Текст книги "Элита Империи (СИ)"

Автор книги: Виталий Абанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 27 страниц)

– Сэр, это орудие номер два. Цель в радиусе поражения.

Шухарт смотрел на панель управления и стиснул зубы. Выбор был прост. Сдаться или умереть. В случае сдачи захватчики, кто бы они не были, будут лояльней. Вынести им ключ от планеты на блюдечке с голубой каемочкой, упасть в ноги, и ждать момента когда Империя узнает о творящемся безобразии и протянет карающую длань, дабы восстановить порядок и закон. А до того – улыбаться и кланяться. Работать на новых хозяев. Или – не сдаваться.

– Второе – слушай мою команду. – произнес Шухарт, чувствуя какую-то нереальность происходящего.

– Сэр, тут какой-то сигнал, на общей волне… – сказал лейтенант, дотронувшись до его плеча. Шухарт развернулся к экрану.

– Внимание! Всем жителям планеты! – на экране возник какой-то тип с монументальной челюстью, абсолютно лысый и в военном френче: – Это адмирал объединенного флота Таганата Белеи, Эдмунд Дюк. Двенадцать часов назад мною была уничтожена отдельная тридцать восьмая эскадра Имперских Военно-космических сил. Установки гравитонной связи на планете блокированы нашим излучателем. На планету уже высажен авангард наших сил. Предлагаю силам планетарной обороны сложить оружие и капитулировать. Гарантируем сохранение жизни и достоинства, а также обращение согласно требованиям Галактической Гуманитарной Конвенции всем, кто сложит оружие. В противном случае все очаги сопротивления будут ликвидированы. У вас есть два часа на размышления. – экран погас. Шухарт стиснул голову руками. Ему предстояло сделать нелегкий выбор.

– "Центурион", это «Гермес». Как обстановка? – голос в наушниках гермошлема кажется совсем близким, родным. Перси легко наклонил истребитель, качнув плоскостями. На мгновение стала видна громада его корабля-матки, огромная обтекаемая рыбина с горящими огнями.

– Все в норме "Гермес".

– Мы приближаемся к выходу из астероидных полей, удвой бдительность.

– Вас понял "Гермес". – Перси повел на себя регулятор тяги, ускорив движение и оставив "Гермес" далеко позади. Он наслаждался полетом. Свободой. Некоторые говорят, что в кабине истребителя и вздохнуть негде, но зато снаружи к твоим услугам вся галактика! И Перси пользовался этими возможностями, его истребитель сновал вокруг "Гермеса" как шмель вокруг цветка. Правая рука на рукоятке управления, левая на регуляторе тяги, педали управления двигателями, переключатели, тумблеры, индикаторы, освещающие полумрак кабины загадочными зелеными огоньками – все было привычно. Хотя он ни разу не летал самостоятельно, уроки полетов на симуляторе не прошли даром. Он чувствовал себя так, словно родился в кабине "Центуриона".

– "Гермес", мы приближаемся к обломкам эскадры. На радаре несколько целей. – благодаря движению астероидного пояса они избежали гибели после того, как их корабль приняли за уничтоженный, и благодаря этому же движению, все то, что осталось от отдельной Тридцать Восьмой эскадры двигалось параллельным курсом.

– Опознай цели, "Центурион".

– Не поддаются идентификации. Судя по всему это просто обломки, мэм. – в этот момент тактический дисплей вспыхнул красным и Перси тотчас бросил истребитель в сторону одним заученным движением. Противоракетный маневр. Отстрел активных ловушек. Выход на цель по спирали. И только теперь Перси увидел, кто на него напал. Мародеры. Частные суда мелких торговцев, что пролетали мимо обломков погибшей эскадры и остановились в поисках ценного оборудования, вещей, оружия, черт, да всего, что можно было утащить. Обычный транспортник, маркирован как "Макбет", с ним корабль охраны и сопровождения "Скорпион". Тактический компьютер Перси промаркировал "Скорпион" как цель номер один. Именно он выпустил по "Центуриону" ракету.

– "Центурион" это "Гермес". Мы выполнили маневр отхода, что у тебя? – взволнованный голос Сандры в наушниках.

