Текст книги "Забудь меня… если сможешь (СИ)"

Автор книги: Виктория Вера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Эпилог
Часть 3

Рэйнхарт Константин Орнуа

Лучи тусклого осеннего солнца пробиваются сквозь тяжёлые шторы, лаская её светлые, с золотыми точками плечи. Зависаю на них, прочерчивая пальцем дорожку по тонкой шее… задерживаюсь на трогательно выпирающих позвонках и путешествую дальше между её лопаток… до поясницы… и ниже… повторяю этот путь губами… в седьмой раз. Дурея от того, что могу себе это позволить.

– Рэйнхарт… – сонно.

– Прости, что разбудил…

Эгоистично радуюсь её пробуждению и черчу дорожку по золотистым точкам. В восьмой раз.

Она выгибается под моими губами, и её тихий всхлип растекается пламенем по моим венам.

Неделя?

Ничтожно мало, чтобы хоть немного притупить мой голод.

Впиваюсь пальцами в её бёдра и тяну к себе. Да, Ева. Хочу. Очень. До темноты в глазах.

Поддаётся.

И приглушённо стонет, уткнувшись в подушку, когда дрожит подо мной всем телом.

Я не знал, что так можно. Всё, что было до неё… кажется, мне ничем… пустотой… пеплом.

– Любимая, – шёпотом и зарываясь лицом в рыжие локоны. Втягиваю в себя её запах. Дышу…

– Что это? – выскальзывает из моих рук и выбирается из постели, оборачивая вокруг себя плед из чёрного шёлка.

– Что именно? – слежу за каждым её жестом.

Немного сонная, с припухшими губами и рассыпавшимися по плечам слегка растрёпанными локонами, Ева выглядит как настоящая нимфа, сошедшая с гравюр древних книг.

Она подходит к окну и всматривается в светлый проём между занавесей.

На всякий случай тоже выбираюсь из постели, быстро натягиваю брюки и становлюсь рядом с ней, рассматривая её босые ступни.

Я растопил камин совсем недавно, и в комната ещё не успела прогреться.

– Что случилось? – начинаю беспокоиться.

– Слышишь?

Да. Шум хлопающих крыльев за окном.

Ева распахивает занавеси, спугнув уютный полумрак спальни холодным осенним светом.

– Погоди, родная. Ты босиком, а там холодно, – останавливаю её, когда она тянется к фигурной ручке дверцы, ведущей на балкон… тот самый балкон, где я подолгу высматривал её, сидя за столиком ресторации…

– Мне показалось, я снова видела ворона… – произносит шёпотом, прислонившись кончиком носа к стеклу.

Вот как?

Спешно накидываю рубашку, открываю дверь, выхожу наружу и… едва не спотыкаюсь об огромное гнездо.

Что за…?

В гнезде не менее десятка яиц, похожих на огромные аметисты.

– Что это? – вторит моим мыслям Ева.

– Знаешь, скорлупа каких яиц похожа на аметисты?

– Понятия не имею, – пожимает плечами.

– Фальхены. В древних легендах говорится, что фальхены рождались из драгоценностей…

Как странно, что каменная статуя одного из них украшает балкон моей рыжей нимфы… совпадение?

– Это какая-то шутка? – Ева скептично вздёргивает бровь.

Опускаюсь на корточки и касаюсь яиц. Тёплые. Несмотря на промозглый осенний холод.

– Нет, моя маленькая, похоже, не шутка, – осторожно поднимаю гнездо и несу к камину. – Я видел улыбку богини Анхелии в водах церемониальной венчальной чаши… фальхены были её любимыми питомцами.

Возвращаюсь ко всё ещё растерянной и босой Еве, поднимаю её на руки и переношу туда же, куда и гнездо – на мягкий ковёр перед камином. Всё-таки пол ещё не успел прогреться.

Лювлю её благодарную улыбку.

– И что мы будем делать, если из них действительно вылупятся… эээ… птенцы⁇ Я понятия не имею, как ухаживать за фальхенами, – Ева опускается на колени, чтобы рассмотреть гнездо поближе.

