Текст книги "Хроники Тириса. Книга 5 (СИ)"

Автор книги: Василий Маханенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Глава 6

В стандартной ситуации шестьдесят километров – это около часа спокойного полёта. Это когда ты неспешно летишь и при этом наслаждаешься красивым пейзажем, успеваешь выпить чашечку кофе, да ознакомиться с новостями. Вот только пейзаж был муторным и однообразным, кофе мой доспех создавать не умел, а отвлекаться на новости возможности не было. На планете, куда я попал, новостные каналы не показывали. Поэтому вместо одного часа на то, чтобы добраться до резиденции Орвейнов, мне пришлось потратить почти четыре.

Виноваты в этом были ксорхи. Чем ближе я подлетал к цели своего путешествия, тем их становилось больше. Что было весьма странно. Ксорхианцы распределялись по захваченной планете согласно простой и понятной логике – где больше еды, там и они. То есть огромные города, наполненные теперь уже мёртвыми людьми, должны являться основным местом их обитания.

Это если смотреть на ситуацию привычным взглядом. Здесь же, как я понял, привычный взгляд вообще не работал. Что заставляло задуматься как меня, так и Эхо.

Нет, нельзя сказать, что в городах не было ксорхов. Были. Причём весьма много. Вот только это были безмозглые бруты и летающие средние корабли роя. За всё время нахождения на планете в радиус сканирования Эхо попало лишь несколько драксов и ни одного коронника. Словно ксорхов, любящих копаться в мозгах людей, на эту планету не завезли.

Так вот! Резиденция Орвейнов находилась за пределами города в, теперь уже, мёртвой холмистой пустоши. Жрать тут нечего, так что по всем правилам поведения ксорхианцев резиденция должна была пустовать. Но она не пустовала.

«Я даже считать не берусь, сколько их здесь», – заявил Эхо, когда мы зависли на вершине очередного холма. – «Нет, если хочешь – посчитаю, конечно. Но есть ли в этом хоть какой-то смысл?»

Смысла не было. Я смотрел на резиденцию Орвейнов и искренне не понимал, что делать дальше. Виконты жили в небольшом дворце средней руки. Наверно его можно было бы назвать красивым, если бы не обстоятельства. Даже сейчас, когда от парка у дворца осталось одно воспоминание, его структура говорила о том, с какой тщательностью подходили владельцы дворца к оформлению.

Но насладиться красотами дворца не получалось, потому что всё пространство было заполненно ксорхами. Причём это были не патрули или отдельные группы. Это была одна сплошная живая масса. Бруты стояли плечом к плечу, причём ближе к зданию плотность становилась такой, что между тушами нельзя было разглядеть земли. Поверх этого живого моря ползали средние корабли роя, а чуть в стороне от дворца возвышались три неподвижные фигуры драксов.

«Эхо, а что тут происходит?», – спросил я, хотя прекрасно знал, что ответить моя личностная матрица не может.

Происходящее вообще не имело какой-то логики. Например, в городе, где был спрятан форт предтеч, ксорхианцы сходили с ума, бегая взад-вперёд, пытаясь пробиться к желанной цели. Здесь же они стояли, словно формировали дополнительную броню у дворца. Да и наличие драксов как бы намекало, что ксорхианцы прибыли сюда не уничтожать, а защищать.

Поднявшись на пару метров, я подлетел ближе, позволяя Эхо просканировать резиденцию в поисках выживших. Отчёт поступил не самый радужный. Хотя, на что ещё можно было рассчитывать в подобной ситуации?

«Итак, начнём с логистики», – заявил Эхо. – «Проникнуть в бункер можно только через главный вход. Других путей нет. Ни вентиляции, ни резервных тоннелей. Ничего. Бункер строили люди, поставившие себе целью организовать максимальную безопасность. Это довольно мощное сооружение. Теперь о неприятном – я не могу заглянуть внутрь. Дохожу до контура бункера и упираюсь в преграду, словно изнутри стены обложены биосетью ксорхов. Я не вижу ни людей, ни оборудования, ни жизненных показателей. Только оболочку бункера».

