Текст книги "До новой встречи"
Автор книги: Василий Кукушкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)
Раскрыв постель, Антон разделся и с удовольствием залез под одеяло. Он обвязал голову сухим полотенцем и сам удивился, почему раньше не пришла мысль поболеть, тем более, что Куток ему дал пузырек какой-то мутноватой дряни, совершенно без запаха. Стоило этой дрянью помазать подмышкой, и у здорового человека сразу же подскочит температура.
В перемену в общежитие забежал Сафар узнать, что стряслось с товарищем. Осторожно, на цыпочках, он подошел к кровати.
– Заболел?
Нижняя часть лица Антона была скрыта под байковым одеялом, лоб до глаз – полотенцем. Больше жестами, чем словами, он пояснил: знобит, больно глотать.
Сафар со своей кровати снял одеяло, потеплей укутал Антона. В тумбочке, среди черновых тетрадей и песенников, разыскал термометр.
– Смерь.
– Отстань! – Антон отвернулся к стенке, чтобы нежданный попечитель не разобрал, чем от него пахнет. – Иди, схватишь двойку, будешь год скулить, ты ведь в отличники метишь.
Из всех ребят токарной группы Сафар отличался добротой и девичьей привязанностью. Он придвинул стул, постелил газету, положил термометр, поставил кружку воды, разломал пачку печенья – одну часть положил на стул, другую спрятал в свою тумбочку. Антон повернулся к стене, приглушенно заохал. Тогда Сафар вернулся, взял вторую половину пачки печенья и тоже положил ее на стул. Затем он заботливо заправил выпавшей конец одеяла.
– Зря захворал. Технолог о Магнитогорске рассказывает, интересно. Знаешь, сколько вагонов шихты в домну помещается? Ну, ладно, я составлю подробный конспект.
Однако на второй урок технологии Сафар опоздал. В медпункте он долго и старательно объяснял Варе, как лихорадит Антона, потом сбегал в библиотеку, взял для больного журнал.
Антон вовремя успел взболтать раствор и натереть подмышки. Варя проверила пульс, поставила термометр и села у кровати, ворча на ребят, выбегающих в перемену без шинелей на улицу. На ее справедливые укоры Антон не обращал внимания, старался дышать в сторону. Только бы Варя не просрочила время! Термометр нельзя держать больше десяти минут, жидкость перестает действовать. Но все было в порядке, градусник показывал тридцать восемь и семь. Варя обещала прислать соды, показала, как нужно полоскать горло, выписала, справку – освобождение от занятий.
После ухода медицинской сестры Антон, взглянув в зеркало, усмехнулся. На него смотрел тяжелобольной человек: лицо посерело, губы синие, полотенце на голове казалось широким бинтом. Подражая Ольге Николаевне, он строго сказал:
– Уважаемый товарищ Антон, температура у вас покойницкая. Вы шутите, а вам положено бредить.
Ольга Николаевна была в отъезде. Варя отчасти была довольна, что ей предоставляется полная самостоятельность. Но вечером девушка встревожилась не на шутку – температура у Антона еще поднялась.
Название «изолятор» крайне не шло к палате, куда положили Антона. Это была, пожалуй, самая лучшая комната в главном здании, из ее окон открывался чудесный вид. Заснеженные тополя сбегали к замерзшему пруду, сказочно выглядела беседка у скрещения семи аллей. Ничего больничного не было и в обстановке.
Слева и справа стояли по две кровати, застланные пикейными одеялами, над ними висели копии с известных картин: «Утро в лесу» и «Сватовство майора».
Третий день Антон лежал в изоляторе. Кормили сытно, вкусно. В постели можно было слушать радио. Сафар и Вадим приносили ему свои записи, помогали составлять конспекты, Оленька подарила вышитый носовой платок. Не меньше недели решил Антон поваляться в изоляторе, но вернулась из командировки Ольга Николаевна. Считая, что больной скучает, она велела медицинской сестре больше времени проводить с ним. У Вари приближалась экзаменационная сессия. Сидя у постели больного, Варя читала вслух медицинский учебник. Так неожиданно Антон узнал про бациллы гриппа, ему стало известно, какая разница между простой и катаральной ангиной, что такое желтуха, корь, дифтерит. Опасаясь, что ему придется познакомиться с разновидностями раковых заболеваний, Антон на следующее утро оказался совершенно здоровым, и его выписали из изолятора.