– Ничего страшного, капитан. Это не патруль таганата. Обыкновенные торговцы. – Перси захватил "Скорпион" в прицел и отщелкнул желто-черный предохранитель оружейных систем. Пронзительный писк уведомил его, что ракеты также захватили и опознали цель и ждут теперь только касания его пальца. "Скорпион" безукоризненно выполнил противоракетный маневр и попытался зайти к Перси сбоку.

– "Центурион" отходи к кораблю. – снова Сандра.

– И рад бы… – пробурчал Перси, бросая истребитель влево. Они со "Скорпионом" вертелись в карусели маневров, уходя от противника и стараясь зайти сбоку или сзади. Ни одно выстрела еще не было сделано, "Тигры" на подвеске истребителя сходили с ума, но Перси ждал. Выжидал. Наконец нервы у пилота "Скорпиона" не выдержали и он выпустил вторую ракету. В то же мгновение Перси отстрелил активные ловушки и одновременно надавил на спуск. Некоторое время он был занят ракетой противника, но убедившись, что та сработала, наткнувшись на одну из ловушек, вздохнул с облегчением. Краем глаза отследив перемещение противника понял, что и тот также избежал встречи с выпущенной ракетой.

– Я и не думал, что это будет легко… – пробормотал Перси, выровняв истребитель и развернув его к противнику. Расстояние между ними сократилось настолько, что пилот "Скорпиона" открыл огонь из плазменного орудия. Очередь энергетических сгустков прошла левее и выше от "Центуриона". Перси в свою очередь прошелся по противнику из всех лазерных импульсников. Мимо. Перси сбросил скорость, позволив "Скорпиону" занять позицию сбоку от себя выжидая момента, когда тот выйдет на боевой курс. Легкими движениями он перенаправил сопла двигателей в другую сторону. Пронзительно заверещала система противоракетной защиты, красные лампы осветили кабину изнутри, у Перси на мгновение мелькнула мысль, что он словно бы сидит в глазу дъявола, в самом аду! Вспыхнули плазменные орудия "Скорпиона" и Перси до упора отжал рукоятку тяги от себя, застонав от навалившейся перегрузки. Его корабль внезапно остановился как вкопанный, и "Скорпион", не успев среагировать и взять прицел ниже, проскочил над ним. Перси чуть-чуть довернул "Центурион" и противник оказался прямо в сетке прицела.

– Получай, ублюдок… – сказал Перси, нажимая на гашетку. Прямо перед ним на острие лазерных лучей возник огненный шар взрыва. Перси отвернул истребитель в сторону, избегая встречи с разлетающимися во все стороны обломками "Скорпиона". Снова визг системы ПРО – наведена ракета!

– Что?! Откуда? – Перси выполнил противоракетный маневр, отстрелил две ловушки, но ракета все равно шла прямо на него.

– Твою мать! – вниз, вверх, уход, еще ловушка и еще… Разрыв совсем рядом! Машину тряхнуло, взвыли аварийные системы.

– Что за… – два переключения на радаре, увеличение радиуса обнаружения, режим усиленного поиска… никого. Кроме него самого, обломков, "Гермеса" и торгового судна "Макбет". Хотя… постойте. Тактический компьютер "Центуриона" обозначил "Макбет как цель номер один! Именно он выпустил эту ракету!

– Ах, ты, лиса! – Перси попытался уйти от преследования, но поврежденный истребитель плохо слушался руля. Индикаторы повреждений показывали семьдесят процентов от стандартной тяги. Повреждено также правое импульсное орудие и подвеска, а это значит, что шесть "Тигров" не смогут покинуть оружейный порт. Перси уменьшил тягу левого двигателя, компенсируя потерю тяги на втором. Тем временем "Макбет" выпустил еще две ракеты.

