Текст книги "Мастер Трав IX (СИ)"

Автор книги: Ваня Мордорский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 14

Пока фигурка Эйны неспешно, но уверенно приближалась к нашему двору, я размышлял над тем, как выстроить разговор. Я не собирался прятаться в доме. Наоборот, текущий момент мне казался наилучшим для разговора. Особенно после того, как она так часто пыталась меня «увидеть». Сейчас мое состояние отвратительное, и видно, что я после тяжелой болезни, но учитывая мою новую энергетическую систему, – появившиеся ростки, – восстановлюсь, скорее всего, я очень быстро. Так что…лучше поговорить именно сейчас.

– Ну так что ты решил? – окликнул меня Грэм, прерывая мои мысли. – Ты либо в дом заходи и прячься, либо оставайся и встречай.

– Поговорю с ней, – выдохнул я, медленно подходя к забору.

Грэм тяжело вздохнул, всем своим видом выражая крайнюю степень неодобрения.

– Так и думал. Еще сил не набрался, ветром шатает, а уже поглядеть на девицу хочешь. А что, Эйру уже позабыл? Или эта больше по нраву?

По улыбке видел, что он хочет подколоть, и заодно проверить, точно ли с Эйрой покончено.

Я лишь устало покачал головой.

– Не в том дело. Лучше узнать прямо сейчас, чего она хочет, и сделать так, чтоб она больше сюда не шастала в ближайшее время. Мне предстоит осваивать новую ступень Дара, придется много тренироваться и экспериментировать. Лишние глаза и внезапные встречи мне сейчас совершенно ни к чему.

Грэм удивленно приподнял бровь, видимо, не ожидая именно такого ответа.

– Да, сила мне нужна. И поскорее. – добавил я.

Опустив взгляд на себя, я убедился, что сидеть без рубашки – это даже к лучшему. Так было еще отчетливее видно, насколько страшно я исхудал за эти полторы недели без сознания. Ребра выпирали, а кожа казалась натянутой на голые кости. Я выглядел действительно как человек, только что вставший после тяжелой болезни. Собственно, такой легенды и стоит придерживаться.

– Слушай, – повернулся я к Грэму. – А ты ей говорил, чем именно я болен?

– Не-а, – мотнул головой старик. – Сказал, что слег, и всё. Не ее ума дело. Хоть она и выспрашивала. Как-то я тогда не сообразил что сказать, поэтому решил вообще ничего не говорить.

– Отлично. – кивнул я, – А мог я, скажем, случайно наткнуться на гнездо пылевиков, надышаться их пыльцой, и от этого мне стало настолько плохо? – уточнил я, вспоминая нашу недавнюю встречу с этими тварями.

Грэм ведь говорил, что после них может у Одаренного могут очень сильно забиться каналы и духовный корень, а выздоровление идет очень медленно.

Старик несколько секунд обдумывал мою легенду, почесывая подбородок, а потом его губы дрогнули в усмешке.

– А знаешь… я ведь даже не подумал о таком варианте. Пожалуй, он подходит просто идеально. Пыльца забивает каналы, корень, блокирует живу и всё это вызывает сильное истощение. Для молодого Одаренного – самое то, чтобы слечь на пару недель.

– Значит, так ей и скажу, – кивнул я. – Мы ведь как раз недавно натыкались на пылевиков.

Грэм согласно хмыкнул.

Тем временем Эйна подошла почти вплотную к нашей ограде. Старый волк Трана, который как раз грелся на солнышке неподалеку, поднял массивную морду и как-то лениво, без особой злобы, фыркнул на нее.

Эйна даже не вздрогнула. Она плавно присела и, ни капли не боясь хищника, протянула руку, погладив его по жесткой шерсти за ухом.

– Хороший мальчик, – мягко произнесла она. – Старый, но умный. Ты же не будешь трогать такую милую девушку, как я?

– Ты бы поосторожнее, а то без руки останешься, – мрачно бросил из-за ограды Грэм.

– Не прокусит, – невозмутимо, с легкой улыбкой ответила Эйна, выпрямляясь.

