Текст книги "(Не) Пара для генерала драконов (СИ)"

Автор книги: Валентина Ладная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Глава 14

Я в каком-то нервном давящем на меня со всех сторон напряжении сидела в деревянной беседке, в самом сердце нашего сада, ожидая визита дракона.

Даже новое красивое платье, которое пришлось спешно купить, чтобы пустить пыль в глаза дракону, не радовало. Наоборот, удручало.

Все это ненастоящее... и пустое.

Он все равно не оценит.

Мать нещадно орала, когда я настояла, чтобы наша встреча прошла именно здесь.

Но не в своей же спальне мне выслушивать его оскорбления. Или, того хуже, делать это при родных, сгорая от стыда и унижения.

Поэтому даже слушать не стала, твердо решив, что если не в саду, значит, нигде. Я буду вынуждена отказать графу.

Судя по бледно-зеленому лицу матери, я думала, ее хватит удар. Но она, окинув меня уничтожающим взглядом, буркнула хорошо и ушла, громко шурша юбками.

А мне казалось, что место я выбрала отличное.

Этот сад единственное, единственное, что не пострадало от отсутствия денег, наоборот, как по мне, он стал еще лучше.

Садовника сократили года два назад. С тех пор о красоте сада заботилась лишь матушка-природа.

Земля заросла, покрываясь обильной травой. Длинные стебли залезали под платье, щекоча при ходьбе щиколотки и колени.

Я любила в ней просто лежать, разглядывая луговое разнообразие. А какой запах истончали совершенно обычные цветы, растущие повсюду.

Беседка тоже радовала глаз. Гибкие ветви плюща густо обвивали ее сгнившие в нескольких местах стены. Весной он цвел, превращая это место в сказочный домик.

И только для меня одной.

Да. Это было мое место.

У матери и сестры очень удачно обнаружилась аллергия на пыльцу. А отцу и вовсе не до прогулок. Все его мысли занимали очередные долги и, конечно, ставки с карточными играми.

Поэтому я часто сидела здесь одна, читая украдкой очередную книгу.

А сегодня... сегодня мне предстояло не только встретиться, но и вести светские беседы с тем, кого в мужья мне выбрала Матерь драконов.

Прямая спина и твердый взгляд. Именно так я встречу генерала. В спальне мне удалось отрепетировать свое выражение лица, всматриваясь все в то же небольшое зеркало. Именно так я буду смотреть на него. Холодно. Отстранённо.

На этот раз я не позволю задеть себя за живое. Буду стойко стоять до конца и терпеть его надутое высокомерие.

Он не разворошит мои чувства, не залезет под кожу, где я до сих пор содрогалась от ужаса, жутко переживая по поводу нашей встречи.

Заслышав шаги, замерла, стараясь как можно тише дышать.

Неужели он?

Он!

Сердце выпрыгнуло, делая смертельный кульбит, с грохотом падая в пятки. Я морально готовилась к встрече. До судорог в мышцах прямо держа спину и невозмутимое лицо.

Я чувствовала его приближение... еще прежде чем мужская нога, обтянутая высоким голенищем сапога, вступила в беседку.

Вдыхала его запах, не имея возможности прекратить эту... пытку. Он снова был везде. Во мне... Правда сегодня отсутствовала привычная горечь, только необыкновенная терпкость, а еще свежесть. Так пахло в воздухе после грозы.

Зашел.

Его взгляд, направленный в мою сторону, горел явным интересом.

Я тоже не устояла и ответила прямо, разглядывая его фигуру.

Костюм, черный, в серую полоску, сидел отлично.

И дело даже не в том, что, скорее всего, на нем все смотрелось великолепно.

Нет.

Расстегнутый пиджак, черная в тон рубашка с распахнутым возле горла воротом. Откуда выглядывала золотистая кожа, заставляя меня покраснеть. Опустила взгляд, сбежала, переключаясь на брюки из тонкой шерстяной ткани, обтягивающие, эх... мужские крепкие бедра и мускулистые длинные ноги…

Весь его вид, поза говорили о хорошем расположении духа и расслабленности. Я даже посмела надеяться, хотя что за глупости лезли мне в голову, что он собирался на встречу с человеком, к которому испытывал теплые чувства.