– О, нет. – Перси лихорадочно выпускал одну ловушку за другой, он знал, что с ограниченной маневренностью и скоростью он фактически превратился в неподвижную мишень. Одна ракета взорвалась на пятой секунде, "поймав" ловушку, вторая продолжала приближаться с неминуемостью Страшного Суда. На очередное нажатие кнопки отстрела ловушек прозвучал низкий гудок – зарядное устройство пусто! Ловушек больше нет. Перси выжимал все, что мог из покалеченных двигателей "Центуриона", но он знал, что это не поможет и с каждой секундой ракета все ближе и ближе… Вспотевшие пальцы скользили на рукоятках управления, корпус истребителя отчаянно вибрировал от несинхронизированной работы двигателей, надсадно выли аварийные сигналы системы оповещения. Ракету была уже совсем рядом, Перси зажмурился, ожидая удара… но в этот момент близкий взрыв разнес ее к чертям. Тактический дисплей подсказал Перси, что это работа батарей ПРО с "Гермеса". Корабль-матка подошел совсем близко к месту боя и теперь защитил Перси от попадания.

– "Центурион"! Перси, ты живой? – прозвучал в наушниках обеспокоенный голос Сандры.

– Да… думаю что да… – сказал Перси, включая режим поиска на радаре.

– Ты что это здесь гладиаторскими боями занимаешься, стажер? Я тебя в первом же порту на берег спишу! Немедленно на корабль! – голос капитана затвердел, прорезались металлические нотки.

– Но, мэм… – Перси наконец нащупал транспортник, тот, напуганный появлением громадного "Гермеса" набирал скорость, уходя от преследования.

– Никаких но!

– Так уйдет же!

– Это приказ, стажер!

– Есть, мэм… – Перси развернул истребитель к "Гермесу".

– Стажер, что вы себе позволяете? Почему не выполнили приказ? – Сандра Каллахан выглядела не лучшим образом. Свалившаяся на нее ответственность привела к постоянному недосыпанию, она осунулась и появились темные круги под глазами.

– Мэм, я не мог…

– Не перебивай меня, когда я говорю, стажер! Рисковать единственным оставшимся на корабле пилотом! Молчите! Что вы молчите, стажер, когда я с вами разговариваю?! – в этом месте Перси хотел напомнить капитану, что во-первых это она сама приказала ему молчать, а во-вторых он уже второй день как лейтенант, но взглянув в бешеные глаза Сандры, промолчал.

– Нарушение прямого приказа во время проведения боевой операции! По возвращении на базу вас будет ждать трибунал! – продолжала кипеть Сандра.

– Что вы можете сказать в свое оправдание? Молчите! Даю вам два часа на то, чтобы починить свою кастрюлю и выйти в пространство! Выполняйте! – Перси развернулся и вышел из командирской рубки.

– Да и еще, кадет. На боевом истребителе получить от торгового судна… – уже в спину донеслось из командной рубки. Перси стиснул зубы и шагнул вперед. На душе было скверно. Возле пересечения коридоров навстречу попался Иклан, он схватил Перси за рукав и кивнул в сторону рубки:

– Ну, что сильно попало?

– А ты уже знаешь… – вяло удивился Перси.

– Спрашиваешь… мы вообще про все первыми узнаем. Не расстраивайся, все равно под трибунал не попадешь… ты пока единственный пилот на нашем судне.

– Да я и не расстраиваюсь. Просто не мог я выполнить ее приказ. Отходить к кораблю без маневров означало бы просто подставить врагу спину.

– Ладно тебе. У тебя сегодня боевое крещение! Пойдем отметим, наша бригада немного антифриза развела, Амбромахия разрешила немного расслабиться, да и повод есть.

– А ведь и правда… – Перси понял, что совершенно забыл о том, что сегодня он в первый раз участвовал в бою. И в первый раз убил человека, пилота "Скорпиона". Немного подумав он пожал плечами – какая разница, не я его, так он меня, голова только очень болит, тряхнуло сильно или не выспался…

– Нет, Иклан, боюсь я не смогу это отметить. Мне тут приказали за два часа истребитель в пространство вывести, извини.

– А когда ты отдыхать будешь?

– На том свете, по всей вероятности. Я все еще один пилот истребителя на этом корабле, не забыл?

– Это точно… слушай, а ты успеешь за два часа-то? Я слышал, механики говорят, что ты в ангар не истребитель а дуршлаг весь в дырках привел.

– Не знаю… если не успеют починить – выйду в пространство как есть. Главное – левый двигатель поменять. Ракетные слоты – хрен с ними… и защита… вот только нет у нас запасных движков, боеприпасов на год беспрерывной пальбы, а движков нет.

