Текст книги "Загадка хозяйки Северного Предела (СИ)"

Автор книги: Виктория Рейнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 27 страниц)

Глава 40

Мирилия Карстен, поместье «Северный Предел»

Стоя возле плети, которая вилась по натянутой опоре, я рассматривала подросший плод сантиметров десять в диаметре.

Странно, очень странно. Что-то не похож он на дыню, скорее на арбуз. Вон, даже полоски на кожуре начали прорисовываться, да и сама кожица темнее, чем должна быть. А дыня, с которой я собирала семена, точно был самой обычной, желтой и без полосок. На соседних плетях была та же картина. А вот на нескольких кустах, что я посеяла чуть позже на свободное место, плодики вроде бы росли такими, как и должны быть у дыни. Ничего не ясно.

Решив, что все равно мало что можно не понять, пока ягоды не вырастут и не созреют, махнула рукой, добавила им побольше магии, подвесила плоды на горизонтальную опору в сетке и пошла дальше.

В последние дни я, не жалея, вливала магию в салаты и местные овощи, и можно уже было приступать к сбору урожая.

На дядьку Шарфея и его жену не рассчитывала, у них сейчас и своих забот полно, надо обустроиться на новом месте после переезда, войти в курс дел в поместье. В общем, справлялись мы пока вдвоем с братом.

Поскольку наш новый помощник по хозяйству уже был в курсе того, как мы добываем птичек, и принес магическую клятву, теперь у меня не было нужны ездить в лес, туда катались вдвоем дядька Шарфей и Ней. Эти двое могли уехать рано утром и вернуться только к вечеру с полными санями тушек или мешков с орехами. Мы докупили еще защитных и атакующих артефактов, и с каждым днем наши добытчики углублялись все дальше в лес, на новые полянки, поэтому приток мяса не ослабевал.

К тому же они нашли еще одну маленькую рощу орехов шиу и три больших. На сбор орехов уходило больше времени, чем на все остальное, поэтому иногда я все же выезжала вместе с ними, чтобы помочь, тем более теперь было с кем оставить Аннику. Эти орехи и так всегда были дефицитом, а во второй половине зимы тем более. Чем ближе к весне, тем больше возрастала их стоимость. Так что глупо было упускать шанс хорошо заработать.

В городе мы не были уже довольно давно, поэтому товаров на продажу набралось много, за один раз не увезешь. От купца пару дней назад мы получили сообщение, что он заедет всего на день и ждет нас у себя, и приготовили все заранее, чтобы нужно было только перетаскать ящики и мешки из сарая и кладовой.

Птичьи тушки, листовая зелень и овощи, орехи шиу... Всего этого оказалось так много, что нам пришлось делать три ходки – утром, в обед и вечером, уже по темному, причем ехали на двух санях – и больших, и маленьких.

Вдобавок я набрала в теплице редиски и огурцов на обмен. Нам нужны были кое-какие артефакты, лечебные зелья, предметы по хозяйству – в общем, все, что можно было выменять, не продавая патентованные товары. Слава богу, ограниченный натуральный обмен для собственных нужд магия все же не считала нарушением магического права, это мы недавно выяснили. Можно было также обменять такие товары на услуги для дома и семьи, но, к сожалению, это для нас пока табу, чтобы не засветиться раньше времени.

– Даже боюсь спрашивать, откуда вы все это берете в таких объемах! – бросил на нас восхищенный взгляд торговец, помогая разбирать привезенные товары и перегружать на свои грузовые сани.

Все, что мы ему доставляли, он разбирал сам вместе с нами, чтобы даже его помощники не были в курсе, чем он закупился в Грастене.

– Я бы хотела и дальше рассчитывать на сохранение конфиденциальности, – отметила я.

– Не волнуйтесь, я ведь дал магическую клятву, а логистические цепочки выстраиваю так, чтобы никто не узнал, что закупки произведены на этом материке, – серьезно посмотрел на меня мужчина.

– Отлично, чуть позже у нас будут новые редкости на обмен, возможно, еще и ягоды, хоть и не очень много.

– Я заберу все, что вы можете предложить, только мне бы заранее иметь список, что вы хотите на обмен, не все можно достать в этом городе, что-то придется искать в столице.

