Текст книги "Маленький стрелок из лука"

Автор книги: Вильям Козлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 27 страниц)

3

Проходя мимо Невской лавры, Кирилл глубоко задумался. Он только что от Вдовиной Нины Васильевны – матери отравившейся Ляли. Пришел он к ней наугад, рискуя не застать дома. Позвонить он не мог, потому что у Вдовиной не было телефона. Нина Васильевна оказалась дома и будто даже не удивилась его приходу. Кирилл в тот раз почти не разглядел ее: Вдовина распласталась на полу возле кресла и, уткнувшись в сиденье лицом, рыдала. Сейчас перед ним стояла высокая красивая женщина с густыми пепельными волосами и выразительными темными глазами, обведенными синими кругами. Она была в брюках и короткой пушистой кофте. В квартире чисто, опрятно. И очень тихо. Окна закрыты портьерами. Когда входишь в комнату, сразу бросается в глаза большая фотография в черной рамке на стене. На ней изображена совсем юная и очень красивая девушка, чем-то похожая на хозяйку. Девушка радостно улыбается. Это Ляля Вдовина. Ей на фотографии лет пятнадцать.

Особенно нового Кирилл ничего не узнал. Да, она, мать, во многом винит и себя, недостаточно проявила твердости, когда дочь пошла не по той дорожке, не сумела повлиять на нее. Видно, характера не хватило... Нынче иное поколение, сложное, непонятное, с ними очень трудно стало разговаривать, а тем более поучать. Они же себя считают умнее нас... И потом, что греха таить, она, Нина Васильевна Вдовина, еще не списала себя в тираж... У нее тоже была своя личная жизнь: встретила человека, даже подумывала замуж за него выйти, надо сказать, Ляля с пониманием отнеслась к этому, но во второй раз решиться выйти замуж трудно, да и возраст... не девичий!.. С мужем она давно разошлась, Ляле тогда было одиннадцать лет, самый ранимый возраст у детей. Почему разошлась? Причина известная: стал пить, дома буянить, несколько раз руку поднял на нее и дочь... Смириться и терпеть, как делают другие?.. С тех пор как Ляля стала совершеннолетней и он перестал платить алименты, как в воду канул... Даже не знает о смерти дочери. Может, и самого уже на свете нет... Пьяницы долго не живут. А пил он запоем, неделями. Ни на какой работе долго не задерживался.

Из давних Лялиных знакомых она знает Еву Кругликову... Правда, когда Ева поступила в университет, а Лялька провалилась, они стали редко встречаться. Разве что по большим праздникам, ну и когда собираются школьные товарищи. Парней у Ляли много было, не запомнишь... А вот любила ли она кого, про то она, мать, не знает. Не делилась с ней дочь. Да, еще был у нее знакомый Борис... как же его? Блоха! Фамилия у него, наверное, Блохин. Кстати, после ее смерти она два раза видела его возле их дома. Первый раз подошел выпивши, промямлил какие-то слова соболезнования, а второй раз сделал вид, что ее не заметил. А может, и впрямь не заметил, увидела она его у выхода метро "Елизаровская". Заходила и Ева. Интересовалась, не оставила ли Ляля какое-то письмо. Она, Нина Васильевна, думает, что Еву кто-то из Лялиных знакомых подослал. С какой стати ее должно интересовать письмо, если последний раз они встречались год назад? Странно даже, что она вообще на второй день узнала про Лялю... Впрочем, такие вести быстро распространяются среди знакомых...

Не уберегла она дочь. В свое время не сумела найти подхода к ней, а последние годы жили как чужие, хоть и под одной крышей. Ляля почти ничего не рассказывала про себя, знакомых. Приходили они к ней, когда Нины Васильевны дома не было. Она работает стенографисткой в одном институте. А если она вдруг приходила неожиданно для них, тут же вместе с Лялей вытряхивались из квартиры. Дочь никогда не представляла ей своих гостей, будто стеснялась их или наоборот ее – матери.

– Не знаете ли вы ее знакомую по имени Тамара?

