Текст книги "Лунная охотница и Теневой король (СИ)"
Автор книги: Валиса Рома
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)
Глава 25
Речка была не такой уж и широкой, как я могла подумать. Узкая, но при этом глубокая, почти по грудь, она виляла между камней и деревьев. Берег был выстлан холодным мхом, облепившем тяжёлые валуны и шершавую кору. В другое время я бы прошла мимо и не остановилась, но сейчас прохлада ручья так и манила к себе, и даже не страшно было замёрзнуть. В этом теле холод мне теперь не грозил.
– Может… – Я нерешительно обернулась к Темнейшему, даже не зная, как лучше попросить его отвернуться.
Да, он уже видел меня без одежды, и мне хватило этого по гроб жизни. Если такое ещё раз повторится, боюсь, я просто сгорю от стыда. Мне даже перед зеркалом нагишом стоять неуютно, а тут ещё и перед одним из правителей Малоречья! Стыд и срам прямо таки.
– Да, прости, – опомнившись от размышлений, кивнул Темнейший.
Повернувшись ко мне спиной, он запрокинул голову, всматриваясь в виднеющуюся из – за кроны деревьев луну. Я тут же стащила с себя одежду, с отвращением взглянув на заляпанные грязью ноги и руки. Ужас какой – то! Я бы сейчас не отказалась от горячей ванны с травами, которую устроила мне Мава. Но довольствоваться приходилось лишь тем, что было под рукой.
Зайдя в прохладную воду по пояс, я растёрла руками холодное тело, ногтями соскабливая с себя грязь. Стоять пришлось спиной к Темнейшему, что бы тот, если и вздумал обернуться, то хотя бы не застал врасплох.
Оглядев жуткую рану на плече, отчего кожа в этом месте покраснела, а следы от клыков почернели, я раздосадовано вздохнула. Ну и ладно, и так на этом теле шрамов столько, что не сосчитать. Лишь бы этот зажил, а на остальное уже плевать.
– Так что вы сделали с Оусхом? – всё же решила подать голос я, отмывая волосы от грязи.
– А я должен был с ним что – то делать?
Голос прозвучал буквально за спиной, и я почувствовала на себе пристальный взгляд Темнейшего. Можно было и не гадать, куда он смотрит – на моей спине был лишь один шрам, который его интересовал. И этот шрам как нарочно начал чесаться, так что пришлось приложит все усилии, что бы не замечать его.
– А что насчёт Ааров? Вы ведь тоже думаете, что это они причастны к падению второго дома? – продолжила я.
– Если бы Аары жили на моей территории, я бы вынес им вердикт. Но они живут на границе. А у границы нет властителя.
Я поморщилась от правоты его слов, дочиста вымывая пальцы прохладной водой. Как же было хорошо после всей этой грязи искупаться в воде, правда, чистой одежды на смену не было. Надеюсь, не придётся голышом шагать вплоть до лагеря ниитов. Слишком уж большой подарок будет для Ааров.
– Почему вы поверили мне? – совсем тихо поинтересовалась я. – Я ведь могла солгать, до этого заключив сделку с Оусхом. А вы мне поверили.
– Я умею различать ложь и отделять её от правды. Мне не одна тысяча лет, – напомнил Темнейший, вновь пройдясь взглядом по моей спине. – В долине был ещё кто – то?
Я замерла, ощущая, как мурашки проходятся по рукам. И как вмиг становится тяжело, словно на меня взяли и обрушили весь вес моих же проблем. Лгать сейчас уже не имело смысла.
– Да.
– И кто же?
Я стиснула пальцами волосы, зажмурив глаза и стараясь дышать через раз. Надо было сказать. Рано или поздно Темнейший всё равно бы узнал, и было бы лучше, если из моих уст, а не из уст Инеж. Она то наверняка всё переврёт.
– Анор.
– И снова он, – с сухой усмешкой заметил Темнейший, так и заставив бросить в его сторону настороженный взгляд.
