Текст книги "Лунная охотница и Теневой король (СИ)"

Автор книги: Валиса Рома

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 26 страниц)

Лунная охотница и Теневой король

Пролог

Над головой зашуршала листва, и все чувства вмиг обострились.

Я как можно аккуратней легла на толстую ветку, ощущая под пальцами неровную кору. Янтарные капли смолы мелкими бугорками чувствовались на груди и животе. Холодно. Белый пар срывался с посиневших губ, заставляя чуть ли не дрожать от холода, как можно плотнее закутываясь в куртку. Приходилось из последних сил сжимать в ладони кинжал, ледяной и до ужаса острый. Он мог порезать кость как бумагу, и был моей единственной защитой.

Где-то рядом раздался короткий свист. Можно было принять его за трель ночной агатки, но нет. Это был сигнал, посланный одним из людей Реверса. Жертва близко. И от этого мышцы напряглись чуть ли не до судороги, а пальцы лишь сильнее стиснули кинжал. Сердце загрохотало в груди, совсем как в мою первую охоту. Но учитывая, что охотилась я в последний раз, немудрено, что мысли носились в голове нестройным хороводом.

– Ис, готова? – прошептал голос рядом, и чуть не вздрогнув, я осторожно повернула голову.

На соседней ветке пристроился Реверс. Я еле различила его жилистую фигуру среди тёмной хвойной листвы, заметив, как напряглись мышцы на его руках, и как восторженно полыхают алым заревом глаза.

Реверс всегда воспринимал охоту как игру. Старше всего на одну луну, он уже добился места у моего «любимого» дяди, устроившись под его левой рукой. Для него охота была развлечением, способом снять стресс после бурного дня. Да и что ещё могло так расслаблять и одновременно забавлять, как охота на людей? Но в отличии от Реверса, что ещё долго мучал свою жертву, я убивала её быстро.

– Готова, – буркнула я, и Реверс подался ко мне, так, что еле слышно заскрипела ветка под его весом. Люди бы не услышали этот скрип, но мне он вдарил по ушам, так и заставив поморщиться.

– Ну что, сама его убьёшь?

– Только попробуй вмешаться, – зашипела я, оголив клыки и заставив Реверса усмехнуться.

Он смеялся надо мной. Конечно, свои крылья получил только две луны назад, а уже ходил важный, словно родился с ними. Тоже мне, лучший охотник за Малоречьем! Да я лучше него охочусь, и мой кинжал всегда в цель попадает. Ну ничего, вот доберусь до сегодняшней жертвы…

Вновь послышался тихий свист, и мы поднялись на ноги. Я вмиг ощутила под тонкой подошвой шершавую ветку и впившуюся смолу. Внизу, за деревьями, по протоптанной дорожке, неспешно передвигались наездники. Всего пятеро, как и нас. Их лошади тяжело ступали по ровному снегу, выпуская клубы пара из ноздрей. Ох, не люблю я этих животных. Они чуют нас за милю, но сейчас зима. Запахи притупляются, да и ветра нет.

Реверс рядом медленно распахнул чёрные кожаные крылья, и я не удержалась от завистливого взгляда. О, как же я хотела такие! Сильные крылья, способные вознести до небес! Но для этого предстояло убить ровно сто человек во время ста вылазок. Одного на каждую охоту. И не того, на кого упал глаз – а того, кого тебе назначили. Реверсу на этот раз попалась девчонка – хрупкая фигура в седле, кутавшаяся в шаль. Мне мужчина рядом с ней, на чьём поясе виднелся меч.

Реверс сощурил глаза, ожидая лучшего момента. Я затаила дыхание, накинув на голову плотный капюшон. На лицо вмиг упала тень.

Вскоре до нас донеслись тихие разговоры людей.

– …опасную дорогу мы выбрали, – послышалась жалоба едущего впереди парня.

– А что с ней не так? – тихо поинтересовалась моя жертва.

– Так Малоречье за лесом.

– Мороки рядом… – тихим тоненьким голосом пролепетала девчонка, и я поморщилась. Как же гадко они нас обозвали.

– Мороки охотятся, когда луны нет, – невозмутимо произнёс кто-то, в подтверждению своих слов кивнув на чистое небо. – А сейчас луна. Они не покажутся.