– Не припоминаю, – ответила Нина Васильевна. – Я же говорила вам, она старалась приводить компании в мое отсутствие. Больше она хороводилась с парнями, чем с девушками. Но были среди ее знакомых и такие, которые Ляльке в отцы годились. В последний год она стала совсем неразборчивой... Я знаю, о чем вы. В записке было написано "Том...". А что это даст, если вы и узнаете, кому она хотела написать? Не на писала ведь? Значит, этот человек не занимал большого места в ее жизни. Она ведь в такую минуту... – Нина Васильевна впервые не выдержала и замолчала. Достала из кармана брюх носовой платок, вытерла покрасневшие глаза. – О чем это я? Да-а, она могла обратиться к кому угодно, но, видно, не сочла нужным... Кирилл Михайлович, в сущности, Ляля была доброй девочкой, к ней нужно было лишь найти подход. Я уверена, что она искренне написала, что никого в своей смерти не винит. И убеждена, что не хотела, чтобы кто-либо пострадал из-за нее. Поэтому, наверное, и не написала записку...

– Она могла быть доброй к таким, – с горечью сказал Кирилл. – Но мы не должны быть добрыми к ним во имя других, которым они продолжают жизнь калечить!..

Он сам почувствовал, что его слова прозвучали несколько выспренне.

– Ляля никому не хотела причинить зла, – будто и не услышав его слов, продолжала Нина Васильевна. – И стоит ли ковыряться во всем этом? Ляле бы это не понравилось... – Глаза ее снова наполнились слезами, и Кирилл понял, что пора откланиваться: хладнокровие и выдержка покинули Вдовину, а утешитель из него, Кирилла, плохой...

– Бог с ними, – провожая его до прихожей, говорила Нина Васильевна. – Если уж искать виноватых, то с меня надо начинать... Проглядела я свою доченьку. Не уберегла... Дни и ночи о ней думаю, боюсь, как бы не сойти с ума...

Не считая нескольких разрозненных заметок, в блокноте Кирилла появилась запись: "Борис Блоха. Крутился возле дома Вдовиной". И вторая: "Ева – подруга Ляли. Была у нее после смерти, выясняла насчет письма". Еву и Бориса он соединил стрелкой... Вполне возможно, что Ева знает его...

Тогда Кириллу и в голову не могло прийти, что он тоже знает Бориса Блохина... И уж совсем не подозревал, что дороги их еще не раз пересекутся...

Строгие, красивые, с позолотой главы церкви и собора остались позади. Кое-где снежная крупа побелила асфальт. По набережной мчались машины. В метро опускаться не захотелось, я он дождался автобуса.

Кирилл уже взялся за деревянную ручку двери парадной, когда его негромко окликнули. У "Жигулей", стоявших неподалеку, дожидался его Недреманное Око. Он, видно, продрог на ветру, воротник его длинного пальто был поднят, зимняя шапка низко надвинута на лоб. Лицо скорбное, под глазами даже в сумерках выделяются набухшие мешки. Если бы Кирилл от Евы не знал, что он в рот не берет спиртного, можно было подумать, что Кругликов с глубокого похмелья.

– Я вас ждал, – глухим голосом, будто из глубокой ямы, произнес он.

Кирилла зло взяло: когда же наконец этот человек оставит его в покое! Он подошел к нему и грубо спросил:

– Вам что, делать больше нечего?

Ни один мускул не дрогнул на этом каменном лице. Свинцовые невыразительные глаза смотрели на Кирилла.

– Если бы вы были отцом, вы поняли бы меня, – заученно произнес он, очевидно даже не вдумываясь в смысл этих слов.

– Я вас не пойму, если даже буду отцом десятерых дочерей, – сказал Кирилл. – Вы, простите, маньяк...

– Я знаю, Ева была у вас, – пропустив слова Кирилла мимо ушей, продолжал он.

– Ничего вы не знаете, Сергей Петрович.

– Я отец, и мне не безразлична...

– Вот что, отец, – устало сказал Кирилл. – Не была у меня Ева, и я ее давно не видел.

– Я ведь могу и обратиться куда следует, – все тем же ровным бесцветным голосом проговорил Кругликов. – Например, на вашу службу... Вы встречаетесь с девушкой, а никакой ответственности за нее нести не хотите.

– Я гляжу, вы способны на все...

– Ради своей дочери – да, – наклонил он голову, и скучное лицо его скрылось в тени, кроме выдвинутого вперед тупого, будто обрубленного, подбородка.

– Даже на подлость?

Он промолчал.

