Текст книги "Загадка хозяйки Северного Предела (СИ)"

Автор книги: Виктория Рейнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 27 страниц)

Глава 7

Во время своих предыдущих посещений города Лия разузнала, где лучше всего покупать качественную, приличную и при этом не слишком дорогую одежду для среднего класса. Изредка она в этих лавках покупала вещи для младших, пока были деньги с продажи украшений. Но потом денежный запас иссяк, и пришлось перешивать то, что осталось.

Поэтому сейчас, когда мы втроем вошли в первую лавку, смотрели на нашу компанию с недоумением, видимо, посчитали неплатежеспособными. Дядьку Шарфея я попросила в первую очередь высадить нас возле лавки с зимней одеждой, договорившись, что он пока поедет по своим делам, а через три часа заберет меня и детей на этой же улице.

Тем не менее вышедшая к нам женщина не стала выказывать недовольство.

– Что я могу вам предложить? – спокойно спросила она, внимательно осматривая нас.

– Нам нужна теплая верхняя одежда, – начала я, вздохнув. – Дети уже выросли из старой, малышка вообще осталась без полушубка.

Хозяйка понятливо кивнула, позвав нас за собой.

– И, пожалуй, мы будем брать с запасом на один-два размера, – предупредила я ее.

– Вы правы, дети так быстро растут, – согласилась она. – Как я могу к вам обращаться?

– Лия, – коротко ответила я, оглядывая ряды с шубами, полушубками и прочей зимней одеждой.

– Я Инесс, – улыбнулась она. – Сейчас подберем вам все необходимое.

Пока хозяйка искала среди вещей то, что она может нам предложить, я осмотрелась. Да, модели здесь были на любой вкус и кошелек – и подороже, и попроще. Неожиданно глаз зацепился за что-то знакомое. Не может быть! Это же наш родненький земной пуховик, один в один!

Я напрягла память, но так и не смогла вспомнить, чтобы прежней Лие было известно о пуховиках. Интересно, откуда же здесь такая высокотехнологичная земная вещь?

– А это что такое? – спросила я у Инесс, рассматривая и ощупывая пуховик.

– О, это новинка с Западного материка! – восторженно ответила женщина. – Называется пуховик, – я на секунду зависла, услышав такое знакомое название. – Я взяла на пробу, решила посмотреть, будет ли пользоваться такой товар спросом, все-таки необычно выглядит, непривычно для северян. Но это замечательная вещь! Мы сами ее проверяли во время сильных морозов не так давно, отлично согревает, я себе такой взяла после этого. Удобный, очень теплый, несмотря на то, что кажется слишком мягким и легким, в отличие от традиционных шкур и меха. И это при том, что он не зачарован магически, поэтому цена не кусается.

– А из чего он сделан? – мне стало так интересно, из чего додумались здесь изготовить подобные вещи.

– Ох, там внутри толстый слой особого растительного пуха, который отлично удерживает тепло. А сама ткань мало того что сделана из того же материала и поэтому дополнительно изолирует от холода снаружи, она еще и водонепроницаемая, вдобавок пропитана водостойким составом. Так что в этом пуховике зимой не замерзнешь и не промокнешь, и ходить в нем легко, он весит меньше шубы, и ткань очень прочная, не порвется и не изотрется долго. А еще она не пачкается, грязь легко можно смыть водой.

– И сколько это будет стоить? И есть ли детские размеры? – тут же сделала я стойку.

Если уж брать, то лучше такую вещь, да и Нею будет теплее и легче по лесу в пуховике ходить.

– Для взрослого – десять золотых, на мальчика восемь, для малышки тоже есть, четыре золотых, правда, пока немного великоват ей будет, но меньше у меня нет, к сожалению, – развела руками Инесс.

– Показывайте, – кивнула я. – А штанов из такой же ткани нет? Чтобы теплые и непромокающие?

