Текст книги "Загадка хозяйки Северного Предела (СИ)"

Автор книги: Виктория Рейнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

Глава 48

Я почувствовала, как Ансар сжал мое плечо. Это помогло сдержаться и не выплеснуть сразу все свое негодование на присутствующих. Особенно противно было смотреть на дядюшку, который, развалившись в кресле, с видом хозяина оглядывал кабинет, как будто примерялся, что отсюда забрать в первую очередь.

– У вас будет пара дней на сборы. Мы здесь для того, чтобы проследить за соблюдением закона и удостовериться, что вы понимаете сложившуюся ситуацию и не станете препятствовать действиям вашего ближайшего родственника, который теперь будет нести ответственность за вас троих.

– Назовите мне хоть одну причину, по которой я должна ломать нашу вполне сложившуюся жизнь и переезжать неизвестно куда, где детям будет однозначно хуже, чем в собственном доме, – процедила я, глядя в глаза представителю Магдепартамента.

– Почему это хуже? – взвился дядя. – Твои брат с сестрой даже в школу не ходят! Уж я-то займусь ими! И кстати, еще мне нужны документы и личные записи твоего отца, приготовь их!

– А больше вам ничего не нужно? – ехидно спросила я, но дальше не стала с ним миндальничать. – Вы и так отняли у нас все! Вам этого мало, не наелись еще? Все документы и записи моего отца не относятся к тому, что может быть конфисковано и продано в пользу кредиторов. Я не обязана вам их даже показывать, не говоря уже о том, чтобы отдать. Вы зря сюда приехали. А насчет детей – Анника слишком мала, чтобы ходить в школу, вы это прекрасно знаете, тем не менее у обоих детей есть учителя. У сестры гувернантка, а у брата – квалифицированный наставник по общим дисциплинам и магии.

– И кто же этот наставник, позвольте узнать? – обратился ко мне маг из департамента.

– Присутствующий здесь барон дир Лейнеран, один из лучших выпускников столичной академии в этом году. У нас подписаны договоры на оказание услуг, если желаете, можете ознакомиться, – пожала я плечами

– А откуда у тебя такие деньги на все это, а, племянница? В этом еще нужно разобраться! Ты что-то утаила от судебных приставов, что должно было пойти в оплату долгов твоего отца! – зашипел дядя. – Или тебе платят за другие услуги определенного характера?

Ансар рванулся к этому гаду, но я его удержала.

– Я, в отличие от вас, чужое, тем более у сирот, не отнимаю, а зарабатываю своим собственным трудом, – презрительно глядя на него, ответила я, а затем снова повернулась к магу. – Вы так и не ответили, почему вдруг оказалось, что я не могу сама распоряжаться своей судьбой и заботиться о брате с сестрой? Я имею в собственности жилье, и не абы какое, а большое поместье. Какие ко мне могут быть еще вопросы?

– Дело в том, госпожа Карстен, – начал мужчина, – что на днях вышло дополнение к указу номер сто сорок один Его Императорского Величества. Отныне все магички с латентным даром лишаются права самостоятельно решать свою судьбу, даже если имеют в собственности недвижимость. Это сделано для того, чтобы такие девушки не выходили замуж за неодаренных, а получали в супруги исключительно магов. Поскольку ваш дар так и не проявился и является латентным, отныне вы поступаете под опеку брата вашего отца.

– Завтра вы отправитесь со мной в мой городской дом, – встрял дядя. – А поместье можно будет сдавать, найдется много аристократов, которые захотят приехать сюда на отдых, тем более здесь теперь имеются такие условия, – физиономия родственника расцвела довольством и предвкушением. – Хотя нет, я же нашел уже тебе жениха, через месяц ты переедешь к нему. Это поместье, так уж и быть, останется за моими племянниками. А впрочем, его лучше будет продать, а деньги положить на счет.

– Даже не сомневаюсь, на чьем счету они окажутся, – усмехнулась я, не пытаясь понизить голос. – Боюсь, вы опоздали, дядя.

– Что значит опоздал?

– У госпожи Мирилии уже есть жених, – вмешался Ансар, накрывая мою ладонь своей на столешнице. – Мы еще не успели объявить о помолвке, просто провели закрытую церемонию в храме.

У меня хватило сообразительности сдержаться и не показать своего изумления, но внутри все сладко дрогнуло от того, как яростно защищал меня барон. Он готов поступиться своей свободой, чтобы не дать мне и детям попасть в лапы алчного родственника? Неожиданно. И так по-джентльменски!

