Текст книги "Курский излом"

Автор книги: Валерий Замулин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 72 страниц) [доступный отрывок для чтения: 26 страниц]

В дивизиях 1‑й Гвардейской армии насчитываются большие потери.

Введенный в бой 5 сентября 7‑й танковый корпус в количестве 180 танков понес большие потери, и на сегодня в нем насчитывается всего 15 танков. Материалы расследования, свидетельствующие о вине командира этого корпуса генерал–майора Ротмистрова, представлены на месте товарищу Маленкову»{138}. [195]

Комиссия секретаря ЦК ВКП(б) признала, что корпус поставленную задачу не выполнил, но при этом понес большие потери. Офицеры НКВД и представители Генштаба слали наверх похожие документы с нелицеприятными примерами и выводами о деятельности командиров и других танковых корпусов, задействованных в этом контрударе. Оргвыводы, как было принято после таких расследований, быстро сделали в отношении почти всех командиров танковых соединений, на своей должности остался лишь П. А. Ротмистров. Причем некоторые генералы не просто были отстранены от командования, но их перевели с существенным понижением. Судя по имеющимся документам, спасли будущего командарма и первого маршала бронетанковых войск РККА ряд обстоятельств. Во–первых, Ставка и Генштаб учли сложную ситуацию и то положение, в котором оказалось командование наступавших войск, и взяли часть ответственности на себя. Во–вторых, сыграл важную роль и субъективный фактор. В ходе боев командование ряда соединений просто пьянствовало и не решало стоящие перед войсками задачи. Так, руководящее звено 4‑го тк полностью разложилось. Его комиссар возил с собой водку ящиками и, как отмечается в документах, систематически напивался до такого состояния, что адъютант и шофер выносили его из автомашины на руках. Кроме того, комиссар – второе по важности лицо после командира – начал сочинять всякого рода героические легенды о действиях командира корпуса и откровенно врать заместителю Верховного Главнокомандующего Г. К. Жукову. Начальник штаба тоже часто «набирался влежку» и дни напролет отсыпался на КП какой–нибудь бригады. «Поддался пагубному влиянию» и сам комкор, генерал–лейтенант В. А. Мишулин. А в это время боевая работа в корпусе почти полностью была приостановлена. Даже личный приказ командарма об эвакуации подбитой техники, находящейся перед передним краем своих войск, не был до конца выполнен.

Подобное, в той или иной степени, наблюдалось и в других соединениях, но не в 7‑м тк. П. А. Ротмистров не допускал подобных безобразий, он и сам демонстрировал личную дисциплинированность, собранность и жестко требовал того же от всего командного состава. Поэтому, несмотря на тяжелое положение, в которое попали его войска, развала работы допущено не было: части и подразделения после боев приводились в порядок, подбитые танки собирались, круглосуточно шел их ремонт. Обо всем было известно проверяющим, и, надо полагать, это повлияло на решение оставить комкора в должности, несмотря на то что корпус за короткий срок как танковое соединение потерял боеспособность.

6 октября 1942 г. 7‑й тк выводится из состава Сталинградского [196] фронта в резерв Ставки и по железной дороге направляется в Саратов на доукомплектование техникой и личным составом.

Приобретая новые знания, Павел Алексеевич старался выявить основные проблемы, которые мешали действовать танкистам более результативно. Решить их и научить подчиненных справляться с ними. Обобщая опыт применения танковых корпусов в боевых действиях на Брянском и Сталинградском фронтах, П. А. Ротмистров писал:

«Впервые корпус вступил в бой севернее Сталинграда, по существу, с ходу, даже не зная, где передний край обороны неприятеля, не говоря уже о расположении его противотанковых средств. Это привело к излишним потерям. Однако и в последующих боях, даже имея данные о противнике, основные потери мы несли не во время прорыва переднего края вражеской обороны, а при бое в ее глубине, когда нарушалось взаимодействие танков с артиллерией и пехотой и отсутствовала авиационная поддержка. Беда здесь состояла прежде всего в том, что наши артиллеристы из–за неудовлетворительно налаженной разведки или недостатка тяжелых пушек в период короткой огневой подготовки атаки полностью не подавляли противотанковые средства гитлеровцев. Не оказывали в этом им помощи и авиаторы. Прорвав вражескую оборону, танки сразу же наталкивались на мощный огонь артиллерии и танков противника из глубины его обороны, при этом оставались в одиночестве, поскольку гитлеровцы отсекали нашу пехоту пулеметным и минометным огнем, прижимали ее к земле непрерывной бомбежкой.