– И давно вы дежурите под моими окнами? – полюбопытствовал Кирилл.

– Это не имеет значения, – глухо обронил тот. – Если понадобится...

– Вы простоите под окном до утра? – перебил Кирилл. – Надеюсь, вы уже поняли, что за моими окнами... – он кивнул на дом, – вашей дочери нет. Если сомневаетесь, пойдемте со мной в квартиру... Но сдается мне, что вам придется искать другой дом и другие окна... Не по тому маршруту вы отправились нынче...

– Если Ева придет к вам, я прошу вас сразу позвонить мне. В любое время, – сказал он, открывая дверцу "Жигулей".

Кирилл ожидал, что хоть дверцей-то он в сердцах треснет, но та захлопнулась так, как надо: не слишком громко и не слишком тихо. В самый раз, чтобы сработал механизм запора. И машина не рванула с места, а, секунду помурлыкав, ровно и плавно тронулась с места. Вспыхнули подфарники, замигал сигнал левого поворота. Выехав на дорогу, он развернулся, точно вписавшись в круг, и скоро исчез за стоявшими у тротуара машинами.

Со скверным осадком в душе поднялся Кирилл к себе домой. В ванной горел свет. Всегда он забывает выключить! Сунул голову в комнату: выключен ли магнитофон? Случалось, и его забывал выключать... Время было около десяти. У Вдовиной он выпил два стакана чаю и съел три бутерброда, однако есть хотелось. Кирилл зажег электрической зажигалкой газовую плиту, поставил сковородку. В холодильнике нашел масло, холодное мясо, яйца. Быстро соорудил яичницу, присел на табуретку. На деревянной полке стояли рядом две резные буковые фляги. Одну привез из Закарпатья, а вторую?.. Сразу вспомнить не смог и разозлился на себя: что такое с памятью? Но память была ни при чем: из головы не шел тягостный разговор с Кругликовым. "Поразительный тип! И главное, абсолютно уверен в своей правоте. В его голосе даже проскальзывают нотки снисходительности, будто не он досаждает людям, а люди отравляют жизнь ему!.. А Ева тоже хороша! Уж хотя бы как-то ограждала от черных подозрений своего сумасшедшего папеньки без вины виноватых... Как она его называет? Дар-рагой папочка... И в этих словах насмешливое презрение. Где она? Уж наверняка дома несколько дней не ночует, по папенькиному лицу видно, что он в розыске не первый день. Заглянуть бы в его талмуд! Наверное, там адресов пропасть..."

В комнате зазвонил телефон. У Кирилла сейчас не было интереса с кем бы то ни было разговаривать. Он подождал, пока телефон не умолк, и хотел было уже выдернуть вилку, чтобы отключиться от тревожного и беспокойного мира, как телефон снова зазвонил. Он взял трубку.

– Добрый вечер, Кирилл... Не ломайте голову, кто это, я сама скажу...

– Не надо, – перебил он. – Я узнал вас, Евгения.

Так всегда в жизни бывает: после беспросветной мглы и мрака вдруг неожиданно выглянет солнце и сразу все вокруг расчистит и согреет. И душу, и землю, и небо. И несчастны те, кто, попав во мглу, теряются, падают духом и, случается, погибают, так и не дождавшись яркого солнечного луча, несущего гибель мраку. А ведь он, этот луч жизни, обязательно сверкнет. Причем любому. Иначе и быть не может.

Вот таким лучом был для Кирилла звонок Евгении. Он долго ждал этого звонка, и когда уже совсем потерял ' надежду, что Евгения когда-нибудь позвонит, она набрала номер его телефона. Сразу позабылось тусклое, с тяжелым взглядом лицо Кругликова, тягостный, навеявший смертную скуку разговор с ним у парадной и даже Ева, неизвестно в какой компании укрывшаяся от своего "дар-рагого" папочки...

– Скажите, Кирилл, – звучал в трубке ее глубокий неповторимый голос, недаром же Кирилл его сразу узнал, хотя очень плохо различал по телефону голоса, отчего не раз попадал в неловкое положение. – Вам никуда весной не хочется уехать? Далеко-далеко... Уехать и начать совсем новую жизнь?

– Мне это очень скоро предстоит, – улыбнулся Кирилл. – Именно уехать далеко-далеко и даже, может быть, начать новую жизнь...