– Хорошо, я составлю и пришлю вам, – кивнула я.

Как раз можно будет привести в порядок дом, заменить пришедшие в негодность ковры, текстиль, предметы интерьера и другое. Старое все мы выбросили, а на то, чтобы заменить утраченные вещи по всему дому пока средств не хватало, поэтому мы оформили в первую очередь жилые комнаты и гостиную со столовой.

– А знаете, есть кое-что, что я вам сразу могу назвать, – вспомнила я. – Нам нужны специи, чай и шоколад.

Пусть малышня порадуется. Кусковой шоколад здесь хоть и был завозной диковинкой, но все же существовал. Правда, его никогда не пили как напиток, а еще в этом мире не знали о какао. Ну и производили шоколад не из какао-бобов, а из твердых плодов какого-то местного южного растения, похожих на орехи макадамия. Но вкус был практически идентичным.

Получив золотые, мы с дядькой Шарфеем как обычно отправились в банк, чтобы положить их на счет.

– О, госпожа Стенкар, рад вас видеть, – расцвел улыбкой работник банка, который меня всегда обслуживал. – Вы снова с пополнением?

– Да, господин Теллион, хочу положить деньги на счет. А еще мне нужен банковский артефакт для безналичного расчета.

– Очень нужная вещица, согласен, – поднялся с места мужчина, подошел к сейфу и достал браслет в виде полоски золотисто-бежевого металла с полупрозначным прямоугольным камнем. – Как вам такой вариант? Можно подобрать артефакт попроще и подешевле, но те браслеты, скажем прямо, не со всеми нарядами смотрятся достойно. А этот подходит ко всему.

– И сколько он стоит?

– Всего тридцать золотых.

Угу, всего. Ну да ладно, как говорится, скупой платит дважды. А эта вещица действительно качественная и хорошо смотрится, не дешевка.

– Спасибо, я возьму его. А еще, скажите, пожалуйста, по моему вопросу что нибудь было? – понизив голос, спросила я.

– Да, госпожа Стенкар, – так же шепотом ответил банковский клерк. – На прошлой неделе в наш банк приходил неофициальный запрос из столицы от Горда Карстена на состояние счетов леди Мирилии Карстен. И кое-кто отчитался по этому вопросу.

Понятно. Значит, родственничек и его подельник продолжают мониторить состояние дел у обворованной племянницы и у них тут есть свой человек. Надеюсь, им не придет в голову заявиться в поместье, сейчас это было бы совсем некстати.

Насчет господина Теллиона я не волновалась, с него я взяла клятву, поэтому о том, какую ищу информацию, он никому не сможет рассказать, как и о самой Амалии Стенкар. Об этом я позаботилась, когда открывала счет, ну а пятьдесят золотых помогли клерку принять правильное решение.

– Что же, тогда не смею вас больше задерживать, – я застегнула на запястье браслет, после чего застежка исчезла, делая артефакт монолитным, и поднялась.

– Всего хорошего, госпожа Стенкар.

Кабинет я покидала, с одной стороны, довольная тем, на какую сумму пополнила сегодня счет, а с другой, с некоторым волнением. Ранее «любимый дядюшка» не посылал такие запросы. А сейчас то ли решил перестраховаться, то ли надумал узнать, что происходит в «Северном Пределе» и насколько отчаялись бедные родственники.

Но все эти мысли вылетели из головы, когда я вышла в фойе, где меня дожидался дядька Шарфей. Мой помощник стоял у окна и явно нервничал, а в молодом мужчине напротив него я узнала Рейнара дир Аррена! Черт побери, как же все не вовремя!

Сделав шаг назад, я скрылась за углом и сделала вид, что копаюсь в сумочке, а сама продолжала наблюдать краем глаза. Рейнар очень настойчиво расспрашивал моего помощника о чем-то, а дядька Шарфей, нервно перетаптываясь и сминая в руках шапку, то коротко отвечал, то разводил руками. В конце концов, судя по всему, он просто сбежал от допроса, а Рейнар с недовольным видом постоял у окна, то ли наблюдая за ним, то ли просто размышляя, а потом пошел в мою сторону.