Но надо признать, что в отсутствии надежной артиллерийской поддержки была доля вины и танкистов. Готовясь к бою, они лишь информировали артиллеристов о своих задачах, а не согласовывали взаимодействие по рубежам, пристрелянным артиллерией, не устанавливали сигналов вызова артиллерийского огня, не поддерживали постоянной связи с командными и наблюдательными пунктами артиллеристов.

Большое внимание на проводимых занятиях нами было уделено вопросам управления войсками в бою, поддержанию постоянной связи между частями и подразделениями. В боях под Сталинградом радиосвязь командиров 87‑й и 62‑й танковых бригад с командирами батальонов часто нарушалась. Вследствие этого командный состав не имел возможности должным образом влиять на ход боя»{139}.

П. А. Ротмистров точно подметил главную проблему не только танковых войск, но и всей нашей армии – отсутствие [197] стремления командиров всех уровней к налаживанию взаимодействия с соседями и неумение их организовать слаженную боевую работу родов войск в ходе боя. Хотя эта задача встала перед руководством РККА сразу же после начала войны, добиться ее кардинального решения не удалось вплоть до самой Победы. Она стала ахиллесовой пятой наших Вооруженных сил. Сталкивался с этой проблемой на разных этапах своей деятельности и генерал П. А. Ротмистров, но добиться ощутимых результатов не смог.

По–настоящему звездный час пробил для П. А. Ротмистрова во время контрнаступления наших войск под Сталинградом. После окружения 6‑й полевой армии фельдмаршала Ф. Паулюса и части сил 4‑й ТА генерала Г. Гота Сталинградский и Юго – Западный фронты перешли в решительное наступление с целью не дать немцам деблокировать окруженную группировку. К этому времени 7‑й тк уже прибыл из Саратова, с формирования, и был подчинен командованию Сталинградского фронта. В середине месяца его войска участвовали в боях по ликвидации плацдарма в районе х. Рычковский и освобождении станицы Верхне – Чирской.

С 12 по 30 декабря 1942 г. войсками Сталинградского фронта была проведена успешная наступательная операция по уничтожению котельниковской группировки врага. Важную роль в развитии наступления в оперативную глубину на этом направлении сыграли танковые и механизированные корпуса. Тяжелые и кровопролитные бои за овладение хорошо укрепленной железнодорожной станцией и поселком Котельниково длились двое суток. Основную роль в них сыграл 7‑й тк П. А. Ротмистрова. На заключительном этапе операции, 28 декабря в 16.00, часть его сил, 87‑я танковая и 7‑я мотострелковая бригады, сумели с ходу захватить находившийся в 1 км от поселка немецкий аэродром. Их удар был столь стремительным и сильным, что противник не смог не только оказать серьезное сопротивление, но и даже опомниться. Уже на захваченный аэродром продолжали садиться немецкие самолеты, возвращавшиеся с заданий.

За мужество и героизм, проявленные личным составом корпуса в этих боях, 29 декабря 1942 г. соединение переформировывается в 3‑й гвардейский танковый корпус и ему присваивается почетное наименование «Котельниковский».

1‑й тк, в командование которым вступил генерал–майор М. Е. Катуков, формировался в районе Липецка. В мае 1942 г. советское командование планировало уничтожить орловскую группировку противника. Поэтому Брянский фронт, который должен был играть в этой операции важную роль, был усилен [198] несколькими танковыми соединениями. В том числе в его состав вошел и 1‑й тк.

Но этот план обрушила катастрофа под Харьковом. Во второй половине мая немцы окружили и разгромили войска Юго – Западного фронта. Погибли и попали в плен около 270 тысяч солдат и командиров нашей армии, на этом участке образовалась брешь, и Ставка была вынуждена спешно закрывать ее. Поэтому командование Брянского фронта получило приказ перейти к упорной обороне. В конце июня, завершив уничтожение окруженных на Украине советских войск, германская армия приступила к реализации плана операции «Блау». Ее целью был прорыв к Дону и Волге, блокирование этих важных судоходных артерий и захват Кавказских нефтяных промыслов.