– Какой счастливый – позавидовала она. – Куда же вы настропалились?

– На Север, к самому Белому морю.

– Везет же людям!

– Евгения! – вдруг озарило его. – Поехали вместе? Вы ведь художница, а где еще есть более неизведанные места, чем на диком Севере? Мы с вами пройдем пешком по тундре, глухим рыбацким поселкам, побываем на заповедных ламбинах...

– На ламбинах? – удивилась она.

– Так называются на Севере малые таежные озера, – пояснил Кирилл и с жаром продолжал: – Мы будем жить в палатке... Будем ловить на ламбинах окуней и сигов, разводить на вечерней зорьке костер и варить в закопченном котелке настоящую двойную юшку...

– А что такое юшка? Наверное, уха?

– Мы будем любоваться прекрасными закатами, утренними зорями, Белым морем. Вокруг вода и тайга. Там сохранились на пустынных островах старинные скиты, деревянные церквушки, часовенки, сделанные без единого гвоздя. Там принимали свои муки давшие обет молчальники к столпники...

– Там чудеса, там леший бродит, русалка на ветвях сидит... – продекламировала она. – Вы поэт, Кирилл... А ученого кота, что ходит по златой цепи кругом, – обещаете?

– Я обещаю вам весь мир... А кота мы отсюда захватим.

– Вы мне столько сообщили незнакомых слов... Кто такие "столпники"?

– Отшельники, истязающие свою плоть... Они в тайге взбирались на врытый в землю столб и нагие простаивали там часы, а их жрали комары и мошка...

– А нас они не сожрут? – включилась и она в игру.

– Я возьму с собой великолепное патентованное средство от всякой нечисти, – успокоил Кирилл, – Так вы согласны, Евгения?

– Очень заманчиво, – помолчав, вполне серьезно ответила она.

– Вы же свободный художник, – с жаром уговаривал Кирилл. – Поехали? Я скоро буду билет на самолет заказывать. Я закажу два, Евгения?

В трубке что-то затрещало, послышался еще один голос, тоненький, детский. Кирилл терпеливо ждал.

– Моя Олька хочет спать, – сообщила Евгения. – Вы веселый человек, Кирилл! Вы меня развеселили... Я рада, что вам позвонила. Спокойной ночи!

– Женя! Евгения! – закричал в трубку Кирилл. – Давайте завтра встретимся? Где хотите! Утром, днем, вечером... Может быть, сейчас? Вы меня слышите? Женя, Евгения! Скажите хоть, где вы живете?

– Я позвоню, – совсем тихо сказала она, и он понял, что она улыбается.

Он хотел спросить, когда и в какое время, но она уже повесила трубку. Только сейчас Кирилл почувствовал, что горит вспотевшее ухо, так крепко он прижал к нему трубку.

Кирилл сидел на полу, покрытом старинным ковром, с телефонным аппаратом на коленях и бездумно смотрел на незашторенное высокое окно. Он видел влажную крышу с антенной, сразу за ней вздымалась глухая, кирпичная стена с квадратными амбразурами. В них жили голуби. А над стеной, где густо темнел клочок неба, мерцала голубоватая звездочка.

Снова требовательно зазвонил телефон. Мельком взглянув на часы, было около одиннадцати, Кирилл схватил трубку.

– Я вам звонил, у вас было долго занято, – забубнил знакомый тусклый голос. – Вы не с Евой разговаривали?

– А что вы будете делать, если от вас жена сбежит? – поинтересовался Кирилл.

– Мне не до шуток.

– Это не шутка, – сказал Кирилл. – Спокойной ночи! – повесил трубку.

Даже такой мрачный тип, как Кругликов, в эту минуту не смог ему вновь испортить настроение.

Кирилл верил, что полоса невезения кончилась: яркий солнечный луч пробил серую мглу и теперь все будет хорошо. Должно быть все хорошо.

4

Ева со скучным лицом стояла перед деканом в просторной комнате канцелярии и смотрела в окно. Короткая замшевая юбка высоко открывала ее длиннущие прямые, как сосновые стволы, ноги. В университетском дворе худощавый парень в джинсах и белокурая девушка в белой войлочной панаме, которые носят на черноморских курортах, растягивали длинную металлическую ленту, посверкивающую на солнце. Команды им подавал пожилой мужчина, стоящий возле небольшого прибора на толстой желтой треноге. Мужчина нагибался и смотрел в окуляр, потом что-то говорил подсобникам, и те послушно передвигали с места на место длинную белую рейку с черными делениями.

