Текст книги "Загадка хозяйки Северного Предела (СИ)"

Автор книги: Виктория Рейнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

Глава 53

Проснулась я в отличном настроении на груди мужа. Сквозь неплотно зашторенные окна пробивались лучи яркого зимнего солнца. Даже какая-то птичка на дереве чирикала рядом с окном, почти как весной.

– Как ты себя чувствуешь, любовь моя? – послышался над моей макушкой голос Ансара.

– Лучше не бывает! – расплылась я в довольной улыбке и притянула к себе супруга, впиваясь в его губы поцелуем.

– М-м-м, если ты будешь так настаивать, придется мне отложить поездку… – протянул муж, насилу отрываясь от меня и тяжело дыша.

– Ты куда-то собрался? – удивилась я.

– Да, надо отвезти документ о проведенном ритуале из храма, зарегистрировать его в ратуше и получить брачное свидетельство, чтобы уже никто не мог подкопаться.

– Мне поехать с тобой? – потянувшись, спросила я.

– Это не обязательно. Хочешь – поехали, но если у тебя есть свои планы, то оставайся, я быстро вернусь.

– Тогда я останусь. Если честно, не хочется собираться, натягивать на себя кучу одежды и куда-то отправляться. Я сегодня ленюсь, так что проведу время с детьми.

– Хорошо, родная.

Из постели все-таки пришлось вылезать. Первым в душ я отправила мужа. Время уже близилось к полудню, а ему еще в город ехать. После него уже сама пошла приводить себя в порядок. Очень хотелось присоединиться к Ансару под душем и пошалить, но я трезво оценила как нехватку времени, так и свое физическое состояние, и решила сдержать этот порыв.

Надо найти лекарский артефакт, специально покупала его в аптечку. Все-таки двое детей дома, такая вещь необходима. Серьезные травмы он, конечно, не может излечить, тут необходим маг-целитель, а с незначительными помогает справиться легко и быстро. У меня как раз, кхм… возникла потребность воспользоваться им, все-таки мы с мужем немного перестарались, и сейчас это давало о себе знать.

Артефакт быстро убрал последствия бурной ночи, и я окончательно ожила.

Быстро позавтракав, мы с Ансаром распрощались. Муж взял малые сани и поехал в город, а я направилась в библиотеку, чтобы взять книгу с картинками по животному миру этого континента и почитать ее с Анникой.

Рейнар дир Аррен

Грастен, западная граница Ангерских лесов

– Почему Ансар так долго не приезжает? – нервно расхаживая по кабинету, спросил я.

– Значит, не может, – пожал плечами мой второй отец. – Впрочем, ты же получал его вестники, так что знаешь, что все в порядке.

– Но почему он не пишет никаких подробностей? Это на него не похоже.

– Не изводи себя. Вот появится, и все выясним.

– Да, только у нас мало времени. Ищейки императора вернулись в город. Кто знает, вдруг они обнаружат то же, что и мы!

– И чего ты хочешь? Схватить девчонку в охапку и спрятать в какой-нибудь пещере? – усмехнулся мой кровный отец. – Не забывай, у нее на попечении двое малолетних детей.

– Они теперь и на моем попечении, я смогу о них позаботиться, – отмахнулся я.

– Ага, так ей это и скажи. Посмотрим, как быстро и как далеко она тебя пошлет с твоими благими намерениями, – усмехнулся Тайрус.

В этот момент раздался стук в дверь.

– Простите, лорды, к вам посетитель, – доложил дворецкий.

Мы с отцами переглянулись.

– Пригласи его в кабинет.

Через минуту дверь распахнулась, и вошел тот, о ком мы только что говорили.

– Ансар! – бросился я к нему, обняв и похлопав по спине. – Ты почему так долго не показывался?

– Прости, дружище, не мог. Лорды, – поприветствовал он кивком моих отцов.

– Ну что, какие новости? – не удержался я.

– Ты ему хоть присесть сначала предложи, – хохотнул второй отец.

Смутившись, я махнул в сторону кресла и присел рядом.

– Рассказывай!

