Текст книги "Симбионт (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)

Мы зашли внутрь, огляделись по сторонам. На удивление, свободный столик нашёлся. Возможно, многие предпочли находиться на веранде, обдуваемой свежим ветерком. Но нам и здесь хорошо. Официант в белой накрахмаленной рубашке принял заказ – по кружке пива на брата, солёных орешков и вяленого леща – тут же убежал.

Моё внимание привлекла компания молодых людей, расположившаяся на веранде. Они только что подошли и о чём-то весело переговаривались. Трое парней, прилично одетых, сопровождали ослепительно красивую девушку в небрежно распахнутом бежевом плаще, под которым виднелось голубое платье с золотой цепочкой и овальным медальоном поверх него. Тёмно-русые волосы были распущены и падали на плечи.

– Ваш заказ, судари, – официант ловко поставил на бирдекели[1] кружки с пивом, тарелки с солёными орешками и сухим лещом величиной с лапоть, и удалился.

– Ты куда смотришь? – поинтересовался Иван. Ему не повезло оказаться спиной к панорамному окну, поэтому и не заметил новую компанию.

Я кивнул в ту сторону, и друг присвистнул, обернувшись.

– Ничего себе, кралечка, – сказал он и жадно хлебнул пиво, оставив над верхней губой пенный след. – Как тебе? Уже наметил цель?

– У неё хватает воздыхателей, – усмехнулся я, потягивая напиток и мучительно вспоминая, где мог видеть эту девушку. Её лицо, обрамлённое шелковистыми кудряшками волос, точно уже мелькало в инфосети.

– Да ладно, по ним видно, что свита, – уверенно ответил Ванька.

– С чего ты взял?

– Вряд ли любовник-аристо повёл бы свою девушку в такое место, – Дубенский покрутил пальцем над головой. – Здесь мило, не спорю, но не дотягивает до пафосного ресторана. А вот девушка вполне могла уговорить своих сопровождающих прогуляться хорошим деньком по парку. Ну и заглянула сюда. Любопытство, сир, всего лишь вечное девичье любопытство.

– Логика железная, не поспоришь, – я усмехнулся и продолжил следить за компанией одним глазом. В конце концов мы сюда пиво пришли пить и рыбкой закусывать. Чем и занялись.

Иван уже не вертел головой, пытаясь посмотреть на девушку, а я всё пытался вспомнить, где видел эту красотку. При друге не хотелось судорожно рыскать по телефону, решил отложить до вечера. Было интересно наблюдать, как парни пытаются всячески развеселить её, а она улыбается как-то кисло, рассеянно посматривая по сторонам. Пару раз наши взгляды встречались, и девушка сразу замирала с застывшей улыбкой.

Мы снова заказали пивка, потому что рыба оказалась невероятно большой и вкусной. Не выбрасывать же её! Пока доели леща, начало потихоньку смеркаться. Мягкие закатные цвета стали резкими, громоздившиеся на горизонте облака приобрели тёмно-лиловые оттенки. Свежий ветерок оказался довольно прохладным, народу на веранде поубавилось. Девушка с компанией молодых ребят чуть раньше ушла в противоположную от центрального входа сторону.

Ванька прикрыл ладонью рот и рыгнул.

– Ну вот, теперь я доволен, – сказал он. – День удался.

– Прошвырнёмся ещё по парку? – я осмотрелся по сторонам, сам ещё не осознавая, что мне нужно.

– Может, в общагу? – задумался друг. Ему, кажется, уже и так было хорошо. – А то с охраной придётся объясняться, сразу на карандаш возьмут, как злостных нарушителей дисциплины.

– Да брось. Для студентов – вход до двадцати четырёх ноль-ноль, – усмехнулся я. – Плохо изучил распорядок дня.

– Ну ладно, уговорил, – развёл руками Иван.

Я позвонил Арсену и попросил его подъехать к центральному входу парка. Телохранитель попросил двадцать минут. Он сейчас вместе с Глебом застрял где-то на другом конце города, и по голосу было понятно, что парни немного смущены. Подозреваю, с местными девицами развлекались, вместо того, чтобы меня «пасти». Но я почему-то с некоторых пор стал относиться к своей безопасности наплевательски. Да-да, с майором Субботиным я чувствовал себя гораздо спокойнее, чем с двумя телохранителями. Парадокс…

– Ладно, подождём, – успокоил я Арсена.