Он сидел на чёрном валуне так, как обычно восседают на тронах. Вся эта грация, вся власть и сила даже в глубоком лесу были при нём. И не залюбоваться самим Темнейшим было невозможно, особенно при тусклом лунном свете. Он омывал статную фигуру властителя, заставляя мысли крутиться по какому – то дурацкому кругу. Чем дольше я на него смотрела, тем всё больше замечала скрытые ото всех детали. К примеру, уши у Темнейшего были не такие длинные, как у ниитов, и чернели на концах. А ещё была сапфировая серёжка в серебряной окантовке. Она ловила серебристый свет и при этом мерцала ещё ярче.
– Между вами что – то было? – переведя взгляд на меня, вдруг прямо спросил Темнейший.
Наверное, я фыркнула слишком громко и насмешливо, отчего даже сама удивилась такой наглости.
– Между мной и ним – нет, – качнула я головой, и подумав, добавила: – А вот между ним и Ис – возможно… я не вдавалась в подробности. Я и оказалась то здесь из – за…
Я тут же замолкла, прикусив язык и отвернувшись. Прекрасно, теперь всем надо ещё разболтать, из – за чего именно я оказалась в этом мире! Иначе ведь никак, да?!
– Из – за чего же?
– Забудьте, – бросила я, выжимая волосы. – Мне и самой не хочется это вспоминать.
Темнейший не настаивал, так что эту тревожную мысль я откинула в сторону. Пора было выходить из воды, я и так уже слишком долго стояла в ней. А учитывая, что ночь была не из жарких, а вода, возможно, и вовсе ледяной, замёрзнуть я всё же сумела.
Оглянувшись и убедившись, что Темнейший всё ещё рассматривает луну за ветками, я осторожно вышла из воды. Прикрывая руками грудь, я подковырнула носком грязную одежду. Нет, это вообще никуда не годится. Можно попробовать снова завернуться в плащ, но в чём тогда мне добираться до поселения? Вопросов тогда наверняка только прибавится к моей столь странной персоне.
Холодные когти скользнули по спине, приподняв прядь волос и являя вертикальный шрам между лопатками. Дрожь пробежалась по телу, и я с неприкрытым в глазах возмущением взглянула на Темнейшего.
– Я буду очень благодарна, если у вас найдётся запасная одежда, – сухо произнесла я, скрипнув зубами.
– Придётся подождать Сивера, – ничуть не смутился тот, скользнув взглядом по тёмным отметинам на плече. – Останется шрам.
– У меня их и так слишком много, – заметила я, хотя пальцы так и дрогнули прикрыть раны. – Вы можете возвращаться. Я дождусь Сивера и приду сама. Вас могут схватиться.
– Но так ты же должна меня охранять, – подавшись вперёд, с хитрой усмешкой заметил Темнейший. – Так что сейчас я под охраной. И мне нечего бояться.
Я округлила глаза, не в силах и слова вымолвить. Вот же хитрый лис! И ведь придраться не к чему! Мне ведь Реверс сказал, что я должна охранять Темнейшего, а значит, не отходить от него ни на шаг. Если в лагере это заметят, то ждать мне новых неприятностей.
– Ничего хитрее я в жизни не слышала, – пришлось признаться мне. – И вас не смущает, что перед вами совершено голая девушка?
– Ну мне же не первая сотня что бы краснеть от этого.
Я поджала губы, понимая, что в этом Темнейший всё же прав. Вряд ли моя фигура его особо чем – то удивит – за столько сотен лет он мог много кого видеть. Так что по сравнению с этим, я – капля в море. От этого стало чуточку легче, пускай у меня ещё и в мыслях не было опускать руки.
– Ты меня стесняешься, не так ли? – догадался он, протянув руку и скользнув пальцами по моему подбородку. Я подняла на него глаза, сделав неуверенный шаг навстречу. – Столь юному созданию наверняка невдомёк, насколько порой опасно заинтересовать собой меня.
