Текст книги "(Не) Пара для генерала драконов (СИ)"

Автор книги: Валентина Ладная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

Глава 18

Целый день я места себе не находила и была как на иголках. Ждала разоблачения или прихода Верриона... Но за мной никто не приходил и генерал тоже.

Тело после отравления восстановилось.

Ни слабость, ни жажда больше не мучили.

Интересно все же, чем меня пытались отравить?

А еще поведение жениха до сих пор оставалось загадкой.

Но одно я понимала точно. Бояться его у меня больше не получалось. Страх исчез, и на его место пришло что-то другое. Я скучала по нему и искренне надеялась на встречу.

Драконица мирно спала, набираясь сил после рождения и полета.

А мне хотелось спрятаться ото всех и подумать, подумать наконец, что делать дальше.

Время капало по капле, и чем дальше продвигался день, тем я все отчетливее понимала, что придумать что-нибудь толковое не получится.

Столько событий, и все на одну бедную меня.

Самое обидное, что и поговорить-то не с кем.

Отравление, истинность и белая драконица...

Родные не поймут, а скорее всего, с удовольствием выдадут меня силовикам императора за солидное вознаграждение!

Да, в одном из вестников написали, что за поимку белого дракона император из своей личной казны определил сумму.

С лихвой хватит на то, чтобы купить хороший дом, для родового гнезда.

Вот только в чем подвох?

История с белыми, многолетняя вражда... Все это прошло мимо меня. Я совершенно не знала истинную причину той войны.

Не желала знать…

Мне, серой, всегда было жалко белых. Поэтому эту тему, если она и встречалась в книгах, пропускала.

Как оказалось зря.

Решив после быстрого завтрака и настоятельной рекомендации матери полежать, ведь свадьбу никто не отменял, а завтра меня ждет примерка платья, я незаметно прошмыгнула в библиотеку.

Конечно, наша библиотека не могла похвастаться наличием редких или дорогих книг. Но старый учебник по истории драконьего государства нашелся.

Спрятав его под платье, поднялась к себе.

Как раз вовремя.

Драконица отдохнула, с интересом выглядывая из своего логова, наблюдая за моими действиями.

– Привет! Ты можешь еще отдохнуть.

Я погладила ее по мягкой спинке, почесала мордочку и, сев поудобнее на кровати, приготовилась листать ветхие пожелтевшие страницы.

Так. Стоп. Я же не знаю самого главного! Как обращаться к моей драконице.

– Нужно придумать тебе имя.

Она в знак согласия завиляла длинным хвостом.

– Может, Бетрина, мое второе имя. Если нас застанут за беседой, я всегда могу соврать, что болтала сама с собой.

Драконица повертела головой, обдумывая мое предложение и подставляя голову под мои пальцы для очередной ласки, прошлась по ним языком.

– Тебе нравится... Бетрина?

Глаза ее довольно блеснули.

Ну вот и отлично!

Теперь можно и почитать.

К сожалению, мы с Бетриной ничего не нашли. Ну, вернее, не нашли того, что могло пояснить, чем нам это все грозит в будущем.

Только лишь известное каждому, что черные, свергнув белых, истребили их как род.

А еще что именно у белых драконов была истинность.

Это заложено их природой.

Проклятье.

Значит, нас быстро вычислят.

Очень быстро.

Бетрина занервничала.

– Мы что-нибудь придумаем, обязательно.

Вечером в комнату влетела сестра.

– Скорее одевайся, к нам приближается дракон.

Я уже готовилась ко сну и даже переоделась…

Неужели Веррион? Так поздно?

Радость заискрилась в теле. Я мигом поднялась, предвкушая нашу встречу.

Так о многом хотелось его спросить. И выяснить, что же произошло в ресторане и как ему удалось меня спасти.

Залезая в простое платье, наспех заплетая косу, поспешила спуститься.

Мы все замерли в гостиной... Напряжение витало в воздухе. Все мое тело напряглось. Вот сейчас он зайдет.

Черный дракон!

Бетрина, услышав мои мысли, недовольно рыкнула.

Это пока она с ним не знакома. По моим переменчивым эмоциям сложно определить, как ей к нему относиться.