– Я не давал своего разрешения на этот брак! – взвился дядя. – Эта помолвка будет расторгнута! Я уже договорился с графом дир Серино и бароном Лагваром...

– То есть вы решили выдать Лию замуж за этих стариков? – перебил его мой защитник, удивленно приподняв бровь.

– Какие старики! Мужчины в самом расцвете сил! – важно надулся дядя, при этом глазки у него забегали.

– Ну да, в такой стадии этого расцвета, что уже песок сыплется, – хмыкнул Ансар, а потом повернулся к представителю Магдепартамента. – Вы сами видите, заботой об интересах племянницы здесь и не пахнет. Скорее наживой, наверняка и граф, и барон готовы отвалить немало монет за молоденькую невесту.

– Госпожа Лия всегда может подать жалобу в управу, в отделение по вопросам семьи, – равнодушно пожал плечами щуплый маг с кучей магических побрякушек, что умудрился в одиночку умять целую миску салата.

– Ага, сможет, особенно если ее запрут в доме и не будут никуда выпускать, – зло фыркнул мой якобы жених.

Пока они препирались, я лихорадочно обдумывала, как выйти из этой ситуации с наименьшими потерями. О том, что у меня проявился магический дар, говорить нельзя. Впрочем, как и том, что я уже замужем. В первом случае начнут докапываться, какой у меня дар. Во втором тут же постараются вызнать, кто мой муж, а это мне сейчас точно так же не нужно.

Но пока я размышляла, Ансар сделал неожиданный ход.

– Что же, мы не хотели пока объявлять об этом, но, судя по всему, придется, – он встал справа от меня и незаметно подмигнул. – Мы не просто прошли обряд помолвки в храме, нас связала магия. И теперь госпожа Лия является моей женой.

– Ложь! – вскочил дядюшка. – Вы пытаетесь обмануть нас всех!

– Дорогая, можно твою руку? – барон повернулся, улыбнувшись.

А у меня даже ладошки вспотели и ледяные мурашки пробежали по позвоночнику. Откуда он узнал?!

Стараясь не выдать растерянности, я протянула ему руку, позволила расстегнуть манжет и закатать рукав платья.

– Вот, вы можете увидеть брачную татуировку, – повернулся Ансар к остальным, демонстрируя узор.

– Это подделка! – брызжа слюной, заорал дядя, бросаясь вперед, но мой теперь уже якобы муж заслонил меня от него.

– Лорд дир Артон, будьте любезны, удостоверьтесь в подлинности брачного знака, чтобы мы могли закрыть этот вопрос раз и навсегда, – обратился к магу барон.

Мужчина подошел ко мне, провел несколько раз рукой над рисунком на запястье, совершил какие-то магические манипуляции и кивнул.

– Все верно, татуировка подлинная, в этом нет сомнения. Но почему же вы, молодые люди, утаили такую важную новость и ввели в заблуждение уважаемых людей? И когда произошло это событие?

– Понимаете, лорд, мой дед будет, мягко говоря, не в восторге от моего решения. Мы просто хотели провести время вместе, чтобы нам никто не помешал и не приехал выяснять отношения. Скандалы – это последнее, что нам сейчас нужно как молодоженам, понимаете? Мы поженились буквально пару дней назад.

Я сидела, хлопала глазами, слушая всю ту лапшу, что качественно вешал на уши гостям Ансар, и только кивала как болванчик, потому что слов у меня просто не было.

– А вот это замечательная новость, – неожиданно расплылся в предвкушающей улыбке дядюшка. – Я как старший родственник мужского пола все еще имею право выдать племянницу за выбранных мужей, потому что брачные контракты были подписаны до того, как вы прошли церемонию в храме. Так что собирайся, Лия, ты едешь в столицу.

Твою мать, вцепился как пиявка! Мразь, денег ему все мало!

Я сдерживалась изо всех сил, чтобы не послать этого гада куда подальше, но делать это было все сложнее.

– И опять вы ошибаетесь, господин Карстен, – не сдавался Ансар. – У Лии есть проявленный дар. Она является магичкой, поэтому, как бы вам ни хотелось, распоряжаться ее жизнью у вас нет и не было никакого права.

Господи, что он творит! Никто не должен знать о моем даре! К тому же если барон попробует нарушить магическую клятву, которую давал...

– Лия – маг земли, – припечатал под конец мой «муж».

А я мгновенно сдулась, как воздушный шарик. Так вот что он задумал! Действительно, этот дар родственный природному, особенно если природник способен работать с землей.

– Ложь! – опять заорал дядя.

