Текст книги "Поздняя осень (романы)"

Автор книги: Василе Преда

Соавторы: Елена Гронов-Маринеску
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

Она немедленно ушла с работы, хотя сделать это ей было трудно. Счастье еще, что Думитру как раз тогда получил назначение в Дорешти – затерянную в горах деревню с домишками, рассыпанными по склонам гор. Оттуда не было никакой возможности регулярно ездить на работу…

«Что было делать? – спрашивала она себя позднее. – Позволить Думитру ехать туда одному? Не заниматься самой воспитанием дочери, а нанять какую-нибудь женщину для этого? Я ушла из адвокатуры, но… Возможно, я прирожденная домохозяйка. Мне не хватает профессионального честолюбия… Я не могу причислять себя к женщинам, утверждающимся в жизни в первую очередь профессионально».

Большинство однокурсниц ее осудили, и никто из них не понял ее самоотречения… «Так уж тебе был необходим диплом юриста, чтобы возиться с кастрюлями?!» – иронизировали они, и в этой иронии была большая доля правды.

«Действительно, моей профессией и одновременно призванием была семья! Поэтому я все-таки сделала выбор между семьей и адвокатурой…»

Она вздрогнула. И не потому, что так поздно сделала это открытие, – ее вдруг осенила другая мысль…

– Что с тобой, задремала?.. – Шепот Думитру прервал нить ее размышлений. Увидев, что она не спит, он сказал: – Что же ты так надолго замолчала?

– Я думала о том… какие мы все разные. Как сильно мы отличаемся друг от друга, – уточнила она, не глядя на него и поигрывая обручальным кольцом: надевала его то на один палец, то на другой.

– Не понимаю… – Думитру явно недоумевал. – Нельзя ли пояснее?

– Я думала о том, что, когда мне нужно было выбирать между домом и работой, я сделала этот выбор, хоть мне было нелегко… А ты, – на лице ее промелькнула горькая улыбка, – ты выбираешь не задумываясь… Но только между нами двумя и службой ты выбираешь последнее!

– Было время, когда ты не искала различий между нами и действительно не думала, что мы чем-то отличаемся друг от друга. – Его упрек звучал серьезно.

– Я спрашиваю себя, – продолжала она, как будто не слыша его слов, – если бы ты должен был сделать этот выбор в самом начале, когда ты был убежден, что любишь меня… Ты сам понимаешь, маков бы ни был ответ, он не вызовет никаких последствий, ведь прошло столько лет… Разве что заденет мое самолюбие… Просто мне очень хочется услышать, что ты ответишь.

Думитру видел ее мучения, но не в силах был ей помочь.

– Мне очень жаль, если я тебя разочарую, – сказал он, – но я никогда не замечал, что выбираю, что этот выбор между домом и службой так уж необходим. И то и другое, по-моему, – на одной чаше весов. Так что ты неверно ставишь вопрос. Это ложная проблема.

– Может быть, ты прав и проблемы вовсе нет, – покорно согласилась она. – В семье кто-то должен быть жертвой… Тот, кто может отречься от себя ради других… Там, где этого нет, не может быть прочного союза!

– Ну, мы выдержали проверку временем, – заметил Думитру. Он пристально посмотрел на жену и понимающе улыбнулся.

Потом он нагнулся к Кристиане, обнял ее и легонько, но настойчиво привлек к себе. Почувствовав его желание, Кристиана без сопротивления пересела к нему в кресло. Думитру крепко прижал ее к себе. Он чувствовал неодолимое влечение к ней. «Как только что возмужавший юнец с первой в своей жизни женщиной! – Это сравнение его развеселило. – Так тебе и надо, не возвращаешься домой неделями, все ссоришься, а женато все так же желанна, после стольких-то лет совместной жизни, такая же страсть к ней, как в первый день, это, что ни говори, рекорд».

Он осторожно поцеловал мочку ее уха, и Кристиана вздрогнула. Почувствовав ее трепет под лаской своих больших сильных рук, Думитру благодарно закрыл глаза. Он победил и на этот раз. Кристиана разнежилась, уступая, побежденная его поцелуями, которыми он покрывал ее шею.