Мы с Реверсом обменялись насмешливыми взглядами. Как же глупы эти людишки! Конечно, мы охотились и во время луны, но кто об этом мог сообщить, раз выживших не было? Вот и пошло поверье, что луну мы ненавидим больше солнце. Глупцы. Луна – наше всё. Наша богиня. Наша Святая…

– Приготовься, – одними губами произнёс Реверс, и я стиснула губы. – Сейчас!

Листва вокруг зашелестела, и лошади первыми вздыбились. Но не успела одна из них спустить жалобное ржание, как её голова покатилась по холодному снегу, окропляя всё кровью. Девушка завизжала, и сорвавшись с места, я кинулась вниз. Мой кинжал целился ровно в глотку жертвы, но в последний миг она вдруг вскинула голову. Словно знала, где я.

Холодная дрожь пробрала до костей, когда я взглянула в лицо мужчины.

Но было поздно, и мой кинжал царапнул лезвие меча, заставив на миг задохнуться, и с силой отскочить назад. Мощный прыжок, и я вновь в тени деревьев. В паре метрах развернулся нешуточный бой, и казалось, все четверо крылатых охотников вот-вот одолеют людей. Но нет. Человек с мечом схватил за крыло одного из людей Реверса – кажется, Ханара – и без сожаления отсёк ему голову. Чёрная горячая кровь полилась на снег, и густой красный пар повалил в воздух. Я задохнулась от ужаса, смотря, как быстро редеют наши ряды. Вот уже осталось трое, и Реверс оказался в опасной близости с ним.

Схватив мужчину за руку, он одним мощным рывком взмыл в воздух, но тот замахнулся мечом, разрезав крыло пополам. Реверс закричал, и его крик эхом отозвался в моих ушах.

Я отступила на шаг назад, и под ногами предательски скрипнула ветка. Я замерла, не в силах перевести дыхание. Не в силах поверить, что охота закончилась так…

Человек с мечом поднялся с земли, смахнув с лица капюшон. Его чёрные, как будто два омута глаза тут же нашли меня среди деревьев. Я сглотнула, не зная, что и делать. Он перебил всех. Он один… всех нас! Ярость и гнев вспучились в глубине души, и обнажив клыки, я ринулась вперёд.

Звон металла об металл сотряс воздух, но не успела я и отпрянуть, как нечто холодное вонзилось в грудь. Точно в моё чёрное сердце.

Кинжал выпал из ослабевших рук, а меч легко выскользнул из груди.

Я упала на ледяную землю, укрытую снегом, заставив себя из последних сил перевести взгляд на чёрное небо. Он убил нас. Всех нас. Луна, разве ты не видишь?! Твои дети мертвы! Так покарай этого человека!

Заслышав мои мольбы, из плотных веток выскользнул серый кусочек лунного света, и я замерла. Врата Марианы наконец-то впустили меня в своё последнее пристанище…

Глава 1

Наши дни.

– Ненавижу… ненавижу… ненавижу! – шипела я, пытаясь застегнуть узкое платье. – Ну прошу! Сегодня ведь такой день!

Молния неприятно скрипнула, и наконец – то застегнулась. Я облегчённо вздохнула, метнувшись к зеркалу и уставившись на себя. Да, это то, что надо… Андрею наверняка понравится. Да и не зря же я обходила магазины ради такого платья?!

Проведя пальцами по алой плотной ткани с узкой юбкой чуть выше колена, я улыбнулась. Прекрасно. Волосы я накрутила, уложив в не особо шикарную, но всё же красивую причёску. Воткнув в кичку несколько золотых заколок, я сощурила глаза, внимательно вглядываясь в своё отражение. Наверное, так бы и простояла, если бы не звонок в дверь.

Подпрыгнув от неожиданности, я поспешила в коридор, со щелчком раскрыв дверь. И спустя секунду, взвизгнув от радости, обвила шею любимого мужчины, что даже охнул от неожиданности.

– Настя, убьёшь ведь! – запоздало воскликнул Андрей, с лукавым прищуром взглянув на меня. – Ух, специально для меня нарядилась?