Крутанувшись на каблуках, я отошла подальше и сделала вид, что изучаю стенд с информацией по вкладам на стене. А когда лорд прошел мимо, припустила на улицу.

Дядька Шарфей ждал меня в соседнем переулке.

– Что он от вас хотел? – запыхавшись, спросила я.

– Все пытается о тебе узнать, Лия, – нахмурился мужчина. – Сдается мне, не поверил он той истории, что я рассказал. Опять выспрашивал, где я тебя нашел, почему в поместье привел, и где ты сейчас можешь быть.

Ну да, трудно было бы не сложить два плюс два, чтобы понять, что именно после той ночи нас связала магия.

– Значит, надо быть осторожнее и постараться не попадаться больше ему на глаза, – я с досадой закусила губу, размышляя, как теперь быть.

Придется в общественные места ходить самой, чтобы дядька Шарфей больше не светился. Интересно, Рейнар тут надолго или на пару дней? А если он приехал специально для того, чтобы найти меня?

Ну как же все не вовремя! Что дядюшка, будь он неладен, что новоиспеченный муж!

– Поехали домой, – попросила я своего помощника.

А над тем, как теперь быть, я еще подумаю.

Глава 41

– Ну как там мои необычные пациенты? – заходя с мороза в дом, спросил господин Дирен.

– По-моему, очень неплохо. Едят за троих, самка уже нормально встает и свободно ходит по сараю, – отчиталась я.

– Хорошо, сейчас проведем с вами урок, а потом пойдем на них посмотрим.

– Я еще хотела показать вам кое-что непонятное в теплице.

– О, это даже интереснее, – улыбнулся мужчина. – Посмотрим, обязательно посмотрим, но после занятия.

Следующие два часа я усиленно занималась магией. Господин Дирен был очень строгим учителем и спуску мне не давал. Если что-то не получалось, он заставлял меня повторять снова и снова, пока процесс не отложится на подкорке и все не начнет получаться автоматически. К концу занятия я была выжата как лимон.

– Отлично, отлично, Лия, вы делаете большие успехи! – довольно потирая руки, радовался он. – У вас и так огромный резерв, а когда мы его раскачаем еще больше, результат будет намного более впечатляющим. Со временем вы точно можете достичь уровня архимага, помяните мое слово!

После урока, когда я привела себя в порядок, мы с целителем и дядькой Шарфеем пошли к шангхарам.

Господин Дирен без малейшего страха зашел в сарай. При его появлении самка никогда не проявляла беспокойство и давала ему делать все, что нужно, для лечения: и мазать свои раны мазями, и накладывать свежие повязки, и послушно пила зелья и отвары. Невероятно умный зверь!

Осмотр длился минут пятнадцать, после чего эскулап просиял и радостно сообщил мне:

– Ну что, Лия, животное абсолютно здорово. Раны отлично затянулись, кости срослись и больше не будут беспокоить. Теперь она способна полноценно бегать и охотиться, больше ей не смогут причинить вред даже охотники. Шангхар в идеальной физической форме не тот противник, с которым стоит иметь дело. Все добытые шкуры, которыми любят хвастаться лорды, получены только за счет того, что животное получило серьезные травмы в естественной среде или заболело и не смогло оказать серьезное сопротивление. Здорового мощного зверя с иммунитетом к магии никто не способен одолеть. Теперь мы можем быть спокойны и за самочку, и за ее котенка.

Ну что же, отлично. Значит, пора возвращать наших пушистых друзей в их среду обитания.

Решив сопроводить зверей, мы заложили сани, накормили шангхаров напоследок и двинулись в лес. Ней не утерпел и тоже напросился с нами.

Сначала, выйдя из сарая, самка ступала на лапы очень осторожно. Но потом, почувствовав, видимо, что боли больше нет, она стала гораздо увереннее, даже побегала во дворе, а после мяукнула что-то котенку, и они направились в сторону леса.

Мы в санях ехали рядом, присматривая за пушистой парочкой, а потом осторожно забрали мелкого к нам, потому что он не поспевал за мамочкой, и тогда пушистая гостья смогла развернуться на полную. Она носилась по лесу с огромной скоростью, видимо, проверяя свои силы, периодически подбегала и тыкалась носом в сани, проверяя детеныша, а потом снова мчалась вперед.