– В этом году, Кругликова, вы пропустили сорок две лекции, – говорил декан, коренастый круглолицый мужчина в вельветовом пиджаке. Волосы у него зачесаны назад, но с высоты Евиного роста видна просвечивающаяся лысина. Декан тщательно избегал смотреть на ее ноги, но Ева чувствовала, что смотреть ему на них очень хочется. Девочки говорили, что декан не совсем равнодушен к красивым студенткам, и многие старались на экзаменах попасть именно к нему. Перед экзаменами ходили в парикмахерскую, делали маникюр и надевали юбки. Слух шел, что декан не любит девушек в брюках.

– ...Вы, Кругликова, чемпионка факультета, – доносился до нее приглушенный голос декана. – Больше вас никто не пропустил без уважительной причины столько лекций!

"Надо бы присесть, – лениво подумала Ева. – Тогда он волей-неволей будет на мои ноги смотреть..."

Но присесть на стул у двери было неудобно, ведь декан был на ногах. Он неторопливо мерял шагами квадратную комнату, увешанную расписаниями, графиками посещаемости и успеваемости иностранного факультета, одна рука его была засунута в нагрудный карман, будто там у декана лежала ведомость с фамилиями злостных прогульщиков.

– Вы что, учиться не хотите? – остановился он перед ней.

Конечно, честнее всего было бы сказать ему правду: да, она не хочет учиться. Ей надоело ходить в университет, сидеть на лекциях, толкаться в коридорах, выслушивать болтовню однокурсниц и остроты заумных студентов, корчащих из себя будущих гениев... Тесно ей в лекционном зале, тянет на улицу, на простор... Но так говорить нельзя. Декан ее не поймет. А если и поймет, то все равно ничего не изменит...

– Жизнь такая беспокойная, – сказала Ева. – То да се...

– Великолепный ответ! – воскликнул декан. – Это все сразу объясняет: и вашу неуспеваемость, и пропуски лекций...

– Я больше не буду, – подумав, ответила Ева и состроила совсем детски-наивную гримасу. Она боялась рассмеяться.

– Кругликова, я вижу, с вами бесполезно разговаривать...

– Вы поговорите с моим отцом. Он все за меня решает... Это он решил, что мое призвание – английский язык.

– А вы как считаете? – спросил декан. – Какое же ваше истинное призвание? – Его взгляд окинул ее с головы до ног.

– Не знаю, – вздохнула Ева.

– Вот что, Кругликова, говорить мне с вашим отцом незачем. А то, что я вам сейчас скажу, усвойте как следует: до конца семестра осталось меньше месяца, потом зачеты и экзамены. Если не хотите, чтобы на кафедре был поставлен вопрос о вашем исключении из университета...

"Ну это ты перехватил, милый!.." – подумала Ева.

– ...подтянитесь! Ходите на лекции, готовьтесь к летней сессии, Я знаю, для вас эти слова – пустой звук, но дело действительно обстоит очень серьезно, Кругликова. Учтите это.

– Постараюсь, – пробормотала она и, наградив декана откровенно бесстыдным взглядом, повернулась и направилась к двери. Она была уверена, что он смотрит ей вслед. И тогда она еще больше выпрямилась, вздернула горделивую голову с рассыпавшимися за спиной длинными, выкрашенными хной до бронзового блеска волосами и своей необычной подпрыгивающей походкой гордо вышла из канцелярии.

Нет, она не пошла на лекцию, как думал декан, а вышла из здания на набережную, подошла к "Жигулям" и уселась рядом с Томом Лядининым. Из колонок, укрепленных у заднего стекла, лилась любимая Евина мелодия. У Тома, как он небрежно сообщил Еве, был один из лучших автомобильных стереомагнитофонов с риверсом. Что такое риверс, Ева толком не поняла, но это слово в устах Тома звучало весьма солидно.

– Что было интересного в храме науки? – стараясь ее развеселить, весело спросил Том.

– Что может быть там интересного? Скука: пахнет пылью и табаком. Кстати, дай закурить? Мои кончились.

