Текст книги "До новой встречи"
Автор книги: Василий Кукушкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)
В этой молчаливой, покорной толпе стояли и те, кто по месяцу и больше приходил каждое утро к воротам. Если старший мастер не появлялся, значит, рабочие были не нужны, и все расходились с робкой надеждой, что, может быть, работа найдется завтра. В то утро толпа безработных шумела, прошел слух – получен военный заказ, в Петербурге заложили два крейсера, эскадру миноносцев, – нужна сталь. Слух был верный – из проходной выскочил конторщик в сюртуке, холщовых штанах, за ним вышел старший мастер в длинном пиджаке, в лакированных сапогах, на животе у него – массивная серебряная цепочка с брелоком и двумя ключиками.
Этот набор рабочей силы от ворот на всю жизнь запомнился Евгению Владимировичу. Старший мастер не спрашивал у мастеровых ни имени, ни фамилии, не говорил, какая есть работа. Щуря близорукие глаза, он с полным безразличием диктовал конторщику: «сухопарого – в прокатный, барина в картузе – к печам, бородача – на двор…»
Еще бесправнее была доля подростков. Возле проходной накопилось десятка полтора ребят. Мастер крикнул сторожу:
– Пацанов – на котлы!
Подростки шли за своим молчаливым проводником по заводскому двору. Незнакомые, они все же держались кучкой, пугливо озирались на цехи – шумные, грохочущие, дымящие.
Так, больше полувека назад, безымянным котлочистом под пятым номером поступил на Мариупольский завод крестьянский сын Евгений Бушуев.
Горько было Евгению служить у хозяина. Были дни, думалось, что не выдержит, сбежит, но это желание быстро перегорело. Ослушайся он, уйди от котлов – кому сделает хуже? На одно место маленького котлочиста у ворот всегда можно было найти пять его сверстников. А не иметь квалификации – всю жизнь быть поденщиком, всю жизнь голодать…
Многое в биографии мастера было непонятно ребятам. Как не похожа юность учителя на юность его учеников! Раньше разве только за воздух не требовали платы с рабочего человека.
На утренней и вечерней линейках тридцать четвертая токарная группа замыкала строй. Ничего не было в том обидного, так и все группы начинали. Но Евгению Владимировичу почему-то думалось, что его токарькам не придется стоять на правом фланге – почетном месте.
Он на своем веку обучил токарному ремеслу сотни подростков. Новая группа попалась ему на редкость недружная, разношерстная.
Напутственные слова директора новички встретили равнодушно. Сафар Хасынов – маленький крепыш с красивыми карими глазами – хотел быть летчиком, на худой конец – артиллеристом, а ему пришлось учиться на токаря. Иные планы на жизнь намечались у Оленьки – стройной, круглолицей девушки с густыми каштановыми волосами, заплетенными в косы, обвитые вокруг головы. По окончании школы она думала поступить в художественное училище. Незадолго до войны неожиданно умерла ее мать, а вскоре под Пулковом погиб отец. Оленька не захотела уезжать из города, поступила в ремесленное.
Яков Пичугин – неразговорчивый, замкнутый паренек с веснушками на круглом, румяном лице тоже не хотел учиться на токаря. Борис Овчинников мечтал быть оружейным мастером, как и его отец. В училище он принес полевую сумку, днем таскал ее с собой, а ночью прятал под подушку. Понемногу тайна сумки была разгадана. В ней хранился пистолет без ударника и со сплюснутым стволом, обломок шомпола и десяток винтовочных патронов.
Доволен был только Антон: он обрел теплую зимовку, остальное его не интересовало. Ничего увлекательного он не увидел в токарной профессии, ему бы быть сцепщиком на железной дороге или пожарным.
В группе тридцать шесть подростков, а токарями пожелали стать немногие. Редкое исключение составляй Алексей Волгин – рослый не по годам паренек со смуглым лицом и темными глазами, брови его, когда он хмурился, сливались в одну линию. Алексей хвалился товарищам, что ползимы ходил в модельный кружок Дома пионеров и сам выточил на токарном станке детали для модели ледокола «Ермак». Этот парень в токарном ремесле наследовал хватку своего деда – знаменитого токаря Выборгской стороны.