Ух, какие покатушки и догонялки мы устроили! Ней был на седьмом небе от счастья и хохотал от души. Впрочем, как и все остальные.

В конце концов мы добрались до той полянки, где нашли раненого шангхара. Пока звери осматривались, мужчины собрали птичьи тушки, а одну, что не успела еще замерзнуть, отдали хищнице.

Рыкнув что-то нам, самка подхватила птицу, и они с котенком исчезли за деревьями.

– Ну вот и все, – вздохнул Ней. – Мы еще их увидим?

– Может, и увидим, это их часть леса, а мы сюда часто будем ездить, – улыбнулась я. – Не расстраивайся, это дикие животные, им не место в поместье.

– Я понимаю, – вздохнул брат. – Но котенок такой хорошенький!

– Это пока он хорошенький, – рассмеялась я. – А вот вырастет и станет огромным и опасным зверем. Хорошо, что они полуразумные.

Собрав «урожай» в сани, мы покатили обратно в поместье.

– Так что вы мне хотели показать в теплице? – напомнил господин Дирен, когда мы вернулись в дом и поужинали.

– Пойдемте, – я повела его к растениям.

Вчера я в последний раз воздействовала на эту странную дыню своей магией, и сегодня она уже должна была поспеть.

– Вот, смотрите, – указала я на полосатый плод диаметром около двадцати сантиметров.

– И что с ним не так? – с любопытством уставился на невиданную диковинку мужчина.

– А то, что он должен быть вот таким, – я ткнула пальцем в сторону обычной дыни, которая выросла рядом.

– Может, другие семена?

– Нет, я все взяла из одного плода, иных вариантов нет.

– Хм, очень интересно посмотреть, что внутри, и какой он на вкус. Он уже созрел?

– Да, уже можно срывать.

Я срезала и дыню, и то, что было похоже на арбуз, и мы отправились на кухню.

А когда взяла нож и разрезала свою «не-дыню», то просто застыла от изумления. Это был арбуз, настоящий арбуз! Зеленая шкурка с полосками, красная мякоть, черные семечки внутри – все по канону!

Помещение тут же наполнилось характерным запахом.

Схватив нож, я располовинила обычную дыню, и она внутри оказалась такой, как должна быть.

– Они абсолютно разные, – с огромным энтузиазмом рассматривал разрезанные ягоды целитель. – Говорите, семена из одного плода?

– Да, – растерянно ответила я.

– А что-то необычное было, скажем, когда вы готовили их к посадке или когда сажали в землю?

– Да вроде бы ничего, – пожала я плечами. – Все как обычно. Разве что…

В голове тут же всплыло воспоминание, как я задумалась и сидела, держа в ладони дынные семечки, и при этом думала об арбузе, которого мне в тот момент ужасно захотелось.

Это я и озвучила учителю.

– Потрясающе, просто потрясающе! – просиял он, взлохматив свою шевелюру. – А усталость после этого необычную чувствовали?

– Да, как после интенсивного использования магии, – подтвердила я.

– А этот плод с красной мякотью, вы его когда-нибудь видели и ели, или просто нафантазировали?

– Ела, – кивнула я. – И мне очень хотелось его снова попробовать. Я очень люблю арбузы.

– Ар-р-рбузы, – покатал новое слово на языке целитель. – Лия, милая, кажется, ваш дар еще уникальнее, чем я предполагал! Вы не просто маг-природник, вы природник-универсал! А это еще более редкое явление!

– Вы уверены? И чем это мне грозит? – осторожно спросила я.

Если обычных природников каждый правитель стремится привязать к себе и своему государству всеми возможными способами, то если я еще более редкий экземпляр, как бы не случилось так, что меня просто посадят на цепь, конечно, в переносном смысле, и ни о какой свободе действий и даже жизни не будет и речи идти.