Вот, значит, как здесь дела обстоят! Использование биосети ксорхианцев не является чем-то невероятным. Те же Кироны или пираты «Чёрного норка» активно пользуются подобной технологией. Достаточно найти место произрастания эдриана, как можно пополнить запасы биосети. Она растёт большими кусками и вполне удобно транспортируется.

Вот только подобную биосеть можно было ожидать вокруг форта, чтобы сканеры прибывших в систему кораблей не показали ничего, связанного с предтечами. Но Орвейнов средний форт вообще не беспокоил. Подумаешь, запрещённые разработки. Кому они нужны? Но собственный бункер – это другое! Его и защитить от сканирования можно. Если бы я чётко не знал, что он здесь есть, можно было бы его и пропустить.

Вот теперь и думай, что такого ценного прячут Орвейны в своём дворце? И как, груваки его разбери, Латт получил жизненные показатели четвёрки Орвейнов, если бункер скрыт такой защитой? Мало того, что с планетой нет связи, так ещё и изоляция идеальная. Каким образом прошли данные о состоянии четырёх человек? И только ли четыре человека находятся в бункере?

Ответов давать мне никто не торопился, так что пришлось возвращаться к делам насущным. Ломиться в лоб через такую толпу брутов не стал бы даже я. А это, между прочим, весьма высокая планка безумия. Поэтому мне пришлось отлететь подальше от дворца, найти местечко поукромней и активировать врата предтеч. Пришло время мозгового штурма.

– Рассказывай! – Потребовала Зорина ещё раньше, чем я успел пройти через врата.

Рассказал. Причём в максимальных подробностях, со своими мыслями и неотвеченными вопросами. Даже жаль, что мы находились на безжизненной планете, так что все носили шлемы с непроницаемыми визорами. Хотелось бы мне посмотреть в этот момент на лица «Малышей». Даже мы, привыкшие к чему-то необычному, с подобным не сталкивались.

– Собственно, в этом и заключается проблема, – закончил я. – Нужно пройти через огромную толпу брутов. Как – ума не приложу.

– Потому что мыслишь узко, как и любой тупорылый грувака, – фыркнула Зорина. – Нужно жахнуть!

– Чего? – не понял я. – Жахнуть?

– Бункер защищён биосетью ксорхов, – пояснила Зорина свою мысль. – Значит, хоть планету взрывай, ничего с бункером не произойдёт. Полагаю, внутри ещё и антивибрационная система установлена, чтобы сильно не шатало во время катаклизмов. Если хорошенько жахнуть, с этими груваками хитрозадыми ничего не случится.

– Логичная мысль, – поддержал Векс. – Биосеть защитит от удара и устранит ксорхианцев. Дальше ты прорежешь проход мечом и пролезешь внутрь.

– Вы не забыли о том, что мой меч не режет биосеть? – спросил я. – Нужно ставить усиление, но тратить на это универсальный куб я не хочу.

– Зачем тебе её резать? – Райн повернулся в мою сторону. – Вспомни, как мы вытаскивали народ на Гиперионе-7? Мы резали сеть нижних пещер? Этого не потребовалось – люди спокойно протискивались через ячейки.

– Не совсем спокойно, но протискивались, – поддержал Ториан. – Вскрываешь внешнюю дверь, пропихиваешься внутрь, ставить врата и дело, считай, сделано. Вытаскиваем всех, кто там остался и пусть эта планета хоть сотню раз взрывается.

– Если в бункере вообще кто-то есть, – подал голос Вальтер. – Орвейны изучали технологию предтеч. Я сильно сомневаюсь, что у них не завалялось где-то в закромах захудалых врат, ведущих куда-то в безопасное место. Так что пролезет Ксорх в бункер, а там никого не будет. Хрен мы тогда задание выполним.

– Выполним, – не согласился Векс. – Этот момент отдельно отражён в договоре. Нужно собрать доказательную базу того, что Орвенов нет в бункере или что они погибли до нашего прибытия. Хотя получить титул виконта для Ксорха и право на матрицу для Вальтера мы не сможем.