– Нет, пусти меня, – услышал он, почувствовав ее резкое сопротивление. Она поднялась с кресла.

Ее поведение удивило и рассердило его одновременно.

– Почему? – пробормотал он недоуменно. – Что случилось? Я думал, ты тоже без меня скучаешь…

– Это другое… – Она была смущена. – Не уходи от разговора, прошу тебя. Это важно для нас обоих, для нашей жизни! – Кристиана постепенно овладела собой. – Это все гораздо серьезнее, чем ты думаешь, и не может кончиться вот этим… – заключила она.

Думитру сожалел об упорстве Кристианы. Каждый раз, когда он приезжал домой в последнее время, стена непонимания делала невозможными редкие минуты любви. Он попробовал примириться.

– Я был уверен, что мы поняли друг друга, или, по крайней мере, между нами не осталось невыясненных вопросов, – сказал он непринужденно.

– Как это «поняли друг друга»?! – удивилась Кристиана, замерев перед ним как статуя. – То есть я признала, что ты опять прав, и мне не остается ничего другого, как немедленно последовать за тобой? – сказала она.

– В такой-то поздний час? – расхохотался Думитру, тоже поднимаясь с кресла. – Поверь мне, я не в состоянии делиться с тобой своей правотой! И потом, послушай меня, – продолжал он шутливо, совсем развеселившись, – многие из этих «серьезных» проблем, как ты их называешь, кончались именно этим!

Он снова подошел к Кристиане, погладил ее черные матовые волосы и снова привлек к себе, сжав в объятиях. Он страстно целовал ее, почти теряя дыхание… Кристиана прижалась к нему, он чувствовал ее стройные бедра… Думитру подхватил ее на руки и бережно положил на постель. Закрыв окно, он торопливо погасил ночник и быстро юркнул под легкий плед, вдыхая аромат женского тела…

На улице уже занималась утренняя заря.

* * *

Пронзительный звонок будильника, заведенного с вечера, заставил их обоих вздрогнуть. Из-за домов уже показалось солнце. Его яркий свет, какой бывает только летом, наполнил комнату. Думитру откинул плед и хотел встать, но она обвила его шею мягкими руками и медленно потянула назад, к себе, под плед. Он покорился этим теплым, любящим объятиям, которые снова склоняли его голову на подушку. Кристиана гладила его по лицу, по волосам…

– Останься еще немного, – прошептала она, прижимаясь к нему. – Какое странное ощущение… – Голос выдавал ее волнение. – Это невозможно выразить… Если бы я не была суеверна, если бы я не боялась спугнуть, потерять это, я бы назвала это тем, что оно есть: счастьем!.. Ты просыпаешься утром и, протянув руку, прикасаешься к мужу! А не к пустому холодному пространству, которое тебя подавляет, заставляет почувствовать свое одиночество, – закончила она, бессильно ударяя по пледу кулаком.

Думитру невольно улыбнулся, польщенный, как и любой мужчина, подобным признанием.

– Хм! А кто говорил сегодня ночью, что я неисправимый романтик? – В его веселом взгляде была снисходительность.

– Дурачок! – Она рассердилась. – Я серьезно говорю! Ты понятия не имеешь, как тяжело быть одной…

– Да уж, совсем не имею понятия! А я там что же, не один, что ли? Разве не ты обрекла меня на одиночество? – Думитру задавал явно риторические вопросы насмешливым тоном.

– Я только теперь смогла понять тех женщин, которые считают, что лучше неудачный брак, чем развод! – заявила Кристиана. – Потому что само это понятие «муж», сознание, что он есть, что ты замужем, бывает иногда спасительным, хотя и временным средством против одиночества, создает иллюзию полноты жизни.

– Ты говоришь как влюбленная девушка! – попробовал пошутить Думитру, чтобы скрыть за шуткой волнение, которое вызвали у него эти слова. – Ты, верно, уже забыла, как сегодня ночью пыталась убедить меня, что я уже немолод! А ведь ты моложе меня всего на четыре года, значит, ты должна быть благоразумной, потому что и ты…

– Что – я?! Не понимаю, что ты этим хочешь сказать! – подскочила раздосадованная Кристиана. – Если хочешь знать, женщина в сорок лет молода, даже еще очень молода!

