Текст книги "Невеста с изъяном (СИ)"

Автор книги: Василиса Усова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

Василиса Усова
Невеста с изъяном

ГЛАВА 1. Неудачные смотрины

– Ээй, Оглобля, хватит в огороде копаться, к тебе жених приехал!

«Оглобля» не спешила броситься в пляс от радостного известия. Выдернув очередной сорняк, она обтрусила его от земли и положила в общую кучу. Затем медленно распрямилась, и только после этого удостоила младшую сестру вниманием.

– И какой же в этот раз, кривой, косой али горбатый?

– Да на тебя уже и горбатые не зарятся. Стара слишком. А жених не нашенский, из дальнего села сваха высмотрела.

Розовощекая девица вынула из-за пазухи яблоко, придирчиво осмотрела со всех сторон, и плюнув на румяный бок, вытерла его о подол.

– Я бы на твоем месте поспешала. Батюшка сказал, чтоб ты бегом бежала, да прихорашивалась. Уж и не чает, кому тебя дефектную сплавить.

– Угу. Спасибо на добром слове, сестрица.

Девушка тщательно отряхнулась, и окинув взглядом длинные ряды капусты, поспешила в дом. Она давно уже не питала особых надежд, кто в здравом уме женится на престарелой девице двадцати пяти лет? На таких только вдовцы заглядываются, да и то, не в ее случае.

Однако родители не оставляли попыток, подыскать ей жениха. Не из своей деревни, так из окрестной. Поэтому сваха бывала в их доме чаще, чем в бане, но пока безуспешно. Поток женихов постепенно иссякал, а те, кого удавалось вытащить на смотрины, желания жениться не изъявляли.

Раньше, это больно било по самолюбию, и заставляло горько рыдать ночи напролет. Сейчас же, очередные гости не вызывали даже любопытства. Ну посмотрят, поморщатся, и отправятся восвояси. Только зря от дел по хозяйству отвлекут.

– Эвелиса, чего плетешься, заснула что ли?!

Стоило только показаться на пороге, как мать тут же утянула на женскую половину, где на сундуках и кровати уже были разложены цветастые юбки. Девушка про себя поморщилась. Можно надеть сколько угодно тряпок, но под ними все равно будет тонкая талия, а не та здоровая полнота, которая так ценится мужчинами. Однако у матери на этот счет было свое мнение.

– Да пошевеливайся ты, горе мое. Живот выпяти, да юбки, юбки попышнее взбивай. Ох, и уродилась же страхолюдина, ни в отца, ни в мать. Аж перед людьми совестно. Нормальные девки жопу отъедают, а у тебя все в рост ушло. Одним словом, оглобля!

Эвелиса вздохнула. От родительницы деревенская кличка звучала особенно обидно. Ну уродилась не красавицей, что с того? Разве она не трудится по хозяйству с утра до ночи, чтобы доказать – не даром свой хлеб ест.

Другое дело младшая, Олея. Вот уж кого небеса щедро наделили. Невысокая, полная, румяная, как говорят – кровь с молоком. Такую быстро сосватают, как только старшую сбудут с рук.

– Уснула что ли? Гости на пороге, а она все мечтает! – мать несколько раз больно ущипнула за щеки, и безнадежно махнула рукой. – Без толку, как была бледной немочью, так и останешься. Сиди тихо, жди пока батюшка позовет.

Сердито зыркнув на дочь, женщина выскользнула в общую часть дома. Эвелиса осторожно опустилась на край сундука. Родителей понять можно, это же такое пятно на семье – вырастить дочь, которая одним только видом женихов распугивает. Сама она давно смирилась с будущей участью престарелой девицы, и такие живут как-то.

Ждать пришлось долго. Сперва до ушей донесся звучный голос свахи. Как и положено, она первой вступала в дом, приветствуя хозяев, и представляя прибывших. Постепенно гомон голосов сменился скрипом отодвигаемых табуретов и звоном чашек. Сколько в их доме гостей перекормили за последние годы и не сосчитать. Лучше бы эту еду раздали нищим на перекрестках, толку было бы больше.