– Слушай, Перси, я чего вспомнил-то… – Иклан хлопнул себя по лбу: – в прошлый раз во время ревизии на складах обнаружилось такая куча хлама, даже разборной дачный домик и коллекция фарфоровых кукол!

– Ну и что?

– Как это ну и что?! Эти складские ни хрена не знают что у них в запасниках лежит! Надо проверить – вдруг у них движок завалялся. Нам-то не дадут, само собой, а у тебя сейчас полномочия есть, возьми этого громилу из ВП и на склад, мы тебе поможем.

– Иклан! Ты молодец! – Перси с чувством пожал тому руку и подошел к ближайшему дисплею связи.

– Это Клаус Штейнке. – на экране появилось хмурое лицо главного механика.

– Клаус, это я, Перси.

– Да, лейтенант? – лицо нахмурилось еще больше.

– Я хотел спросить, сколько времени займет ремонт.

– Ремонт? – бровь старшего механика поднялась ровно на один миллиметр: – Может быть нам проще сделать новый истребитель, сэр? Правый двигатель полностью вышел из строя, просто чудо, что вы дотянули до дома. Поврежден импульсный лазерный излучатель, подвесные каморы для ракет, защитные экраны, радар и кое-что еще… думаю нам понадобиться как минимум полчаса.

– Всего полчаса?

– Целых полчаса. – ответил механик и отключился.

– Пойду, приму душ. – сказал Перси: – через час надо быть уже в пространстве.

– Ну, что же… тогда ладно. Удачи тебе.

– Спасибо, Иклан. – Перси собрался было попрощаться, но наручный коммуникатор требовательно пискнул.

– Стажер Дорбан. Да мэм. Конечно, мэм. Как скажете, мэм. – закончив разговор Перси поднял голову и встретил взгляд Иклана: – Кажется у меня будет несколько свободных часов…

– Да? А в чем дело?

– Капитан решила пересмотреть нашу стратегию поведения в открытом космосе. У нее сейчас киберинженер сидит. Этот… амеба в кителе.

– Атью?

– Ага, он самый. Надеюсь, что это не из-за меня… черт получить по соплям от торгового транспортника! На боевом истребителе!

– Ну… если честно…

– Да?

– Если честно, то ты облажался, Перси. Но с другой стороны, ты же сбил одного. Не каждый новичок в первом же вылете хотя бы видит реального противника, не говоря уже о стрельбе. И потом – как говорил наш покойный адмирал у космического боя есть только один победитель. Этот тот, кто остался в живых. Ты же живой?

– Вроде бы.

– Нет ты потрогай себя, может все-таки каких-то частей не хватает… – на полном серьезе озаботился Иклан: – ты в штаны-то заглядывал? А вдруг…

– Иклан, иди в баню…

– Нет, я же о тебе забочусь…

– Я сейчас по складам искать движки без тебя уйду.

– Ну ладно-ладно… не обижайся, на обиженных топливные элементы возят.

– В чем дело, Атью? Вы нашли код доступа?

– Нет, мэм, боюсь, что еще нет.

– Тогда что вам нужно?

– Мэм, тут дело в том, что мы с нашей командой собрались и подумали, мэм… если вы конечно разрешите говорить открыто и…

– Конечно, Атью, говорите. – Сандра потерла ноющие виски кончиками пальцев и кивнула: – не стесняйтесь.

– Дело в том, мэм, что в том маловероятном случае, мэм, если мы все-таки не найдем код доступа к передатчику, то нам придется добираться до ближайшего гарнизона империи своим ходом. Вы понимаете меня?

– Еще как. Поэтому-то я и повысила в звании одного выскочку. – сказала Сандра, вспомнив этого несносного Дорбана.

– Простите?

– Ничего, продолжайте.

– Так вот, район скорее всего уже патрулируется силами таганата. Если мы хотим избежать обнаружения и скрытно выбраться за пределы сферы Мейнхарда, чтобы сделать гиперскачок, то скорее всего пойдем на 1/3 маршевых двигателей, верно?

– И?

