Текст книги "Лунная охотница и Теневой король (СИ)"
Автор книги: Валиса Рома
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)
Глава 40
Миллиарды звёзд мерцали в чернеющем небе, танцуя вокруг громадной луны и срываясь вниз, к горам и лесам. Небосвод в эти мгновения вспыхивал белым светом, и сердце восхищённо замирало. Наши лица освещало серебро, что на краткий момент отражалось в глазах и почти сразу гасло. Это было невероятно. Я словно заново посмотрела на этот мир, затаив дыхание и больше не ощущая холода. Как же это было прекрасно… нет, восхитительно. Так и хотелось простоять так до самого утра, ощущая, как замирает сердце, а мысли становятся слишком далёкими, что бы о них волноваться.
– Волшебно… – прошептала я, боясь даже вдохнуть лишний раз. Не хотелось портить эту идиллию. – Это везде так?
– В мире людей бывает так же, когда луна целая, – раздался тихий голос над головой.
Пройдя к ограждению из белого мрамора, Темнейший аккуратно смахнул снег, прежде чем посадить меня. Я удержалась от желания поджать к самой груди ноги, сидя в одном только полотенце. Но он не обращал на это внимания, прислонившись рядом и долго – долго вглядываясь в небо. Словно пытался найти ответы на заданные когда – то давным – давно вопросы.
Сейчас, сидя чуть ли не плечом к плечу, мне вдруг показались смехотворными слова Мавы. Я уже не боялась Темнейшего, пускай и оставаясь в недоумении от некоторых его действий. Но что бы дрожать от одного только его имени или падать в обморок от его голоса… это уже вряд ли. Может, если бы всё повернуло не туда, куда надо, так бы и произошло.
– Так тут всегда… полная луна?
– Да, – улыбнулся уголками губ Темнейший, и его лицо стало приятным, красивым, отчего сердце замерло в груди. – На стороне Светлейшего лишь полумесяц. А у людей, насколько мне известно, луна то убывает, то возрастает… во время войны я этого почти и не замечал.
– Ты думаешь, снова будет война? – осторожно спросила я, и задумчивые глаза скользнули по моему лицу.
– Боюсь, её не избежать… человек, что правит за Малоречьем, именует себя как Железный Король. Он подчиняет нас, заставляет ползать чуть ли не у ног. А тех, кто в битве сражался против своих же, поощряет. Недовольство растёт, и с каждым годом беженцев всё больше и больше. Многие идут на территорию брата, зная, что тот закрывает на всё глаза. Но когда – нибудь кто – то сделает первый шаг. А если люди и вправду раздобыли проклятый металл… нам остаётся только надеяться, что убивший ниитов меч – единственный в своём роде.
– Неужели это и вправду такая смертельная сталь?
– Для нас – да. Обычный металл не способен ничего сделать даже полукровкам, что уж говорить про меня. – Темнейший достал прямо из воздуха изящный кинжал, похожий на извивающуюся змею. Сжав его, он одним резким движением вонзил сталь в ладонь, и я запоздало ахнула. Но крови не было – кинжал упёрся в чёрную кожу, прежде чем со звоном рассыпаться на пол. – Но будь это когти или клыки наших собратьев – это уже другое дело. Поэтому мы поклялись после войны не воевать друг с другом, но нииты первыми нарушили эту клятву.
Я сжалась, понимая, куда он ведёт.
– Те, кто перешёл на сторону людей во время войны, показали, где лежат залежи проклятого металла. Смертные сделали оружие, способное убить всех нас. Мы вынуждены были бежать, и лишь река укрыла нас, подарив это место, ставшее домом.
– Так значит, все вы жили там, за Малоречьем?
– Да, – грустно усмехнулся Темнейший. – У нас были прекрасные замки, которые люди забрали себе, и не менее прекрасные сады. Времена года сменялись, а не оставались так до конца веков… не знаю, сохранилось ли хоть что – то из этого. Столько времени минуло…
Я взглянула на Темнейшего, чьи глаза остекленели. Он вспоминал далёкое прошлое, наверняка прекрасное, но отнятое людьми. Я уже давно начала понимать, почему все они так ненавидят людской род – то, что те совершили, даже у меня начинало вызывать к ним презрение. Это ведь ужасно – убивать тех, кто хотя бы одной чертой отличается от других. Как же они все жили раньше?