Точно глупость!

Или?

Нет! Не могла же я так заблуждаться!

Да с нашего последнего столкновения у меня до сих пор внутри все кипит. И его поведение помню прекрасно!

– Нравлюсь или больше пугаю?

От его голоса вздрогнула и отвела взгляд.

– Не то и не другое.

Дальше мысль развивать не стала.

Он сам настоял на нашей встрече, вот пускай и говорит.

Мягко пружиня, как настоящий хищник, подошел и сел рядом, не близко, но достаточно для того, чтобы я задрожала... от страха... пусть будет страха, а не от волнения... и исходящего от его тела тепла.

– Я знаю, что вел себя крайне неприлично.

А вот это что-то новое.

Он что, пришел извиниться? Генерал? Перед серой?

Я от удивления вскинула голову, встречаясь с его теплым и располагающим к беседе взглядом.

– Вы простите меня? За все два раза простите?

Я растерялась. Честно. Не зная даже, что ответить. Искренний ли он со мной? Или это всего лишь игра для презренной серой?

Но терять голову не спешила и доверять тоже, поэтому просто пожала плечами.

– Хорошо. Я вас простила. Я могу идти?

Сказала и встала, не дожидаясь ответа. И уже было собралась сбежать, но он тоже поднялся. Мой взгляд уперся в его грудь. Она часто вздымалась, завораживая своими движениями. Вверх и вниз, вверх и вниз. Спасла от наваждения метка, она сильно зачесалась, выводя из ступора.

Что я творю?

Нужно срочно уходить к себе в комнату.

Слава Богам, он не удерживал, хотя, когда я сделала шаг в сторону выхода, остановил, мягко беря меня за локоть.

– Может, прогуляемся немного? Ваш парк – отличное место для прогулок. Очень красиво.

Я не выдержала.

Да сколько можно!

– Скажите честно, зачем вы ведете эту бессмысленную игру? Я же вам совершенно не нравлюсь.

Он потянул меня на себя. Я, упираясь в его грудь, возмущенно подняла взгляд, замирая как кролик перед удавом.

Как может в его взгляде быть столько внимания и теплоты? У него? У дракона?

Я растерялась. Впервые растерялась, не совсем понимая, что делать дальше. То ли оттолкнуть от себя сейчас, чтобы потом, когда ему надоест строить из себя заботливого жениха, не было так больно. Но взгляд притягивал, не отпускал. Я попалась в его сети, чувствуя, как сжимаются внутренности, как дрожат пальцы на его груди.

– Я сейчас не играю с вами.

Его дыхание обожгло, заводя кровь в венах.

– Вы мне нравитесь. И , Дара, – он произнес мое имя... нежно, ласково, – вы очень красивая девушка. И я желаю как можно быстрее стать вашим мужем, чтобы иметь возможность узнать вас ближе.

Его губы приблизились на непозволительно близкое расстояние.

Я же, слабо возражая, сделала вздох и опьянела от его вкуса.

– Ты моя, Дара...

Так! Стоп!

Мысленная пощечина помогла. Я отшатнулась, отодвигаясь от него как можно дальше.

– Нет, я не ваша, и вы мне не нравитесь…

Эти слова сказала специально, вынуждая его раскрыться и показать свои истинные эмоции. Такое пренебрежение и неуважение он точно не стерпит.

Но он лишь слегка поклонился и нисколько не разозлился. Наоборот, утверждающе кивнул, соглашаясь с моими высказываниями.

– Значит, я всеми силами начну заслуживать ваше доверие. И делать все возможное, чтобы вам понравиться. Приглашаю вас завтра отужинать в Релунолэ.

Глава 15

И он ПРИШЁЛ на следующий день.