Плохим мастером-педагогом был бы Евгений Владимирович, если бы он не понимал, что в желаниях его учеников много случайного. Однако приказами тут ничего не сделать. Нужно, чтобы интересные дела вытеснили случайные увлечения. Научить подростка резать металл – нехитрое дело, сложнее научить уважать, любить свою профессию. Евгений Владимирович принадлежал к мастерам, влюбленным в свое ремесло. Он считал, что без токаря мир пропадет. И это хорошее чувство гордости своей профессией незаметно переходило и к его питомцам.
С первого дня знакомства с группой у мастера начались неприятности. На вечернюю линейку Сафар, Яков и Анатолий вышли в грязных ботинках. А разве неряшливость учеников не задевает чести мастера?
Во время побудки Евгений Владимирович пришел в общежитие. Ребята, спеша в умывальную, шумно выскакивали в коридор. Не торопясь, мягко ступая по дорожке, Евгений Владимирович шагал в конец коридора. Подмышкой он держал сверток, в руке – веник, будто забежал сюда мимоходом, по пути в баню.
Вернувшись в спальную, Яков еще на пороге крикнул: «Мастер!» и бросился к своей койке. Одним движением он разгладил складку на одеяле, постель получилась солдатская, опрятная. Антон, просыпавшийся позже всех, успел лишь набросить на кровать шерстяное одеяло, из-под которого торчали концы сбившейся простыни.
Подростки нестройно поздоровались с мастером. Евгений Владимирович прошел к окну, ученики так и остались стоять у своих кроватей. К форме ребята еще не привыкли. Антон никогда не носил гимнастерок с такими воротничками, потому и стоял вытянувшись, словно ему туго забинтовали шею. Поворачивался он всем корпусом.
У Анатолия обвис ремень, казалось, стоит ему сделать несколько шагов, и к ногам упадет этот ослабевший кожаный обруч с пряжкой. У Сафара другая беда: на спине гимнастерка вздулась пузырем. Хорошо облегала форма лишь Вадима – в армии он привык быть подтянутым, не мешала даже рука на перевязи.
«Разве сравнишь этих ребят с прежней моей токарной группой?» – думал Евгений Владимирович и неожиданно заулыбался. Вспомнил то, что произошло два года назад в этой же самой комнате. Там, где сейчас стоит Сафар, переступал с ноги на ногу Всеволод Артюшенко – паренек из Западной Украины, батрак из поместья пана Дымбы. В пятнадцать лет Всеволод впервые надел настоящие ботинки. И как же он боялся их испортить, стоптать, сносить: сплел веревочные лапти, переобувался в мастерской. Уговоры Евгения Владимировича не оказывали на него воздействия. Нельзя в лаптях – стал работать босиком. Напрасно беседовал с ним Николай Федорович о том, что даже из самых хороших побуждений не позволено нарушать форму, доказывал, что если Всеволод сносит ботинки, то ему их бесплатно починят. Говорили с ним и товарищи. Парень в конце концов стал ходить на работу в ботинках, но еще долго продолжал звать Евгения Владимировича «пан мастер».
Таким сырым увальнем поступил в училище паренек из Западной Украины, а неделю назад в «Комсомольском правде» на первой странице был помещен его портрет. Трудно было в нем признать маленького панского батрака; пропал боязливый взгляд, из-под густых бровей смотрели умные, проницательные глаза, и подпись: «Токарь приборостроительного завода комсомолец Всеволод Артюшенко – инициатор соревнования за экономию металла!»
Дежурный дал звонок – готовиться к завтраку. Евгений Владимирович забеспокоился, взглянул на свои ботинки, запачканные глиной, и сокрушенно покачал головой:
– И где это я угодил в грязь? Нельзя в грязной обуви выходить на линейку, да и портится обувь. Кто хочет почистить, гуталина хватит.
Ученики переглядывались, но никто не решился пойти вслед за мастером. На черной лестнице Евгений Владимирович развернул газетный сверток, достал две щетки – маленькую и большую, кусок малинового бархата и банку гуталина. Первый поборол нерешительность Сафар. Он торопливо отыскал в тумбочке вату, намочил водой и выбежал из комнаты.
Сафар устроился на площадке рядом с мастером, старательно тер мокрой ватой ботинки, еще больше размазывал грязь. Евгений Владимирович придвинул к нему гуталин и щетки, показал, как надо наводить лоск бархаткой.
