Текст книги "Лунная охотница и Теневой король (СИ)"
Автор книги: Валиса Рома
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)
Глава 23
Темнейший восседал на подушках, молча смотря на весеннее вино в своей чаше. Вино это собрали ещё несколько сотен лет тому назад, и по идее, оно должно было приносить ему радость. Но вместо этой радости внутри была пустота. Нет, она и раньше там была, и Темнейший даже свыкся с ней. Но сейчас пустота была какой – то другой.
Возможно, пустота возникла из – за того, что в шатре кроме него никого и не было. Хотя, обычно так было всегда, и в такие моменты его мысли возвращались к болезни. Но сейчас они вертелись где – то далеко от неё.
Полог шатра зашуршал, и внутрь просунулась волчья морда с рыжими огнями глаз.
– Её нет, – со вздохом произнёс Сивер, подобно провинившемуся псу прижав уши.
– Даже в шатре Ааров? – как можно бесстрастней произнёс Темнейший, обводя когтем обод чаши.
– Даже там, – согласно ответил волк. – Но мне показалось, что я учуял её след…
– И куда же на этот раз забрела маленькая полукровка?
Сивер замялся, и это не укрылось от глаз Темнейшего. Что – то его заставило напрячься, стиснув пальцами чашу. Когти стукнулись об металл, и тихий звон прокатился по шатру.
– Сивер, – холодным голосом повторил Темнейший.
– След ведёт в сторону Асм'Бьен, – всё же выдавил из себя Сивер, умоляющим взглядом скользнув по лицу хозяина. – Вам не следует туда соваться… видимо, он и вправду настолько голоден, что его мелодия разошлась так далеко.
– Ты её слышал? – даже напрягся Темнейший.
– Да.
Темнейший стиснул губы, вдруг поднявшись с места и отшвырнув от себя чашу. Вино взметнулась тёмным дождём в воздух, застывшими каплями упав на мягкие ковры.
– Пора наведаться к нему …
– Я могу составить вам компанию? – тут же вскинув голову, пророкотал Сивер.
– Да. От тебя пользы будет больше, чем от этих ниитов.
Волк горделиво оскалился, явив ряд железных зубов. Но вряд ли они защитят от мелодии того, кто жил в Асм'Бьене.
***
Мелодия всё звучала и звучала в ушах, не собираясь и на секунду прерываться. Порой она казалась нежной и воздушной, а иногда камнем давила на плечи. При этом мысли в голове так и путались, и поймать одну единственную казалось невозможным. Только я осознавала, что надо бежать отсюда, как ноги не слушались, а тело становилось безвольным. Я ощущала себя марионеткой в чужих руках. Как же это было страшно и ужасно одновременно!
Анор сдался первым, нетвёрдым шагом петляя в сторону Оусха. При этом мелодия с каждым его шагом становилась всё трагичней и трагичней. Сердце так и скакало в груди, заставляя дыхание сбиваться, и в какой – то миг мне просто показалось, что закончится мелодия – закончится и моя жизнь.
Ниит вдруг упал на колени перед существом, не дойдя до трона и пару шагов. Его завороженный взгляд был прикован к Оусху, чья мелодия становилась всё тише и тише. Спустя несколько долгих минут, протянувшихся вечностью, он всё же отнял флейту от тонких губ.
– Значит, ты будеш – ш–шь первым… – наклонив голову и печально брякнув колокольчики, выдохнул Оусх.
Поднявшись с трона, он наклонился. Тонкие пальцы, заканчивающиеся по загнутому сероватому когтю, скользнули по лицу Анора. Я видела, как Оусх проводит ладонью по щеке ниита, оставляя тёмную полосу свежей крови. А тот даже не шевелился, остекленевшим взглядом смотря куда – то перед собой.
Оусх наклонился ещё ниже, и его белые волосы соскользнули с острых плеч, полностью закрыв лицо. Но это не помешало заметить мне, как раскрывается полный острых клыков рот существа, натягиваясь до предела. Страх пробрал под самые рёбра, сковав руки и заставив онеметь от ужаса. Ещё миг, и Анор мог лишиться головы.
– Постой! – не выдержав, вдруг крикнула я, когда Осух почти коснулся клыками кожи ниита.