– Правда? Понятия не имею, что вы нашли во мне интересного, – прошептала я, с трепетом в сердце ощутив, как ладонь Темнейшего скользит по спине. Как же он только не задевал кожу своими когтями? – Уверяю вас – во мне нет ничего такого, что могло бы вас зацепить.
– Возможно, но разве это и не интересно?
Я не знала что и ответить на это, вздрогнув, когда Темнейший вдруг подхватил за талию, легко усадив на свои колени. Мне тут же захотелось сквозь землю провалиться от стыда, но только я попыталась отпрянуть, как почувствовала уходящую прохладу. Не знаю даже как, но холод пропал, да и мурашки больше не пробегались по спине. Я нерешительно замерла, не зная, свыкаться ли с таким положением или всё же запротестовать. Впрочем, было даже немного уютно – Темнейший придерживал меня за спину, когда второй рукой проводил по шрамам на плече. Я ощущала лёгкое покалывание в том месте, где касались его пальцы. Может, шрам и вправду останется, а заодно с ним и это воспоминание.
Закончив с моими ранами, Темнейший подобрал подаренный им же плащ, вновь укрыв меня им. Живые тени заструились по телу, облегая грудь и талию подобно какому – то платью. Интересно, это и вправду некий материал, или всё же живые тени самого Темнейшего?
– Вы всегда так добры с незнакомцами из чужих миров? – подняв на него глаза, всё же осмелилась спросить я.
– Почему же только с иномирными? Я обхожусь со всеми так, как они сами обходятся со мной. Разве так не будет честно по отношению к самому себе?
– Но я же ничего такого и не сделала, – растерялась я, отведя взгляд. – Учинила лишь несколько бедствий, а так почти и ничего…
– Надо признаться, ты изрядно подняла мне настроение. Это не удавалось никому уже лет двадцать.
– Из – за болезни? – догадалась я. – Неужели её и вправду невозможно излечить?
– Знать бы, откуда она ещё пришла, – тут же помрачнел Темнейший, отведя глаза и довольно тяжело вдохнув свежего воздуха. – Не стоит засорять этим голову. Эта моя проблема, и мне её решать.
– Простите, – прошептала я, заломив пальцы. – Мне, наверное, не стоит поднимать эту тему.
– И вправду, лучше не стоит, – согласился он, вдруг вскинув голову и прислушавшись. – Сивер идёт.
Тело среагировало быстрее мысли, и в следующий миг я уже стояла на приличном расстоянии от Темнейшего. Кажется, он сам не ожидал такой реакции от меня, с удивлением смотря на пустоту перед собой. К счастью, я уже и вправду начала слышать треск травы под лапами Сивера. Еле удержавшись, что бы не бегом кинуться к нему навстречу, я поспешила в сторону деревьев. Может, потому что сил оставаться наедине с Темнейшим просто не было, а может, что бы тот случайно не увидел пылающие уши от столь странной близости. И что только всё это значит?
Глава 26
До лагеря мы дошли без происшествий. Как оказалось, там нас никто особо и не хватился, так что ненужные вопросы сами собой отпали. Заходить в шатёр Темнейшего я не стала, всё же решив заняться делом и покараулить снаружи. После всего случившегося я боялась даже глазом моргнуть, и когда оповестили о том, что мы возвращаемся обратно в поселение, моей радости не было придела.
Довольно быстро сложив по указанию Хорма подушки с коврами и успев сделать небольшой перекус, я обвела постепенно опустевший берег озера взглядом. Анора я заметила лишь краем глаза – бледного, с испуганным взглядом и в раздражительном состоянии. Радовать его тем, что я ещё жива, я не стала. Пускай помучается.