– Есть и штаны, – засуетилась хозяйка. – Сейчас все покажу. Вы молодцы, не чураетесь нового, а то наши местные фыркают: что, мол, на Западном материке могут понимать в одежде для крепких северных морозов!

– А вы не обращайте внимания. – усмехнулась я. – Сами носите и всем демонстрируйте. Когда зайдете в помещение в общественном месте во время сильных морозов, сразу начинайте обмахиваться и причитать, как вам жарко, что вы упарились на улице в этой вещи. Всем сразу станет интересно, что это за шуба такая, в которой на улице жарко в суровые морозы, – подмигнула я.

– Хорошая идея, – рассмеялась она.

Еще с полчаса мы потратили на примерки и в результате приобрели три пуховика – мне, Нею и Аннике, теплые штаны для детей, свитера, теплые носки и варежки. Брат с сестрой просто сияли от радости, а я с удовольствием смотрела на их чистые, светлые эмоции. Как мало им надо для счастья!

Следующим номером программы стал поход в обувную лавку, где мы приобрели каждому по паре хорошей зимней обуви, а еще что-то типа угги, чтобы ходить по нашему холодному дому и не мерзнуть.

Далее посетили лавку с обычной одеждой, где купили остальные вещи – нижнее белье, одежду для дома и прочее. Затем обошли еще несколько магазинов, приобрели по мелочи из хозяйственных принадлежностей, канцелярские товары, чтобы продолжать обучение дома и другое. В артефакторской лавке купили артефакт для наших маленьких самоходных санок, чтобы Ней мог не таскать в лесу всю поклажу на себе, а быстро передвигаться на них.

Хорошо, что я заранее составила список и теперь не терялась в разнообразии местного ассортимента. В новой одежде нас уже и принимали совсем по-другому, к тому же внимательно и с интересом осматривали, а некоторые даже спрашивали, что за странные шубы такие на нас. И я всем с удовольствием расписывала, какие это классные вещи и где их можно приобрести. Такими темпами Инесс скоро нужно будет завозить новую партию пуховиков.

А еще я тихо радовалась, что здесь женщинам разрешено носить штаны. Правда, только магичкам, но кто там знает, есть у меня магия или нет, зато, когда видят девушку в штанах, сразу смотрят по-другому. Никому и в голову не приходит, что кто-то может нарушить общепринятые нормы и надеть штаны, не имея ни капли магии. Вот что за несправедливость, почему обычные девушки не могут одеваться так удобно! Почему штаны положены только обладательницам магии? Ну и черт с ними, я все равно буду их носить!

Глава 8

Освободилась я раньше оговоренного срока, поэтому решила подождать дядьку Шарфея в тепле. Небольшое кафе находилось как раз в начале улицы, где мы договаривались встретиться с нашим помощником.

Над головой громко звякнул колокольчик, когда я с детьми открыла дверь и зашла внутрь. Брат с сестрой мгновенно сжались, как будто стеснялись или боялись привлекать к себе излишнее внимание. Надо будет поработать еще и психологом, чтобы избавить их от страха и неуверенности. Может, мы и бедны сейчас, но от этого не стали хуже остальных.

Подмигнув Нею и Аннике, я взяла их за руки и повела к свободному столику возле окна. Дети то и дело крутили головой, рассматривая все вокруг.

Скоро к нам подошла молоденькая девушка в голубом переднике.

– Что желаете заказать? – любопытные глаза сверкали на остреньком личике, она то и дело бросала заинтересованные взгляды на пуховики, которые мы сняли и повесили на вешалку.

– Мы бы хотели попробовать что-нибудь из десертов, верно? – спросила я детвору.

Оба закивали, как болванчики.

– Тогда расскажите, пожалуйста, что у вас есть, – попросила я подавальщицу.

За пару минут девушка пробежалась по меню, описывая сладости, которые здесь готовили. В итоге Ней выбрал кусочек ягодного торта со взбитыми сливками, Анника захотела воздушное пирожное, я же решила побаловать себя шоколадным муссом. И все трое заказали себе по чашечке напитка, отдаленно напоминающего какао.

