Текст книги "Служанка для прокаженного лорда (СИ)"

Автор книги: Виктория Вера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 31. Чувствительная натура

Таэллия

Выкинуть из головы? Когда он вот так держит мою ладонь, едва заметно поглаживая её своим большим пальцем?

Я чувствую немного огрубевшую от меча кожу, слышу тяжёлое дыхание… и фальшь, когда он старается выглядеть безразличным.

– Можешь спать в моей кровати, Тайли.

Что он делает? Провоцирует меня? Проверяет?

От его слов я снова чувствую, как потеют ладони и пересыхает во рту.

– И не смотри на меня так, я собираюсь устроиться на диване, – отпускает мои пальцы, чтобы забрать с постели подушку с пледом.

Возвращается и бросает их на диван.

Он серьёзно собирается уступить мне постель?

Возможно, в своей прошлой жизни я, не задумываясь, приняла бы такой жест, но этот мир успел приучить меня к тому, что каждый должен знать и помнить своё место.

– Это неправильно, милорд, – качаю головой. – Я благодарна вам, но позвольте мне спать на диване.

– Не позволю, Тайли. Живо в постель и не заставляй меня сердиться.

То, как тяжело он при этом опускается на диван, заставляет меня беспокоиться… и не спорить.

Надо ли говорить, что в эту ночь я не смогла уснуть?

Хотя, наверное, я всё же задремала под утро, так как меня разбудили пробивающиеся сквозь окна тусклые солнечные лучи и шумное дыхание… волкособа.

– Тень… – протягиваю руку, чтобы коснуться его огромной головы, и вместе с этим осторожно осматриваюсь в поисках хозяина зверюги.

Когда понимаю, что мы одни, то выскальзываю из-под одеяла, чтобы скорее привести себя в порядок.

Я так привыкла просыпаться рано, что сейчас испытываю чувство вины, осознавая, как высоко уже успело подняться солнце.

Одеваюсь, любуясь видом на большое озеро сквозь мутные стрельчатые окна спальни, и только сейчас замечаю, что из комнаты можно выйти на небольшую террасу. Если удастся привести её в порядок, там будет очень уютно.

Но всё это когда-нибудь потом, а сейчас нужно поспешить и проверить, что происходит в замке.

Взгляд цепляется за пустую пиалу. В ней был отвар с “утренними” травами, который я оставляла для лорда на прикроватном столике.

Значит, выпил. Хорошо.

Коридоры, ступени, ещё коридоры – вспоминаю маршрут, которым Кейн Кордэйн вёл меня в башню прошлой ночью.

В какой-то момент я отчётливо слышу звонкий женский голос и останавливаюсь. Прислушиваюсь. Тихонько тяну одну из дверей, понимая, что источник голосов скрывается именно за ней.

Похоже, я нашла тот самый балкон, с которого хозяин замка взирал на меня в ту первую ночь, когда я упрашивала его позволить мне здесь остаться. По-хорошему мне стоило бы пройти мимо, но любопытство подталкивает остаться и даже осторожно выглянуть из арочного проёма.

Внизу в каминном зале за дубовым столом сидит хозяин замка и его гости. Все они, очевидно, собрались здесь на завтрак, при этом Кейн Кордэйн, как и прежде, скрывает лицо под глубоким капюшоном.

– … И он упал, споткнувшись на тёмной лестнице! – Избелла бросает сочувственный взгляд на своего подельника. – А всё потому, что эти бездельницы, твои служанки, забыли принести в наши комнаты ручную масляную лампу или хотя бы канделябр! Между прочим, Кейн, бедный Вальтор едва не расшиб себе голову!

Ага. Бедный. С лестницы он упал. Искренне надеюсь, что “падая с лестницы” он отшиб себе кое-что пониже.

Сам любитель блудить по ночам при этом сидит за столом с подбитым глазом и отчего-то держится за живот, бросая в сторону Кейна Кордэйна опасливые взгляды.