Чтобы не торчать под аркой, мы решили прогуляться до большого фонтана, который значился на плане. Обогнули кафе и двинулись по дорожке мимо детских аттракционов, уже опустевших. Зажглись фонари, длинные тени запрыгали изломанными линиями по кустам.

Впереди послышались громкие голоса. Они доносились со стороны полянки, окружённой со всех сторон густым кустарником. Я сделал знак Ивану, чтобы тот не шумел, и мы осторожно подкрались к кустам акации, из которых хорошо просматривалась полянка, где толпилась компания молодых парней в кожаных куртках и в широких штанах. У некоторых на голове небрежно напялена кепка. Став полукругом, местные босяки решили познакомиться с той самой красоткой, которая довольно смело вела с ними беседу. Трое сопровождающих ничего не могли сделать, потому что возле каждого из них стояли ухмыляющиеся ребятки неприятной наружности. В сгущающихся сумерках я смог разглядеть, что часть из них – то ли бухарцы, то ли татары. Были и русские. Не меньше пятнадцати человек шпаны к своей радости нашли способ развлечься. Я бы прошёл мимо, если бы не девушка. Рассказ о том, что в Уральске орудует банда, не гнушающаяся похищением девочек и девушек, застрял в моей голове. Но выходить против такой стаи – настоящее безумие.

– На хрен нам такое счастье, – прошептал Ванька, которому тоже не улыбалось играть роль благородного рыцаря. – Ты же не собираешься встревать? У них ножи. Выпустят нам кишки и уйдут довольные.

– Не ссы, братан, – я усмехнулся, разглядывая компанию, которая весело гоготала, слушая словесные обороты девушки, которая как будто не боялась этих волчат. – За двенадцать часов нас довезут до Оренбурга и проведут рекуперацию. Смерти нет, Ваня.

– В конце даже самого долгого пути она ждёт всех, – философски отозвался друг.

Тем временем обстановка на полянке накалялась. Русоволосая красотка упёрла руки в бока и клокочущим от ярости голосом продолжала поливать шпану:

– Ты кто такой, Батыр? Сявка с Володарки, лижущая пятки Сафару! И как ты со своей помойной компашкой смеешь останавливать меня в моём родном городе и требовать какой-то долг, о котором я в жизни не слышала! Пёс ты нечёсаный! Давно тебя по хребтине палкой не лупили! Отпустил быстро ребят, пока в памяти!

– Эй, красивая, зачем так грязно говоришь? – стоявший перед ней худощавый парень лет двадцати пяти, явно из бухарской общины, нервно сбил кепку на затылок. – Знаешь такого Алима?

– Фамилию назови, что ты мне имя подсовываешь? Этих Алимов в Уральске, как блох на собаке! – не успокаивалась девушка.

– Алим Кусымов.

– Теперь ясно. Что он такого сделал, что ты меня в парке грязными руками хватаешь?

Мне стало чуточку понятно. Эта девушка точно аристократка, но со взбалмошным характером, что решила гулять по городу в столь слабой компании телохранителей. Да и не охрана это, а сопляки из вассальных семей. Вон, дрожат от страха, косясь на ножи.

– Долг надо вернуть. Алим тебе служит, значит, ты долг должна отдать за него, – нагло заявил Батыр.

– Почему я, а не он сам или его семья?

– Потому что они ваши слуги, – логика у бухарца была железобетонной, но совсем не понравилась девушке.

– Первым делом Сафар должен потребовать долг у самого Алима, – пояснила она, едва сдерживаясь от гнева. – Если не может, пусть требует от родственников, которые позволили ему играть в катране. Я здесь при чём? Ты ещё к императору заявись и потребуй от него возврата долга какого-то графа, который ему служит! Совсем ополоумел твой хозяин!

Интересно, одарённая ли она? Мой мозг начал прокачивать информацию об аристократических семьях Уральска, но кроме Ростоцких никого не мог вспомнить. Именно эта семья верховодила здесь… Стоп! А не Алла ли Ростоцкая собственной персоной сейчас на шпану шипит? Ну точно она, девушка, входящая в первую десятку уральских красавиц из знатных родов в негласном списке, составляемом нашими борзописцами!