– Говорят, что теперь в замке Предков правят смертные короли, – глухо произнёс Темнейший, и его пальцы стиснулись на плечах, когда когти продырявили рукава рубашки. – Хотел бы я посмотреть на тот ужас, что они учинили с нашими землями.
– Ты всё ещё мечтаешь отомстить? – почти прошептала я.
Темнейший вздрогнул, очнувшись от мыслей и взглянув на меня. Его когтистые пальцы коснулись моих застывших волос со снежинками, аккуратно перекинув их на спину и оголяя узкие плечи.
– Я совру, если скажу, что не думаю об этом. Но вряд ли меня одного посещают такие мысли. Железный Король явно негодует, смотря на карту и видя на ней Малоречье. Хотя у них это место называется по – другому…
– И как же? – с интересом чуть ли не прошептала я, завороженно слушая Темнейшего.
– Проклятые Земли. А мы у них нелюди. – Он усмехнулся, не скрывая в голосе всё то, что думает об этом бреде. – Люди ненавидят нас хотя бы за то, что им приходится соседствовать с кем – то могущественным… знаешь, почему у нас с людьми почти не могут появиться дети даже при всём желании?
Я отрицательно качнула головой, всё ещё смотря на него затаив дыхание.
– Потому что ни один человек не может полюбить таких, как мы, – смотря мне в глаза, почему – то тихо произнёс Темнейший. – Они будут врать, говорить, что жить без нас не могут, но стоит тебе отвлечься… и произойдёт это.
Он оттянул ворот рубашки, являя жуткий шрам на шее. Я вздрогнула от неожиданности, ошарашено взглянув на него и еле заставив себя выговорить следующие слова:
– Так ты… любил человека?
Темнейший усмехнулся, зло и одновременно грустно, вновь закрывая свой шрам. У меня мурашки по коже пробежались, и вмиг стало слишком холодно. Слишком страшно.
– Я думал, что любил человека, – вновь запрокинув голову, выдохнул облачко пара Темнейший. – Но люди не могут нас любить даже при всей своей светлой душе. Этому не суждено случиться. Они будут лгать, предавать и искать из этого выгоду. Вот и всё… я думаю, с тобой было так же.
Я выжидающе приподняла брови, обняв себя за дрожащие плечи. Заметив это, Темнейший коснулся ладонью кожи между лопаток, и холод тут же отступил. Я выпрямилась, позволяя призрачному теплу распространяться по всему телу. По венам тут же протекла горячая кровь, заставив затесавшиеся в волосах снежинки растаять, каплями стекая по шее и плечам.
– Ты знаешь, как на свет появляются полукровки? – уже тише поинтересовался Темнейший, и его ладонь со спины пропала. Спустя миг он коснулся моего подбородка, подняв и заставив вновь заглянуть в свои глаза. – То, что зовётся любовью, не происходит между людьми и нами. Просто одним вдруг становится интересно, что получится от этой порочной связи. И не все они готовы после принять ребёнка в свою семью, кидая в лесах людей. Но что – то заставило Аваха принять свою кровь, и мне остаётся лишь гадать, что так на него воздействовало.
– Но это была явно не любовь, – заметила я, чувствуя, как при этом томительно сжимается сердце в груди. Для Ис наверняка эта была больная тема. – Так кем она была?
Темнейший грустно усмехнулся уголками губ, наклонившись ещё ниже. Он коснулся кончиком своего холодного носа моего, и я еле удержалась от удивлённого вздоха, всё ещё смотря ему в глаза.
– Я её забыл, – признался он. – Минуло две тысячи лет… я и имя уже не могу её вспомнить, не то что облик. Но шрам остался при мне даже спустя века.
Мой взгляд упал на его шею, и перед глазами вновь встал этот жуткий шрам. Это какой же ненавистью надо обладать, что бы заставить полюбить себя самого Темнейшего, а после попытаться убить? И если это было почти две тысячи лет… то могло ли случиться на войне? Хотя, нет, какая – то чушь.
– Может, всё же зайдём внутрь? – негромко поинтересовалась я.
