Текст книги "Заноза для эльфа (СИ)"

Автор книги: Виктория Луцкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 31 страниц)

Глава 74

– О! – мгновенно встрепенулся старичок, приподнявшись на колени. – Смотрите, кто умеет разговаривать.

– От твоего занудства даже мертвый заговорит, – фыркнула девушка, выходя из темного угла клетки.

– Мы знакомы? – я чувствовала себя странно, будто что-то знакомое витало в каменных стенах.

– А ты разве не помнишь? – в голосе пленницы слышалось искреннее удивление. – Меня Аиса зовут.

– К сожалению, я ничего не помню.

– Ей память стерли, – добавил лесник.

– Что ж, тогда это многое объясняет, – горько усмехнулась девушка, прислонившись к металлическим прутьям.

– Можешь рассказать, как мы познакомились? – у меня появился реальный шанс узнать о прошлом.

– Я расскажу вам все, что знаю сама, но только после того, как выберусь из камеры. Ты должна была вернуться за мной, Софи, но так и не пришла.

– Значит, у тебя счастливый день, дорогуша, – радостно произнес старик. – Потому что я собираюсь сбежать отсюда.

– Какая замечательная новость, – недоверчиво фыркнула Аиса. – Но, увы, ничего не выйдет.

– Это мы еще посмотрим! – мне показалось, что мужчина поднялся на ноги. – Леон, проглоти горсточку того порошка, что вы принесли, а затем кинь его мне.

В камере у приятеля зашуршало, а потом он спросил:

– Поймаешь?

– Кидай уже, – поторопил его старик.

– И как это поможет? – скептично поинтересовалась я, наблюдая за происходящим со стороны.

Но мне никто не ответил. Зато через пару секунд мужчина стал произносить заклинание, состоящее из нескольких повторяющихся слов.

– Ой-ой-ой, – испуганный голос Леона мне отчего-то не понравился.

Что-то происходило прямо у нас перед носом, но я не могла до конца понять, что именно. В помещении на несколько градусов стало заметно прохладнее. Взывание к богам или к кому-то еще продолжалось довольно долго, но когда голос старика затих, приятель облегченно вздохнул.

– Рана на ноге зажила, – растерянно прошептал он.

– Как ты себя чувствуешь? – загадочно ухмыляясь, поинтересовался наставник.

– Довольно необычно, что со мной произошло? – судя по всему, Леон пребывал в легком недоумении.

– Он передал тебе магические силы, – вместо старика хмуро ответила Аиса. – Даже я не ожидала такого.

– Увидела, значит? – ехидно облизнулся наставник. – А ты не так проста, милочка!

– Что? Как такое возможно? – казалось, будто фокус провернули без меня.

– Особый ритуал, – пояснил старик всем присутствующим. – Старый и невероятно сложный.

– Нужно просто съесть порошок? В чем сложность? – не поверила я.

– Вы видели лишь заключительную часть, – продолжил посвящать нас колдун. – Сам обряд проводился, когда Леон был маленьким.

– Значит, теперь я прорицатель? Буду видеть будущее? – напряженно уточнил лесник, с ужасом представляя открывающиеся перспективы.

– Нет, ты маг воды, – спокойно ответил мужчина, наблюдая за нашими вытянувшимися лицами. – Я связан клятвой, поэтому пока что не могу посвятить вас в подробности.

– Но вы же обладали именно магией прорицания или нет? – совсем запуталась я.

– Верно, но по воле богов я поменял свою магию, прежде чем попал сюда, – поделился пленник воспоминаниями.

– А разве так можно? – подал удивленный голос Леон.

– Все возможно, если так хотят высшие силы, – равнодушно пожал плечами наставник.

Умом я понимала, что драконья метка с этим как-то связана, но вслух ничего не сказала.

– Что мне сделать, чтобы освободить нас? – переключился на клетки Леон.

– Ничего, – весело откликнулся мужчина, продолжая тихо посмеиваться над нами. – Теперь все зависит от красноволосой дамы.