Лядинин откинул пальцем крышку ящика, что рядом с приборным щитом, и достал красивую пачку "Мальборо".

– Декан грозился исключить из университета, если еще буду пропускать лекции, – выпуская дым, равнодушно сообщила Ева.

– Не исключит.

– Ты думаешь? – покосилась на него Ева.

– Таких красивых не исключают, – ухмыльнулся он и фамильярно, с видом собственника, похлопал ее по бедру.

– Я этого не люблю, – поморщилась Ева.

Он сидел рядом с Евой, и довольство собой переполняло его. Но если бы он знал, что сейчас думает девушка, радость его значительно бы поубавилась...

А Ева думала, что какой все-таки он недалекий и неинтересный... На даче он стал показывать ей золотые и серебряные украшения, которые хранил в старинной, инкрустированной перламутром и серебром шкатулке. И надо было видеть, как он их гладил, ласкал, протирал носовым платком. И при этом у него было глупое восторженное лицо. Но Тому не откажешь в настойчивости и упорстве. Другой бы на его месте давно отстал от нее, хотя бы после того случая в Таллине, а Лядинин выдержал и это. Не любя никого, Ева не верила и в чужую любовь. Утром Том развернул тот самый пакет, который лежал у него в сумке, там были фирменные джинсы, о которых Ева давно мечтала. Он заставил ее тут же примерить их. Джинсы были в самый раз и сидели как влитые.

Он смотрит на нее, ждет, что она скажет. Вернее, что прикажет. Том сейчас готов выполнить любое ее желание. Ну что же, ей это нравится... Куда же поехать? После вчерашнего побаливала голова. Третий день она гуляет. Домой звонить не хотелось. Пусть думают, что она пошла вразнос... Да, в общем-то, на этот раз так оно и. было. У Тома они провели два дня и две ночи. На даче больше неинтересно...

– Поехали в Новгород? – предложила Ева.

Она смотрела на него и улыбалась.

"Если сейчас скажет, что далеко и ему завтра на работу, то нынче же порву с ним..." – загадала Ева.

Том лишь на мгновение заколебался. В светлых глазах его мелькнула тень и тут же пропала.

– Заедем на работу, я предупрежу директора, – сказал он. – В Новгород так в Новгород!

Ева засмеялась и взъерошила ему рыжие вьющиеся кудри, буйно растущие в разные стороны. Удивительно было, как только круглая замшевая кепочка держалась на его лобастой голове.

– Ты мне нравишься, Том!

Как мало нужно Тому, чтобы привести его в телячий восторг! Он даже весь засветился от этих слов.

"А вот Кирилл не поехал бы... – с ноткой сожаления подумала она. – Ну и черт с ним! Пусть сидит в своей конторе, и..." Только тут Ева сообразила, что толком не знает, чем же в своем институте на Литейном занимается Кирилл? Ей как-то и в голову не приходило поинтересоваться, а если он иногда и говорил о своей работе, то у нее в одно ухо влетало, в другое вылетало... Кажется, он это заметил и больше никогда не заводил речь о своих делах.

Луч солнца, казалось, сорвался с Адмиралтейской иглы и ударил в лобовое стекло машины. Том, одной рукой держась за баранку, второй достал из ящика очки в красивой роговой оправе и протянул девушке.

– Тебе дарю, – сказал он с самодовольной улыбкой.

Улыбка Еве не понравилась, а очки понравились. Она надела их, заглянула в зеркальце заднего обзора, повернув его к себе. Том мягко отстранил ее руку и опустил щиток. На обратной стороне его тоже оказалось зеркальце.

– Тебе идут, – заметил он, бросив на нее оценивающий взгляд.

– Спасибо, Том, – сказала Ева.

Он наклонил к ней голову, глядя на дорогу. Ева сначала ничего не поняла, но потом, вздохнув, клюнула его в щеку. От Тома пахло хорошим, одеколоном.

"А ты, милый, сю-сюрреалист..." – подумала она. "Сю-сюрреалистами Ева называла сентиментальных, любящих произносить уменьшительные, ласкательные слова, вроде "кошечка", "малышка" и прочее. К этой категории она относила и "лизунов", то есть готовых по любому поводу и без повода целоваться.