В социалистическом соревновании за февраль тридцать четвертая токарная группа вышла на первое место: ни одной двойки по теории, выровнялась она и по производственному обучению. На обточке конических поверхностей Алексей обогнал Якова. За смену он выполнил норму взрослого рабочего.
А в марте все покатилось вниз. Началось это с болезни Антона. На замечание Евгения Владимировича прекратить шатание по мастерской Алексей ответил грубостью:
– Пускай другие меня догонят…
С Антоном было совсем плохо: как его подтянешь, если человек болеет?
А тут, как назло, начали прихварывать Евгений и Анатолий. Частые пропуски товарищей беспокоили Вадима. Тревога законная – по спецтехнологии, черчению проходили новые разделы программы. Ольга Николаевна улучшила питание Антону, Евгению и Анатолию. Ежедневно в двенадцать часов дня они получали дополнительный завтрак: омлет или два яйца всмятку, в обед им давали по стопке витамина. В модельной группе вдруг начал болеть Глоба. Вадим заподозрил неладное. Почему-то хворь нападала на Антона и его ближайших дружков. Попытки вызвать Глобу – наиболее доверчивого – на откровенный разговор закончились неудачно.
Наблюдательнее врача и секретаря был Андрей Матвеевич. Странная вещь! Температура у ребят высокая, а вид – лучше не надо, в глазах озорные огоньки. В изоляторе они усердно играли в домино, шахматы, слушали музыку. Андрей Матвеевич до поры до времени никому ничего не сказал, только чаще стал наведываться в изолятор.
Но не эти странные заболевания учеников столкнули тридцать четвертую токарную на одно из последних мест в соревновании.
Держать Ивана Лосева в общежитии было небезопасно, и Миша Сергунов взял его к себе на квартиру. Ребята к новичку привыкли и сердились, когда Вадим и Оленька предлагали пойти к директору и попросить принять Лосева в училище.
– А если откажет? – сердито спрашивал Антон. – Обождем, подучим, а там директор увидит как Иван работает, ну и зачислит.
Шустрый и приветливый Иван легко прижился в токарной группе. В мастерскую ему нечасто удавалось проникать, но как-то раз Евгения Владимировича вызвали в управление трудовых резервов на целый день. Не успел мастер еще дойти до трамвайной остановки, как за станком Антона уже стоял Иван.
Тайну токарей неожиданно выдал Добрынин. Привычно прогуливаясь в проходе между партами, он решил проверить пройденный материал. Чтобы ярче показать рост отечественной техники, потребовалось начертить схему загрузки домны в старое время и в наши дни. На какую-то долю секунды Добрынин задумался – кого из учеников отправить к доске, затем решительно подошёл к Лосеву. Ремесленники притихли, переглядываясь, предчувствуя беду. Группа была новая, педагоги обычно вызывали учеников по табелю. Иван, побледнев, стоял у доски, чувствуя, как тревожно бьется сердце. На лицах товарищей он видел ободряющие улыбки, даже Оленька жестом показала «не робей».
Получив от педагога задание, Иван уверенно начертил схему. Деловито изложил полезность механизации, пояснения к схеме дал толковые, педагогу только и оставалось, что одобрительно кивать головой. Антон, считавший себя главным шефом Лосева, вызывающе посматривал на ребят, будто он сам так блестяще ответил.
Отличное знание предмета порадовало преподавателя. Последовал добавочный вопрос о свойствах латуни. И снова серьезный ответ. Добрынин решил засчитать эти ответы ученику за контрольную работу. Но сколько он ни напрягал память, а вспомнить фамилию ученика не мог. Ребята тревожно ожидали развязки. Что делать? Видя затруднение преподавателя, Анатолий подсказал:
– Рогов.
