Текст книги "Заноза для эльфа (СИ)"

Автор книги: Виктория Луцкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 31 страниц)

Глава 38

Неудачи следовали по пятам. В попытке укрощения кобылки я сильно потянула поводья на себя, спровоцировав резкое торможение. Полет из седла выглядел красиво. Я прочертила ладонями по холодной земле, испачкала одежду и разодрала кожу рук. Снова. Отряхнувшись от грязи, обратила внимание, что животное помчалось дальше, оставив наездницу одну среди деревьев. Охота, к сожалению, не удалась. Дико захотелось вернуться в дом эльфов и переиграть день с самого начала, но, увы, путешествия во времени не существовали.

Обратный путь до города пришлось искать самой. Злобная мошкара без стеснения так и норовила впиться в открытые участки кожи, что порядком нервировало. Пешая прогулка затягивалась, я не узнавала окружающую местность, но вперед идти продолжала, не сворачивая. В голове крутился вопрос: где обещанный дух древнего дракона, который должен защищать и оберегать от опасностей? А нет его! Мои размышления прервала хрустнувшая поблизости ветка. Я обернулась в надежде увидеть эльфов, но предположение оказалось неверным. В нескольких шагах от меня стоял взрослый оскалившийся волк с огромными клыками. Следом послышалось тихое рычание сбоку. Бежать было некуда, со всех сторон меня окружала голодная стая, и даже лежавший в кармане клинок для них не представлял серьезной опасности. Панический ужас сковывал тело так сильно, что казалось, будто каждая клеточка сейчас одеревенеет. Я смотрела большими глазами на рядом стоящего волка и не двигалась. Роль охотника изменилась на роль жертвы. Сердце ухнуло прямо в пятки, шансы на спасение стремились к нулю. Собрав побольше воздуха в легкие, я что есть мочи начала звать на помощь. А что оставалось делать? Окруженная хищниками, я трезво оценивала свои силы в очередном противостоянии. Но, не смотря на пессимистические прогнозы, клинок все-таки достала и была готова биться не на жизнь, а на смерть.

Первым сделал выпад вожак, но мне удалось отбить атаку, ударив противника клинком в область шеи. По лесу пронеслось глухое рычание отступающего зверя, а затем его место занял молодой боец. Я не понимала, почему волки не нападают вместе, разом, это бы значительно ускорило процесс расправы. Казалось, будто бы стая испытывает новобранцев, обучает их охоте, но в случае опасности они бы обязательно встали на защиту молодняка. Поначалу у меня получалось уклоняться от острых клыков, но силы быстро заканчивались. На теле все чаще появлялись царапины и следы укусов, но я не сдавалась и упорно махала клинком в разные стороны. Волки делали выпады так же играючи по одному, не пытаясь сразу же меня убить. Но если бы к атаке присоединились другие звери, оружие перестало бы приносить пользу. С каждой секундой обстановка на поляне накалялась: я пропускала больше выпадов, а нападающих стало двое. И пока я отмахивалась с одной стороны, пара клыков разрывала куртку с другой. В один из таких выпадов я отвлеклась. Воспользовавшись замешательством, волки одновременно повалили меня на землю. Пронзающая боль пронеслась по всему телу, а звери с большим энтузиазмом стали разгрызать куртку, в попытке добраться до нежной плоти. Я постаралась как можно плотнее закрыться, но встать на ноги уже не представлялось возможным. Шли мои последние минуты жизни, но эмоции почему-то притупились. Наверное, организм устал справляться с происходящими ужасами, сопровождающими меня в пути. Я не испытывала страха, да и смерти не боялась, она все равно неизбежна, лишь сожалела, что не смогла до конца довести задуманное. Мне, действительно, хотелось узнать кто я на самом деле, но по факту жизнь без памяти оказалась сложнее. План Августа и Леона развалился с самого начала путешествия, будто высшие силы не хотели возвращать воспоминания. Я закрыла глаза, предвкушая, как острые клыки вопьются в кожу, но вопреки ожиданиям на поляне сперва пронесся громкий визг, а затем волки оставили одежду в покое. Видимо, посланница смерти в очередной раз осталась ни с чем. Я мгновенно пришла в себя и быстро осмотрелась. От мерзкой картинки неприятно скрутило живот. Подле меня лежали окровавленные тела животных, а рядом стоял уже успокоившийся эльф собственной персоной с длинным мечом в руках. Мужчина выглядел расслабленным, как будто мы не находились в опасности. Стая продолжала держать дистанцию, все сильнее разъяряясь и оскаливаясь. К моему изумлению, Айрон подал руку и помог подняться, но затихшие ненадолго волки и не думали нас отпускать. По лесу пронеслось злобное рычание более пяти противников, и в тот же момент стая бросилась к нам. Прощать смерть собратьев они не собирались. Я не успела моргнуть, как мы оказались в ловушке, но рядом с эльфом чувствовалась безопасность.