Ева не терпела таких мужчин. А вот Марии они нравились. Наверное, потому, что ее Борис был грубым.

Они выехали на Невский. По обе стороны двигались толпы прохожих. Ева обратила внимание, что у магазина на Садовой не было деда-мороза. Наверное, ночью разобрали на части и увезли. До следующего Нового года. На том месте, где стоял дед-мороз, блестела лужа. Она пускала прохожим солнечные зайчики в глаза.

Внезапно Ева подалась вперед, рука ее вцепилась в мягкую подушку сиденья: по той стороне, где "Пассаж", шел Кирилл Воронцов и невысокая стройная девушка с черными волосами, заплетенными в толстую косу. Миловидное лицо девушки было немного приподнято и повернуто в сторону Кирилла. Она, смеясь, что-то говорила ему. На ней светлый плащ, в руке небольшая сумка. Кирилл осторожно поддерживал ее за локоть.

– Знакомого встретила? – покосился на нее Том.

– У меня много в Ленинграде знакомых, – внезапно севшим голосом произнесла Ева.

– Я знаю, – улыбнулся Том и въехал на Аничков мост. По Фонтанке плыли льдины. Они ярко сверкали на солнце. Сверкали и гривы у взметнувших вверх мускулистые ноги чугунных лошадей.

– Я передумала, – сказала Ева. – Отвези меня домой, Том.

Он не стал уговаривать, и хотя по его лицу ничего нельзя было определить, Том внимательно смотрел прямо перед собой, лавируя в разноцветном потоке машин, Ева знала, что он обрадовался. Том только делает вид, что он хозяин в магазине, работа есть работа. И над ним тоже начальство.

Том действительно обрадовался, в Новгород ему совсем тащиться не хотелось, и потом, он и так достаточно истратился за эти сумасшедшие дни... А сегодня к нему должен прийти в магазин очень выгодный клиент, таких Лядинин звал "сладкими". И Том рассчитывал сегодня в какой-то мере возместить все то, что ухнул на Еву.

– В другой раз съездим, – сказал он. – Хочешь в следующую пятницу? И не в Новгород, а в...

Он, по-видимому, хотел сказать в Таллин, но, вспомнив, что там произошло, запнулся.

– ...например, в Выборг?

Ева и сама не смогла бы себе объяснить, почему она вдруг раздумала ехать в Новгород. А решение никуда не ехать пришло внезапно. И был тому причиной Кирилл, хотя она и себе не хотела в этом признаться. Да и тревога каждое утро закрадывалась к ней в сердце: впереди ее ожидает встреча с родителями... И как можно дольше старалась отложить эту встречу. Но домой рано или поздно нужно было возвращаться. И Ева решила, что лучше всего сегодня, вот сейчас вернуться, когда дома никого нет. Отец в Красном Селе, а мать в поликлинике. Надо, так сказать, войти в домашнюю обстановку. И всегда лучше, когда ты встречаешь на пороге квартиры родителей, чем они тебя.

– Когда увидимся? – остановившись возле ее дома, спросил Том.

– Я тебе, позвоню, – сказала Ева.

Он снова наклонил к ней голову, но девушка сделала вид, что не заметила. Вылезла из машины, захлопнула за собой дверцу и своей, немного птичьей, подпрыгивающей походкой пошла к парадной. Том ожидал, что она оглянется, помашет рукой, но Ева не оглянулась. Лишь когда он тихонько посигналил, бросила на машину быстрый косой взгляд и скрылась в парадной.

Тем включил магнитофон и, насвистывая в такт музыке, развернулся. Улыбаясь своим приятным мыслям, он затормозил перед светофором. Мимо с нарастающим грохотом несся трамвай. Из заднего окна на него смотрели две молоденькие девушки. Том улыбнулся им и помахал рукой. Девушки будто по команде разом отвернулись.

"Глупышки! – рассмеялся Том. – Кому вы нужны?.. У меня есть Ева!"

Он вспомнил дачу, приглушенный зеленоватый свет торшера и Еву с бокалом шампанского в одной руке и с сигаретой в другой...

"Когда ока позвонит? – подумал он. – Попрошу Марию, чтобы завтра же ее вызвала... Нет, завтра ничего не выйдет: родители ее теперь не сразу из дома выпустят... Ладно, что-нибудь придумаем!"