Это была фамилия на днях заболевшею паренька. На занятиях по технологии Рогов отмалчивался, и Добрынин ни разу не вызывал его к доске И вот в журнале против фамилии Рогова появилась «пятерка». До звонка еще оставалось время, вызванные к доске ученики отвечали хорошо, держа равнение на Лосева.
Может быть, пятерка по технологии так незаслуженно и досталась бы лентяю Рогову, но случилось иначе. В большую перемену, войдя в учительскую, Добрынин стал невольным свидетелем, а затем и участником спора.
– Четверть века учительствую, ручаюсь – неспособные ученики выдуманы нами, преподавателями, – раздраженно говорила Анна Андреевна, учительница физики. – Если в группе есть двоечники, выходит, что я или вы не сумели доходчиво, понятно изложить урок. Провели свои два академических часа и ушли, не выяснив, все ли учащиеся усвоили. А на поверочных занятиях – двойки, которые учителю, пожалуй, более неприятны, чем ученику.
Математик Гнедышев пожимал плечами. Он искренне обрадовался приходу технолога, зная, что Добрынин жаловался на трудность давать уроки в группе, где есть хотя бы один неуспевающий. Однако Добрынин занял сторону Анны Андреевны. За примером ему не нужно было далеко ходить: пожалуйста, вот вам Рогов, известный своей леностью.
Гнедышев серьезно разволновался, разбавил кипяченой водой остывший чай, не отпив ни одного глотка, подставил стакан на стол.
– Простите, больше тройки ваш Рогов заслужить не может, пятерка лежит на совести преподавателя технологий, известного своей добротой.
Так незаметно спор в учительской вышел из обычных рамок. Гнедышев не поскупился на острые слова, он-то хорошо помнит ответы Рогова, замусоленные страницы в его тетрадях, подчистки. Анна Андреевна пыталась успокоить разгорячившихся педагогов, но безуспешно. Добрынин вспомнил, как минувшей весной Гнедышев упрекал его на совете за пониженную требовательность.
Во второй половине дня в кабинете технологии занимались слесари. Выписав на доске тему письменного задания «Назначение коленчатых валов», Добрынин сел набрасывать черновик заявления директору, закончив его не просьбой, а требованием немедленно произвести проверку знаний ученика Рогова. Переписав все начисто, он слово «немедленно» подчеркнул красным карандашом. Найдя на столе такое заявление, Николай Федорович забеспокоился. После контузии Добрынин болезненно воспринимал малейшее замечание. Случайный спор, как это уже бывало, мог опять уложить его в постель. Еще до звонка Николай Федорович вошел в кабинет технологии, сел на последнюю парту, наблюдая за ходом урока. Дождавшись перерыва, он взял Добрынина под руку и увел в глубь коридора.
– Дорогой мой, если обижаться на все упреки, мне бы, пожалуй, пришлось писать по дюжине заявлений в день.
Резко вырвав руку, Добрынин вспылил.
– Вопрос поставлен о чести учителя.
Николай Федорович с осени не видел преподавателя технологии в таком угнетенном состоянии. Лицо Добрынина покрылось мелкими красными пятнышками, щека дрожала. Уговоры на него не действовали, и он упрямо настаивал, что не имеет права учительствовать, если не будет снято тяжелое обвинение.
По учебному расписанию последние два урока у токарей отводились на самостоятельное черчение. На партах лежали чертежные доски, рейсшины, угольники, раскрытые готовальни, а на столе набор шестерен. К удивлению ребят, кроме Николая Федоровича вошли в аудиторию технолог и математик. Раскрыв журнал, Добрынин вызвал Рогова к доске. Ученики старались не смотреть на парту, за которой сидел Лосев, бледный, испуганный.
– Рогов, к доске! – повторил Добрынин, не понимая, почему ученик медлит.
И снова Иван не вышел из-за парты. Он понимал, что пока в классе находится директор, нельзя выходить вместо Рогова к доске. Захлопнув журнал, Добрынин повысил голос:
– Ученик Рогов, вы плохо слышите?
И на этот раз Иван не отозвался. Встал Антон и, глядя в пол, доложил:
– Ученик Рогов заболел.
