Текст книги "Клинок его Величества"

Автор книги: Василий Горъ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)

Глава 39
Аурон Утерс, граф Вэлш

…– Зайчик? О-о-о! Это не конь – а воплощение смерти! Первый хозяин прозвал его Белой Смертью. Совершенно заслуженно: все попытки объездить этого жеребца заканчивались либо смертью седоков, либо тяжелыми увечьями! Если бы Зайчик был человеком, то я бы, пожалуй, назвал его великим дуэлянтом – на его счету девять убитых и больше сорока покалеченных!

– Что вы собирались с ним делать?

– Я? Я – ничего! – глядя сквозь своего сюзерена, буркнул Ратский. – Его купил граф Бивер Галарад. И на днях подарит Ленивцу…

– Белая Смерть… – еле слышно прошептал король. – Белая Смерть – и мне в подарок?!

– Слабостей у Нардириена немного… – не услышав его восклицания, продолжил Дартэн. – Кони – одна из них. Наездник он неплохой, но с Зайчиком ему не совладать…

– Что вы планировали дальше?

– Если Ленивец сломает себе шею – хорошо… Нет – его до смерти залечит собственный лекарь…

Услышав пренебрежительное «Ленивец», король еле слышно скрипнул зубами и… промолчал.

А Илзе, дав Ратскому перевести дух, продолжила допрос:

– Почему вы так уверены, что лекарь выполнит ваш приказ?

– Потому, что когда Галиэнна Нейзер перестанет сопротивляться, в Онгароне останется только одна воля… – осклабился граф. – Моя…

– Что вы планировали сделать после смерти короля?

– Короновать его ублюдка: он – законный наследник, значит, должен посидеть на троне хотя бы полгода…

Принц Гаррид владел собой гораздо хуже отца. Поэтому, услышав слово «ублюдок», вцепился в рукоять меча, наполовину вытащил его из ножен, и, наткнувшись на бешеный взгляд отца, нехотя вернул его обратно.

– Что вы планировали делать в течение этого времени?

На этот раз Ратский обошелся без грубостей:

– Создать видимость начинающихся отношений с Мелисентой…

– С кем?! – воскликнул Бадинет Нардириен.

Его голос Ратский не услышал. Поэтому вместо него ответил я:

– С вашей супругой, сир…

Монарх посмотрел на меня и криво усмехнулся:

– Это уже чересчур! Вы перестарались, граф: в такое нагромождение нелепостей я бы не поверил даже…

– Отец! Простите, что перебиваю, но это – не нелепость! – покраснев, воскликнул принц Гаррид. – Я слышал, как эта тварь описывала фигуру мамы… и… мне кажется, что он видел ее обнаженной…

Лицо Бадинета Ленивца налилось дурной кровью, а в глазах замелькали молнии:

– Даже так?

Я кивнул:

– Если у вас есть такое желание, сир, то леди Янина может заставить его повторить…

Монарх скрипнул зубами:

– Если это описание соответствует действительности, то… то я поверю в то, что он нес…

Принц Гаррид жестом попросил Илзе не торопиться:

– Ваше величество, позвольте это сделать мне?

– Зачем?

– Его описание было… слишком эмоциональным… Боюсь, вы его зарубите…

Король подумал… и согласился.

– Родинки на левом колене, на сгибе правого бедра, чуть выше пупка, на крестце и между лопаток… Небольшой шрам под левой грудью… – начал, было, принц, и замолчал, увидев, как изменился взгляд его отца.

– Она…

– Нет, сир! – поняв, о чем он хочет спросить, буркнул я. – Граф Дартэн оказался любителем подглядывать…

– А…

Второй не заданный вопрос был не менее понятным, чем первый, поэтому я кивнул Илзе.

– Как вы относитесь к королеве Мелисенте?

– Я ее ненавижу! Я готов был бросить к ее ногам весь Диенн – а она меня оскорбила!! Назвала меня похотливым боровом и запретила подходить к себе ближе, чем на десять шагов!!! Ничего, когда она родит мне наследника, я покажу ей, что такое унижение…

– Леди Янина! Пусть он расскажет, чем все это закончится… – попросил принц Гаррид, видимо, не желая по второму разу выслушивать рассказ о собственной смерти.

Илзе вопросительно посмотрела на короля, и, дождавшись высочайшего соизволения, задала Ратскому очередной вопрос.

Тот облизал языком пересохшие губы и едва заметно улыбнулся:

– Когда Мелисента снимет траур по Ленивцу, я сделаю ей предложение. Отказаться она не сможет, и в королевстве появится принц-консорт [142]142
  Принц-консорт – супруг правящей королевы, сам не являющийся консортом.


[Закрыть]. А когда королева понесет, я избавлюсь и от Нардириена-младшего…

– Он что, юродивый? – спросил у меня монарх. – В случае смерти королевы принц-консорт все равно не станет королем!

– Он – нет. А его сын – станет… – вздохнул принц Гаррид. – И в Онгароне появится новая династия. Ратских…

Король мрачно уставился в противоположную стену зала и замолчал. Надолго.

Понять, о чем он думает, я не смог – его лицо абсолютно ничего не выражало. Поэтому смотрел не на него, а на Илзе. И… среагировал на ее жест «опасность» раньше, чем понял, что он означает!

Полное расслабление мышц, незаметное смещение вправо – и я занял положение, из которого мог успеть сбить с ног супругу, зарубить обоих телохранителей короля и взять Ленивца на залом [143]143
  Залом – болевой прием.


[Закрыть].