Когда всё было приготовлено к отправлению обратно, я нарочно заняла место позади всех. Почему – то я опасалась вновь приближаться к Темнейшему, всё ещё ощущая на спине его призрачные пальцы. Мало того, мне вдруг захотелось, что бы они касались меня и дальше. От этой мысли уши так и вспыхивали, и приходилось всё время натягивать капюшон на лицо. Лишь бы никто не заметил.
До плеча коснулась чья – то рука, и вздрогнув, я повернулась.
– Прошу прощения, что отвлекаю, – запинаясь, неуверенно начал Хорм, оказавшись рядом со мной. Вид у него был уставший, а под странными глазами залегли тени. – Я хотел извиниться за это недоразумение на озере. Право, знай я…
– Ничего, – перебила я, выдавив из себя улыбку. – Это всего лишь случайность, и здесь нет вашей вины.
– Я просто хотел узнать, держите ли вы на меня обиду, – раздосадовано качнул головой Хорм.
– Всё правда в порядке, – уже твёрже произнесла я, поправляя ремень колчана на груди. – Не забивайте себе этим голову. Я то ещё могу пережить.
Одарив меня неуверенным взглядом, в котором смешались благодарность с тревогой, волконогий всё же кивнул. Видимо, он хотел ещё что – то добавить, но заметив впереди куст с шиповником, поспешил к нему.
Оставшийся путь мы проделали в молчании. Даже странные существа, напоминающие собой многоножек, не шуршали своими многочисленными лапками. Все стремились как можно скорее вернуться в поселение, укрывшись на высоких деревьях подальше от таинственной болезни. А может, все просто хотели уйти как можно дальше от второго дома ниитов. И всё же интересно – а что Темнейший сделал с Оусхом? Убил он его или же нет? Вот только спрашивать я всё равно не решалась.
Задумавшись, я вдруг со странной отрешённостью поняла – я не просто не боюсь Темнейшего – я начинаю питать к нему что – то вроде симпатии. Как никак, но он меня уже три раза спас, а я так ничем и не отплатила. Даже простого «спасибо» не сказала, а следовало бы. Он ведь единственный из всех, кто хоть как – то нормально реагирует на творящуюся в кругах ниитов ересь. Да и если бы Темнейший не сделал этого… боюсь представить, что было бы. И тогда на дереве, когда я падала, и на озере, и даже в долине. Я ему задолжала как минимум три жизни. А ещё одно желание.
Над головой вдруг раздались приглушённые голоса, и вскинув голову, я облегчённо вздохнула. Мы наконец – то дошли до Там'Аха. Даже не могу сказать, насколько я была этому рада! Пришлось даже отдёргивать себя, что бы не покинуть строй первой, хотя искушение было большое. Повезло ещё что нас не стали так долго держать, и нииты, у которых были крылья, пожалуй, первыми воспарили в небо. Мне же пришлось вновь идти к воздушному туннелю, и уже оттуда по знакомым веткам пробираться к главному дубу.
Хотелось наконец – то оказаться в собственном домике и проспать в нём вечность. Этот поход измотал меня, и думаю, никто не будет против, если я на пару дней пропаду из поля зрения.
Мои планы разрушила поджидающая Мава.
Стоя на первой ступеньке лестницы, ведущей к домикам, зеленокожая девочка так и улыбалась во весь свой зубастый рот. Заметив меня, она улыбнулась ещё шире, да так, что её рот готов был просто порваться.
– Уже вернулась, как здорово! – хлопнув в ладоши, воскликнула Мава, хитро блеснув глазами. – Ну и как путешествие?
– Хуже не придумаешь, – бросила я, собираясь обойти девчонку, но та вновь встала передо мной.
– Куда это ты так торопишься?
– Спать, – чуть ли не рявкнула я, вовремя взяв себя за руки и шикнув: – Дай пройти. Я устала.
– Бедненькая, не сомневаюсь, – с поддельным сожалением закачала головой Мава, вмиг переключившись на другое. – А ты в курсе, что поговаривают, будто Темнейший уже сделал выбор, что с собой взять?