– Не переживай. Его Величество без помощников нас точно не оставит, – усаживаюсь на ковёр рядом с ней.

– Расскажи мне, – тянется к моей шее, нежно касаясь губами. – Мне нравится слушать древние легенды, – её губы смыкаются на мочке моего уха.

Дразнит?

Быстро, но осторожно опрокидываю её на пол, пробираясь пальцами под чёрный шёлк её пледа.

Наслаждаюсь звуком её тяжёлого дыхания.

– В легендах говорится, что фальхены существовали много веков назад. Они были умны, сильны фальхены и помогали защищать королевство. Они даже позволяли некоторым счастливчикам оседлать себя…

– Некоторым? – сипло.

– Да, Ева, – наклоняюсь и шепчу ей в губы. – Фальхены выбирали тех, кого благословила древняя богиня. На своих крыльях они могли перенести всадников в любую точку королевства… И даже дальше… – жестче сжимаю её бедро. – Ты же не боишься летать?… Ева?

Она прикрывает глаза и кусает губу, слегка выгибаясь навстречу моим пальцам.

С улыбкой впитываю её судорожный выдох.

Моя нимфа.

Бонусная глава. Часть 1

Ева

Одиннадцать лет спустя

Ветер играет с вымпелами над трибунами, разнося гулкие звуки труб и смех зрителей. Я сижу в королевской ложе, облокотившись на резные перила, и не могу оторвать взгляд от арены.

– Мама, а когда мне можно самой кататься на фальхене?

– Когда подрастёшь. Ещё рано, – беру её маленькую ручку в свою.

– А вместе с Дином можно? – Эни задумчиво теребит кончик волос и взглядом выискивает на арене своего старшего брата.

Дин стоит в самом центре. Его нетерпеливые детские движения говорят о том, что он сильно взволнован. Собственно, взволнованы сейчас все, вышедшие на арену дети. Даже юный принц, который хоть и не показывает своих эмоций, но не отрывает взгляда от высоких алых ворот.

Волнение детей совершенно естественно.

Сегодня День Выбора. День, когда молодые фальхены решают, кому суждено стать их наездником. Юные участники ждали этого почти десять лет. Да и не каждому выпадает возможность выйти на эту арену.

– Эни, Дин сам ещё мал. Ему только предстоит научиться управлять божественным зверем.

– А с Рейданом? – задумчиво рассматривает юного принца, который о чём-то переговаривается с моим сыном.

– Нет, милая, только с папой.

– Папа лаботает, – вздыхает.

Почему-то «р» у неё выходит только в имени Рэйдан, во всех остальных случаях она её упрямо не выговаривает, предпочитая не напрягаться и произносить «л».

– И мой папа работает, – маленький Люциан, младший сын Паолы, подходит к нам и становится рядом, сосредоточенно рассматривая рыжий локон Эни.

Люциан прав. И король, и Рэйнхарт в последнее время были заняты неотложными государственными делами.

– Что, если после Выбора мы устроим небольшой праздник в честь наших юных наездников? – хитро щурится Паола. – Мы бы даже могли пригласить туда птенцов фальхенов.

– А можно? – детский хор голосов.

– Паола, ты уверена? – понижаю голос, слегка наклоняясь к её уху.

– Ну я подумала, что неплохо было бы собрать всех детей в дворцовом парке и попросить привезти нам птенцов. Так дети увидят, что маленькие фальхены тоже не летают без своих родителей. К тому же птенцам полезно привыкать к общению с детьми. Одобряешь?

– Шутишь? Эни и Дин будут в восторге, – предвкушающе улыбаюсь. – Думаю, нам понадобятся фрукты, чтобы дети могли покормить птенцов.

– Точно! В последнее время Люциан отказывается есть яблоки. Возможно, за компанию с фальхенами он вновь смилостивится над этим фруктом, – тихо смеётся.

– Тогда я организую…

– Не нужно, Ева, – отмахивается. – У меня достаточно нянек, которые за всем проследят, – и уже громче: – Леди Розали, подойдите ко мне!

– Слушаю, Ваше Величество, – короткий поклон и улыбка.