– Угощайтесь гости дорогие, у моей жинки рука легкая к пирогам да сдобе, и в этот раз не подвела хозяюшка, – звучал радушный голос отца.

– Так мы и не по твою жену прибыли. А пироги добрые, добрые, – согласился кто-то, – Только чутка суховаты. Неужели в этом доме и чаю гостям некому подать?

– Как некому? – шутливо возмутился отец, – Зря я девок что ли ростил, да на их наряды тратился? Эвелиса, доченька, помоги матушке.

Ну вот, подошел и ее час. Собравшись с духом, девушка встала, и вышла на общую половину. Любопытно взглянуть на гостей, да только голову поднимать нельзя. Плавно двигаясь, Эвелиса принесла чашки, самовар уже дожидался на столе. Сперва полагалось наливать чай свахе, потом гостям. Грубые пальцы, украшенные перстнями, она узнавала уже не глядя. Сколько раз, только за последний год, ставила перед ними чашку.

Подав чай двум женщинам, вероятно тетке и матери жениха, она наполнила очередную чашку, и остановилась перед мужскими руками. Сердце невольно затрепетало, а вдруг в этот раз срастется, и перед ней тот самый суженый? Не удержавшись, она все-таки подняла на миг взгляд, и этого оказалось достаточно, чтобы заметить голубые, в обрамлении пушистых ресниц глаза.

Красив, – отстраненно подумала она, – И что же с ним не так, раз поехал на смотрины к перестарку? Их взгляды встретились, и интерес на лице юноши, сменился отвращением. Эвелиса тут же опустила глаза, мысленно ругая себя последними словами.

Ну знала, знала же, что нельзя. Не могла любопытства сдержать что ли! Закусив губу, и не поднимая больше лица, она тихо налила чай родителям, и удалилась на свою половину. В горле предательски щипало, сколько не отращивай броню, а все одно, каждый раз больно.

За столом продолжилась веселая беседа.

– А и рослая девица у вас, за косу вверх вытягивали что ли? – пошутил женский голос.

– И за косу вытягивали, и дождевой водой поливали, – подхватила сваха, – Куда ж в хозяйстве без высокой девки. Она и паутину без метлы соберет, и до яблок без лестницы дотянется. Одна польза!

За столом загоготали. Девушка, у себя, невольно сжалась. Было в этих представлениях нечто унизительное, словно и не о человеке говорят, а корову на рынке торгуют.

– А л-л-л-ли-ц-цо м-м-ож-жно увв-ви-деть? – неожиданно добавился булькающий голос.

Эвелиса удивленно вскинулась, так вот в чем подвох. Хотя косноязычие еще не беда, был бы человек хороший. Первой, как и следовало ожидать, ответила сваха.

– Так к чему тебе лицо, милый, жену не за красоту любят, а за хозяйственность.

– Ну не скажите, Параскева, на красивый лик и полюбоваться иной раз приятно. Уважьте гостей, пусть с нами посидит.

– Стыдлива у нас девка. При посторонних и взгляда от пола не поднимет, – поддержала сваху мать.

Однако, пришлось выйти еще раз. Не желая больше играть в безмолвную куклу, девушка даже не пыталась опустить голову, а окинула гостей не менее любопытным взглядом. Две возрастные женщины, рядом с женихом, оказались удивительно похожи между собой, значит и правда сестры.

А парень красив, хоть и несколько женоподобен. Ресницы пушистые, губы пухлые, щеки круглые. Невольно напрашивалась мысль, что рос без отца, но под решительной опекой матери и тетки.

Сваха грозно раздувала ноздри, но при гостях от замечаний воздерживалась. Все одно, потом отыграется.