Когда наш заказ принесли и я расплатилась, дети почему-то притихли, испуганно глядя на меня.

– Вы чего? – растерялась я.

– Но это же так дорого, – прошептал Ней. – Разве мы можем себе это позволить?

– Один раз можем, – твердо сказала я. – Так что не думайте ни о чем и наслаждайтесь моментом и вкусняшками.

Дети неуверенно кивнули. Прежняя Лия учила их основам этикета, и сейчас оба аккуратно отламывали по маленькому кусочку, хотя, глядя на них, я подозревала, что они могли смести все за минуту.

– Кто хочет попробовать мой шоколадный мусс? – весело спросила я.

– Я! – подпрыгнула Анника, и я набрала ей полную ложку.

Потом дала попробовать брату.

– А ты мое попробуй, – он отрезал и протянул мне кусочек тортика, а потом такой же дал Аннике.

Дети расслабились, и мы с удовольствием провели оставшиеся полчаса в этом уютном кафе.

Когда сладости были съедены, Ней посмотрел в окно и встрепенулся:

– Ой, дядя Шарфей подъехал, он же нас там ждет, мерзнет.

Молодец, беспокоится о человеке. Мы быстро собрались и с сожалением покинули это райское место. Нужно будет время от времени вывозить детвору в город и устраивать посиделки в таких вот кафе, а то они совсем одичают в поместье.

С дядькой Шарфеем мы поехали на другую улицу, где я закупила продукты: муку, крупы, масло растительное и сливочное, овощи. Внимательно рассматривая прилавки, я заметила, что в ассортименте здесь по большей части корнеплоды и долго хранящиеся фрукты. Были как привычные земные – морковь, свекла, капуста, твердые яблоки, лук и прочее, только непривычных форм и расцветок и с другими названиями, так и незнакомые мне , принадлежащие исключительно этому миру. Я сделала вывод, что на этом материке используют только сезонные овощи, а летние зимой нигде не выращивают – видимо, тепличных хозяйств здесь нет.

Об этом я и спросила хозяина лавки.

– Ой, что вы, это так дорого! – замахал он руками. – В больших поместьях в теплых оранжереях и зимних садах для себя господа выращивают, а нам невозможно зимой закупить или привезти: с соседних материков на наш порталы не работают из-за магической аномалии по контуру нашего материка. Это надо везти к нам на север на кораблях, потом до ближайшего портала на санях, а там уже через порталы в города. Слишком дорого выходит. Но в столицу зимой всякое разное везут: и клубнику, и мандарины, и полавику, и редис с огурцами, и тариссоны, и много чего еще. Только обычно купцы привозят все это на заказ.

– Клубника, мандарины, огурцы, редис… – как зачарованная повторила я за мужчиной до боли знакомые земные названия. В памяти Лии таких растений не было, хотя она очень много знала о флоре этого мира.

– Да, это новые фрукты и овощи с Восточного континента, наверно, у них хороший маг-природник есть, раз смог подобные новинки создать. Такие маги нынче редкость, на нашем материке, насколько я знаю, природников нет. Вот летом нам много чего привозят интересного с остальных трех материков, тогда можно любых фруктов, ягод и овощей попробовать, а что-то и у себя вырастить, но при нашем коротком лете не получается взять с земли столько, чтобы загрузить в стазис и запастись на всю зиму. Да и не каждому растению наш климат подходит: теплый период очень короткий, некоторые плоды и вызревать не успевают – только наливаются, а у нас уже холодать начинает. Остается разве что наедаться летом да заготовки делать на зиму из самых привычных и устойчивых к нашему климату.

Эх, ну почему я не попала куда-нибудь в более теплое место? Не пришлось бы сейчас мерзнуть в остывшем доме, можно было бы есть все, к чему привыкла. Для нас на Земле не было проблем – пошел на рынок и купил что твоей душе угодно в любое время года, от самых обычных до экзотических овощей и фруктов, и при этом не сказать, что целое состояние за это нужно было выложить.