Я про себя улыбнулась.

Он тебе понравится. Вот увидишь!

Дверь отворилась, и к нам уверенной походкой вошел... император.

Я растерялась. Мы все растерялись, не понимая причину его появления.

Он лишь кивнул, не обращая внимания на моих бледных родителей и дрожащую сестру, обращаясь непосредственно ко мне.

– Я с неофициальным визитом, поэтому не стоит беспокоиться.

Мать, всплеснув руками, поспешила к гостю.

– Мы вас, к сожалению, не ждали. Просить разогреть ужин?

Император, снимая перчатки, отрицательно мотнул головой.

– Я пришел поговорить с Дарой.

Его взгляд прошелся по моей фигуре и замер на лице.

Меня окатило кипятком, настолько страшными были его хищные глаза. Не только меня они пугали. Драконица попятилась назад, прячась в своем логове.

Умничка. И сиди там! И ничего не бойся.

Нас оставили одних. Всех, кто находился в гостиной, словно ветром сдуло.

Император молчал, рассматривал меня, словно видя впервые.

Что он пытается во мне увидеть? Бетрину?

Я, вспомнив об этикете гостеприимства, заглушая громким голосом бешеный стук своего сердца и рычание драконицы, предложила.

– Присядем, Ваше Высочество?

Он тряхнул головой, но к дивану прошел. Хорошо. Значит, можно сидя с ним поговорить, чтобы он не заметил, как трясутся и подкашиваются мои ноги.

Император был выше меня, поэтому, даже сидя на диване, я высоко задрала голову, не переставая ощущать себя всего лишь незначительной пылинкой под пристальным тяжелым взглядом.

Я выдохнула и, чтобы не выдать свое истинное состояние, улыбнулась.

Он даже бровью не повёл, оставаясь все таким же беспристрастным.

Ох неспроста он сюда явился.

Под трусливый писк Бетрины я решила лгать до победного. Ничего не скажу лишнего. Пусть хоть пытает.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать?

От силы его голоса вздрогнула и, отыгрывая роль до последнего, в недоумении пожала плечами.

Надеюсь, сработает.

– Не понимаю, о чем вы? Вы узнали, кто хочет меня отравить?

Он криво усмехнулся, включаясь в мою игру.

Интересно, поверил?

Скорее всего нет.

– Пока нет, но обязательно узнаем и накажем.

Точно нет. Не поверил, потому что хоть слова его и звучали спокойно, но в каждой букве звенела сталь.

Стараясь дышать как можно ровнее и ни в коем случае не отводить взгляд, мне ничего лучшего не пришло в голову, как перевести тему разговора.

– А Веррион? Он сегодня почему-то не пришел.

Глаза императора пригвоздили меня к дивану. Я даже пошевелиться не могла. Бетрина тихонько скреблась внутри, пытаясь спасти меня от этого дракона.

Я прекрасно знала, что хочет от меня император. Правды. Но страх за белую драконицу, да и за себя был настолько велик, что я, прикусив язык, продолжала молчать.

Нельзя. Бетрина еще не окрепла и не сможет постоять за себя, если я вдруг решу перекинуться.

Ругая себя за такую опрометчивую оплошность, когда я, не подумав о последствиях, летала над нашими окрестностями. Но время не повернуть вспять. Придется врать до конца!

– Ты слышала о белом драконе?

Бетрина поежилась. А я сделала заинтересованное лицо. Словно для меня эта новость была невероятно интересной.

– Конечно, слышала. У всех в округе это событие на языке. Только о ней и говорят.

Фух. Надеюсь, получилось. Взгляд императора повысился на несколько градусов.

– А знаешь, почему я кинул все силы на его поимку?

Меня бросили в ледяную воду, именно такое впечатление на меня произвел вопрос императора. С силой смыкая зубы, чтобы не показывать, насколько меня трясет, я все же решила предположить:

– Чтобы убить?

Драконица взвыла. Я, впиваясь ногтями в свои ладони, умоляла ее успокоиться.

Ну пожалуйста, не сейчас. Не при нем!

Моя нервозность не осталась незамеченной. Под его взглядом я расслабила руки, делая вид, что со мной все в порядке.