– Позвольте, – возмутился Добрынин, – выходит, я во сне поставил Рогову отметку?
Крупными шагами подойдя к парте, где сидел Лосев, Добрынин по-военному скомандовал:
– К доске, марш!
Настал черед удивляться Николаю Федоровичу. Уж Рогова-то этого, отменного на все училище лентяя, директор знал хорошо, а к доске вышел незнакомый подросток.
Гнедышев также видел, что вместо Рогова из-за парты вышел другой ученик, и шагнул было вперед. Но Николай Федорович схватил его за руку:
– Не мешайте, какая-то проделка, обождем, посмотрим, что будет дальше.
Добрынин передал учебник Николаю Федоровичу. Иван стоял у доски, судорожно сжимая мел, не смея взглянуть на товарищей. Себя он не жалел, печалился об одном – крепко достанется ребятам за их доброту. У доски его удерживало не самолюбие, а желание доказать директору, что он не какой-нибудь прощелыга. Это и помогло ему побороть тревогу.
Трудную задачу выбрал Николай Федорович – дать характеристику температуры закалки режущего инструмента. Лекции на эту тему Лосев не слушал, изучая ее по конспекту Оленьки и учебнику. С испугом и горечью он подумал, что все позабыл. Но стоило ему вспомнить, для чего режущие инструменты подвергаются закалке, как все температуры – низкие и высокие – восстановились у него в памяти. Обстоятельный ответ он дал и на дополнительный вопрос о значении металла титана в твердых сплавах.
– Какую оценку заслуживает Рогов? – торжествовал Добрынин, готовый в аудитории расцеловать ученика, выдержавшего повторное испытание.
– Этот ученик заслужил полный балл, – радостно заявил Гнедышев, довольный тем, что он может искренне признать свою ошибку.
– Пять, – подтвердил Николай Федорович. – Отметка поставлена справедливо, но допущена неточность.
Добрынин снова изменился в лице и тихо спросил:
– В чем неточность?
– У доски не Рогов.
Стало тихо. Было слышно, как внизу звонил телефон и в соседнем кабинете испытывали действующую модель универсального токарного станка по дереву.
Подойдя к незнакомому подростку, Николай Федорович строго спросил:
– Отвечали вы хорошо. Теперь скажите свою настоящую фамилию и каким образом попали сюда в класс?
Директор знал всех учеников в лицо. Лгать не было смысла, да и зачем?
– Лосев Иван…
Слова, сказанные шепотом, были отчетливо слышны даже за последними партами.
22
Всю ночь в актовом зале горел свет. Вадим видел, как полотеры таскали наверх из умывальной ведра мастики. На полдень была назначена торжественная церемония – вручение переходящего знамени – знак победы в социалистическом соревновании Ленинграда. В училище ждали гостей из гвардейского полка штурмовиков. По этом случаю работу полотеров принимал не комендант, а Максим Ильич. Подвязав к ботинкам тряпочные туфли, он, не торопясь, обходил зал. У запасного выхода обнаружил, что паркет недостаточно натерт, нет должного зеркального блеска. Бригадир покорно согласился-перетереть.
В душе Максим Ильич был доволен работой полотеров, но, чтобы не избаловать, он по-хозяйски их ругал: за такую натирку красная цена пятачок, по тридцать копеек за метр он платит исключительно по мягкости своего характера. А часом позже Максим Ильич клялся Николаю Федоровичу, что в актовом зале училища полы натерты лучше, чем в Эрмитаже.
Торжественное событие приближалось. Утром, после физкультурной зарядки, Антонина Осиповна выдала ученикам парадную форму. В одиннадцать часов в мастерских были остановлены моторы, опустели аудитории. Построение началось без четверти двенадцать. Ремесленники построились четко очерченными квадратами, ожидая команды «смирно». Вадим вспоминал, как вручали танкистам гвардейское знамя. Замечтавшись, он не сразу понял, почему в такой праздничный день директор вошел в рабочем костюме, почему не последовало знакомой команды к встрече знамени. Почему, наконец, молчит духовой оркестр?