– А как же, – растянула губы в улыбке я, вздохнув от неожиданности, когда мужчина явил из-за спины пышный букет с белыми розами. – Андрей, ну не надо было…

– Бери – бери. Для тебя специально выбирал, – улыбнулся он, и сгорая от смущения, я всё же взяла цветы. От них пахло мёдом и одеколоном мужчины. – Ну что, не составишь компанию на вечер?

Я покраснела до кончиков ушей, запоздало кивнув и поспешив убрать цветы.

Андрей помог накинуть на плечи лёгкий осенний плащ, поцеловав в висок и закрыв за собой квартиру. От смущения я не знала, куда себя деть, с детским восторгом смотря на него и пытаясь отдышаться. Как же это было нереально! Всего месяц назад я и мечтать не могла, что буду разговаривать с Андреем, а теперь он стоит рядом со мной и улыбается. Самый красивый парень на всём курсе, и обратил своё внимание на меня! в это не верилось, пускай и очень хотелось.

Мы вышли из подъезда, и холодный ветер тут же налетел на нас. Горячая рука Андрея скользнула на моё плечо, и он прижал к себе, приятно улыбнувшись своей фантастической улыбкой. Я даже оробела, смотря в эти чёрные глаза, пытаясь сосчитать все веснушки на его лице. Каким же он был восхитительным. И зря все наговаривали, что хуже бабника не найти. А вот и нет! С остальными он меньше чем неделю пробыл, а со мной месяц. И что – то я не помню, что бы он кого – то одаривал цветами.

– Давай сходим в сторону парка? – предложил Андрей, и я кивнула. – Ты прелестно выглядишь, Насть… если бы знал, обязательно купил бы билеты в театр.

– Ну что ты… – смущённо пробормотала я, заправив за ухо прядку волос. – Ты ведь сказал принарядиться, вот я и…

Договорить мне не дал завибрировавший в кармане Андрея телефон. Тихо ругнувшись, он всё же ответил на звонок, при этом подмигнув мне.

– Да, привет… не, прости, не свободен. Сказал же, что с Настей сегодня… м-м? Почему долго? Да нормально… поверь, оно того стоит… что, у тебя уже тридцать?! – даже не поверил Андрей, и заметив мой взгляд, прошептал на ухо. – Мы с ним ставки на сегодняшний матч сделали…

– А-а, – понимающе протянула я.

– Короче, у меня всё схвачено, ясно? – Андрей нахмурился, и вдруг ни с того ни с сего расхохотался. – Да что не так-то пойти может?! Ладно, слушай, мне уже пора… да, отзвонюсь.

Отключив телефон и спрятав его в карман, Андрей загадочно взглянул на меня.

– Ну что, Насть, на мост влюблённых сходим? Я замочек купил.

Он вытащил из кармана миниатюрный замочек с инициалами наших имён, и я покраснела. Как же это было мило…

– Да, давай, – улыбнулась я, и Андрей вновь прижал к себе, направляясь в сторону узкого моста.

– От тебя вкусно пахнет. Это не те духи, которые я тебе подарил? – поинтересовался он, и я горделиво кивнула головой. Они самые. Запах и вправду чудесный…

Мы обмолвились ещё пару словечками, прежде чем войти на узкий мост влюблённых. Железная ограда была сплошь и рядом увешана различными замочками, что даже свободного места не было. Разделившись, мы попытались отыскать свободный прутик, и спустя пару минут я заслышала голос Андрея:

– Насть, давай сюда!

Я тут же подалась к нему.

Мужчина стоял под погасшим фонарём, довольно кивая на пустой прутик. Присев, он достал ключик и открыл замок, передав мне. Затаив дыхание, я закрепила его на мосту, улыбнувшись подобно пятилетки.

– Ну вот и всё, дело сделано! – явно довольный собой, улыбнулся Андрей, поднявшись на ноги и оглядевшись. – Тебе не холодно?

– Нет-нет, всё в порядке! – поспешила ответить я, облокотившись об ограду и слыша внизу бурный поток реки. От неё веяло холодом, но я пыталась не дрожать.

Андрей встал напротив, взяв мои ладони в свои и поднеся к губам. Тёплое дыхание тут же овеяло холодные пальцы, и я опустила глаза, стараясь утихомирить бешено бьющееся сердце. Между нами были жалкие сантиметры, и каждый раз мой взгляд падал на губы Андрея. На его горячие губы, которые я почувствовала лишь раз, и уже не могла забыть.