– Легонько бери, больших усилий не требуется. Это как полировка, чуть тронешь…
Ботинки у Сафара заблестели лучше новых. Поблагодарив мастера, он побежал в спальную комнату; минуты не прошло – на лестнице появился запыхавшийся Яков, за ним Антон… В столовую новая токарная группа пришла с небольшим опозданием. Ботинки у всех учеников были начищены до блеска, а веник Евгений Владимирович оставил у входа в мастерскую, наказав ребятам вытирать ноги. У Сафара давно не было такого приподнятого настроения. День начался удачно, мастер подарил ему сапожные щетки и бархатку.
«А ребята подходящие, – думал Евгений Владимирович про своих новеньких. – Может, из них и выйдут токари?»
Старый мастер особенно настороженно относился к Антону. В его записной книжке против фамилии Мураша стояли два кружочка. Так издавна он обозначал учеников с трудными характерами, от которых можно было ждать всяких неприятностей. Однако неприятность неожиданно пришла с другой стороны.
3
Необычное поступление Вадима в ремесленное училище вызвало у подростков законный интерес. Их одногодок и уже воевал! Даже задиры почтительно относились к нему, – «обстрелянный, бывалый парень». На расспросы, что за танки «Т-34» или «КВ», где воюет часть, Вадим однообразно отвечал:
– Не имею права выдавать военную тайну.
Постепенно от него отстали даже «трофейщики». Но то, о чем умалчивал Вадим, в училище позже узнали из маленькой книжечки «Знатные бойцы Ленинградского фронта».
Просматривая документы, Вадим обнаружил – комсорг полка случайно не отметил в билете уплату членских взносов за последний месяц. Запрашивать справку – много времени, лучше уплатить вторично, чем считаться должником.
Вадим первый раз увидел комсомольского секретаря в президиуме профсоюзного собрания. Савушкин скучающе посматривал в зал и что-то быстро писал, иногда торопливо убирал вечное перо в карман, чтобы через минуту снова вынуть. В сентябре ему исполнилось двадцать лет, но можно было дать все тридцать, его очень старили очки. Ребята из старших групп рассказывали, что стекла Савушкин носит не оптические, а простые, для солидности. Как только объявили перерыв, Вадим прошел за сцену. В маленькой комнате по кругу ходили трое: инспектор управления трудовых резервов, врач Ольга Николаевна и Савушкин. Савушкин, легонько поддерживая за локти своих собеседников, степенно, баском что-то им рассказывал.
Вадим, постояв у дверей, повернул обратно в зал, где уже многоголосо звенела песня. Ученики обступили рояль, мягкий, задушевный голос запевал шуточную песенку «У колодца». Ребята подпевали нестройно, девушки смелее. Из хора певучестью выделялся голос Евгения Шаброва.
Больная рука Вадима служила пропуском, ремесленники потеснились. За роялем сидел невысокого роста человек в военной гимнастерке без погон. От лба через всю голову шли две широкие пряди седых волос. Это был преподаватель технологии Добрынин. «А почему Савушкин не здесь? – невольно подумал Вадим, – какой-то он «чужой»».
Так и не удалось Вадиму поговорить с Савушкиным. На другой день после окончания теоретических занятий он отправился в комитет. Из объяснений старших ребят он хорошо запомнил, что в большом коридоре надо пройти радиоузел и библиотеку. Прочитав на одной из дверей надпись большими буквами: «Часы приема», Вадим направился дальше, но, пройдя еще несколько метров, наткнулся на стену. Странно, шел правильно, как объяснили. Первая примета – «радиоузел», вторая – «библиотека», а в последней комнате по коридору явно помещалась канцелярия. Тогда он снова вернулся, прочитал надпись на дверях до конца и помрачнел. С комсомолом не вязался канцелярский распорядок:
«Часы приема.
Н. П. Савушкин. Принимает:
С двенадцати до двух часов – понедельник, среда, пятница.
С пяти до семи часов – вторник, четверг, суббота».
Было неположенное время, но строгое расписание не остановило Вадима, он толкнул дверь и вошел. Савушкин, грузно облокотившись на стол, подперев руками голову, читал толстую книгу.