Зато теперь мне есть о чем подумать. Во-первых, пуховики с Западного материка – такое знакомое название и сама вещь, один в один наши земные. Во-вторых, новые овощи и фрукты, появившиеся на Восточном материке, привычные земные и с земными же названиями. Может, я и ошибаюсь, но начинаю подозревать, что я не одна такая, попавшая в этот мир с Земли. Или просто выдаю желаемое за действительное? Вот было бы здорово как-нибудь связаться с этими людьми...

Из раздумий меня вырвал голос хозяина лавки:

– Хозяюшка, картошку надо вам?

– Надо, надо, – закивала я, как же без картошки! У нас в кладовой ее уже практически не осталось. Вообще-то называлась она по-другому, но мой мозг автоматически выдавал и привычный, земной вариант названия, так что я могла легко ориентироваться в продуктах.

И тут вдруг меня осенило: у меня ведь купальня – это готовая оранжерея: и тепло, и светло, можно хотя бы для себя витамины зимой выращивать! Тот же редис – он вообще за двадцать-тридцать дней успевает вырасти, недаром на Земле был сорт с названием «21 день», то есть через двадцать один день после посадки можно было вырывать из земли готовые корнеплоды! Да и ботва редисочная хорошо идет в суп и в салаты. А огурцы, они ведь тоже там хорошо бы росли, и перец, если он тут есть. Вот томатам вряд ли условия купальни подойдут. Я вообще в своей земной жизни много в земле копалась – как, наверно, почти каждый россиянин, все лето проводила на даче сначала с бабушкой и дедушкой, потом с родителями, а позже и сама, так что знаю, что как растет.

– Скажите, а семена редиса или других новых овощей можно купить где-нибудь? – поинтересовалась я.

– Ох, не знаю, – мужчина погладил окладистую бороду, задумавшись. – Не слышал я, чтобы их продавали, они только год или два как появились. А если и продают, то эти овощи наверняка можно лишь для себя выращивать, не на продажу, думаю, они защищены магическим патентом. Да и наверняка очень дорого стоить будут.

Эх, жаль! Я как раз для нас с детьми бы и выращивала. Тогда есть другой вариант – взять немного семян местных летних овощей и попробовать их вырастить в купальне. Хоть таких скороспелых, как редис, нет, но, может, и другое пойдет хорошо, хоть и дольше.

На мою удачу, семена тут были, я купила по мешочку разных. Если не получится сейчас вырастить, то посажу весной.

Разговаривая с продавцом, я засмотрелась на чахлый цветочек в горшке на подоконнике.

– Да вот, жена дала, чтобы при входе в лавку у посетителей настроение зимой поднималось, когда зелень увидят, – видя мой интерес, поведал лавочник. – Да только так и не получилось у меня с ним общий язык найти, не нравится ему у меня, что ли, – почесал он макушку. – Уже и не знаю, что с ним делать, выкину, наверно, чтобы глаза не мозолил. Дома растут у жены, а тут у меня ни в какую!

Мне так стало жалко это растение – живое ведь, упирается, но старается выжить! А у нас дома вообще ни одного цветка нет, хотя бы в купальне можно было поставить.

– А может, вы мне его отдадите? – спросила я. – У меня в купальне тепло, прозрачный потолок, может, ему там понравится.

– Да чего ж не отдать, забирайте, – махнул рукой мужчина. – Все равно тут он точно скоро пропадет, а так хоть жене скажу, что в хорошие руки пристроил.