– А меня одного беспокоит картинка с планеты? – подал голос Орин.

Все посмотрели на нашего следопыта, требуя пояснений. Тот смущаться не собирался и над его рукой появилась проекция картинки города, которую я скинул ещё до открытия врат в форте предтеч.

– Согласно полученным данным, перед нами мёртвый город, – пояснил Орин. – На который внезапно напали ксорхианцы и всё тут захватили. У меня вопрос – когда происходит внезапное нападение тех, кого нельзя остановить, люди оставляют свои машины в таком строгом порядке?

Орин скорректировал изображение, показывая летающие платформы, аккуратно припаркованные на землю, словно люди закончили работать, заглушили оборудование и только после этого предались панике. Хотя, как мне кажется, никакой паники не было. Потому что теперь уже и я вспоминал, на что похож город и понимал, что паникой там и не пахло.

– Ксорхи, конечно, порезвились, – продолжил Орин. – Разрушили здания, пустили свой яд, но лично у меня большие сомнения, что они хоть кого-то смогли сожрать. Во всяком случае – в этом городе. Да и не город это, бутафория какая-то. Люди не будут жить в подобных условиях. Здесь же нет ни магазинов, ни центров развлечения. Просто многоуровневые дома.

– Город был построен вокруг форта, – напомнила Лана. – Вариант, что он бутафорский, вполне рабочий. Но это не значит, что другие города планеты такие же.

– Не значит, – согласился Орин. – Я же просто описываю необычные вещи, которые бросаются в глаза. Странно просто всё это.

– Как странным является и поведение ксорхианцев, – задумчиво протянул я. – Они не нападают на бункер. Они его защищают.

«Может, захватим парочку падальщиков?», – предложил Эхо. – «Заодно проверим управляющий контур Сердца».

«И что это даст?», – спросил я. – «Брут – обычный рабочий инструмент. Солдат, выполняющий приказы. Он не думает и не размышляет о сути бытия».

«Через него выйдем на Сердце», – пояснил Эхо. – «Оно же где-то на планете должно быть? Иначе, как твари координируются? Они не похожи на самостоятельных особей. Ими кто-то управляет. Узнаем, кто конкретно и придумаем, что будем делать дальше».

«Не сейчас», – ответил я после паузы. – «Вначале жахнем. Мне нравится эта идея».

Судя по молчанию в эфире, слова Орина заставили всех задуматься.

– Как бы там ни было, нужно пробиться к бункеру, – заявил я. – Нужна взрывчатка. Организуете?

– Уже, – Зорина кивнула на увесистый контейнер. – Как знала, что пригодится. Сотрёт всё живое в радиусе трёх километров.

– Откуда такая уверенность? – поинтересовался я. – Три километра – это не в ресторан сходить между делом. Это дофига и ещё чуть-чуть.

– Ты забыл, грувака недоверчивая, что я, в отличие от некоторых, читаю спецификации на то, что лежит в нашем арсенале? – фыркнула Зорина. – Если говорю, что три километра, значит так оно и есть. Будешь сомневаться – получишь в тупорылую носопырку. Кстати! По поводу ресторана! Я не поняла, а когда это ты успел слиться с этой темы? Кто мне обещал лучший ресторан из всех, которые есть в этой галактике?

– С ресторанами разбирайтесь сами, – над ладонью Векса появилась проекция резиденции Орвейнов, где блестела оранжевая точка. – Я наложил характеристики взрывчатки на рельеф. Если установить заряд в указанной точке, зона поражения накроет и основное скопление ксорхианцев, и воздушный ярус над ним. С вероятностью девяносто шесть процентов от находящихся в данный момент ксорхианцев у дворца не останется ни одной боеспособной единицы.

– Почему не сто? – спросил я. – Куда ещё четыре процента подевались?

– Четыре процента я заложил на то, что бруты внезапно научатся летать, – невозмутимо ответил Векс. – Пусть данных о подобном в базе нет, всегда нужно исходить из худшего сценария.