– Ну, я пока только предполагаю. Нам с вами нужно провести несколько экспериментов, чтобы быть уверенными на сто процентов. Но если я не ошибся… Это просто невероятно! Обычные природники могут воздействовать или отдельно на почву, или отдельно на растения в плане роста, здоровья и урожайности, а вы, скорее всего, можете еще и менять все на генетическом уровне! Вы представляете, какие перспективы для вас открываются?! Например, вы расстраивались, что не можете продавать редкие овощи и ягоды, семена которых удалось раздобыть. Но если вы поменяете несколько их признаков – внешний вид самих плодов, их способ роста, вкус и запах, – то получите уже совершенно другие сорта и виды, и магия не будет считать нарушением их продажу. Подумайте об этом!

А ведь и в самом деле! Ох, как я теперь развернусь!

Губы сами собой растянулись в предвкушающей улыбке.

Тепличному хозяйству быть! И не только тепличному…

Глава 42

И с этого дня начались мои эксперименты…

Ох, сколько всего у меня было в голове! Я вообще всегда очень любила копаться в саду, в цветниках, на грядках, много чего знала об овощах, ягодах и фруктах в целом и о различных сортах. Правда, во время замужества практически отошла от этого, только читала в журналах и в сети, потому что муж не одобрял такое занятие. Как он однажды высказался, «все это копание в земле занижает и твой статус, и мой как твоего мужа».

Ну и к чертям собачьим!

Зато теперь, в этом мире у меня есть возможность заняться тем, то мне всегда нравилось, и я могу отвести душу на полную.

Вот, вчера, например, подстегнула своей магией созревание клубники на небольшой экспериментальной грядке, а сегодня утром собрала первый урожай крупных ароматных ягод.

– Лия, а что это такое? – с любопытством глядя на экзотику, спросила Анника.

– А это, моя хорошая, ягодка такая, очень-очень вкусная. После завтрака попробуете с Неем.

Детей долго уговаривать не пришлось. Достаточно было того, что они уже попробовали дыню и арбуз и теперь знали: у нас в теплице растет много всего необычного и вкусного. И созревание каждого нового плода брат с сестрой ждали с таким воодушевлением, что бегали по десять раз на день смотреть и постоянно спрашивали, можно уже срывать или нет.

Поэтому с завтраком они расправились мигом, а после принялись за клубнику.

– Ну что, нравится? – спросила я, глядя на измазанные красным соком мордашки.

– Очень! – ответил Ней.

Анника тоже согласно промычала и закивала.

Эх, жаль, что земляники нет, она еще более душистая, детям бы тоже понравилось.

Хотя… Не было тут земляники, значит, теперь будет!

Как там господин Дирен говорил, надо сделать из старого новый сорт, то есть можно изменить несколько параметров: вкус, цвет или в целом внешний вид плодов, габитус и форму роста, и тогда можно будет его продавать, а еще получить магический патент на новые растения!

Собрав семена с парочки ягод, я зажала их в кулаке и задумалась: а что бы такое изобразить? Ну, во-первых, обязательно сделать вкус как у настоящей земляники, чтобы прям яркий, насыщенный, когда на столе стоит тарелка и пахнет на всю кухню, а то и на весь дом.

Во-вторых, цвет. В моем родном мире были не только красные клубника и земляника, но и желтые, и белые сорта... Решено, пусть для начала будут ягодки белого цвета. И я даже знаю, как я этот сорт назову! Сразу вспомнилась старая песенка, которую очень любила моя бабушка и часто напевала: «Что такое снеженика, что такое снеженика, это ягода такая, что искрится на снегу...» А мы сейчас где? На Северном континенте, где большую часть года лежит снег, вот и название готово!

В третьих, можно подправить листики, пусть будут более резными, и сделать кусты немного повыше и помощнее. А то клубнику-то я люблю, но вот ходить наклонившись или вприсядку, чтобы собрать ягоды, мне жутко не нравилось.

Я постаралась до мельчайших подробностей представить себе, что хочу в итоге получить, и начала вливать силу в семена.

Ох, нелегкое это дело. Ну, или я просто еще не умею толком пользоваться своим даром правильно. Но я упорно продолжала создавать новый сорт, детально прорисовывая в голове все мелочи и представляя вкус настоящей лесной земляники.