Бывшая «старая дева» нынче назначена старшей статс-дамой королевы. Её внимания жаждут все леди столицы… вот только Розали прекрасно помнит прошлые насмешки и не спешит приближать к себе новых «подруг». Нашей уютной компании ей вполне хватает.

– Мы собираем детей на празднование в королевском саду, уверена, ваши дети тоже были бы рады присутствовать. Что вы на это скажете, леди Розали?

– С огромной радостью, Ваше Величество! – кланяется и направляется к светловолосым семилетним близнецам. – Малья, Тайт, после праздника отправимся… – начинает рассказывать им нашу задумку.

– Ну вот и славно, вся шебутная компания в сборе, – Паола довольно откидывается на спинку своего широкого королевского кресла и возвращает внимание к арене.

Там над головами восторженных зрителей уже величественно парят взрослые фальхены. Их огромные крылья переливаются на свету золотом и бронзой.

Они ныряют и взмывают ввысь, и снова ныряют так, что их острые когти почти касаются белого песка арены.

Каждый фальхен несёт на себе всадника – сегодня здесь собрались лучшие из лучших.

Воздух звенит от волнения, когда молодой наездник в чёрных кожаных латах поднимается во весь рост, раскидывая руки в стороны, и будто парит на спине своего божественного зверя.

Толпа зрителей взрывается криками одобрения.

– Шикално! – умилённо восхищается Эни. – Очень класиво!

– Я тоже так смогу! – недовольно бурчит младший принц и переводит взгляд с наездника на рыжий локон Эни.

– Конечно, сможешь, Люциан. Но только после того, как подрастёшь и научишься уверенно держаться в седле! – прищуривается Паола.

Громкий звук фанфар прерывает все разговоры, оглашая появление на арене короля. За королём следует свита – несколько самых близких и преданных человек, среди которых и Рэйнхарт.

– Фух, – тихо выдыхает Паола. – Я так боялась, что он сегодня не появится…

Король традиционно поздравляет участников Выбора и желает им удачи, но бывали годы, когда эту задачу брала на себя Паола, потому что Его Величество не мог оторваться от срочных государственных дел.

– Я тоже боялась, – всматриваюсь в слегка измождённое лицо своего мужа. – Дин бы очень расстроился, если бы не увидел отца в такой день.

Только вчера он несколько раз спрашивал, появится ли папа на Выборе. Я уверяла, что появится, но сама в этом уверена не была.

Как же хорошо, что мои опасения не оправдались.

Я очень хочу, чтобы после торжественной части Рэйнхарт поднялся к нам в королевскую ложу, а затем мы бы вместе отправились домой… но и он, и король лишь отходят в сторону с явным намерением покинуть торжество сразу после основной части. Единственно, что мне перепадает – это тёмный, полный сожаления, взгляд.

Тяжело вздыхаю, прогоняя чувство тоскливости. В последнее время мне до бессонницы и спазма в горле не хватает его присутствия. Настолько, что сегодня я снова надела новый, совершенно неприличный, чёрный кружевной комплект белья.

Сама не знаю, на что надеялась…

– Ева, смотри! – Паола шепчет, незаметно сжимая мою руку.

– Юным участникам подготовиться! – раздаётся голос глашатая. – Не бежать навстречу. Не кричать. Помните, что фальхены выбирают сами!

Они появляются из тенистых ворот – не те, что уже летали над нами, а молодые, с ещё не до конца окрепшими крыльями, но уже полные дикой грации. Их лапы бесшумно ступают по песку, а по-кошачьи яркие и пронзительные глаза изучают нас с холодным любопытством.

Фальхенов сильно меньше, чем тех, кому посчастливилось оказаться на арене в День Выбора, и это заставляет участников нервничать.

Когда один из фальхенов – золотистый, с тёмными кончиками крыльев – медленно приближается к Дину, кто-то из мальчишек не выдерживает, в нетерпении отталкивает моего сына, вставая на пути божественного чудища.

Фальхен на это лишь фыркает… и отворачивается. Его тёмно-янтарные глаза снова устремляются к Дину. Шаг. Ещё шаг.