– Прости, не могу, – покачал головой друг.

– То есть как?

– А вот так. Твоя жена взяла с меня магическую клятву о неразглашении.

– Умная девочка, – хмыкнул отец.

– А как же мы теперь будем узнавать, что происходит в поместье? – расстроился я.

– Ну, написать о том, что все нормально, или что срочно нужна помощь, я могу, – ответил Ансар. – А вот подробности – увы.

– Но она и дети в безопасности?

– Пока да, – коротко бросил друг, нахмурившись.

– Значит, были проблемы?

Тот молча развел руками, показывая, что, мол, больше ничего не могу сказать.

Дальше мы сидели и разговаривали, я пытался задавать наводящие вопросы, на которые друг сможет если не ответить, то хотя бы отреагировать так, чтобы стало понятно. Но нужно быть очень аккуратными, чтобы это обошлось без последствий.

Мы ему рассказали о том, что город снова наводнили ищейки императора, и надо быть осторожнее. Только друг как-то странно себя вел. Обычно сдержанный, он экспрессивно размахивал руками, пару раз я даже дернулся, побоявшись, что он мне поставит фингал под глазом.

– Да что ты все своей рукой перед моим лицом машешь?! – возмутился я в конце концов, не выдержав.

– О, стихии! – закатил глаза к потолку Тайрус. – Да он же тебе своей брачной татуировкой в лицо уже полчаса тычет!

– К-какой брачной татуировкой? – опешил я.

– Да такой же как у тебя, зелененькой, – ехидно пропел второй отец.

Я шокированно уставился на запястье Ансара, на котором и вправду красовалась татуировка, идентичная моей.

– Что?! Ты...? То есть мы с тобой теперь побратимы? – воскликнул я, вскакивая с места.

Друг лишь развел руками, весело улыбаясь.

– Твою…! Ансар, гаденыш, как ты умудрился?! – расхохотался я, хлопнув его по плечу.

Большей удачи я и представить себе не мог. Чтобы именно мой лучший друг, а не какой-то незнакомый мужик, стал моим побратимом – об этом я и мечтать не смел.

– Значит, у вашей Лии уже есть два мужа. Это хорошо. Но не до конца, – подытожил отец Тайрус. – Император все равно может подсунуть ей и одного, и даже обоих своих отпрысков.

– Может, мне все-таки приехать в поместье и поговорить с ней? – задался я вопросом.

Но Ансар отрицательно покачал головой.

– Пока не стоит? Понял, – вздохнул я. – Она не захочет меня выслушать?

Друг снова развел руками. Что бы это ни означало, но спешить не нужно. Не хочу, чтобы у жены было превратное мнение обо мне. Если она пока не готова встретится со мной, пусть так и остается. А я буду хранить ее покой на расстоянии.

– Мне пора, Рейнар, – поднялся друг. – Хочу вернуться до темноты, чтобы Лия не волновалась.

– Хорошо, езжай. И будь настороже. Если что, вызывай нас.

Побратим уехал, а мы с отцами задумчиво смотрели друг на друга.

– Ребятки, если не хотите, чтобы разбалованные императорские сыночки влезли в вашу семью, срочно ищите третьего, кто переехал на наш материк и получил гражданство.

– Почему именно такого? – удивился я.

– Семейное право нужно было лучше в академии учить, балбес! – отвесил мне подзатыльник Тайрус. – Если она выйдет замуж за выходца с другого континента, ей нельзя будет брать четвертого мужа.

– Отлично! – просиял я, и тут же сник. – Но где такого найти? Это же редкая птица. У нас переизбыток мужского населения, и гражданство приезжим холостым мужчинам практически не дают.

– Не обязательно искать того, кто переехал, будучи рожденным на другом континенте. В эту категорию входят и дети, которые родились уже на нашем материке у пар, переехавших сюда, если и отец, и мать – уроженцы другого континента.

– Тайрус, ты гений! – воскликнул я.