– Алим сам сказал, что ты заплатишь, или твой брат Вадим, – ухмыляясь, сказал Батыр. – Он плакал, валялся в ногах, просил пощадить его.

– Дурная история, в которую я не верю, – отрезала Алла (я уже убедился, что это она, быстро найдя в инфосети её фотографию. Там она, правда, была жгучей брюнеткой. Подозреваю, использовала магические конструкты, меняющие цвет волос). – Скорее всего, сами за него придумали ответ, а парня запугали до смерти. Приведи ко мне Алима. Я хочу услышать его версию.

– Он не может, – Батыр мерзко ухмыльнулся. – Мало-мало ноги сломаны. В больнице сейчас.

– Ах ты, мерзкая лягушка! – взъярилась девушка и подняла руку, которая засветилась ярко-жёлтым пятном. – Никто не смеет трогать наших слуг! Ты ответишь за это!

Я напрягся. Как бы открытое применение Дара против простолюдинов законом запрещено, да в такой ситуации разве есть время думать? Девушка находится в опасности, а это смягчающее обстоятельство.

Увидев зарождающуюся магию, толпа мгновенно рассыпалась по сторонам, но далеко не убежала, что меня очень удивило. Батыр остался стоять напротив девушки, с ухмылкой ожидая дальнейших событий. Или он идиот, или далеко не трус, имеющий в загашнике какую-нибудь пакость.

– Эй, зачем так делать, красавица? – с наигранным удивлением спросил он. – Хочешь использовать магию против законопослушного простолюдина?

– Это ты-то законопослушный? – зло рассмеялась Алла, продолжая держать светящийся конструкт в руке. – Кому другому заливай, Батыр. Отпускай парней, и мы все спокойно расходимся, не причиняя вреда друг другу.

– Я не могу. Сафар требует долг. Если не принесу до завтрашнего утра, он мне палец отрежет, – Батыр покачал головой. – А если я лишусь пальца, Алим лишится головы.

– Ну ты и говнюк! – девушка презрительно сплюнула под ноги худощавому бандиту. – Сами напросились…

Она взмахнула рукой, посылая светящийся шар в Батыра, но ничего не произошло. Шар с лёгким хлопком разлетелся мириадами искр в разные стороны, осыпал пальто Аллы, отчего та удивлённо ойкнула и хлопками ладоней стала сбивать их на землю. Шпана радостно загудела.

– Красивая, но глупая, – ухмыльнулся Батыр, разжимая ладонь левой руки, в которой я с трудом разглядел какой-то кругляш. – Знаешь, что это такое?

– «Затвор», – мрачно ответила девушка. – Медальон блокирующего действия. Ты где достал этот артефакт, голодранец?

– Ой, дура, – прошептал Ванька, увлечённо глядя на представление. – Ей бы промолчать, согласиться на условия. Главное, покинуть парк целой и невредимой.

Друг был прав. А я с тоской подумал, что самое худшее впереди. Худшее для меня, потому что не мог просто отсидеться в кустах, когда стервозную (по слухам, гуляющим в Сети) девицу начнут резать на куски. Или стукнут по голове и утащат с собой. Ищи потом дурочку по всему Уральску.

«Диспозиция не в нашу пользу, – подтвердил голос тёзки. – Куча отморозков с ножами».

«И что делать? Оставлять девушку на произвол судьбы? – мой мозг искал выход из ситуации, но видел только два: тихо уйти, не привлекая внимания, или со слабоумным героизмом влезть в драку. – А если не вмешаюсь, с ней могут что угодно сделать».

«Да, девица видная. Только что-то мне не нравится. Какая-то наигранность, – бормотал задумчиво майор. – Как может голодранец диктовать условия аристократке, да ещё одарённой?»

«Поверь, может, – усмехнулся я. – И в заложницы могут взять, и в рабство угнать, чтобы потом потребовать огромный выкуп».

«Ладно, смотрим, что дальше будет, – откликнулся Субботин. – Безумству храбрых поём мы песню, да, тёзка?»

А Батыр, этот предводитель местной шпаны, вовсю изгалялся, сжимая медальон.