– Так вот, в связи с тем, что тактовые колебания маршевых двигателей могут быть засечены предлагаем рассинхронизировать работу правого и левого двигателей. Чтобы они работали не в такт, понимаете?

– Но, Атью, корпус корабля может не выдержать…

– У нас все рассчитано, мэм. Мы не подойдем и близко к красной зоне. Все колебания находятся в пределах зеленой и желтой зон эксплуатации.

– Вы уверены, инженер?

– О, еще как уверен.

– Предоставьте мне расчеты и, если они верны, то я дам добро. И спасибо, что ломаете голову вместе со мной.

– Это еще не все, мэм. Мы разработали целый комплекс мероприятий по повышению скрытности и затруднению обнаружения нашего корабля. Вот… – Атью протянул флэш-карту. Сандра взяла ее, не переставая удивляться. От кого, а от Атью, амебы в кителе, как его называл кадровый состав она не ожидала подобного рвения. Она не подозревала, что Атью очень любил две вещи – головоломки и военную историю. И судя по всему сейчас перед ним стояла головоломка, имеющая шанс попасть в военную историю.

– Вы это серьезно? Отключить систему ПРО?

– Мэм, если мы наткнемся на патруль, то даже если они и не уничтожат нас, то дадут сигнал о нашем точном местонахождении, а это верная гибель. Системы противоракетной обороны включают в себя до сорока типов активных сканеров и сонаров, благодаря чему могут успешно перехватывать ракеты, но именно благодаря ей увеличивается радиус обнаружения судна. У нас же все просто, мэм, если они нас обнаружат – мы покойники и никакая ПРО нас не спасет. Без нее наши шансы увеличиваются.

– Интересно. Может быть в этом есть рациональное зерно. А что это с системой охлаждения основных артиллерийских систем? Они-то в чем перед вами провинились? Там активных излучателей нет. – уже улыбаясь, спросила Сандра.

– Мэм, это очень просто, вот видите эту диаграмму, мэм…

– Атью оставьте в покое чины. Вы знаете как меня зовут.

– Эээ, конечно… Сандра… так вот на диаграмме совершенно отчетливо видно что системы охлаждения хотя и не излучают, но в работающем состоянии охлаждающий гель превращается в сверхтекучую и сверхтяжелую жидкость. Это вызывает гравитационное возмущение. Небольшое. Но если район прослушивается гравитонными установками…

– Я поняла, Атью. Артиллерия нам тоже не нужна, тем более, что в бою мы и постоять-то за себя не сумеем, я вас правильно понимаю?

– Конечно, мэ… Сандра.

– А почему вам понадобилось откачивать воду из резервуаров и сливать ее за борт? Вода не излучает энергию и не изменяет массу. В космосе полно воды.

– Верно, мэм, но не магнетизированной. При поиске узким лучом…

– Ладно, Атью, тогда мы может отключить еще и вот… тут.

– Мэм?

– Сандра.

– Сандра, мэм?

– Просто Сандра, Атью. Насколько я знаю курсовые сонары также излучают, даже в пассивном режиме. А мы будем идти на пассивных датчиках и по наведению разведчика.

– Просто отличная идея, Сандра! Вы умница! То есть, прошу прощения, мэм.

– Ничего, Атью. Давай-ка посмотрим, что нам надо по минимуму в системах корабля и без чего мы можем обойтись. – сказала Сандра, и они с инженером склонились над планшетом.

– Это секретный груз, лейтенант. – стоящий на посту часовой был непреклонен. В течении предыдущих двух с половиной часов они сами перерыли все склады «Гермеса», обнаружили кучу абсолютно неуместных на военном корабле вещей, и нашли-таки девять запасных лазерных импульсников, которые немедленно отправили в ремонтный ангар с робопогрузчиком. Однако главная проблема – двигатель, так и не была решена. На складу имелись гравитационные двигатели для бомберов и штурмовиков класса «Циклон», но один такой двигатель весил в два раза больше, чем весь истребитель. И вот теперь, перед очередные складским помещением на пятой палубе они наткнулись на опечатанную дверь и часового перед ней. Часовой в матовых черных доспехах был вооружен боевой винтовкой КСВ – 35, что само по себе было странно – такое мощное оружие внутри корабля могло натворить бед. Вдобавок ко всему он не желал признавать за Перси права войти на охраняемый им склад.