– Мне бы на учет встать…
Не поднимая головы, Савушкин недовольно спросил:
– Какой класс закончил?
– В шестом учился, – ответил Вадим, несколько удивившись странной манере секретаря знакомиться с комсомольцем, – даже не спросил ни имени, ни фамилии.
– Грамотный! Читай! На дверях написано. У меня железный порядок.
– Признаться, я думал, что та вывесочка от прежних владельцев комнаты осталась, – съязвил Вадим. – Комсомольский секретарь, а живете по счетоводному расписанию.
Савушкин вскочил, одернул пиджак, как оправляют военную гимнастерку.
– Не позволю учить!
– А я и не собираюсь, чинуша, – вспылил Вадим и сердито хлопнул дверью.
В парке для прогулки он выбрал самую дальнюю аллею. После такой встречи хотелось побыть одному.
Почти три недели от Камчатова не было письма. Вадим ходил мрачный. В читальном зале он забирался в самый дальний угол и, положив на раскрытый журнал карту Прибалтики, водил тыльной частью карандаша по шоссе, проселочным дорогам и железнодорожным путям.
Вадим пометил на берегу Чаровы двойным кружком – синим и черным – КП своего полка, пусть условно. Если пешком, то туда можно добраться за пять суток, а на попутных машинах еще быстрее. Со следующего дня Вадим от завтрака, обеда и ужина оставлял по ломтику хлеба. В воскресенье утром, распихав по карманам шинели свои запасы – хлеб, несколько штук печенья, кусок сахару – он выбрался из училища и через час уже сидел на перекрестке за Автовом.
Мимо прошла старая эмка. К запаске были прикреплены два бачка с бензином. Спустя несколько минут через перекресток проехало пять трехтонок, нагруженных бочками, ящиками, рогожными кулями. В кабине ведущей машины сидела женщина в полушубке, повязанная серой шалью. Вадим даже не поднялся с верстового камня, – «разве тетка, да еще штатская, подвезет?».
Спустя четверть часа показалась дизельная трофейная десятитонка. Шла она медленно, как бы нехотя, покачиваясь на ухабах. «Наша, военная» – радостно подумал Вадим. Он встал на обочину и поднял левую руку. На перекрестке дизель остановился. В кабине, откинувшись на сиденье, крепко спал младший лейтенант, Вадим перебрался на другую сторону, где сидел шофер – пожилой солдат в меховушке и промасленной шапке-ушанке.
– Подвезете?
– Куда?
– До Красного Села.
– Что ты там забыл?
– Бабушка там осталась, – солгал Вадим и шепотом добавил: – Может, жива, хочу проведать.
Шофер взглянул на спавшего офицера, будто хотел с ним посоветоваться, пожалел будить, вылез из кабины и добродушно сказал:
– Залезай в кузов. Эх, парень, да ты не сможешь. Где зашиб руку?
– Пустяки, царапнуло пулей.
Вадим смутился и выругал себя за такую неосторожность. Хорошо, что шофер не расслышал, что он сказал. Забравшись в кузов, солдат перекинул от заднего борта две кипы сена, расстелил брезент и помог Вадиму подняться.
Начало было неплохое. Вадим радовался: если дело так пойдет, то завтра к вечеру он явится в полк. Камчатов, конечно, рассердится, даст несколько нарядов, может, не возьмет к себе связным, но уж назад не пошлет. А там, глядишь, наступление, и все забудется.
Вадим очнулся, когда машина остановилась. Шофер выскочил из кабины.
– Приехали, парень, вот тебе и Красное Село.
Вадим осмотрелся. По обе стороны дороги стояли разбитые, обгорелые дома. Из снега торчали, как надгробные обелиски, высокие печные трубы.
– На какой улице живет твоя бабка?
– Дальше, – Вадим здоровой рукой показал вперед.
– Когда надо слезать, постучи в кабину.
Встречный ветер дул нестерпимо. Вадим спрятался в кузов и не заметил, как машина выехала из поселка. Шофер, приоткрыв дверцу, крикнул:
– Парень, еще дальше?
– Дальше, – отозвался Вадим.
Отъехав от Красного Села, километров пять, шофер остановил машину, встал на колесо и недоверчиво посмотрел на Вадима.