– Корабль должен прибыть в порт на закате и простоит там до полуночи, – сухо замечает лорд Кордэйн.

И это явно не то, на что рассчитывала Изабелла.

– Кейн, о чём ты говоришь?! Вальтор не может отправляться в обратную дорогу в таком состоянии! Посмотри на него! Твой брат сегодня с трудом поднялся с постели!

– Вальтор, ты действительно так плохо себя чувствуешь? – в нарочито заботливом голосе лорда Кордэйна сквозят насмешливые нотки.

– А… н-нет, – напряжённо улыбается. – Вовсе нет, Кейн. Думаю, я в состоянии выдержать обратную дорогу.

– Вальтор, ты посмотри на себя! Ну о чём ты говоришь? Тебе не стоило сегодня даже выходить из комнаты, – возмущённый голосок Изабеллы.

– Давай поговорим об этом позже, дорогая, – говоря с Изабеллой, лорд Вальтор продолжает то и дело коситься на Кейна Кордэйна.

– Ладно… как скажешь, – Избелла разочарованно вздыхает и бросает недовольный взгляд на входную дверь. – Ну где уже эта служанка с завтраком? Она издевается?

Действительно… где?

Ответ не заставляет себя долго ждать, потому что слышится звук раскрывающейся двери, и Фарие торжественно вносит в зал фарфоровую супницу. Она ставит её на стол, разливает похлёбку в глубокие пиалы и даже выставляет перед гостями тарелку с хлебными лепёшками. Правда они выглядят слегка подгорелыми, но возможно, это мне отсюда так только кажется.

– Кейн, что это? – в голосе Изабеллы искренняя растерянность.

– Завтрак, Изабелла, – хозяин замка демонстративно съедает пару ложек похлёбки.

– Это гадко даже на вид, – она отодвигает от себя тарелку с супом. – Я не буду это есть!

– Как тебе будет угодно, дорогая, – голос Кейна звучит подозрительно довольно.

– И ты вот так это оставишь? Позволишь мне выйти из-за стола голодной? – кулачки Изабеллы сжимаются. – А может, это ты подговорил служанку подать такое?

– Ты слишком плохо обо мне думаешь, Изабелла. Фарие приготовила для нас своё фирменное блюдо. Эта похлёбка – плод её искренних усилий, – отламывает светлый край от заметно подгоревшей лепёшки и заедает её ещё одну ложку похлёбки. – Мм… Насыщенно. С ноткой… дымка. Фарие, сегодня ты превзошла себя.

– Благодарю, господин.

– Кейн! – у Изабеллы явно сдают нервы. – Ты издеваешься? Я не могу это есть! Сделай с этим что-нибудь! Прикажи, пусть та другая девица приготовит еду!

– Не могу, дорогая, – разводит руками. – Если ты помнишь, ради тебя я вчера запретил той служанке приближаться к кухне. К тому же сегодня она очень занята моими поручениями.

Да? Это какими?

А, впрочем, у меня на сегодня действительно много планов и не стоит задерживаться здесь, подслушивая чужие разговоры, тем более что в кухне меня уже ждут готовые к проращиванию зёрна горчицы.

Горчичное семя. Салат из сырых овощей с кисло-сладкой заправкой. Партия свежих лепёшек и овощное рагу. Свежий травяной чай с мёдом и морёными ягодами.

Всё это занимает у меня чуть больше получаса, и когда хмурая Фарие начинает заносить в кухню посуду, оставшуюся после завтрака, я прошмыгиваю мимо неё со своим подносом и направляюсь в башню, стараясь выбрать маршрут так, чтобы не попасться на глаза гостям.

Искренне надеюсь, что эта трапеза отбила у леди желание задержаться в замке.

– Милорд, – догоняю его возле самого входа в его комнаты.

Он молча отворяет и придерживает дверь, жестом приглашая меня пройти внутрь, а когда заходит сам, то сдёргивает с себя капюшон и устало бросает плащ на спинку стула.