– Делаешь все, что скажу, поняла? – мужчина внимательно прищурился, ожидая каких-либо возражений, но в ответ получил утвердительный кивок.

Глава 39

Пока смертельный капкан медленно сжимался, Айрон сильно толкнул меня в сторону, отчего на ногах удержаться не получилось.

– Не двигайся, – строго приказал эльф. – Сам разберусь.

Я не понимала подобной тактики, ведь моя помощь могла пригодиться, особенно когда из гущи леса вышли несколько хищников. Двенадцать врагов против одного эльфа – безумие. Игры закончились, началась кровавая война. К счастью, сосредоточенный Айрон знал, что делать. Удар. Рык. Первый противник замертво упал на землю. Еще удар. Осталось десять. Стая не сдавалась: один из волков вгрызся в руку эльфа, два других пытались свалить с ног, остальные же кинулись на него с разных сторон. Очередной взмах мечом, и к моим ногам отлетело обезглавленное тело. От неожиданности я закричала, тем самым переключив внимание эльфа на себя. Мужчина на крик обернулся, и этого хватило, чтобы противник нанес решающий удар. Хлынувшая у спасителя кровь заставила меня завопить с новой силой. Айрон чертыхаясь и не выбирая выражений, одной рукой затыкал рану, а второй отбивал новые атаки. Вид раненого бойца придал мне уверенности в силах, я вскочила на ноги и бросилась на помощь, проигнорировав обещание слушаться. Эльф приближение бунтарки заметил сразу, после чего в мой адрес полетел поток бранной ругани. Я невольно поджала губы, но от плана не отступила, прекрасно осознавая, что делаю. Добраться до самого мужчины мне попросту не дали, перегородив путь.

– Тише, тише, что вы рычите? – попыталась наладить контакт.

– Я же спасла вашего соплеменника, отпустите нас, пожалуйста. Бесполезно.

– Ты с головой совсем не дружишь? Они тебя не понимают, – закатил глаза эльф, уворачиваясь от клыков. – Оставь дурную затею.