Она была в другом платье. Снова в светло-зеленых тонах, словно подчеркивающих ее принадлежность к травникам, вот только это платье, похоже, было еще дороже предыдущего. Серебристая вышивка вилась по подолу, а в узорах, изображающих цветы, тускло поблескивали мелкие камешки. И подогнано оно было идеально по ее тонкой фигурке.

Да откуда у нее столько денег? – мелькнула у меня мысль. – Кто ее родители? Или дело в самой Гильдии, которая не скупится ей на всё?

Любое подобное платье стоило немало, а камешки в нем явно были непростые. Даже Марта, глава Гильдии, одевалась строго, минималистично и без излишеств. Тут, в Янтарном, девушки конечно в платьях ходили, причем некоторые, вроде Эйры, в красивых, но…это были обычные платья. Я бы даже сказал простые. А тут…как будто что-то показное…

Хотя…возможно в этом и есть ее цель, часть ее плана – показать вообще всем, кого она хочет переманить на свою сторону, что деньги не проблема. Вдобавок, что греха таить, в этом платье, как и в предыдущем, выглядела она…великолепно. И это точно должно было безотказно действовать на немолодых членов Гильдии и охотников. А учитывая ее личное обаяние и «скромную», не вульгарную красоту, у нее это получалось.

Однако, присмотревшись, я заметил, что Эйна не выглядит такой уж спокойной. На ее лице читались едва заметные следы тревоги: чуть нахмуренная переносица и цепкий, слегка подозрительный взгляд, скользящий по нашему двору.

В прошлый раз она была как-то…поувереннее что-ли. Побеспечнее. Неужели с Мартой не получается?

– Привет… Эйна, – намеренно слабым голосом произнес я.

Она перевела взгляд на меня. Ее глаза расширились, когда она увидела мое тощее тело, обтянутое кожей лицо и ввалившиеся щеки.

– Значит, ты действительно сильно… кхм… болел? – в ее голосе прозвучало неподдельное удивление. Видимо, она до последнего считала, что мое исчезновение – это какая-то уловка старика.

– Я так тебе и сказал, девица, – пробурчал Грэм, насупившись. – Или ты думаешь, старый охотник будет обманывать?

Я только мысленно хмыкнул.

– Откуда мне знать, – пожала плечами Эйна, – Я вас совсем не знаю. Вдобавок…почему просто не пустить меня к нему?

– По той же причине: я тебя тоже совсем не знаю, и доверяю только себе, и больше никому, – жестко отрезал Грэм. – Вдобавок, ваша Гильдия не слишком искусна во врачевании. Много кому помочь не смогли, а денег выкачали столько, что на три жизни хватит. Сомнительно, что ты умеешь больше, при твоем-то возрасте. Опыта нет.

Эйна на мгновение замерла, ее взгляд потяжелел, а потом она произнесла с едва скрываемой внутренней гордостью:

– Это потому, что в Гильдии не было меня. Они действительно слабы в лечении…тут у них другие задачи. А вот я…другое дело.

Интересно, какие задачи? Выкачивать из Кромки и из Янтарного всё, что можно, и отправлять добычу и доход дальше? Видимо да. Правда сомневаюсь, что у нее какие-то иные цели. Она такая же часть Гильдии, как и Марта.

Она вновь перевела взгляд на меня. В руках у нее была небольшая корзинка, и я заметил внутри пузырьки с лекарствами и какие-то фрукты. Чистой воды демонстрация «заботы». Ну и повод заглянуть. А может заглядывала она вовсе не для меня, а просто, чтобы поглядывать на сад. Без моей подпитки, правда, он так стремительно не восстанавливался.

Эйна шагнула ближе к невысокому забору и как бы случайно протянула руку, намереваясь коснуться моего лба.

– У тебя еще остался жар? – мягко спросила она.

Я же «удачно» сделал шаг в сторону.

– Моя болячка другого рода, – покачал я головой.

– Вот как? – удивилась она. – Может чуть пройдемся вокруг дома и расскажешь?

