Текст книги "Афоня. Старая гвардия. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 32 страниц)

Не было ни одного вопроса, на котором я бы сбился. Как не было и ни одного момента, где пришлось бы играть. Я просто держал себя так же, как держал себя в других, куда более жёстких ситуациях своей жизни: спокойно и собранно.

Специалист несколько раз делал пометки, иногда задерживал взгляд на мониторе, но вопросов сверх сценария не задавал. Ничто его не удивляло и не сбивало с рутинной колеи.

Если только аппарат не сбился ещё в самом начале. Однако я смотрел только вперёд, словно и сомневаться мне было абсолютно не в чем.

Когда всё закончилось, полиграфолог откинулся на спинку кресла и щелкнул тумблером на полиграфе.

– Всё. На этом процедура завершена.

Вся проверка заняла примерно двадцать минут, может, чуть больше. Когда специалист закончил, он снял с меня датчики, аккуратно разложил их на столе и некоторое время молча смотрел в монитор. Очевидно, анализировал результаты и что‑то сопоставлял у себя в голове.

Мы с начальником службы безопасности сидели по разные стороны комнаты и не произнесли за это время ни слова.

Прошло ещё минут десять, не меньше, прежде чем Лев, наконец, оторвался от экрана. Встал и жестом подозвал к себе Виталия.

– Так, ну вот, смотри результаты, – сказал он, когда начальник подошёл ближе. – Денис Максимович отвечал на все вопросы максимально искренне и нигде ничего не утаивал.

Виталий внимательно выслушал эксперта. Я видел, что услышанное его устроило и одновременно успокоило.

Специалист же в этот момент повернулся ко мне.

– Вот видите, Денис Максимович, как я и говорил – никакой это не детектор лжи. Аппарат всего лишь подтвердил, что ваши ответы не противоречат внутреннему состоянию. Так что поздравляю с прохождением проверки. Знаю, что для многих это бывает волнительно.

Я поднялся со стула, поправил рубашку.

– Спасибо за внимательный подход.

– Всегда пожалуйста! – отмахнулся тот.

– Виталий, что у нас дальше по программе? – я повернулся к начальнику СБ.

– Теперь можем переходить к обсуждению деталей контракта, – с лёгкой одобрительной улыбкой ответил тот.

Друзья, стартовал с «К нам едет… ревизор».

Присоединяйтесь!

Опытный аудитор попадает в тело писаря при ревизоре XIX в. Он знает схемы и видит ложь в отчётах. И вся уездная власть ещё не понимает, что для неё игра уже началась.

/reader/543269

Глава 12

– Пойдёмте, – позвал меня Виталий, – нам нужно ещё разок заглянуть к Розе Альбертовне, чтобы она вам уже на месте все условия объяснила.

Я вышел вслед за начальником СБ в коридор и уточнил:

– То есть теперь все проверки пройдены?

– Верно, – подтвердил Виталий. – И надо сказать, вы показали отличный результат, Денис Максимович. Вообще‑то очень часто, да почти всегда бывает, что люди дают ответы, которые ещё надо или уточнять, или даже перепроверять. Ну, а вас, сами видите, долго и не гоняли.

Мы прошли обратно по коридору, опять поплутали и снова оказались у кабинета службы кадров. Виталий постучал и, как и в первый раз, не дожидаясь ответа с той стороны, открыл дверь.

– Всё, Роза Альбертовна, – заявил он, – проверки пройдены от и до. Теперь можно подписывать договор и оформлять, никаких препон больше нет.

Роза подняла на меня взгляд поверх очков и указала на стул.

– Присаживайтесь, Денис Максимович, будьте так добры, – попросила кадровичка.

– Будем, – ответил я.

И сел напротив, а Роза достала из папки бумаги. Потом взяла свои песочные часы и перевернула их, начав новый отсчет. Интересно, то есть, она работает с бумагами, пока не ссыпется песок? А что, очень любопытная привычка. Думается мне, серьёзно дисциплинирует.