Мне не особо хотелось соглашаться со словами братца, но когда один из волков сделал показательный выпад, пришлось признать правоту мужчины. Затем я подняла с земли окровавленный клинок и тут же поймала удивленный взгляд окруженного со всех сторон Айрона. Ситуация накалялась с каждой минутой. Стая явно не хотела, чтобы мы оказались рядом друг с другом, поэтому пресекала любые попытки сближения. Эльф на помощь не спешил, давая возможность разобраться с противниками, либо же он просто решил посмотреть, на что я гожусь. Но вскоре ему стало не до помощницы, ибо отбивать атаки одной рукой было тяжело. Я тоже без внимания не осталась, приходилось уклоняться сразу от двух пар клыков. Получалось не особо хорошо, ведь мой клинок обладал небольшими размерами, что позволяло волкам максимально близко подбираться к открытым участкам тела. После того, как мы разделились, царапины у меня появлялись от каждого выпада, да и у Айрона все шло не так гладко. Мужчина чаще промахивался, а кровотечение не останавливалось. Ему бы несколько минут, и рана под воздействием лечебной магии затянулась бы сама, но он не мог позволить себе отвлекаться. Заминка в сторону эльфа стоила мне двух новых царапин. Больно, но терпимо. Я старалась сосредоточиться на своих противниках, чтобы сперва избавиться от них, а затем помочь Айрону с остальными. Когда один из волков попытался опрокинуть меня на землю, я не растерялась и уверенным движением руки вонзила клинок по самую рукоять в череп животного. Тихий скулеж, и первая маленькая победа за мной. Такого от себя я не ожидала, и действовала, скорее всего, по наитию. Вот только стая молниеносно приняла решение мстить за смерть собрата именно мне. Оставив в покое мужчину, волки бросились на врага. Ой, мамочки. Что же делать? За пару секунд они сбили меня с ног, а затем принялись с бешеной яростью вгрызаться и рвать одежду, пытаясь добраться до кожи. От пронзительного крика в небо вспорхнули десятки птиц. Я ждала помощи от эльфа, но ее не было. Когда острая боль кольнула в районе ноги, надежда окончательно пропала. А потом я начала гореть в прямом смысле слова. Сначала пламя казалось едва заметным, но с каждой секундой оно становилось все ярче. Огненные щупальца не причиняли мне никакого вреда, окутывая жаром всех остальных.

Глава 40

Стая в одно мгновение настоящим образом загорелась, и огонь не затухал. Выглядело зрелище жутко. Каждый уголок поляны утопал в жалостливом вое и пронзительном визге. Вскоре нашелся и виновник безумия: недалеко от меня стоял уже залечивший рану эльф с красными искрами на кончиках пальцев. Он повелевал огнем, управлял им. Именно поэтому я не сгорела заживо в отличие от врагов: Айрон просто не хотел моей смерти. Обстановка казалась нереальной и немного странной, но главное мы были живы, магия эльфа уничтожила все подчистую. Мужчина произошедшее комментировать не захотел и с молчаливым видом принялся перетаскивать тела в одну кучу. В себя я пришла быстро и попыталась безуспешно встать: глубокая рана на ноге отдавала резкой болью. И почему всевозможные несчастья сыпались именно на меня? Пока Айрон занимался делами, я размышляла на тему добрых поступков. Эльф хоть и выглядел агрессивным, но его душа светилась чистотой и милосердием. «А милосердный принц не бросит тебя посередине леса одну?» – ядовито прошептал внутренний голос. Я обернулась в сторону мужчины, который заканчивал «уборку», и засомневалась. Айрон вытер от крови меч и направился в сторону дома, бросив грубое:

– Идем.

– Не могу, – тихо произнесла я, опустив глаза. – Нога. Усугублять положение не хотелось, да и грубить тоже. Эльф, к моей радости, все же остановился и даже обернулся.

– И что с ней? – иронично спросил он, прислонившись к дереву.

– Поранилась, теперь встать не получается. Там рана глубокая, кровь течет, и больно становится от любого движения.

Айрон закатил глаза, но подошел ближе и стал осматривать ногу. Я чувствовала приятный мужской запах, который почему-то все сильнее мне нравился. Незаметно ущипнув руку, откинула ненужные мысли в сторону. Еще чего! Испытывать симпатию к безумцу я не собиралась. Но как же приятно было ощущать его аккуратные и нежные прикосновения.

– Рана, действительно, глубокая, – заключил эльф, отстраняясь. – Странно, что одна.

– Сможешь залечить? – нагло спросила я, позабыв о манерах.

– Нет, так донесу, – любезно уведомил Айрон, не обращая внимания на выпученные глаза.