– Не думаю, что я в состоянии, – честно ответил я, криво усмехнувшись. – Я только сегодня встал на ноги. И десяти минут не прошло, как я очнулся. Ты будто почувствовала, что самое время…зайти.

– Ага, – подтвердил Грэм. – Так и есть. Еле сидит. Сил вообще нет. Ветром сдует, а мурлык загрызет.

– Ладно, – вздохнула Эйна, смиряясь с тем, что один на один поговорить не выйдет. – А что за болезнь-то была? А то твой дед так и не соизволил сказать.

– Атаковали пылевики, и я надышался их пыльцы, – ответил я, глядя ей прямо в глаза. – Внутри всё словно парализовало, а потом и вовсе жива перестала накапливаться. В общем, всё зашло слишком далеко, тело начало сдавать, а потом и вовсе…усыхать. И вот итог, – я приподнял свою истощенную, дрожащую руку.

– Пылевики? – переспросила Эйна, ее брови поползли вверх.

– Ага, такие жуки из Глубин. – просветил ее Грэм.

– Знаю-знаю, – быстро кивнула она, а потом с легким подозрением добавила. – Удивлена, что вы их не обошли стороной. Вы же должны были знать, что они опасны, и что дышать их пыльцой нельзя.

– Да я пошел вперед, не дождался деда, – вздохнул я, – И наткнулся как раз на их гнездо, которое они начали агрессивно оборонять. В общем… сам дурак.

Эйна внимательно смотрела на меня несколько секунд, анализируя сказанное, а потом медленно кивнула.

– Понятно. То есть проблем… с Даром не было? Не в нем причина твоего… истощения?

Я посмотрел на нее прямо.

– Нет. Пока ничего подобного я не заметил. Дар на месте.

– А пыльца…она никак не повлияла? – уточнила Эйна, – Она могла…кхм…усугубить проблемы с Даром. Часто это не остается без последствий. В таком случае надо что-то делать.

– Пыльца вся вышла, – встрял Грэм. – Уж об этом позаботился я.

– Как? – прищурилась Эйна.

– Секреты старого охотника, – хмыкнул старик.

– С Даром все в порядке. – сказал я, – Ну то есть…насколько это возможно после такого.

– Ну… – Эйна поправила корзинку на сгибе локтя. – Если заметишь странности, не бойся обращаться за помощью ко мне. Потому что потом может быть слишком поздно.

– Я помню, ты говорила, – кивнул я, а затем добавил, – А твой кристалл пригодился, когда я пошел на поправку.

– Я рада, – ее губы тронула искренняя, как мне показалось, улыбка. – Значит, подарок был кстати.

Она еще раз окинула взглядом мою сгорбленную фигуру.

– Да, ты прав. Тебе нужно выздоравливать и набираться сил. А потом… потом обсудим разное.

– Как там с Хабеном? – спросил я. – Ты уже…разговаривала с ним?

Эйна разочарованно вздохнула.

– Значит, он не согласился? – понял я.

– Некоторые люди, – ее голос внезапно стал холодным, почти металлическим, – держатся за свою мнимую свободу и… привилегии, совершенно не понимая, что и то, и другое можно очень быстро отнять.

Она покачала головой, сбрасывая раздражение, и добавила:

– Ладно, не будем об этом.

Пока она говорила, я прислушивался к своим ощущениям. И вдруг понял странную вещь: от Эйны исходили волны приятной, густой, травяной энергии. Я буквально ощущал ее кожей, всем своим существом, хотя она не применяла никаких техник.

Неужели мои чувства настолько обострились? Мое восприятие живы вышло на новый уровень?

Я сосредоточился на этом ощущении, и токи энергии, исходящие от девушки, стали еще отчетливее. Они пульсировали в такт ее дыханию. Так…это что-то новое. Раньше я ничего подобного не ощущал.

[Открыт навык: Ощущение живы

*Способность пассивно ощущать незримые потоки и качество живы в окружающем пространстве и живых объектах.*]

Я чуть не открыл рот от удивления. Вот как, новый навык? Всё дело в куче ростков-каналов? Или же в том, что я пропустил через себя колоссальные потоки энергии от деревьев, став узлом сети и от этого моя чувствительность взлетела до небес.