– Я приготовила завтрак.

Уголок его губ дёргается в некоем подобие благодарной улыбки.

– Тайли, тебя не учили, что подслушивать нехорошо? – тяжело опускается на диван, прикрывая глаза.

Он заметил меня? Но как? Мне казалось, что меня практически не было видно.

– Простите, милорд.

Не собираюсь оправдываться, поэтому просто продолжаю раскладывать завтрак на столике.

– Тайли… скажи, есть ли что-то, что ты хотела бы мне рассказать? – впивается в меня пристальным взглядом.

Что?

– Рассказать что, милорд?

– Всё что угодно, Тайли. Я слушаю.

На еду при этом он даже не смотрит.

– Ну… – отчего-то чувствую себя нашкодившим ребёнком. – Вчера вечером я видела, как леди Изабелла и лорд Вальтор осматривали замок.

– И? – выжидательно приподнимает бровь.

– Они… они обсуждали то, что этот замок будет трудно продать. И ещё то, что лорду Вальтору нужно оплатить карточные долги, чтобы не лишиться столичного особняка…

Я ожидаю увидеть на его лице возмущение, но не похоже, чтобы Кейн Кордэйн сильно удивился. Он знал об этом? Догадывался?

– Что-то ещё, Тайли? – прищуривается.

Начинаю лихорадочно соображать, пытаясь понять, что именно он хочет от меня услышать.

– Кейн! – требовательный возглас Изабеллы окончательно сбивает меня с мысли. – Милый, мы должны поговорить с тобой и обсудить наше прошлое, – она дёргает дверь, бесцеремонно входя в комнаты. – Я чувствую, что ты до сих пор обижен на меня, но уверяю, так было лучше для нас обоих…

В этот момент её глаза находят хозяина замка.

Изабелла вскрикивает и прикрывает рот дрожащей рукой. Её глаза сначала наполняются ужасом, а затем закатываются, и леди в шелковом платье безвольной куклой оседает на пол.

Какая чувствительная натура, однако...

Глава 32. Неуверенность и гордость

Таэллия

Кейн замирает и, кажется, даже перестаёт дышать, уставившись на Изабеллу невидящим пустым взглядом.

И всё же любил.

Эта мысль неприятно царапает в груди.

Любил, а она ушла к его брату. Интересно, это произошло до того, как его отравили, или после того, как Вальтор рассказал Изабелле о “новом лице” Кейна Кордэйна?

– Леди Изабелла… – присаживаюсь и брызгаю ей на лицо прохладной водой. – Приходите в себя, леди Изабелла!

Неженка какая. Ну да, половина лица лорда Кордэйна выглядит так, словно кожу сначала вздули, а затем она оплыла и потемнела. Странно и жутковато… Но вторая-то половина лица вполне здоровая… и не просто здоровая… Кейн Кордэйн от природы очень красив. Правильные черты, прямой нос, по-мужски красивая линия скул.

И жёсткие, чётко очерченные губы.

Наверное, тут дело в том, на что смотреть. Мне нравится рассматривать здоровую часть его лица и представлять, каким он был… но, очевидно, некоторые видят только его хворь.

– Ммм… – темноволосая любительница тёплого молока и плёток открывает глаза, пытаясь сфокусировать взгляд. – Что случилось?

– Вам стало дурно, миледи, – очень стараюсь быть вежливой и изо всех сил уговариваю себя не вылить оставшуюся в пиале воду ей на голову.

Изабелла осматривается по сторонам. Я тоже. Хозяина замка нет на прежнем месте… теперь он стоит спиной к нам и смотрит в окно. Когда Изабелла находит его взглядом, то вздрагивает и брезгливо морщится.

Наверное, хорошо, что сам лорд этого не видит.

Заставляю себя протянуть Изабелле руку, помогая подняться.

– Не смей меня трогать!

А леди явно пришла в себя. Она отбрасывает мою руку и встаёт, придерживаясь за стену.