– К бабке ли пробираешься? Дай честное слово.
Вадим не считал за большой грех сказать неправду, но подкрепить ее честным словом он, конечно, не мог. Это у него еще дома выработалось. Однажды соседский мальчишка выбил на лестнице стекло, а дворник пожаловался на Вадима. Отец спросил:
– Ты, Вадим, разбил стекло?
– Нет.
– Дай честное слово.
И когда Вадим произнес эти слова, отец сказал дворнику, чтобы он искал настоящего виновника. Сейчас Вадим решил, что лучше сказать правду и идти дальше пешком.
– Не к бабке, а в свою часть пробираюсь.
– То-то, значит – воспитанник. – Шофер занес было ногу на подножку и помедлил. – А почему на тебе форма ремесленника?
– Послали учиться на токаря.
– Полк?
– Нет, Камчатов – командир полка. Но это все равно, что полк.
– Выходит, везу дезертира.
Вадим ожидал, что шофер выбросит его из кузова, а тот молча забрался в кабину, и машина покатилась, дальше, покачиваясь на ухабах.
Отъехали от Красного Села с десяток километров, еще меньше осталось до танкового полка, но Вадим уже не радовался. На душе у него стало тревожно. Крутой характер у Камчатова…
У противотанкового рва машина остановилась. Вадим выглянул, навстречу шла автоколонна. Через деревянный настил двум грузовикам не разойтись. Шофер поставил дизель к самому, краю дороги. Вадим видел, как осторожно прошла через противотанковый ров головная машина, как она остановилась, и шофер, который его вез, подошел к ней, вскочил на подножку и о чем-то быстро заговорил, показывая по направлению Красного Села. «Наверно, дорогу объясняет», – подумал Вадим, не подозревая, что разговор-то шел о нем. Он заподозрил неладное, когда к нему подошли оба водителя.
– Слазь, парень, – все тем же приветливым голом сказал шофер дизеля. – Товарищ сапер доставит тебя в Ленинград. Хорошо, если полк не узнает про твой побег, а то, брат, труба.
Вадим понял только одно, что к Нарве его не повезут. Он мог сойти, продолжать путь пешком, «голосовать» попутным машинам, но почему-то у него не было сил противиться воле двух незнакомых ему солдат. И когда шофер головной машины потянул его за рукав шинели, он покорно слез с грузовика.
4
Любил Андрей Матвеевич Караванов попариться на полке. Эту привычку он приобрел во время финской войны. Зима тогда стояла суровая, вьюжная. Батальон морской пехоты наступал по заливу и берегу на Койвисто – Выборг. Вместе с матросами не раз часами лежал он в торосах, мороз приковывал ко льду маскировочный халат.
Когда батальон выводили, на отдых, в тылу готовило жаркую баню, надо было дать людям отогреться, выгнать простуду. Старшина, бывало, такой пар нагонит, что уши щиплет, дыхание захватывает, а Андрей Матвеевич наденет шапку на голову, заберется на полок, докрасна напарится и на улицу, прямо в снег. Организм был у него железный, или парная закалка помогала, ни разу не заболел, даже насморка не подхватил.
Отечественную войну Андрей Матвеевич начал неудачно, на фронте был неделю, а в госпитале пролежал свыше двух лет. Полгода назад его выписали, выдали на руки решение, вернее, приговор медицинской комиссии: «Негоден к службе на флоте». Поселился он у знакомых на Петроградской стороне. Днем, когда все в квартире, уходили на службу, Андрей Матвеевич выбирался в широкий коридор и учился ходить без костылей.
Пенсия ему была установлена хорошая, да разве сможет настоящий человек жить без работы? В отделе кадров райкома партии Андрею Матвеевичу дали направление в артель «Металлист». Комиссар укрепленного района – и в артель! За горестными размышлениями «идти или отказаться» и застал его в приемной секретарь райкома Жаворонков. Нашлись у них общие знакомые на флоте. А затем разговор зашел, куда податься Андрею Матвеевичу.
– Рановато вам в артель.
– Посылают.