– Послушай, вот распоряжение капитана о том, что лейтенант Дорбан имеет право распоряжаться всеми ресурсами этого корабля для выполнения поставленной перед ним задачи. – вмешался в спор капрал ВП.

– Этого недостаточно, сэр. – ответил часовой, опуская ствол винтовки вниз, так что она теперь была направлена прямо под ноги.

– Это прямой приказ капитана! Что еще нужно? – спросил Перси.

– Этого недостаточно, сэр. – повторил часовой. Ствол его винтовки поднялся ровно на сантиметр. Перси и Иклан отступили назад. Капрал стоял на месте как вкопанный.

– Вот, что, я сейчас вызову начальника караула и сниму тебя с поста, а потом…

– В этом нет необходимости. Без моего личного разрешения никто не войдет в эту дверь. – откуда-то сзади раздался голос. Перси оглянулся. Эсбэшник. Тот самый, что сидел в командной рубке. Черный комбез, серебряный щит с глазом на правом предплечье, тяжелый бластер неизвестной Перси конструкции в кобуре на поясе. Вылитый киногерой. Перси вспомнил, что его звали Генри Мур, и что никто, даже "крысы", знающие все о всех не знали о нем ничего конкретного. Просто – человек СБ. Некоторое время все молчали. Имперская служба безопасности – это серьезно. Очень серьезно.

– Извините, сэр…

– Лейтенант Мур.

– Извините лейтенант. Мы проводим ревизию на складах в поисках деталей необходимых для починки нашего истребителя.

– За этой дверью нет никаких деталей, нужных для починки истребителя марки "Центурион". Кажется вы это хотели выяснить? – эсбэшник вопросительно поднял бровь, оглядев их всех. Перси внезапно почувствовал себя так, словно он делал что-то неприличное, а его поймали за руку и выставили на смех.

– Именно это, сэр.

– Отлично. – Мур не трогался с места.

– Мы… уже можем идти, сэр?

– А? Да, конечно. Вы свободны, лейтенант. – эсбэшник небрежно козырнул Перси и пропустил их мимо себя.

Уже в коридоре Иклан с чувством выругался, выразив всеобщие чувства.

– Ладно тебе… – махнул рукой Перси.

– Нет, ты понял, стоит у нас над душой, сука эсбэшная и глазами сверлит, можно подумать мы на плацу перед ним стоим. Голову отдам на отсечение – что-то в этом отсеке нечисто. Вот сволочь…

– Капрал. – не обращая внимание на ворчание Иклана Перси обратился к Нинто: – Капрал, у нас нет никакой возможности узнать, что находится в этом отсеке?

– Если на него наложила лапы СБ – никакой. – покачал головой тот.

– Нет, есть! Там одна из наших магистралей близко лежит. – встрепенулся Иклан: – Перси, может полезем, узнаем?

– Ну уж нет. Делать подобное это прямое нарушение устава. Во всяком случае, если что-то подобное произойдет на нашем корабле, то я не желаю ничего знать об этом. – сказал Нинто.

– Вот это настоящая помощь. – сказал Иклан: – Видишь, Перси, даже ВП за нас! Полезли?

– Вот, это сектор "Д". Здесь мы надрали задницу имперским воякам. По имеющимся у меня данным в этом секторе, буквально в двадцати щелчках от места сражения, в поясе астероидов, произошла стычка между торговым судном «леди Макбет» и неопознанным военным кораблем. Предположительно имперским. – адмирал Дюк обвел сидящих нехорошим взглядом: – Так сказали мне умники из разведывательно-аналитического отдела. Более того, я уверен, что сейчас он улепетывает во все лопатки прямиком в тепленькие объятья Марка. Впрочем… – он направил свой толстый палец в грудь сидящему напротив человеку в серой форме: – скажите-ка что вы сами об этом думаете, умники…

Человек сглотнул, встал и откашлялся:

– Эээ, капитан Стьюар, отдел разведки и анализа. Мы эээ, предполагаем, что вероятность того, что этот корабль принадлежал к военно-космическим силам Империи составляет эээ, порядка семидесяти восьми целых и восемнадцати сотых процента. По данным гравитонного перехвата и анализа ситуации в Империи, а также перемещений флотов и войсковых соединений можно с уверенностью сказать, что эээ, что император Марк и его разведка пока еще не в курсе происходящих событий. Вероятность того, что…

– Капитан?