– Ты все просчитал, да? – голос Аисы, к удивлению, сейчас звучал бодро.

Мужчина только хмыкнул. Через мгновение в помещении резко похолодало на несколько градусов, а потом послышался скрип открывающейся соседней камеры. Затем еще одной. Вскоре мы все оказались на свободе, но я так и не поняла, что произошло. У выхода из главного зала все так же сидели трое стражников. Леон попытался что-то сделать с помощью магии, но ничего не вышло.

– Без опыта и тренировок у тебя не получится ни одно заклинание, – деловито сообщила Аиса.

Стражники сидели спиной к темнице, поэтому даже не заметили нашего появления. При свете факелов мне удалось хорошенько разглядеть девушку. К моему удивлению, на теле Аисы больше не было никаких ран, да и бледная кожа стала обычного цвета. Она казалась очень худенькой, но больше всего впечатляли глаза. Такие большие, темные. А еще образ дополняли пухлые губы. Размышляя, я не заметила, как мы направились в сторону стражников. Но что делать дальше? Мой клинок забрали, Леон пользоваться приобретенной силой не умел, старик теперь стал обычным человеком, оставалась надежда лишь на Аису, которая умудрилась освободить нас всех. И она не подвела. В одно мгновение девушка зашептала заклинание, вокруг нее стал образовываться черный дым, а затем мужчины попросту уснули.

– Ого, так ты некромант, – присвистнул старик. – Даже для меня твой дар оставался загадкой до последнего.

Девушка только улыбнулась. Тут же из соседнего помещения выбежал мужчина в белом балахоне. Догадаться, что перед нами тот самый целитель, не составило труда. Вот только он не успел ничего сделать, как сонное заклинание овладело и им.

– Сколько будет действовать твое колдовство? – уточнил Леон.

– Хочешь осмотреть здесь все? – догадалась я.

Он кивнул.

– Пару часов тебе хватит? – вальяжно протянула девушка, потягиваясь.

Леон кивнул и направился исследовать оставшиеся три комнаты. Первое помещение служило пыточной: на стенах висели зазубренные ножи и острые лезвия, в углу стоял металлический стол с баночками кислоты и какой-то отравы, а по центру располагался деревянный стул с прикрученными к подлокотникам ремнями. От кровавых пятен меня чудом не вырвало. Я боялась даже представить, каким образом стражники выпытывали информацию у пленных. Второе помещение предназначалось для отдыха: двухъярусные кровати здесь стояли практически впритык друг к другу, а у окна нашелся обеденный деревянный стол и пара стульев. Последняя комната была запечатана неизвестным нам заклинанием, преодолеть барьер не получилось даже у Аисы. Больше ничего интересного мы не нашли, поэтому забрали оружие и направились к выходу. Все четверо охранников продолжали мирно спать.

Глава 75

Сквозь серые тучи пробивались лучи солнца, согревая путников своим теплом: мы пробыли в церкви до самого обеда.

– Нужно на некоторое время укрыться, – сказала Аиса, как только мы направились за эльфом. – Маги, действительно, прибудут к завтрашнему дню в большом количестве. И они начнут искать нас.

– Могу порекомендовать свой дом, – учтиво предложил старик. – Думаю, там будет безопаснее всего.

На том и договорились. Когда мы добрались до Айрона, мужчина уже пришел в себя и, сидя на земле, активно стряхивал с одежды прицепившиеся листья. Заметив нас, он поднялся на ноги и улыбнулся.

– А я уж собирался идти снова вас спасать, – лукаво подмигнул мне эльф. – Но посмотрите, вы справились.

Ответом ему послужил хмурый взгляд Леона.

– Так ты теперь маг? – удивился Айрон, лишь на долю секунды взглянув на лесника. – Я многое пропустил. Что ж, поздравляю.

– Благодарю, – сквозь зубы процедил приятель.

– Как ты это понял? – изумилась я новым способностям мужчины.

– У него энергетика изменилась, – снисходительно пояснил эльф. – Когда владеешь магией, такие вещи сразу бросаются в глаза.