– Да, – тихо согласился он, нехотя выпрямившись. – Послы уже скоро будут, так что…
Я не дала ему отступить назад, обняв руками шею и притянув к себе. От неожиданности Темнейший опёрся ладонями по обе стороны от меня, нависнув и опаляя сбившимся дыханием щёку. Я почувствовала, как сползает с груди покрывшееся инеем полотенце, и как мурашки пробегаются по оголённому телу. Мои пальцы закопались в тёмные волосы, когда прохладные губы скользнули по щеке. Ухо обожгло дыханием, и я даже зажмурилась от восторга.
Ладонь скользнула по груди Темнейшего, и боясь случайно упасть, я опёрлась об холодный мрамор. Мои пальцы тут же накрыли чужие, заставив мурашки пройти вдоль спины и груди. Хотелось большего. Наверное потому, когда Темнейший коснулся губами раскалившейся кожи на шее, я чуть подалась к нему. И вновь эта роковая близость, это бешеное сердцебиение в груди, эти мешающие думать губы…
– Не стоит, – вдруг отстранился Темнейший, подобрав с пола полотенце и накрыв им мои плечи. – Не сейчас… Сивер зайдёт за тобой.
Единственное, что я могла сделать, лишь кивнуть, заворачиваясь в холодное полотенце. Ну и дура… на что только рассчитывала?
Подняв глаза, я оглядела пустой балкон. Соскользнув с холодного бортика, я осторожно прошла в комнату, смахивая с волос снежинки и осматривая странный символ на кисти. Он был теневым, и стоило на него посмотреть под другим углом, как тут же исчезал. Что это за знак такой? Словно закатное солнце на горизонте, только из трёх тонких полукругов, с перечёркивающей его стрелой, под которой виднелись три острых луча. Красиво и странно.
Нерешительно остановившись на пороге, я взглянула на покоившееся на кровати платье. Верх был сшит из тысячи серебристых бриллиантов, больше похожих по своей форме на звёздочки или снежинки, когда сама юбка была чёрной, с белыми вкраплениями, совсем как небо за моей спиной.
Это платье оставил Темнейший.
Глава 41
Приятный цветочный запах духов вскружил голову. Вдохнув его полной грудью, я осторожно поправила узкие рукава. Какое же это было необычное платье! Оно закрывало плечи и шею, но при этом открывала спину настолько, что ещё чуть – чуть, и было бы не прилично в нём показываться. Асахи меж тем привели мои волосы в порядок, уложив их в причёску с серебристыми шпильками. После я всё же позволила им подвести мои глаза чёрной сурьмой и придать лицу больше свежести. Так что когда в дверь постучали, я уже была готова, неуверенно сжимая и разжимая ладони. Интересно, как это вообще на мне смотрится? Может, и вовсе не подходит?
Тряхнув головой и прогоняя мысли, я поспешила к двери, надавив на ручки. На пороге, то и дело что оглядываясь по сторонам, стоял Сивер.
– Они сюда не заходят, – усмехнулась я, так и заставив волка от неожиданности вздрогнуть и взглянуть на меня. – После того, как Птолая так и не сумела открыть эту дверь, они даже не суются.
– Вижу, хозяин не пожалел снежных звёзд, – усмехнулся по – волчьи Сивер.
– Снежные звёзды, – удивлённо переспросила я, взглянув на множество бриллиантов.
– Драгоценные камни, которые являются тычинками цветов под названием снежные звёзды, – пояснил волк, ведя меня вперёд по коридору. – Их очень трудно собрать, особенно в таком количестве.
– Это всего лишь платье, – растерянно произнесла я.
– Всего лишь? – взглянул на меня жёлтым глазом Сивер. – И метка Темнейшего на твоей руке тоже «всего лишь»?
Я тут же накрыла ладонью кисть, плотно сжав губы.
– Он не одаривает просто так своей меткой, – продолжил меж тем он. – Поверь мне, что бы её заслужить, надо чуть ли не спасти Темнейшего из пропасти безумия. Ты это сделала.
– И как же? – осипшим голосом поинтересовалась я.
– А разве неясно? – наклонил голову Сивер. – До того, как Темнейший решил посетить ниитов, он всё ждал, когда же болезнь заберёт и его. А если правитель ослабевает, то и земли вместе с ним. Болезнь начала распространяться. Помнишь наш поход в Край Зимы? Болезнь добралась почти до туда, и если бы Темнейший всё так же бездействовал, была бы уже в скором времени и здесь. Но он ожил. И благодаря кому?