Наступление началось 28 июня, первый удар немцы нанесли в стык 13‑й и 40‑й А Брянского фронта. Обстановка менялась с каждым часом. Уже к концу дня генерал–майор М. Е. Катуков получил приказ выдвинуть корпус в район г. Ливны для нанесения удара во взаимодействии с 16‑м тк генерала М. И. Повелкина по противнику, находившемуся в междуречье Кшени и Тима. Бои развернулись ожесточенные. Враг имел преимущество в авиации, начало ощущаться и качественное превосходство прошедших модернизацию танков противника Т-3 и Т-4. Кроме того, командование фронта не сумело правильно использовать имеющиеся силы. Танковые корпуса действовали разрозненно, в бой вводились разновременно, что позволило неприятелю уничтожать их по очереди и продолжать намеченное наступление.

Стремясь улучшить управление войсками и тем самым изменить ситуацию в свою пользу, руководство Брянского фронта уже 3 июля 1‑й и 16‑й тк объединяет в одну группу и назначает ее командиром М. Е. Катукова. Это решение было не спонтанным, уже тогда среди других командиров корпусов Михаил Ефимович выделялся не только мастерством, но и вдумчивым подходом к делу. Перед группой была поставлена задача – окружить и уничтожить неприятеля.

«Но окружить противника нам не удалось, – вспоминал командарм. – Да это и естественно. Для подобной операции у нас не хватало ни сил, ни необходимых артиллерийских и авиационных средств поддержки.

Теперь, когда просматриваешь документы, ясно, что Ставка была недовольна тем, как командование Брянского фронта использовало танковые корпуса. По поручению И. В. Сталина начальник Генерального штаба генерал–полковник A. M. Василевский передал командующему фронтом: «Некоторые из танковых корпусов перестали быть танковыми и перешли на [199] методы боевых действий пехоты. Пример: Катуков (1‑й тк) вместо быстрого уничтожения пехоты противника в течение суток занимался окружением двух полков, и вы, по–видимому, это поощряете…»

Этот документ объясняет многое из ситуации тех дней. Разумеется, 1‑й тк окружал два полка пехоты не по собственной инициативе, а по приказу сверху. Но дело не только в этом. Из этого документа следует более важный вывод: танковые корпуса вводились в бой разрозненно, каждому из них ставились узкие, ограниченные задачи. А ведь можно было сосредоточить их в мощный кулак и, усилив средствами воздушной и наземной поддержки, нанести гитлеровцам действительно решающий удар во фланг.

Но, как всякий опыт, боевой тоже не дается сразу. Все эти мысли уже приходят к нам, участникам тех событий, как следствие опыта, накопленного в последующих боях»{140}.

То было сложное время становления крупных танковых соединений Красной Армии, прерванное войной и вновь возобновленное в 1942 г. Одной из главных проблем на этот момент было отсутствие опытного, профессионального корпусного и армейского звена. Генералы–танкисты, по существу, только учились управлять столь многочисленными формированиями, как корпус и армия. В это время неудачи преследовали многих, не только комкоров, но и командующих танковыми армиями (смешанного состава). Как свидетельствует бывший член Военного совета БТ и MB РККА генерал Н. И. Бирюков, 3 сентября 1942 г. в телефонном разговоре с ним И. В. Сталин, подводя итоги летним боям на юге, признал, что «ничего с танковыми армиями не получилось. Для армий нет подготовленных командиров»{141}.

И это было действительно так, кадры еще росли. Летом 1942 г. на воронежском направлении в качестве комкоров сражались целый ряд старших офицеров и генералов, которым выпадет драться на Курской дуге, в том числе и в качестве командармов. Это не только М. Е. Катуков и П. А. Ротмистров, но и А. Г. Кравченко, и А. Ф. Попов. И хотя для советской стороны те бои оказались неудачными – уже в середине августа враг прорвался к Сталинграду и овладел частью Воронежа, все они из тех событий вынесли для себя главное – опыт управления крупными соединениями в экстремальных условиях. Важным было и то, что начал формироваться и проходить [200] обкатку в боях офицерский корпус этих соединений, направленный потом в другие соединения.