– Не получилось, красавица? Ай, как нехорошо! Ладно, если не будешь платить, то мы тебя заберём, пока деньги не получим.

Про угрозу Сафара отрезать ему палец за невыполненное задание Батыр благополучно забыл. И это тоже стало очередной странностью.

– Ты что городишь, сволочь? – зашипела девушка, не понимая, что шутки кончились, и даже сделала шаг вперёд, чтобы залепить пощёчину ухмыляющемуся бухарцу.

– Эй, нукеры, хватайте её! – крикнул он и отскочил назад.

Человек десять бросились на Аллу, схватили её за руки и потащили в дальний угол парка. Ну, вот, как я и предполагал. И девушка, наконец-то, сделала то, что нужно было с самого начала -вопить.

– Помогите-еее! Люди-иии!

– Наш выход, дружище, – я хлопнул по спине Ваньку, ободряя его на ратный подвиг.

– Да твою же мать… – прошептал помертвевший от страха Дубенский. – Мишка, ты же больной на голову! Нас на куски порежут!

Я хохотнул и расслабился, давая майору Субботину занять моё место. На мгновение в глазах помутнело, но тут же взгляд приобрёл резкость, движения стали по-хищнически опасными… ну, для тех, кто это понимает.

– Эй, ссыкуны володарские[2]! – весело крикнул я, вылезая из кустов. – А вы ничего не попутали? Девушку отпустите!

Примечания:

[1] Подставка под кружку, с немецкого «крышка для пива»

[2] Володарка – посёлок, пригород Уральска, вошедший в городскую агломерацию.

Глава 6

Буду резать, буду бить!

В первый момент, когда в мою сторону начала двигаться кодла с нахмуренными рожами, на которых читалось желание затоптать наглеца на месте, я подумал, что душа майора Субботина очень плохо влияет на мои умственные способности. Непонятно только, почему тёзка, опытный вояка, принимавший участие во многих конфликтах, поддался адреналиновому выплеску в молодом теле. Будь я на его месте, вообще бы запретил реципиенту выпрыгивать из кустов. А так… Только ускорил ход, не глядя, бежит ли за мной Ванька или остался на месте.

Первых двух, особо рьяных малолетних бандюков я встретил простыми, но жёсткими ударами. Снёс одного с ног прямым в переносицу, второго угостил мощным пинком в коленную чашечку, обогнул завывших от боли парней и прыгнул на тех, кто оказался вооружён короткими дубинками. Они их достали из-под курток и решили замолотить меня, не допуская до Батыра. Их командир клювом не щёлкал, а угрожая ножом, сверкнувшим у шеи Аллы, стал отходить вместе с теми, кто держал её вассалов пленниками. А остальные решили задержать нас.

И я полностью передал управление телом тёзке, отмечая краем сознания, как во все стороны отлетает незадачливая шпана. Майор не выделывался, а, управляя моим телом, жестоко прореживал ряды противника дубинкой, отобранной у кого-то в пылу драки. Я-Субботин бил по рукам и плечам, по лицам и головам, оставляя за собой воющих и стонущих ублюдков. В какой-то момент уловил рядом с собой движение и почувствовал, как тёплая волна радости окатила сердце. Ванька был рядом. Из носа у него текла кровь, над левой бровью ссадина, которая тоже кровоточила, и Дубенский постоянно вытирал её ладонью. В одной руке у него была трофейная дубинка, которой он охаживал шевелящихся гопников, чтобы те не поднялись, и не напали на меня со спины. Воодушевлённый, я раскидал деморализованных парней и рванул к Батыру.

– Эй, воин, тормози! – он ещё сильнее прижал нож к шее побледневшей девушки. – Ты откуда такой дерзкий? Моих нукеров поломал. Кто ты такой?

– Неважно, – я крутанул дубинку в руке и сделал два шага вперёд. – Все убрали ножи и отпустили ребят! Батыр, тебе особое приглашение? Отойди от девушки.

– Э, рыцарь, да? – ухмыльнулся парень. – Любовь-морковь? Может, за свою девку долг оплатишь?

– Какая я тебе девка, мразь? – зашипела Алла.