Император тихонько рассмеялся.

– Не бойтесь. Никто его трогать не собирается. Это же дар Матери драконов. Но отыскать его нужно обязательно. Чтобы не наделал глупостей. Или, того хуже, не набрел на неприятности.

Я чувствовала угрозу, исходящую от императора.

Уверена, стоит мне заикнуться, что я и есть белый дракон, он мгновенно набросится на меня.

– А я тут при чем?

Он иронично поднял бровь.

– Ну ты же все понимаешь. Я имею право задавать тебе такие вопросы.

Конечно, имеешь. Но ответ не получишь.

– Вы подумали, что я это и есть белый дракон?

Глаза снова разрезали воздух, превращая меня в ледышку.

Как же холодно. Казалось, сделаю выдох и изо рта появится пар.

– Очень бы хотелось на это надеяться.

Обхватив себя руками, невинно опустила глаза.

– Вынуждена вас огорчить. Это не я. Я все та же серая... разве вы не видите.

Честно, я не знала, какая я сейчас. Но родные молчали, и я решила идти напролом.

– Нет, Дара. Не вижу. Ты изменилась. И, что самое удивительное, ты полностью скрыта от меня. И скорее всего, уже никто не сможет определить твой цвет.

Я от удивления расширила глаза.

Ты слышишь, Бетрина? Самый сильный дракон нас не видит! Не видит!

Облегчение согрело меня и успокоило драконицу.

– Возможно, все дело в истинности. Возможно, именно она на меня так влияет?

Он согласился со мной.

– Все возможно…

Но не поверил. По взгляду видела.

Он встал.

Я вместе с ним.

Подумала, что удовлетворила его любопытство и теперь можно выдохнуть с облегчением.

Сделав пару шагов к выходу, император резко развернулся и возвращаясь назад, схватил меня за руки.

– Послезавтра у тебя свадьба, Дара. Я обещал генералу повести тебя к алтарю. И мне очень хочется верить, что такой чести удостоится праведная драконица, а не лгунья…

Его глаза загорелись красным огнем... и я увидела его дракона. Сильного, огромного. Они оба поглощали меня, питаясь эмоциями.

Все вокруг стало блеклым, неинтересным. Мне очень хотелось спать. От их губительного влияния меня спасла драконица. Она укусила меня, чувствительно и болезненно. Но это позволило прийти в себя и сбросить наваждение.

Я снова чувствовала свое тело… Я снова различала оттенки и краски.

Император задумался, отступая назад, а потом задумчиво произнес.

– Интересно.

Это последнее на сегодня, что он сказал, прежде чем наконец покинуть наш дом.

А я еще долго стояла и не понимала, то ли мне прямо сейчас наплевать на все и бежать, либо подчиниться и ждать, что будет дальше.

Глава 19

Ночью проснулась от тряски. Бетрина ревела, требуя свободы.

Я встала, не зная, как поступить.

– Нельзя нам гулять. Нас могут поймать.

Но моя новорожденная, упрямясь, бодала меня, выцарапывая свободу.

Подняв руки к лицу, я в ужасе понимала, что мне ее не сдержать.

Белая, жемчужная чешуя уже ломилась наружу, покрывая кожу до локтей. Во рту под языком ныли острые, как кинжалы, зубы...

Ноги против моей воли, как бы я ни противилась, вели меня к балкону.

– Подожди, Бетрина. Нет. Остановись!

Она меня не слышала или попросту отказывалась слушать.

Прохладный ночной воздух освежил мысли, посылая сигналы мозгу попробовать еще раз.

– Девочка моя, давай успокоимся. Потерпи!

Но все безрезультатно. Особенно как я услышала то, после чего обреченно поняла, что выбора у меня не осталось… Ее громкое, рычащее:

– НЕТ!

Я взмыла в небо... мы взмыли.

На меня обрушились невероятный восторг и ликование.

Чувство свободы наполняло и пьянило, подначивая нас еще быстрее махать крыльями. Под нами расстилалось огромное поле. Но моя неугомонная спешила к воде, где в отражении блестели звезды и искрилась полная, усыпанная, будто драгоценными камнями, луна.

Вода приближалась.

Я ощутила ее свежий, солоноватый привкус.