Набрав на оставшиеся деньги еще и специй, я вышла на улицу. Помощник хозяина лавки, крепкий молодой парень, вместе с дядькой Шарфеем загрузил мои покупки в специальный ящик со стазисом, оборудованный в санях. Такие делали, чтобы по морозу можно было безопасно довозить купленное и оно не померзло, а летом – чтобы не пропало по жаре. Туда же отправился и укутанный, тщательно запакованный цветок. Правда, из-за этого большого ящика в санях оставалось мало места для пассажиров, но зато наши покупки и цветок будут в целости и сохранности, а мы потерпим пару часов, теперь на нас теплые пуховики и хорошая зимняя обувь.

Вернулись в поместье мы уже потемну, уставшие, но довольные. Разгрузив сани и определив продукты в кладовую, распрощались с дядькой Шарфеем, чуть ли не силком заставив его взять тушку «куроутки» в благодарность за хлопоты.

Анника заснула еще на полпути к дому, так вымотался сегодня ребенок. Мы с Неем раздели и положили ее в кровать, а потом, еле передвигая ноги, привели себя в порядок и тоже рухнули в постель.

Глава 9

Хоть я и прилично потратилась в городе, но новые пуховики, обувь и артефакт для санок полностью оправдали вложенные в них средства. Это мы выяснили уже на следующий день, когда Ней отправился снова делать лунки-ловушки для лесных птичек. Вернулся он довольный и раскрасневшийся. Купленные вещи отлично согревали, а санки позволили объехать все полянки раза в три быстрее, он даже успел забраться еще глубже в лес, чтобы сделать лунки в новых местах.

За это я его конечно, поругала. Это ведь очень рискованно! Наше поместье не зря называется «Северный Предел», оно вместе с соседним стоит на границе обжитых территорий, дальше тянутся густые, непроходимые леса, и там очень опасно даже с отпугивающим артефактом. А тут ведь не взрослый охотник, а маленький ребенок!

Поэтому я заявила ему, что собирать тушки с дальних полянок мы поедем вдвоем, места на санках достаточно. А одного я его туда больше точно не отпущу, пока не обзаведемся еще какими-нибудь защитными артефактами, с которыми не страшно будет сунуться в дикие леса.

– А еще я сделал три лунки поглубже и кинул в них кусочки морковки и свеклы, – рассказывал брат, снимая теплые вещи.

Сейчас в комнате было тепло, и за дровами больше не нужно было ходить, потому что мы купили еще и несколько горючих камней, пара которых теперь лежала в камине и обогревала наше маленькое жилище.

– Я видел следы раликов, может, и они в ловушки попадутся. Близко к границе леса они не подходят, а там, в чаще, их, кажется, очень много.

Ралики похожи на зайцев, только пожирнее, и мясо у них очень нежное и выглядит как мраморная говядина – вот и еще один трудно добываемый местный деликатес. А еще у них шубка, похожая на каракуль, и этот мех тоже очень дорогой, обычно им украшают одежду аристократов и богатых господ.

– Не уверена, что наш способ сработает на раликах. У них ведь сильные задние лапы, они могут ими разбить стенки лунки, разрыхлить снег и выбраться, – с сомнением протянула я. – Но, во всяком случае, молодец, что решил попробовать и воплотить в жизнь свою идею, а вдруг и правда из этого что-то выйдет, – похвалила я мальчишку.

– Еще я там видел заросли дерева шиу, на его ветках много орехов, только я ни один не смог достать, – расстроенно сказал Ней.

А вот это интересно. Плоды местного дерева шиу представляют собой круглый орех с твердой скорлупой диаметром десять-двенадцать сантиметров. Внутри находилась мякоть, по консистенции напоминающая хлебный мякиш, а по вкусу – поджаренный горчичный хлеб.

Здесь его так и называют – хлеб бедняков, потому что плоды заменяют людям в деревнях хлеб в неурожайные годы, они вкусные, очень питательные и полезные, быстро восстанавливают силы не только при физическом, но и при магическом истощении.

Маги в городах за них тоже хорошо платят как раз из-за такого их свойства.