– Смотрите, Денис Максимович, – заговорила Роза, тыкая налакированным «когтем» в бумагу на столе. – Мы с вами подписываем временный контракт сроком на один месяц. Должность будет оформлена как «охранник‑стажёр». По‑другому я вас провести не могу, потому что у вас нет лицензии. Но этот вопрос вы уже с начальником службы безопасности будете решать отдельно.

Продолжая говорить, кадровичка развернулась, достала из шкафа за спиной какой‑то лист и положила передо мной, показав таблицу.

– Вот ваш график работы. Здесь всё прописано: смены, часы, выходные. Ознакомьтесь внимательно. Если вопросов нет, то дальше мы пойдём по пунктам договора.

Я посмотрел на строки таблицы, где значилось расписание. Честно? Для меня это всё выглядело как просто бумажная процедура и не было особо интересным. Не имело особого значения после того, как пройдены проверки в системе службы безопасности Козыревых.

– Понятное дело, что на бумаге мы с вами прописываем восьмичасовой рабочий день и допускаем возможность переработок, – продолжила Роза Альбертовна, перелистывая договор. – Но, думаю, вам уже начальник службы безопасности объяснит, что рабочий день у нас, фактически, ненормированный. В первую очередь всё будет зависеть от задач, которые перед вами будут ставить.

Я кивнул, подтверждая, что услышал, даже не глядя в текст. Такой подход был очевидным, и я его предполагал еще до того, как Роза мне это объяснила.

– Вообще не проблема. Я к этому готов, – заверил я.

Роза улыбнулась, явно довольная моей сговорчивостью, и продолжила:

– Поскольку оформление у нас официальное, вы можете рассчитывать на больничные, отчисления в пенсионный фонд, а также, что немаловажно… – она сделала паузу и взглянула на меня поверх очков, – если ваш, скажем так, непосредственный работодатель, – и здесь было ясно, что она имеет в виду внука Козырева, – решит уволить вас хоть на следующий день, хоть через час, вы всё равно получите всю сумму, прописанную в договоре. Сразу за месяц работы!

Напустив на себя довольный вид, я покивал и задал единственный вопрос, который действительно имел для меня значение.

– Где мне ставить подпись?

Роза аж замолчала, удивившись такому прагматичному подходу. Но не успела ничего ответить, потому что я всё же вспомнил кое‑что, что требовало прояснения.

– С договором всё понятно, но у меня есть один вопрос. Я в городе недвижимости не имею, – пояснил я, переводя взгляд с кадровика на начальника службы безопасности, – и хотел бы уточнить вопрос по поводу возможности предоставления служебного жилья на этот месяц.

Роза Альбертовна тут же развела руками, сразу четко разграничивая зоны ответственности.

– Это уже не ко мне, а непосредственно к вашему начальнику Виталию, – сказала она. – Сориентируйте, пожалуйста, сотрудника.

Виталий весь подобрался, прежде чем заговорить.

– Вопрос проживания мы можем закрыть, да. Есть у нас служебные квартиры для сотрудников, – уверенно заявил он.

Потом, будто вспомнив недавний разговор, добавил:

– А вы уже с парнями успели гостиницу снять на сутки?

Я отрицательно покачал головой.

– Нет. Я предпочёл взять деньгами, чтобы самому обустроиться на ночь и не создавать ребятам лишних трудностей, – объяснил я.

Виталий посмотрел на меня внимательнее, явно делая для себя ещё одну отметку в копилку «хорошего впечатления».

– Тогда, Денис Максимович, если вас всё устраивает и вопросов нет, я предлагаю подписывать договор, а потом и покажу вам ваше жильё.

Виталий повернулся к Розе Альбертовне.

– Уже ведь можно подписывать? – на всякий случай уточнил он.

Роза подвинула ко мне договор и указала ручкой на нужное место.

– Можно, даже и нужно, – добродушно произнесла она, видя, что мы договорились. – Вот здесь, пожалуйста, ставьте подпись и полностью фамилию, имя, отчество.

Я взял ручку, опустил взгляд на строку, собираясь расписаться. Занёс ручку для заглавной «А» – и только в последний момент я поймал себя на том, что теперь моя подпись должна быть другой. Совсем не той, к которой я привык за всю жизнь.

Так…

Я припомнил свои новые инициалы и вывел медленно, уверенно новую подпись. Расписавшись, аккуратно положил ручку на стол поперек документа.