– Хочеш – ш–шь быть первой? – подняв глаза на меня, не то усмехнулся, не то улыбнулся он. – У тебя то кровь поинтерес – с–сней будет…
Я облизнула пересохшие губы, ощущая лёгкий кинжал на бедре. Эта сталь не поможет против него, но, возможно, отвлечёт. У нас ещё есть возможность сбежать, главное – привести в чувства Анора. А тот то уже сам сообразит, что к чему.
Меж тем Оусх отпрянул от Анора, не спеша продвигаясь ко мне. Его шаги гулким эхом разносились по залу, заставляя грибы и цветы тускло вспыхивать, озаряя пространство. Я невольно попятилась назад, не смея оторвать от бледного лица глаз. И чем ближе существо подходило ко мне, тем отчётливей я могла его рассмотреть.
Лицо, что показалось мне чуточку человечным, было на самом деле до ужаса безобразным. Старая кожа потрескалась на висках и серых губах, глаза впали и были непонятного зеленоватого оттенка, а чёрные вены испещряли скулы и веки. Лицо Оусха было острым, об которое можно было порезаться, и жутко пугающим. Наверное, в Малоречье он прослыл бы необычайным красавцем, что «украшал» свою шею и руки мелкими порезами, длинной не больше ногтя на мизинце.
Оусх остановился всего в шаге от меня, протянув руку и ледяными пальцами коснувшись щеки. Я вздрогнула от пронзившего всё тело холода. Хотелось тут же задрожать и спрятаться как можно дальше. Но куда?
Пальцы Оусха скользнули ниже, прежде чем сжаться на моём плече и резко притянуть к себе. Я тут же попыталась вырваться, но стоило только тусклому свету озарить лицо существа, как страх огненной волной сковал движения. Я замерла, и в следующий миг до ужаса острые клыки вонзились чуть ниже шеи. Сдавленный крик сорвался с губ сам собой, и резкая боль прошлась по всему телу. Ноги подкосились, и необычайно сильные руки сжали ткань на спине, не давая упасть.
– Хорош – ш–шая кровь… – послышался довольный голос Оусха, с чьего подбородка стекала моя кровь, капая на его серые одежды. – Давно я такую не пробовал…
Клыки вновь впились в тоже самое место, заставив поморщиться и прикрыть веками глаза. Тело вмиг налилось тяжестью, да такой, что колени сами собой коснулись холодного пола. Я выскользнула из хватки Оусха, упав на грудь и задыхаясь. Вкус крови заполнил рот, а тело била мелкая дрожь. Место укуса горело, словно раскалённую проволоку взяли и приложили сразу в нескольких местах одновременно. Мне даже удалось удивиться, почему не завоняло палённой плотью.
– Мало… слишком мало! – раздосадовано воскликнул Оусх, опустившись рядом и схватив меня за руку. – Ещё… хочу ещё!
Разорвав рукав и оголив белое запястье, он разинул рот. На острых клыках мелькнула моя кровь, делая Оусха ещё ужасней, чем он был до этого. Я затаила дыхание, зажмурившись и уже чувствуя слёзы на ресницах.
Вот так, значит? Вот так я умру? В лапах этого монстра?! От этой бессмыслицы захотелось разреветься в голос, или расхохотаться на крайний случай. Но ни то, ни другое я так и не смогла сделать. Лишь беззвучно скатилась слеза в тот самый момент, когда Оусх коснулся клыками кожи на руке.
Я закрыла глаза, уже ощущая резкую боль, огнём распространившуюся по руке. Но не успела она толком коснуться разума, как тут же пропала. Передумал? Нет, не может же…
Я заставила себя выкинуть из головы туман, со странной дрожью вдруг различив тяжёлое дыхание, лязг когтей и гневный вопль, прошедшийся по залу. От этого вопля, казалось, содрогнулся сам пень, заставив свечение испуганно вспыхнуть на краткий миг.
Надо было открыть глаза. Надо было посмотреть. Но тело не слушалось, и что бы хотя бы раскрыть одно веко пришлось сделать больше усилий, чем встать после переломанных ног. И всё же я смогла разглядеть фигуру Оусха, упавшую рядом со своим троном. Он зло сверкал мутными глазами, скаля острые клыки и пытаясь подняться на ноги. Но больше всего меня удивило другое: передо мной, расправив мощные крылья, стоял Анор. Видимо, действие песни пропало сразу же, когда Оусх решил испробовать моей крови.