Море. Темное в ночи... оно шумело, оглушая своей мощью.

Как красиво и как... слов не подобрать, что я чувствовала. Что мы обе чувствовали.

Это прекрасно. И я понимала, почему Бетрина так стремилась в небо.

Я бы так и летала, не зная забот и тревог. Но в атмосфере что-то поменялось.

Мы обе почувствовали изменения.

Драконы.

В небе, быстро приближаясь, к нам мчались черные драконы.

Я притормозила, стараясь найти укрытие.

Но ничего вокруг. Только темное полотно водного пространства и все.

Бетрина заскулила, планируя спрятаться в логове.

– Стоять. Уйдешь, и я запросто утону. Плавать не умею.

Она успокоилась.

Я не знаю, чего ей это стоило, но она смогла это сделать!

Мы смогли.

Зависнув над водой, я все думала, как обхитрить преследователей.

Черные так близко, а мне нужно время, чтобы успеть добраться до суши.

Там рядом лес, в котором в обличии человека легко смогу затеряться.

Но берег далеко. А драконы... Они будут здесь минуты через две.

– Что нам делать? Эх, Бетрина... что мы с тобой натворили?

Драконица ревела, металась, сбивая с нужной мысли. Какая же она еще маленькая, глупая.

Заглядывая в глаза, виновато хмурясь, она искала во мне спасение. Но я честно не знала, что делать.

Время пролетело мгновенно.

Увы! Ничего толкового придумать не удалось!

Бетрина уже даже не скулила, лишь дышала глубоко и прерывисто.

А я... я смотрела, как из маленьких точек черные превращаются в громадины, которым скрутить меня раз плюнуть.

Окружив со всех сторон, они зло скалились, мысленно приказывая лететь с ними. Нет, их голосов слышно не было. Вернее, я слышала их эмоции, и они, скорее всего, мои.

Поэтому, зло рыкнув на застывших в воздухе драконов, отказалась, показывая свои острые клыки!

Я им нужна живой. Значит, сильно трепать не станут, можно хотя бы попытаться сбежать.

– Бетрина. Готовься. Сейчас мне нужна вся твоя сила.

Драконица ободряюще зарычала и нырнула под крыло одного из захватчиков.

Маневр удался.

Они, видимо, для себя решили, что я сдамся без боя.

Но на кону моя, наша свобода, нам есть чем дорожить и что терять.

Крылья со всей силы рассекали воздух. Но куда я супротив сильных и тренированных драконов.

На меня кинулись. Один из... больно кусая за шею. Все тело занемело. Бетрина взревела, изо всех сил пытаясь стряхнуть с себя черного... Но он был сильнее. Намного сильнее…

Я рухнула вниз.

Прямо в жгучую, бурлящую воду... неуклюже барахтаясь под грузом огромного черного тела, я никак не могла выплыть на поверхность. Легкие жгло. Я камнем шла ко дну, даже не пытаясь всплыть. Бетрина ревела, подначивала грести лапами. Но страх сковал тело, и поделать с собой ничего не могла.

– Это конец... конец. Прости меня, моя девочка.

Я широко открыла глаза, поднимая голову к круглой и манящей луне, и уже было хотела сделать вздох... невыносимый вздох, не имея возможности терпеть боль в груди от нехватки воздуха, как увидела огромную фигуру, ныряющую в темную толщу воды. Дракон. Черный дракон невероятных размеров плыл ко мне.

Наверное, так лучше. Погибнуть в бою, в сопротивлении, чем попросту утонуть.

Но дракон, сверкая огромными глазами, схватил меня за шею, не больно, но довольно крепко, и потащил наверх... И уже ближе к кромке воды, теряя последние силы, я не выдержала, давясь крохами кислорода, и сделала необходимый вздох, мгновенно захлебываясь водой... Легкие разорвало... я, как рыба в воде, щелкала челюстями, но дышать было нечем. В глазах потемнело... тело мое и Бетрины обмякло... я потеряла сознание.

А когда удалось открыть глаза, то на свою радость с чувством невероятного облегчения поняла, что снова лежу на кровати у себя в комнате.

Жива! Жива!

Бетрина!