– Порежем всех, если дёрнешься в мою сторону, – предупредил Батыр, медленно отступая. Следом за ним двинулась троица помощников с незадачливыми заложниками-свитскими.

– Вот же ты чёрт, – я покачал головой. Никакого смысла разговаривать с этим козлом не видел. Он и в самом деле может раскроить девчонке горло, вздумай я подойти к нему. Но подобраться на расстояние броска никак не получалось. – А давай один на один. Если я тебя одолею, отпускаешь всех. Ты победишь…

– Заплатишь долг, – оскалился в улыбке Батыр и внезапно оттолкнул Аллу в сторону, отчего та едва не упала, но сумела удержаться на ногах. Возле неё тут же оказался Ванька с дубинкой, яростно скаля зубы на гопников, похожих сейчас на стаю потрёпанных в бою шакалов, до сих пор опасных.

– А ну, расползлись все! – рявкнул парень, залихватски повернул кепку козырьком назад и ловко продемонстрировал, как он умеет держать нож и перебрасывать его из ладони в ладонь. И в самом деле клинок мелькал в руках, как стремительная ядовитая змея, готовая нанести один смертельный удар. Потом расслаблено выпрямился, глядя на меня.

«Понторез, – презрительно сказал майор. – Сейчас мы его будем мала-мала ломать».

Побитые кореша Батыра постарались быстро расчистить небольшую полянку, на которой нам предстояло провести бой.

– Нож выброси, – сказал я.

– Хе-хе, – сплюнул на землю противник. – Базару не было за нож. Ты предложил махач, я согласился.

«Ступил, тёзка, – прошелестел голос Субботина. – В следующий раз будь внимателен к таким мелочам. Хотя… это отребье всё равно по-своему поступит. Ты не против, если я ему руку сломаю?»

«Даю тебе полное право урыть этого ублюдка», – мысленно разрешил я.

Горячка боя куда-то исчезла, и я внезапно ощутил, что смотрю на Батыра, как на мелкую сявку, вышедшую против матёрого волкодава со своим дешёвым ножичком. Повертел шеей, словно разминая её перед боем.

– Сам напросился, – сказал я и дёрнулся вперёд, словно подавая сигнал к поединку. Но вдруг резко остановившись, качнулся в сторону.

Батыр поймался на этот приём, стремительно сблизившись со мной. Летящая в мой живот рука с ножом была взята в жёсткий захват, после чего пошла на излом. Жутко хрустнула кость, бандит заорал так, что у меня волосы на голове зашевелились. Упав на колени, он стал баюкать сломанную руку. Но мой разум и тело уже действовали отдельно. Нога взмывает вверх и с разворота врезается в голову Батыра. Всё. Бой окончен. Враг лежит и пускает кровавые пузыри. Живой? Живой.

Корешей незадачливого бухарца испугало не само поражение главаря, а то, каким образом я с ним расправился. Жёстко, быстро и без всяких соплей. Только удар ногой в башку даже для меня оказался неожиданным. Видать, майор Субботин не раз применял его в своём воюющем мире.

– На хер пошли все, пока в полиции не оказались! – рявкнул я на молчащую толпу и снова пнул слегка сомлевшего Батыра. – И заберите эту падаль!

Заставлять их долго не пришлось. Через пять минут поляна была пустой кроме меня с Ванькой и Аллы со своими пристыженными свитскими.

– Спасибо, сударь, – девушка подошла ко мне, и в её руке снова вспыхнул бледно-жёлтый шар, осветивший моё лицо. – Хочу посмотреть, всё ли с вами в порядке. А то уже темно, плохо видно.

– Не стоит, сударыня, можете не волноваться, – проявил вежливость я-Субботин, до сих контролировавший мой разум и тело. – Я больше о вас беспокоился.

– И тем не менее, – она улыбнулась. – Да, ни одной царапины, что не удивительно. Дерётесь вы невероятно здорово. Кто вы? Я вас никогда не видела в городе.

– Студент. Михаил Дружинин. А это мой друг, Иван Дубенский, – я кивнул в сторону Ивана, так и не расставшегося с дубинкой. – Будем учиться в вашем университете.

Секундное помутнение во взгляде – Субботин аккуратно вернул мне управление.