– Настя, – негромко произнёс он, и я покорно вскинула голову.

Андрей подошёл совсем близко, облокотившись об перила и заковав меня. Я почувствовала на себе его тёплое дыхание, покорно закрыв глаза. И в следующий миг горячие губы коснулись моих, так и заставив душу улететь на седьмое небо. О, как же это было восхитительно! Я готова была так простоять вечность, забыв о холоде, о журчащей за спиной воде. Забыв обо всём!

Горячая ладонь парня скользнула по коленке, медленно потянувшись наверх. Миг, и она оказалась под платьем, и я удивлённо отстранилась.

– Что ты удумал? – настороженно прошептала я, ещё не отойдя от поцелуя. Взгляд затуманился, но тело ещё слушалось меня.

– Разве ты этого не хочешь? – произнёс мне в губы Андрей, плавно приподняв юбку платья и оголив бедро.

– Андрей! – испуганно воскликнула я, но парень прервал меня жарким поцелуем. Невольно у меня даже подкосились ноги, а ладонь мужчины настойчиво скользнула по внутреннему бедру разгорячённой кожи. – Нет… стой…

– Тише, Настя… – прошептал он мне на ухо, и я тяжело выдохнула. – Я хочу тебя, понимаешь? Хочу прямо сейчас… я месяц этого ждал! Эти долбанные ухаживая, эти грёбанные цветы…

– Что?.. – вмиг очнувшись, удивлённо прошептала я. – О чём ты, Андрей? Я… я не понимаю…

– Да и не поймёшь, – грубо сжав пальцами кожу на бедре, прошипел мне на ухо Андрей. – Месяц… обычно все ложились на мою кровать за каких-то два дня! А за тобой я месяц бегал… из-за тебя у меня репутация подмочена… ну ничего, сейчас мы это исправим.

Мужчина наклонился, больно сжав губы на шее, и я вскрикнула. Его настойчивые пальцы раздевали меня, а я не могла вырваться, ощущая громкий трепет сердца в груди. Нет, нет, нет! Как же так?! Этого ведь… этого ведь не может быть! Ну почему, Андрей, почему?!

Пальцы мужчины нащупали молнию на спине, но расстегнуть её не сумели. Андрей даже зарычал, и я с силой оттолкнула его от себя, вновь запахнувшись в плащ. Лицо покраснело от гнева и стыда, а единственное, что хотелось – сгореть на месте.

– Не подходи ко мне! – охрипшим голосом вскрикнула я. – Не смей!

– А что ты мне сделаешь? – сверкнув чёрными омутами глаз, рассмеялся Андрей. – Заплачешь?! Не смеши меня, дура! Ты просто так не отделаешься… даже не думай!

Я всхлипнула, ощущая на глазах слёзы. Он прав – бежать не имеет смысла, особенно на каблуках. Оставалось только отходить назад, с ужасом вспоминая телефонный разговор Андрея. Он вовсе не про матч говорил. Он говорил про меня.

– Как ты мог…

– А что в этом такого? – усмехнулся мужчина, порывисто шагнув ко мне и стиснув пальцами подбородок. – Я раздену тебя, и завладею… ещё месяц назад поспорил с этим уродом – Максом. Так что не сопротивляйся… но спешу сообщить – обычно девушки долго получают наслаждение от меня.

Я всхлипнула, резко дёрнувшись назад, когда рука Андрея вновь провела по бедру.

– Да хватит уже! – зло воскликнул он, подняв руку и наотмашь ударив меня по лицу.

Я зацепилась за перила, тяжело дыша и ничего не видя сквозь слёзы. Сердце в груди всё сильнее и сильнее сжималось. А что будет после? Если Андрей и вправду сделает то, что сказал мне?! Да наверняка в институте все об этом знают… как же я завтра появлюсь? Я ведь как его трофей, который он так страстно желает заполучить… нет, лучше уж переломаю себе ноги, чем ему отдамся!