Как и прежде, шокируя своим странным, нелогичным поведением.

Ночь прошла в каком-то жарком томлении, так плохо или... Матерь драконов, так сладко я в своей жизни ни разу не спала.

Стоило мне закрыть глаза, в меня мгновенно проникал его запах.

Отчего казалось, что он совсем близко, где-то рядом.

Я вскакивала, мокрая от волнения. Взбудораженная тонким, еле слышным флёром.

Хлопковая длинная ночнушка, мокрая от пота, бессовестно липла к телу, очерчивая грудь, которая тяжело вздымалась при рваном, сбившемся вздохе. А это трение... невыносимое трение ткани об твёрдые ноющие соски...

Мне кажется, я даже рычала или стонала, ворочаясь на влажных простынях.

Что со мной?

Ответом на мой вопрос были черные горящие глаза, всплывающие в памяти.

Его глаза.

Я падала в их ночь, купалась, открывая в себе что-то неизведанное. Особенно чувствительное, зарождающееся в недрах моей женственности.

Пролежав остаток ночи с открытыми глазами, старалась думать о чем угодно, только не о драконе. Я умоляла оставить меня в покое или не уходить никогда.

Поэтому невыспавшаяся, растерянная, с самого раннего утра спустилась вниз, решив чем-нибудь заняться до прихода дракона.

В доме творилось необъяснимое.

Все куда-то бегали, что-то носили.

Незнакомые люди носили новую мебель, пахло свежей краской... блестели вычищенные витражи в оконных проемах.

И всем этим слаженным оркестром руководила «мама».

Я в растерянности остановилась…

– Мама, – говоря уже скорее по привычке, – а что здесь происходит?

Она обернулась и недовольно отмахнулась, продолжая кричать на рабочих, что закрашивали давно требующие ремонта стены.

– Ты не видишь, что здесь цвет должен быть глубже, насыщеннее! Болван!

Обогнув двух женщин, что прямо на полу раскладывали белоснежный тюль... мне удалось завладеть материнским вниманием.

Она, видя, что я не отстану, закатила глаза и с предвкушающей улыбкой сказала:

– Нам дали за тебя выкуп. Теперь я смогу починить эту развалюху и жить так, как подобает драконице моего положения.

И снова закричала, негодуя, что люстра недостаточно сверкает.

Я кивнула, отходя в сторону.

Моя истинность пришлась им ой как кстати.

Теперь они заживут припеваючи в отремонтированном доме... но без меня.

Интересно, за сколько отцу удалось меня продать?

Ведь ради этого он так спешно отправился тогда к императору.

Чтобы потребовать денег...

Отца дома не оказалась. В его кабинете, громко шумя, меняли пол.

И сестры не видно. Ну та либо спала, либо дулась за то, что именно мне предстояло пойти в самый дорогой ресторан, да еще под ручку с ТАКИМ драконом.

А я боялась этого больше всего.

Лучше бы мы с ним просто прогулялись.

А так... на глазах богатых и влиятельных вельмож, где, я уверена, в меня буду тыкать пальцем.

Зачем ему это нужно?

Ведь можно было все намного скромнее и незаметнее.

Тем более отец сказал, что Веррион не хочет излишней огласки нашего союза.

Все это очень странно!

День пролетел незаметно, стрелки часов плавно перетекли к назначенному времени.

А я, уже полностью одетая, сидела и считала секунды.

И не от того, что очень хотелось его увидеть, нет... ну или вернее не только от этого.

Целый день прошел как самая изощренная пытка.

И дело даже не в том, что на мне было надето необычайно красивое платье и выглядела я в нем восхитительно.

Когда увидела себя в зеркале в гостиной, даже дар речи потеряла, так шел мне этот небесный глубокий цвет и атласный материал. Сверху облегал, приподнимая мою скромную грудь, а внизу свободными волнами ниспадал в пол.

Не в изысканной прическе, которую проворно соорудили две девушки-служанки, которых мать пригласила из города.