– Годиться, – кивнул я, после чего побарабанил пальцами по створке врат. – Тогда возникает вопрос с доставкой.

«Почему у тебя возник с этим вопрос?», – откликнулся Эхо. – «Или ты про свой универсальный контейнер забыл? В него спокойно влезает одна тонна без ограничений по объёму. То, что мы прицепили врата предтеч к броне, а не закинули её в универсальный контейнер – техническое решение для быстроты активации».

«Что значит техническое решение?», – возмутился я. – «Мне пришлось скидывать врата! А когда мы лезли через воздуховод к форту предтеч, врата мешались!»

«Производственные трудности», – невозмутимо ответил Эхо. – «Тогда мне казалось это самым эффективным способом транспортировки…»

«То есть ты просто забыл?», – неожиданно понял я. – «Забыл о том, что мы адаптировали хранилище?»

– С чего вдруг этот вопрос возникнет? – спросил Райн, не слыша мою ругань с Эхо. – У тебя же контейнер тонну вмещает без ограничений по объёму.

– Да у меня в голове сидит особо продвинутая личностная матрица, которая напрочь забыла о контейнере, – пояснил я, после чего рассказал о том, как я тащил врата предтеч. Вскоре «Малыши» заржали. Причём так, что мне даже стало стыдно. Подставил Эхо по всем параметрам.

«Подумаешь, ошибся», – пробурчала личностная матрица. – «Я не обязан быть великим аналитиком, прорабатывающим все варианты действий!»

«Ладно, проехали», – примирительно произнёс я. – «Я сам виноват. Должен был вспомнить сам, а не перекладывать всё на тебя. Ты разобрался, как активировать взрывчатку?»

«Ещё бы я с подобное древностью не разобрался!», – ревностно ответил Эхо.

Радиус поражения в три километра – это достаточно большая зона. Так что установить контейнер, после чего сбежать во врата предтеч, откуда уже спокойно активировать взрывчатку, не получится. Ксорхи увидят контейнер и просто разнесут его в щепки, разорвав взрывчатку, как лист бумаги. Значит, между извлечением контейнера и взрывом должно пройти всего несколько мгновений, за которые я должен буду свалить во врата. И всё это под пристальным взглядом десятков тысяч брутов и средних кораблей роя.

Что-то мне начинает нравится это задание!

Контейнер мне передали в собранном виде. Заряд, штатный активатор и дублирующий канал, чисто на всякий случай. Хотя, какой может быть «всякий случай», никто не знал. Активация взрыва была настроена на контакт с поверхностью. Никаких таймеров. Как только контейнер коснётся земли или башки любопытного брута, тут же произойдёт то, что Зорина назвала «жахнем». Причём жахнет так, что мало никому не покажется. В том числе и тому, кто этот контейнер запустит.

План, придуманный на коленках, был уникален той красотой, которая делала наш отряд известным по всей галактике. Да, тот самый план, от которого у нормальных людей седеют виски. Подняться на двести метров, буквально под днища средних кораблей ксорхианцев. Выйти к точке подрыва. Вытащить бомбу из универсального контейнера, запустить её на землю, а дальше верить в чудеса акробатики и нерасторопность ксорхианцев. Меня, несомненно, заметят, но за те доли секунд, которые я буду виден, мне нужно будет вытащить врата предтеч, расширить их и перейти на другую сторону. При этом позволяя вратам спокойно упасть в самый эпицентр взрыва. Им-то ничего не будет, изделию предтеч какая-то взрывчатка нипочём, а то, что они улетят к грувакам, никого не волновало. Главное, что ксорхов в месте подрыва не будет.

Идеальный план! Который нужно выполнить с первой попытки, потому что второй уже не будет. Подопытный сломается.

– Я на месте, – произнёс я, прекрасно понимая, что меня никто не слышит. Через врата предтеч связь не пробивала, а тянуть провод, чтобы общаться с группой, было лишним. Потому что любой провод – это вероятность в нём запутаться.