То, что меня понесут на руках, и не весь кто, а сам ненавидящий людей братец, не укладывалось в голове, но эльф себя подобным бредом не утруждал и быстрым шагом направился прочь из леса. Такой исход охоты мне и не снился. Я посильнее прижалась к мужской груди и расслабилась. Первая пришедшая после шока мысль оказалась об Айроне: он являлся сильным магом, обладающим сразу несколькими стихиями. Вау! О магических способностях я никогда не слышала, поэтому решила при первой же возможности разузнать подробности. А еще хотелось понять, почему Айрон не стал использовать магию сразу, но выводы напрашивались неутешительные. Судя по словам Тари, ее брат всегда жил скрытно, он явно не горел желанием демонстрировать передо мной свои силы. Но теперь, когда все карты были раскрыты, я не понимала, почему мужчина несет меня на руках, вместо того, чтобы просто залечить рану, а спрашивать напрямую стеснялась.

Вскоре мы вышли к месту, откуда стартовала моя беглянка, но кроме черного жеребца, привязанного к дереву, там никого не оказалось. Айрон молчал, полностью погруженный в мрачные мысли, о чем свидетельствовали едва заметные подергивания губ и нахмуренный лоб.

– А где Тари? – удивленно спросила я, не обнаружив подругу в ближайшем радиусе.

– Домой отправил, – не стал распинаться эльф, усаживая меня на землю.

– Скажи, почему ты помогаешь? – не выдержало все-таки любопытство.

Мужчина посмотрел на меня задумчивым взглядом и отвернулся. Я ожидала любой реакции, но только не такой. Пускай причина была бы обидной: от скуки или из-за сестры, да что угодно, лишь бы не молчание.

– Я пришлю за тобой стражников, – неожиданно резко произнес эльф.

Самонадеянный наглец хотел вернуться в город один, а я даже не могла ничем возразить.

– Пожалуйста, не бросай меня, – срываясь на крик, прохрипела я. – Айрон, прошу тебя! Хочешь, уеду, и вы больше обо мне не услышите? Все что потребуется, только не оставляй здесь.

– Прекрати визжать, – устало потер виски мужчина. – Твой голос раздражает.

Я смогла стерпеть унижение, переступив через гордость, самооценку и чувство достоинства. Ругаться с эльфом было не в моих интересах, плюс слова все равно терялись в постоянных нервных всхлипах. Айрон задумчиво стоял в стороне, принимая окончательное решение.

– Хорошо, – наконец выдохнул он. – Раз ты на все согласна, тогда мы заключим сделку. Во-первых, я запрещаю тебе рассказывать кому-либо о том, что сегодня произошло. Не сейчас, не когда-либо позже. Это касается знакомых, приятелей, близких, а также мою сестру. Понятно? Во-вторых, можешь остаться у нас на ночь, попрощаться с Тари, но чтобы с утра твоей ноги в городе не было. Если уговор не выполнишь – пеняй на себя.

– Хорошо, я все сделаю. Спасибо.

Айрон кивнул в знак согласия и тут же подхватил меня на руки. Не знаю, как он умудрился залезть на черного жеребца вместе с неуклюжей спутницей, но до города мы добирались верхом. Мелкая дрожь и нервные подергивания прекратились, когда показались городские ворота. Стражники среагировали мгновенно, предложив помощь, эльф отказался, но приказал доставить из леса туши животных. Любопытные взгляды городских жителей сопровождали нас до самого дома. Я ждала, что навстречу выбежит Тари, но никто так и не появился.

Глава 41

Поднявшись в мою комнату, Айрон помог снять верхнюю одежду, а затем уложил в постель. Нога по-прежнему саднила, отчего соприкосновение с кроватью вызвало очередной приступ боли. Меня смущало присутствие эльфа и его заботливое отношение, но какие эмоции испытывал сам хозяин дома, оставалось загадкой. Я внимательно следила за мужчиной, подмечая мельчайшие детали. Айрон достал небольшой нож и разрезал штанину, чтобы осмотреть голень. Его холодные пальцы скользнули вдоль ноги, отчего по телу пробежал электрический разряд. Несколько минут он продолжал водить уверенными движениями в области раны, но потом отстранился и вскоре покинул комнату. Картина перед глазами возникла не радостная: разорванная кожа, свисающие куски плоти – казалось, будто от меня оторвали часть. Зрелище не для слабонервных девушек. Эльф вернулся быстро, да не с пустыми руками. С собой мужчина принес ужин, сильно пахнущий раствор и бинты. И если с едой все было предельно понятно, то насчет медикаментов возникали сомнения.

