Текст книги "Загадка хозяйки Северного Предела (СИ)"

Автор книги: Виктория Рейнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 27 страниц)

Глава 43

Встав на ноги, я первым делом проверила посеянные семена снеженики. Да уж, сил я в них вбухала действительно немерено – на той грядке, где их посеяла Нита, уже появились небольшие кустики сантиметра по 4 высотой, и это всего за сутки!

Часть семечек арбуза, которые я собрала с первого своего «маго-генетического эксперимента», тоже посеяли, и на кустиках уже красовалось по паре небольших листиков. Как только господин Дирен позволит мне снова полноценно пользоваться даром, подстегну их рост магией.

– Лия, Лиечка, там люди какие-то приехали! – вбежал в теплицу запыхавшийся Ней. – Дядька Шарфей просил тебя позвать.

Ага, наверное, это обещанные работники, которых нашел наш помощник и обещал сегодня привезти.

Вернувшись в дом, я переоделась и отправилась в кабинет, где и планировала провести собеседования.

Сначала зашла молодая женщина лет тридцати, претендовавшая на место горничной. Первое впечатление о ней у меня сложилось хорошее, видно, что она серьезно относится к делу, на все вопросы отвечает обстоятельно, рекомендации тоже имеются, и клятву магическую согласна дать.

Второй была еще одна претендентка на место горничной, немного постарше. У прежних хозяев она помогала не только в доме, но и на огороде и в саду. Эта женщина производила впечатление ответственного, трудолюбивого работника, да и натруженные руки давали понять, что работы она не боится. А мне ведь однозначно понадобится помощь в теплице. Теперь, когда площади посадок значительно возрастут, я не справлюсь сама, можно было бы переложить эту задачу на ее плечи, а как закончится зима, она займется еще и огородом.

Поставив галочки напротив обоих имен, я позвала следующего.

Им стал высокий крепкий мужчина, эдакий великан, косая сажень в плечах. На правой половине его лица я заметила два длинных глубоких шрама, которые он старался спрятать под вьющимися волосами длиной до плеч. Судя по всему, шрамы были довольно свежими и получены магическим путем, потому что в другом случае с ними справился бы любой целитель. К тому же он слегка прихрамывал на одну ногу.

Заметив мой интерес, мужчина нахмурился и попятился к двери.

– Простите леди, я не хотел пугать вас своим видом. Не беспокойтесь, я сейчас уйду…

– А с чего вы взяли, что я испугалась? – улыбнулась я ему. – Похоже, ваши шрамы получены не так давно, и вы еще не привыкли к ним. Вам кажется, что людям неприятно смотреть на ваше лицо. Поверьте, это не так. А там, где я родилась и выросла, даже говорили, что шрамы украшают мужчину как свидетельство его доблести и отваги.

Мужчина заметно расслабился и даже спину выпрямил, развернув плечи. Видимо, то, что с ним случилось, очень тяготило его.

– К тому же вы ведь понимаете, что, когда начнете работать, волосы придется собирать в хвост, чтобы они не мешали, и тогда не сможете прятать лицо, как делаете сейчас. Да и, насколько я знаю, для хорошего заживления магических ран необходимо солнце.

– Да, лекарь в гарнизоне говорил мне.

– Вот видите. Значит, вы получили ранения на службе?

– Да, леди, не только лицо пострадало, но и нога. Попал под магическую атаку спятившего мага, которого наш отряд ловил на северной границе. Мне выплатили компенсацию и отправили домой. А дома… Невеста как увидела меня, так и переметнулась к другому, здоровому. У меня ведь еще и магический источник пострадал, я не могу полноценно пользоваться магией, значит, и денег меньше буду зарабатывать. Но Шарфей сказал, вам сильный мужик в дом нужен, хозяйство вести там, по дому где ремонт, где еще что делать, за живностью смотреть. Я все умею, и сил хватит, а нога уже и не так болит. Я еще в артефактах немного понимаю, могу подправить, если не слишком серьезное что-то, и заряжать могу потихоньку.

Понятно, пострадал мужчина на службе и лишился всего. А ведь молодой еще, и явно симпатичный был, а теперь тяжело ему, смирился уже, что до конца дней к нему будут относиться так, как отнеслась невеста.

Ну, абы кого дядька Шарфей не пригласил бы. Значит, будем лечить. Пусть не физически, но хотя бы психологически.