– Да, верно, еще молода! – великодушно согласился он. – Тем более… если мне не изменяет память… – поддразнивая ее, он делал паузы между словами, чтобы заинтриговать ее, – тебе еще нет сорока…

– О, браво! – перебила Кристиана, у нее не хватило терпения дослушать до конца. – Какие-то пять лет – сущая ерунда! – воскликнула она, озорно улыбаясь.

– Дорогая моя, уже слишком поздно и в переносном, и в буквальном смысле, – заметил Думитру, бросив взгляд на ручные часы. – Не будем считать года, раз тебе этого не хочется…

Он нежно поцеловал ее в щеку и поднялся с постели. Высокий, спортивный. Кристиана проводила его взглядом, пока он шел в ванную. Крепкая осанка человека, привыкшего отдавать команды… Та же уверенность в себе… Та же энергичная походка кадрового офицера, не знающего, что такое иллюзии, не ведающего сомнений…

«Посмотреть со стороны, – вдруг подумала Кристиана, – так совсем другой человек!»

Эта мысль ее поразила. Она не переставала об этом думать, даже когда готовила завтрак: «Как только он встал с постели, с той самой минуты это уже был не он… Сейчас это уже другой человек! И этот другой человек принадлежит не мне. И себе он тоже не принадлежит. Он принадлежит только своей единственной в жизни великой любви – армии!»

Завтрак проходил как обычно, когда за утренним столом собиралась вся семья. За кофе Думитру курил, сосредоточенно обдумывая предстоящий рабочий день. Кристиана – вся зрение и слух – предугадывала каждое желание, молниеносно делала бутерброды. Илинка с недовольным видом демонстративно болтала ложечкой в кружке с молоком. И как всегда, когда за завтраком вся семья в сборе, произошло неизбежное. Думитру и на этот раз вышел из себя.

– Это же просто исключительная женщина! – Мрачный взрыв возмущения, обращенный к дочери, возвратил всех к реальности. – Эта женщина – твоя мать! – загремел Думитру, не допуская возражений. И тем же тоном обратился к Кристиане: – А ты позволяешь ей делать все что угодно!..

– Один из родителей должен отдавать все… – неловко попыталась оправдаться она.

– Но и требовать всего! – так же безапелляционно заявил Думитру.

– Я даю все и ничего не жду взамен, – последовал неожиданный ответ жены. – Каждый волен вести себя так, как считает нужным. Мне никто ничего не должен, и меня вполне устраивает оказываемое мне уважение. Что тут говорить!

– Прости меня, мамочка, прошу тебя, я не хотела тебя огорчить! – Девочке хотелось ее утешить. – Но… посмотри сама, – оправдывалась она плачущим голосом и показала в ложке пенку, наконец-то выловленную из кружки с молоком.

– Я его процеживала, – сердилась Кристиана. – Прекрати эти глупости!

– Если бы оно было процежено, – недоверчиво тянула Илинка тем же плаксивым голосом, – оно бы так не выглядело… Пожалуйста, посмотри!

– Да что там такое может быть?! – удивлялся Думитру.

– Ну ты же знаешь, она пенки не любит… – примирительно объяснила Кристиана и изобразила улыбку, чтобы отвести угрозу. Она нашла в буфете чайное ситечко и еще раз процедила молоко на глазах у дочери. Думитру рассерженно наблюдал эту сцену, готовый вот-вот взорваться снова.

– Она их выбрасывает, – ворчал он, – а в это время в мире ежегодно пятьдесят миллионов детей умирают от голода…

– А другие двести пятьдесят миллионов объедаются! – мягко возразила Илинка. – Знаю! Ты уже говорил! Но если бы кто-нибудь – уж не знаю, кто! – сократил расходы на вооружение, то все дети на земном шаре были бы сыты! Посуди сам, этой пенкой, которую я выбрасываю, их же все равно не накормить! – Она лукаво посмотрела на отца.