– Надо так, – заметив недоуменный взгляд, заверил Айрон, после чего принялся обрабатывать рану.

Кажется, я покраснела от поднимающегося изнутри гнева.

– Разве сложно просто залечить ногу⁈ Зачем бинты? Или решил поиздеваться напоследок?

Выслушав возмущение, эльф не сдержался и зарычал.

– Да не могу я тебя подлечить, – зло прошипел он. – Силы в лесу не рассчитал, теперь до утра восстанавливать. Завтра перед отъездом все сделаю.

И тут до меня дошло, что Айрон на поляне потратил чудовищное количество магической энергии. Вспомнив лесное происшествие, я вздрогнула.

– Спасибо!

– Это часть сделки, можешь не благодарить, – быстро взял себя в руки эльф.

– Нет, правда, Айрон, ты так много сделал для меня: разрешил остаться, с того света вытащил, от волков спас и в лесу не оставил, а я веду себя неблагодарно. Прости за доставленные неудобства и спасибо за помощь. Про наш договор помню, завтра меня здесь не будет, обещаю.

– Хорошо, – спокойно кивнул мужчина, не подав виду, что удивился. – А теперь кушай и ложись спать, завтра зайду.

Оставаться одной совсем не хотелось.

– Посидишь со мной? – еле слышно попросила я.

Айрон отрицательно качнул головой и вышел из комнаты. От огорчения я отвернулась к стене и попыталась заснуть, но журчащий живот требовал еды, пришлось подняться и поужинать. А когда после тяжелого дня голова коснулась мягкой подушки, наступила эйфория. Казалось, прошло всего мгновение, но меня уже кто-то тихонько тряс. Мужчина сидел на краешке кровати и пытался разбудить сонную гостью, что в конечном итоге ему и удалось. За окном светило яркое солнце, создавая на дальней стене радужные узоры.

– Как прошла ночь? – к удивлению, добродушно спросил хозяин дома. – Рана не сильно беспокоила?

Было неловко признавать, что я проспала, как убитая, весь вечер и ночь, но Айрона больше интересовала моя нога, а не что-то иное.

– Жить буду, наверное, – неуверенный ответ вызвал улыбку у грозного эльфа.

Если бы я не знала Айрона, то никогда бы не подумала, что в нем сочетаются агрессивное безумие с очаровательным шармом. Кстати, мужчина выглядел полностью отдохнувшим и готовым в любой момент применять магию. Так и оказалось. Сначала эльф аккуратно снял бинты, потом медленно, стараясь не задеть больное место, промыл рану. Я с интересом наблюдала за каждым движением – подобные знания могли пригодиться в будущем. Заметив мой любопытный взгляд, Айрон потребовал закрыть глаза и расслабиться. И не поспоришь ведь, пришлось выполнять. Мне удалось быстро подсмотреть, как на кончиках пальцев у эльфа вспыхнули зеленые искорки, а затем по ноге пронеслось легкое покалывание, и за несколько секунд глубокая рана затянулась. Когда мужчина закончил, на теле не осталось и следа от волчьих клыков. Я чуть было не подскочила на кровати, но радость быстро спала, как только вспомнилось обещание. Настроение моментально испортилось, так что благодарила братца с недовольным лицом, к тому же умудрилась потребовать несколько часов на сборы. Увы, заключая договор, я не думала о дальнейших планах, и теперь искать пути отступления приходилось на ходу. Размышления на скорую руку привели к двум вариантам: вернуться к Леону за новым планом, либо направиться в эльфийскую столицу и попытать удачу там. В Окфорде жил таинственный колдун, умеющий стирать память, поэтому первый пункт сразу отпадал. Оставалось попрощаться с Тари, да заодно узнать у подруги, как сократить путь до Тахара. К счастью, искать девушку по всему дому не пришлось, она сама зашла минут через десять после ухода брата.