Отпустив мужчину, я приняла еще одного, но тот искал временную работу, до тепла. А нам, наоборот, дополнительные работники как раз могут понадобиться не сейчас, а по весне. В общем, не сошлись у нас интересы.

В итоге на работу я приняла троих: горничную Полию, помощницу по хозяйству и в теплице Тинару, ну и Рогена, того самого великана со шрамами. Новым слугам наказала собрать необходимые вещи и приехать в поместье завтра на заселение.

Что же, минимальный штат прислуги набран, осталось решить вопрос с гувернанткой для Анники и учителем для Нея.

Сегодня как раз собирался подъехать мой учитель, который обещал поискать варианты в городе. Хотелось бы, чтобы и в этом нам повезло, как с теми людьми, кого привел дядька Шарфей.

Собеседования длились довольно долго, а сама я еще не до конца восстановилась, поэтому

после я быстро пообедала и вернулась в кровать. А там и не заметила, как уснула.

Спала я на удивление крепко, наверное, благодаря зельям и отварам господина Дирена, и проснулась только утром.

– Был вчера целитель, был, – подтвердила тетушка Нита, зашедшая в мои покои и принесшая завтрак. – Посмотрел тебя, наказал не будить, а еще просил передать, когда проснешься, что сегодня к обеду приедут люди из города, которых он обещал найти. Это кого ты там, милая, нанимать еще удумала? Мы с Шарфеем да остальные справимся, не сомневайся.

– Да нет, тетушка, я гувернантку для Анни и учителя для Нея еще ищу. Они ведь здесь в школу ходить пока не могут, а заниматься необходимо, тем более они оба маги, им наставники нужны. Да и весь этот этикет и прочее с детства прививать надо, чтобы потом легче было. А то они тут как деревенские дети растут, потом сложно будет им в общество влиться, если мы в город вернемся. Не хочу, чтобы им пеняли на отсутствие нужных знаний и манер.

– Права ты, ох, права, деточка. Ежели денег со своим даром заработаешь, так и в академию их послать сможешь, а там нужно уметь себя подать да на равных со всеми говорить.

Нита ушла, а я привела себя в порядок, позавтракала, а потом в ожидании следующих претендентов провела время с братом и сестрой, играя в развивающие, словесные и прочие игры.

Когда прибыл господин Дирен, я отправилась в кабинет и приготовилась знакомиться с кандидатами на место учителя и гувернантки.

Всего с целителем приехали четыре человека – две женщины и двое мужчин.

Первая представляла собой классическую бонну: прямая спина, как будто стержень вставлен, строгое темное платье с воротником стоечкой под горло, скупые сдержанные движения, серьезный взгляд, ни намека на улыбку. Рекомендации у нее были отличные, только я как послушала ее сентенции на тему воспитания подрастающего поколения, да представила эту женщину рядом с жизнерадостной Анникой… Поняла, что она убьет в сестре всю ее живость, легкий характер, любознательность. Нет уж, у ребенка должно быть детство, хотя строгость в воспитании никто не отменял, но все должно быть в меру и без муштры как на плацу.

В общем, первую кандидатуру я отмела сразу.

А вот вторая мне понравилась. Молодая женщина лет двадцати пяти, улыбчивая, но при этом четко и понятно рассказавшая о том, каким она видит воспитание маленькой девочки: не муштра, а игры, не чопорная сдержанность, а воспитанная естественность. Мы достаточно долго проговорили о том, что она должна преподавать Аннике, на что обратить внимание и как не убить в ребенке жажду познания. В итоге я сразу сказала Элене, что принимаю ее на работу.

Осталось определиться с учителем для брата.

Тут выбор был между опытным наставником с многолетним стажем, серьезным военным в годах, и молодым мужчиной, который недавно выпустился из академии. Конечно, опыт – это хорошо, с серьезным наставником Ней далеко пойдет, но все же мне хотелось, чтобы он больше склонялся в сторону магической службы. А бывший военный может плавно склонить как раз к военной карьере, даже не специально, а просто общаясь с ребенком и рассказывая ему о своей жизни.

А второй кандидат, еще недавно сам бывший студентом, как раз может направить Нея в сторону академической или чиновничьей карьеры, что для меня было бы предпочтительнее. К тому же он оказался серьезным и при этом общительным, весьма харизматичным, мог научить ребенка обращаться с оружием и заниматься с ним магическими дисциплинами, тренировать в обоих направлениях, так, как еще недавно тренировали его самого. Думаю, с ним Нею будет веселее, чем с суровым мужчиной в летах, и он будет учиться с большим удовольствием.