– Ну, я всегда это говорил, – хохотнул он. – Ладно, вы тогда оставайтесь здесь, будьте на подхвате и следите за обстановкой. А я наведаюсь в столичный архив, посмотрю, какой выбор мы может предоставить нашей девочке.

Ну что же, пока все складывается хорошо. Надеюсь, и дальше обойдется без неприятных сюрпризов.

Глава 54

Мири лия Карстен, поместье «Северный Предел»

Настал день, когда пришло время ехать на встречу с купцом. За одну ходку мы не могли увезти все накопившееся даже на двух санях, поэтому решили, что сначала поедем я, дядька Шарфей и Ансар, который отказался отпускать меня одну, а потом мы с мужем останемся в городе, пока наш возница довезет остальное.

Весь день мы упаковывали выращенные овощи и ягоды, благо в деревнях можно было купить плетеную тару любого размера. Снеженику уложили в небольшие плетенные из лозы лоточки. Редис, а также салаты – и местный, и новую «руколу» – связывали пучками.

В общем-то, мне позволили только уложить поспевшие ягодки, а остальным занимались мои помощницы Тинара, Полия и Нита, отложив на время остальные дела. Так-то мы вели регулярный сбор урожая и складывали все в кладовую под стазис. Просто после того, как от купца прилетел вестник о приезде через неделю в Грастен, я вбухала в теплицу прорву магии, и все снова наросло и поспело, успевай только собирать. Этим им и пришлось ускоренно заняться, а меня отправили пересчитывать готовые ящики с товаром, раз уж я так рвусь помогать. Мол, не господское это дело в теплице ковыряться.

В результате мы выяснили, что ходок будет четыре. Я уже потирала ручки в предвкушении дождя из золотых монет. Купца предупредила, что привезем много всяких деликатесов и экзотики, а значит, закупка будет большая и недешевая.

Погрузив первую партию, мы запрыгнули в сани и покатили по дороге. День был погожий и солнечный, настроение у меня зашкаливало. Я даже песенку начала мурлыкать себе под нос, оглядывая окрестности. А добравшись до города, еле дождалась, когда сани закатятся во двор купеческого дома.

– Приветствую, госпожа Мирилия! – вышел нам навстречу крупный высокий мужчина. – Жду не дождусь, когда покажете мне, что привезли. Заинтриговали вы меня своим письмом, честно сказать, очень заинтриговали.

– Сейчас все продемонстрирую, – засмеялась я. – Знакомьтесь, это мой муж, барон Ансар дир Лейнеран.

– Приятно познакомиться, лорд, – купец пожал руку моему супругу и снова повернулся ко мне. – Замуж, значит, вышли? Поздравляю!

Работники помогли завести сани в большой сарай и разгрузить их, и я начала открывать мешки с ящиками и показывать.

– Ну, с тушками все по-прежнему, тут ничего нового нет. Зато в этот раз мы привезли семь больших корзин озерных раков.

– Сколько?! – купец даже присел на один из ящиков, неверяще глядя на меня. – Откуда такое богатство?

– Пусть это остается моей маленькой тайной, – подмигнула я ему. – А теперь давайте посмотрим овощи и ягоды.

Я достала образцы всего, что мы привезли, и прошла следом за купцом на кухню, пока Ансар с Шарфеем помогали перегружать ящики и мешки, все-таки нашему возничему нужно было как можно быстрее ехать обратно в поместье за остальным товаром.

– Вот из этих овощей можно делать салаты, – я порезала огурец и редис, накрошила салатных листьев и добавила руколы. – Вот это совершенно новая зелень, у нее интересный ореховый привкус. Можно заправлять маслом или, например, сметаной. Вот здесь перец. Большой – это сладкий перец, его можно резать сырым в салаты, запекать, добавлять в первые блюда и в рагу. А эти маленькие перчинки – приправа с очень острым вкусом.

Мужчина неожиданно попробовал слегка прикусить его, и тут же заохал, открывая рот и выпучив глаза, а потом схватился за стакан с водой.

– Фух, вот это прошибло! – сипло выдохнул он, утирая выступившие слезы. – Отличная штука! Таких забористых специй я еще не встречал.