– Пожалуйста, – заключил я.

Кадровичка забрала договор, внимательно его изучила, удостоверяясь, что я поставил подписи везде, где требуется.

– Все, порядок, я вас не задерживаю, – озвучила она. – Ваша электронная книжка появится в профиле «госуслуг».

Я поднялся из‑за стола, попрощался с Розой Альбертовной и вместе с начальником службы безопасности вышел из её кабинета.

– Так, Денис Максимович, сейчас предлагаю прогуляться. Я покажу, где вам предстоит жить, – обозначил нашу следующую точку маршрута Виталий.

– Тут всё совсем недалеко, всё очень удобно. Поэтому наши ребята хоть и зарабатывают нормальные деньги, но предпочитают жить здесь. Ну, знаете, чтобы никуда не мотаться, всё под рукой.

Мы вышли из здания и теперь уже шли по территории. Я слушал Виталия вполуха, в сам был целиком сосредоточен на том, чтобы как следует рассмотреть это место. Я уже понял, что вокруг целый обособленный мир со своей инфраструктурой.

Шагая по территории, я сообразил, где именно оказался. Вспомнил этот огромный спортивный комплекс, когда‑то бывший альма‑матер местного СКА. Сейчас же, судя по всему, этот спортивный комплекс был выкуплен семьёй Козыревых у Министерства обороны под свои… скажем так, нужды.

Я невольно отметил про себя, что, скорее всего, произошло это давно и за сущие копейки, как тогда умели.

Здесь и вправду всё было продумано. Помимо самой базы здесь имелись и собственная столовая, и общежитие, где мне, похоже, и должны были предоставить комнату.

– Питание у нас практически даром, – сказал Виталий, когда мы проходили мимо столовой. – Раз в месяц нужно делать отчисление в пять тысяч рублей, и можно ходить в столовую три раза в день, в эту сумму всё включено. И кормят, между прочим, хорошо. Я сам постоянно скидываюсь и обедаю там. А солянка какая – пальчики оближешь! Вообще, Денис Максимович, я могу вам сказать, что такие условия, какие здесь созданы для нас, и в Москве‑то далеко не везде есть. Хозяева стараются… Вас, правда, с Давидом это касается в меньшей степени.

На это я пока ничего отвечать не стал: от меня требовалось слушать да кивать, что я и делал. Но про себя подметил – неудивительно, что клан Козыревых делает всё возможное для того, чтобы их служба безопасности жила в максимально комфортных условиях.

Все просто, на самом‑то деле. Человек, который чувствует себя защищённым и устроенным, работает не за страх, а за совесть. Да даже такой работник держится иначе, чем тот, кто каждый день тонет в бытовых проблемах. И, заботясь о пацанах‑эсбэшниках, Козыревы, по сути, укрепляли собственную безопасность.

– Вот и наше общежитие, – сказал начальник, показывая на четырёхэтажное здание из белого кирпича.

Я окинул здание взглядом. Сама постройка была отнюдь не новой и строилась, видимо, где‑то к моменту начала перестройки. Но, несмотря на возраст, общежитие содержали хорошо, так что оно и теперь было практически в идеальном состоянии.

Мы с Виталием зашли внутрь. Там у входа сидел вахтёр, пожилой мужчина с журналом на стойке и связкой ключей на крючке за спиной. Начальник подошёл к нему, поздоровался за руку.

– Вот новый жилец, – Виталий указал на меня. – Нужно бы ему место найти, куда заселить. Сделаем?

Вахтёр посмотрел на меня изучающе, будто прикидывая – доставлю ли я ему какие‑нибудь проблемы и неудобства. Интересно, это он на всех так смотрит?

– Как надолго? – спросил он.

– На месяц в теории, а там как получится, – ответил начальник службы безопасности.

Вахтёр заглянул в журнал, пролистал несколько страниц и, не отрывая взгляда от записей, внес ясность:

– Так, ну раз формат на месяц и как получится, значит… – он сделал паузу, будто сверяя что‑то. – Вот, у нас только полчаса назад Ромка съехал. Давайте, наверное, туда вас и заселим.