– Мудрят в отделе кадров. Пойдете в сто двенадцатое ремесленное училище замполитом, двести пятьдесят воспитанников, да вот старый корпус восстановим, прибавится еще сто. Работа в училище посложнее, чем в армии или на флоте. В полку люди со сложившимися характерами, а там – подростки. Надо из ребят вырастить достойных продолжателей традиций питерских рабочих. Встретят вас неплохо, с директором характером сойдетесь. Отнять у него училище – равносильно жизнь отнять. Секретарь партбюро Бушуев – старый большевик, сидел при царизме в Литовском замке.
Андрей Матвеевич поблагодарил за доверие. Училище – это своего рода отдельный батальон. Хотя ему и хотелось побыстрее устроиться на работу, но после разговора с секретарем райкома он взял месячный отпуск на устройство домашних дел. А дело-то было одно: Андрей Матвеевич не хотел, чтобы у ребят пробудилась к нему жалость. Пусть знают его сильным, волевым, таким, как когда-то он пришел в батальон в начале финской войны.
Сначала подростков удивляло, что их замполит ходит медленно, как на прогулке, издали его можно узнать по неторопливой походке. Глядя на стройного моряка в офицерской шинели без погон, трудно было бы поверить, что этот человек списан с флота. Андрею Матвеевичу нельзя было дать больше тридцати лет, а ему перевалило за сорок, и в темных волосах, зачесанных назад, появилась первая седина.
Андрей Матвеевич и в училище остался верен своей привычке. По средам топили баню. Всякий раз в этот день в кабинете у входа стоял маленький чемодан, а на нем лежал веник. Но сегодня Андрею Матвеевичу попариться не пришлось. Освободился он за полчаса до закрытия бани, снял новый китель, а старый успел лишь накинуть, как в дверь нетерпеливо постучали. Вошел Савушкин.
– Опоздал, читал лекцию на семинаре комсогруппоргов.
Андрей Матвеевич вынул часы.
– Опоздание на шесть часов, а еще комсомольский секретарь.
Семинар в райкоме состоялся утром. Савушкин не торопился в училище. Андрей Матвеевич накануне поинтересовался, есть ли у учеников двойки по спецтехнологии. Савушкин взялся было за телефон, а он рукой прижал трубку к рычагу.
– Сведения в канцелярии я и сам могу взять. «Двойка» ученика – это и наш с вами грех.
Идя к заместителю директора, Савушкин всячески подогревал упавшее настроение. «Савушкин, – говорил он о себе, как о постороннем человеке, – не новичок на комсомольской работе. У него свой стиль, ему не переучиваться. Из соседних районов приходят перенимать опыт».
Кинув портфель на стул, Савушкин сел в кресло, как бы говоря всем своим видом: «Ну, я вас слушаю».
Опоздание Савушкина рассердило Андрея Матвеевича, отличавшегося солдатской точностью. Ему, свежему человеку в училище, было хорошо заметно, что комсомольский секретарь держится не по возрасту и положению, разговаривает с ребятами хрипловатым баском и требует, чтобы они его величали по имени отчеству.
– Не по той дорожке вы, Савушкин, идете.
– У каждого своя дорога, важно, чтобы она была партийная.
Андрей Матвеевич застегнул китель на все пуговицы и пристально рассматривал Савушкина.
– Спеси и звону у вас, что капель в море.
Лицо Савушкина посерело, маленькие глаза беспокойно замигали. Он молча играл лежавшим на столе карандашом, затем, будто собираясь бежать, небрежно схватил портфель, но не за ручку, а за уголок, двумя пальцами, как таскают за уши маленьких щенят.
– Пожаловались?
– Если жаловались, то это было бы полбеды, а то хуже. Вас, Савушкин, не замечают ремесленники.
Савушкин пытался иронически усмехнуться одними уголками бескровных губ, но вместо усмешки получилась болезненная гримаса.
– И самое страшное, что вам перестают доверять.
– Из ста семидесяти комсомольцев сто шестьдесят девять отдали мне свои голоса. Это как, по-вашему, – доверие мне или недоверие?
– Доверие, – хмуро согласился Андрей Матвеевич. – Но кому? Вот об этом-то и следовало вам задуматься, все трезво взвесить. Может, вспомните, кто рекомендовал Савушкина в члены комитета? Забыли? Я напомню. Бушуев. А кто ему поручил выступить на собрании? – Андрей Матвеевич остановился, словно ожидая подтверждения, затем громко добавил: – Коммунисты. Доверие надо заслужить работой. Вы, Савушкин, все успехи коллектива принимаете на свой счет. Больше того: вы уже становитесь на путь обмана.