Затем я быстро представила эльфу оставшихся путников, и мы всей компанией отправились дальше. К счастью, никто из присутствующих против эльфов ничего не имел. Но вот только уйти далеко нам не удалось, ибо ледяная стена никуда не делась. Попытки пробить гигантскую глыбу магией не увенчались особым успехом. Мы были отрезаны от главной дороги.

– Есть другой путь, – нахмурилась Аиса, которой, судя по всему, новый маршрут явно не нравился. – Но там полно различных ловушек.

– Да и здесь их было немало, – вспомнил Айрон, а затем поведал девушке все наши приключения.

Некромантка, дослушав историю до конца, звонко засмеялась, а вот старик еще долго возмущался бестактностью своего воспитанника.

– А что у вас произошло? Неужели никто не охраняет пленников? – продолжил светскую беседу эльф, искоса поглядывая на Леона.

– Охраняют, этих балбесов даже в плен взяли, – закатил глаза старый мужчина.

– И как же вы выбрались? – поинтересовался Айрон, давая понять присутствующим, что в способностях лесника он сильно сомневается.

Эта часть нашего приключения меня тоже сильно интересовала.

– Полагаю, нужно объяснять всем, что произошло, так? – разочарованно выдохнул старик.

Мы с Леоном кивнули.

– Дар предвидения у прорицателей весьма интересен, можно увидеть будущее, прошлое, настоящее. В юном возрасте у меня было видение о красноволосой девушке, в руках которой находилась судьба всего человечества. Чтобы не закончить жизнь в темнице, я решил основательно подготовиться к побегу. За несколько лет у меня накопилось несколько сотен вариантов, как помочь Аисе выбраться. Я понимал: раз девушка не может сбежать сама, значит, она по какой-то причине не может колдовать. Магия – единственная вещь, которая могла бы нас спасти. Я долгие годы пытался найти ритуал, способный восстановить магический поток в теле человека, но обнаружил нечто другое – настолько сильное заклинание, что в момент его использования, уровень энергии повышается многократно. Передача магической силы – крайне опасный ритуал, невероятно сложный и кропотливый. Любая, даже самая малая, ошибка могла стоить нам жизни. Я готовился много лет, поэтому все получилось.

– А почему вы не могли колдовать? Сильная защита на церкви? – задала интересующий меня вопрос.

– Да, – подтвердила некромантка. – Каждый сантиметр стен там исписан древними ослабляющими рунами. Братство помешано на защите и собственных правилах.

– Как ты тогда дверь открыла? – нахмурилась я, пытаясь воссоздать перед глазами макет склепа.

– При инициации мага, а точнее Леона, я смогла впитать энергетический поток и состарила волокна прутьев, после чего клетки сами открылись. Рунная защита с такой силой справилась бы за несколько часов, на побег времени хватило.

– Подобного рода заклинания могут проворачивать лишь очень сильные некроманты, не так ли? – искренне удивился Айрон. – Извините, но вы мне показались немного не такой.

Девушка прищурилась, а затем на ее пальцах вспыхнули черные искорки. Рядом с нами развивалось показательное колдовство, направленное на эльфа, но как только оно коснулась его щита, тут же развеялось.

– Приношу свои извинения, – нагло ухмыльнулся Айрон. – Вы достаточно сильная, но не для меня.

Девушка немного покраснела, но отвечать не стала.

– А что насчет стражников? Как ты их усыпила? – вмешалась я, возвращая разговор к теме побега.

– Сильному некроманту подвластны многие заклинания, – хвастливо ответила Аиса. – Мы можем общаться с мертвыми, поднимать всякую нечисть, а так же насылать проклятия.

– Да уж, с вами лучше не связываться, – подмигнул мне эльф, нагоняя жути.

– Боюсь, вы одним взмахом руки развеете мою магию, – отмахнулась она, в очередной раз покраснев.

– Что, такой сильный? – встрепенулся Леон, молчавший все это время.