Только меня смущало и настораживало, что этот представитель аристократических кругов решил устроиться гувернером в обычную семью. Молчать я не стала, и просто задала ему вопрос в лоб.

– Простите, лорд дир Лейнеран, но мне придется спросить, и я надеюсь услышать правдивый ответ. Почему человек вашего положения решил фактически пойти в услужение в небогатую семью?

– Видите ли, леди Лия, – немного помедлив, ответил он. – Мне пришлось покинуть столицу сразу после получения диплома. Мой дед, глава рода, решил меня женить на внучке его лучшего друга. Вот так, поставил перед фактом. А я с этим не согласен, поэтому собрал вещи и ушел из дома...

Я приподняла бровь, намекая, что жду продолжения истории.

– У меня есть достаточно денег, которые приносят патенты на несколько артефактов, придуманных еще во время учебы. Честно говоря, – вздохнул он, – я хотел перебраться на другой континент, временно или даже постоянно, но у деда достаточно связей, чтобы заблокировать мне эту возможность на ближайшие два года как неблагонадежному магу. А я достаточно разумен, чтобы не рисковать отправляться морем на каком-нибудь утлом суденышке, не проходящем официальную регистрацию. Да и потом, на новом континенте нужно будет легализоваться, а как это сделать, если мне фактически выдали черную метку? Проще говоря, мне нужно два года отсидеться вдали от столицы и не привлекать к себе внимания. И ваш вариант мне очень подходит, поэтому я согласился на небольшую оплату, в деньгах я не нуждаюсь.

Хм, а через два года, даст бог, у нас будут деньги, чтобы отправить Нея в хорошую школу для магов. И услуги учителя уже не понадобятся.

– Поклянитесь своим даром, что рассказали мне правду о своих обстоятельствах, – потребовала я.

На удивление, мужчина без малейших колебаний произнес клятву, и на его ладони вспыхнул магический огонек.

Значит, действительно не соврал.

– Тогда осталось последнее. Вы готовы принести клятву о том, что не причините зла никому из живущих в поместье, и ничто увиденное или услышанное в этом доме не выйдет за его пределы? Вы никому и ничего не сможете рассказать о нашей семье и о том, что здесь происходит, пока я не сниму этот запрет.

А вот тут на лице гостя буквально на мгновение промелькнула сначала растерянность, а потом досада, но это было так мимолетно, что я не уверена, не показалось ли мне.

– Хорошо, – поколебавшись несколько секунд, ответил он, а потом принес магическую клятву.

– Отлично, тогда с завтрашнего дня можете приступать к своим обязанностям.

Ну вот и прекрасно. Гувернантка есть, учитель тоже. Теперь мне будет проще распределять свое время между работой и учебой.

Глава 44

Рейнар дир Аррен

Грастен, западная граница Ангерских лесов

– Ну что, удалось найти этого Шарфея? – я сидел за столом в кабинете, глядя на нанятого сыскаря.

– Никак нет, ваше сиятельство, как в воду канул. Местные говорят, он часто раньше в город приезжал. Можно будет подождать, когда еще появится, но уже по теплу, потому как сейчас все так кутаются по морозам, что лицо вообще не разберешь, а если мужик заросший, с бородой и усами, так издали вообще все на одно лицо.

Эх, жаль, что тогда, возле банка, никого под рукой не было, чтобы слежку приставить, а самому мне нужно было срочно встретиться с владельцем и переговорить с глазу на глаз.

Как же найти свою пропажу? И ведь как прячется! Ничем себя не выдала, даже императорские ищейки в ступоре. Мой друг из столичного ведомства регулярно докладывает, что они носом землю по всему континенту роют, но пока на след не напали. Впрочем, как и мы.

А время идет, и чем дальше, тем меньше шансов будет вырвать супругу из цепких лап императорских магов и не позволить заставить ее выйти замуж за того, на кого укажет Его Величество. Такого побратима, как любой из младших принцев, мне и даром не надо. С ними в семье спокойной жизни не будет, одни проблемы.

А там ведь еще и гонору ого-го. К тому же моя жена не из аристократов, а из простых людей, на такую Их Высочества будут смотреть как на грязь под ногами и обращаться соответственно, несмотря на дар и полезность для страны. Что поделать, то ли воспитание у них такое, то ли просто гнилые натуры. А я хочу по возможности такую семью, где будет царить если не искренняя любовь, то хотя бы взаимное уважение, чтобы ценили близких и доверяли друг другу. Эх, мечты!