Хотя 1‑й тк принимал активное участие в отражении ударов немецкой 6‑й полевой армии, рвавшейся к Волге, Михаилу Ефимовичу не довелось участвовать в Сталинградской битве, как П. А. Ротмистрову. До середины августа его соединение вместе с частями 38‑й А Брянского фронта вело боевые действия с задачей прорыва обороны и выхода к Дону западнее Воронежа. А затем корпус был выведен под Москву в резерв Ставки. Через некоторое время, в сентябре, Михаила Ефимовича вызвали в Москву на прием к Верховному Главнокомандующему. После продолжительного разговора о бронетанковой технике, фронтовых проблемах И. В. Сталин сказал:

«– Вот что, товарищ Катуков, – сказал Сталин, – вы назначаетесь командиром механизированного корпуса. Он будет куда посильнее танкового. А воевать поедете вот сюда…

И Верховный показал мне на карте, лежавшей на столе, один из районов Калининской области. Такое решение Сталина было для меня большой неожиданностью. Я поблагодарил Верховного за доверие, но сказал:

– Как же мне быть с первым танковым корпусом? Хотелось бы вывести его в ряды гвардейских, и уж тогда…

Сталин только махнул трубкой:

– Вы, товарищ Катуков, не раз еще будете гвардейцем, и не в этом сейчас дело.

Я взмолился:

– Товарищ Сталин, не так просто подготовить, научить войска. Большое для боя дело, когда тебя люди хорошо знают и ты их знаешь. В составе первого танкового корпуса находится первая гвардейская танковая бригада, с бойцами которой меня связывают узы самой крепкой боевой дружбы. Разве легко с ней расстаться! – И я попросил Верховного: – Включите войска первого танкового корпуса в новый, механизированный. Мы зло будем драться, не щадя жизни.

Сталин ухмыльнулся, расправил сгибом указательного пальца усы.

– Ну что ж, напишите номера бригад первого танкового корпуса, которые хотите взять.

Я записал на листке 1‑ю гвардейскую, 49‑ю танковую и 1‑ю мотострелковую бригады и передал записку Сталину.

…Он взял телефонную трубку и вызвал к аппарату начальника Генерального штаба. Продиктовав номера, Сталин приказал:

– Эти бригады первого танкового корпуса перебросьте туда, где Катуков будет формировать механизированный корпус, а в первый танковый корпус пошлите другие соединения. [201]

Положив на рычаги телефонную трубку, Сталин обернулся ко мне и, прищурившись, спросил:

– Ну что, товарищ Катуков, теперь довольны?

Поблагодарил я Верховного и обратился еще с одной просьбой: нельзя ли перевести в формируемый мехкорпус П. Г. Дынера, моего постоянного помощника по технической части, и М. Т. Никитина, бессменного начальника оперативного отдела.

– Хорошо, забирайте их с собой, – ответил Сталин и на прощание пожелал успеха новому механизированному корпусу в грядущих боях»{142}.

Война – дело коллективное, неспроста говорят: «Один в поле не воин» – это в полной мере касается не только бойца в окопе, но и генерала на КП. Поэтому каждый командир на своем уровне старался сплотить вокруг себя группу единомышленников, с которыми он прошел тернистый путь и доверял как себе. Михаил Ефимович понимал, какое значение имеет «команда» для обеспечения успешных действий соединения, поэтому так настойчиво просил у Верховного сохранить костяк коллектива танкистов, с которым он сроднился.

Кроме того, те, кто лично знал генерала и работал с ним, отмечали важное качество его как руководителя. Он всегда с большим вниманием относился к способным, подающим надежды офицерам, помогал им в продвижении по служебной лестнице, устраивал на учебу в военные академии, старался решить и житейские вопросы. Делал он все это с одним расчетом: чем больше будет в армии, служению которой он отдал жизнь, образованных, умных и подготовленных офицеров, тем крепче она будет.

Соединение было переброшено на Калининский фронт и включено в состав 22‑й А генерала В. А. Юшкевича. А ее начальником штаба был в ту пору генерал–майор М. А. Шалин, будущий начальник штаба 1‑й ТА. Бригады 3‑го мк вели бои в районе г. Белый – Великие Луки – Нелидов. Действовать пришлось в условиях сложной лесисто–болотистой местности, в зимнем бездорожье. В этих условиях росли, набирали опыта бойцы и командиры корпуса, которому предстояло менее чем через год сыграть очень важную роль в Курской битве, приняв на себя основной удар одной из двух ударных группировок ГА «Юг». Среди них были и прибывшие в это время на должность командира 3‑й мбр А. Х. Бабаджанян и начальник штаба 1‑й мбр Д. А. Драгунский. В ходе сражений на Огненной дуге оба офицера проявят себя с самой лучшей стороны.