Да, оставались еще стрелки в нишах, граф Ратский и принц Гаррид. Но от первых, прячущихся за спиной короля, меня должно было прикрыть его тело, Ратский без команды Илзе не мог даже пошевелиться, а его высочество… его можно было упокоить метательным ножом. Хотя не хотелось бы…

…Взгляд Бадинета, брошенный на Илзе, чуть не сорвал меня в атаку: он пытался решить, что делать с моей женой!!!

«Взгляд – это половина поступка. Но не доказательство! Поэтому, если тебе важно то, что о тебе скажут свидетели – дождись начала действия…» – вспомнил я одну из рекомендаций Кузнечика. И заставил себя остаться на месте.

И совсем не зря:

– Граф Аурон! Вы спасли мою жизнь и жизнь моего единственного наследника. Вы сохранили честь моей супруги и не дали прерваться правлению династии Нардириенов!

Я учтиво склонил голову. На самую малость. Так, чтобы видеть и короля, и его телохранителей.

– Честно говоря, не представляю, чем вас наградить! Земли? Вы – подданный Вильфорда Бервера! Деньги? Вы – Утерс, то есть представитель рода, о щепетильности представителей которого ходят легенды… Оружие? Кони? Так они не стоят и сотой доли того, что вы для меня сделали!

– Я сделал то, что был должен и не жду от вас награды…

– Вы спасли мою династию! – возмутился монарх.

– Это получилось само собой. На самом деле я прибыл в Маллар с единственной целью: убедиться, что граф Ратский действует по собственной инициативе…

Бадинет Ленивец нехорошо прищурился:

– А если бы он исполнял мою волю?

Я неторопливо расшнуровал камзол, вытащил из внутреннего кармана свиток и протянул его королю:

– Прочтите, сир!

Бадинет Ленивец прочитал первое же предложение и… помрачнел:

– Клинок его величества… Серьезно…

– Да, сир! Если бы я пришел к выводу, что вы планируете ударить нам в спину, то… в Онгароне появился бы новый король…

– «Прям, как Утерс!» – криво усмехнулся монарх, и… решительно хлопнул дланью по подлокотнику: – И, тем не менее, это нисколько не умаляет того, что вы сделали для меня. Поэтому… я выполню любое ваше желание…

Я подумал и… согласился:

– Хорошо, сир! Мне нужна жизнь графа Дартэна Ратского…

Король вцепился в подлокотники и подался вперед. Так резко, что чуть не оказался на ногах:

– Зачем?!

– Он оскорбил мой род…

Ленивец заставил себя опуститься на трон и отрицательно помотал головой:

– И мой – тоже! Кроме того, он, хоть и бывший, но все-таки начальник Тайной канцелярии…

– Даю слово, что не буду копаться в его памяти… – твердо сказал я.

Уточнять формулировку король не стал – видимо, помнил, что мы, Утерсы, воспринимаем не форму, а дух договоренностей. И… улыбнулся:

– Хорошо… Его жизнь принадлежит вам… Это все, чего вы хотите?

– Нет, сир! Если вас не затруднит, выделите мне, пожалуйста, кого-нибудь из ваших вассалов, обладающих достаточной властью, чтобы освободить королеву Галиэнну из дома, где ее содержит граф Ратский. Я не хочу ненужных жертв…

Ленивец прищурился… и я с облегчением расслабился, сообразив, о чем он все это время думал:

– Скажите, граф Аурон, а вы читали договор о вечной дружбе и взаимопомощи между Элиреей и Онгароном?

– Да, сир! И не только читал, но и знаю его наизусть…

– Ну да, о чем это я? Вас же не зря прозвали Законником, правда? Тогда… вы бы не могли процитировать мне его девятнадцатую статью?

– С удовольствием, сир! – кивнул я и продекламировал: – «В соответствии с духом сего договора мы и наши потомки обязаны делать все возможное для поддержания мира и благоденствия в обоих королевствах. В частности, обмениваться информацией, имеющей хоть какую-то важность для любой из дружественных сторон, а так же средствами, позволяющими защитить жизни правящих королей и их подданных…»

– Достаточно! Я восхищен вашей памятью, граф! – испытующе глядя на меня, сказал король.

– Спасибо, сир… – улыбнулся я. – А теперь позвольте вернуться к вопросу об освобождении королевы Галиэнны…

Ленивец удивленно приподнял бровь:

– А зачем? Вдумайтесь в то, что вы только что сказали: у Элиреи есть средство, позволяющее защитить… – как там было сказано? – «жизни правящего короля и его подданных…». Вернее, средств – два! Поэтому, руководствуясь духом вышеупомянутого договора и принципами справедливости, вы должны предоставить нам одно из них. И как можно скорее! Сейчас – ночь, поздно. А утром я отправлю письмо Вильфорду Берверу. Ваш сюзерен – человек слова, значит, уже завтра вечером я получу положительный ответ…

Я дал ему порадоваться мнимой победе… и усмехнулся:

– Ваше величество! Позвольте представить вам мою спутницу! Илзе Утерс… графиня Мэйсс… В девичестве – Рендарр…

Каждая следующая фраза действовала на Бадинета так, как будто вбивала очередной гвоздь в домовину его планов: моя законная супруга… владелица богатейшего лена, еще недавно принадлежащего Вильфорду Берверу… и законнорожденная дочь Иаруса Молниеносного! Особой необходимости продолжать – не было. Но я не удержался и добавил:

– Королева Галиэнна приходится мне тещей. А родственники – часть Рода…

Несколько мгновений полной тишины – и в зале раздался нервный смешок принца Гаррида:

– Интересно, на что вы надеялись, сир? Это же Утерс!!!