Несмотря на суровый выговор, Илинка чувствовала, что опасность миновала, гнев мало-помалу рассеялся. И хотя, продолжая игру, она отвечала ему с такой же суровостью, было ясно, что теперь можно подпустить немного юмора или позволить себе всякие глупые замечания – приструнивать ее он не будет.

И действительно, Думитру сделал вид, что не слышал последней ее фразы, хотя втайне был доволен сообразительностью, с которой дочь – уже не в первый раз – находила выход из трудного положения. И поэтому спросил с наигранной серьезностью:

– А как у тебя вообще дела? Чем занимаешься? Может быть, работаешь в кооперативе «Дор де мунка»?

– Но у меня сейчас каникулы! – напомнила ему Иливка. Она без всякого удовольствия отпивала молоко из кружки, которому, казалось, не иссякнуть никогда. – Я только-только сдала экзамены…

– Слышала? – Думитру повернулся к Кристиане. – «Я только-только сдала экзамены», – недовольно передразнил он дочь. – Как будто…

– Зачем ты так строго? – прервала его Кристиана, – После такой тяжелой работы должна же она немного отдохнуть… Она это вполне заслужила.

– Спасибо, мамочка, за завтрак. – Илинка воспользовалась тем, что разговор уже не требует ее участия, и поднялась со стула. – Пойду позвоню Сюзанне, может, в кино сбегаем, – добавила она, выходя из кухни.

После ее ухода Кристиана присела к столу. Она не сознавала, насколько утомительны были для нее встречи Думитру с дочерью, их споры и стычки. Особенно в последнее время, точнее, в последний год, когда Илинка стала считаться «большой», «равной в правах», когда она начала настойчиво самоутверждаться и чувствовала себя ущемленной, если к ней относились как к ребенку. По складу характера она была похожа на Думитру: неуступчивая, упрямая. Она не робела, давая ему отпор. Кристиана чувствовала, что все время должна быть рядом, чтобы предотвратить возможные конфликты. Хотя в моменты жизненных перемен (переходные экзамены, выбор лицея) Илинка в первую очередь советовалась с Думитру. Его слово было для нее решающим. Она звонила ему на стройку, если не могла решить какую-нибудь задачу по физике или геометрии – в этих предметах Кристиана была некомпетентна.

– Я и забыла тебя спросить, – поспешно начала она, желая понять, не рассердил ли Думитру поспешный уход дочери, – почему ты столько недель не приезжал домой? По телефону ты говорил, что объяснишь, когда…

Думитру улыбнулся. Это был хороший знак.

– Была уйма дел, иногда даже работали по воскресеньям, – спокойно сказал он. – Честно говоря, – быстро добавил Думитру, слегка смутившись, – раза два за это время я мог бы приехать, но… как бы тебе сказать… – Он растерянно пожал плечами. – Не знаю, поймешь ли ты меня, не начнешь ли искать других Объяснений… Так получается… – Он вздохнул. – Знаешь, какие бывают люда… Когда меня нет, пользуются случаем и норовят словчить… Если слышат в субботу во время обеда, что я еду в Бухарест и два дня меня не будет на стройке, они такие планы строят!.. И тогда мне приходилось их «надувать», как говорила Илинка, когда была маленькая. Я объявляю, что еду в Бухарест, а сам остаюсь! И являюсь на стройку, когда никто не ждет проверки…

– И?! – изумилась Кристиана.

– И! – ответил он победоносной улыбкой. Глаза его сверкнули тщеславным блеском.

– Значит, ты их «надувал»?! И даже дважды!

– А как же иначе?! – подтвердил Думитру все с той же триумфальной улыбкой на лице.

– Но разве ты их «надул»? – В ее голосе слышалось обвинение.

– Что ты имеешь в виду? – удивился было Думитру, но сразу понял направление ее мыслей и сокрушенно закончил: – Я так и знал, что ты заговоришь об этом!

Оба помолчали, избегая встречаться взглядом. Думитру закурил.