Николай Федорович поднялся на верхнюю ступеньку лестницы возле сцены, в мертвой тишине его слова звучали страшно:
– Праздник в училище отменяется. Сегодня в десять сорок пять минут утра ученик Алексей Волгин ушёл из мастерской и не выключил станок. Произошла серьезная поломка. Чрезвычайное происшествие пятнает училище, не позволяет хранить переходящее Красное знамя Ленинградской комсомольской организации.
Андрей Матвеевич еще не подал команды «вольно!», а строй нарушился, безукоризненно ровные квадраты потеряли правильное очертание, расплылись. За вину Алексея в ответе все училище! Не слишком ли это жестоко? Если бы можно было мужчинам реветь, многие разревелись бы, а мастера уже подавали обычную команду, как после линейки.
– Пятнадцатая слесарная, подравняйся!
– Тридцать четвертая токарная, направо!
– Третья модельная, кругом!
Торжество не состоялось. Ученики, сменив форму, расходились по учебным кабинетам и мастерским. В актовом зале остался лишь Максим Ильич. Сняв со стола плюшевую скатерть, он сел на ступеньку лесенки у сцены, откуда несколько минут назад директор объявил неприятное известие. Вглядываясь в отражение люстры в блеске паркета, Максим Ильич жаловался сам себе на директора:
– Беспокойный человек! Чего ради испортил праздник? Отослал обратно знамя. Сколько времени ждали награды. Присудили честь-честью, взял и по своей воле отказался.
К такому крутому решению Николай Федорович пришел не сразу. Славу и он любил, как любит ее каждый человек, но ту славу, что добыта в труде, в бою, ту славу, что рождена пламенем сердца. Еще вчера он долго стоял у доски успеваемости, читая в колонках цифр ненаписанное слово – победа: средний балл по училищу был три и девять десятых. Фамилии всех педагогов и мастеров следовало бы крупно написать на этой доске. По вечерам не пустовали комнаты для домашних занятий. Консультанты не жаловались на скуку. Соревнование повлияло и на внешний вид учащихся: пряжки начищены до золотого блеска, из-под воротов гимнастерок виднеются белоснежные кромки.
И вот эта авария. Поломка станка – тревожный сигнал: смотрите, у вас в сто двенадцатом училище не все благополучно. Что с того, что знамя присуждено? Знал Николай Федорович, что никто не мог ему помешать принять и хранить этот знак трудовой доблести. Но совесть коммуниста восставала против праздника. Если он примет знамя – это будет сделано только ради честолюбия. В доме, где случилось несчастье, не устраивают торжеств.
С утра стояла солнечная погода, но к полудню из-за Невы налетел ветер, срывая с ветвей снежные хлопья. Почернел парк, закрутила пурга. Без шапки вышел Николай Федорович навстречу гвардейцам-летчикам, привезшим знамя. Собрав всю свою волю, он сказал полковнику:
– Прошу простить за хлопоты. Не может сто двенадцатое ремесленное училище принять знамя, крупный проступок мы совершили…
После этих слов Николаю Федоровичу стало легче, словно тяжелый груз он снял со своей совести. Он верил: придет день, и те же летчики-гвардейцы внесут в училище алое шелковое полотнище – символ заслуг перед Родиной.
За плохие дела знамя не положено. В училище не затухали споры о том, какое наказание понесет Алексей. А ведь надо же было недели за две до аварии принять Алексея в комсомол: плохие черточки проявлялись в его характере и раньше, но в день приема никто из активистов не хотел омрачать ему праздник. Постеснялись сказать, что зазнайство к хорошему не приведет. Быть может, критика товарищей заставила бы его задуматься.