– А Марта как? – спросил я видя, что Эйна ожидает продолжения разговора.

– Марта злится, – хмыкнула Эйна, и в ее глазах мелькнул хищный огонек. – Потому что я здесь, и я… помогаю людям. Ей это очень не нравится.

– Помогаешь? – искренне удивился я.

– Конечно, – кивнула Эйна. – А как иначе? У меня есть возможности лечить. Мой Дар хоть и с сильным уклоном в травничество, но в алхимии я ничуть не хуже Марты, несмотря на ее возраст и опыт.

Она была самодовольна, и это читалось в выражении ее лица, в улыбке.

– Вот как? – протянул я.

– Да. Но знаешь… – Эйна чуть замялась, глядя на свои руки. – Мне всегда хотелось иметь истинно целительский Дар. Но он настолько редок, что его носителя можно считать почти чудом. Поэтому я помогаю тем, чем могу: зельями, травами и прочим…

– А кому помогаешь? – уточнил я, – Охотникам?

Я ожидал услышать сказку о том, как она лечит бедных крестьян, но, разумеется, этого она не сказала.

– Да, в основном им… И приручителям с их ранеными зверями. Я в этом тоже неплохо разбираюсь.

Я посмотрел на волка Трана и вспомнил, как спокойно она его касалась, и понял, что видимо так и есть – со зверями она умеет ладить. Ну, кроме Седого – этого старого ворюгу не проведешь.

Значит, она собирается завоевывать расположение боевой элиты поселка. Не одни травники и алхимики ей нужны, не только они ее цель – она работает сразу на всех фронтах. А учитывая, что сейчас охотники часто возвращаются из Хмари израненными, как и звери приручителей, – это для нее прекрасный шанс сколотить армию должников или просто…лояльных. Возможно она дает им зелья по более низкой цене, или вовсе в долг, а может некоторым бесплатно. Деньги-то у нее есть. Любопытно.

– Кхм… – подал голос Грэм, который всё слышал, – Какая же ты молодец, Эйна.

Не знаю, расслышала ли она в его голосе иронию, но я точно ее уловил.

– Другие из Гильдии так не поступают, они только деньги требуют. – добавил Грэм, улыбнувшись широкой улыбкой.

– Такова моя натура, – ответила она с кроткой улыбкой. – Помогать другим.

И взглянула на меня.

Я же подумал, что амбиций в этой хрупкой девушке даже больше, чем казалось на первый взгляд.

– Спасибо, что заходила и…беспокоилась, – сказал я, слегка кивнув, и как бы тем самым завершая разговор.

– По-другому не умею. Ты мой брат по Дару, а значит, помогать тебе – моя обязанность, мой долг.

Произнося эти слова, она как-то резко посерьезнела, и даже ее «аура», которую я ощущал, словно изменилась. Только в чем именно заключались изменения я не понял.

В этих словах, – «брат по Дару», «долг» – слышалось что-то странное, фанатичное и совершенно не относящееся к Гильдии. Это было что-то…другое.

– Держи, – она протянула мне корзинку через забор и на ее лицо снова вернулось улыбчивое выражение.

Не взять ее я не мог, поэтому я протянул руку. Во время передачи корзинки она будто случайно, коснулась моих пальцев. Нежно, почти незаметно.

Конечно же это не было случайностью. Она попыталась меня вновь просканировать, как в тот раз. И вновь система глухо заблокировала импульс. Эйна даже виду не подала, что потерпела неудачу.

– Пока, Элиас. Выздоравливай, – сказала она, развернулась и плавно зашагала прочь по дорожке.

– И чего приходила-то? – пробурчал Грэм, хмуро глядя вслед удаляющейся фигурке.

– Поговорить. А тут ты сидишь. И она не хочет, чтобы ты слышал наши разговоры, – пожал я плечами, ставя корзинку на ступеньки. – Может думает, что я тебе не всё рассказываю. Или боится, что ты кому-то передашь наши разговоры. Не знаю…и не хочу знать. Это всё нас мало касается.