– А ты как думал? – съехидничал Айрон и показал приятелю язык.

Ну, как дети, ей-богу.

– Значит, проклятие сна? – догадалась я, обратившись к некромантке.

Аиса улыбнулась, а затем кивнула.

– А как же тогда тебя схватили? – поинтересовался уже Леон.

– Долгая история, – не стала вдаваться в подробности девушка.

После новых сведений наконец-то начала складываться картинка. Не понятно было только одно, поэтому я сразу же и задала интересующий меня вопрос старику:

– Как вы поменяли магию?

Мужчина тяжело вздохнул.

– Мне довелось много лет назад встретиться с оракулом. Он знал, что окфордские крысы потребуют от меня древний ритуал раскола, который помогает выпытать информацию из любого живого существа. Нас с Аисой попросту бы убили, если запретные знания попали бы в руки к магам. Оракул предложил сделку. Он поменял дар прорицания на стихию воды, чтобы я не смог, даже если бы захотел, узнать тайны некромантки. Цена за великое колдовство оказалась не так велика, хоть я и расплачиваюсь по сей день. Но когда на кону твоя жизнь, цена не имеет значения.

– А кто такой оракул? – лично мне представлялся какой-то монах.

– Это посланник Богов с самым могущественным даром во всем мире. Он проживает миллионы жизней одновременно, видит глазами каждого, знает будущее, и самое главное может изменить все что угодно. Его практически невозможно отыскать самостоятельно. Оракул появляется перед избранными, чьи судьбы оказывают вредоносный баланс на вселенную.

– Как это? – мое любопытство требовало мельчайших подробностей.

– Как вам известно, сильные маги живут практически столько же, сколько и эльфы. За долгую жизнь я зарекомендовал себя, как могущественный прорицатель с талантливыми способностями. Не подумайте, что я сейчас хвастаюсь, но дело обстояло именно так. Видение заставило меня начать изучение особенностей прорицания. Я узнал множество различных заклинаний, включая редкий обряд раскола. Слухи разлетелись по миру быстро. Многие братства и ордена захотели завербовать меня к себе, но я отказывался, сосредоточившись на предназначенном пути. Точно такая же история произошла и с флеантским братством. Сперва с их стороны поступали вежливые предложения о союзе, но в последнее время стали приходить письма с угрозами, даже несколько раз приезжали агенты с весьма требовательными ультиматумами. Но никто из братства не знал, что у меня давным-давно поменялся дар. Вы спросите: как я мог повлиять на баланс? Ответ лежит на поверхности. Если бы я не поменял дар, то в итоге выдал бы им рецепт раскола. Тогда братство без особых трудностей выпытало бы необходимую информацию из уст Аисы, и дальнейшие события изменили бы ход истории.

– Что за тайные знания хотят узнать маги? – деловито уточнил эльф, по виду которого было трудно определить, что у него на уме.

– Я не знаю, – пожал плечами старик. – Спрашивайте у Аисы.

– Расскажите нам? – очаровательно улыбнулся Айрон.

Девушка под взглядом эльфа практически таяла и постоянно смущалась.

– Я много путешествовала по королевству, – начала она. – Но однажды в столице мне предложили оказать магические услуги королю и обещали хорошо заплатить. Предложение звучало настолько заманчиво, что отказаться мне тогда даже в голову не пришло. От меня требовалось допросить убитого мага-прорицателя во дворце. Вот только он такого наговорил, что волосы дыбом встали. Мол, война грядет, скоро королевство потонет в хаосе, а затем сказал, что его убил один маг-предатель из Окфорда. За услугу мне, как и обещали, хорошо заплатили, но король попросил о дополнительной сделке. И черт меня за язык дернул согласиться! Найти того мага-предателя не составило огромного труда, но, к моему удивлению, мужчина обо мне уже знал и сразу пустился наутек. Я по глупости побежала за ним и угодила прямиком в ловушку. Как позже удалось узнать, события не были случайны: убийство прорицателя, просьба короля, ловушка – план, который братство готовило долгие месяцы. Это заговор, вы понимаете⁈ Я быстро осознала, что слова о надвигающемся хаосе не вымысел, и отказалась сотрудничать. Братство хочет открыть разъем в мир мертвых, чтобы воззвать с помощью некромантии к духу Эльсидора Тер’Девито Флеанского. Они планируют связать душу эльфа и одного подопытного мага, чтобы последний мог открыть запечатанную кровью шкатулку и управлять флеантом. Планы у сумасшедших фанатиков грандиозные, но без заклинания ничего не выйдет.