Почти в течение месяца с 25 октября по 20 ноября 1942 г. [202] танкисты M. E. Катукова участвовали в Ржевско – Сычевской наступательной операции. А в начале января Михаил Ефимович вновь побывал на приеме у Верховного. В Кремле из рук И. В. Сталина он получил два для него очень важных документа. В одном говорилось, что начинается формирование 1‑й танковой армии и он назначается ее командующим, а второй – о присвоении ему звания генерал–лейтенант.

Армия создавалась в тылу Северо – Западного фронта на базе 29‑й А. Командарм имел жесткие сроки формирования: к 17 февраля 1943 г. она должна быть полностью укомплектована и готова к боям. Сработанность командарма со своим первым помощником – начальником штаба – всегда залог слаженной и результативной работы всего управления. Причем не секрет, что отношения начинают складываться с первых минут и крепнут в ходе общего дела. То обстоятельство, что танковая армия создавалась на базе общевойсковой, создало немало проблем для нового командующего. Назначенный начальником штаба генерал–майор Н. С. Дронов не знал специфики этого рода войск. М. Е. Катуков отмечал, что генерал хотя и был человеком старательным, исполнительным, но далеким от танковых войск. И тогда при поддержке Г. К. Жукова был решен вопрос о переводе из 22‑й армии генерал–майора М. А. Шалина. Михаил Алексеевич стал не только первым помощником, но и советчиком, человеком, на которого командарм в трудную минуту мог с полной уверенностью опереться. Михаил Ефимович очень ценил деловые качества своего начальника штаба: профессионализм, спокойствие, внутреннюю собранность, умение быстро и четко наладить работу управления армии. Обоим генералам довелось вместе пройти до конца войны и встретить Победу в покоренном Берлине.

В намеченный срок армия была сформирована и начала готовиться к участию в операции по освобождению городов Пскова и Луги, но в связи с рано наступившей распутицей операцию отменили, а 23 февраля поступила директива о переброске 1‑й ТА по железной дороге в район Курска.

Георгий Константинович Жуков еще не раз помогал становлению 1‑й ТА, хотя к командарму он относился с прохладцей. Его раздражала самостоятельность М. Е. Катукова и способность даже ему, «единственному заместителю Верховного», возражать. А в конце войны их отношения совсем испортились. Тем не менее там, где руководил операциями Г. К. Жуков, на направлении главного удара очень часто находилась первая танковая, а впоследствии 1‑я гв. ТА. Профессионализм и слаженность в работе всегда ценились и в мирной жизни, и на поле боя.

Изначально армия создавалась двухкорпусного состава, в [203] нее вошли 3‑й механизированный корпус, командование которым Михаил Ефимович передал прибывшему генерал–лейтенанту С. М. Кривошеину, и 6‑й танковый корпус генерал–майора А. Л. Гетмана. Кроме того, ей передали 100‑ю отдельную танковую бригаду и четыре отдельных танковых полка. Впоследствии, в первой боевой операции – Курской битве, этот фактор сыграл негативную роль для 1‑й ТА. Практика показала, что оптимальный штат для танкового объединения – три корпуса. Но это решение созрело с опозданием. Его инициатором стал не Генштаб или Ставка, даже не командование Воронежского фронта, в состав которого она была включена в марте 1943 г., а ее штаб. 31‑й тк, командиром которого был назначен генерал–майор Д. Х. Черниенко, начал формироваться лишь в конце мая 1943 г. на базе 100‑й тбр и отдельных танковых полков и к началу летних боев стать полнокровным соединением не успел ни по укомплектованности, ни по подготовке личного состава. Командарм вспоминал:

«Помог Г. К. Жуков, находившийся в это время в штабе Воронежского фронта. Позвонили ему и изложили свои соображения. Он внимательно выслушал нас и сказал:

– Предложение стоящее. Я – за. Но учтите, все сам решить не могу. Обратитесь, Катуков, к Сталину. Если спросит мое мнение, скажите, что я целиком и полностью поддерживаю ваш проект.

В тот же день я позвонил Верховному. Сталин спросил, какие еще силы мы думаем выделить на формирование нового корпуса. Я доложил, что мы решили взять по одной мотострелковой роте и передать вместо обычного мотострелкового батальона каждой бригаде для нового корпуса. Из армейских резервов сумеем выделить немного средства связи, а вот мотострелковую бригаду, мотострелковые батальоны, артиллерию, минометы, транспорт и средство связи просим дать Ставку. Сталин внимательно выслушал меня и одобрил наше предложение. На другой день мы получили директиву о формировании 31‑го тк. В той же директиве были указаны номера бригад (237‑я и 242‑я), создаваемых на базе танковых полков. Прошло несколько дней, и мы получили печати и штампы для штабов и частей нового танкового корпуса.