– Ты и понятия не имеешь, на кого поспел поднять руку, ничтожество… – прорычал Анор, гневно сверкая глазами.
– Да неужели?! – не то расхохотался, не то закричал тот. Опираясь об трон и кое – как сохраняя равновесие, Оусх устремил на нас гневный взгляд. – Даже ес – с–сли попытаетесь – не с – с–сбежите… я найду вас. А тебе лично оторву крылья!
На этот раз, подобно безумцу, расхохотался Анор. Он отступил на шаг назад, присев и за локоть поставив меня на ноги. Я покачнулась, опёршись лбом об его плечо. Впервые за всё время пребывания в моей голове вдруг скользнула мысль: «А он не так уж и плох, раз пытается спасти не только свою шкуру, но и мою».
– Что, кровь полукровки понравилась? – оскалился Анор, стиснув пальцы на моём плече. Миг, и я подумала, что он оттолкнёт меня за свою спину. Что бы не мешала ему. – Так получай!
Всего одно движение, из – за которого воздух вышел из лёгких, и я упала на колени перед ногами замешкавшегося Оусха.
– Ничего лично, Ис, но моя шкура мне ещё дорога, – раздалась сухая усмешка, и Анор, взмахнув крыльями, одарил мощным потоком воздуха.
Оусх закрыл лицо руками, покачнувшись и упав спиной об трон. Я и вовсе сжалась, оглянувшись и успев заметить, как мелькнула юркая фигура ниита в проходе. Миг, и его не стало, лишь столь ужасные слова всё ещё звучали в стенах забытого зала.
В моей голове была пустота, хотя на языке крутились слова, которые вряд ли слышали жители этого мира. Вот только сорваться с губ им вряд ли было дано, а вот слёзы так и скатывались с щёк. Холодные, горькие слёзы, срывающиеся с подбородка и капающие на ладони. Неужели он и вправду это сделал? Неужели обменял мою жизнь на свою шкуру? Насколько же прогнила семья Ааров…
По телу вновь прошлась дрожь, заставив даже забыть о пульсирующей боли во всём теле. Единственное, что я могла сделать, это закрыть ладонями лицо и молиться, что бы всё это закончилось как можно быстрее. Теперь смерть казалась не такой уж и страшной.
– А мне казалос – с–сь, что люди ужас – с–сные существа… – послышался полный презрения голос.
– Тогда вы не знаете ниитов… – сдавленно прошептала я, вытирая слёзы ладонями.
– Я знаю ниитов, – раздался чуть возмущённый голос Оусха, так и заставив удивлённо поднять на него глаза.
Он неуверенно сидел на своём троне из корней, вытирая рот от моей крови. Мне даже показалось, что его лицо разгладилось, став менее… ужасным, что ли? По крайне мере, этих жутких чёрных вен больше не было видно, да и кожа разгладилась, приобретя оттенок молока.
– Это вы их убили? – сощурив глаза, как можно холодней поинтересовалась я.
Оусх взглянул на меня сердито и возмущённо, словно я и вправду сказала какую – то нелепицу.
– Я?! – казалось, его удивления нет предела. – Кто тебе это наплёл, ниит?! Ес-с-сли бы ты знала, кто дейс-с-ствительно стоит за вс-с-сем этим, давно бы молилас-с-сь богам об тихой смерти!
– Что?
Он гневно уставился на меня, рывком подавшись вперёд и сощурив мутные глаза.
– Ах – ха… – выдохнул Оусх. – И что же наплели тебе эти Аары, маленький ниит? Дайка угадаю – они с – с–сказали тебе, что здесь живёт жуткий монс – с–стр, который не прочь полакомиться их потрох – х–хами?!
Я молча поджала губы, удивлённо смотря в полыхающие злобой глаза Оусха. Он даже вскочил на ноги, взметнув полами странного одеяния с каплями крови на рукавах.