Моя попытка проявить заботу и терпение не была оценена, но не очень-то и хотелось… а то, чего действительно хотелось, я себе позволить не могла.

– Изабелла, тебе лучше поторопиться и подготовиться к отъезду, – Кейн Кордэйн говорит не оборачиваясь. Его голос кажется безразличным, но мне чудится в этом безразличии фальшь. – Скоро приедет повозка, которая довезёт тебя и Вальтора к причалу.

– Да… да, пожалуй, ты прав, мне стоит поторопиться, – она делает шаг к двери, но останавливается. – Ах да, Кейн… Вальтор мог бы раздобыть для тебя некоторые редкие и ценные лекарства у заморских торговцев в столице… но поспеши достать для этого достаточно золота.

На этих словах она нас всё-таки покидает.

– Милорд…

– Выйди из комнаты, Тайли.

Холодно и безапелляционно.

Наверное, я немного забылась в последние дни, потому что эти его слова произвели на меня эффект прохладного душа, напомнив, что я здесь никто.

Будь мы в моём мире, то я попробовала бы что-то объяснять, а затем дружески похлопала по плечу, уверяя, что всё будет хорошо… но я не в своём мире и действительно лучшее, что я могу сейчас сделать – молча покинуть комнаты, оставив хозяина замка одного.

Мужчина и его гордость.

Да, я всё понимаю… и не имею права на что-то претендовать… но это не значит, что меня это не задевает.

Чтобы отвлечься от царапающих мыслей, приходится заняться рутинными хлопотами, проследить за порядком, свежими травяными отварами и молчаливым отбытием гостей.

Кейн Кордэйн так и не выходит, чтобы проводить их, но мне кажется, что ни хмурая леди Изабелла, ни нервный лорд Вальтор, старающийся не смотреть в мою сторону, по этому поводу не сильно расстраиваются.

Когда их повозка трогается, я облегчённо выдыхаю и иду проверять ловушку для рыбы.

Ловушка оказывается пуста.

Это немного разочаровывает, но я бросаю в воду мелкие шарики из остатков теста. Очень надеюсь, что это поможет приманить рыб. И всё же ухожу я с нижних ярусов не с пустыми руками – прихватываю с собой свежий урожай из двух длинных мясистых листов целебной водоросли.

На этот раз хочу подать водоросль на ужин.

Нарезаю соломкой, бланширую в кипятке, а затем поливаю приготовленной заправкой из масла, уксуа, некоторых видов трав и специй. Приходится импровизировать, но получается вполне себе неплохая закуска…

– Что это? – в кухне появляется Моран.

– Салат. Хотите попробовать?

– Не откажусь, – с любопытством рассматривает моё блюдо.

К салату сооружаю для Морана небольшой перекус из пары лепёшек, овощного рагу и свежего чая.

Сама тоже присаживаюсь за стол, чтобы поесть без спешки.

– Моран, брат милорда говорил о том, что король мог бы дать денег, если бы милорд к нему обратился. Это правда?

– Ишь ты… опять суёшь нос не в свои дела, – с удовольствием уплетает лепёшку, макая её в овощной сок, как и Кейн Кордэйн.

– А коли и сую, так не со зла же. Леди Изабелла и лорд Вальтор упоминали о неких редких лекарствах, которые можно добыть у заморских торговцев. Но на те лекарства нужно много золота.

– Ах вот ты о чём, – задумчиво поглаживает свою белую бороду. – Ну, во-первых, я бы не стал доверять словам лорда Вальтора. А во-вторых, к королю нельзя просто так обратиться с просьбой. Его Величество, за любую свою услугу потребует вернуть долг сторицей. И, как понимаешь, отказывать королю никто не смеет.

– Долг? – хочется выругаться и возмутиться, но приходится подбирать слова с осторожностью. – Разве это справедливо, что повозки милорда ограбили?