Виталий повернулся ко мне и уточнил слова вахтера:

– Денис Максимович, получается, что вы будете жить в одной комнате с нашим Максимкой. Ну, вы с ним уже знакомы!

Начальник покосился на вахтёра.

– Да? Я все верно понимаю?

– Верно, – подтвердил тот.

Начальник перевёл взгляд обратно на меня.

– У вас нет возражений насчёт соседа?

Возражений у меня, естественно, не нашлось. Да, я собирался расшатать, а возможно, и вовсе разрушить империю Козыревых, которые никого не пожалели на своём пути. Но сейчас я должен быть спокойным и покладистым, идеальным работником.

– Абсолютно нет. Максимка – это, я так понимаю, тот боец, который вместе с Денисом утром со мной… знакомился?

– Он самый, – подтвердил начальник, улыбнувшись кончиками губ.

Я протянул руку в сторону вахтёра.

– Тогда давайте ключи. Возражений у меня нет, – попросил.

– Так‑с, секундочку буквально. У нас комната четыреста двадцать первая, – сказал мужик, потянувшись за ключом. – Это будет последний этаж.

Он уже протянул было руку к связке, но вдруг запнулся, снова внимательно посмотрел на меня.

– Слушайте… я тут подумал… вы же в возрасте. Мотаться на последний этаж туда‑сюда, наверное, тяжеловато будет. Может, лучше посмотрим что‑нибудь на первом или втором? – прямо спросил мужик.

– Ничего, последний этаж тоже подойдёт. В моём возрасте как раз рекомендуется почаще делать разминку, – заверил я.

Мужик усмехнулся, оценив ответ, и всё‑таки протянул мне ключи. В этот момент начальник службы безопасности посмотрел на свои наручные часы, словно только сейчас вспомнил, сколько у него на самом деле дел.

– Так, Денис Максимович, – сказал он, – думаю, дальше вы уже сами без меня разберётесь, как и куда заселяться. У меня дел накопилось выше крыши.

– Не маленький, разберусь, – подтвердил я, пряча ключи в карман.

Виталий уже развернулся было уходить, но остановился, вспомнив что‑то важное.

– Чуть не забыл. Дайте мне свой номер телефона, – попросил он, одновременно доставая мобильный. – Я вам сейчас сделаю дозвон, и вы мой контакт у себя тогда сохраните.

Я, честно говоря, понятия не имел, какой у меня номер, поэтому предложил альтернативу.

– Давай‑ка лучше ты мне продиктуешь свой номер, – сказал я. – Потому что свой я не помню, и уже я тебе сделаю дозвон.

Виталий удивлённо хмыкнул, но спорить не стал. Продиктовал номер, а я достал телефон, записал цифры и тут же набрал его. Буквально через секунду аппарат завибрировал в руке у Виталия. Он отклонил вызов и, глядя на экран, быстро сохранил мой номер у себя в контактах.

– Так, ну всё, – заключил Виталий. – Официально, Денис Максимович, ваш первый рабочий день будет завтра. Но не удивляйтесь, если выйдет так, что выходить на смену придётся раньше. Поэтому держите телефон при себе и постоянно будьте на связи.

– Заметано, – подтвердил я.

– Чуть позже добавим вас в наши рабочие чаты. По остальному сейчас не буду вам голову забивать. Там уже по ходу дела разберёмся, что, как, где и куда. Всё, тогда я побежал, а вы заселяйтесь. И да, хотел уточнить… – Виталик указал на пакет в моей руке. – Это все вещи, которые у вас есть, Денис Максимович? Или ещё что‑то осталось? Может, тогда ребят подключить, чтобы помогли с переездом в комнату?

В этом вопросе было больше заботы, чем служебной необходимости, что я для себя отметил отдельно.

– Спасибо, ребят беспокоить точно не нужно, – сказал я, – сам со всем, что нужно, справлюсь.

Виталик лишь пожал плечам, будто и ожидал именно такого ответа. Сунул руку в карман куртки и достал оттуда плотный конверт.

– Так, ну и напоследок, чуть не забыл, – он протянул конверт мне. – Вот здесь аванс, у нас выплата наличкой.