На третий день после аварии в механическую мастерскую вошел невысокого роста старик в сером костюме. На лацкане его пиджака висела золотая звезда Героя, а чуть ниже – орден Ленина и медаль «За оборону Ленинграда». Опираясь на суковатую самодельную трость, прорезанную поперек широкими алюминиевыми лентами, он остановился возле Пичугина, о чем-то спросил. Выключив привод, Яков показал в глубь мастерской, сам пошел проводить старика. Когда старик проходил по главному проходу, станки на всех трех линиях были переведены на холостой ход, ремесленники с любопытством разглядывали знатного человека. Шутка ли, Герой Социалистического Труда! У Евгения Владимировича было много друзей на машиностроительном заводе, и никто из ребят не сомневался, что гость свернет сейчас в конторку мастера. Но, дойдя до поворота, Яков свернул влево. Вадим издали заметил его улыбающееся лицо и удивился: «Неужели ко мне?».
– Здравствуйте, – по-стариковски добродушно приветствовал гость Вадима. – Давайте познакомимся: Егор Савельевич.
Быстро спохватившись, что имя и отчество ничего не говорят комсомольскому секретарю, старик пояснил:
– Я – дед Алексея Волгина.
Вадим почтительно пожал протянутую руку.
– Хабаров.
– А проще?
– Вадим.
Потускневшие глаза Егора Савельевича светились теплом. Дед напоминал Вадиму отца, правда, тот был много моложе. Бывало, застав в комнате сына с ватагой сверстников, он искренне переживал, если школьная футбольная команда проигрывала ребятам из соседнего переулка.
Егор Савельевич показал аккуратно обрезанный конверт.
– Серьезно проштрафился мой парень?
Письмом приглашая в училище мать Алексея, Вадим и не полагал, что оно попадет к такому старому и знатному человеку. Лучше бы, конечно, самому зайти к Волгиным и все рассказать. Вот как нехорошо получилось! Точно догадавшись о его мыслях, Егор Савельевич сказал:
– Разумно, Вадим, поступаешь, по-рабочему. Несомненно, Алешка рассердится. Но его обида, – Егор Савельевич поднес согнутую ладонь ко рту, слегка дунул, – была и нет. Я за письмо благодарен. Желаю, чтобы мой внук из ремесленного вышел нужным государству человеком. Так что же все-таки он тут набедокурил?»
Час от часу не легче! Оказывается, Алексей не осмелился сказать дома про поломку станка. Егор Савельевич помрачнел: думал, прогулял парнишка, уроки не приготовил или поколотил кого-нибудь. И вдруг такое дело! В роду токарей Волгиных не бывало еще станколомов.
Вадим проводил старого Волгина к рабочему месту его внука. Пропал в глазах Егора Савельевича теплый огонек. Он зябко ежился, пиджак на нем как-то обвис, точно был надет с чужого плеча. Вадим от всего сердца жалел старика и, пытаясь ободрить, преуменьшал беду.
– За неделю станок отремонтируют, вы не беспокойтесь.
Кого он хотел успокоить? Старому токарю было достаточно взглянуть на станок, чтобы определить серьезность поломки. Сняв пиджак, засучив рукава рубахи, Егор Савельевич открыл коробку скоростей, ощупал глубокую вмятину на шпинделе, подержал на руке искореженную шестерню, опробовал самоход. И, отерев руки клубком суровья, сказал:
– Требуется капитальный ремонт. Но ты-то не беспокойся, секретарь. Волгины никогда в государственную казну не залезали. Наш грех, мы и ответ держать будем – совестью и рублем.
Тверд в своем слове был Егор Савельевич. Прямо из мастерской он прошел к директору и полностью внес деньги за ремонт. Вадим считал, что конфликт с поломкой станка завершен, и крайне удивился, когда после занятий Андрей Матвеевич спросил его:
– Как комитет думает поступить с Алексеем?
– Все в порядке.
– Обсудили?
– Волгины возместили убыток государству.
Андрей Матвеевич покачал головой.
– В детстве бабушка рассказывала мне сказку: один отец, чтобы приохотить сына к труду, посылал его батрачить, а жалостливая мать давала сыну деньги. Сын принесет в получку рубль, а отец этот рубль в печку. Сыну-то что? Не он заработал. Но как-то принес на рубль медяков, и когда отец их также бросил в печку, не тут-то было! Сынок голыми руками полез в огонь. А почему? – обратился Андрей Матвеевич к Вадиму.
– Очень просто. Эти медяки он сам заработал.