Нет…

Каждый мой шаг, каждый мой вздох критиковался сначала матерью, потом сестрой.

– Мама, она нас опозорит... нас обольют грязью... вот увидишь... Наша фамилия будет звучать во всех заголовках как самый большой скандал столетия.

Я старалась не реагировать на ее выпады в мою сторону.

Но когда пришел отец, от которого за версту разило спиртным…

– Ох, хороший кусок отвалил мне за тебя император. Кто бы мог подумать, что серая дочь принесет столько выгоды.

Его слова больно ранили. Мне правда хотелось, чтобы они мной... гордились, что ли?

Но, видимо, нужно разбивать вдребезги детские надежды, где я так страдала от нехватки любви близких, и становиться наконец взрослой.

Такие люди неисправимы.

В скором времени наши пути разойдутся и я их больше не увижу.

Дверной звонок оповестил всех о том, что генерал прибыл. Мать поспешила открыть и сама встретить «дорогого» гостя.

Я встала, разглаживая на платье несуществующие складки, с тревогой прислушиваясь к его мягким спокойным шагам.

Мать рядом перед ним лебезила, щебеча как соловей.

А он вошел, мгновенно заполняя собой все пространство нашей гостиной, и, отыскав меня взглядом, нежно улыбнулся.

И снова сердце предательски екнуло, ускоряя свой ход. Я прерывисто задышала, стараясь как можно быстрее выровнять дыхание... Я боялась... все это время затаив дыхание, боялась, что вот он войдет и я увижу его тот взгляд, в котором будет лишь пренебрежение и ненависть.

Но он даже не стал смотреть по сторонам, стремительно приблизился и, взяв мою ладонь, едва касаясь горячим дыханием, поцеловал руку.

Я втянула воздух, потрясенная силой ощущений, что испытала от невинного и, скорее всего, формального поцелуя.

Мамочки, что ты же делаешь со мной, дракон!

Глава 16

Он подставил локоть.

Я робко к нему прикоснулась, и мы спешно пошли под молчаливые, изумленные взгляды остальных.

На ступеньках нас ожидал экипаж.

Я оступилась, делая несколько быстрых шагов, совершенно позабыв о том, что мне придется, да пускай всего минут сорок, но находиться с ним наедине, в опасной близости, в тесном и интимном пространстве салона.

Я пошатнулась. От нервов и бессонной ночи... но крепкие руки упасть не дали, аккуратно поставили на ноги и помогли забраться внутрь.

Здесь витал его запах, им пропиталась кожаная обивка, удобные сиденья и даже аскетичные занавески на окошках... все здесь пахло им. Теряясь от головокружения, я закрыла глаза и, досчитав до пяти, открыла, встречаясь с его темнотой.

– Дара, вам плохо?

Я, натянув улыбку, отрицательно покачала головой.

– Нет... все в порядке.

Ответила, а сама поняла, что солгала. Мне и правда было плохо, но не от недомогания... Он был моим недомоганием, он был моей болезнью... и его присутствие лишь продлевало мою агонию, в которой я горела вот уже несколько дней. Тело совсем меня не слушалось, продолжая жить своей жизнью...

Решила хоть как-то отвлечься, тем же самым разговором.

– Нам долго ехать, – голос предательски задрожал, я впилась ногтями в свои ладони, чтобы ни в коем случае не выдать свое состояние.

Он прищурился и немного иронично, словно читал меня как открытую книгу, сказал:

– Вы не успеете соскучиться.

И я правда не соскучилась, потому что он молчал, а я его рассматривала, украдкой, как мне казалось.

Он очень красив.

В этом парадном костюме, неизменно чёрном... Но так уж получилось, что ему действительно необыкновенно шел черный цвет...

Темные волосы, немного волнистые и слегка длинноватые, небрежно касались его загорелой шеи... я перешла на лицо и покраснела, словно пойманная на месте преступления.

Он тоже смотрел.

Глаза в глаза.