Я взял конверт, убрал его в карман, что вызвало неподдельные эмоции у Виталия.

– Вы даже не спросите, сколько там, Денис Максимович? – с некоторой иронией поинтересовался начальник.

– Сколько есть – все мои, – ответил я.

На этом мы, наконец, попрощались.

Виталий ушёл в сторону выхода, а я развернулся к лестнице и начал подниматься на четвёртый этаж.

С каждой пройденной ступенью я снова ловил себя на том ощущении, что тело будто молодело с каждым часом. Нет, морщины никуда не исчезали, и зеркало по‑прежнему показывало мне лицо старика. Правда, уже не такого уставшего, как ещё совсем недавно, на корабле.

Мысль о том, что жить в комнате придётся не одному, меня не тревожила, потому что Максим показался мне вполне вменяемым парнем. Хотя гонору ему, конечно, не мешало бы поубавить. Но в целом с таким человеком ужиться было возможно без особых проблем.

С этими мыслями я, наконец, добрался до своего этажа и пошёл по длинному коридору. Лампы горели ровным, чуть холодным светом. Нумерация здесь была простая и логичная: первая цифра обозначала этаж, а дальше шёл порядковый номер комнаты. Так что искать четыреста двадцать первую долго не пришлось.

Я уже проходил мимо четыреста девятнадцатой, по сути, соседней с моей, когда её дверь открылась. Из комнаты вышел мускулистый паренёк в спортивных штанах и майке. Я узнал его сразу, потому что память на лица у меня всегда была хорошая. Передо мной был один из бойцов, который тренировался в зале, когда я приходил показывать мастер‑класс.

Парень тоже узнал меня мгновенно, да и, честно говоря, запомнить ему меня было куда проще, чем мне его.

– О, неожиданно вас тут видеть, – сказал он с добродушной улыбкой, внимательно разглядывая меня.

– Вы сегодня в зале, конечно, такой уровень показали, прям конкретный. И если вы здесь, значит, теперь работаете вместе с нами? В одной команде?

Я не стал строить тайны мадридского двора.

– Да, всё правильно. Такая у нас будет пёстрая, но ловкая команда, – пошутил я, намекая на свой паспортный возраст. –. А как тебя зовут?

– Олег, – представился он и сразу протянул мне руку для рукопожатия. – Рад вас видеть, если честно.

Я пожал ему руку.

– Взаимно, Олег.

Пацан явно говорил искренне, без наигранного уважения, и это чувствовалось.

– Так я надеюсь, что вы найдёте время и покажете нам ещё несколько приёмчиков из своего арсенала, – сказал Олег с почти мальчишеским интересом, редко встречавшимся у взрослых.

– Обязательно, – заверил я.

– А вы в какую комнату заселяетесь? – уточнил Олег.

– А вот прямо рядом с тобой, по соседству и заселяюсь, – ответил я и указал на дверь, на которой чётко выделялся номер 421.

Олег проследил за моим жестом и удивлённо поднял брови.

– В четыреста двадцать первую, что ли?

Тут он на мгновение задумался.

– Так это вы, получается, вместо Романа заселяетесь к Максиму? Его же сегодня уволили одним днём, – уточнил он.

– Вот, видишь, и ключи дали, – сказал я, пожав плечами и решив не распространяться про Романа и про то, что я не только в комнате вместе него, но и обязанности получил именно те. – Так что, выходит, будем с тобой соседями.

Олег улыбнулся.

– Вообще здорово, – сказал парень искренне. – Если что, вы обращайтесь, я, как говорится, чем смогу, помогу с превеликим удовольствием. У нас коллектив дружный, мы друг другу всегда помогаем, если требуется.

Он снова широко улыбнулся, показав все свои белоснежные зубы.

– Договорились, – ответил я. – Если понадобится, так и сделаю.

Олег пошёл дальше по своим делам, а я остался у двери. Достал ключ, вставил его в замок, провернул и, открыв дверь, вошёл внутрь своей комнаты.

От автора:

Попаданец получает систему «Кодекс алхимика». Теперь он видит характеристики любого алхимического устройства и может совершенствовать рецепты. /reader/541521/5109418

Глава 13

Я вошёл в комнату, прикрыл за собой дверь и на несколько секунд просто остановился, оглядывая пространство. Комната оказалась небольшой, но чистой и аккуратной.