О, а позже намагичу клубнику с желтыми ягодами, и пусть это будет не куст, а вьющаяся лиана! Для промышленных теплиц будет самое то, позволит экономить площадь. На Земле одно время все печатные СМИ пестрели объявлениями о продаже вьющейся клубники. На самом деле ее не существовало, это был развод доверчивых покупателей. Зато теперь я могу, так сказать, сказку сделать былью.

– Лия, Лиечка, что с тобой?! – откуда-то издалека донесся до меня голос брата. – Лия!!!

Я почувствовала, как тело меня не слушается и заваливается на бок. А дальше перед глазами потемнело, и я отключилась.

Странно, но пришла в себя резко, словно тумблер включили. Только голова раскалывалась и в ушах стоял негромкий гул.

– И что же вы тут устроили, милая леди? – послышался голос нашего целителя. – Разве я вам не объяснял основы? Вам нужно было маленькими шажками переходить по бревнышку, а вы решили разом перепрыгнуть пропасть. Бесконтрольно вбухать столько сырой силы, когда надо было пустить тоненький ручеек! Вы себя чуть до магического истощения не довели и домашних всех перепугали.

Мужчина осуждающе покачал головой.

– Простите, не думала, что так получится, – покраснела я, понимая, что и вправду допустила серьезный промах.

– И куда, спрашивается, спешили? Надо было подождать меня и использовать магию под моим контролем, чтобы я мог вовремя перенаправить поток или хотя бы объяснить вам ваши ошибки и что нужно исправить. Эх, молодость, самонадеянность!

Я тяжело вздохнула, признавая его правоту. Да, увлеклась. Думала, все будет легко и просто, а оказалось, что все совсем не так.

Ну да ладно, на ошибках учатся. Лучше всего, конечно, на чужих, но что есть то есть.

– Вот, съешьте орех шиу. Хотя нет, съешьте два.

Передо мной поставили тарелку, и я старательно уничтожила ее содержимое.

– Ну вот и хорошо. Еще пару настоечек, зелье для восстановления сил, и скоро снова будете в форме. Но без меня больше не экспериментировать!

– Хорошо, больше не буду, – клятвенно заверила я.

– Что вы там хоть пытались намагичить, рассказывайте, – усмехнувшись, присел рядом мужчина.

– Ней, принеси, пожалуйста, господину Дирену клубнику попробовать, – попросила я брата.

Он быстро метнулся в теплицу и собрал несколько ягод.

– Ох, вкусно, очень вкусно! – попробовав их, вынес вердикт мой учитель.

– А я пыталась сделать так, чтобы усилить вкус, изменить цвет и форму роста. В общем, хотела получить новый сорт. Ой, кстати, а где семена?

– Вы их так крепко держали, что я еле разжал ваш кулак, – хмыкнул целитель. – Вот они, в чашке. Думаю, их нужно посадить как можно быстрее. Вы столько силы в них влили, что хватит, чтобы вырасти из семян до взрослого растения всего лишь за несколько дней.

Я тут же дернулась, чтобы встать, но поняла, что силенок нет совсем.

– Нет, ну ты смотри, еще не оклемалась, а уже рвется работать! – рассмеялся господин Дирен. – Лия, вам пару дней придется полежать и не пользоваться магией вообще, а посадить семена могут и Шарфей с Нитой, только объясни им, что да как.

– И я, и я могу! – подскочил брат.

– Вот видите, сколько у вас помощников, не нужно все тащить на себе, умейте делегировать полномочия.

– А скоро и еще работники появятся, – добавил присутствующий в комнате дядька Шарфей. – Я нашел людей, как ты и просила. Через пару дней подъедут для собеседования. Так что ты, девочка, уж постарайся не слечь снова из-за своего рвения.

Ну уж пристыдили так пристыдили, все вместе! Ладно, впредь буду умнее и постараюсь не наступать на те же грабли снова.

Заставив меня выпить лекарства, учитель уехал. Я же дала подробные инструкции Ните с Шарфеем и осталась одна в комнате.

Да, магией мне пользоваться нельзя, зато никто не запрещал фантазировать, что еще я могу придумать из имеющихся овощей, ягод и прочего.

Так я пролежала до ужина, строя наполеоновские планы. А потом попросила брата принести тетрадь и ручку и записала свои идеи.

Как же не терпится приступить к их воплощению в жизнь!