– Но вы же хотели меня…
– Это необходимая мера! Ты и вправду думала, что я убью тебя?! – вдруг сухо рассмеялся он, откинув с лица волосы и усмехнувшись. – Без крови я одержим… я начинаю терзать каждого, кто с – с–сюда придёт… я начинаю играть мелодию. Но я не убиваю. Никогда. Мне лиш – ш–шь нужна кровь, иначе я сам умру…
– Так вы не…
– Хотелос – с–сь бы, но нет, – до хруста стиснув пальцы в кулаках, прошипел Оусх. – Мне хватило крови… до следующей ох – х–хоты я обойдусь и без неё…
Мои пальцы нащупали дыры в плотной ткани на шее, отчего тут же закружилась голова. Сколько же он выпил?
– Кто же вы такой? – сглотнув, прохрипела я.
Оусх замер, переведя тут же потускневшие глаза на меня. Его губы сомкнулись в тонкую полоску, а сам он как – то осунулся, вновь став одержимым кровью существом. Я даже напряглась, нащупав на поясе рукоять кинжала.
– Я не помню… – наконец прошептал он, качнув головой. – Точнее, помню, но не точно… я вс – с–сегда тут был. Вс – с–сегда. Возможно, я – это то, что раньш – ш–ше было всем этим.
Подняв руку, Оусх обвёл ею зал. Я проследила за его жестом, замечая, как вспыхивают грибы и цветы и тут же гаснут. Словно они понимали его.
– Вы… – Я неуверенно запнулась, прежде чем всё же произнести: – Вы и есть сам это место? Само это древо?
– Да.
– И кто-то… срубил вас.
– Да, – ещё тише просипел Оусх, словно ему было это сложно вспоминать. – Я был тут вс – с–сегда. Я вс – с–сё видел. Я знаю правду…
На некоторое время зал погрузился в долгое, мучительное молчание. Я слышала, как где – то с потолка падает вода, как перешёптываются листья лозы над головой, как качают головками цветы. Оусх тоже всё это слушал, и бубенчики на его рогах тихо вторили в ответ.
Я же пыталась поверить во всё это. Поверить, что семья Ааров настоящие трусы. Что собственные шкуры для них дороже других жизней, иначе почему они допустили разгром второго дома? Что же это за правители такие? Одни лгуны, трусы да обманщики.
– Но кровь…
– Из – за них, – с пренебрежением бросил Оусх, взглянув на собственные пальцы. – Он пролил кровь ниитов. Она впиталас – с–сь в землю, в мои корни, и я стал завис – с–сим…
– Он?
Оусх не ответил, видимо, не услышав мой вопрос. Но может, он говорил про Аваха? Или про Бораиса? Было бы логично, учитывая, что их жёны сбежали или погибли.
– И что? Никто не может вам помочь?
– Помочь? Мне? – взглянув на меня и по – звериному усмехнувшись, оскалился Оусх. – А ты бы с – с–стала помогать тому, кто только что хотел тебя убить?
– В зависимости от его намерений и ситуации, – раздражённо ответила я, постепенно приходя в себя.
Оусх вскинул бровь, с неприкрытым удивлением смотря на меня.
– А ты точно из Ааров? – вдруг спросил он.
– И очень об этом сожалею, – со вздохом прошептала я, и существо мотнуло головой.
– Сожалеешь? Что из Ааров? Чуш – ш–шь.
– Сейчас мне уже так не кажется, – заметила я, и тот вынужден был согласно поджать губы. – Но почему вы не пошли к Темнейшему или Светлейшему?
– Я прикован к долине… к этому кровавому месту, – скривил губы Оусх, с пренебрежением окинув взглядом зал. – Мне за её пределы не выйти. Единс – с–ственное, на что я спос – с–собен – музыка. А иначе я бы стал сидеть на мес – с–сте?
Я опустила глаза, прежде чем запоздало охнуть и вновь взглянуть на него.
– Так Темнейший тут.
– Что? – изумлённо вытянул лицо Оусх. – Сам Темнейший?
– Вместе с ниитами на озере Теней, – согласно кивнула я, и тут же пожалела об этом – голова налилась тяжестью и чуть не стукнулась об пол.
– Темнейший здесь… – прослушал мои слова Оусх, поражённо смотря перед собой. – Темнейший… я ещё могу всё исправить… да, точно… ты должна пойти к нему! И привести его сюда!
Я криво усмехнулась. Поразительно – несколько минут назад меня хотели убить, а сейчас чуть ли не о помощи просят! Как порой изменчив мир.