– Верно. И я это к тому говорю, что Алексей еще не знает цену деньгам. Если вы пройдете мимо этого случая, увидите, как он еще будет хвалиться, дескать, в чем дело? Авария? Так я уж уплатил. Он, видите ли, рассчитался сполна за аварию. Не выйдет! Комитет комсомола не имеет права пройти мимо этого случая.
Андрей Матвеевич взял Вадима за локоть и увел к себе в кабинет.
В понедельник у входа в столовую висело объявление:
«В среду состоится открытое комсомольское собрание. Повестка дня: обсуждение конфликтного дела Алексея Волгина».
23
Вадим и не думал, что в большом доме на Моховой улице, где однажды ему довелось заночевать, он будет частым гостем. Следующая неделя выдалась напряженная. Мария Ивановна готовила выставку о творчестве Гоголя, пришлось ей помогать. Потом этот случай с Волгиным. Да и по технологии начали новый раздел. Ночная прогулка – проводы Тамары – постепенно стала тускнеть в памяти Вадима. В четверг, незадолго до отбоя, дневальный позвал его к телефону. Кто бы это мог быть? Родных и знакомых у Вадима в городе не было, фронтовые друзья далеко, из райкома так поздно не позвонят. Взяв трубку, он услышал голос Тамары.
– Почему не заходите на Моховую? Вы ведь обещали…
Вадим почувствовал себя неловко. В армии он привык разговаривать по телефону лишь по служебным делам. Но приятно знать, что за стенами училища иногда тебя вспоминают. Он хотел поблагодарить Тамару, сказать, что зайдет в воскресенье, но рядом сидел дневальный, а это значит завтра шуток не оберешься! – и против желания он сослался на занятость. Сочинил наскоро предлог – надо подтянуться по физике.
– Не верю, что вы плохой ученик, – в голосе Тамары послышалось разочарование. – У нас в школе в комитет выбирают лучших комсомольцев.
Маленькая ложь только родилась, и уже начинала причинять большие неприятности. Вадим досадовал на себя, – не мог придумать что-нибудь получше. А девушка над ним уже издевается:
– Это удачно, что вы отстаете именно по физике…
Повесить трубку или залпом выпалить: «Я отстаю? Из семи контрольных работ по физике самая малая оценка четыре!»
– Не понимаю, чему вы радуетесь, – рассердился Вадим.
– Что за манера не дослушивать до конца, – сказала девушка. – Я радуюсь тому, что могу вам помочь. Вернее, не я, а мама. Она же преподает математику и физику в нашей школе. Я ее попрошу…
Он слышал, как она, не прикрывая трубки, разговаривает с матерью. Доносились отдельные слова – мешало радио. Но вот он услышал в трубке голос Елены Павловны:
– Приезжайте, Вадим, буду рада вам помочь. Я свободна во вторник вечером…
Правило, запрещающее занимать служебный телефон частными разговорами, в тот вечер нарушал сам секретарь. Но что он мог поделать, если от матери трубка снова перешла к дочке.
– Видите, Вадим, – обрадовалась Тамара, – теперь у вас нет ни малейшего повода обижаться. Ваше счастье, что я не умею дуться. Приходите обязательно.
С этого вечера Вадим потерял покой. Надо же было придумать такой глупый, неуклюжий предлог! Слыть неучем, если по физике – устной и письменной – почти все отличные отметки.
Незаметно подошел вторник. Еще днем Вадим твердо не знал, пойдет на Моховую или нет. Чем ближе время приближалось к вечеру, тем он чаще задумывался. Хорошо ли с его стороны обижать гостеприимных людей? После сигнала кончать занятия в мастерских он твердо решил пойти. Попросив дежурного по кухне оставить ужин, он забежал в общежитие, взял учебники, чистую тетрадь. Вадим нервничал, подозревая, что товарищи догадываются, куда он идет. «Вызывают в райком? Знаем, в какой райком!» Полевая сумка с книгами – плохая маскировка. Ему хотелось избежать встречи со своими ребятами в городе. Он боялся, чтобы кто-нибудь из товарищей не навязался в попутчики. Но все сложилось как нельзя лучше. В клубе показывали документальный фильм, и парк, когда он вышел из училища, был пуст.