У дальней стены стояли две кровати. Одна была явно занята и прилежно застелена. А вторая выглядела подготовленной к сдаче – матрас был скручен и прислонён к стене, постельного белья не было вовсе.

Значит, надо разобраться, где здесь вообще получают бельё и по какому порядку. Все же без этих бытовых мелочей никуда.

По комнате сразу было понятно, что живёт здесь человек молодой. На тумбочке лежали беспроводные наушники, какие я уже видел у журналистки и у парня на грузовике, рядом стояла пластиковая бутылка с водой и спортивный шейкер. На подоконнике обнаружилась гантеля, а возле кровати валялась пара кроссовок, уже не новых, но тщательно вычищенных.

На стене висела простая полка, на которой стояли несколько потрепанных книг. Там же были какие‑то распечатки, пара фотографий и обычная кружка с эмблемой спортивного клуба. Ничего лишнего, просто жизнь молодого эсбэшника, как есть. Значит, Макс человек аккуратный, подружимся.

Одновременно с этим я смотрел на комнату не только как жилец, а как человек, привыкший оценивать пространство. Окно выходило во двор, рама была целая, замок на створке исправный. Входная дверь массивная, с обычным, но не убитым замком.

В коридоре за стеной почти не было шума. Очевидно, ребята настроены работать, а не ерундой заниматься.

Четвёртый этаж – да, не самый удобный в экстренной ситуации. Однако рядом с окном я заметил пожарную лестницу. Этот момент автоматически зафиксировался где‑то в голове, как запасной маршрут на случай, если когда‑нибудь придётся уходить быстро.

Я поставил на пол свой пакет с формой, сел на край свободной кровати и позволил себе несколько секунд тишины. И мысленно отметил главное – внутрь системы я вошёл легально, а что главное – не наследив.

Теперь важно было не дёргаться, а внимательно смотреть, слушать и постепенно разбираться, кто есть кто и что здесь на самом деле происходит.

В комнате было жарко, слишком жарко. Трубы грели так, будто на дворе стояла суровая зима, и я, недолго думая, стянул с себя рубашку и приоткрыл окно на проветривание.

Я как раз стоял у окна, когда в дверь неожиданно постучали. Звук мгновенно выдернул меня из мыслей, заставив напрячься на уровне рефлексов.

Я замер, прислушался к звукам за дверью. Однако через тонкую древесину было невозможно понять, кто же так хочет сюда попасть. Я с досадой отметил, что глазка здесь нет, что всегда является минусом.

Осторожно приоткрыв дверь, я увидел на пороге женщину лет за сорок. Она держала в руках аккуратную стопку постельного белья.

– Здравствуйте, – сказала она первой.

Я улыбнулся, внутренне подсмеиваясь над самим собой, и женщина тут же заметно смутилась, заметив моё выражение лица и то, что раздет по пояс. Щёки её порозовели, взгляд на мгновение скользнул в сторону.

Я отметил про себя, что несмотря на возраст, а ей было ближе уже к пятидесяти, она выглядела ухоженной. Аккуратная причёска, мягкие черты лица со сосредоточенным выражением, всё это выдавало в ней человека, привыкшего к порядку и ответственности.

– И вам доброго дня, – дружелюбно ответил я, стараясь смягчить неловкий момент.

Женщина чуть улыбнулась, всё ещё немного смущённо.

– Я, наверное, не вовремя к вам зашла, – предположила она, чуть прижимая к себе стопку белья.

– Да нет, что вы, очень даже вовремя, проходите, – я чуть шире открыл дверь своей комнаты, приглашая ее зайти внутрь.

Но женщина тут же смутилась ещё сильнее и едва заметно покачала головой.

– Да давайте, наверное, лучше в следующий раз, – ответила она, еще крепче прижимая к себе стопку белья. – Я вам тут бельё принесла, постельное… если что, меня зовут Екатерина, я завхоз. Так что если у вас возникнут вопросы по хозяйственной части, вы можете всегда обращаться ко мне. Живу я на первом этаже, в сто девятой.