– Я отсюда не выйду, – со вздохом прошептала я. – Через это болото и…
Оусх даже не дослушал меня, оказавшись рядом и одним лёгким движением поставив на ноги. Я задохнулась от резкой боли во всём теле, но всё же удержалась от того, что бы упасть. На моё счастье, впиваться в меня клыками он не стал. Наоборот, широкими шагами повёл вперёд. Сначала я даже подумала, что просто споткнусь и расшибу себе нос, а в итоге до необычайности легко шагала следом, не выпуская из пальцев ледяную ладонь Оусха.
Мы вышли из пня, оказавшись под белым диском луны. На краткий миг спутник замер, поджав серые губы и вдыхая полной грудью, прежде чем ступить вперёд. Земля чавкнула под его стопами, и белёсый туман медленно попрятался по домам. Отвратительный запах плесени и сырости наконец – то пропал, сменившись прохладному ветру. Теперь я отчётливо ощутила аромат крови.
Мы шли вперёд, между домов к склону, с которого я спустилась. И чем ближе мы к нему подходили, тем медленней шагал Оусх. Я всё думала, в какой же момент он остановится, но гадать пришлось не долго. Мы оба замерли, когда тишину огласил протяжный вой.
Глава 24
Долгий протяжный вой огласил долину, смешиваясь с чавканьем земли и треском веток под мощными лапами. Туман испуганной дымкой взметнулся под ногами, коснувшись липким холодом и словно попытавшись удержать. Но это мало чем помогло, особенно когда Оусх одним движением откинул меня в сторону. Запнувшись об ноги и повалившись в противно чавкнувшую землю, я задохнулась от резкой боли. Словно до этого она была где – то в стороне – недосягаемая и сокрытая. А теперь обрушилась подобно смертоносной волне, мешая даже вдохнуть нормально.
Я тяжело сглотнула, краем глаза успев заметить мелькнувшую рядом тень. Столь громадную, что она заслонила собой луну, светя яростными искрами глаз. Липкий страх пробежался по спине, но не успела я даже толком осознать, что произошло, как зверь повалил на спину Оусха. Грозное рычание вырвалось из глотки, эхом пронёсшись по долине и заставив туман испуганно отпрянуть.
– Сивер! – удивлённо выдохнула я, узнав громадного волка.
– Не приближайся! – предупреждающе прорычал тот, оскалившись перед лицом Оусха. – А с тобой у меня иной разговор… хозяин так и жаждет взглянуть тебе в глаза…
– Нет… Сивер, постой… – прохрипела я, пытаясь подняться на ноги, но лишь сильнее увязая в земле. От неё всё сильнее и сильнее разило кровью и сыростью. В какой – то момент я нащупала пальцами продолговатую ветку, опёршись об неё и поднявшись.
С лица капала вонючая вода, затекая за шиворот вместе с грязью. До чего же противно было! Еле поборов отвращение, я шагнула к Сиверу и схватилась дрожащими пальцами за его горячую шерсть.
– Сивер, ты не понимаешь! – отчаянно воскликнула я, на что волк лишь угрожающе зарычал, вдавив в мягкую землю Оусха. – Послушай же! Всё не так…
Я не успела договорить, как лунный свет над головой вдруг померк, и долина погрузилась в пугающий мрак. Даже туман застыл, когда пронизывающий до костей холод волной прокатился между заброшенных улочек. Мы замерли в томительном ожидании, боясь даже вдохнуть лишний раз. Лишь Сивер всё ещё продолжил скалиться, но его взгляд был устремлён в другую сторону.
Я вгляделась в сумрак, со странной дрожью заметив, что мрак начинает приобретать очертания. Мало того, он не спеша шагал в нашу сторону, заставляя жуткий туман редеть и наливаться серебром. Даже луна по сравнению с этим свечением казалась блёклой и унылой, теряющейся на фоне идущего к нам властителя.
– Хозяин… – довольно прорычал Сивер, сверкнув рыжими огоньками глаз. – Я поймал его.
Никто ему не ответил, лишь туман заклубился у ног, приобретя вид топлёного молока. Захотелось даже черпнуть его рукой и испить, но я и пальцем пошевелить не могла. Все мои мысли выпали из головы, оставив лишь звенящую пустоту, от которой становилось страшно.