31‑й корпус мы вскоре сформировали, но мотострелковую бригаду, мотострелковые батальоны, артиллерию, минометы, транспорт и средства связи, которые должна была выделить Ставка, к началу боев на Курской дуге получить не успели. Таким образом, 31‑й начал воевать, значительно уступая по огневой мощи другим корпусам»{143}. [204]

Замечу: корпус Д. Х. Черниенко начал боевые действия уже на третий день Курской битвы, 7 июля 1943 г., на прохоровском направлении и недоукомплектованность стала одной из причин его не совсем удачных действий.

Рывок 7‑го тк к п. Котельниковскому вывел генерал–майора П. А. Ротмистрова в ряды известных в РККА генералов–танкистов. Он получил очередное воинское звание генерал–лейтенант, орден Суворова 2‑й степени за № 3 и новую, высокую должность – командующего еще только формируемого танкового объединения, 5‑й гвардейской танковой армии.

27 января 1943 г. Государственный Комитет Обороны принял постановление № 2799 о формировании танковых армий однородного состава. Этот документ завершал длившийся почти год процесс создания объединений, обладавших тремя основными качествами: мощным вооружением, мобильностью и эффективной возможностью борьбы с противотанковой обороной врага.

Опыт отдельных операций зимой 1942 г. показал, что для решения задач фронтовых и тем более стратегических операций необходимо иметь мощные танковые объединения – армии, обладающие высокой подвижностью, маневренностью и большой ударной силой. Только им было под силу обеспечить стремительное развитие тактического успеха в оперативный и увеличить размах операций.

Первые танковые армии начали формировать еще в мае 1942 г. Этому способствовал начавшийся стабильный рост производства танков нашей промышленностью.

Армии были смешанного состава: имели в своем штате три танковых корпуса, отдельную танковую бригаду, две стрелковые дивизии и специальные части. Однако уже первое боевое применение показало несовершенство такой структуры: их использовали так же, как и общевойсковые армии. Они так же занимали оборону в первом эшелоне фронта, не имея возможности провести маневр. В наступлении, даже если удавалось прорвать оборону, малоподвижные стрелковые соединения сковывали маневр танковых корпусов и не позволяли быстро развить достигнутый успех. Но, несмотря на это, необходимость крупных танковых объединений росла. Наиболее наглядно это продемонстрировало контрнаступление под Сталинградом. В этой операции впервые командованием Красной Армии были применены танковые и механизированные корпуса для развития успеха. Их удачное использование дало блестящий результат даже в тяжелых условиях зимы.

К поиску новых форм организации танковых объединений руководство нашей армии подтолкнуло и совершенствование обороны немцев, которое отмечено с конца 1942 г. В 1941–1942 гг. противник строил свою оборону на основе создания [205] отдельных опорных пунктов и узлов сопротивления на наиболее важных направлениях, без сооружения сплошной линии окопов и серьезных инженерных сооружений. Это позволяло нашим стрелковым частям, усиленным танками для непосредственной поддержки пехоты, довольно легко прорывать оборону. После Сталинграда немецкое командование перешло в основном к обороне на всем советско–германском фронте. С этого времени и до конца войны главным для противника становится ее совершенствование. Немцы переходят к сплошной траншейной эшелонированной обороне с большим количеством минных полей и инженерных сооружений. Для ее взламывания требовался новый инструмент.

Обсуждение новой структуры и организации танковых армий проходило не только в Генеральном штабе и Главном автобронетанковом управлении Красной Армии. В этом было крайне заинтересовано командование фронтов. Мнения высказывались разные, причем часто противоположные по сути, Но в главном все были едины: танковые армии – это эшелон развития успеха фронта, поэтому они должны иметь оперативную самостоятельность. Для этого армии должны иметь однородный состав, освободиться от немоторизованных стрелковых соединений, а части артиллерии и тыла – повысить подвижность. Это позволило бы использовать широкий маневр при глубоком прорыве в тыл противника и улучшало управляемость всего объединения.

В конце января 1943 г. в штабе Южного фронта состоялось совещание.