– Справедливо или нет, короля подобные трудности его подданных не касаются. Тем более что столичное дознание обещало найти разбойников.

– И вы верите, что найдут? – скептично фыркаю.

И ежу ясно, что ни один рядовой дознаватель не осмелится предъявить обвинение брату короля. А если кто-то отчаянный и осмелится, то герцог может сказать, что это клевета и гнусная попытка очернить его имя.

– Нет, девонька, не верю. И вижу, что ты уже разнюхала больше, чем тебе следовало бы знать, – осуждающе качает головой.

Ой, да можно подумать… я ж не собираюсь ни с кем делиться своими знаниями. А мне очень хочется понять, что здесь на самом деле происходит. И справедливости тоже хочется.

– Моран… я помочь хочу. Что в этом плохого?

– Может, и ничего, коли это искренне, – он улыбается, но я вижу, что старик всё ещё не готов мне доверять… и это тоже немного обижает.

Приходится принять, что как бы я ни старалась, но, возможно, и Моран, и лорд, так и будут считать меня лишь временной служанкой.

Доев всё, что было на тарелке, Моран лезет в нагрудный карман своего одеяния, чтобы достать платок… но вслед за платком из кармана что-то выпадет.

Цок-цок-цок…

Маленький шарик, несколько раз подпрыгнув на поверхности стола, уверенно спешит к его краю. Успеваю поймать его, прежде чем он скатится на пол.

– Что это? – с удивлением рассматриваю круглое, полупрозрачное… и светящееся нечто.

– Да так, – Моран пожимает плечами. – Результат моих опытов с местным мхом. Нравится?

– Красиво, – не спешу отдавать шарик, излучающий слабое светло-жёлтое свечение.

Мох здесь и впрямь иногда светится, особенно после дождя и во время грозы. Но если его сорвать, то он быстро тускнеет. А эта штука на моей ладони продолжает излучать лёгкое свечение.

Странная история. Хотя для меня в этом мире вообще много странного.

– Как вам удалось заставить его светиться? И где вы нашли мох зимой?

– Мох откопать не проблема, девонька. Я его для оленя твоего собирал – побаловать хотел. А вот как он светиться стал, пока не разобрал.

– То есть вы не знаете, как вам это удалось? И повторить не сможете?

– Может, и смогу, – задумчиво почёсывает затылок. – Да какой с того толк? Света эта вещица не даёт почти. Разве что детям баловаться.

Поднимаюсь и ухожу в тёмную кладовую.

Ну да. Приходится признать, что Моран прав. Шарик едва освещает мои пальцы, и, думаю, даже целая миска этих шариков едва ли смогла бы заменить самую обычную свечу.

А коли так, то денег на шариках не заработать.

Возвращаюсь и протягиваю его Морану.

– Оставь себе, девонька, коли нравится.

– Спасибо, – благодарно улыбаюсь и прячу шарик в карман юбки.

Остаток дня пытаюсь разобраться в новой комнате.

Перспектива уже сегодня лечь спать в собственной мягкой постели очень вдохновляет.

Почти всё время, что я находилась в этом мире, приходилось спать на лавках и делить комнату с младшими детьми. И вроде бы в этом нет ничего плохого – многие так живут. Только я помнила комфорт прежнего мира и втайне мечтала обзавестись нормальной постелью.

Вытаскиваю перину, одеяло и подушки во внутренний дворик, чтобы как следует выбить. Видимо, желание “выбить” во мне сегодня слишком высоко, потому что я умудряюсь надорвать перину, из которой мне в лицо вырывается ворох пуха и белоснежных перьев.

Приходится ещё какое-то время потратить на зашивание прорехи и только потом заправить всё в свежее бельё.

Всё-таки хорошо, что я в первые дни устроила стирку.

Вуа-ля. Устало любуюсь проделанной работой. Спальное место готово, камин растоплен, пол помыт, пыль протёрта, комната проветрена… остальное потом.

