Текст книги "Природа. Человек. Закон"

Автор книги: Валентин Иванов

Соавторы: Виолетта Городинская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

Но и эти заманчивые и стройные гипотезы имеют массу недостатков. Да, глины могут быть катализаторами, но родоначальниками биогенных молекул стать не могут. Значит опять же все упования на то, что органическое вещество коацерватных капель появилось в результате тех счастливых случайностей, которых, как мы знаем, «не может быть, потому что не может быть никогда!» Кроме того, ни одна из вышеприведенных гипотез не объясняет, как это в белковую структуру, которой не может быть никогда, попали молекулы ДНК-РНК вместе с набором ферментов (без которых этот управляющий центр синтеза белков, что говорится «ноль без палочки») и откуда, они, собственно, появились?

По гипотезе видных астрофизиков Ч. Викрамасингха и Ф. Хойла, на Земле они появились из Космоса. По их мнению, планеты заселяются уже готовыми микроорганизмами, которые сформировались в космическом пространстве из органических полимеров или длинных цепочек органических молекул с углеродным основанием, присутствие которых в космической пыли показывает спектральный анализ межзвездного пространства. Споры и бактерии, родившиеся в Космосе, сыплются на Землю в уже вполне готовом виде, с заключенной в оболочку цитоплазмой, встроенными гигантскими молекулами ДНК, с РНК и прочими, необходимыми для жизни и размножения органами, засевая ее, как пшеничное поле зерном, в огромном количестве -10¹⁸ микроорганизмов в год, что составляет примерно по одной споре или бактерии на каждые полтора квадратных сантиметра площади всего земного шара. Общее же их число, по подсчетам ученых, 10⁵² только в нашей галактике, какового вполне достаточно для того, чтобы засеять на протяжении миллиардов лет все звезды, планеты, кометы, астероиды и прочие небесные тела не только нашей, но и других галактик Вселенной!

Сторонники этой гипотезы считают, что первоначально вокруг силикатного ядра космической пыли формируется оболочка из разнообразных органических соединений, среди которых происходят различные химические процессы, все более и более усложняющие строение первоначального вещества. Модель таких процессов проэкспериментировал Дж. Гринберг на смеси воды, метана, аммиака и др., облучая их ультрафиолетовой радиацией при температуре 10 К (минус 263 °C). Оказалось, что под воздействием этого излучения некоторые молекулы органического вещества диссоциируют и образуют химические радикалы – фрагменты молекул, способные вступать в реакцию с другими молекулами и потому создавать более сложные соединения, которые, по идее, в свою очередь все более усложняясь, в конечном счете приводят к образованию (примерно по вышеупомянутой схеме Юри – Миллера) тех органических компонентов, из которых состоят белки живого вещества.

В сущности, толчком к подобным экспериментам послужило исследование метеоритов, выпадающих на Землю из космического пространства, особенно одной из разновидностей углистых хондритов. В них были найдены углеводороды, углеводы, пурины, пиримидины, аминокислоты – соединения, составляющие основу живого вещества. Еще в 1834 году известный химик И. Берцелиус, впервые выделивший из углистых хондритов органические вещества, считал, что они биологического происхождения. Более тщательные современные исследования показали, что органические соединения метеоритов лишены оптической активности – одного из важнейших признаков, по которым определяется происхождение химических соединений из живого вещества.

И хотя это является достаточно весомым доказательством (помимо всех прочих, часть которых изложена выше), что жизнь в Космосе зародиться не могла, сторонники гипотезы Хойла – Викрамасингха все же считают, что эти нежизненные и нежизнеспособные формы органических соединений вполне могли как-то самособраться и самооживиться в невесомости, вакууме и при минус 273 °C. И не только самособраться, но и самораспределиться по самым различным тончайшим и сложнейшим органам, какие имеются в организме бактерии – самом примитивном, но представляющем собою гораздо более сложную систему, чем современный химический комбинат, оснащенный собственной ТЭЦ, ремонтно-механической базой, компьютерным управлением – это помимо собственно технологического оборудования! Один только «технологический процесс» обмена вещества организма бактерии на несколько порядков сложнее технологии любого современного производства. Что уж тогда говорить об остальных процессах, которые и вовсе недоступны никакому предприятию: продвижение в поисках питательных веществ (или на языке производственников – сырья), определение годных для поддержания существования, транспортировка их к органам переработки и выделение переработанных продуктов, распознавание всевозможных опасностей и защита от них и, конечно же, удивительный, до сих пор еще непознанный процесс порождения себе подобных (сегодня мы только в общих чертах знаем, как происходит размножение одноклеточных, но вот почему, что заставляет эти организмы размножаться, нам совершенно неизвестно), – и все это заключено в объем, который и в микроскоп не разглядишь.