– Мутная девица, – вынес вердикт дед.

– Есть такое, – согласился я. – Более того, своими словами про «дар» и «братьев» она стала еще мутнее. А ты слышал что-то про то, что она лечит охотников и зверей приручителей? Это правда? Или она так, для красного словца сказала?

Грэм вздохнул.

– Честно говоря, мне как-то было не до того в последнее время. Я старался от тебя не отходить надолго, только за самым необходимым.

– Понятно… – протянул я.

Седой прыгнул ко мне на колени и действительно что-то неуловимое, более мягкое и подвижное в его движениях появилось. Эффект от лечения Клыка точно был. Вот только этого было мало: Седого нужно было развивать дальше. Всё-таки чтобы одолеть того рыжего вожака нужно нечто большее, чем просто сросшиеся правильно кости.

– А вообще про ее дела нужно спрашивать у Трана. – добавил Грэм, – Вот уж кто знает все сплетни Янтарного.

– Видимо с Мартой у нее не всё так гладко пошло, как она рассчитывала, – задумчиво произнес я. – Раз Марта до сих пор главная и никуда не делась. А Эйна только пытается наладить с другими отношения.

– Быстро оно и не бывает, Элиас, даже Марте пришлось попотеть, чтобы убрать прошлую главу отделения.

– Прошлую главу? – спросил я.

Грэм раньше про это не рассказывал.

– А ты думал! До Марты тут была старая Ульма.

– А? – удивился я. Имя было мне незнакомо.

– Ты был совсем мелкий, не помнишь ее толком – одноглазая травница.

Грэм пересел ко мне поближе, явно погружаясь в воспоминания.

– Так Марта ее что…выжила? – спросил я.

– Вроде того. – вздохнул Грэм, – Ульму в Гильдию взяли уже старой. Так сказать, сделали исключение. Ну и поскольку Ульма тут была хорошо известна и люди ее любили, то Гильдия согласился поставить ее главой. Вот только Ульма была другая… Ее не заботило влияние Гильдии и ее доход – она помогала людям…

Грэм снова вздохнул.

– Да… Это Гильдии не слишком понравилось. Прежде всего они считают деньги, не стоит об этом забывать. И эта… Эйна…хоть она и тратит напоказ деньги, но поверь, она всё посчитала и отчитается за каждый медяк.

Я пожал плечами. Увидим, как оно. Причем скоро увидим.

– В общем, тогда и прислали Марту. Она как появилась, так сделала глупость. Сразу начала задирать нос и болтать на каждом углу, что у Ульмы знаний и умений ноль, только слабенькие отвары и способна делать и все-такое. Но она забыла одно: Ульма тут травничала всю жизнь и люди любили ее, потому что помнили ее бескорыстную помощь, а Марта была пришлая. Так что можно было говорить что угодно, но старую Ульму люди не перестали уважать.

Грэм тяжело вздохнул.

– Но должности, конечно, Ульма лишилась. Даже пяти лет не просидела на этом месте. Марта заставила ее уйти. Вроде как добровольно. Сначала та ушла в свой старый домик в Кромке, а потом и вовсе исчезла.Помню, она меня еще в детстве лечила своими снадобьями. Просто так… ни медяка не брала. Уже тогда она была старой…

Грэм умолк и несколько минут смотрел куда-то вдаль, в Кромку. Как он любил делать, когда начинал вспоминать прошлое.

– Да… хорошая была старуха, – тихо закончил он. Затем хлопнул себя по коленям и встал. – Ладно, пойду приготовлю что-нибудь. Ты такой тощий, что мне силой в тебя хочется запихать побольше мяса и каши.

Я искренне рассмеялся, но потом уже серьезно спросил:

– Как хворь, дед? Хуже не стало за эти дни? Ты делал выжимку?

– Делал-делал, – отмахнулся Грэм. – Но реже. Грибы-то не бесконечные, уже понемногу заканчиваются, с этим надо что-то делать.

– Сделаю еще грибницы, – пообещал я. – Разведу побольше. Не проблема.

Я поднялся, ухватившись за Грэма. Не столько ради «помощи», сколько ради того, чтобы провести Анализ.