Подо мной раскинулся дворец Орвенов во всей своей красе. Вместе с морем из брутов. Буквально в паре метров пролетел очередной корабль ксорхов, едва не вызывав у меня приступ паники. Хорошо у меня есть Эхо! Он показал, что наши траектории не пересекаются и в меня эта махина не врежется.

Ещё раз посмотрев вниз, я глубоко вдохнул и произнёс, настраивая себя на рабочий лад:

– Поехали!

Бомба ушла вниз так легко, словно всю свою недолгую жизнь только этого и ждала. Корабли над моей головой тут же задвигались активнее, заметив новую цель, но пока не стреляли. Они не понимали, что это такое, откуда взялось и почему в небе болтается какой-то человек.

Этот же человек, то есть я, уже держал в руках врата предтеч. Створки расширились, появилась рука Зорины, которая втянула меня внутрь с такой силой, что едва не поломала мне руки! Я рухнул за камни мёртвой планеты, а за моей спиной Зорина сузила створки врат. Акробатический этюд в исполнении одного безумного владельца группы наёмников был завершён.

А потом щель между створками полыхнула. Это было не такое пламя, как во время уничтожения Вераска, но что-то вполне близкое к этому. Изображение в щели сошло с ума. Огонь, небо, земля, дым, снова небо и огонь – картинка вращалась, кувыркалась и мелькала рваными кадрами. Как мы и предсказывали, взрыв не смог уничтожить врата. Но взрыв заставил их летать, причём, судя по увиденному, весьма далеко.

Вращение прекратилось через минуту. Картинка в щели дёрнулась последний раз и замерла, показывая серый грунт и кусок ядовито-зелёного неба. Огня не наблюдалось, так что я расширил створки и шагнул обратно на Веллор-3.

Врата валялись в небольшом кратере. Созданном, судя по увиденному, самими же вратами. Закинув их в контейнер, я взлетел и помчался обратно к резиденции. Документация на взрывчатку не соврала – от дворца, как и от ксорхов, не осталось ничего. Хотя нет, кое-что уцелело – то, что находилось ниже уровня земли. Взрыв уничтожил верхние этажи, вскрыв расположенный бункер Орвейнов. Причём кое-где не выдержала оболочка этого бункера. В проломах, среди дымящегося бетона, обнажилась плотная структура биоволокон. Им взрыв такой силы тоже ничего не смог сделать.

«Есть предложение воспользоваться подарком и не тратить время на взлом бронированных дверей», – предложил Эхо. – «Судя по моим данным, ты вполне можешь протиснуться в образовавшиеся проломы. Это сильно сэкономит нам время»

С этим я был согласен на все сто процентов. Ксорхи уже должны были понять, что произошло нечто неправильное и наверняка отправили сюда все силы, какие у них только есть на этой планете. Если бруты закроют своими телами высвободившийся бункер, пробраться в него будет уже проблематично.

Поэтому я подлетел к самому широкому пролому. Биосеть сидела плотно, была уложена в несколько рядов, чтобы наверняка защитить от всевозможных напастей, но одного строители бункера не прогнозировали – что кто-то вздумает протискиваться через ячейки. Моя броня изменилась, став максимально гладкой. Даже если захочешь – ничем не зацепишься. Эхо показывал зелёными направляющими, что нужно потянуть, что отжать, куда пропихнуться, я же упорно двигался вперёд, обдирая броню. Полз медленно, но уверенно. Если пролезла голова, то и всё тело заберётся. Так, во всяком случае, подсказывал мне Эхо.

Наконец, я это сделал. Упираясь двумя руками, я пропихнул свой таз в дырку и едва не рухнул вниз. Броня предотвратила моё падение, позволив зависнуть в воздухе и осмотреться. В бункере было темно, но для меня это уже давно не было проблемой, так что ничто не помешало мне насладиться зрелищем мёртвого бункера.