У этих орехов только один минус – плодоножки очень крепкие, и сами шиу с веток не падают, даже если потрясти дерево. Их нужно срывать либо вручную, либо магией. Обычно это делают маги-воздушники, им легко воздушными потоками срезать орех с ветки. А как нам быть? У нас-то магии нет.

Вот на Земле для дачи мы купили автоматический плодосъемник с курком и лапками для захвата плодов. Он представлял собой такую длинную палку с захватом на одном конце и ручкой с курком на другой. Им мы обычно собирали яблоки с высоких деревьев: подносишь его к плоду, нажимаешь на курок на ручке, на другом конце лапки зажимаются вокруг плода, и можно его оторвать от ветки. Красота! Может, здесь кто-нибудь из местных умельцев сможет такое сделать? Надо у дядьки Шарфея спросить, когда приедет.

А пока у меня были другие заботы. Привезенный из города цветочек я определила на самое освещенное место в купальне. Еще мне требовалась земля, чтобы посадить семена овощей в ящики. Вот как раз с землей было туго – как прикажете наковырять на камень замерзший грунт?

Я решила набирать горячую воду из источника и лить на землю, а потом, когда немного остынет, отскребать лопаткой то, что оттаяло, и так по кругу. Тяжело и муторно, конечно, и грунт слишком переувлажненный получается, но другого способа сейчас нет, про согревающий артефакт я как-то забыла, когда мы делали покупки, да и денег уже не оставалось. Его можно было бы положить на землю, чтобы она оттаяла. Но чего нет, того нет.

Поэтому, пока Ней ездил на санках в лес, я занялась добычей грунта. К его приезду набрала два ящика земли и перетащила все в купальню. Осталось всего ничего – накопать еще десять… Да уж, может, через неделю и закончу.

Вернувшийся Ней осмотрел следы моих «раскопок» и выслушал жалобы на то, как тяжело достать зимой грунт, а потом подал идею:

– А что если использовать горючий камень из камина? Положить его на землю, накрыть сверху металлическим чаном, и он тогда прогреет гораздо больший участок земли.

– Ты ж моя умница! – расцеловала я его.

Мне, взрослой тетке, такой простой вариант даже не пришел в голову, а он сходу все придумал!

Так мы и поступили. Утром, когда проснулись, позавтракали и провели учебное занятие, взяли один камень из камина, положили его на землю в саду, сверху накрыли широкой и неглубокой металлической емкостью, найденной на кухне, и через пару часов легко накопали еще два ящика оттаявшей земли. Затем повторили процесс еще раз, и еще, и в результате к концу дня все десять ящиков были заполнены, а камень вернулся в камин.

Еще день мы посвятили полностью учебе, а уже на следующий вдвоем с Неем отправились в лес собирать тушки. Как же хорошо было не топать ножками, а лететь на санках по заснеженному лесу!

Для того чтобы проверить все полянки, нам фактически нужно было сделать круг, и когда подъезжали к дальним из них, мы уже основательно загрузились добычей, но, добравшись до своих новых охотничьих угодий, были шокированы! Все, абсолютно все лунки на трех новых полянках были с тушками! Их немного присыпало снегом, но благодаря маячкам с красными ленточками, которые мы придумали, удалось легко найти все ловушки.

Кого там только не было – уже привычные нам шальхи, норушки и «куроутки», много было неклиток – тех самых, дорогих, с клювом как у тукана, у которых все части шли на лекарственные зелья. Были и другие, их мы пока не могли опознать. И даже экспериментальные лунки для раликов, в которые Ней кидал морковку, не пустовали – во всех трех были тушки местных каракулевых «зайцев»! Вау, вот это удача!

– Ой, Лия, смотри, кто это там! – крикнул Ней, когда мы вытащили из снега все тушки и сложили возле санок, решая, как теперь все это умудриться увезти за один раз.

Я посмотрела туда, куда он указывал, и с удивлением заметила несколько маленьких зайчат, ну или раликов, топтавшихся на границе полянки. Ох, кажется, в ловушку попалась их мама! Как же они теперь, смогут ли выжить одни?