– Тайли…

Вздрагиваю, потому что Кейн Кордэйн каким-то образом оказывается у меня прямо за спиной.

– Тебя я тоже пугаю? – с какой-то злой усмешкой в голосе.

Да что там у него в голове?

– Пугаете, – и не думаю отпираться. Наоборот, во мне играет желание выплеснуть обиду, которая царапает с самого утра… но заметив, как напрягается его тело, всё же спешу пояснить: – Когда вы вот так бесшумно подкрадываетесь.

Он молчит, словно пытается что-то определить для себя, а я только сейчас понимаю, что пропустила время ужина.

Чудесный повод сбежать.

– Простите, господин. Ужин я сейчас же принесу, – коротко кланяюсь и спешу на кухню.

Со стороны моё поведение выглядит немного грубым… во всяком случае для служанки… но, наверное, в последнее время я слишком устала, так что мне банально не хватает сил вовремя себя остановить.

Интересно, если бы Кейн Кордэйн сейчас выздоровел… он бы попытался вернуть Изабеллу, несмотря на то, что она его бросила?

Фу. Нужно выбросить это из головы и стараться думать только о том, что нужно сделать…

Поднос с ужином. Свежие отвары. И горчичная ванна для ног.

– Тайли… мне снимать рубашку? – тихим голосом.

– Нет, – стараюсь не смотреть ему в глаза. – Я только наложу повязку…

– Не хочу, – меняет тон на холодный, уворачиваясь от моей руки.

– Что? – растерянно замираю с листом водоросли, которую хотела наложить под повязку.

– Я сказал, что не хочу повязку.

И что это было? Он злится на меня? На меня?

– Почему? – заставляю себя посмотреть ему в глаза. Точнее, в один глаз, потому что второй всё ещё едва открывается из-за сильного отёка… или опухоли.

– Иди спать, Тайли, – на несколько градусов холоднее.

Вот как?

Ладно.

Молча поднимаюсь и выхожу из его комнаты.

Я мало спала сегодня и очень устала за последние дни, поэтому моих сил хватает только чтобы умыться и нырнуть под одеяло. Вот только несмотря на усталость, мне снова никак не удаётся уснуть, и я кручусь в своей мягкой и тёплой постели… наверное, поэтому не сразу чувствую, как проминается рядом со мной кровать.

– Прости.

М?

Горячие ладони обхватывают моё лицо, а губы жёстко впиваются в мои. Мне бы возмутиться и, возможно, даже ударить его, но вместо этого я обхватываю крепкую шею, словно боюсь, что всё это может быстро закончиться.

Кейн…

Пальцами зарываюсь в его прохладные волнистые волосы.

Мне до безумия хочется шептать его имя, но я не смею сделать это вслух… нельзя… зато отчётливо слышу собственный всхлип…

Хорошо, что в темноте почти ничего не видно… сейчас мне достаточно только чувствовать.

Выгибаюсь, пытаясь прижаться грудью к его груди… а через мгновение, чувствую на себе тяжесть, когда он вжимает меня в постель. В этот момент меня начинает раздражать толстое одеяло, моё ночное платье и его рубашка… потому что всё это нам мешает.

Богиня, Тайли, ты с ума сошла?

О чём ты думаешь?

Что, если сегодня он просто желает забыть об Изабелле?

А если не желает, а всё ещё думает о ней?

Что, если завтра он также холодно прикажет тебе выйти из комнаты? Из замка?

Как это будет ощущаться?

Ты даже сказать ничего ему не сможешь. Потому что лордам не перечат.

Эти мысли болезненно режут по нервам, и я кусаю его нижнюю губу. Мне хочется, чтобы он разделил со мной это болезненное тянущее чувство.

Кейн Кордэйн резко втягивает воздух, и я тут же разжимаю зубы, пугаясь того, что сделала… а следом чувствую, как его зубы в ответ мягко сжимают мою губу… немного оттягивают и сменяются жёсткими горячими губами.