– И правда, чего это мы. Не будем девицу от дел хозяйственных отвлекать. – нашлась одна из женщин, – Да и мы засиделись что-то. Сами понимаете, дела, хозяйство, а до дому путь неблизкий будет. Спасибо вам хозяева, за хлеб, за соль, будете в наших краях – заглядывайте на огонек.

Эвелиса горько усмехнулась. Очередные смотрины с треском провалились.

***

– Сколько раз было говорено, при гостях в пол смотри! Девку скромность красит, но нет же, ты умнее старших! Все норовишь зыркалки свои любопытствующие поднять. Вот останешься на старости лет одна, будешь жить в разваливающейся хибарке, попомнишь еще отцовские слова!

– Батюшка, да он все равно бы увидел, какая я. К чему время тратить, ну не пришлась ему по душе, бывает.

– А ну цыц! – замахнулась мать полотенцем, – Когда отец говорит, ты молчать должна, и слушать!

Эвелиса низко склонила голову, и закусила губу. Спорить было бессмысленно, и небезопасно.

Хлопнув дверью, на пороге появилась сваха.

– Все! Сил моих больше нет! Уж я уговаривала их, и улещивала, так нет же, уехали! Не глянулась, девка, говорят.

– А может это ты, Параскева, работу свою плохо делаешь. Теленок, которого ты задатком получила, уже коровой стал, а дочь моя все не замужем. Что ж ты за сваха такая, что жениха подыскать не можешь? – мужчина стукнул кулаком по столу, – Аль мне самому по соседям пройтись, глядишь, лучше сосватаю!

– А ты пройдись, пройдись, Далибор! – женщина уперла руки в бока, и тоже возвысила голос, – Мне уже от ворот поворот дают, стоит об Эвелисе обмолвиться. Кому уродливая девка нужна, когда красавиц достаточно. Я давеча даже Прокора спрашивала, собирается ли он сызнова жениться. Ему хоть и за шестой десяток перевалило, да мужик он крепкий, на ногах твердо стоит. Так знаешь, что он мне ответил?

– Ну? – хмуро буркнул отец Эвелисы.

Этот самый Прокор был старше его годков на пять, если не больше.

– Да он как услышал, что речь о твоей дочке идет, так в лицо мне рассмеялся. Вот как! Говорит еще, мол девка хоть и молода, да рожей не вышла. Пусть я ему лучше вдову Соломоху сосватаю, на ней с удовольствием оженится. А Соломоха уже скоро четвертый десяток разменяет. Рябая, с кривыми зубами, а все же, лучше этой, – сваха тыкнула пальцем в сторону Эвелисы.

Сжавшись, девушка сидела на самом краю скамьи. Ей было уже все равно. Сейчас, как обычно, отец со свахой поругается, потом замирится, а через неделю-другую Параскева объявится на пороге, и поведет речь про очередного жениха. Переведутся ли они когда-нибудь, эти женихи!

Легко стукнув дверью, в избу вошла Олея, с большой корзиной яблок. При виде младшей, любимицы, лицо отца посветлело. Да и сваха натянула свою самую елейную улыбочку.

– Вот кого враз замуж выдадим. Многим ваша красавица Олеюшка по сердцу, кабы не старшая, уже давно бы ваше крыльцо женихи оббивали.

Зардевшись, Олея опустила лицо, и бочком направилась в сторону кухни.

– Неужто с нашей яблони такой добрый урожай вышел? Как-то я просмотрел, когда поспели, а моя умница-хозяюшка углядела.

– Наши еще не поспели, батюшка, – негромким певучим голосом отозвалась девушка, – Это мать Януша поделилась, велела передать моей матушке, и кланяться.

– Кажется, догадываюсь, от кого первых сватов ждать будем. – хохотнул Далибор, – Добро, добро. Януш парень ладный, семья крепкая, и слова супротив не скажу.

Олея еще ниже наклонила голову, скрывая довольную улыбку.