Миг – и я даже не ощутил никакого головокружения. Анализ прошел так легко, как никогда.

Система показала проценты черной хвори и я с облегчением выдохнул. Снизились. Незначительно, правда, – всего около процента, – но снизились. Грэм действительно всё это время прилежно принимал грибную выжимку.

А еще я заметил кое-что еще: находясь рядом со стариком я теперь отчетливо ощущал живу, исходящую от Грэма. Она веяла грубой, тяжелой силой охотника, но вместе с тем я чувствовал гнилостный, пульсирующий фон болезни, поразившей ее. Раньше я подобного не чувствовал.

– Дед, – окликнул я его, когда он уже скрылся в дверях. – А с повышением ступени Дара чувствительность к живе ведь увеличивается?

– В смысле? – высунулся он обратно.

– Ну… я вот что заметил: я начал чувствовать энергетику. И твою живу, и живу Эйны, пока она тут стояла. Просто в воздухе. Что-то вроде ауры…понимаешь?

Грэм нахмурился, задумчиво жуя губу.

– Обычно для этого нужно применять специальное умение, чтобы своей живой «прощупать» чужую. А вот так, чтобы ощущать просто ауру от тела на расстоянии… это бывает только на высоких ступенях Дара, и тех, у кого высочайший контроль живы. Вот они подобное могут…уверен, что тебе не кажется? Ты немножко…кхм…не дотягиваешь.

– Уверен абсолютно. – кивнул я, – Чувствую. Я, конечно, еще проверю, но сейчас я уверен, что мне не кажется.

– Проверь-проверь…мало ли. Может после болячки немного чувства шалят.

Я не стал его разубеждать и спорить. Сам еще не разобрался в этом «умении».

Грэм покачал головой и пошел готовить, а я решил заняться Анализом… самого себя. Но прежде нужно было восстановить хоть немного физических сил и живы – слишком уж тело было истощенным, и это можно поправить только одним способом – живой.

Я вышел за калитку. Во дворе сорняков не осталось – всё выдернул Грэм, пока спасал мне жизнь. Пришлось отойти чуть дальше по направлению к Кромке. Я присел на корточки, касаясь ладонями мелких кустиков и травы, и активировал Поглощение.

Энергия тонюсеньким ручейком потекла в меня. Теперь мой новый резерв в 479 единиц казался бездонной бочкой, и эти жалкие капли от сорняков были как роса в пустыне, но с каждым поглощенным растением мое самочувствие улучшалось. Головокружение отступало, а мышцы будто наливались силой. Я посмотрел на эти «мышцы» и хмыкнул. Да уж…богатырь, ни дать ни взять.

Вернувшись в свой сад, я остановился посреди грядок и неожиданно понял еще одну вещь: в самых крупных, эволюционировавших растениях в моем саду я теперь тоже пассивно ощущал живу!

Я подошел и медленно прикоснулся к каждому, прислушиваясь внимательно именно к ощущениям живы.

Да, она есть, и я ее чувствую. Это не случайность. И чем крупнее растение, тем лучше чувствую. Чем меньше – тем слабее ощущение. На мелких и вовсе пропадает. Вот что нужно развивать! Вот только возникает логичный вопрос: я «чувствую» оттенок живы от Эйны и Грэма, а чувствует ли Эйна от меня подобное? Раз ей приходится применять навык, то похоже, что нет. Вдобавок, если Одаренный «пуст», то скорее всего, ничего почувствовать нельзя. Но это важный вопрос, ведь всегда может появиться тот, кто может ощущать подобное. Кто-то более высокоранговый. Может не зря Целитель и Хельм так быстро поняли, что я не так прост. Может дело именно в подобном умении?

В теории свою ауру можно полностью контролировать и скрывать в теле, не выпуская ни капли наружу. Во всяком случае, мне это сейчас казалось логичным. Нужно только научиться управлять подобным.

Ладно, сейчас более насущные дела.