– Уже? – удивлённо вскинув брови, замерла я. – Так у него же есть ещё день.
– Ну так он завтра и скажет, – удовлетворённо улыбнулась та. – Поговаривают, что это что – то из сокровищницы самого Аваха! Ох и рассердится же он, если Темнейший и вправду это попросит!
– Да, точно, – как – то глухо ответила я, мотнув головой и спросив: – Он может выбрать что – то одно?
– Пф – ф, конечно нет, – фыркнула Мава, закатив глаза. – Это же Темнейший! Он что угодно может потребовать… кстати, насчёт корня афумуса. Тебе повезло – я последний раздобыла. Так что скоро всё уладится.
Она подмигнула, и я со злорадством усмехнулась, еле удержавшись, что бы не потереть ладонями. Ну всё, Анор, вот тебе и месть за весь тот ужас, который ты мне причинил. Надеюсь, летать ты ещё долго не сможешь!
– А есть ещё что – то интересное? – поинтересовалась я, вмиг забыв про усталость.
– Да пока ничего особенного, – пожала острыми плечами Мава, задумчиво кусая губы. – Сегодня вот на охоту ходили… и ничего, представляешь? Вернулись вообще ни с чем – сказали, что деревня рядом с Малоречьем вообще опустела.
– Правда? – Я не смогла сдержать в своём голосе удивления.
– Ага… даже чуть ли не вплотную подходили – света в домах нет, скота нет, все ценные вещи вывезены. Видимо, надоело людишкам то, что нииты всё время охотятся на них… а до ещё одного поселения день пути. Плохо всё это.
– Ага, – поражённо кивнула я. – И что? Как быть теперь?
Мава безразлично пожала плечами, обойдя меня и заспешив в сторону моста. Проводив её взглядом, я всё же поднялась к своему домику. Внутри оказалось тихо и прохладно, так что упав на жёсткий матрас, я тут же погрузилась в сон. К сожалению, покой продлился не долго – в дверь вдруг ударили со всей силы, что не выдержав, она раскрылась и хлопнула по стенке. Я даже подскочила от неожиданности, слыша, как испуганно звенит оружие на стенах.
– Это правда?!
Протерев глаза ладонями, я настороженно уставилась на лихорадочно блестящие чёрные глаза. Мава, опомнившись, тут же захлопнула дверь, поставив на стол поднос с травяным чаем и какими – то фруктами.
– О чём ты? – сонно пробормотала я, гадая, сколько времени удалось поспать. Вряд ли больше часа.
– Правда, что Темнейший за тебя на озере заступился?! – восторженно воскликнула Мава, вручив мне стакан с зелёным чаем. – Все об этом только и говорят!
– А, ты про это? – безразлично пожала плечами я, глотнув тягучей жидкости. – Думаю, будь на моём месте кто – то другой, он сделал бы так же.
– Ну – ну, – хитро усмехнулась та, опустившись прямо на пол передо мной и выпучив глаза. – А ты его что, не боишься? Он ведь такой страшный… лицо как у человека! Ужас же! Я бы от страха уже умерла…
– Знаешь – не по внешности судят! – разозлилась я, на что Мава удивлённо наклонила голову. – Взгляни на этого придурка Анора! Может, здесь он один из самых красивых, а личность мерзостная. Даже вспоминать не хочется!
Я отхлебнула от чая, что бы не наговорить ничего лишнего.
– Да и Инеж такая же…
– Ты просто ей завидуешь, – насупилась вдруг Мава.
– Я? Завидую ей?! – не выдержала и расхохоталась в ответ я, чуть не вылив жидкость на пол. – И почему же я ей завидую? Знаешь, я и без подражания на кого – то вполне отлично живу! И в первую очередь совершенно не желаю быть такой, как Инеж.