– Да сядьте вы уже, – осадил его лорд дир Артон, потирая переносицу. – Так значит, вы еще и магичка? И это тоже нигде не зафиксировано. Нам следовало бы отправиться в Магдепартамент...

– Артефакты в департаменте регистрируют направленность дара, – перебил его Ансар. – Но проверить и подтвердить, что у Мирилии есть проявленный дар, вы ведь как маг можете прямо сейцчас.

Тяжело вздохнув, лорд снова поднялся и подошел ко мне.

– Вы разрешаете мне провести сканирование, госпожа Карстен?

– Да, конечно, – согласно кивнула я.

Мужчина взял меня за руки и прикрыл глаза. Мы постояли так с полминуты, а потом он отпустил меня.

– Действительно, есть проявленный дар, и очень сильный. И как же так получилось, что у вас проснулась магия?

– Я простудилась и чуть не умерла, – пожала я плечами. – Лекарь вытащил меня практически из-за грани. Возможно, именно тогда мой дар и перестал быть латентным.

– И почему вас до сих пор нет в списках проявленных магов? – не отрывая взгляда от меня, спросил лорд дир Артон.

– Для меня на первом месте стояли дети. А я побоялась, что меня заставят бросить все и уехать на учебу. Поэтому сначала осваивала дар самостоятельно, а потом нашла учителя. Но теперь обязательно встану на учет, – пообещала я, скрестив пальцы за спиной.

– Что же, похоже, нам действительно больше нечего здесь делать, – повернулся к остальным представитель Магдепартамента.

– Но позвольте, а как же… – побагровел родственничек, с такой ненавистью посмотрев на меня, что мне захотелось юркнуть за спину Ансара.

– Молодые люди в ближайшее время юридически зарегистрируют в управе свой брак, а госпожа Карстен встанет на учет как проявленная магичка, верно я говорю? – прищурившись, посмотрел на нас лорд.

– Да-да, конечно, – в один голос заверили мы с бароном мужчину.

– Вот и славно. А нам пора, если мы хотим успеть вернуться в столицу до конца рабочего дня.

Я все-таки собралась с силами и предложила гостям отобедать. Но лорд дир Артон отказался, сказав, что ему нужно спешить, да и проголодаться он еще не успел.

Ну спасибо ему огромное за это. От «любящего» дядюшки мне хотелось избавиться как можно быстрее. А еще чтобы он вообще забыл дорогу в это поместье. Насовсем. Навсегда. На веки вечные.

Вскоре маги и родственник уехали, а я, проводив их, рухнула на диван в холле и закрыла лицо руками.

– Вы в порядке, Лия? – присел передо мной встревоженный Ансар.

– Что это вообще было там, в кабинете? – спросила я, сложив руки на груди и глядя на него. – То вы мой жених, то уже муж. Откуда вы вообще узнали о татуировке?!

– Но сработало ведь, верно? – так искренне улыбнулся мужчина, что я чуть не расплылась в ответной улыбке, но вовремя спохватилась и только фыркнула. – Признаться, я хотел еще вчера с вами об этом поговорить, но не сложилось. Давайте сейчас успокоим детей, они наверняка переживают, Ней так уж точно, а потом все обсудим в вашем кабинете.

Мне оставалось только согласно кивнуть. Обязательно обсудим.

Глава 49

Анника еще ничего не понимала, а вот Ней действительно был очень встревожен.

– Он… Этот гад, он хотел забрать и это поместье, да? – сжимая кулаки, срывающимся голосом спросил он.

– Это уже не важно, – приобняла я брата. – Дядя больше не сможет ничего сделать. Отныне все его претензии необоснованны.

– Значит, мы можем жить спокойно? – прижался ко мне мальчик, шумно выдохнув.

– Верно.

А про себя добавила: пока это так, а вот что будет дальше, еще неясно.

– А ты правда выходишь замуж за лорда Ансара?

– Эм, нам с ним нужно еще о многом поговорить, – ушла я от прямого ответа. – А вот подслушивать нехорошо.

– Прости, но я так боялся, что у нас отнимут и этот дом, – всхлипнул мальчишка. – Мы здесь столько всего сделали, а он «можно будет сдавать это поместье, хотя нет, лучше продать»…

– Не тревожься, теперь у нас никто и ничего не сможет отнять, – прижала я его к себе покрепче, успокаивающе поглаживая по спине. – Вы уже завтракали? Нет? Тогда садитесь за стол, а Ните передай, чтобы приготовила что-нибудь вкусненькое, какой-нибудь десерт.