– Дружинин? А вы не из Оренбурга, случаем? – девушка даже не стала представлять мне своих спутников, пристыженно молчащих, но постепенно приходящих в себя и начавших злиться, что кто-то завладел вниманием красавицы. – Ваш отец – Александр Егорович? Торгово-промышленный концерн…

– Да, это мой отец, – прервал я Аллу, удивляясь, что она меня не узнала. Моя физиономия частенько мелькала на телевидении, а в инфосети тем более. Странно, очень странно. – А вы Алла Ростоцкая. Только я не сразу вспомнил, где видел вас, когда вы зашли в кафе. Не ошибся?

– Нет, не ошиблись, Михаил, – улыбнулась девушка и погасила шар простым сжатием пальцем. На землю закапали огоньки, тут же тускнея и пропадая из виду. – Пойдёмте отсюда. Я слышу полицейские свистки.

– Явились не запылились, – проворчал я, и подхватив Аллу под руку, поспешил с ней по дорожке к одному из выходов, которых в парке было несколько для удобства посетителей.

Следом за нами затопали и запыхтели сопровождающие. Ванька шёл последним, зорко поглядывая по сторонам. Девушка хорошо знала, куда ведут извилистые тропки, и поэтому скоро мы оказались на оживлённой улице, залитой светом фонарей, хотя сумерки только-только опустились на город.

В моём кармане зазвенел телефон.

– Вы где? – встревоженно спросил Арсен.

– Подожди минуту, сориентируюсь, – я опустил телефон и обратился к Алле. – Мы на какой улице?

– Гимназическая.

– Слышал? – спросил я охранника.

– Да, никуда не уходи, сейчас подъедем.

Я предложил Ростоцкой присесть на лавочку. Было видно, что девушка здорово устала от пережитого. Она не отказалась, и сразу же стала названивать какому-то Касиму, чтобы тот подъехал на Гимназическую и забрал её домой.

– Что же вы Аллу Германовну позволили в такую ситуацию втянуть? – спросил я парней, не посмевших сесть рядом с ней.

– А что ты сделаешь против пушки и ножей? – огрызнулся один из них, с вытянутым подбородком. – Выскочили из кустов и сразу пику к шее.

– Вы одарённые или погулять вышли? – хмыкнул Ванька, старательно пряча дубинку под куртку. – Надо было сразу на опережение работать.

– Ага, а потом проблемы с контролирующими органами, – втянулся в разговор второй, самый высокий и крепкий. – Да и нет у нас Дара, только у Гриши.

– Гриша – это кто? – поинтересовался я.

– Я, – откликнулся третий, полноватый и какой-то весь скованный, как будто боялся каждого звука. – За использование энергий Стихий на улицах, в развлекательных и увеселительных местах полагается большой штраф.

– Распустили бы вас на лоскуты, вот было бы увеселение, – я покачал головой. – И штраф потом платить не нужно. Когда тебя собираются резать, надо использовать любую возможность для спасения. Алла Германовна, вы неосмотрительны, коль гуляете по городу без профессиональной охраны.

– Я сама выбираю, с кем гулять, – холодно отрезала Алла, но вдруг смягчилась. – Извините, Михаил. Это мои друзья. Решили отметить начало нового учебного года. А охрана сейчас подъедет. Вы только ничего не говорите, если начнутся расспросы.

– Да мы раньше уедем, – я увидел подъезжающий микроавтобус моих телохранителей. – Может, увидимся позже.

– Обязательно, – кивнула девушка и улыбнулась. – Большое спасибо за помощь, мальчики. Честно говоря, мне было так страшно, что я несла такую жуткую чушь…

– Наоборот, вышло неплохо, – я усмехнулся. – Показалось, что вы выросли на улице и хорошо знаете язык шпаны.

– Ну да, в чём-то вы правы, Михаил.

Микроавтобус подъехал к нам чуть ли не впритирку. Алла подала мне руку, которую я пожал.

– Я вас обязательно найду, – обрадовала она меня шансом познакомиться поближе. – Хочу поблагодарить в более подходящей обстановке, а не в такой спешке.

Мы попрощались и нырнули в машину. Глеб, сидевший за рулём, ловко развернулся, дождавшись, когда дорога станет свободнее, и поехал в обратную сторону.