– А вот этот длинный белый корнеплод – это дайкон. Он похож на редис, но вкус у него более острый, – салат из дайкона я тоже быстро натерла и приправила маслом.

– Потрясающе! А когда такое ешь среди зимы – вдвойне! – нахваливая, опустошал тарелки купец.

– А теперь перейдем к десерту. Вот такие ягодки привезла, – я положила поближе арбуз и снеженику.

– Это ягода? – во все глаза уставился на арбузик мужчина.

– Именно, – засмеялась я, разрезая плод. – Давайте дегустировать.

По кухне тут же поплыл потрясающий арбузный аромат, заставляя нас жадно втягивать воздух.

– А вот такую я пробовал, только красную, – ткнул хозяин пальцем в снеженику.

– Верно, они родственные, но у этой более интенсивный вкус и аромат.

– М-м-м, невероятно! – качал головой купец, пробуя арбуз и снеженику. – Честно сказать, я даже не знаю, какую цену справедливо будет сейчас вам дать за эти ягоды. Я могу только предполагать, но, думаю, на деле она возрастет минимум вдвое, как только эту экзотику распробуют и о ней пойдет слух в столице. Зато потом я смогу набрать заказов на эти товары. Кстати, как скоро вы сможете привезти еще?

– Думаю, через месяц можно приезжать. Будут еще новинки.

– Мирилия, вы просто мой талисман! Ко мне в столице и во всех крупных городах уже выстраиваются очереди из управляющих и экономок аристократических семейств за деликатесами. Если так и дальше пойдет, я стану монополистом в этой сфере.

– Конечно станете, – усмехнулась я. – Наш договор это и предусматривает. Скажу вам по секрету, я собираюсь со временем значительно увеличить производство, и вы будете главным поставщиком наших товаров на другие континенты.

Глаза мужчины широко распахнулись.

– О-о-о, я готов, госпожа, со всем рвением! Только как быть с тем, что вы хотите сохранить свою тайну? Боюсь, как только я выложу все это на прилавки, – он кивнул в сторону того, что я сегодня привезла, – ко мне сразу придут с вопросом «Откуда?» и установят слежку. Вы правильно сделали, что с самого начала взяли с меня магическую клятву.

– Значит, ездить сюда лично вам больше нельзя. Нужно арендовать дом или небольшое поместье вне пределов Грастена, и пусть ваш надежный человек по моему сигналу приезжает за товаром. Вы со своей стороны тоже продумайте такую логистику, чтобы никто не узнал, где делается закупка. Нам нужно еще немного продержаться, чтобы императорские маги меня не вычислили.

– Не беспокойтесь, я все организую.

Почти до самого вечера мы производили учет всего, что было привезено из поместья, а потом у меня в руках оказалось несколько увесистых мешочков с золотыми монетами. Пересчитав их, я улыбнулась с предвкушением. Почти половина суммы, которую нужно отдать за повторную экспертизу в магдепартаменте, у меня теперь есть. Думаю, до конца холодного сезона удастся заработать еще как минимум половину, а там… Там посмотрим, что можно еще придумать.

– Ну что, душа моя, можем ехать в банк? – муж помог мне сесть в сани, когда мы распрощались с довольным купцом. – Только нужно быть осторожнее, в городе полно ищеек императора.

– Как же не вовремя он узнал о существовании мага-природника! – скривилась я. – Еще и эти принцы, за которых меня могут заставить выйти…

– Возможно, эту проблему получится решить, – загадочно ответил Ансар. – Скоро это станет ясно, просто доверься мне.

– Хорошо, – кивнула я.

Муж меня еще ни разу не подводил. Уверена, если что-то можно сделать, он узнает об этом и проблема будет решена. Правда, даже представить себе не могу, как. Ну да ладно, поживем – увидим.

Глава 55

А дальше дни потекли своим чередом. Я сосредоточилась на создании новых видов и сортов растений, заполняя нашу теплицу. Попутно готовила проект своего первого тепличного комплекса совместно с Ансаром, благо один огромный участок земли с магическим источником, примыкающий к поместью, у меня уже имелся.