– Но младшую вперед старшей выдавать не буду! – мужчина снова посмотрел на другую дочь, и голос его снова стал чужим и холодным, – Чего расселась, как квашня? Капуста не полота, гуси не кормлены, а она сидит, и про себя насмехается! Только даром свой хлеб ешь. Скройся с глаз моих!

Не дожидаясь повторного приглашения, Эвелиса поспешила выскочить из избы. Сердце гулко колотилось в груди, а в горле щипало от бесконечной несправедливости. Но горечь в душе, еще не повод отлынивать от работы, надо довершить прополку.

Скатываясь по щекам, слезы падали на листья капусты, а уже с них на жирную черную землю. Ну и пусть. Урожаю вреда от этого не будет.

ГЛАВА 2. «Подходящий» жених

Когда солнце склонилось к горизонту, Эвелиса подоила коров, закрыла птицу, и оставив молоко в сенях, тихо прошла в избу. Тяжко быть чужой в отчем доме, да видно доля ее такая. Мать суетилась на кухне, негромко напевая под нос. Заметив старшую, она поджала губы, и кивнула на стол.

– Поешь болезная, авось раздобреешь. Я тебя к ужину кликать не стала, батюшка не в духе шибко, не стоило тебе лишний раз на глаза ему показываться. Ну ничо, к утру придобреет, не впервой чай.

Тихо опустившись на самый край лавки, девушка взяла остывший картофель, и начавший подсыхать хлеб. Кусок в горло не лез, но сделав над собой усилие, она жевала, без аппетита, не чувствуя вкуса.

– Угораздило же тебя уродиться такой нескладехой, – бурчала под нос мать, нарезая яблоки, – Аль сглазил меня кто, когда тобой ходила. Так вроде и оберегов не снимала, и на гнилую воду не смотрела, а все ж не убереглась. За то и маюсь, как наказанная. Поела? Так ступай с кухни, не береди мне душу.

Торопливо проглотив последний кусок, Эвелиса выскользнула на женскую половину, и медленно выдохнув, прислонилась к стене. День наконец-то закончился, а сколько еще впереди таких тоскливых дней?

К утру родители отойдут, возможно немного подобреют, а затем Параскева притащит нового жениха, и все по новой. И кто придумал, что плохо девице одной до старости доживать?

Разобрав высокие подушки, да откинув покрывало, девушка села на кровать, и принялась переплетать косу. Единственная красота, что ей от природы досталась, так это волосы. Густые, мягкие, вроде темные, а на солнце словно золото переливаются. Правда последние пару лет, под платок их приходится убирать, так хуже они от этого не становятся.

До слуха донеслось приглушенное всхлипывание.

– Олея?

На второй кровати тихо завозились, но ответа не последовало. Отложив гребень, Эвелиса прошла на соседнюю половину комнаты, которую занимала младшая сестрица. Та лежала на неразобранной кровати, уткнувшись лицом в одну из подушек.

Ощутив жалость, девушка мягко опустилась рядом.

– Олея, сестрица, кто тебя обидел?

Девушка раздраженно дернула плечом, и снова шмыгнула носом.

– Может воды тебе принести, али матушку позвать?

Оторвавшись от подушки, Олея резко села на кровати, и зло прищурившись посмотрела на сестру.

– Это ты во всем виновата! Только ты!

– В чем же? Я до сумерек домой не заходила.

– Не притворяйся, будто не понимаешь! Ты всю жизнь мою запортила! – по ее щекам снова потекли злые слезы, – Слышала, что батюшка сказал? Не выдаст он меня, прежде чем тебя не сосватаю-ю-ют! И останусь я до седых волос одна-одинешенька!

– Ну-ну, не будут родители губить твою молодость. Рано или поздно от меня отступятся, и поймут, что вторая невеста подрастает, – мягко произнесла Эвелиса.