Я не ответила, опустив глаза и переплетя побледневшие пальцы.
– Это не я его спасла… – тихо прошептала я, чувствуя на себе взгляд волка. – Это он… меня.
– Возможно и так, – не стал спорить он. – Но факт остаётся фактом. Вы оба спасены и оба живы.
– А у тебя тоже есть… этот знак? – поспешила я перевести тему, показав кисть с меткой.
– Есть, – довольно хмыкнул Сивер. – И у Хорма есть. А теперь у тебя.
– Так нас… трое?
– Раньше было больше, – согласно кивнул тот. – Но века идут – кто – то уходит, кто – то приходит, а правители вечны.
От его слов мурашки пробежали по коже, и я вспомнила слова Темнейшего. Та людская девушка, которую он полюбил… она жила две тысячи лет назад. Он уже не помнит её имени, как она выглядит, хотя и осталось напоминание о ней на всю жизнь. Но если бы и шрама не было? Помнил бы Темнейший спустя века её? Помнил бы меня?
Не спеша, словно растягивая момент появиться перед «сёстрами» и самим Темнейшим, мы дошли до конца южного крыла. Дальше была только лестница и главный холл, откуда уже доносились голоса. Сглотнув, я осторожно подалась вперёд, зажмурившись от яркого света. Из – за него украшенные золотой лепниной стены полыхали огнём, а рисунки на обоях оживали, пускаясь в пляс.
Передо мной, даже не решаясь спуститься вниз, о чём – то переговаривались сёстры Аар. На Инеж было приталенное чёрное платье, из – за которого крылья казались изящным плащом. На Птолае же висело пышное розово – золотое платье с юбкой, больше похожей на раскрывшийся бутон розы. И как она только не потонула в нём?
– А спуститься не пробовали? – подходя к резным перилам, не без усмешки поинтересовалась я.
– Нас пока не приглашали, – сдержанно произнесла младшая, окинув меня презрительным взглядом и сомкнув губы. – Разве ты не ведёшь дневной образ жизни? Как человек?
Последнее можно было засчитать и за оскорбление, но я лишь улыбнулась. Откуда ей знать, что я и вправду человек? От такой новости она бы вряд ли отошла.
Облокотившись об перила, я взглянула вниз, пытаясь рассмотреть за лестницей самих послов Светлейшего. Их принимал Хорм, не скупясь на комплименты и спрашивая про дорогу. Слушать это было совершено неинтересно, и когда послы скрылись в восточном, самом красивом в замке, крыле, волк рыкнул, веля следовать за ним. Инеж тут же завозилось, поправляя и так безупречную причёску, а Птолая начала крутить кольца на тонких пальцах. Я следовала рядом, пытаясь сохранить спокойствие. Но только оно приходило, как вспоминались губы Темнейшего, и всё тело тут же напрягалось. Пришлось закусить губу, чувствуя приятный вишнёвый привкус помады.
Сивер замер у дверей в столовой, прислушиваясь к разговорам по ту сторону и дожидаясь команды. За это время Инеж с Птолаей вновь перепроверили свои наряды. По сравнению с платьями, которые им здесь шили асахи, их одежда из Там'Аха казалась бледной и невзрачной. Они это поняли, выкинув в первые же дни все свои наряды. Зря только мы с Сивером их тащили до дверей.
– Пора, – хрипло произнёс Сивер, отпрянув на пару шагов.
Двери вдруг вздрогнули, так и заставив замереть и побороть желание зажмуриться от яркого света, затопившего тёмный коридор.
– Инеж, Птолая и Исара из дома Ааров, – раздался громкий голос Хорма, что даже потрудился расчесать ворох чёрных волос на своей голове. Правда, они теперь ещё больше напоминали птичье гнездо.