Радостный Ней убежал к кухарке, а я, обернувшись, заметила Ансара, который стоял в дверях, сложив руки на груди.

– А теперь будем разбираться с вами, – вздохнула я.

– Звучит так, будто меня ждет наказание, – хохотнул мужчина, нервно взъерошив свои волосы.

– Ну, не наказание, все-таки вы меня фактически спасли сегодня. Но поговорить нам надо. И решить, как быть дальше. Пройдемте в мой кабинет.

Зайдя в помещение, я села не за стол, а в кресло возле камина, предложив занять второе барону.

– Начнем с того, как вы узнали о моем замужестве, – внимательно посмотрела я на него.

– Я… Скажу так, я узнал двумя способами. Первый – у вас неплотно сидит на руке браслет, которым вы закрываете брачную татуировку, и иногда ее край видно. А второй… Прошу вас поверить мне, я не желаю вам и вашей семье зла, совсем наоборот, и хотел бы все рассказать, чтобы между нами не было недомолвок, но я связан магической клятвой. Поэтому прошу просто поверить мне. Я сделаю все, чтобы уберечь вас от беды, и буду помогать во всем.

– Вы же понимаете, как это звучит? – вздохнула я. – Вы просите просто взять ваши слова на веру. А доверие – это как раз то, что я не могу себе позволить после смерти родителей и всего, что было с этим связано, а тем более теперь, когда у меня еще и универсальный дар природника проявился.

Неожиданно Ансар поднялся с кресла и встал передо мной на колено, протянув руку ладонью вверх.

– Я, барон Ансар дир Лейнеран, клянусь вам, Лия, что не замышляю против вас зла, буду защищать всеми возможными способами, сделаю все, чтобы оказать вам любую помощь, какая может потребоваться, а еще – что мои чувства искренние и не имеют подвоха, – хриплым голосом проговорил он.

На ладони мужчины вспыхнул огонек и погас, а на запястье прибавилась еще одна зеленая точка как знак принесенной клятвы, которую приняла магия мира.

– Чувства? Какие чувства? – дрожащим голосом спросила я.

– Самые искренние, Лия, – Ансар осторожно взял мои руки в свои, крепко сжимая их и глядя мне в глаза. – Вы поразили меня с первого дня, как я вас увидел. Силой духа, стойкостью, умом, тем, как оберегаете семью и готовы биться за нее и свою свободу со всеми, кто на них посягает. И при этом вы еще невероятно красивы и добры. Вчера, когда мы виделись вечером, я как раз хотел сделать вам предложение руки и сердца.

Я растерянно уставилась на мужчину. Но, видимо, он неправильно истолковал мой взгляд.

– Нет-нет, клянусь, что ваш дар не имеет никакого отношения к моему желанию жениться на вас, – на его ладони вспыхнул очередной магический огонек.

– Осторожнее, барон, такими темпами ваши запястья скоро будут похожи на холст сумасшедшего художника, – пошутила я.

– Если это поможет завоевать ваше доверие, не буду возражать, – светло и искренне улыбнулся мужчина. – Так что вы скажете?

– Скажу, что рада стать вашей женой, – покраснев, ответила я. – Вы заставили мое сердце трепетать еще тогда, когда появились в поместье, и с каждым днем эти чувства росли. Но я старалась задавить их, считая, что мне сейчас не до личной жизни, нужно ставить на ноги брата с сестрой, да и денег побольше заработать на повторную экспертизу документов по долговым обязательствам. Ой!

Я прикрыла рот рукой и испуганно взглянула на Ансара, понимая, что проговорилась.

– А вот с этого места поподробнее, Лия, – продолжая держать мою руку, он встал и утянул меня на диванчик, сев почти вплотную ко мне. – Говорите, не бойтесь. Вы же знаете, дальше меня ваши тайны не уйдут.

– Понимаете, наши родители, они всегда жили по средствам, все – и мелкие, и крупные покупки – делались только тогда, когда на них были деньги. Отец всегда учил нас не влезать в неподъемные долги. И средств у нас всегда хватало. Да, в последние несколько лет он скупил много земель, но я уверена, что это делалось на свои собственные деньги, а не заемные. Да и стоили эти земли недорого, потому что не имели никакой ценности для всех остальных. Родители просто не могли наделать таких долгов, чтобы все наше имущество ушло кредиторам, тем более что моей отец всегда был на порядок более обеспечен, чем тот же дядя. Тот просто не мог занять ему столько, чтобы потом в оплату долга ушло все наше имущество. Впрочем, как и компаньон, которому принадлежало всего пятнадцать процентов прибыли от предприятий.