– Что за красотка? – поинтересовался Арсен.

– Не поверишь, Ростоцкая.

– Да ну? – повернулся ко мне личник. – Дочка Германа?

Могло показаться удивительным, откуда Арсен мог знать Германа Исаевича, Главу рода Ростоцких. Всё оказалось довольно просто. Отец частенько брал с собой верного бойца и охранника в Уральск, где периодически проходили встречи промышленников Урала, Приволжья и Семиречья.

– Ага, – подтвердил я. – Сам сначала не признал, пока в Сети не посмотрел. Лицо показалось знакомым, вот и заело, решил подойти.

Про стычку со шпаной я говорить не стал, и Ваньку в бок толкнул, чтобы рот держал на замке. Ещё не понятно, как эта встреча отразится на нашей жизни в Уральске. А ведь я сломал руку одному из верховодящих, и вряд ли такое мне простят. С другой стороны, как представлю, что отец нагонит сюда отряд охраны, и вовсе лишнего шага не сделаешь, всё под контролем будет.

До университета доехали спокойно. Охранники высадили нас у ворот, а сами поехали на съёмную квартиру, пообещав завтра утром быть здесь как штык. Это их работа, и хоть мы целый день могли пробыть в учебных корпусах, они обязаны были находиться рядом.

Завалившись в свой номер, мы разбрелись по комнатам. Я переоделся в спортивный костюм и вытащил из шкафа футляр с саблями. Не знаю, что на меня нашло, но потребность ощутить магию клинков вдруг оказалась куда выше, чем желание завалиться в кровать с книжкой или телефоном в руках.

Тренироваться в комнате – так себе идея. Покрошу здесь всё в щепу. Поэтому вышел в гостиную, в которой, несмотря на размеры, мебели было гораздо меньше, и стал разминать кисти, помахивая саблями, постепенно входя в нужный ритм. Через несколько минут я уже чувствовал, как кровь откликнулась на магию, заключённую в клинках, и забурлила, насыщая энергией тело. Узкие полоски сабель заалели и стали покрываться распускающимися бутонами магических роз, а точнее, инициировался аспект Огня.

Мои движения приобрели плавность, я активно отрабатывал весь комплекс занятий, который для меня подготовил Варяг. Воздух стал потрескивать от сгустившейся энергии в гостиной. Люстра над головой опасно закачалась, но я ушёл в сторону, провёл переход от атаки в защиту, закрутил спираль, отводя левую руку в сторону, а правой резко имитировал рубящий удар… и едва успел остановиться. Клинок застыл у левой ключицы Ваньки, вылезшего посмотреть, что тут происходит.

– А-грх-м, – заклокотал друг, с расширившимся глазами глядя на серебристую полоску стали. – Вот дерьмо…

– И не говори, – я осторожно убрал саблю и рявкнул: – Ты не мог постоять в дверном проёме? Какого хрена вылез в гостиную?

– Извини, Миха, но я только что вышел из ванной, – Иван и в самом деле был в длинном пушистом халате и в тапочках. Лицо распаренное, волосы мокрые. Точно, из душа. – Я же не знал, что ты здесь танец с саблями устроил. Ещё бы музыку включил.

– Ладно, в следующий раз так и сделаю, – пообещал я, и в самом деле чувствуя отсутствие ритма, отчего некоторые движения выходили смазанными.

Ванька выдохнул облегчённо, когда клинки оказались в ножнах, и на негнущихся ногах доковылял до холодильника, вытащил оттуда бутылку пива и присел на диване, следя за мной.

Я отнёс сабли в свою комнату, вернулся в гостиную и тоже решил выпить пивка.

– Ты зачем дубинку-то прихватил?

– Мало ли, пригодится, – пожал плечами Дамецкий. – Пусть лежит у меня в комнате. Есть-пить не просит, а в нужный момент спасёт.

Хочется верить, что до этого момента дело не дойдёт.

– Что скажешь по сегодняшней ситуации? – поинтересовался я у друга.

– Скажу одно: спокойной жизни нам здесь не будет, – уверенно ответил Иван. – Слишком здесь много отбросов, шелупони и бандитов. Для личной безопасности я бы посоветовал не соваться на окраины. Головы лишимся. И крутость твоя, неожиданно откуда взявшаяся, не поможет.