Эми осторожно дёргает меня за рукав:

– Мама… кажется, вон тот фальхен выбрал Дина.

Да.

Киваю и растягиваю губы в улыбке.

Божественное чудище упрямо тыкается в грудь затаившего дыхание мальчика, требует ласки. И я знаю, что если бы стояла сейчас рядом, то услышала бы его утробное урчание.

Потому что хорошо помню тот день, когда меня саму выбрал фальхен.

Я была первой.

Первой и единственной в королевстве.

Правда, единственной я была ровно пять минут, а затем другой фальхен точно так же ткнулся головой в грудь Рэйнхарта.

* * *

– Мама, ты видела? Видела? – Дин буквально пританцовывает на месте, когда мы все вместе довольные и немного уставшие покидаем арену.

– Конечно, солнышко, – треплю его по тёмной макушке.

– Тётушка Флюмберже, а вы видели? – переключается на присоединившуюся к нам леди Флюмберже.

– Конечно, милый. Помни, что фальхены выбирают только достойных и благородных. Тех, кого благословляет богиня Анхелии!

– Я буду достойным, – серьёзнеет и даже немного хмурит брови. Совсем как Рэйнхарт.

– Тётушка Флюмбелже, а вы пойдёте с нами на плаздник? – осторожно дёргает её за рукав маленькая Эни. – Мы собилаемся колмить птенцов фальхенов в дволцовом палке!

– Ну если молодая леди меня приглашает, – хитро тянет Флюмберже.

Эни улыбается, но ответить не успевает. Нашу беседу прерывает голос, который я бы предпочла сегодня не слышать:

– Лоривьева, милая, умоляю, поговори с Рэйнхартом ещё раз, он игнорирует все мои приглашения! – леди Ехидна бесцеремонно пытается преградить мне дорогу.

– Сожалею, миледи, но это его решение, – стараюсь обойти её и надеюсь, что на этот раз старшая Орнуа не станет устраивать драматические сцены. – Я говорила, что ваш сын слишком болезненно относится к предательству. Своё мнение он не изменил.

– Лоривьева, ну ты же можешь объяснить, что я всегда хотела для него только лучшего!

– Лучшего? – прищуриваюсь. – Леди Орнуа, вам не кажется, что говорить это именно мне совершенно кощунственно?

Из-за того, что Рэйнхарт отказывается общаться с матерью, другие тоже избегают с ней общения. Пусть и косвенно, но она была замешана в заговоре против короны, так что фамильный особняк Орнуа по большей части безлюден, а сама старшая Орнуа уже давно не получала никаких приглашений. Возможно, благосклонность Рэйнхарта и могла бы изменить ситуацию, но сам он в своей позиции непреклонен.

«Нет, Ева. Я доверял ей. И она предала моё доверие. Из-за её лжи и глупости ты пострадала, а я мог потерять тебя, – в мыслях всплывают давние слова мужа. – Мы больше не будем возвращаться к этому разговору, хорошо? И без того я к матери слишком милостив – я обеспечиваю её и позволяю оставаться в фамильном особняке. Это большее, на что она может рассчитывать…»

– Лоривьева! Ну хотя бы позволь мне проводить время с внуками! – старшая Орнуа вцепляется в рукав моего платья.

Замечаю, как Дин поджимает губы, а Эни прячется за юбку Флюмберже.

– Вот видишь? – ехидна указывает пальцем на мою дочь. – Видишь, до чего дошло?

Ну да. Только я здесь ни при чём. Эни и Дин родную бабушку не жалуют с тех пор, как где-то подслушали, что эта самая бабушка не хотела, чтобы их папа на мне женился.

– Леди Орнуа, мы с вами это всё уже обсуждали и мне нечего добавить, – отцепляю её руку от своего рукава.

Леди Флюмберже ехидну демонстративно игнорирует и благоразумно уводит Эни в сторону карет, держа её за маленькую ладошку.

– Ну Лоривьева!!

– Простите, леди Орнуа, мы торопимся, – сжимаю руку Дина и спешу следом за Флюмберже к ожидающим нас каретам.