Андрей Матвеевич раскрыл газету. На второй странице небольшая заметка была взята в красный ободок.
– Читали?
– В редакции приукрасили.
Андрей Матвеевич открыл тяжелую дверцу несгораемого шкафа, взял сверху папку, где хранились оперативные документы. Савушкин увидел листок тетрадочной бумаги, исписанный его рукой.
– «Намечена постановка оперы «Князь Игорь», – читал Андрей Матвеевич, выделяя каждое слово.
– Переписывая набело, упустил одно слово – фрагменты, – оправдывался Савушкин, – это простая описка, стоит ли подымать шум.
– Описка? За дешевой славой гонитесь. Вы, Савушкин, своим бахвальством уже поставили в неудобное положение известную артистку. Задумайтесь, чему вы учите комсомольцев? Обману?
Ушел Савушкин злой. Андрей Матвеевич потребовал, чтобы он немедленно поехал в театр, извинился перед артисткой, которая вела в клубе кружок сольного пения. Шутка ли, самим поставить оперный спектакль! Об этом, разумеется, еще никто и не думал, а Савушкин уже распустил слухи и в редакцию написал.
5
В Березовой аллее Вадим обогнал Оленьку. Девушка окликнула его:
– Куда спешишь?
Вадим остановился: не скажешь этой приветливой девушке: «Нарочно обогнал, чтобы ребята не разыгрывали».
– Люблю ходить быстро, – виновато сказал Вадим.
– И на прогулке?
Но Вадим не ответил и бросился напрямик к пруду. Шинель мешала ему, он ее скинул на снег. «Что с ним? – подумала Оленька, – вроде ничего и не сказала обидного».
Но не Оленька была причиной такого странного поведения Вадима. Когда они, разговаривая, свернули с центральной аллеи к пруду, он увидел, что ребята поставили на лед какую-то болванку и швыряют в нее камнями. Это был снаряд, осколочный снаряд! Вадиму показалось, что он даже видит желтый ободок на снаряде. «Восьмидюймовый!» – пронеслось у него в голове.
Он бросился к пруду. Здесь были ребята из его группы – Сафар, Алексей, Евгений Шабров и еще несколько учеников из слесарной группы. Откуда-то выскочили Антон и Анатолий, в полах своих шинелей они тащили мелкие булыжники. Ребята выстроились на берегу полукругом, каждый держал в руке по камню. Сафар взмахнул рукой, камень ударился о снаряд, отскочил и покатился по льду.
– Ложись! – крикнул с ходу Вадим. – Все ко мне ползком!
Не привыкшие к военной команде ремесленники остались стоять на месте, с недоумением глядя на подбегающего к ним Вадима. Теперь прицеливался Алексей.
– Осколочный! Что вы делаете?
Алексей насмешливо поглядел на Вадима.
– Военный, а трус.
Он подкинул остроносый булыжник, поймал, замахнулся, но Вадим ударил его под руку, и камень пролетел стороной от снаряда.
Алексей толкнул Вадима в грудь, но тот устоял на ногах и здоровой рукой, в свою очередь, ударил парня.
– Постойте! – Антон бросил камни и встал между дерущимися. – Драться, так на равных. Привяжи, Митрохин, Алексею левую руку.
– Я трусом никогда не был, – решительно заявил Вадим, – а драться с ним не буду. Я вам и этому дураку жизнь спас. Снаряд осколочный, площадь рассеивания самое меньшее двести метров. Пусть он не разорвался, а теперь, раз его потревожили, может каждую секунду рвануть, и тогда беды не оберешься.
Алексей, насупившись, молчал. Это он нашел снаряд в заброшенном артиллерийском дзоте и притащил сюда на пруд. Ребята с интересом слушали Вадима, кое-кто уже опасливо поглядывал на лед. Прибежала Оленька. По дороге она подобрала шинель и заботливо накинула ее Вадиму на плечи.
– Кто не уйдет с пруда, – заявил Вадим, – тот хвастун, а в душе трус. Таких на войне расстреливают.