В глубине его черноты показался желтый звериный зрачок, Веррион моргнул, и он снова исчез.

Дракон.

Не только мой жених, но и его дракон принимал участие в нашей молчаливой беседе.

Так мы и ехали, в уютной тишине просто разглядывая друг друга.

Экипаж остановился.

Ладони вспотели.

Мне очень хотелось побывать внутри одного из самых красивых мест в нашем городе и в то же время бежать без оглядки.

Ну же, не трусь. А вдруг у тебя больше никогда не появится возможности увидеть воочию то, о чем с придыханием рассказывают другие.

Я решилась, подала руку дракону и вступила на деревянный помост.

Это что-то невероятное. Такое обязательно нужно увидеть вживую, чем лицезреть на картинке.

Матерь драконов... какая красота!

От восторга я как ребенок задержала дыхание, во все глаза рассматривая фасад здания.

Светло-зеленый драконий хрусталь с чёрными вкраплениями везде. Вместо кирпичей, украшений... Магическая подсветка изнутри делала здание воздушным, парящим над землёй.

– Нравится?

Его понимающий голос прозвучал у самого уха, я дернулась, и мое лицо оказалось вблизи его губ.

ОЧЕНЬ!

Что я творю. Это все чарующая атмосфера, которая кружила голову не только мне, но и моему дракону. Он тоже поддался влиянию драконьего кристалла. Все знали, что этот кристалл дарили влюбленным на их первое свидание. Он будоражил кровь и горячил чувства.

Смущенно отстранилась.

Вокруг собирались люди, подъезжали экипажи, из них выходили пары...

– Не стоит долго ждать нашего официанта, да, шеф-повар, зная, что мы побываем у него в гостях, очень расстарался...

Я ко всему была готова, но только не к тому, что увижу в большом зале. Такого великолепия не видела даже в императорском дворце.

Столько зеркал, свечей, цветов... и все это собрано в одном месте.

Веррион поймал мой ошалелый взгляд и легонько погладил пальцы, что крепко сжимали его рукав.

Я благодарно улыбнулась.

Таким он мне очень нравился, чутким, заботливым...

Нас подвели к небольшому столику.

Мы сели.

Зал был полон других драконов, и каждый из них поворачивал голову, оглядывая нас, вернее, меня с ног до головы.

За мой внешний вид бояться было совершенно нечего. Я знала, что хороша собой... а вот моя серость.

– Он что, с серой пришел?

– Шшш, ты же знаешь, кто это. Лучше молчи.

Руки задрожали, я опустила взгляд, стараясь не воспринимать близко к сердцу едкий во всех смыслах этого слова шепот.

Но и здесь меня дракон удивил, протянув руку, взял мою ладонь и снова, не стесняясь никого, поцеловал.

Это помогло, я немного расслабилась и, выпрямляя плечи, высоко подняла подбородок.

– Так-то лучше. Все равно завтра о нас будет судачить каждая шавка. А слушать собачьи разговоры...

Я представила, как они тявкают словно собаки, и засмеялась.

Веррион почему-то замер, не отрываясь смотря на мои губы, зрачки вытянулись, превращаясь в звериные, с золотистыми всполохами.

Я поднесла руку к бокалу, пытаясь промочить пересохшее горло.

Красная жидкость плескалась на дне, я немного поморщилась. Не любила спиртное, ну а если честно, ни разу не пробовала.

– Может, воды?

Все заметил.

– Нет, не стоит. Я хочу попробовать.

Он тоже взял свой бокал и отсалютовал мне.

– За вас, Дара.

Я приложила бокал к губам и сделала первый глоток. В конце зала, возле самой двери, промелькнула фигура... где-то я ее уже видела... но вспомнить, кто это мог быть, не успела, у меня вдруг перехватило дыхание.

Вдох сделала, а выдох сделать было невозможно...

Руки ослабли... бокал выпал из рук, пачкая мое платье... в желудке появилась жуткая резь...

Я стала падать, совершенно не понимая, что происходит.