Драконица, недовольная тем, что ее будят, заворочалась у себя в логове. Я не стала ее тревожить.

Пусть отдыхает!

Тело ломило от горе-приключений, грудь распирало, и каждый вздох давался с трудом, свистя и булькая.

Но главное – я дома, цела и невредима! И не под стражей, в руках императора!

Кто же меня спас? Веррион?.. Но почему-то сердце молчало. Я положила ладонь на метку, чувствуя ее жар и пульсацию…

Если это не мой истинный, то кто? Кто спас меня и вернул обратно? Кто вырвал из когтей тех драконов... Кто? Я не знала... но была ему очень благодарна.

Глава 20

После ухода императора в раздумьях прошла ночь и длинный день.

Все словно в тумане.

Домочадцы готовились к свадьбе.

Скромной и абсурдной.

Но, наблюдая за матерью и сестрой, которые с особой тщательностью подбирали себе наряды, я вдруг осознала, что все, что со мной происходит, на самом деле правда. И уже завтра... завтра я стану женой и навсегда покину место, что так опрометчиво считала своим домом.

Мысли роились в голове, беспощадно жаля, истязая сердце.

И даже Бетрина не могла помочь мне в моем одиночестве. Оно отравляло, уничтожало краски, которым расцвёл вокруг мир, когда узнала, что я белый дракон.

Как же все закрутилось...

Стоило случиться одному событию, за ним следовало следующее, еще более стремительное.

Я не успевала за бешеным калейдоскопом, в который с недавних пор превратилась моя жизнь.

Единственное, что останавливало от жгучего желания перекинуться и улететь куда-нибудь далеко в лес, – призрачная надежда на счастье.

Да, я еще на что-то надеялась, ловя себя на мысли, что постоянно думаю о Веррионе.

Как же я тосковала по его невероятному теплу, благодаря которому получилось совершить невозможное – растопить мое одинокое сердце.

Но его отсутствие и молчание... У меня не осталось сил бороться за свое счастье.

Все это время, маясь от удручающего настроения, я мучила не только себя, но и свою драконицу.

Последняя наша вылазка научила ее сидеть смирно, но переваривать, впитывать мою тоску для такой непоседы...

– Прости меня…

Ее сильное горячее дыхание обожгло щеку.

– Знаю, что тебе непросто. Но пока по-другому не могу!

Рано утром, едва открыв глаза, мне сообщили, что за мной прибыл императорский экипаж.

Не Верриона.

Досадно поджав губы, быстро умылась и оделась. Много времени это не заняло, поэтому через десять минут я уже сидела на мягком сиденье, направляясь к небольшой часовне, где мне полагалось как невесте облачиться в свадебное платье и ожидать начала церемонии.

Время в пути пролетело мгновенно или, скорее всего, мимо меня. Мы остановились, и я поспешила вылезти, вдыхая чудесный аромат цветов повсюду.

Маленькая неприметная часовня, усыпанная белыми и алыми розами, в лучах предрассветного солнца выглядела очень мило.

Другого и не надо.

Полностью из дерева, она напоминала мне небольшой замок, в котором я, будь в другом положении, точно ощутила бы себя принцессой, ждущей своего суженого дракона.

Суженого... не моего.

Бетрина высунула мордочку, оглядывая территорию.

Я ласково прошептала:

– Знаю, что тяжело взаперти. Потерпи. Я обязательно дам тебе волю. И мы с тобой полетаем!

Она благодарно лизнула меня в щеку и снова ушла к себе.

Уже подходя к комнате невесты, я неуверенно замедлила шаг, заприметив в дверном проёме императора.

Он миролюбиво улыбнулся и попросил зайти.

Я подчинилась.

Он по-хозяйски прошелся по крошечной комнатке, заглянул в окно...

Но как бы он ни старался казаться добрым и заботливым, я чувствовала совершенно другое.

Его тяжелый взгляд, давящая, властная аура, все это не скрыть за участливой и открытой улыбкой. Да, она ему очень шла, преображая его довольно грубые черты лица, но не подкупала. Мы обе чувствовали исходящую от него опасность и подвох.

– Не расслабляйся, моя девочка, и будь начеку.