– Веселенький рассказ, – мрачнея, нахмурился Айрон. – Похоже, мы в центре событий.

Глава 76

– Я такого и представить не мог, – побледнел старик, схватившись за седую голову. – В королевстве появились предатели, маги больше не подчиняются королю, да и сам король уже не понятно, на чьей стороне!

– А кроме тебя есть еще кто-то с подобными знаниями? – флегматично уточнил Леон у Аисы.

– Наверняка не знаю, – девушка подняла глаза к серому небу и задумалась. – Скорее всего, есть. Братство не оставит выгодную затею, они будут искать.

– Вам нужно залечь на дно где-нибудь в укромном месте, – взял ситуацию под контроль Айрон. – В дом старика братство наведается в первую очередь, долго оставаться там нельзя. Я предлагаю всем перейти границу, в моем городе вы будете в безопасности.

Несколько удивленных пар глаз прямиком уставились на эльфа, но ответа долго ждать не пришлось.

– Щедрое предложение, – улыбнулась девушка, стряхивая невидимые пылинки с подола мешковатого платья. – Но я знаю, куда следует отправиться. Я благодарна за помощь и спасение, но дальше наши пути расходятся.

– Куда поедешь? – встрепенулся Айрон, переходя на «ты».

– Лучше об этом никому не знать, – загадочно ответила Аиса, подхватывая меня под руку.

Оставшуюся дорогу мужчины шли впереди и обезвреживали воздействия встречающихся ловушек, коих оказалось достаточно много. Что конкретно там было – мне даже знать не хотелось. Аиса тем временем немного сбавила шаг, чтобы поговорить наедине.

– Я обещала рассказать про наше знакомство, – напомнила некромантка.

Сердце мгновенно ушло в пятки, а руки неестественно сильно начали трястись. На секунду мне показалось, что сейчас произойдет конец света, но ничего такого не случилось. Девушка с пониманием отнеслась к моему состоянию и дала несколько минут прийти в себя.

– Спасибо, – едва совладав с голосом, ответила я. – Продолжай.

– Я многое знаю о происходящем именно благодаря тебе. Впервые мы встретились несколько месяцев назад в камерах церковной тюрьмы. Уверена, в связи с нынешними обстоятельствами тебе не понравится то, что я поведаю дальше: долгое время ты работала на братство, выполняя поручения верховного мага.

– Не может быть, – тихо ужаснулась я, останавливаясь.

– Ты сама мне рассказала. Так же как и о планах братства, о флеантском камне и моей роли.

– Я не могла быть такой, – выдохнула я, чуть ли не глотая слезы.

– Софи, никто не заставляет тебя возвращаться к прошлой жизни, успокойся. Ты изменилась, двигаешься дальше. Оставайся собой, новой собой.

– А я-то дура думала, что жила обычной непримечательной жизнью, но фигушки. С фанатиками мир хотела уничтожить – просто отлично.

Голос практически срывался на крик, но я постаралась успокоиться, чтобы не привлекать ненужного внимания.

– Ты говорила, что не знала о планах братства, – продолжила Аиса, внимательно наблюдая за реакцией. – Не знала обо мне. Маги водили тебя за нос.

– А я случайно не говорила, по какой причине меня кинули в тюрьму? – не таких подробностей я ожидала.

– Ты сильно разозлила колдунов, – осторожно ответила некромантка. – Отказалась выполнять прямые обязательства перед братством. Не смогла кого-то убить. Кого-то важного. Как я поняла, маги даже совет собирали, чтобы решить твою дальнейшую судьбу.