– Могу тебе повторить: единственное решение проблемы – переезжайте ко мне на стройку, – наконец решительно заявил он.

– А как же Илинка будет учиться? – поинтересовалась Кристиана. Ей уже надоело приводить одни и те же аргументы, которые Думитру считал несущественными.

– Там тоже есть школы… и ученики, и преподаватели. А тебе, я уверен, там было бы гораздо легче найти подходящую работу. Может быть, прямо на стройке юрисконсультом…

– А кто ее подготовит к поступлению в институт? – перебила она, будто не слышала его ответа. – На вашей стройке есть университетская профессура?

– Девочка должна сама пробиваться в жизни, – твердо сказал Думитру, – и рассчитывать на себя, а не на других. И может быть, мы к тому времени уже вернемся… – Он все-таки оставил ей надежду.

– Или окажемся еще бог знает где! – закричала Кристиана, ни во что уже не веря, разочарованная. – Ты понимаешь, что у меня нет сил в пятнадцатый раз упаковываться и распаковываться?

– Если бы ты не вела этот счет, – мягко упрекнул он ее, – эти цифры тебя бы так не пугали… Во всем есть доля риска! Что бы ты в жизни ни делал, надо рисковать, надо быть смелым! Иначе нельзя.

Кристиана молчала. Она решила больше никогда не возвращаться к этой теме. Все разговоры бесполезны. Для Думитру ее доводы были то же, что глас вопиющего в пустыне.

Глава вторая

После отъезда Думитру у Кристианы не выходила из головы сказанная мужем фраза: «Что бы ты в жизни ни делал, надо рисковать, надо быть смелым!» Это были не просто слова, это было жизненное кредо Думитру. Она об этом знала уже почти тридцать лет, и все это время она училась рисковать вместе с ним.

У нее было трудное, беспокойное детство. Когда умер отец, железнодорожник, ей еще не было и одиннадцати. В семье осталось пятеро детей, она была одной из старших. У матери не было никакой профессии, и после смерти мужа она стала работать служанкой в разных домах. Они жили на окраине Брашова, в домике из двух комнат, мама получила его в приданое. Ели чаще всего мамалыгу с сахаром. Мама забыла, что такое улыбка. Она была иногда как потерянная, глядя, как едят ее вечно голодные дети. «Влачим нищету», – сказала она однажды. Это были тяжелые послевоенные годы… Летом, на каникулах, Кристиана старалась найти какую-нибудь работу, чтобы купить осенью ботинки на толстой подошве для школы. Она шила, вязала крючком.

Вместе с соседкой она стала иногда ездить ночным поездом в Рупеа. Останавливались они в окрестных деревнях, куда добирались под утро. Покупали у крестьян молоко по дешевке, чтобы продать его подороже в Брашове, в тех домах, где их уже знали. Когда они возвращались, мама ждала их на вокзале, забирала бидон с молоком и вручала Кристиане портфель с книгами. Мама потом обходила соседей, продавая молоко постоянным клиентам, а Кристиана прямо с вокзала бежала в школу. К счастью, это продолжалось недолго – месяц или два. Однажды она заснула на уроке истории. Учительница заметила это и несколько раз окликнула Кристиану, но та спала так крепко, что ничего не слышала, пока соседка по парте, Регина, не встряхнула ее как следует. И Кристиане не оставалось ничего другого, как только рассказать учительнице о своих ночных рейсах за молоком. Взволнованная учительница выхлопотала для своей ученицы специальное пособие. Эта же учительница поговорила с мамой, убедив ее поступить работать в трикотажный кооператив, где можно было быстро получить специальность. А младших детей она помогла устроить в детский сад. Положение семьи стало гораздо лучше. Дети на всю жизнь запомнили это участливое внимание учительницы истории.

Однако в школу Кристиана ходила только до седьмого класса, а потом поступила ученицей на ткацкую фабрику. Одновременно она училась в лицее на вечернем отделении. Она была на последнем курсе, когда познакомилась с Думитру. Ей тогда едва исполнилось семнадцать… Она пришла на собрание со своей подругой Региной. Они всегда ходили вместе – и на фабрику, и в лицей. Все думали, что они сестры…

Когда они входили, Думитру выходил из зала и нечаянно наткнулся на Кристиану. Она повернулась к Регине и сказала довольно громко, так, чтобы и он услышал: «И где он только вырос!»