Утвердительный рык помог собраться, внушая немного уверенности.

Я не одна.

Император не стал ходить вокруг да около, подошёл, непозволительно близко, практически прижимаясь ко мне телом, и, мягко взяв за подбородок, чтобы, видимо, я не сбежала, поднял мое лицо вверх.

По коже пробежал неприятный озноб.

Бетрина ощетинилась, готовая в любой момент перекинуться. Я же неловко сглотнула, находясь в неприятной растерянности от его близости.

Что ему нужно от меня?

Глаза его, как всегда, читали меня как открытую книгу. Он криво усмехнулся и спросил:

– Как ты?

Этот вопрос не требовал моего ответа. Но я решила, что скажу, отвечая вопросом на вопрос.

– А вы как думаете?

Он понимающе прикрыл глаза, освобождая из плена мой подбородок. Я на эмоциях сделала шаг назад, наблюдая, как он досадливо поморщился.

– Я думаю, что ты справишься, Дара.

Ему не понравилась моя реакция на его прикосновения. А мне не нравилось, что он меня трогал.

Слушая свое лихорадочно бьющееся сердце, уже было хотела присесть в мягкое кресло, не найдя более подходящего укрытия.

Император не позволил, протягивая небольшой футляр.

– Что это?

Он снова улыбнулся.

– Открой. Это подарок.

Драконица взволнованно задышала, сопротивляясь порыву взять подарок. Я тоже не желала, но воспитание не позволило унизить отказом дарящего.

Трясущимися от нервного напряжения руками я все пыталась открыть бархатную коробочку, но она не поддавалась.

Устав смотреть на мои бесполезные потуги, он с легкостью открыл сам и, не дожидаясь моей реакции, достал невероятной красоты подвеску.

Белая холодная платина, с витиеватым плетением, а в центре огромный изумруд, в тон моих глаз.

Я ахнула.

Мы обе ахнули, замирая от восторга.

С неимоверным усилием я заставила себя опустить руку, которая уже потянулась примерить такую красоту.

Нет. Так нельзя!

– Я не могу принять от вас такой подарок.

Император нахмурился, но всерьез мой отказ не воспринял. Сам подошел, вставая за спину, и, приподняв длинные волосы, прикоснулся к шее, надевая довольно увесистое ювелирное изделие.

И снова холод по спине.

Я дернулась, прилипая ногами к полу. Не имея возможности сделать шаг в сторону. Он же, не иначе как наслаждаясь моей беспомощностью, специально наклонился еще ближе, говоря прямо в ухо.

– Это малая доля того, что ты по-настоящему заслуживаешь.

По всему телу прошла дрожь... но не удовольствия... нет... меня будто с головой погрузили в студеную воду, замораживая тело и душу.

Я скромно поблагодарила и отошла в сторону, стараясь как можно быстрее оказаться на достаточном расстоянии.

Меня ужасали его интерес и его власть. Он мог сделать со мной что угодно, лишь пожелав этого.

А если бы знал наверняка, что я белая драконица... даже представить страшно.

Но на наше удивление император не стал дожидаться какой-либо реакции, а просто ушел, оставляя меня наедине со служанкой, что пришла готовить меня к празднику.

Но расслабиться в руках немолодой женщины, пока она колдовала над моими волосами, не получалось.

В районе груди, в самом центре под подвеской, я ощутила невыносимое жжение. Меня точно прожгло раскаленным металлом, заставляя от боли ерзать и кусать губы.

Все сильнее и сильнее…

Пока мир перед глазами не взорвался и я не увидела все в другом цвете.

Замотав головой, ощущая прилив счастья и радости, я и не ожидала, что прошло столько времени.

И когда я успела переодеться?

– Какая вы красивая, госпожа. Глаз не оторвать! Да и счастливая. Вон как глаза сияют. Пусть Матерь драконов подарит вам вечное счастье.

Я и правда искренне улыбалась, замирая от восторга, разглядывая... свое отражение?

Руки пожилой служанки проворно поправляли изящную прическу, а я никак не могла оторвать взгляд.

Неужели это действительно я?

– Ты слышишь, Бетрина?

Драконица упрямо молчала.

Ничего.

Сейчас это неважно!