Екатерина всё это время, пока говорила, всё время избегала прямого взгляда. Она смотрела то в сторону, то на бельё в своих руках, то куда‑то мимо моего плеча. В этом была какая‑то непривычная, почти забытая для современного времени застенчивость. Подобное сейчас редко увидишь даже у совсем молодых, не то что у женщины за сорок.

Нет, даже наоборот. Юные сейчас совсем не стесняются.

Я поймал себя на том, что задумался над этой её чертой. Все‑таки обычно к этому возрасту стеснение уже остаётся где‑то позади, растворяясь в прожитых годах и опыте.

Я невольно бросил взгляд на её левую руку, на безымянный палец, где обычно носят обручальное кольцо. Но его там не было… Хотя, положа руку на сердце, это уже давно ничего не значило. Я и сам застал то время, когда после развала Союза многие перестали носить обручальные кольца вообще, и теперь это не говорило ни о чём.

И потом, ну зачем мне это знать? У меня в голове стояли совсем другие задачи и совсем другие приоритеты.

Тем не менее что‑то внутри всё же кольнуло, когда я смотрел на Екатерину. Какое‑то едва уловимое, глупое ощущение. Но я тут же жёстко отогнал его от себя, потому что подобные отвлечения сейчас были лишними и даже опасными.

– Спасибо большое, оно мне явно пригодится, – сказал я ей с лёгкой улыбкой.

– Пожалуйста… ну, я тогда, пожалуй, пойду, – всё так же смущённо ответила хозяйка, почти шёпотом.

– Заходите ещё, я буду искренне рад вас видеть, – добавил я и подмигнул, сам не до конца понимая, зачем это сделал.

Это подействовало мгновенно. Екатерина окончательно покраснела, растерянно кивнула. А потом быстро развернулась и пошла прочь по коридору, почти не оглядываясь.

Я проводил её взглядом до поворота. Закрыв дверь, я остался один со стопкой принадлежностей в руках и на секунду задержался посреди комнаты, ставя внутреннюю точку в этом эпизоде.

Так, значит, с бельём вопрос решился сам собой. Я аккуратно разложил матрас, постелил простынь и пододеяльник. Бельё было приятное: чистое, выглаженное и пахло свежестью.

Теперь оставалось решить вопрос с уже совсем приземлёнными вещами. Мне была нужна зубная щётка, мыло, шампунь, дезодорант и прочие мелочи быта. Это надо бы решить побыстрее.

А если я собираюсь здесь задержаться хотя бы на месяц, то не лишним было бы обзавестись хоть парой комплектов одежды на смену. На дежурстве, тем более в моем случае, следует выглядеть опрятно и уместно.

Я достал из кармана конверт, раскрыл его и пересчитал деньги, перекладывая купюры с ладони на ладонь. Сумма получилась действительно внушительная: двести тысяч рублей. И это только аванс.

По тем ценникам, что я уже успел мельком увидеть в городе, аванс выглядел вполне серьёзными деньгами. На такие деньги вполне возможно обеспечить нормальную жизнь на несколько месяцев. Если, конечно тратить с головой и не устраивать сеансы показной роскоши.

Я усмехнулся про себя, признавая очевидное. Все же семейство Козыревых платило за собственную безопасность щедро. В этом, как и в обеспечении бытового комфорта эсбэшникам, была своя логика, потому что за такую работу иначе, как хорошо, платить нельзя.

Я совершенно чётко понимал, на что именно потрачу часть этих денег в первую очередь. Помимо одежды и бытовых мелочей у меня была куда более личная и важная задача. Следовало забрать своё кольцо из ломбарда, где оно сейчас лежало. И этот ломбард, по иронии судьбы, находился в торговом центре, который принадлежал той же самой семье Козыревых.

М‑да…

Кстати, одной такой поездкой в этот центр можно будет решить сразу несколько задач. Во‑первых, купить всё необходимое, а во‑вторых, вернуть себе кольцо, которое я не собирался оставлять в ломбарде ни на день дольше.