Послы стояли чуть в стороне от пока пустого стола, и один их вид заставил сердце внутри боязливо сжаться. Их было пять – четыре довольно высоких мужчины и карлик с горбатым носом и тёмно – зелёной кожей, покрытой бородавками. Они совершено не походили на людей: у одного была морда ящерицы, а вся кожа покрыта плотной чешуёй. У второго были только синие глаза без зрачка, когда лицо скрывали рыже – красные перья вместе с чёрным мощным клювом. У третьего за спиной виднелись полупрозрачные крылья, а лицо было покрыто мелкими шрамиками, а у четвёртого и вовсе был хвост и козлиные ноги. Но при этом на всех послах были тёмно – зелёные мундиры, обшитые красными и золотыми нитками с изображением солнца и розы на спине. Они даже не взглянули на меня, восхищённые красотой Птолаи, на щеках которой заиграли румяна.
Какие же они все тут странные.
Я поймала чей – то взгляд, подняв голову и встретившись с Темнейшим. Уголки его губ поднялись в усмешке: он даже не одарил сестёр Аар взглядом, смотря на меня. Надо было признаться, Темнейший и сам надел всё самое лучшее: рога сияли серебристой краской, а длинные волосы собраны атласной лентой сзади. На нём была прочная кожаная броня, облегающая фигуру и чешуйками стелясь по рукам. При этом за спиной всё так же клубился теневой плащ, извиваясь у самых ног.
– Восхитительных созданий я в жизни не видывал, – подал рокочущий голос ящер, так и заставив сестёр улыбнуться, являя ровные зубки с клыками. Пора бы уже и мне перестать удивляться.
– Прошу к столу, – меж тем произнёс Хорм и стулья сами собой отодвинулись.
Мы не спеша двинулись к столу, но заметив, что Темнейший задержался, я непонимающе взглянула на него. Он подал знак, и пока никто не видел, я незаметно подошла к нему. Сделав жест молчания, Темнейший подхватил меня за руку, поведя к своему месту. Внутри меня всё так и зарокотало, заставив невольно стиснуть его рукав. Что он задумал? Впрочем, всё встало на свои места, когда он усадил меня на стул рядом со своим креслом, прежде чем опуститься сам. Я заметила на себе полный непонимания и возмущения взгляд Инеж, усмехнувшись ей уголками губ. Надо было видеть её лицо.
Хорм щёлкнул пальцами, и на столе тут же появились подносы. Запахло жареным мясом, вином, фруктами, от которых вскружилась голова. Я еле удержала слюни, смотря на всё это великолепие и боясь лишний раз вдохнуть. Запах перебивал все другие ароматы, и я уже давно поняла, что со здешний кулинарией лучшие повара дорогих ресторанов никогда не сравнятся.
Еле сдерживаясь, что бы не положить себе всё сразу, я выбрала запечённую картошку. Но до конца съесть её мне так и не получилось: за столом послышались разговоры, обращённые по большей части к Темнейшему. Тот отвечал, но коротко и сдержано, мешая в руке чёрный бокал с цветочным вином.
– С прошлого визиты вы словно ожили, – ворчливым голосом произнёс карлик, не стесняясь и вгрызаясь в мясо тупыми зубами.
– Есть такое, – кивнул Темнейший.
– Неужели вы узнали, как излечиться от болезни? – оживился ящер, сидевший ближе всех к нам, но всё равно до него было два пустых стула.
– Нет, но я на пути к этому.
– А вы слышали про пророчество Луны? – вдруг оживился с орлиным клювом посол.
– К сожалению, нет.
Я внутренне напряглась, с интересом взглянув на собеседников. Значит, есть ещё и пророчество Луны? Ну – ну…
– Буквально пару дней назад нашему прорицателю – мудрому Лорару – было дано пророчество от самой Луны. В нём говорилось об новом избраннике, который спасёт наш мир или ввергнет его в пучину, – таинственным голосом произнёс тот, что был с крыльями.
– К сожалению, мы знаем лишь формальные подробности. Сам же мудрый Лорар отказался открывать нам саму суть пророчества, даже Светлейший от него ничего не добился, – закончил ящер.
– Неужели ваш мудрый Лорар расскажет пророчество лишь избраннику? – послышалась недоумённая насмешка Инеж. – А как тот узнает, что ему надо идти именно к Лорару?
Послы лишь пожали плечами, вновь принявшись за еду и лишь изредка обмениваясь левыми темами с Темнейшим. Я же, прикусив язык, ковыряла вилкой в тарелке. Вот она – подсказка, что делать дальше. Куда идти и чего следует ждать. Я же ждала от луны объяснений, вот она их дала, правда, ближайшего порока, по видимому, не нашлось.