– Извини, что так рано, еле дождалась утра, – невинно пролепетала эльфийка, присаживаясь рядом. – Уж сильно хотелось узнать подробности твоего ошеломительного побега.

– Не переживай, я уже не спала, – голос хоть и звучал сонно, но под действием целительной магии организм чувствовал себя бодро.

– А разве Айрон тебе ничего не рассказал?

В голове вихрем пронеслись сотни мыслей, ведь с эльфом мы так и не договорились о том, какую историю можно поведать Тари и как отвечать на ее вопросы. Он мог выдать сестре одну легенду, а я другую, и тогда вся наша конспирация пошла бы ко дну.

– Слишком мало. Айрон пришел вчера вечером и сказал, что ты уже спишь, а охота обошлась без происшествий. Но он выглядел уставшим и измученным, я не поверила. А когда на утро к дому привезли кучу тел волков, мои догадки укрепились. И когда только успели, да еще и без меня? Итак, рассказывай.

Глава 42

Как выяснилось, эльф решил не говорить сестре о случившемся, так что и мне стоило держать язык за зубами.

– Что ты хочешь узнать? – я всем видом старалась скрыть волнение и изображала вселенскую расслабленность.

– Все! – воскликнула девушка, чудом не подпрыгнув на месте.

«Ладно, главное не попасться на каверзных вопросах» – мелькнуло в голове.

– Айрон до чертиков напугал не только меня, но и кобылку, вот ее и понесло, – аккуратно подбирая слова, ответила я. – Ты обещала, что лошадь будет спокойной, а она слушаться перестала, вдобавок с седла скинула.

– А дальше? – в карих глазах отражался огонь.

– Я пошла пешком в сторону города, наткнулась на твоего брата, выслушала гневную речь, но вроде бы мы поговорили и пришли к единому мнению, перестав конфликтовать.

– А волки⁈ – настойчиво вскрикнула подруга.

– Про волков ничего не знаю, – не моргнув глазом, слукавила я.

– Софи, ты мне врешь что ли? – нахмурилась Тари, недовольно поджав губы. – Как это ты ничего не знаешь, если даже не удивилась, когда я сказала, что привезли тела?

Вот тебе и каверзный вопрос, попалась.

– Так Айрон стражникам приказал тела привезти, когда мы возвращались в город, – стала еще больше придумывать я. – Но моего личного присутствия там не было.

– Он один всех волков перебил? – растерянный вид собеседницы говорил о том, что у девушки заканчиваются аргументы.

– А что ты удивляешься? – пожала плечами я, выдохнув от напряжения. – Айрон хорошо владеет мечом, для него убить волков было не сложно.

Кажется, эльфийка не поверила, но спорить не стала.

– Понятно, – расстроено кивнула Тари. – Я слышала, ты решила нас покинуть?

– Верно, мне пора двигаться дальше. Я хочу попробовать что-нибудь разузнать в Тахаре.

– Скажи честно, братец тебе угрожал? – подруга выглядела озадаченной.

– Нет, – я постаралась как можно шире улыбнуться. – Решение только мое.

– Тогда что произошло в лесу, Софи? – от слов собеседницы щеки заметно покраснели.

– Ничего не произошло, – снова солгала я. – Айрон к отъезду никакого отношения не имеет. Мне, действительно, пора отправляться в путь.

– Уговаривать бессмысленно? – с грустью протянула девушка.

– Дорогая Тари, я очень благодарна, что ты так по-доброму ко мне относилась с первого дня знакомства, всегда поддерживала и помогала, но вечно жить у вас дома не получится, мне нужно следовать за мечтой.

– Я понимаю, – хозяйка дома стыдливо отвела глаза в сторону. – Прогуляешься со мной напоследок?

– Конечно, куда пойдем? – хотелось еще раз взглянуть на эльфийский город.