Сначала мне пришло в голову спуститься вниз и спросить у кого‑нибудь, например, у той же Екатерины‑завхоза, как добраться до торгового центра. Но почти сразу я поймал себя на другой мысли, потому что вспомнил, что теперь существует такая штука, как интернет. Всё равно мне нужно его осваивать и изучать, и как можно быстрее. Уже сейчас очевидно, что он способен облегчать человеку жизнь в десятки раз.

Я достал телефон, включил экран и уже собирался зайти поисковик, как вдруг заметил уведомление, всплывшее вверху экрана. Круглый синий значок и текст. ОАх, точно, Виталий ведь обещал включить меня в общий чат службы безопасности.

– Ох ты ж… – пробормотал я себе под нос, разглядывая это чудо современной жизни.

Я нажал на уведомление и оказался внутри этого самого… мессенджера. Новые слова постепенно переставали быть отвлечёнными понятиями, связывались с реальностью. На экране передо мной открылся длинный список сообщений, имён, каких‑то значков.

Первое ощущение было таким, будто я заглянул в незнакомый приборный щит, где всё мигает, переливается и живёт собственной жизнью.

Несколько минут я просто внимательно смотрел на экран, не торопясь никуда нажимать. Для начало следовало разобраться в логике происходящего. Я сопоставил для себя, где тут имена людей, где сами сообщения, а где можно писать…

Чуть покопавшись, я с удивлением поймал себя на том, что всё это оказалось куда проще, чем выглядело на первый взгляд. Почти то же самое, что письма или СМС, только короче, проще, убористее.

Разобравшись, я аккуратно набрал в строке ввода:

– Всем здравствуйте.

Сообщение ушло в общий чат, и буквально через секунду я увидел, как под ним начали появляться какие‑то странные значки: огоньки, поднятые вверх пальцы, улыбающиеся рожицы. Я несколько секунд наблюдал за этим с лёгким недоумением. Потом понял, что это, по всей видимости, местный аналог одобрительных кивков, рукопожатий и простого человеческого «приняли, поняли, рады видеть».

На сообщение, значит, больше не принято отвечать? Поставил значок, считай, отметился. Чудно, но понятно.

Вот забавно, раньше каждое сообщение надо было открывать отдельно, а тут что – сразу целый разговор на одном экране, будто на длинном листе бумаги (тут я сразу вспомнил такую штуку, как факс, и почти бесконечный рулон для принятия сообщений), да ещё такой, в котором одновременно участвовали десятки людей. Все, что ты писал, тут же, буквально в одну секунду, появлялось у них на экранах…

Я двинул пальцем и отмотал этот «рулон», читая старые сообщения всех сотрудников службы безопасности. Для себя отмечал, кто как пишет. Все‑таки тональность общения могла многое сказать о человеке. Некоторые ребята явно шутили (хотя к этим шуткам явно тоже требовался какой‑то ключ), другие коротко докладывали по делу… Постепенно стало ясно, что этот чат это был живым рабочим инструментом для коммуникации.

Я заметил, что здесь можно было отправлять не только текст, но и какие‑то картинки, записывать голос, видео. Нет, никак нельзя всё‑таки назвать это просто телефоном! В одном окошке с чатом – целый медиацентр, способный заменить и рацию, и записную книжку, и доску объявлений одновременно.

– Неплохая штуковина, – заключил я.

Я мысленно сделал пометку, что с этим всем нужно будет разобраться подробнее. В современной жизни без таких инструментов, похоже, уже просто не выжить.

Я решил, что позже, когда вернётся Максим, имеет смысл расспросить соседа подробнее обо всех этих функциях. Все же он, как человек современный, явно ориентировался во всём этом лучше меня. Упускать же такие возможности и отмахиваться от прогресса было бы просто глупо.

Я вспомнил всё, что мне показывала Лиза, аккуратно закрыл чат и вернулся к тому, ради чего вообще достал телефон. Открыл поисковик и вбил в строку название торгового центра, где находился нужный мне ломбард.

Результат снова появился почти мгновенно. На экране высветилась хорошо узнаваемое изображение здания, его название крупными буквами, часы работы, адрес. Чуть ниже – ещё более удивительная вещь. Там было предложение проложить маршрут от моего текущего местоположения прямо до этого торгового центра.