Мава даже надулась, обиженно посматривая на меня чёрными глазами и перебирая пальцами мелкие косички на голове. Надо сказать, что разговор с девчонкой меня даже отчасти позабавил. Интересно, а как отнеслись к новости про меня и Темнейшего остальные? Вряд ли для них это повседневная ситуация, когда один из владык Малоречья спасает самую что ни на есть настоящую полукровку.
– Это всё или ты ещё что – то хотела? – поинтересовалась я, допив свой чай.
– От тебя как будто дождёшься ответа, – буркнула та, запихав в рот крупную виноградину и медленно разжёвывая её. – Там, кстати, Реверс тебя на охоту звал. Сказал, что если пойдёшь, то он ждёт на мосту…
– А сразу чего не сказала?! – удивлённо воскликнула я, тут же соскочив с подоконника и закинув на спину колчан с луком и стрелами.
– Так ты и не спрашивала, – удивлённо моргнула Мава, на что я чуть ли не пронзила её гневным взглядом. – Да не сердись ты так. Всё равно он вряд ли бы один ушёл.
– Следующий раз с таких новостей и начинай! – шикнула я, выпрыгнув за дверь и побежав по ступенькам вниз.
Подходя к мосту, я и вправду заметила Реверса, что задумчиво смотрел куда – то вниз. Он был так увлечён своими мыслями, что когда я толкнула его кулаком в плечо, даже вздрогнул от неожиданности. Взглянув на мере, Реверс криво усмехнулся.
– А ты без приключений жить не умеешь.
– Не особо нравится, – призналась я, облокотившись об ограду. – Ну, рассказывай. Зачем звал?
– Давай не тут, – взглянув на ходящих мимо ниитов, предложил он. – Идём. Прогуляемся.
Вздохнув, я зашагала следом к дереву с площадкой. Стоило только спрыгнуть с неё, как сильный поток воздуха подхватил под ноги и плавно опустил вниз. Всё же неплохой способ передвижения! Раз, и ты внизу или в верху, и не надо тратить времени на многочисленные ступеньки или ждать прихода лифта.
– Куда идём? – как только мы ступили на тёмную землю с серым туманом, поинтересовалась я.
– К реке.
– Зачем? – моему удивлению не было предела.
– Да не к той, – поспешил успокоить меня Реверс, кивнув в совсем другом направлении. – Эта другая река… у меня там дело есть.
– И какое же? – не сдавалась я, быстрыми шагами нагоняя ниита. – Надеюсь, не из любовных?
На последних словах Реверс даже закашлялся, ещё долго делая вид, что пытается проглотить якобы застрявшую в горле косточку. Увиливал. Ну и ладно, всё равно рано или поздно узнаю. Такая уж у меня способность, как выяснилось в последнее время…
Мы шли довольно долго, и через каждую тысячу шагов Реверс останавливался и глядел на небо. Видимо, нииты умели читать звёздную карту, так как тот всё время тихо ругался и чуточку менял направление. Я поначалу пыталась запомнить путь, но из – за одинаковых деревьев всё же сбилась. Ладно, плевать. Разберёмся потом – надеюсь, до этой самой реки нам уже не так долго.
Я старалась прислушаться к лесу, вдыхая однообразный запах до тех пор, пока не почувствовала какой – то сладкий аромат. От неожиданности я вдохнула полной грудью. Нет, пахло и вправду чем – то сладким, и мы всё ближе и ближе приближались к его источнику.
Реверс вдруг пригнулся, а я следом за ним. Мы уже крались между деревьями, выбирая большие кусты и толстые корни. К чему была такая скрытность, я так и не поняла, но решила не спрашивать. Слишком уж напряжённым казался ниит.
– Пришли, – вдруг замер Реверс.
Подавшись вперёд, я выглянула из – за плеча ниита. В нескольких метрах от нас и вправду текла речка, узкая и неглубокая, которую вполне можно было перейти вброд. В ней не было ничего необычного – речка как речка. А вот что было за ней удивило меня куда больше.
– Это…
– Они самые, – усмехнулся Реверс. – Владения Светлейшего.