Мёртвого, между прочим, по всем правилам. Обесточенные пульты, застывший воздух, пустые стеллажи, а также куча взрывчатки у входа, настроенной так, что открытие дверей приведёт к детонации. И, судя по тому, что я видел, взрывчатки здесь было столько же, сколько мы использовали для очистки дворца от ксорхов. Если не больше.

Но всё это как промелькнуло перед моими глазами, так и исчезло. Какой смысл обращать внимание на мелочи, когда в самом центре бункера находились врата предтеч. Точнее, там находилась арка, внутри которой не было привычного всем перехода в сопряжённые врата. Я спустился ниже и Эхо однозначно подтвердил – врата уничтожены. Тот, кто ушёл через эти врата, очень сильно не хотел, чтобы за ним последовали, поэтому уничтожил сопряжённые врата. Сделал то, что до текущего момента мог делать только верховный ксорхианец. Другого существа, способного на подобное, в нашем странном мире я не знал.

Ничего другого в бункере не было. Ни тайников, ни записей, ни намёка на то, куда сбежали Орвейны. Как не было здесь и оборудования, через которое Латт мог получить данные о том, что четверо виконтов Орвейнов всё ещё живы.

Пришлось отрабатывать протокол «полная фиксация происходящего». Терять десять миллионов никто не хотел, так что «Малышам» пришлось поработать. Мы сфотографировали каждый метр бункера, включая ловушку у входа. Не забыли и о том месте, через которое я пролез – заказчик наверняка заинтересуется, каким образом у меня получилось попасть туда, куда попасть, по идее, возможности никакой не было.

Латт хотел отчёт? Латт получит такой отчёт, после которого ни одна грувакская душонка не посмеет сказать, что «Малыши» не дошли до цели. Свой контракт мы отработаем на все сто.

– Ты что задумал? – спросил Райн, когда я достал щипцы и взмыл к потолку.

– Не пропадать же добру? – ответил я, после чего вырвал крепление, которым крепилась биосеть к стене бункера. – Орвейнам это всё равно уже не пригодится, а нам обязательно понадобится. Может, сделаем вокруг базы на Таркосе купол, который обложим сеткой. Тогда нас ни один случайно залетевший в систему корабль не найдёт.

– Кто куда, а Ксорх за добычей, – усмехнулась Зорина, после чего вошла во врата и вернулась обратно с такими же щипцами. – Но мысль у моей груваки правильная. Сеть штука нужная. В хозяйстве точно пригодится.

Спорить с такой философией никто не стал и следующий час мы потратили на то, что высвобождали стены бункера от чужеродного материала. Перетащив всё на мёртвую планету, включая погасшие врата, через которые ушли Орвейны, мы переглянулись. Формально задание было выполнено. Мы попали в бункер, живых не нашли, эвакуировать некого. Вот только я стоял у наших врат и осознавал, что смысл происходящего окончательно от меня убежал. Караул у пустого бункера. Таймер, отсчитывающий гибель планеты. Данные о живых людях из мёртвого убежища. И, если добавить сюда мысли Орина, странность с паникой, которая должна была охватить население во время появления ксорхианцев. Если всё это сложить вместе, получается весьма некрасивая картина какого-то масштабного спектакля, в котором нам отведена роль статистов.

Терпеть не могу подобные роли. За них никогда не платят.

«Есть идея, причём она настолько безумна, что как раз в твоём репертуаре», – вкрадчиво произнёс Эхо. – «Кто-то ведь ставил падальщикам все эти странные задачи? Караулить. Кружить. Не входить. Так давай спросим у того, кто ставил! Захватим парочку брутов, подключимся к ним и выясним, кто тут отвечает за управление и как он вообще докатился до жизни такой».

Я посмотрел на взрывчатку у входа и усмехнулся. Вот, уже и личностная матрица у меня обрела зачатки безумия. Но план мне нравился! Эхо прав – он как раз в моём репертуаре.

– Народ, уходите, а мы с Эхо пойдём на охоту, – произнёс я. – Пока планета не взорвалась, нужно поговорить с местными властями. Вдруг что полезное расскажут?