Мой муж как артефактор оказался просто кладезем полезной информации. Именно он рассчитывал, сколько и каких артефактов нужно на определенную площадь, где их лучше размещать, сколько понадобится магов в штат, чтобы регулярно подзаряжать их.

В общем, каждый день мы устраивали жаркие дискуссии, то сходясь во мнениях, то споря до хрипоты.

Например, сначала он забраковал мою идею использовать стазис как естественный барьер для холода.

– Но почему ты так категоричен?! – возмущенно уставилась я на мужа. – У стазиса же самая низкая магическая энергоемкость, то есть его легко можно будет обновлять даже на больших площадях. К тому же его не нужно постоянно подпитывать магически. Это, наверное, единственное заклинание, которое накладывают и снимают, а в промежутке между этим оно и предмет в нем существуют вне времени и пространства. Если наложить его на внешние стены тепличного комплекса, расходы на обогрев снизятся в разы!

– Но так никто не делает! – нахмурился Ансар.

– Но это не значит, что так нельзя делать. Ну вот смотри. Магически зачарованное стекло имеет повышенную прочность, но теплопроводность у него остается прежней. Причем основная потеря тепла идет не через внешние стены, а через крышу. А теперь представь, что и на стены, и на крышу накинули стазис. Что получается? Теплопотери сведены к нулю! Единственное, что нужно сделать – это модифицировать заклинание стазиса так, чтобы оно было привязано к конкретному человеку, кто будет отвечать за определенный участок, и его не мог снять никто другой. Все-таки надо обезопасить комплекс, мало ли, вдруг кто-то решит навредить. Тот же дядя, или конкуренты, или еще кто. А навредить проще простого: заморозить все, что растет внутри, нарушив температурный контур.

– А знаешь, может получиться, – задумчиво побарабанил пальцами по столу супруг. – Я попробую поработать с заклинанием, посмотрим, что выйдет.

– А я создам стража, – у меня уже появилась отличная идея!

– Какого стража? – замер Ансар.

– Очень, очень колючего, – усмехнулась я. – Знаешь далгамию, мелкий кустарник, который еще называют цеплючкой? А теперь представь, если подходы к стенкам теплиц будет прикрывать широкая полоса из этого кустарника. Только он станет метра на три выше и обрастет длинными толстыми колючками с крючками на концах.

– Ого! Такую преграду никто не сможет преодолеть! – хохотнул муж.

– Именно! И не нужно будет много охранников, достаточно по паре на каждый сектор. А если мы еще и установим детекторы движения и температуры, тогда стражи смогут мгновенно реагировать на угрозы.

– Этим я займусь, не волнуйся, будут тебе детекторы, – улыбнулся супруг.

– А еще нужны артефакты с тепловой завесой, которые будут делить каждую большую теплицу на сегменты.

– Зачем?

– Представь, что моим недругам все же удалось разрушить какую-то часть теплицы в одном или нескольких местах. Тогда эти завесы включатся и сберегут растения на тех участках, где разрушений нет. Соответственно, потерь будет в разы меньше, чем если сразу же выстудится огромная площадь.

– Ты права. Очень предусмотрительно.

– Я просто прекрасно понимаю, насколько дядю и бывшего компаньона отца будет обуревать жажда мести, когда я верну себе земли и имущество и начну строить свои тепличные комплексы. И к гадалке не ходи – эти двое точно захотят отомстить.

– Кстати, об этом. Если я добавлю монет, ты сможешь уже сейчас подать на повторную экспертизу и пересмотр дела о кредитных обязательствах твоего отца. Не отказывайся. Зачем тянуть? Я хочу помочь.

– Но тебе самому нужны средства для развития собственного дела, – возразила я.

Он и так полностью взял на себя расходы на поместье, не желая ничего слушать. А ему ведь нужна полноценная лаборатория, расходные материалы для экспериментов. А уж когда он возьмется делать артефакты для моих будущих теплиц…

– И все-таки подумай об этом, Лия. А еще… ты не передумала насчет Рейнара? Поверь мне, ты зря так скептически настроена в отношении него. Он достойный человек и не будет воротить нос от тебя. К тому же магия не ошибается, она соединяет вместе только тех, кто действительно подходит друг другу на самом глубинном уровне. Вы две половинки одного целого, не отказывайся от этого.