Думитру смерил ее с головы до ног удивленным взглядом – он был почти двухметрового роста – и ответил: «Неважно где, но вырос, кажется, неплохо». И ушел.

В следующую субботу они снова случайно встретились, на другом собрании (тогда собрания устраивались регулярно каждую неделю – это входило в план работы Союза рабочей молодежи как обязательное мероприятие, и ни одна организация не решилась бы нарушить установленный порядок). (Регина каждую неделю вела разъяснительную работу с Кристианой, которая стеснялась танцевать после собрания. С доводами подруги она соглашалась только в последнюю минуту.

Думитру уже надел фуражку и готов был уйти. Однако, заметив Кристиану, раздумал и снова положил фуражку на вешалку. Оркестр начал играть «И снова осень». Объявили белое танго. С легким поклоном он пригласил ее на танец. Она даже не успела сообразить, когда он успел появиться около нее.

«Это белое танго», – сказала Кристиана. Этот отказ мог звучать достаточно категорично для кого угодно, только не для Думитру.

«Это ничего!» – сказал он, не двигаясь с места.

И уже тогда по его взгляду и твердому уверенному голосу Кристиана поняла, что она никогда не сможет одержать над ним верх.

Они танцевали вместе весь вечер. Перед уходом он сказал ей тем же уверенным тоном: «Знаешь что, я хотел бы жениться». «А почему ты думаешь, что меня интересуют твои планы?» – спросила она, улыбаясь. «Да потому, что я хотел бы жениться на тебе!» Улыбка застыла на лице Кристианы. Она только и могла, что пробормотать: «Но я… я об этом не думала… – И, придя в себя от удивления, добавила: – У меня есть старшая сестра… Она должна первая выйти замуж!» «Это меня не интересует, – немедленно последовал невозмутимый ответ. – Я же на тебе хочу жениться!»

С этого времени каждый вечер Думитру, очень солидный в своем лейтенантском мундире, ожидал ее во дворе лицея после занятий. Кристиана всегда выходила вместе с Региной. Прошло четыре месяца, а они даже ни разу не поцеловались и никогда не оставались одни.

Со временем Кристиана познакомила наконец Думитру со своей мамой. Она много раз это откладывала, но все же подчинилась настояниям Думитру. Ей еще не было восемнадцати, и поэтому в Народном совете сказали, что для вступления в брак ей необходимо получить согласие матери. Просить у мамы согласия она не спешила, да и вообще не говорила ей о существовании Думитру. Кристиана не могла осмелиться так вдруг объявить о своих намерениях. Она опасалась, как бы мама не воспротивилась этому.

В конце концов ей все-таки пришлось привести к себе домой Думитру, и у нее будто камень с души свалился. 'Однако она так и не решилась сказать что-нибудь о своих планах относительно замужества. Она предоставила Думитру возможность самому объясниться с ее матерью.

Кристиана тогда не понимала положения своей матери – вдовы с пятью детьми, причем из них четыре дочери. Поэтому она была удивлена и смущена тем, когда Думитру сразу же и без малейшего сопротивления получил требуемое согласие.

«Не думала я, что ты только и ждешь, как бы от меня отделаться, – упрекала она мать после его ухода. – Тебе даже терпения не хватило до конца выслушать его, и сразу: «В добрый час! А когда сыграем свадьбу?» Что он может подумать?!»

«Что подумать?! – удивилась мама. – А что тут думать? Думитру парень серьезный, солидный, с головой и с характером, а это в его двадцать один год ой как важно! Он мне понравился, вот что я тебе скажу! – заявила она. – И потом, – добавила уже шутя, – когда я его увидела, такого здорового, прямо под потолок, я очень обрадовалась. Ты же вон какая вымахала! Ужасно я боялась, что ты незамужней останешься: тебе трудно было и парня-то подходящего найти… А теперь как же мне не радоваться!»