Брат бросился к животным, которые тут же порскнули в кусты, и я тоже помчалась за ним. Бежали мы так минут пять, пока не остановились, взмокшие и запыхавшиеся.

– Вот, где-то тут они спрятались, смотри, следы обрываются! – тяжело переводя дыхание, указал Ней.

Мы покружили вокруг большого дерева, в корнях которого, похоже, была нора, где и спрятались ральчата.

– И как нам их оттуда выманить? – с сомнением спросила я.

Солнце стояло в зените, и у нас еще часов пять в запасе, но этого вряд ли будет достаточно. Да и вообще, как живых-то поймать?

– А давай сделаем тут глубокие лунки, морковка и свекла у меня с собой, кинем их на дно. Детеныши, наверно, голодные, вылезут и попадут в ямки, а мы их оттуда живыми заберем, – предложил брат. – Как раз успеем часть добычи отвезти домой, все ведь на сани не влезет. Если мальки попадутся, то не успеют замерзнуть, пока мы вернемся.

– Хорошо, давай так и сделаем, – согласилась я.

В любом случае, нам придется ехать домой и потом возвращаться сюда, все тушки за один раз мы не увезем. Может, за это время действительно кто-то из ральчат попадется, жалко их тут бросать без мамки.

Ней сбегал к санкам за бутылками с водой и наделал вокруг дерева глубоких узких лунок, покидал на дно овощи, и мы отправились паковаться. Часть тушек пришлось оставить в кустах, присыпав снегом, остальное погрузили на наше средство передвижения и поехали в поместье. По дороге брат показал мне рощу деревьев шиу, и мы даже смогли достать пару орехов, а потом помчали дальше.

Приехав, быстро заглянули домой, чтобы проверить, как там Анника, выгрузили трофеи во флигель и рванули обратно. И только после того, как снова загрузились на дальней поляне, пошли проверить гнездо раликов. Каково же было мое удивление, когда, заглянув в лунки, мы обнаружили в них шесть пушистых детенышей, торчащих хвостами и лапами кверху! Видимо, они и вправду были голодными и сразу полезли за едой.

Ней брал их за задние лапы и совал в большой кожаный мешок, который мы взяли из дома на случай, если ральчата попадутся в наши ловушки.

Времени заезжать и проверять остальные полянки не было, да и некуда уже складывать тушки, поэтому мы сразу отправились домой. И правильно сделали – приехали уже в сумерках. Не представляю, как брат возвращался по темному, а мне даже в это время уже было не по себе. Артефакт на санках, конечно, автоматически вывезет к поместью, к которому привязан, но все равно, в темном лесу находиться страшно! Больше никогда не разрешу ему так задерживаться!

Добыча снова была определена во флигель, а мы наконец-то зашли домой. Сестренка беззаботно возилась с куклами, которых я ей сделала недавно, на кровати были разбросаны книжки. Все-таки мне очень повезло, что она такая самостоятельная и спокойная и может сама себя занять при необходимости.

Сколько же было восторга, когда мы открыли мешок и показали ей ральчат! Конечно, они были дикими, но хотя бы погладить по спинке их она могла. Теперь нужно было решить, куда определить этот зверинец. У нас всего два теплых помещения в доме, и сначала мы хотели оставить их в своей комнате, но потом передумали – тут и так мало места, да и запах от животных однозначно появится, так что оставался лишь один вариант – купальня.

Туда мы их и отнесли. Отгородив угол, устроили небольшой загончик, накидали травы, которую откопали из-под снега в саду, веточек и овощей и поставили воду. Кажется, сделали для них все, что могли.

Уладив все дела на сегодня, мы поужинали. Как и обещала, я рассказала детям сказку на ночь – в этот раз это была «Золушка». Едва дослушав ее до конца, брат с сестрой отключились, а я еще долго после этого сидела в кресле и обдумывала планы на будущее.