– Да пошёл ты, – гневно выплюнула я, резко толкнув мужчину в грудь. Он всего на шаг отступил назад, но этого уже хватило, что бы неаккуратно взобраться на перила и замереть.

– Ты что удумала, дура?! – закричал Андрей, и в его голосе мелькнули нотки страха. – Слезай!

Я не ответила, закрыв глаза и шагнув вперёд.

Ветер растрепал полы плаща, и я вошла в ледяную воду. Мгновенная боль пронзила всё тело, и я закричала, захлёбываясь и не в силах подняться на поверхность. Лишь погружалась и погружалась, пока не коснулась дна.

Глава 2

Всё тело ужасно ломило. Дышать было невозможно, а если всё же удавалось сделать вдох, то рёбра тут же трещали.

Холод сковал лицо, мешая даже пальцем пошевелить. Единственное, что я ощущала – меня куда – то тащат. Под спиной то и дело попадались мелкие ветки и камешки, а в волосах запуталась листва. Хотела бы я надеяться, что это не Андрей, решивший в последнюю секунду спасти моё бренное тело. Хотя, зачем ему это? Ради такой, как я, он вряд ли бы полез в ледяную воду.

Над головой раздались сдавленные ругательства, и чьи – то ладони, обхватив за локти, чуть ли не с силой посадили меня. Я тут же облокотилась об нечто шершавое, запоздало поняв, что это дерево. Кора взъерошила волосы, и в голове раздался тяжёлый гул. Наверное, я негромко застонала, так как шаги резко смолкли, и кто – то опустился напротив. В следующий миг я почувствовала чужие руки, что с треском рвали одежду на моей груди.

От гнева и ужаса сердце подскочило в груди, и раскрыв глаза, я перехватила чью – то ладонь. Мой взгляд тут же вперился в два алых горящих уголька, и я замерла от страха. Прошла долгая секунда, прежде чем я поняла, что передо мной не зверь. Хотя глаза так и светились в ночи, совсем как у вампира.

– Очнулась? – послышался хриплый незнакомый голос, и я с облегчением поняла, что это не Андрей… но тогда кто?

Я вновь взглянула на странного человека, точнее, на мужчину. У него была тёмно – медная кожа с острыми, чуть ли не звериными чертами лица. Невероятно белые волосы были собраны в хвост, который в свою очередь переходил в короткую косу. А вот уши были длинными… совсем как у эльфа. Позади мужчины тащился чёрный плащ, с которого так и текло что – то тёмное, воняющее сладковатым запахом… кровь!

– Кто ты?.. – хрипло выдавила я, и не узнала собственный голос. Этот был каким – то тихим, чуть приглушённым, утратившим всю свою звонкость. И тем не менее слушать его было приятно.

– Ис, это я, Реверс, – смотря мне в глаза, негромко произнёс чужак.

– Кто? – глупо переспросила я, пытаясь понять, шутит он или нет.

Мужчина нахмурился, как – то до необычайности долго смотря на меня. Я же в свою очередь настороженно оглядывалась. Вокруг, куда ни глянь, лежал снег. Слишком близко друг к другу высились чёрные высокие деревья с толстыми ветками. Не припомню такие в парке. А вот небо было знакомым – тёмным, почти чёрным, лишь краешек луны выглядывал. Но даже при таком тусклом свете я каким – то образом всё прекрасно видела, и это начинало пугать.

– Неужели это произошло… – вдруг отрешённо пробормотал этот Реверс, и в его глазах мелькнуло отчаянье. – О, Ис, что же ты натворила…

– Что ты несёшь? – настороженно прохрипела я, попытавшись поудобнее сесть, и тут же зашипев от резкой боли в груди.

Мужчина не ответил, сидя на коленях и буравя взглядом снег. Только сейчас я поняла, что он весь в крови: лицо его было в тёмных размазанных каплях, а чёрная одежда, буквально сливающаяся с телом, полностью запачкана. Он и дышал прерывисто, закрыв глаза и вслушиваясь в затихший лес. Мне показалось, что где – то в стороне раздалось ржание, и Реверс вдруг вскинул голову. Я вздрогнула от неожиданности, настороженно смотря в эти угли глаз.

– Надо уходить, – выдохнул он белое облачко пара.

– Куда же?