Действительно, Кристиана помнила, как мать частенько поглядывала на нее почти с тревогой и все спрашивала: «Сколько же ты еще собираешься расти?..»

… Наступил день, когда они впервые остались вдвоем. Это было в субботу. Из Констанцы приехал в увольнительную жених Репины, тоже офицер, но только флотский. Регина пошла с ним на вечер, а им больше нравилось гулять. Сгустившиеся сумерки застали их на скамье в парке, напротив Дома офицеров. Они уже обошли весь город, побывали в кафе, где считались завсегдатаями и где можно было отлично поужинать.

Это было в конце лета, уже чувствовалось приближение осени. Он нежно обнял ее за плечи.

«Любишь меня?» – просто спросил он.

Вместо ответа Кристиана поцеловала его в щеку. Роковой поцелуй! В течение многих последующих лет он фигурировал в их разговорах, и шутливых, и серьезных. Когда Кристиана уставала от походной жизни, она упрекала Думитру за то, что вышла за него замуж, обрекая себя на множество лишений. «И почему мне так не везет!.. – жаловалась она. – Мне надоело топить печь кукурузной ботвой и кизяком, надоела печка-времянка, и эта развалина с земляным полом, и степь эта несчастная, и вообще!..» Думитру напоминал ей, что он вовсе не заставлял ее выходить за него замуж, что он предупреждал, что жить с офицером нелегко, что жена офицера должна быть готова ко всему.

Да, что правда, то правда, Думитру предупреждал ее обо всем с самого (начала, в тот самый вечер, когда они познакомились и когда он сказал, что хочет жениться на ней. «У меня тяжелая профессия, но это мое единственное призвание… Для меня армия – это святая святых, которой я никому не позволю касаться», – сказал он тогда.

Она рассмеялась, ее развеселила его предусмотрительность – она сочла ее тогда преувеличенной и ненужной. «Не бойся, этого не произойдет. Даже если я и буду тебя за что-нибудь упрекать, то только не за «твою армию»!..»

«Без своей профессии я ничто, ты должна знать это, – настаивал Думитру. – Армейская Служба совсем не такая, какой ее обычно представляют себе женщины: сверкающие звездочки, позолоченные пуговицы и большие деньги! Для офицера очень важно уметь отказываться от мелочей ради главного! Только тот, кто способен так жить, может посвятить себя армии. Ты должна принять решение с полной ответственностью. Дай мне уверенность, что ты действительно последуешь за мной повсюду, куда бы я ни поехал, и разделишь со мной все тяготы военной жизни…»

Она приняла это условие легко, не делая из этого проблемы. Тогда она согласилась бы разделить с ним тяготы жизни всех военных на свете. Тогда она бы не задумываясь поставила свою подпись под любым актом отречения, отказалась бы от самой себя, только, разумеется, не от Думитру…

«Мне было неловко сказать кому-нибудь, как сильно я его люблю, – вспоминала она. – Мне казалось, что если я буду говорить о нем с мамой, Марией или Региной, то потеряю какую-то частичку любви, предназначенной ему. Что мое чувство таким 'образом рассеется в словах. Поэтому я держала все в себе, глубоко спрятав это мое единственное богатство…»

Сразу после женитьбы у них возникла и первая проблема: получение жилплощади… Тогда было трудное время – острый жилищный кризис. Прошло несколько месяцев, а они жили как и до свадьбы: Думитру в общежитии, а Кристиана в тесноте своего родного дома, где кроме нее в двух комнатах размещались мама, сестры и брат… Когда после утомительной беготни и хлопот они получили наконец жилплощадь в частной квартире (это была комната в старом доме без удобств), Кристиана действительно почувствовала себя счастливой.