Бонусная глава. Часть 2

Ева

Когда мы прибываем во дворец, нас провожают на лужайку, уже подготовленную для праздника. Паола не преувеличила – здесь на каждого ребёнка по две нянюшки. А ещё лакеи и охрана.

По всей лужайке разложены подушки и расставлены низкие столики с изысканными угощениями для детей. Но самих детей те угощения интересуют мало – все столпились в центре лужайки вокруг огромной корзины, из которой торчат милые кошачьи головы маленьких фальхенов.

Оба принца и близнецы леди Розали уже пытаются накормить птенцов кусочками фруктов, при этом умудряются часть угощений закинуть себе в рот.

Очевидно, в знак солидарности с фальхенами.

Эни и Дин тут же уносятся к остальным детям, а леди Флюмберже бодро направляется к компании Розали. Я же остаюсь в стороне, наблюдая за Дином.

Удивительно, как его движения всё чаще напоминают мне Рэйнхарта.

– Ева.

Вздрагиваю от голоса Паолы, но оборачиваюсь к королеве с улыбкой.

– Не хотела напугать тебя, – она тоже улыбается. – Я планирую предложить всем детям остаться ночевать во дворце. Ты же не против оставить у нас Дина и Эни? Люциан и Рейдан просили за них.

Мне не хочется этим вечером оставаться одной, но было бы эгоистично лишать детей возможности продлить сегодняшний праздник.

– Конечно, – киваю с коротким поклоном. – Спасибо, Паола.

– Вот и славно, – она загадочно щурится. – Ева, могу я попросить тебя об одолжении?

– Чем могу быть полезна?

– Не могла бы ты лично отнести эту записку моему лекарю. Ты же помнишь – его комнаты в конце коридора правого крыла.

Просьба Паолы мне кажется странной, но я не смею отказать королеве. Пусть мы сейчас и обращаемся друг к другу по имени, но я никогда не забываюсь.

Торопливый цокот каблучков нарушает тишину узких коридоров правого крыла. Небольшие ступеньки, поворот, спешащий мимо лакей, новый поворот…

Горячие пальцы резко сжимают моё запястье, и я не успеваю вдохнуть, когда оказываюсь втянутой в узкую боковую нишу, скрытую за тяжёлой бархатной занавесью.

– Тссс!

Мой вскрик заглушают жёсткие губы и тяжесть мужского тела, что прижимает к стене, лишая возможности втянуть в лёгкие воздух. Сердце пропускает удар, но собственные пальцы уже привычно и жадно зарываются в тёмные волосы…

Вместо вскрика с губ срывается тихий стон.

– Рэйн… ч-что ты здесь делаешь? – сбивчивый шёпот.

Колени слабеют, когда горячие губы соскальзывают к моей шее.

– Похищаю тебя. Разве это не очевидно? – насмешливо выгнутая бровь и антрацитовая тьма во взгляде. – Идём со мной.

– Рэйн, не могу. Мне нужно выполнить поручение королевы… и потом, там дети… – с сожалением отступаю.

– Раскрой записку.

– Ты с ума сошёл, я не могу! Это записка королевы.

– Раскрой, Ева.

Что-то в его голосе заставляет послушаться, и я неуверенно разворачиваю клочок бумаги, вчитываясь в буквы:

« Не беспокойся о детях. Они под моим присмотром. Паола.»

– Это заговор⁈ – чувствую, как вспыхивают скулы, но губы против воли тянутся в улыбку.

Рэйнхарт подмигивает и, молча сжав мои пальцы, тянет за собой.

– Куда мы?

– Ты же мне доверяешь?

Просто киваю.

Доверяю. Как самой себе.

Мы выходим в дворцовый сад и сворачиваем на небольшую тенистую аллею, проходим её и оказываемся в той части дворцового комплекса, где содержатся королевские фальхены. Одного из них, с отливающей бронзой шерстью и очень знакомой хитрой мордой, как раз сейчас выводят на лужайку перед авиарием.

– Не шутишь? Хочешь полетать вдвоём⁇ – смеюсь, когда вижу, что фальхен Рэйнхарта оседлан двойным седлом.