Глава 17

Когда мое тело накренилось, я повалилась на пол.

Упасть мне не дали.

Дракон успел поймать.

Плечи затряслись под его натиском, голова на шее замоталась, как у тряпичной куклы.

– Что с тобой, Дара, ты слышишь меня?

Слова рыбной костью застряли в горле. Я хрипела, пытаясь извергать звуки, но новая порция боли отсекла все попытки что-либо сказать или объяснить.

Я с головой нырнула в мою тьму, где меня ждали лишь страдания и невыносимые мучения.

Я выгнулась в его руках.

По коже разлилась лава.

Мне казалось, что на меня пролили кипяток, он поднял кожу, образуя на ней огромные водяные пузыри.

И где-то в этой какофонии из боли такой мелкий, ничего не значащий шлепок.

Щеку обожгло.

Его ладонь оставила отпечаток.

Я лишь промычала в ответ, все больше и больше уходя в бессознательное состояние.

– Какая тварь это сделала? Кто подлил в ее бокал яд?

По сторонам прошёл гул из голосов. Кто-то возмущался, а были и такие, кто звал на помощь, боясь скорее не за меня, а за себя. Ведь даже сквозь толщу боли я чувствовала, насколько он взбешен…

Переживает за меня…

Эта последняя мысль закрутилась в моей голове, завертелась. С силой стискивая зубы, до последнего старалась держать сознание в свете, уже практически сползая в темноту.

Приоткрыла тяжёлые, неподъёмные веки.

Размытые лица и силуэты. Я, словно в тумане, пробиралась к теплу его рук и свету, исходящему от его тела.

Я слышала его рев, его гнев. А поделать ничего не могла. Тело предало, безвольно повисая в его объятиях.

Но даже то, что он рядом, приносило небольшое, но облегчение.

Ну или мне хотелось верить в это.

Последнее, что помнила, перед тем как отключиться, его горящие драконьи глаза… в которых горел ужас и страх…

Это он за меня так боится?

Глупый, зато не нужно будет жениться на серой.

Когда очнулась, не сразу поняла, где я. И только сильный пронизывающий ветер указывал на то, что я нахожусь высоко в небе.

Жесткие ледяные вихри били в лицо. От скорости тело совершенно замёрзло, а резкие движения мощных крыльев сжимали внутренности в противный, ноющий ком, и кружили голову. Я опять провалилась в темноту, теряя сознание.

Как дракону удалось меня спасти, не знаю, но спустя неопределённое время я, уже полностью согретая, лежала на чем-то мягком, слушая в полудрёме знакомые голоса.

– Нам точно ее не стоит разбудить?

Сухой и недовольный голос матери узнала мгновенно.

Значит, я дома.

Не стала открывать глаза, притворяясь спящей.

Не хотела прямо сейчас что-либо говорить или объяснять.

Да и что тут скажешь, если многое до сих пор не ясно. Где правда, а где мои фантазии?

– Госпожа, яд я ей вывел. Теперь нужен лишь покой и сон.

Значит, действительно хотели отравить?

Но зачем и кому понадобилось меня убивать. Тем более на глазах такой знатной толпы.

– Вы не переживайте, я думаю, к утру ей станет легче.

Голоса стали удаляться.

– Да, ей сейчас ни в коем случае нельзя болеть, на носу свадьба. Главное, что все обошлось.

Не узнав ничего нового, я стала погружаться в сон. Бесполезное подслушивание вымотало и лишило последних сил. Тело до сих пор покалывало, но боли больше не было, и я спокойно уснула, крепко и без сновидений.

Меня разбудила жажда. Мокрая от пота ночнушка холодила кожу. Я поднялась, касаясь босыми ногами пола.

Очень хотелось пить.

Тело от долгого лежания в одной позе задеревенело, я потянулась, наполняя мышцы энергией.

Пить! Мне срочно нужна влага, иначе я высохну, как земля в пустыне, и покроюсь коркой.