– Вы хотите сказать, что бумаги по долговым обязательствам были поддельные?

– Уверена в этом. Как и насчет экспертизы. Эти документы были на руках у дяди и компаньона отца уже на следующий день после смерти родителей. Их просто невозможно получить за такой короткий срок. Но тогда я этого не понимала. Я была в шоке и в ужасе. Нас просто выкинули из дома, отобрали все! Честно говоря, я думаю, что со смертью родителей не все так просто, и расследование велось спустя рукава.

За прошедшее время я настолько срослась с воспоминаниями моей предшественницы, что сейчас чувствовала себя так, как будто это действительно мои родители погибли, а меня и детей вышвырнули вон, не позволив забрать практически ничего ценного из столичного особняка. Даже слезы не смогла сдержать от душащих эмоций.

– Тише, тише, – прошептал Ансар, приобняв меня и поглаживая по плечу.

– А на повторную магическую экспертизу в Магдепартаменте нужно, если не ошибаюсь, около десяти тысяч золотых монет. Это поместье, вы не представляете, как оно выглядело, когда мы сюда переехали! Еще несколько месяцев назад, до того, как проснулся мой дар, оно все было обветшавшим и промерзшим. Мы использовали только комнату и купальню. У нас не было денег ни на что. А потом мне удалось придумать, как начать зарабатывать. И дело пошло. Я смогла отремонтировать дом, запустить отопление и даже оплатить строительство теплицы. Теперь мы сможем зарабатывать еще больше. Правда, в основном наш заработок идет в зимнее время, когда есть возможность добывать птичьи тушки в лесу, собирать орехи шиу, на которые всегда есть большой спрос, и выращивать дефицитные овощи и зелень.

– Вы удивительно стойкий и изобретательный человечек! – крепко обнял меня барон. – Не сломались, выдержали все невзгоды. Жаль, что не хотите довериться своему мужу. Вы не думали, что стоит довериться ему?

– Да о чем вы! – отмахнулась я. – Где я и где наследник древнего графского рода. Сейчас я не в той ситуации, чтобы показываться этому аристократическому семейству на глаза.

– Но они могли бы помочь вам с экспертизой и расследованием.

– Не уверена, что такая помощь пошла бы нам во благо. Не хочу быть обязанной этим людям, чтобы мне потом напоминали об этом.

Ансар лишь покачал головой, явно не одобряя мой настрой, но настаивать не стал.

– Теперь я вас понимаю гораздо лучше. У меня есть сбережения на счете, о котором не знает семья, – то, что накапало во время учебы с патентов. Я собирался запускать более масштабное производство, но, думаю, сейчас это лучше отложить. К сожалению, доступ к именному счету дед мне отрезал после моего побега из дома. Но даже без этих денег, если мы сложимся вместе, то к лету, уверен, у вас будет достаточно средств, чтобы затребовать повторную экспертизу.

– Что вы, я не могу это принять! – взволнованно посмотрела я на него. – Вам, наоборот, нужно увеличивать производство, пока есть спрос на артефакты. Да и для создания новых нужны материалы. Вы ведь можете оборудовать лабораторию здесь, в поместье, и не прекращать работу. На все это нужны средства.

– С этим я разберусь, – мягко улыбнулся мужчина. – У нас еще будет время все обсудить. А сейчас я предлагаю не терять время и не ждать, пока ваш дядя придумает еще что-то или устроит очередную проверку. Мы можем пройти обряд в храме, не откладывая на завтра, если вы не передумали. Возьмем с собой детей, Шарфея с Нитой. Как вы на это смотрите? Согласны сегодня стать моей женой?

Боже, как он смотрел на меня! Так, будто для этого мужчины во всем мире не существует никого другого, как на наивысшую ценность, словно от моего ответа сейчас зависит его жизнь.

– Согласна, – срывающимся голосом выдохнула я.

– Тогда я прикажу подготовить сани, собирайтесь, – широко улыбнулся Ансар.

Барон подхватился и вышел, а я прижала руки к горящим щекам.

Боже, неужели сегодня я обзаведусь вторым мужем! Который будет всегда рядом, будет поддерживать меня, с кем я могу больше ничего не бояться!

Да, есть Рейнар, который мне тоже очень нравится, но он такой далекий во всех смыслах… Вряд ли у нас с ним получится что-то настоящее, теплое и душевное. А с Ансаром все совершенно по-другому.

Мне больше не нужно в одиночку противостоять обстоятельствам. И это лучшее, что случилось со мной за последнее время.