– Продолжайте поиски, – приказал я. – Ищите в деревнях, дальних поместьях, везде. Докладывать сразу, если появятся малейшие зацепки.

Сыскарь ушел, а я поднялся и отправился в выделенные мне покои. Проходя мимо гостиной, услышал голоса.

– Ты вернулся! – не сдержав широкой улыбки, я шагнул к своему второму отцу, крепко обнимая его. – Как ты здесь оказался? Тебе же еще как минимум пару месяцев нужно было в посольстве отработать. Как там Южный континент?

– Жарко, влажно, духота, – отмахнулся Тайрус и бросил взгляд на моего кровного отца. – Вы мне лучше расскажите, что у вас тут происходит. Ты, Виллар, сообщил мне, что Рейнар женился и теперь ищет свою жену, и наша невестка, оказывается, магичка с редким даром. Вот я и решил помочь, раз императорские ищейки вам на пятки наступают. Как вы вообще умудрились так опростоволоситься?

– Да уже как вышло так вышло, – пожал я плечами. – А вот найти ее пока не получается, хорошо прячется. Я людей нанял, все в этих землях вверх дном переворачивают, но пока безрезультатно.

– Мне нужны подробности. Все, до мельчайших деталей.

Сев у камина и разлив по бутылкам янтарный роклад, мы приступили к рассказу, а потом и к обсуждению имеющихся данных по девушке.

– Хм, ни имени, ни внешности, ни-че-го. – Сказал бы, что это поиски иголки в стоге сена, так вы даже понятия не имеете, иголку искать или что другое, – хохотнул Тайрус.

– Не издевайся, отец, – фыркнул я. – Сам знаю, не разобрался в происходящем, чуть не поймали меня в тот день как доверчивого щенка. Если бы не эта девушка, быть мне женатым или на прохиндейке Сибилле, или на ненормальной Беатрис. Так что она меня фактически дважды спасла.

– Маг-природник, значит. Еще и прячется. И вы так и не смогли напасть на ее след. Еще и мужик, который предположительно с ней связан, исчез из вашего поля зрения. Вот это подозрительно, что он испарился, когда ты начал расспрашивать его.

– Мы еще не охватили поисками дальние поместья и деревни, может, он там. А в городе и рядом все проверили.

Тайрус некоторое время посидел молча, барабаня пальцами по ручке кресла и глядя на огонь. Обычно он так замирал, когда что-то тщательно обдумывал. И чаще всего после этого к нему приходили если не гениальные, то очень своевременные и полезные идеи.

Минут через пять он отмер.

– Хм, а ты уверен, что девушка действительно простая служанка из бедных? Раз она скрывала свою внешность, значит, и остальное может быть неправдой. Возможен такой вариант: она знала, что является магичкой, а в поместье, где собралось много молодых сильных магов, пробралась как раз для того, чтобы распечатать свой дар и избежать сплетен и преследования. Ведь чем более одарен тот, кто распечатает, тем мощнее будет дар у самой магички. Уверен, любой, кто распечатал природницу, тут же постарался бы привязать ее к себе всеми возможными способами, и это может быть причиной, по которой она прятала свое лицо. А возможно, она и сама из высшего или среднего сословия. И тогда наша зона поисков расширяется.

Верно, это нам не пришло в голову.

– А отсюда следует кое-что еще. Как я понял, дар у нее не из слабых, верно? А значит, ей нужно тренироваться. И просто цветочных горшков на подоконнике для этого недостаточно, нужна оранжерея или теплица. Можно хорошенько проверить те дома и поместья, где есть такие сооружения. А еще, думаю, стоит поискать и поспрашивать, какие из городских артелей в последнее время строили или ремонтировали подобные объекты.

– Отличная мысль! – кивнул я. – Займемся этим сами.

Следующие несколько дней мы полностью посвятили поискам, погрузившись в них с головой. И в конце концов обнаружили кое-что странное. В одной артели нам сказали, что у них действительно не так давно был подобный заказ. Но подробностей поведать не смогли, не дала магическая клятва.

– Интересно, зачем брать клятву с тех, кто строит обычную теплицу или оранжерею? – прищурившись, задумался второй отец. – Кажется, мы кое-что нащупали.

– Значит, нужно проверить их документацию.

Мы переглянулись, поняв друг друга с полуслова.