До двери дошла бодро, тихонько прошмыгнув в узкий коридор.

Дом спал.

Спускаясь по скрипучей лестнице, казалось, что иду по раскалённому песку. Подошву жгло.

Да я вся кипела.

Каждый шаг приближал меня к желаемому.

Практически вбегая на кухню, схватила первый попавшийся кувшин, жадно припадая к нему губами, и чуть не застонала от наслаждения.

Как же вкусно…

Иссушив емкость до дна, я никак не могла утолить жажду.

Тело не унималось, горело, и как по мне, даже сильнее, чем раньше.

В животе булькало при каждом шаге, и мне ничего не оставалось, как вернуться обратно.

Но и там я никак не могла прийти в себя.

Жарко, очень жарко!

Доверившись чутью, подгоняемая каким-то шестым чувством, распахнула темную штору и вышла на балкон!

Ночь проникала под кожу, стало чуть прохладнее… минуты на три… и снова пожар.

Я изогнулась назад, потом вперед, словно тело мне совсем не принадлежало. И покрываясь белой дымкой, оказалась в небе.

Точнее не я – она.

Что? У меня только что родился дракон?

Я родилась! Новая я!

И это было настолько естественно, словно я всю жизнь только и делала что летала.

Поймав направление ветра, устремилась к реке.

Вода переливалась… светилась, отражая лунный свет.

Я опустила голову, любуясь водным покрывалом, но, заметив свое отражение, чуть не упала, путаясь в крыльях и в мыслях…

У моей драконицы… белая сверкающая чешуя…

Я, она белый дракон!

Молодая драконица фыркнула, игриво запрокидывая голову, и мягко приземлилась на поляне, долго затормаживая, неуклюже семеня ногами. Настроение у НАС было отличное, я засмеялась, восторженно прикасаясь к ее телу…

Какая же она красивая…

Ее зеленые глаза горели изумрудами. Она ласково боднула мою ладонь, облизывая раздвоенным языком.

Я в полном восторге гладила длинную шею, погружаясь в белые ромбовидные пластины, на ощупь словно пух.

Бесподобная… моя.

Драконица замурлыкала, прикрывая от наслаждения свои огромные глаза.

А я вдруг ощутила такой страх.

Если о ней узнают черные драконы… что с нами будет?

Драконица, читая меня как открытую книгу, сжалась сама от страха… в ее памяти мелькали непонятные картины. Но одно было точно. Драконица очень боялась черных драконов, тех, кто давным-давно истребил ее как вид, не оставляя в живых никого, ни детей, ни женщин, ни стариков.

– Не переживай… я никому не расскажу… даже ему… только ты, пожалуйста, живи со мной смирно… иначе мы не сможем утаить ото всех наш маленький секрет.

Она кивнула, понимая каждое слово. В ее умных глазах еще колыхались отголоски страха, длинный аккуратный хвост мелко дрожал, насылая и на меня панику. Но я собралась, успокаивающе шепча ей ласковые слова.

Моя девочка.

Еще немного постояв, любуясь ее первым рассветом, я поспешила домой.

– Пора возвращаться.

И снова полет, без которого я больше не видела смысла существовать.

Всего два раза, а я уже сходила с ума от силы, которая завладела мной навечно.

Я умею летать.

Драконица довольно пошевелилась и улеглась отдыхать. А я через все тот же балкон вошла в комнату, с восторгом прижимая руки к груди…

Это чудо, все вокруг чудо.

Устало зевнув, поняла, что потратила последние силы, и, быстро переодев ночнушку, от которой остались одни лохмотья, сладко легла спать, убаюканная ЕЕ мирным посапыванием.

Мы обе уснули, она, думая о полете, а я о драконе…

Поздним утром спустилась вниз. Все уже позавтракали и сидели на угловом диване, что-то бурно обсуждая.

Отец, мать и сестра.

– Ты представляешь, что это значит?

– Белый дракон!

– В небе видели белого дракона, и теперь на его поимку бросят все силы!