– Не отступятся! Батюшка никогда вопреки своего слова не пойдет! Мне уже семнадцатый год минул, еще пара лет, и перестарком обзовут. Или Янушу ждать наскучит, вона вкруг него девки крутятся. – она снова всхлипнула, уткнувшись носом в колени.

– Януш тебя любит, и женится. Обязательно. Не лей слезы раньше времени, слышала, что сваха говорила? Такую, как ты и в сорок сосватают.

– С такой сестрой, я до сорока лет в девках и просижу! Почему тебя в детстве хворь какая не унесла? Оглобля проклятая!

С неожиданной силой оттолкнув сестру, Олея упала лицом в подушки.

Закусив губу, Эвелиса встала и вернулась на свое место. Она от всей души хотела помочь, или хотя бы утешить младшую сестру, но видимо только растравила ей душу. И не поспоришь, во всем Олея права, да только кому от этого легче?

***

Следующие дни выдались вполне спокойными. Эвелиса с головой ушла в дела по хозяйству, и старалась как можно меньше попадаться на глаза родителям. Младшая сестрица сама держалась в стороне, сожалея о том, что наговорила тем вечером. Сваха до поры не появлялась, и под крышей их избы, худо-бедно воцарился мир.

Однако долго такое спокойствие продолжаться не могло. В один из дней, покормив после обеда гусей, девушка собралась в заречную часть деревни. Надо бы выменять яйца на лечебные травы, да десяток еще отдать кузнецу, за то, что лошадь накануне подковал.

Девушка убрала из корзины случайные перья, и поправила сбившийся платок. Если идти через ручей, а не по мосту, то хватит времени еще и за дикими яблоками заглянуть, если птицы, их конечно, еще не обклевали.

– Эвелиса! – раздался из окна голос матушки, – Куда собралась?

– Так яйца нужно выменять, ты намедни говорила.

– Оставь, Олея сходит. Воротайся в избу.

– Я быстро обернусь…

– Воротайся! Кому сказала. И хватит мне перечить, и так сил с тобой никаких.

Не произнося больше ни слова, Эвелиса послушно поставила корзину на крыльцо, и шагнула в сени. Очередной жених что ли наметился? Почему ее тогда не заставляют прихорашиваться, а лишь загнали на женскую половину, да сказали сидеть смирно, и ждать. А чего ждать то?

Выяснилось это довольно скоро.

– Эвелиса, подь суда! – гаркнул отец.

Сбитая с толку, девушка торопливо стянула с головы забытый платок, пригладила волосы, и несмело выглянула на общую половину. Все-таки у них снова были гости. За столом сидела склочного вида женщина, с острым носом. А по бокам от нее два парня. Первый, крупный детина, отрешенно размазывал по столу хлебный мякиш. При взгляде на второго, Эвелису передернуло. Он был очень похож на свою мать, и почему-то вызывал необъяснимое отвращение.

Пожалуйста! Кто угодно, но пусть только не он окажется женихом! – мысленно воззвала она.

– Да чего ты там жмешься! Выйди, кому сказал, покажись гостям.

Сжав зубы, девушка вышла на середину комнаты, привычно опустив глаза в пол.

– Мда… А поприличнее кого не нашлось? – протянула женщина резким голосом с визгливыми нотками.

– Твоему дурню и такая хороша, – бросил отец, – К тому же, невеста с приданным, все честь по чести.

– Хороша невеста, двадцать пять лет девке, а никто не позарился. Чай умом скорбна?

От ее слов Эвелиса выдохнула, как от пощечины. Пусть думает, что хочет. Может лицо свое показать, чтобы, как и прошлые сваты отправилась восвояси? Но страх перед отцом, удержал от необдуманного шага.

– Ум, как раз девке и не надобен, – произнес Далибор, – Ее дело по хозяйству трудиться, да детей рожать.

– Тоже верно. Что думаешь, Палюша, пойдет нам в дом такая невестка?

– Может и пойдет, – протянул гнусавый голос, – Пусть лицо покажет, а то вдруг не по душе братцу придется.