– В безопасное место, – ответил мужчина, с силой поднявшись на ноги. Странный плащ тут же скользнул на его спину, и я заметила, что он неровный. Правая половина была длиннее, оставляя следы на снегу, когда левая короче. И из неё лилась горячая кровь, капая на снег и багровым паром вздымаясь в воздух. Мне потребовалось несколько секунд, прежде чем я поняла, что это не плащ…

– Это… – я вжалась в ствол дерева, и проследив за моим взглядом, Реверс изогнул брови. Он медленно, стиснув губы, поднял разорванное крыло, и вновь взглянул на меня.

– Если нас найдут, отрубят головы. Надо уходить, понимаешь?

Я тут же кивнула, хотя ни черта не понимала. В голове крутилась лишь одна мысль: «у этого человека крылья! КРЫЛЬЯ! Настоящие, что б их, крылья, которыми он может шевелить!»

Реверс наклонился, подхватив меня за руку и помогая встать. Ноги тут же подкосились, и я коленями упала в снег. Зашипев от новой порции боли и опираясь дрожащей ладонью об дерево, я всё же поднялась.

– Хорошо… без резких движений, – тяжело прошептал мужчина, сделав шаг, и я вместе с ним. – Вот так…

Осторожно, погружаясь по колено в снег, мы побрели вперёд. Позади вновь раздалось ржание, и я оглянулась. Лошади, или даже её тени, просто не было. Откуда тогда ржание? Или это я так хорошо слышу? Что за странности вокруг происходят…

Остановив взгляд на странном человеке, а в особенности на его ушах с белыми косточками в виде серёжек, я еле слышно выдохнула:

– И кто ты такой?

– Я? – взглянув на меня так пристально, что тут же захотелось отпрянуть, переспросил Реверс. – Может, мы?

– Мы? – недоумённо переспросила я, взглянув на свою светлую, чуть ли не белую кожу.

– Мы, – согласно произнёс тот. – Люди зовут нас мороками… созданиями ночи и луны. А так мы нииты.

– Нииты, – настороженно переспросила я, так и чувствуя, как смыкаются на переносице брови. – Не хило меня головой приложило.

Реверс вдруг издал звук, издали напоминающий отголосок смеха, но у меня от него чуть ноги не отнялись. Я успела разглядеть его тонкие длинные клыки, выглянувшие на миг. И сама невольно провела языком по зубам, тут же нащупав точно такие же, и хуже того – чуть не проткнула ими кожу. Значит, всё таки мы…

– Кто такая Ис? – вновь спросила я, хрипло вобрав в грудь ледяного воздуха и почувствовав, как затрещали рёбра.

– Ты… точнее, то, чем является это тело, – со странной грустью в голосе произнёс Реверс, опустив взгляд на тёмный снег. – Исара – её звали так.

– И как…

Реверс зашипел, упав на колено и сжав свои пальцы на моём плече. Я поморщилась, смотря, как огрызок крыла вдруг вспыхивает чёрным светом, начиная стягиваться. С каждой секундой он всё уменьшался и уменьшался, прежде чем и вовсе пропасть со спины, оставив ровный вырез на куртке. Странно, второе крыло осталось.

– Что б сдохли эти люди… – прошипел он себе под нос.

В словах Реверса было столько гнева, злости и отчаянья, что я решила подождать с заявлением о том, что тоже человек. Вряд ли он обрадуется тем фактом, что в тело его подруги занесло человека. Впрочем, как же бредово всё это складывалось… может, я просто в коме? Это как – то больше походило на правду.

– Пошли, – с силой встав на ноги, потянул за собой Реверс. – Перейдём реку, и будем в Малоречье…

– Где это?

Он не ответил, и я решила помолчать, экономя тепло и силы для дальнейших действий.

В какой – то момент Реверс уже чуть ли не лежал на мне, жмуря глаза и тяжело дыша. Его грудь колыхалась, а единственное крыло еле заметно подрагивало, заметая наши следы. С двумя было бы легче, но кто его так? И кто меня… точнее, Ис так? Неужели люди? Что же это за проклятое место?