Этой ночью, не теряя времени, нанесли визит в офис артели. Как оказалось, Тайрус прекрасно умеет вскрывать магические замки и сложную защиту. Где только научился! Но главный вопрос – почему меня не научил?! Полезное же умение, очень полезное.

До четырех утра мы просидели в офисе, перебирая бумаги, и в конце концов наши поиски увенчались успехом.

– Смотрите, вот техническая документация на строительство большой теплицы в поместье «Северный Предел». В разгар зимы, да еще и с нуля. Это ведь надо было привлекать магов земли и огневиков, чтобы разогреть грунт, проще было бы подождать до весны, а тут такая срочность, еще и под магическую клятву. Кажется мы нащупали ниточку.

Вернувшись домой под утро, мы втроем, отцы и я, сели в кабинете и только собрались обсудить дальнейшие действия, как раздался стук в дверь.

– Лорды, прошу прощения, к вам сыскарь пришел, – доложил вошедший дворецкий.

– Зови сюда! – приказал я.

– Доброе утро, лорд дир Аррен, – поприветствовал меня вошедший мужчина. – Простите, что в неурочное время. Но вы приказали сразу сообщать, если найдем что-нибудь. Мы нашли. Обнаружили этого Шарфея.

Я чуть не подскочил в нетерпении.

– Ну? – не выдержал мой кровный отец.

– Он живет в поместье «Северный Предел», переехал недавно. Сейчас туда набирают прислугу и учителей для детей. Еще в поместье часто наведывается городской лекарь господин Дирен.

– Кто живет в особняке? Какой семье он принадлежит? – подался вперед Тайрус.

– Принадлежит некой Мирилии Карстен. Кроме нее в доме живут двое детей, ее младшие брат и сестра, и Шарфей с женой.

– Карстен, Карстен… Где-то я слышал эту фамилию, – нахмурился отец.

– Скандал в столице с известным купцом. Погиб с женой на производстве, а потом оказалось, что он задолжал своему брату и компаньону, и задолжал столько, что у семьи отняли все имущество в пользу кредиторов, а имущество там было немалое! Видимо, поместье – единственное, что осталось у детей, и они сюда перебрались, – вспомнил Тайрус. – И сколько лет этой Мирилии Карстен?

– Восемнадцать, ваше сиятельство.

Мы с отцами переглянулись.

– Кого именно ищут для поместья?

– Горничную, помощника по хозяйству, гувернантку и учителя для молодого господина.

– Ясно. Спасибо, можете идти. С поместья наблюдение не снимать, докладывать обо всем, что там происходит.

Сыскарь коротко поклонился и испарился.

– Думаю, не стоит вот так в лоб появляться в «Северном Пределе», надо сначала разведать обстановку, а для этого нам нужен в доме свой человек.

– Зашлем кого-то как прислугу? – оживился Тайрус.

– У меня идея получше. Помнишь моего друга барона Ансара дир Лейнерана?

– Конечно помню, особенно как мы вас в озере вылавливали, когда вы решили на спор до противоположного берега доплыть, – усмехнулся отец.

– У него сейчас неприятности. Он сбежал из столицы, обретается где-то в глубинке. Глава рода решил женить его на внучке своего лучшего друга. Ну а Ансар собрал вещи и был таков. Но, боюсь, недолго ему бегать, дед его из-под земли достанет. А вот в поместье, жители которого сами прячутся, его ни за что не найдут.

– Хочешь его заслать туда в качестве учителя для мальчишки?

– А что? Идеальный вариант. Он только что получил диплом академии, знаний у него достаточно, чем не вариант для небогатой семьи? Тем более он согласится на небольшой гонорар, чтобы спрятаться на некоторое время. Деньги для него не проблема, с его патентами на изобретения они регулярно на счет капают.

– Отлично. Значит, пора нанести визит этому лекарю, как его, господину Дирену, верно? – поднялся с места мой отец. – Надо ему намекнуть, что кое-кому работа требуется.

– Виллар, мы с Рейнаром справимся, а ты отвлеки нашу жену. Не хватало еще, чтобы она что-то заподозрила и пристала с расспросами. Она же ложь за милю чует! – остановил его Тайрус.

В итоге отец остался дома, а мы вдвоем направились к целителю. Предварительно я связался с Ансаром, и тот с радостью согласился участвовать в нашей авантюре.

А уже на следующий день мы получили сообщение от господина Дирена, что наш кандидат на место учителя может в ближайшее время съездить с ним в поместье и переговорить с владелицей.

Что же, все складывается просто отлично.