А Темнейший уже был рядом, бесшумно шагая по хлипкой земле и неся за собой живую тьму. Она извивалась, скалилась, проникала во всё, что было на её пути. Даже воздух в ней казался мёртвым и опустошённым. Но тьма пока и не думала окутывать нас, обступив со всех сторон и чуть не закрыв собой блёклую луну.
– Отойдите, – раздался спокойный ледяной голос.
Сивер тут же сполз с Оусха, дёрнувшись назад и оттащив заодно и меня. Я лишь сильнее сжала пальцы на горячей шерсти, смотря, как Темнейший вновь делает шаг к существу. В тусклом свете грозно сверкали его острые когти, готовые хоть сейчас вспороть брюхо кому угодно. По сравнению с ними клыки Оусха казались не острее сточенного камня.
– Темнейш – ш–ший, – раздался голос существа, что подобно безумцу вглядывался в его лицо. – Собс – с–ственной перс – с–сонной…
– Замолкни.
Оусх даже сжался, не пытаясь подняться с земли. Казалось, ещё чуть – чуть, и он отползёт назад, лишь бы не смотреть на ледяное лицо Темнейшего, глаза которого заволокла тьма. Мне стало страшно, и липкий холодный пот выступил на лице.
– Тебе не следовало сегодня играть свою мелодию. Живее был бы…
Темнейший вскинул руку, заставив когти на ней тускло блеснуть. Но не успел он и коснуться Оусха, как я сдавленно вскрикнула, бросившись к нему. От неожиданности Темнейший даже замер, дав секунду на то, что бы схватить его за ледяную руку и прошептать:
– Прошу, выслушайте! Вы не знаете, что делаете…
– Уйди, дитя! – послышался рокот Сивера, чья шерсть на спине даже вздыбилась. – Эта тварь пожирала всех, кто проходил мимо… эта тварь сгубила второй дом ниитов!
– Нет, не он это сделал! – до неожиданности гневно воскликнула я, ощущая, как даже приподнимается верхняя губа. Ещё секунда, и я зарычала бы не хуже волка.
– Что ты имеешь в виду? – раздался тихий голос над головой.
Я вскинула голову, смотря прямо в глаза Темнейшего и ощущая его редкое дыхание на своём лице. Невероятные запахи родника и талого снега вскружили голову, но всё же я устояла, цепляясь за чужую руку.
– Он сказал, что кто-то другой уничтожил это место. Не он.
Из глотки Сивера послышалась глухая усмешка, пускай и нерешительная, полная сомнений. Он, как и я, наверняка догадывался о семье Ааров, и знал, на что способны пойти высшие нииты. Так что вряд ли мои слова могли показаться им бессмысленными и непутёвыми.
– Это он тебе сказал? – всё ещё не опуская руку, глухо спросил Темнейший, всматриваясь в моё лицо.
– Да.
Его глаза чуть посветлели, став уже не такими тёмными, как до этого. Кажется, Темнейший мне поверил, наконец – то опустив руку и почему – то накрыв пальцами мою грязную ладонь. Я замерла от столь странного жеста, боясь представить, насколько плохо сейчас выгляжу.
– Ты ему веришь… – заметил он, подняв глаза и взглянув на Оусха. Сейчас он казался самым безобидным существом во всём Малоречье. – Что ж, это интересно… Сивер, уведи её отсюда, и жди наверху.
Пальцы Темнейшего соскользнули с моей ладони, а сам он не спеша направился к Оусху. На этот раз тьма за его спиной показалась мне уже не такой беспощадной как в первые минуты. Видимо, мои слова пошатнули не только уверенность волка, но и самого Темнейшего.
– Ладно, идём, – с явной неохотой позвал меня Сивер, толкнув холодным носом в спину и подталкивая вперёд. – Нечего нам тут быть…
Пришлось поддаться, не оглядываясь зашагав в сторону склона. Земля всё так же чавкала под ногами, но на этот раз туман не пытался схватить и удержать. Он словно выталкивал нас из долины, дабы не попасться под руку двум самым опасным существам границы.