– Ты прав, – я кивнул и приложился к бутылке, с наслаждением глотая горьковатый напиток. – Поэтому надо быть осторожным даже на центральных улицах. Помнишь историю с графом Татищевым?

– Когда тебе хотели на Алтаре кровь пустить? – оживился Дубенский. – Ты так и не сказал, чем ты графу не угодил?

– Пока я не могу тебе всего сказать, иначе в самом хреновом варианте лишишься головы, – я вздохнул. – Моя семья тоже находится под угрозой. Но там, хотя бы, отец, Варяг, Ильхан с боевым крылом. Отобьются, если что. В общем, существует некий магический артефакт, непонятным образом попавший в меня. Да-да, ты не ослышался. В меня, а не ко мне! Я не знаю, что это за вещь, но она позволяет мне в экстремальных ситуациях включать режим воина. Сегодня ты видел, как это действует.

Ванька – мой друг. Я не имею права молчать, когда присутствует реальная угроза со стороны неких столичных лиц. Кто они такие – граф Татищев не сказал, но было видно по его лицу, что боится он их нехило. Все, кто меня окружает – потенциальные смертники. Чтобы заполучить душу Михаила Субботина, эти высокопоставленные люди пойдут на любое преступление. Друзья, родственники, сокурсники – все они могут стать предметом торга, и Ванька должен знать, какому риску подвергается. Единственное, я не стал раскрывать правду, что живу двойной жизнью. Своей и симбионта.

Он слушал меня внимательно и не задавал вопросы, только постоянно прикладывался к бутылке, на лишь я замолчал, произнёс:

– Охренеть.

– И всё? – рассмеялся я. – Я думал, ты впечатлишься тем, сколько трупов я за собой оставил в ресторане, гостинице и когда меня на Алтарь тащили.

– А что говорить-то? – пожал он плечами. – Меня только заинтересовал этот самый артефакт. Что он из себя представляет, каким образом влияет на твою физиологию. Вот ты говоришь, что становишься бойцом. Признаюсь, это впечатлило. Да и тогда, в парке, помнишь? Когда мы дрались с какими-то идиотами… я тогда сразу отметил, как ты лихо машешься. Непохоже на тебя, как будто подменили. Твои движения были отточенными, словно ты несколько лет обучался в какой-то спецшколе для убийц. Но так не бывает. Мышечная память и реакции – они ведь вдалбливаются в подкорку не за одно занятие. А ты никогда не любил в свалках участвовать.

«Умный, стервец, – с одобрением сказал Михаил. – Это правильно, что ты рассказал ему. Рано или поздно он бы докопался до истины и обиделся бы на тебя за молчание».

Я это понимал и мысленно согласился с Субботиным.

– Слушай, брат, я сам не понимаю, как это происходит, – пиво приятно охлаждает горло. – Накатывает неожиданно, мне остаётся только плыть по течению. Главное, не вмешиваться в процесс. Тело как бы само действует, но потом не очень приятные ощущения в мышцах и связках. Вот, к примеру, ты никогда дрова не рубил, но в какой-то момент некто взял на себя управление твоим телом. А когда ты очнулся, то почувствовал, как всё болит и ломит. Потому я и начал отдельно заниматься растяжкой, чтобы мышцы были эластичными.

– Память крови, – неожиданно сказал Ванька. – Я где-то читал, что у клонов может проснуться родовая память.

– Бред, – отмахнулся я. – Откуда у бездушного, выращенного в пробирке тела, вдруг появляется память?

– Не скажи, – оживился Дубенский и возбуждённо махнул рукой, в которой держал бутылку. – Клон выращивают из клеток человека, которому он предназначен после рекуперации. А в клетках содержится вся генетическая цепочка предков. Наверное, у тебя проснулся этот самый ген.

– И кто у меня самый крутой предок? – усмехнулся я. – Помню только родоначальника – Фёдора Дружинина, который в конце девятнадцатого века поднялся из крестьян в купцы. Значит, не было никакого воина в роду. Да и как объяснить навыки современного боя? Это явно не из казацкого спаса, славянской борьбы, боливака или айкидо. Это что-то другое, из арсенала спецподразделений современной армии.