– Да, адмирал?

– Покороче, пожалуйста.

– Ээ, есть короче, адмирал. Вывод однозначный. На этом корабле либо отсутствует установка гравитонной связи, либо повреждена в ходе столкновения. Исходя из сложивщейся ситуации можно предположить, что командир судна приложит все усилия для того, чтобы оповестить Империю о нашем вторжении. – скомкал выступление аналитик.

– Всем понятно? – спросил Дюк, выждав некоторое время после того, как офицер опустился на свое место.

– Тем, кому не понятно, я могу разжевать! Вся операция основана на скрытности факта вторжения! Поэтому я собрал вашу чертову эскадру. Знаю, вы наемники и многие в штабе этого не одобряют, однако вы лучшие, что есть, то есть. Зону конечно уже патрулируют тактические корабли, но я же знаю этих увальней… Они способны и собственный зад проспать, а здесь пространство огромное, и навигация не отработана. Короче говоря от вас требуется нырнуть туда и достать этого сукина сына, пока он не прижался к теплому боку императора Марка, вам ясно? Можете использовать вспомогательные суда и передвижной форт, любезно предоставленный нам Декланом. Условия – обычные. Боевые выплаты за каждый вылето-час, бесплатное обслуживание судов и медицинские страховки. Вот только премиальные за обнаружение цели и уничтожение ее увеличены в пятьдесят раз. – по помещению прокатился изумленный вздох. Черт, в пятьдесят раз больше! Выплата за уничтоженный корабль класса "Пустельга" в подразделении "Драгун" были настолько велики, что по большому счету они могли позволить себе выбирать нанимателя. Но в пятьдесят раз!

– Так как? Контракт? – спросил адмирал, протянув руку. Март Эдисон пожал плечами. О чем тут думать?

– Считайте что он уже труп. – сказал Март, пожимая руку адмиралу.

– Вот и хорошо. О деталях и всем что будет необходимо – поговорите с капитаном Стъа… как там тебя бишь?

– Капитан Стъюар, сэр! – аналитик слегка сдвинул брови, однако остался невозмутимым.

– Вот с ним. Все, Март. Мне нужно знать, что этот сукин кот не оповестит Марка о нашем сюрпризе до дня "Д". Ты меня понимаешь? – они на мгновение встретились взглядами. Март кивнул.

– Вот и отлично. – адмирал встал и вышел. Март повернулся к аналитику.

– Капитан, у вас есть имя?

– О! – немного удивился тот: – конечно же есть. Руперт.

– Отлично, Руперт. Чем ты можешь нам помочь?

– У нас очень мало времени и средств, эээ, сэр. Задача является фактически невыполнимой. Район слишком обширен для того, чтобы взять его под контроль. Для проведения полномасштабной операции потребовалось бы две полноразмерные флотилии с поддержкой спецсудов типа "Паук" или "Филин". У нас нет возможности отвлечь от выполнения боевой задачи хотя бы одну флотилию и патрулирование осуществляется силами двух отделений такшипов. Увы, но этого явно недостаточно и даже если ваши пилоты присоединятся к ним… – аналитик развел руками в стороны.

– Все равно что искать очень маленькую темную кошку в очень большой и темной комнате.

– Хм. А вы что скажете, орлы? – спросил Март, посмотрев на своих командиров.

– За такие премиальные? Да мы черта из ада за хвост притащим! – выразил общее мнение Циклоп.

– И, если честно, то я тоже так думаю, Руперт… – сказал Март, наклонившись к самому уху аналитика: – Учись работать с наемниками, мы еще сделаем из тебя человека.

Он выпрямился и спросил: – Какие предложения?