В последние годы с Рэйнхартом летали только дети, а я летала следом в гордом одиночестве. Наверное, поэтому сейчас меня охватывает неожиданное волнение.

Как в первый раз.

Ветер в лицо, упругий толчок, взмах мощных крыльев – мы отрываемся от земли. Альтей довольно рычит и взмывает вверх так стремительно, что у меня перехватывает дыхание.

Испуганно впиваюсь в ремень крепления, но Рэйнхарт уже притягивает к себе.

Спиной ощущаю тепло его тела.

– Не бойся, – на мгновение его голос тонет в свисте ветра.

Оборачиваюсь к нему, залипая взглядом на родных губах:

– Рэйнхарт, что мы делаем?

– Я уже сказал, что похищаю тебя.

– На весь вечер?

Молюсь, чтобы он сказал да…

– На три дня.

Целых три дня?

– А как же государственные дела? – после нескольких месяцев встреч урывками, мне с трудом верится в его слова.

– Опасности миновали, а с мелкими последствиями разберутся мои помощники, – он всегда отвечает уклончиво, когда дело касается дел короны. – Так что у Его Величества не осталось аргументов, чтобы удерживать меня в дворцовых кабинетах до глубокой ночи.

Мимо проскальзывает остроконечный шпиль колокольни, Алтей облетает его и меняет направление, поддаваясь чуткому управлению Рэйнхарта. Площадь Искупления остаётся позади.

– И… мы летим…

– Мы летим домой, Ева, – его губы скользят по краю моего уха. – Но этот дом ты ещё не видела.

– М?

Лучи заката зажигают алое зарево над горами, что высятся на горизонте. Воздух становится холоднее, резче, но там, где соприкасаются наши тела, растекается жар.

– Закрой глаза, – его дыхание обжигает висок, а пальцы обхватывают мой подбородок, вынуждая развернуть к нему лицо.

Подчиняюсь.

– Вот так. Умница, Ева. Держи глазки закрытыми, – от его шёпота вдоль позвоночника спускаются мурашки.

Шумно выдыхаю, когда чувствую, как он проскальзывает рукой под тонкую ткань юбки, почти болезненно сжимает бедро и одновременно нежно проводит языком по моей нижней губе.

Фальхен делает резкий вираж, и на мгновение тело охватывает ощущение свободного полёта.

Внутренности скручивает от восторга.

Из лёгких вырывается вскрик и тут же тонет, заглушённый жёсткими мужскими губами.

Ладонь Рэйнхарта скользит дальше, обжигает голую кожу выше чулка, заставляя жар внизу живота усиливаться с каждым ударом сердца… особенно когда чуть шероховатые пальцы начинают осторожно исследовать кромку кружевного белья – красивого и самого дерзкого из всего, на что я до сих пор решалась.

– Это то, о чём я думаю? – его дыхание сбивается и тяжелеет.

– Это чуть интереснее того, о чём ты думаешь, – закусываю губу, чувствуя, как от предвкушения начинает кружиться голова.

Впервые за последние недели я радуюсь, что не зря надела «грешный» комплект.

– Ева… – почти стон. – Я ума сойду, пока мы долетим.

Сильнее прижимаюсь к нему спиной и откидываю голову на плечо. Чувствую на своей шее горячие губы и млею от твёрдости его напряжённого тела.

Альтей ныряет в прорыв меж розовых облаков, а затем плавно снижается, раскинув свои широкие крылья.

В лицо бьёт солёный ветер, смешиваясь с запахом сосен.

– Видишь вот там, – указывает на точку, которая приближается с каждым мгновением, всё больше превращаясь в небольшой каменный дом. – Я купил его, потому что там есть балкон, нависающий над водой. И кровать у окна. И волны бьются о скалы так громко, что нас никто не услышит.

Чувствую, как колотится его сердце.

– Здесь так красиво, что, боюсь, трёх дней мне будет слишком мало, – прячу улыбку.

– Тогда я украду тебя снова, Ева, – ресстёгивает верхнюю пуговку на спине платья и прикусывает тонкую кожу у основания моей шеи. – А потом снова… И снова…

Конец