***
Мы ждали у старой громадной сосны, устроившись между её корней и всматриваясь в мрачный лес. Не было ни единого шума, лишь наше тихое дыхание с замирающим от ожидания сердцем. Сколько мы так уже просидели? Мне казалось, что прошла целая вечность – тело затекло от беспрерывного сидения, а рана на плече от зубов Оусха начинала чесаться. Я даже не решалась взглянуть, насколько там всё плохо – один взгляд на руку с отметинами от зубов уже приводил в ужас. Пускай Оусх и не успел толком поживиться, но кожа в этих местах потемнела, почти что чёрными точками виднеясь через порванную ткань. Какой ужас…
Сивер что – то ворчал себе под нос, вертя большими ушами в надежде заслышать хозяина. Неужели он до сих пор не понял, что Темнейший просто не издаёт никаких звуков? Словно сама тень – является лишь тогда, когда сам этого захочет. И никто ему не указ.
– Чего он там так долго? – послышалось ворчание волка.
– С ним ведь всё будет в порядке? – обеспокоенно произнесла я.
Сивер взглянул на меня с усмешкой, обнажив железные клыки.
– Это Темнейший, – вложив в эти слова некий смысл, заявил он, гордо подняв голову и вновь поведя ушами. – А Темнейший живёт почти столько, сколько этому миру лет. С ним не может ничего случиться.
Слова Сивера меня немного успокоили, зато в голове почему – то появился другой вопрос. А почему это я беспокоюсь о Темнейшем? Он ведь и вправду самое могущественное существо на зимней части Малоречья, так с чего бы мне о нём волноваться? Лучше бы позаботилась о том, как отомстить Анору. Вот тут то проблема помасштабней будет.
– Пожалуй, я не соглашусь с тобой, Сивер. У всех нас есть слабые места.
Мы одновременно обернулись, удивлённо уставившись на привалившего плечом к дереву Темнейшего. Сколько же он там стоял?! Наверняка всё слышал.
– Ну? – чуть ли не шёпотом поинтересовались мы оба.
– А вы так и ждёте от меня доклада? – с усмешкой поинтересовался он.
Мой взгляд упал на его руки, и с неким облегчением я не заметила на них крови. Видимо, он всё же не стал убивать Оусха. А если и убил, то очень тщательно вымыл руки перед тем, как пойти к нам.
– Я мало когда это говорю, но на этот раз я оказался не прав, – смотря мне в глаза, начал Темнейший. Помедлив, он бесшумно опустился на выглядывающий из земли корень, жестом подозвав к себе. Пришлось повиноваться, вздрогнув, когда прохладные пальцы обхватили моё запястье, а глаза пристально осмотрели укус.
– Так это правда? – не скрывая в голосе интереса, поинтересовался Сивер, так и навострив уши.
– Что во всём причастны Аары? Может, так оно и есть, – как-то зловеще усмехнулся Темнейший, проведя прохладными пальцами по чёрным ранкам и заставив их тут же посветлеть. Я удивлённо округлила глаза, но решила промолчать. – Семья Ааров всегда что – то недоговаривает, скрывая тайны даже от самих себя. Мне даже сложно представить, чем не угодил им второй дом.
– Может, тем, что были слишком честными? – фыркнув, поинтересовался волк.
– Может и этим, – не стал спорить он, переведя взгляд на меня. Почему – то сразу же захотелось сжаться и спрятаться от глаз Темнейшего, что скользили по мне слишком уж внимательно. От него и вправду ничего нельзя было укрыть. – Сивер, тут есть поблизости небольшое озеро?
– Зачем? – на миг оторопела я.
– Ты хочешь вернуться в лагерь так? – сощурив глаза, поинтересовался Темнейший. – Твою кровь могут учуять, и тогда никому не избежать проблем.
Я сжала губы, решив на этот раз промолчать.
– Есть речка, – подал меж тем голос Сивер, повернув голову в сторону и указывая направление. – Подойдёт?
– В самый раз, – ответил тот, поднявшись на ноги и помогая встать мне. – Надеюсь, ты не против второй раз искупаться?
Мне тут же захотелось отказаться, но стоило только вспомнить прилипшую к ногам и рукам грязь, как я всё же кивнула. Ладно, пускай будет по – вашему. Всё равно идти в лагерь не особо хотелось, а ещё учитывая, что по дороге туда нам могли подвернуться Инеж вместе с Анором, я и вовсе готова была переночевать в лесу. Всё равно это куда лучше, чем вновь слышать усмешки в спину.