«На обсуждение этого вопроса, – вспоминал П. А. Ротмистров, – я был приглашен к командующему войсками Южного фронта генерал–полковнику Р. Я. Малиновскому и члену Военного совета генерал–лейтенанту Н. С. Хрущеву. Я высказал мнение танкистов о необходимости проведения дальнейшего организационного массирования танков, для чего нужно создать танковые армии однородного типа и пересмотреть способы их применения на поле боя. Высказанные мною взгляды были одобрены. В заключение нашей беседы Н. С. Хрущев сказал, что он позвонит И. В. Сталину и попросит его выслушать мои предложения о создании танковых армий нового типа. Вскоре я приехал в Москву с докладом по вопросу пополнения 3‑го гв. танкового корпуса, которым я в то время командовал, новой материальной частью и людьми. В Москве я был принят И. В. Сталиным. Он внимательно выслушал меня и одобрительно отнесся ко всем предложениям. Через несколько дней состоялось решение о создании 5‑й гв. танковой армии»{144}. [206]

Это была не первая встреча П. А. Ротмистрова с Верховным. Впервые они встретились в первой половине ноября 1942 г., тогда командир 7‑й тк был вызван в Кремль для личной беседы. И. В. Сталин интересовался этим человеком. Он запомнил фамилию командира одной из первых гвардейских танковых бригад, которые получили это звание за успешные бои в тяжелейших условиях 1941 г. Ему нравилось, что боевой генерал с фронта стремится поделиться боевым опытом (статья П. А. Ротмистрова была опубликована в «Правде» 24 июня 1942 г.). Знал Верховный и положительную характеристику, которую давало Главное автобронетанковое управление этому комкору: «грамотный, твердо управляет соединением, партии Ленина – Сталина предан». Вероятно, И. В. Сталину понравился этот невысокий в очках танкист, да и выбора особого у Верховного не было – проблема подготовленных кадров армейского звена стояла на тот момент очень остро. Поэтому не случайно, когда в начале 1943 г. встал вопрос о кандидатуре командующего гвардейской танковой армией нового типа, выбор пал на него.

27 января 1943 г. ГКО принимает постановление № 2799 о формировании танковых армий однородного состава. Этот документ подвел черту под длительным процессом создания в РККА объединений, обладавших тремя основными качествами: мощным вооружением, высокой мобильностью и возможностью эффективно бороться с бронетанковой техникой и средствами ПТО. Днем рождения 5‑й гв. ТА стало 22 февраля 1943 г. В этот день была подписана Директива НКО о формировании двух танковых армий трехкорпусного состава. Местом дислокации соединений 5‑й гв. ТА было определено Миллерово Воронежской области. В нее вошли: «родной» 3‑й гв. Котельниковский танковый, 29‑й танковый и 5‑й гв. Зимовниковский механизированный корпуса. Срок готовности был определен 25 марта 1943 г. Но продлившаяся до начала июля оперативная пауза существенно повлияла на уровень укомплектованности и подготовки ее бригад и корпусов. К началу Курской битвы в этом отношении она заметно выделялась из всех подобных ей объединений.

Итак, вступив в одно и то же время – в марте 1919 г. – в только создававшуюся новую Красную Армию, оба молодых человека через неполных 24 года вновь, теперь уже опытными военачальниками, почти одновременно (с разницей чуть больше месяца) становятся командующими танковыми армиями нового типа.

Формировали армии оба командующих в разных условиях. Павел Алексеевич – в более благоприятных. 5‑я гв. ТА комплектовалась изначально как гвардейская – трехкорпусного [207] состава на территории Степного военного округа – резерва Ставки ВГК. Обеспечение округа всем необходимым было поручено персонально члену Политбюро ЦК ВКП(б) А. И. Микояну, человеку с большими организаторскими способностями. И, надо отдать должное энергии Анастаса Ивановича, он сделал все возможное, чтобы эти войска обеспечить надлежащим образом. Но были моменты, когда и он был не в силах помочь, П. А. Ротмистров обращался лично к И. В. Сталину. Так было, когда из армии ушел под Харьков его 3‑й гв. Ктк, а взамен армия ничего не получила. Кроме того, долго не выделялась техника, не приходили самоходные полки, и было мало артсредств. Много сил положил лично командарм, чтобы создать полнокровное, сильное и полностью укомплектованное соединение. К началу летних боев 5‑я гв. ТА по укомплектованности была одной из лучших, 1‑я ТА ей заметно уступала.