Ребята в нерешительности поглядывали на Алексея, чувствуя себя не вправе оставлять его одного, хотя теперь поняли, что затеяли очень опасную игру.
– Антон, уговори их, – просила Оленька, – тебя они послушаются.
Конечно, Антон не мог ей отказать. Он сердито пробурчал:
– Чего уставились, осколков ждете?
Ребята уходили с пруда не торопясь, потом все-таки побежали. Вадим нагнал Антона.
– Я позвоню начальнику МПВО района, а ты будешь за старшего. К пруду никого не подпускай.
– Ладно, иди.
Антон вложил два пальца в рот, свистнул и, неумело подражая военной команде, крикнул:
– Сафар, Митрохин – ко мне!
Спустя четверть часа к пруду подъехала легковая машина, из которой вышли мужчина в длинной кавалерийской шинели без погон и три девушки в ватниках. Мужчина отослал своих помощниц вглубь аллеи, чтобы закрыли подходы, а сам с мотком шнура и взрывчаткой сбежал на лед…
6
На тридцатый день занятий в мастерских ушел в самовольную отлучку Яков Пичугин. Трудно было поверить, что на такой поступок решился этот тихий и замкнутый подросток.
Думали, что Яков отправился за «трофеями», и только вечером узнали настоящую причину самовольной отлучки. Яков еще в школе увлекался электричеством и был убежден, что профессия электрика самая интересная на свете. Кто пробудил у него любовь к электричеству – неизвестно, школьный учитель или двоюродный брат, матрос, гостивший в деревне Морозовке после ранения. Жители Морозовки видели – не пойдет Яков по профессии отца, не станет лесником, не пойдет по пути деда – не станет землепашцем. Не лежит у паренька сердце ни к земле, ни к лесу. Рано проснулась у него тяга к ремеслу. Вернувшись из школы, Яков лепил из глины ролики, обжигал их в овраге, из льняных очесов свивал шнуры. Так он «электрифицировал» собачью будку, заброшенную лесную сторожку. А по вечерам, забравшись на русскую печку, мечтал о большой, настоящей работе.
Случилось так, что недалеко от Морозовки связисты прокладывали новую телеграфную линию. Угостив махоркой рабочих, Яков выпросил железные лапы, нацепил на плечо сумку с инструментом, забрался на гладко выструганный, густо пахнущий смолой столб. Сверху было хорошо видно, как вдаль уходит новая линия. Досадно было, что Сенька, председательский сын, уехал с матерью в лес и не увидит Якова за работой, потом доказывай, что он установил изоляторы на трех столбах! Для верности Яков на верху столба писал чернильным карандашом «Я. Пичугин» и ставил дату.
Односельчане, видя страсть Якова к ремеслу, отправили его учиться в Ленинград. В особняке на Инженерной улице долго не знали, что делать с неожиданно свалившимся на их голову подростком – назад не отошлешь, а до нового набора ждать почти год. Дали ему сопроводительную записку, посадили на трамвай и сказали, что нужно сойти на одиннадцатой остановке. В тот же день Яков послал в Морозовку письмо, красочно описал, как линии, сооруженные Яковом Даниловичем Пичугиным, понесут электричество в родную деревушку, и так раздобрился, что обещал Сеньке поставить в их избе люстру в семь стосвечовых лампочек и на школьном катке – прожектор. Двумя днями позже он узнал, что в сто двенадцатом училище готовят только слесарей, токарей и модельщиков. Куда податься? На Охте учат на монтеров, но там до осени не будет приема. Возвращаться в деревню, – от отца ни одной весточки. Неведомо по каким лесам Даниил Пичугин водит партизанский отряд, да и жив ли? Аграфена Семеновна, мать Якова, еще в 1942 году отправилась навестить мужа, передать письма землякам-партизанам и назад в деревню не вернулась. Пораздумав, Яков решил осмотреться. В училище кормят, одевают, учат грамоте, один раз в неделю показывают кинокартину. Но станок свой он невзлюбил. После звонка ребят не выгнать из мастерской, а он первым бежит к умывальнику. Евгения Владимировича радовали успехи в токарном ремесле Антона и Алексея, но и у них не было такой хватки, какая была у Якова. В его работе, хоть он и неохотно пока что работал, уже чувствовался будущий талантливый токарь.