Сглотнув, я перевела взгляд на Темнейшего, поймав его хмурые глаза. Ему тоже не понравилось сказанное крылатым «пророчество». Слишком много пробелов в нём было.
Под конец ужина удалось разговорить даже Птолаю, что довольно часто подносила чашу с вином к губам. Видимо, пыталась скрыть нерешительность и нервозность. Я бы тоже не против осушить целую бутылку, и осушила бы, если бы это не сделали раньше меня.
Еда довольно быстро покинула стол, лишь тарелка Темнейшего так и оставалась пустой. Кода же последняя бутылка была допита, а темы для разговоров у послов закончились, Темнейший произнёс:
– Сегодня обещали ночь падающих звёзд. Предлагаю взглянуть на это.
Глава 42
Крыша встретила мелким снежком под ногами, а ещё холодным ветром, пронизывающим насквозь. Сёстры тут же заспешили к парапету, восхищённо осматривая окрестности и не забывая перешёптываться. Послы с удивлением оглядывались, запрокидывая головы и восхищённо смотря на падающие с неба звёзды. Они очерчивали небосклон серебристой линией, пропадая за горизонтом.
До плеч коснулось что – то тяжёлое и мягкое. Вздрогнув, я взглянула на стоявшего позади Темнейшего, придерживающего тёплый плед. Уши вспыхнули, и завернувшись потеплее, я благодарно улыбнулась ему.
– Спасибо.
– Давай отойдём? – предложил он, на что я лишь кивнула.
Осторожно взяв меня за руку, Темнейший отвёл подальше от чужих ушей. Я ступала за ним с замиранием сердца, осторожно оглядываясь на послов и сестёр. Они были так увлечены звёздным небом, что просто не замечали нас, восторженно перешёптываясь и вздыхая. Они не замечали жгучего ночного холода, витающих в воздухе снежинок и изморозь на чёрном камне. Не замечали ничего, а нас особенно.
Мы замерли на противоположной стороне, у самого парапета крыши. Я лишь сильнее завернулась в плед, восторженно оглядывая развернувшийся внизу мир. Деревья ближайшего леса тускло мерцали голубым сиянием иголок, отчего снежинки так и вспыхивали в воздухе. Невероятно. И волшебно.
– Что ты думаешь?
– Насчёт чего? – взглянув на Темнейшего, тихо прошептала я.
– Насчёт этого пророчества.
Я заметила, как нахмурились его брови и напряглись мышцы. Он стоял всего в шаге от меня, всё ещё осторожно держа за руку и не касаясь своими когтями. Я же боялась сжать сильнее.
– Не знаю, – честно прошептала я, опустив голову. – Когда я в последний раз была на землях Светлейшего, меня чуть не убили… одной туда соваться рискованно.
– А я тебя и не отпущу одну.
Ладонь Темнейшего выскользнула из моих пальцев, прежде чем осторожно коснуться плеч, придерживая плед. Я вздрогнула от неожиданности, вновь подняв на него глаза и еле сдерживая слишком частое сердце в груди. Оно не хотело успокаиваться, разгоняя по венам кровь с каждой секундой всё быстрее и быстрее. Как же Темнейший был близко, но почему – то для меня сейчас он казался невыносимо далеко.
– Ты хочешь узнать, что от тебя хочет Луна? – негромко поинтересовался он, и я почувствовала, как сжимаются его пальцы на плечах.
– Я должна узнать, для чего здесь, – с еле сдерживающей дрожью в голосе произнесла я.
Я заметила появившиеся на скулах Темнейшего желваки. Он даже отвёл взгляд, смотря куда – то за моё плечо и явно думая насчёт этого предсказания. У меня тоже на душе было паршиво, но я же не могу взять и забыть про всё это? Забыть про то, что не отсюда? Про свой мир и про всё то, что оставила там?
– Ты хочешь вернуться?
Я еле расслышала его слова, от которых по коже прошёлся мороз. Захотелось сильнее укутаться в тёплый плед, но я даже рукой боялась пошевелить.
– Мне лишь хочется узнать, возможно это или нет, – сглотнула я. – Как бы мне тут не нравилось… остаться я не могу. Ты должен это понять.