… Первой мебелью, которую они приобрели, была… случайно купленная кровать. Но, когда они привезли ее домой, обнаружилось, что она слишком коротка: Думитру со своим ростом просто не помещался на ней, и пришлось к кровати приставлять стул. Он промучился всю ночь. И тогда они решили заказать кровать нужных размеров. Ее сделали довольно быстро, но, как и все, что делают на скорую руку, сделали неважно. Эта злосчастная кровать доставляла им столько хлопот, что порой они просто выходили из себя. Если кто-нибудь из них переворачивался на другой бок, сетка кровати выскальзывала из рамы и падала вниз. «Не везет нам с кроватями», – огорченно сказал Думитру однажды ночью, когда они, сонные, управлялись с упавшей в очередной раз сеткой. Думитру смеялся: «Прямо по пословице – нос вытянешь, хвост увязнет. Нет, нужно купить хорошую мебель, а то мы все радуемся, что удалось заплатить поменьше…»

Они задумали купить диван-кровать из гарнитура «Бэля» – присмотрели в одном мебельном магазине. Это была мебель простая, без претензий, но она сразу пришлась им по вкусу. Когда почти через год они наконец приобрели этот Гарнитур, Кристиана была в восторге. Она только и делала целый день, что ходила с тряпкой и стирала с него пыль.

… Проживание в комнате не давало права пользоваться кухней (такие уж условия поставил владелец квартиры). Чтобы приготовить что-нибудь на скорую руку, зимой Кристиана могла иногда пользоваться кафельной печью. Но это можно было делать только поздним вечером, когда в печи были горячие угли. Обычно они оба возвращались с работы настолько промерзшие, что, войдя с мороза в дом, где было почти так же холодно, как и на улице, предпочитали сразу завернуться в одеяла и хоть немного согреться и только потом протапливали как следует печь, пока она не начинала гудеть и потрескивать.

Много позже, возвращаясь в воспоминаниях к так мучившим их тогда морозам, Кристиана шутила: «Если бы не эти две зимы в том морозильнике, мы не смогли бы так хорошо сохраниться. Не зря же все считают, что мы моложе, чем на самом деле!»

Однажды Кристиана вернулась домой голодная и попробовала приготовить все в той же кафельной печи овощное рагу из фасоли. Она бросила фасоль в кипяток, хорошенько пристроив кастрюлю на углях, и нырнула в постель, чтобы согреться возле Думитру. Она быстро заснула, а проснулась… от голода и дыма! Сначала она испугалась, но потом развеселилась…

Не прошло и двух лет после свадьбы, как часть, где служил Думитру, перевели в Бэрэган, потом в Добруджу… Там Кристиане было тяжелее всего – ветер, песок, полная изоляция…

Они жили в комнате с земляным полом, с печкой-времянкой, переделанной из жестяного котла, которую она топила стеблями кукурузы и кизяком. Белье нельзя было сушить на улице, оно моментально забивалось песком…

«В Добрудже, – поговаривали местные жители, – ветер дует только дважды в году: полгода с моря на сушу и полгода с суши на море…»

Сначала туда поехал Думитру. Они договорились, что он сразу же напишет ей или позвонит на фабрику, и тогда они решат, как обычно делали, корда и ей можно будет приехать с мебелью и вещами… Прошло десять дней, но от Думитру не было никаких вестей. Кристиана не стала больше ждать и двинулась к нему: она знала номер части и название населенного пункта, куда та была переведена. Справилась сама. На вокзале она нашла возчика с телегой, который предложил довезти ее до деревни. Он заботливо протянул ей какой-то мешок: «Наденьте на голову, иначе вы ослепнете от этого песка…»

Когда телега остановилась перед воротами части, Думитру не мог прийти в себя от изумления. Как она могла приехать сюда без вызова?! Разве она не получила его письма, в котором он просил ее подождать? Нет, она не получала письма, но вот добралась же! Она знала одно: она должна быть с ним! А он, Думитру, почему столько дней молчал, не давая о себе знать, почему нарушил договор, что случилось? Может, нашел здесь какую-нибудь зазнобу и решил сбежать от Кристианы, бросить ее?..

– Ничего подобного! – засмеялся он. Это был смех человека, уверенного в себе. – Ничего подобного, – повторил он и бросился целовать ее. – Но видишь ли, – опомнился он через некоторое время, – тебе здесь будет трудно… Я не уверен, что ты сможешь привыкнуть…