Не обращая внимания на такие мелочи, я снова уставилась в отражение.

Из огромного в полный рост зеркала, в старинной витиеватой оправе, на меня смотрела очень красивая девушка.

В белом подвенечном платье, плотно облегающем ее тонкий стан. Оно выгодно подчеркивало мягкие изгибы и упругую девичью грудь. А настоящий драконий жемчуг, белый, с серым и розовым перламутром, на безупречном дорогом кружеве, настолько ей шел... Я не выдержала и под понимающий смех доброй женщины крутанулась вокруг себя, совсем забыв, что ее руки находятся в моих волосах.

Я невеста! Я сегодня выйду замуж! За черного, замечательного дракона.

Мне хотелось петь и кричать от счастья!

Скорее бы началась церемония. Так хочу увидеть своего истинного.

От водоворота эмоций сердце загрохотало как сумасшедшее. Я еще ни разу не ощущала ничего подобного. Я словно попала в сказку или в чей-то волшебный сон.

Но даже если это так, то я совершенно точно отказывалась просыпаться.

За свои восемнадцать с небольшим лет я же и мечтать не смела, что когда-либо выйду замуж. А за такого как он…

От мысли, КТО будет моим мужем, ноги подкосились, а по телу закрутились огненные вихри, пуская волнительные разряды по позвоночнику.

Служанка в это время высоко поднялась на носочки, вкалывая в волосы драконий цветок, и, покачав головой, стала поправлять мои непослушные локоны, по-деловому вытягивая губы в трубочку.

– Налюбуетесь еще, госпожа. Никуда от вас красота не уйдет. Мужу придетесь к сердцу, вот увидите.

Мужу...

Я, тяжело дыша, присмирела, смутившись от ее слов. Мне еще никогда не говорили, что я красива. И это так приятно…

Прижав руки к груди, млея от собственных чувств, я вспоминала его глаза.

Мамочки, какие у него глаза! В этих глазах обязательно запылает огонь любви, который я с большой нежностью разделю с ним без остатка.

От таких мыслей лицо разгорячилось. Я задохнулась от счастья, прижимая ледяные ладони к щекам, собирая мысли и эмоции в кучу.

Сегодня я стану женой черного дракона. Генерала драконов. Верриона Дагнара.

Шепча его имя, представила, как буду называть его наедине.

Веррион. Мой Веррион. Опыта в отношениях у меня совершенно нет. Но и это не повод для грусти. Чувствуя порхающих в животе бабочек и легкую, словно ветерок, волну, от которой вся, от макушки до пяток, покрылась колкими мурашками, я знала, что мне все по плечу.

И что бы ни случилось, мы истинные друг для друга.

А значит, выбранные звездами, куда много тысячелетий назад улетела в вечность Матерь драконов.

Это ее воля, но мой выбор сердцем.

Я купалась в невероятных ощущениях, от них в прямом смысле выросли крылья, и я летела, летела навстречу своей любви, не разбирая дороги.

Спустя минут сорок я была полностью готова.

Служанка еще несколько минут поохала, воспевая мне дифирамбы, и ушла. Я осталась одна.

Нервно теребя край белоснежной фаты, я предвкушала, когда за мной придут. Все тело слегка дрожало. То ли от нетерпения, то ли от волнения. Поэтому, уйдя в свои мысли, я не сразу обратила внимание, что в комнате не одна. И лишь неприятный озноб, холодной змеей проползающий по телу, да тихий посторонний всхлип заставили резко очнуться и развернуться, вставая вплотную к женской фигуре в ярко-алом платье…

А когда она заговорила, сбивчиво, то и дело утирая слезы...

– Откажись от него. Умоляю. Мы любим друг друга. Он сделал мне предложение. Мой генерал, мой Веррион. Я умру без него… ну хочешь, я встану перед тобой на колени. Ты не нужна ему, его заставили.

Кричала она на эмоциях, махая рукой, цепляясь за грудь...

Дальше я не слышала... не могла слышать, ее голос заглушало мое грохочущее от боли сердце, а еще резкий звук падающей на пол подвески... вдребезги…

Я вдребезги... с оголенной, разорванной в клочья душой... но на удивление ясной головой.