– А его семья? Думаешь, я не понимаю, что представители древнего рода будут не в восторге от такой невестки?

– Ну, насчет его отцов ты точно ошибаешься, – покачала головой Ансар. – Хм, а вот матушка Рейнара… С ней все сложно.

– Ну вот видишь!

– Поверь мне, Рейнар не позволит кому-либо решать за него и обижать тебя, в этом можешь быть уверена. А леди дир Аррен пусть радуется тому, что теперь в семье есть маг с редчайшим даром, единственный на весь мир природник-универсал, которых не рождалось уже более тысячи лет. Так что, думаю, вопрос престижа примирит ее с любой невесткой, хоть она и не преминет сначала пофыркать в своей обычной манере, зато потом будет чем похвастаться на приемах и в салонах.

– Ты так настойчиво пытаешься уговорить меня встретиться с ними, много знаешь о его семье. Вы знакомы?

– Не буду врать, я хорошо его знаю, – кивнул супруг. – И если ты доверяешь моему мнению, прислушайся, прошу. Сейчас это может быть очень важно.

– Хорошо, я подумаю.

Муж улыбнулся и вышел из кабинета, снова отправившись в свою лабораторию.

Может, и правда, пора встретиться с Рейнаром? Вдруг я сама понапридумывала всего, а на деле окажется, что дир Аррены нормальные люди и не так уж кичатся своим положением и происхождением.

Ладно, у меня еще будет время подумать. А пока пора приниматься за работу.

Я открыла свою тетрадь, где вела подробные записи обо всех экспериментальных растениях.

За прошедшие две недели я успела многое. Сейчас передо мной красовался длинный список того, над чем уже успела помагичить. Но посеяли мы пока не все, часть семян ждала своего часа, когда у меня будет побольше площади для посадок.

Первым делом, когда вернулись от купца, я создала четыре новых вида из овощного растения. Поллины – местный овощ, похожий на пепино, только несладкий, северяне его обычно квасят и засаливают на зиму. Я же вывела на его основе четыре новых фрукта, которые уже начали расти в теплице, и даже дала им названия. Хурмины со вкусом хурмы, плодами оранжевого цвета и продольными фиолетовыми полосками, как у пепино, которые будут расти крупным травянистым кустом высотой два метра. Пепино – толстая лиана три-четыре метра высотой, плоды по форме и вкусу как смесь дыни и груши. Зебрины – кусты высотой два-три метра, с них мы сможем собирать плоды с полосатой фиолетово-зеленой шкуркой, сладкие, с мандариновым вкусом. И персино, у которого будут плоды со вкусом и внешним видом персика, а также бархатной шкуркой.

Знатно я «поиздевалась» над голубикой. Теперь это будет не кустик с мелкими ягодками, нет. Отныне эта ягода – небольшое деревце, которое станет давать плоды со вкусом лесной голубики, но размером с куриное яйцо, вот так!

С виноградом поступила проще. Видимо, в этот мир попал самый обычный виноград с косточками. Я же сделала из него кишмиш с сильным мускатным вкусом.

Помидоры тоже модифицировала. Теперь у меня были и черные черри, и темно-синие сливки, и несколько других сортов.

Пока я сосредоточилась на создании овощей и ягод для теплиц, но в будущем хотела вывести те, которые можно будет выращивать в открытом грунте на этом материке. То есть они должны будут очень быстро расти, чтобы успевали созреть за короткое северное лето. Сделаю и однолетние растения, и многолетние с повышенной морозостойкостью. И тогда можно будет торговать семенами и рассадой.

В общем, в своих мечтах я уже видела огромные тепличные комплексы и питомники, где будет продаваться столько всего нового! Вот только заберу все обратно у дяди и компаньона отца, и развернусь на полную!