Я подозвал к себе корнечервей и за моими двумя тут же выскочил третий. Не долго думая, я прикоснулся к нему и тут же образовал новую связь. Она создавалась мгновенно, без малейшего напряжения. А ведь эта связь еще день назад просто не «влезла» бы в меня.

Ясно. Значит лимит, очевидно, расширился.

Я зашел в дом, прошел мимо Грэма и нашел место, где лежали мои старые мутанты, которых я не уничтожил – кровавая колючка и изумрудный вьюнок. Мутанты почти захирели, потому что Грэм за ними не следил, а я всё это время не мог их подпитывать. Состояние их было плачевным. Еще неделя – и от этих агрессивных хищников не осталось бы живого места. Это я быстро исправил: послал им импульс живы и восстановил связи. И снова это далось мне легче легкого: никакой головной боли, никакого давления на разум. Теперь я держал эти нити играючи.

Вздохнув, я взглянул на этих мутантов. Да, ближайшие два дня я буду создавать новые связи, плодить новых мутантов и проверять пределы своих способностей. Однако прямо сейчас мне нестерпимо хотелось провести один эксперимент, который, после «сети дубов» казался мне намного более важным, чем всё остальное.

Я взял корзину, лопатку, и вышел поближе к Кромке. Выкопал дюжину обычных, крепких сорняков с хорошей корневой системой и принес их на край своего сада.

Кинжалом я надрезал корни каждого из них, и после этого начал их…сращивать, соединять их корни друг с другом. И на удивление, получилось это легко. Когда я закончил, и сплел каждый сорняк с каждым, я высадил их в землю и полил водой.

После этого я дал им живы и капнул своей кровью, которую они моментально впитали.

Я закрыл глаза и потянулся Даром к созданной «сети сорняков». Я попытался вспомнить и восстановить то самое ощущение, когда я стал центром гигантской сети Железных Дубов – узлом, через который течет информация и энергия.

Какое-то время ничего не происходило, и я «видел» только тьму, но вскоре в ней проступили крошечные огоньки – сорняки. Вот оно что – их просто сложно заметить, насколько они мелкие. Для меня это пока сложно. Я направил внимание на каждого из них и попытался прикоснутся к их «воле».

И разница с дубами, конечно же, была колоссальна. Как и разница с сетью. Эта микросеть была примитивна, как и сами сорняки в ней. Это было и близко не то монументальное величие, что у сети вековых деревьев. Но это всё было вообще не важно. Сеть работала, энергия циркулировала между двенадцатью растениями как единый кровоток, а я стоял в центре, контролируя этот поток. Правда, этот поток был такой мизерный, что я его едва-едва чувствовал.

Я могу создавать свои сети. – Эта мысль заставила замереть от возможностей, которые могли открыться передо мной.

– Элиас! Есть пора! Сейчас рассыпешься. Давай-давай, потом разберешься со своими растениями. – позвал меня с крыльца Грэм.

Я поднялся, отряхнул руки от влажной земли и медленно пошел в дом, прокручивая мысль о сетях. Интересно, насколько большие можно создавать сети?

Когда я сел за стол к Грэму, я вспомнил слова старика про старую Ульму и кое-что меня насторожило.

– Подожди, дед, ты сказал, что Ульма исчезла из своего домика. Но разве ее никто не искал? Ты ведь говорил, что ее любили. Если так, то охотники должны были бы ее искать. Кромка тогда должна была быть не очень опасной.

Грэм вздохнул и поставил передо мной миску с едой.

– Я не совсем верно выразился, Элиас, – сказал Грэм, – Ее, конечно, искали, и я в том числе. Но следы вели в Глубины.

– В Глубины? – уточнил я. – А конкретнее? Глубины ведь…обширны.

– В места, где живут друиды. Вот тот самый шрам, который я тебе показывал. – Грэм постучал по груди. – Я получил его именно там, когда искал ее. Когда зашел на их «территорию».

Друиды, значит? И тут они тоже оставили свой след? С другой стороны…разве это не логично? Они ведь ищут травников, а старая Ульма именно что хороший травник, которому там будут рады. Если бы меня. к примеру, отовсюду прогнали, разве я не отправился бы туда, где бы меня ценили?