В ту зиму в жилых домах электричество включали после восьми часов вечера. По памяти Вадим быстро отыскал нужную ему квартиру. Нащупав на кнопке звонка записку, догадался, что просят стучать. Двери открыла Тамара, держа в руке десятилинейную керосиновую лампу в громоздкой подставе.
Скинув шинель, Вадим опоясался ремнем, затем одним движением, как делал это полковник, оправил гимнастерку. Тамара пошла впереди, освещая дорогу. У дверей в комнату матери она остановилась, пропустила гостя вперед. Елена Павловна работала за письменным столом. Перед ней лежали раскрытый учебник и две стопки тетрадей, – приход Вадима застал ее за проверкой домашних работ учеников.
Встретили Вадима как старого знакомого. В дороге он продрог, пять остановок простоял на подножке трамвая, держась за поручни. Елена Павловна усадила его на маленькую тумбочку возле жарко натопленной печки. Тамара принесла из кухни чай, мелко наколотый сахар и черные сухари. Никогда Вадим с таким удовольствием не пил чай. Отложив тетради, Елена Павловна придвинулась к печке, высыпала из мешочка на колени груду мужских носков и, разбирая их по парам, пояснила:
– Хочется хоть чем-нибудь-помочь раненым.
К теплу потянуло и Тамару. Расплавив ковер, она села прямо на пол у ног матери, с иглой и штопкой.
– Сыграй, Тамара, – предложила Елена Павловна, скучает наш гость. Ты, девушка, два дня не садилась за пианино, а еще собираешься поступать в консерваторию.
Елена Павловна нагнулась к дочери, мягко провела рукой по ее косам, поцеловала в лоб.
Тамара села за пианино. По просьбе матери она сыграла «Лунную сонату». Музыка точно раздвинула стены комнаты. За окнами падали хлопья снега, а Вадим видел долину и горы, залитые лунным светом. До этого вечера он и не предполагал, какое сказочное богатство звуков заключено в этом черном ящике. Какие сложные человеческие чувства можно через него передать! В простоте души из музыкальных инструментов он выше всего ставил баян и гитару.
Играя, Тамара выглядела несколько старше своих лет. Лицо ее было задумчивое, даже грустное, взгляд темных глаз иногда отрывался от нотной тетради, скользил по стенам, по лицу Вадима, и это был странный, ничего не видящий взгляд. Она ничего не видела и не слышала, кроме своей музыки.
Но вот ее руки замедлили бег по клавишам и остановились. Музыка оборвалась. Вадим снова увидел веселое и вместе с тем чуть смущенное лицо девушки.
– Принимаю заказы. Хотите, сыграю песенки Беранже?
– Я бы «Землянку» послушал, слова Суркова, а вот чья музыка не знаю. В нашем полку ее часто пели, – чуть слышно отозвался Вадим.
– Вы служили в армии? – удивилась Елена Павловна. – Сколько же вам лет?
– Шестнадцатый.
– Мамочка, он в танковом полку был и ранение имеет, – пояснила Тамара.
– Как же вы очутились в ремесленном училище?
– После третьего ранения полковник отвез.
– Заботливый командир!
– Смелый, строгий, волевой командир. Солдат он любит, и они ему тем же отвечают, – неожиданно разговорился Вадим. – Семья у него погибла при бомбежке. Все экипажи мстили гитлеровцам за это. В глубокой разведке начальник штаба Ничипуренко на тяжелом танке въехал в их офицерскую столовую, когда там справляли банкет… «Мстил за ленинградцев, за нашего Камчатова…» – так Ничипуренко написал в рапорт.
– Камчатов? – Клубок шерсти упал на пол и, разматываясь, покатился к дверям.
– Камчатов, – повторил Вадим.
Тамара и ее мать смотрели на него, и он видел: у девушки мелко-мелко дрожат губы. Елена Павловна вдруг провела рукой по глазам и тревожно оглянулась на дочку.
– Какое звание у вашего командира? – спросила она.