– Этот ублюдок скорее всего изберет кратчайший путь. Сделаем засаду и оторвем ему голову. Если они не дураки, то пойдут на 1/3 маршевых двигателей, чтобы скрыть пульсовые излучения. Значит они не могут двигаться от места рандеву с "леди Макбет" под углом больше чем тридцать-тридцать пять градусов. Иначе, учитывая пониженную скорость, они не выйдут за пределы сферы Мейнхарда вплоть до дня "Д" – Алиса Кирштейн. Позывной Секира. Конечно уже просчитала вероятные траектории на своем вычислителе.

– Отлично, Секира. Нам нужно проверить конус образованный этими направлениями. Однако это около… – Март быстро прикинул на вычислителе и кивнул головой: – это около пятидесяти миллионов квадратных сайлов. При приглушенных маршевых двигателях мы сможем обнаружить их только на расстоянии до ста сайлов, максимум – сто пятидесяти сайлов. Довольно много для наших трехсот пятидесяти истре. Еще предложения?

– Разобьемся на двойки и прочешем самые вероятные направления. – сказал Блежински, позывной "Циклоп": – один отстреливает торпеды-пробники, а второй сканирует остаточное излучение. Это повысит расстояние обнаружения судна до пятисот сайлов, однако ограниченный запас торпед приведет к тому, что придется возвращаться за новыми… не, тут я был неправ. – он махнул рукой.

– Почему неправ, Циклоп? Надо только передвинуть за поисковиками суда обеспечения, закрепить танкер с торпедами за каждым отделением. Хорошая идея. – поддержал Остапенко позывной "Килрой": – мы так радиус поиска почти вдвое увеличим.

– Можно сделать план "Мышеловка" – сказала Секира: – увеличиваем мощь двигателей на патрульных судах вдвое и бросаем их в… допустим сюда. Оголяя вот, тут и тут. Наши друзья конечно стараются шуметь поменьше, но слушать они будут во все уши. А маршевые двигателя на удвоенной мощности можно засечь с другой стороны от солнца. Значит они выберут самое безопасное место. Здесь у нас, согласно данным навигации астероидный пояс, для пряток самое место. Но он сужается через сто пятьдесят тысяч сайлов и вот в этом-то месте можно сделать засаду. Лечь в дрейф, отключить все системы и активные сканеры. У меня в отделении есть парочка девчонок для такой работы. Они не облажаются, Змей.

– Можно попробовать вынудить их включить маршевый на полную, Змей. Убрать суда из района и дать шумиху на всех волнах, что дескать имперцы приперлись и нам хвосты накрутили. Они обрадуются и движок на полную, а? Тут-то мы их и прищучим. – довольно улыбнулся Циклоп.

– Интересно, и как это мы сможем устроить имитацию космической битвы, дубина? – спросила Секира: – для этого как минимум надо провести космическую битву. У тебя, что есть суда для этого?

– Эй, потише. Секира сперва идеи, а критика потом. Ты же знаешь.

– Да ради бога. Еще можно предложить просто-напросто попросить их выйти к нам и удобно повернуться боком, чтобы легче было ракеты всадить.

– Если у них на судне не работает гравитонный передачик то можно устроить спектакль на волнах Хэка, и обычном элекромагнитном излучении. Это возможно, если только они не задействуют активные сканеры для проверки. – сказал из своего угла Килрой.

– Еще можно взять парочку спецов для психологической обработки экипажа. Активные радары они отключат, но слушать должны во все уши, а мы им в эти уши говна-то напинаем по самые…

– Я понял, Циклоп, спасибо.

– Знать бы еще что это за судно и кто у них капитан… – задумчиво произнес Март Эдисон: – и как он умудрился уйти от сканеров объединенного флота? Ловушка была устроена по всем правилам. Только если Волков таскал за собой разведывательные корабли типа "Паук"… да и то мы на десять раз проверили район перед боем.

– Тип корабля не был определен сканером "Леди Макбет", так как торговец был атакован имперским истребителем типа "центурион".

– Надо же а я думал мы всем крылышки пообрывали. Погоди-ка а как торговец выжил? – заинтересовался Эдисон.

– У него был корабль сопровождения. "Скорпион".

– Знаю я эти скорпионы. Ерунда на палочки. Форсированный движок и две ракеты. Имперский пилот бы его по пространству одной левой размазал… погоди-ка, может у него нейроника отказала? Мы же там так жахнули…