– И решили они стереть мне память, – пришла я к логическому выводу.

– Похоже на то, – досадливо поджала губы Аиса. – Но у тебя был план, ты обещала вернуться за мной.

– Судя по всему, мой план провалился. Черт! Я должна как можно скорее все вспомнить, иначе в ближайшем будущем нас ждут неприятные масштабные изменения мирового характера. Другими словами: конец света близок.

– Я поеду на запад, – серьезно выпалила девушка, сжав кулаки. – Постараюсь привлечь как можно больше людей для помощи. Если грядет война, нам потребуется как можно больше народу.

– Мы не знаем, когда братство начнет наступление, – я не верила собственным ушам, что речь идет о настоящей войне. – Сейчас у нас слишком мало информации. Мне нужно время все обдумать.

Некромантка кивнула и побежала догонять мужчин, которые уже успели уйти на приличное от нас расстояние. Я находилась в смятении от полученной информации. До конца не верилось, что моя жизнь сложилась именно таким образом. Я убивала людей? Все-таки и на моих руках была кровь невинных? От мрачных мыслей к горлу подкатил неприятный ком, а на глаза навернулись слезы. Я старалась взять себя в руки, но получалось плохо: голова раскалывалась от перенапряжения, все тело от стресса заметно потряхивало, а еще жутко хотелось свернуться калачиком и снова стереть себе память. Навсегда. Я даже начала жалеть, что не начала новую жизнь в Окфорде. Теперь на душе скребли кошки, одолевал страх вперемешку с паникой, а при мыслях о конце света хотелось упасть в обморок. Ведь кому как не мне предстояло разгребать ошибки прошлого. Я понимала, что сокрытые в глубине памяти знания опасны, но именно они могли разрушить коварные планы флеанского братства. Погруженная в тяжелые думы, я даже не заметила, как дошла до дома старика и села на кровать. Лишь когда Леон пощелкал пальцами у меня перед лицом, очнулась от оцепенения и слабо кивнула. Мужчины зря времени тратить не стали и принялись собираться в дорогу. Как я поняла из их обсуждения, мы с лесником и эльфом должны были вернуться через границу, а старик и Аиса направлялись куда-то на запад.

– Зачем теперь тебе эти склянки? Давай выкинем, – предложил Айрон старику, который бережно складывал их в мешок.

– Как зачем⁈ – недоуменно воскликнул мужчина, округлив глаза. – «Эти» склянки я специально для вас собирал, так что забирайте.

– И на кой они нам? – презрительно фыркнул эльф, изощренно изогнув бровь.

– А ты разве не заметил, что в них? – как-то по-хитрому улыбнулся старик.

Айрон быстро пробежался глазами по содержимому банок и вздрогнул.

– Ты знал? – впервые в голосе Айрона я слышала растерянность.

Мужчина промолчал, протягивая мешок эльфу.

– И что в них? – устало спросила я, продолжая наблюдать за развивающейся сценой.

– Ингредиенты для обряда по возвращению твоей памяти, – выдал Айрон, отчего я аж привстала с кровати. – Да и маг под боком подходящий имеется.

– Не может быть, – теперь настала моя очередь удивляться. – А как же жертвоприношение?

– Мы можем убить одного из мужчин, который тебе нравится меньше всего, а затем я подниму его бодрым зомби, – хохотнула Аиса, игриво подмигнув мне.

На наши хмурые взгляды девушка только рукой махнула.

– Ребят, ну, вы чего? Я пошутила, можно поступить намного проще. В деревне всяко должно быть кладбище. С вами некромант! Подниму кого-нибудь, вы используете тело для ритуала, а затем вернем на место.

– Хорошо, – быстро согласился эльф, решив не терять зря времени. – Сперва нужно подготовиться. Мы с Софи займемся обрядом, а вы втроем идите на кладбище.

Не сговариваясь, троица направилась искать подходящий труп, оставив нас наедине.