Он свернул на Греческий проспект, оттуда поехал прямиком к своему магазину. Еще издали он увидел того самого человека, с которым должен был встретиться. Солидный мужчина в дубленке и высоких сапогах па молнии стоял на тротуаре и смотрел на противоположную сторону улицы. Судя по всему, он собирался отчаливать: на той стороне приткнулась к тротуару его вишневая "Волга". Том посигналил и затормозил рядом. Лицо у мужчины было недовольное. Взглянув на роскошные японские часы, он пробурчал:

– Это на вас не похоже, Том... Я уже час жду, думал, вы не придете.

– Обижаете, – ответил тот. – Семейные обстоятельства... Заходите ко мне, я только машину поставлю!

Мужчина кивнул и, прижимая к боку раздутый желтый кожаный портфель, вошел в комиссионный.

Кирилл случайно встретил Евгению на Невском. Он зашел в кассу «Аэрофлота» и заказал на пятое мая билет до Умбы. Пока кассирша брала заказ, что-то уточняла по селектору, Кирилл мучительно раздумывал: брать второй билет или нет? На то, что Евгения действительно поедет с ним, он не надеялся, но, как говорится, чем черт не шутит? В конце концов билет он всегда успеет сдать назад... Кирилл заказал и второй билет. Фамилии Евгении он не знал и назвал свою.

Выйдя из агентства, Кирилл побрел по Невскому к Думе, там, под знаменитой башней с часами, находился большой спортивный магазин. А ему необходимо было кое-что купить для путешествия. В первую очередь вместительный рюкзак. Старый, с которым он не расставался лет шесть, порвался, да и был маловат. Нужно купить походный примус, есть такие маленькие, помещающиеся в аккуратной металлической коробке, потом спальный мешок и надувной матрас, ну и еще кое-что по мелочи, например, разборную удочку, спиннинг, рыболовные снасти. Кирилл внимательно познакомился с картой Кольского полуострова и поразился, сколько там больших и малых озер! Ну, а где озера, там и рыба. О том, какая замечательная рыбалка на Севере, он наслышался от сотрудников института, побывавших в тех благословенных краях. Даже знал, что окунь охотно берет на глаз. Но представить себе, как можно ловить окуня на окуневый же глаз, он не мог, поэтому купил несколько маленьких блесен.

Проходя мимо Казанского собора, Кирилл и увидел Евгению. В легком светлом плаще она шла навстречу. Лицо задумчивое, овальные глаза грустные. Евгения не смотрела на прохожих и наверняка прошла бы мимо, не заметив Кирилла, если бы он не загородил ей дорогу. В первое мгновенье в глазах промелькнуло недоумение, смешанное с раздражением, затем в них замельтешили знакомые веселые искорки, которые он прозвал про себя звездами и планетами. И только сейчас увидел за ее спиной толстую блестящую косу. Евгения выглядела прямо-таки девчонкой, десятиклассницей. Только вместо портфеля с книжками и тетрадками в руке у нее была замшевая сумочка с красивой серебряной застежкой.

– А мне говорили, что вероятность встретить в Ленинграде на улице знакомого почти равна нулю, – улыбнулась она, ответив на его приветствие.

– Ваш знакомый плохой математик, – ответил Кирилл, не в силах скрыть свою радость от встречи с ней.

– Он доктор физико-математических наук.

– Бог с ним, с доктором, – улыбнулся Кирилл. – Куда вы идете?

– Я уже пришла, – сказала она, кивнув на Казанский собор. – Хотите, я вам покажу одно замечательное местечко?

Она взяла Кирилла за руку и повела за собой. Они миновали сквер с зеленоватыми скамейками и взрыхленными лопатой клумбами, поднялись на массивные каменные ступеньки, прошли мимо двух огромных ребристых колонн и очутились на каменной терраске, откуда открывался вид на улицу Софьи Перовской. Отпустив его руку, Евгения легко спрыгнула с терраски на каменные плиты, нагроможденные в беспорядке на земле. Одна плита лежала горизонтально. Обмытая дождями, она была гладкой и чистой. Подобрав полы плаща, Евгения уселась на нее и кивнула Кириллу, мол, садись рядом. Когда она повернула к нему голову с блестящими глазами, ее коса тяжело шевельнулась за спиной.