– Я покажу тебе одно красивое место, – таинственно подмигнула рыжая бестия.

На тщательные сборы и быстрый завтрак ушло полчаса. Я старалась не унывать, пока не заметила в зеркале несколько седых прядей – результат неудачного путешествия. В голову сразу полезли мысли: а стоит ли продолжать искать ответы, если за месяц пути уже четыре раза моей жизни угрожала опасность? Верилось слабо, что неприятности закончатся одним днем, но возвращаться к маньяку-убийце я не горела желанием.

Через несколько минут мы с Тари не торопясь шли по улочкам города. Я пыталась запомнить каждый уголок прекрасного места, прогуливаясь среди торговых палаток в последний раз.

– Софи, ответь честно, тебе понравилось у нас жить? – тоскливо поинтересовалась подруга, обходя любопытных прохожих стороной.

На долю секунды я задумалась, вспоминая ужасы, произошедшие за последнее время, но эльфийку не хотелось расстраивать, поэтому просто кивнула. У каменных стен дежурили новые стражники, которые не осмелились выказать пренебрежение в адрес человека, что несказанно порадовало. Мы довольно шустро проскочили мимо ворот в направлении леса, где располагалась небольшая поляна с прекрасным видом на город – конечная точка нашего маршрута.

– По вечерам здесь намного лучше, мы с братом раньше часто сюда приходили, – поделилась Тари, после чего обняла меня, опустив голову на плечо.

Сперва я удивилась резкой смене настроения спутницы, но потом заметила в шее подруги тонкую иглу. И пока в голове укладывалось произошедшее событие, на опушку вышли двое высоких мужчин в длинных плащах. Они смахивали на заядлых разбойников, сей факт подтверждало и наличие дубинок на поясе у каждого. К моему облегчению, эльфийка находилась в сознании, но выглядела, как беспомощный овощ. Пришлось посадить девушку на землю, а самой встать в оборонительную позицию, достав из кармана спасительный клинок. Не зная, какую выходку ожидать от громил, я трижды прокляла свое путешествие.

– Не подходите, – голос прозвучал строго, когда незнакомцам до нас оставалось несколько метров.

– Успокойтесь, дорогуша, – с видом королевского дипломата изрек один из мужчин. – Мы не хотим причинить вам вред.

– Нам нужно поговорить с Тариель, – быстро добавил бородач, хищно наблюдая за реакцией.

– Не подходите, иначе не поздоровится, – в ход пошли угрозы, видимо, знакомство с Айроном плохо на меня влияло.

– Ладно, – злодей остановился, а затем его примеру последовал и напарник. – Только мы вас не отпустим, пока не решим все вопросы.

– Что вы ей вкололи? – оскалилась я, стараясь выглядеть как можно устрашающе.

– Тройная доза успокаивающего нейтрализатора, через пару часов придет в себя, – любезно сообщил бородач.

– И зачем это нужно, если вы хотите просто поговорить? – презрительно фыркнула я.

– Для безопасности, – тут же нашелся второй.

Я не доверяла незнакомцам, но мужчины, действительно, не предпринимали никаких попыток нам навредить. Они просто стояли и ждали решения.

– Что вы хотите узнать? – через полминуты спросила я.

– Мы можем к ней подойти? – ответил вопросом на вопрос громила.

– Нет, даже и не думайте, – я выставила клинок вперед, давая понять, что шуточки со мной не пройдут.

– Ладно, тогда мы зададим Тариель несколько вопросов и удалимся.

Подруга слабо кивнула, а дальше разбойник перешел на другой язык, который мой мозг совсем не воспринимал. Как выяснилось, не осведомленной была только я, потому что эльфийка иногда кивала или тихо качала головой, как бы отвечая на поставленный вопрос. Беседа продолжалась недолго, и через несколько минут мужчины развернулись и ушли, оставив меня в полном замешательстве. Я взглянула на беспомощную спутницу и чертыхнулась: вот тебе неприятности и закончились.