них на вооружении уже будет стоять наша нейроника. А если первый присланный на помощь флот будет разбит, то ждать следующего… никто не знает, когда он будет. И будет ли вообще. – Шухарт замолчал. Он пытался достучаться до этих людей, все еще не верящих в происходящее. Правда всегда горька.

– И что же вы предлагаете, командир? – заворочался мэр.

– Линия по сбору нейроники достаточна протяженна и у них просто-напросто не хватит людей чтобы охранять ее на всей протяженности, плюс там полно всяких разных шахт, туннелей и разветвленная система вентиляции. Мы можем делать диверсию за диверсией, не сильно рискуя и не давая им начать производство. Сборка нейроники – сложная вещь и если что-либо одно не соответствует стандартам – вся линия остановиться. У нас есть несколько идей по тому, как это сделать. – начал было Шухарт, но мэр прервал его, вскочив с места:

– Да вы что, всерьез собираетесь совершить это безумие? Дразнить агрессоров, щелкая по носу? За ваши действия будут расплачиваться наши жены и дети!

– Да, Шухарт, это чистейшей воды эгоизм. – сказала грымза из школьного совета: – Если у вас нет жены, а ваши дочки пропали во время захвата, то вы не жалеете и остальных во имя своей мести! Побойтесь бога и обратите свою душу к раскаянию!

– Вот что… – сказал Шухарт, медленно сжимая кулаки: – я согласился выслушать вас только из уважения к совету, но если вы не перестанете нести чушь, я прикажу солдатам арестовать вас. У меня есть полномочия осуществлять оборону планеты и вы все это прекрасно понимаете.

– Кому ты прикажешь арестовать нас, Роб? – выкрикнули из задних рядов: – Нашим же сыновьям?

– Ээ, Шухарт, насколько я понимаю, в планетарном уставе есть статья, позволяющая отстранять командира ополчением во время военного положения от служебных обязанностей. – сказал судья Коннор: – если он, цитирую "потерял возможность осуществлять свои обязанности вследствие помешательства или слабоумия".

– И кто же будет это определять? – спросил Шухарт, обводя тяжелым взглядом собрание. Никто не смотрел ему в глаза.

– Слушай, Роб, ну не лезь ты в бутылку, в самом деле. – подал голос Романов: – ты же видишь, большинство против. Твоя армия тоже тебя слушать не будет, если ты против мэра пойдешь. Ну, не вся, так часть. Думаю в это время нам меньше всего нужен гражданский раскол. Подумай об этом. Ведь мы могли бы найти компромисс, верно, мэр?

– Ммм… – промычал мэр.

– Например, ты придерживаешь своих архаровцев до случая, а мы в свою очередь уходим в отставку и до конца военного положения больше не будем совать тебе палки в колеса. Если Торценни нарушит свое слово, то у тебя будет полная свобода действий. Что скажешь? – Романов откинулся на стуле назад. Шухарт скривил губы. Опять его поимели. Черт они не хотят понимать ничего, ничего, ничего…

– Боюсь я не могу принять ваше предложение. – ответил Шухарт, уже зная, что примет, не может не принять, проклятые политиканы, не видят ничего дальше своего носа, черт бы их побрал…