Девушка подняла голову, рассматривая гостей поближе. Заметив ее движение, детина отвлекся от своего занятия, и указав на нее пальцем, что-то загыгыкал.

– А смотри, по нраву, – хмыкнула женщина, – Глазливая правда, но мы не переборчивые. Зато жилистая, такие обычно долго живут, и хорошо работают. И ест, наверное, немного, ишь тощая, прям оглобля.

Второй парень рассматривал ее с вниманием. Прошелся взглядом по фигуре, лишь ненадолго задержавшись на лице. От его взгляда Эвелису охватило гадкое чувство. Не приходилось сомневаться, кто будет ей мужем для людей, а кто на самом деле, и от этого стало еще противнее. Заметив ее выражение лица, парень недобро усмехнулся.

– Значит договорились, – хлопнул рукой по столу отец, – Как урожай уберем, сыграем свадьбу.

Детина что-то промычал, столкнув со стола локтем чашку.

– Он бывает неуклюжим, – словно оправдываясь произнесла женщина, – Зато нрав тихий, да любая работа по плечу. Хороший парень, не вековать же ему бобылем.

Они медленно поднялись из-за стола, отвесили положенные поклоны, и покинули избу. Эвелиса продолжала стоять не шевелясь, словно до конца не осознавая, что произошло.

– Радуйся, девка. Вот и по тебе сыскался жених, – сухо произнес отец. – Старший, Палюш, уже второй раз женат, а этого все пристроить не могли. Но, как говорится, для каждой твари своя пара положена.

От его слов, внутри девушки что-то перевернулось, и она бросилась на колени перед отцом.

– Батюшка! Родной! Прошу, не выдавайте замуж за него. Позвольте под родной крышей остаться. Вас с матушкой в старости дохаживать. – горло болезненно сжало, – Изведут они меня. Я же ваша, родная… Не отдавайте… – пришлось замолчать, чтобы удержать подступающие слезы.

В этот раз, мать не вмешивалась. Стоя у окна, она кусала край платка, не поворачивая головы. Будущие родственники и на нее произвели гнетущее впечатление, да только не дело, против слова мужа идти.

В лице Далибора что-то дрогнуло. Он поднял тяжелую руку, и погладил дочь по голове.

– Дура ты. Лучше плохой муж, чем никакого. – и разозлившись на себя за эту слабость, продолжил с ожесточением, – Али хочешь, чтобы мне в старости каждый пальцем в спину тыкал? Мол не выполнил свой родительский долг, не устроил судьбу дочерей. Да ты первая и обвинишь меня, что в девках осталась.

– И слова не скажу, батюшка! Пусть Олея свое счастье устраивает, она многим по сердцу, и достойна этого. Только не отдавайте за дурня!

– Цыц! – рассердился отец, – Что обо мне люди скажут, коли я младшую выдам, когда старшая не пристроена? Я все решил, так что перетряхивай свое приданное, да готовься по осени в новый дом хозяйкой вступить.

Тяжело поднявшись, он прошел через горницу, и вышел, хлопнув дверью. Эвелиса осталась сидеть на полу, уткнувшись лицом в ладони. Никогда за всю жизнь, ей еще не было так больно и тошно. Выждав некоторое время, мать потянула ее за плечо.

– Ну, ну. Ни к чему убиваться. Никуда от своей женской доли не денешься, и спорить нечего. – голос ее звучал непривычно мягко, – Ступай умойся, да не серди батюшку, о тебе же радеет. И приданное за тобой даст не меньше, чем за Олею. Приживешься в новой семье, а там стерпится-слюбиться. Вышла бы лицом, так выбирала бы, а так, бери, что досталось.

Всхлипнув, девушка ожесточенно протерла глаза, чувствуя, как начинает гореть кожа.

– Все равно… не пойду за него! – запнувшись выдохнула она, и не дожидаясь реакции матери, выскользнула на женскую половину.