Впереди послышалось шипение реки, и Реверс тут же воспрянул. На этот раз он потащил меня, оглядываясь по сторонам и сверкая огнём глаз. Видимо, думал, что за нами кто – то мог следить. Я тоже прислушалась, но кроме шума реки так ничего и не обнаружила, даже невольно выдохнула, когда она сама показалась за деревьями. Тело подсказало, что там, за бурным течением – дом. Там безопасно, в отличие от этого места, и туда надо добраться как можно скорее.

Выйдя на каменистый берег, я с удивлением отметила, что река даже шире, чем можно было вообразить. Она была чёрной, с быстрым течением и выглядывающими из воды валунами. Её невозможно перейти! Только перелететь… не я одна подумала так же. Реверс нерешительно замер, задумчиво взглянув на единственное крыло и вновь переведя взгляд на реку.

– Можно попробовать…

– А получится? – испуганно поинтересовалась я. Как – то мне не особо хотелось вот уже второй раз купаться в реке.

– Должно, – уверенней произнёс ниит, покосившись на меня. – Может, обнимешь?

Я вскинула брови, только спустя несколько секунд поняв, что он имеет в виду. Еле сдержавшись от того, что бы дать себе по лбу, я аккуратно обняла Реверса за шею. Пальцы коснулись его тёмной кожи, такой холодной, что стало не по себе. Странно было, когда я ощутила редкие удары сердца ниита под ухом. Он тоже заколебался, всё же подхватив на руки, и мы оба поморщились от резкой боли.

– Держись, – прошипел Реверс на ухо.

Я сцепила пальцы, настороженно смотря, как он расправляет своё единственное крыло. Большое, мощное, которым я невольно залюбовалась. У меня за спиной крыльев не было, и это огорчало. Хотя, что – то подсказывало, что это не навсегда. Странно, но какая – то часть подсознания этого тела ещё жила, подсказывая несущественные мелочи. Например, что за этой рекой открываются владения Малоречья – места, куда людям нет доступа. Что там безопасно для нас, но добраться почти невозможно.

Приметив ближайший камень, Реверс тяжело взмахнул крылом. Сорвавшись с места, он необычайно легко прыгнул вперёд, и у меня даже дыхание захватило. Какие – то секунды, и мы уже в центре бурного потока реки. Холодные капли долетали до оголённой кожи на шее, но что – то мне подсказало, что на самом деле они ещё холоднее. Просто это тело не особо чувствовало морозы, и это нас сейчас спасало.

Вновь взмахнув крылом, Реверс перепрыгнул на следующий камень, и оттолкнувшись от него мощным прыжком, несвойственным для человека, ступил на берег. Мы оба облегчённо вздохнули, и соскользнув с его рук, я устало привалила плечом к ближайшему дереву. Реверс последовал моему примеру.

– Ну вот… и всё… – послышался тихий голос ниита, и сползя на землю, он стиснул зубы. – Мы выбрались…

– Так что… произошло? – поинтересовалась я, ощупав разорванную ткань на груди. Словно кто – то взял и проткнул меня чем – то.

Реверс взглянул на меня налившимися кровью глазами, обнажив клыки. От этого зрелища я захотела вновь кинуться в воду, но так и стояла, с дрожью вбирая в грудь воздух.

– Охота… провалилась, – сипло произнёс он, видимо, имея в виду охоту на людей. От этой мысли легче не стало. – Нас было пятеро… их тоже… это была бы сотая охота для кого – то… но оказалась последней… – Реверс выдавливал из себя слова силой, сверля меня и стискивая обессиленно пальцы. – Среди людей оказался человек… с проклятым металлом… только при помощи него можно нас одолеть. Он убил всех… Ханара… Мильера… Морка… отрезал крыло мне, и пронзил сердце Ис насквозь. И всё в одиночку… такого ещё никогда не было.

Я вновь дотронулась пальцем до груди, ощупав рану и наткнувшись на длинный шрам. Так вот почему так рёбра болят… но как тогда это тело ещё живо? Я ведь слышу стук сердца, и мысли роятся в голове.

– Если Ис умерла… то… как… – у меня не хватило слов, и я беспомощно замокла, смотря на Реверса. Кажется, он знал ответ на мой вопрос.

– Она взмолилась Луне, – подняв глаза на небо, только и прошептал он, прежде чем вновь взглянуть на меня. – И явилась ты.