Темнейший перевёл взгляд на меня, и на миг я испугалась того, что могу в нём увидеть. Но увиденное успокоило, заставив расслабиться рядом с ним и даже неуверенно улыбнуться.
– Ты поможешь мне? – тихо поинтересовалась я.
– У меня есть выбор? – усмехнулся он, и прохладная ладонь коснулась спины. Я неуверенно прильнула к нему, дотронувшись дрожащими пальцами чужой груди.
– А если увидят? – взглянула я на Темнейшего, не удержавшись от усмешки.
– Пускай видят, – прошептал он мне в губы. – Зачем скрывать то, что и так ясно?
Я задержала от восторга дыхание, когда освежающие губы коснулись моих. Не выдержав и приподнявшись на носочки, я закрыла веками глаза. Пальцы соскользнули с мужской груди, медленно поведя вверх, коснувшись открытой шеи и закопавшись в пахнущие туманом волосы. Хотелось так и простоять здесь вечность: под градом звёзд, в объятиях самого сильного существа в этом мире. Сердце билось в груди раненой пташкой, а по спине то и дело что пробегали мелкие мурашки. Если бы не рука Темнейшего, что ещё придерживала плед на моих плечах, я давно бы лишилась островка тепла.
До ушей долетел чей – то тихий удивлённый вздох, но я даже не соизволила глаза открыть. Пускай видят. И Инеж особенно. Вправду, зачем скрывать то, что и так скоро будет ясно?
Одна моя мысль о Темнейшем, одно его присутствие, одни его слова и взгляд… я буквально схожу с ума. С этим ничего не поделаешь. Возможно, в этом мире я и вправду обезумела, но разве это так плохо? Разве так плохо наконец – то понимать, что вот оно – твоё счастье? Я не нашла его в своём мире, но, кажется, обрела в этом.
Откуда – то со стороны раздался нерешительный кашель, напоминающий, что мы тут на самом деле не одни. Темнейший нехотя отпрянул, и я еле сдержала на губах усмешку. Ох, кому – то сейчас несдобровать. По крайне мере, тени на его плаще так и заклубились у самых ног.
– Разрешите вас ненадолго оставить? – кажется, это пророкотал ящер, старательно отводя глаза. Хотя я и чувствовала заинтересованные взгляды в свою сторону. Видимо, отчаянно пытались понять, чем самого Темнейшего заинтересовала ниитка, да ещё и полукровка.
– Разрешаю, – спокойно произнёс над головой Темнейший, хотя в его голосе так и послышался холодок.
Я уткнулась лицом в его грудь, еле сдерживаясь от тихого смеха. Как же странно это наверное выглядело со стороны! Вряд ли кто вообще представлял грозного и могущественного Темнейшего, в чьих объятиях могла находиться девушка. Но оттого всё это казалось ещё более необычным. И волшебным.
Краем глаза я заметила Инеж, чья кожа уступала по бледности разве что снегу. Она кинула в нашу сторону полный непонимания и отрешённости взгляд, прежде чем вслед за сестрой скрыться на лестнице. Мы остались одни, под градом звёзд и в танце мерцающих снежинок.
– Значит, пассия, – одними губами прошептала я, и от этих слов сердце забилось быстрее.
– Тебя смущает? – осторожно приподняв мой подбородок, с лукавой улыбкой прошептал Темнейший.
– А должно? – изогнула я брови, вновь приподнявшись на носочки и коснувшись пальцами его шеи, проведя вверх и зачарованно осматривая блестевшие в серебряном свете рога. – Ты ведь не хочешь меня отпускать…
– Нет.
Темнейший наклонился, но вдруг передумал и сощурил глаза. Кажется, он что – то удумал.
– Идём, я тебе кое – что покажу, – одними губами прошептал Темнейший.
Я с интересом наклонила голову, вместе с ним направившись в сторону лестницы и всё ещё ощущая прохладную ладонь на спине. От неё по телу прокатывали волны спокойствия, томительного желания и зыбкого счастья. Оно отражалось на моём лице в виде сияющих глаз и еле заметной улыбки. Порой она срывалась на тихий смех, когда Темнейший раз за разом прижимал к себе, целуя в губы, в лоб, в висок, и вдыхая аромат моих цветочных духов.
Ничего подобного я ещё не испытывала.