Словом, гораздо вероятнее, что из груды кирпичей, труб, станин, корпусов, шестеренок, валов, гаек, болтов и прочих деталей и материалов произойдет самосборка зданий, цехов, станков, механизмов и другого оборудования машиностроительного или химического завода, нежели рождение хоть одного микроорганизма в условиях космического пространства. Не говоря уж о том, что жизнь – обмен веществ и прочие проявления ее – возможны лишь при температуре не ниже минус 20–30 °C (можно вполне представить, что на некотором – не слишком большом и не слишком маленьком – расстоянии от Солнца космическое пространство постоянно нагрето до, скажем, плюс 20–30 °C), не говоря уж и о том, что в условиях невесомости вероятность встречи всех необходимых для создания живого организма органических соединений (а их сотни!) практически равна нулю (тем более что необходимо, чтобы встретились только и именно те, и собрались только и именно в том порядке, и разместились только и именно так, а не иначе, и чтобы – упаси, боже! – не вклинился между ними какой-либо нежелательный неорганический или даже органический, но иной элемент, ибо тут нужна сверхвысокая чистота исходного материала), – так вот, не говоря обо всем этом (а также и о том, что исходные материалы нежизненны и нежизнеспособны), сама вероятность встречи даже двух молекул, обладающих жизнеспособной диссиметрией, чрезвычайно низка, а сотен и вовсе невероятна из-за необычайной разреженности вещества пылевых облаков, где одна пылинка от другой отстоит на десятки, а то и сотни километров.

Ну ладно, допустим, что все они встретились – каких только чудес не бывает по воле человеческой фантазии! – допустим даже, что все они абсолютно чисты от посторонних примесей и никакой чужак не вклинился между ними. Допустим также, что они сразу же вступили в то самое сложное физико-химическое взаимодействие, которое наивные механицисты принимают за единственное условие существования живого организма. И что дальше?

А дальше, дай бог, чтобы этот организм просуществовал хотя бы минуту. Жесткое ультрафиолетовое излучение Солнца в рентгеновском диапазоне, вообще космические лучи, очень быстро разрушают все связи на электронном уровне. Даже если все элементы смогут самособраться и самозажить в укрытии тела комет или астероидов, даже если найдут они там и соответствующую нормальной жизни, развитию и размножению температурную и питательную среду – уж фантазировать, так фантазировать! – все равно: для перемещения на Землю в целях ее колонизации им придется, хочешь не хочешь, а выйти под убийственный дождь космических излучений, странствовать тысячи, если не миллионы лет под ним без всякого питания, а также при минус 273 °C космического пространства. Даже чрезвычайно жизнестойкие, именно в силу того, что находятся в стадии нежизни, споры не выдержат таких условий.

Самосборка же в космических условиях споры, из которой потом в подходящей среде сможет развиться живой организм, и вообще выходит за пределы даже ненаучного фантазирования. Так же, впрочем, как и предположение, что за тот кратчайший срок, когда астероид или комета находятся в подходящих для развития жизни температурах и прочих условиях, жизнеспособные органические соединения – все без исключения и без ненужных включений! – смогут найти друг друга, самособраться, образовать необходимые для дальнейшего существования, развития и размножения органы да еще переродиться в более жизнеспособные, чем живой организм, споры.

Все эти и многие другие, изложение которых увело бы нас слишком далеко от основной темы, соображения, основанные на современных знаниях о пределах возможностей зарождения и функционирования живых организмов, убеждают в том, что самозарождение, а главное развитие и размножение микроорганизмов в открытом Космосе относятся к области той ненаучной фантастики, которой грешат иной раз и серьезные ученые, в увлечении впадая в односторонность, в особенности когда вторгаются в пределы малоизвестных им наук и явлений.

Но вот уж чего никак невозможно понять, так это утверждения Хойла – Викрамасингха, что в космическом пространстве одной нашей галактики находится 1052 одноклеточных микроорганизмов. Несложный подсчет показывает, что общая масса всех этих клеток приближается к массе всего вещества, находящегося в галактике. То есть выходит, по существу, что и планеты, и Солнце, и 150 миллиардов прочих звезд и даже, если они есть, черные дыры, и все космические излучения состоят из микроорганизмов! Для неорганического вещества, равно как и для энергетических частиц, места уже не остается.

Понимая, что гипотеза самозарождения микроорганизмов в открытом Космосе слишком уж невероятна, но не собираясь отказываться от очень заманчивой – одним махом разрешающей многочисленные и неразрешимые пока что вопросы образования жизни на Земле тем, что переносит их в ведение «бога из машины» космической лаборатории, – концепции, ее сторонники решили подправить гипотезу Хойла – Викрамасингха предположением, что в открытом Космосе образуются не целиком организмы – чересчур уж они сложны, – а более простые, но зато самые центральные, главные органы живого вещества – гигантские молекулы ДНК.

Эта молекула в самом деле устроена проще, чем организм клетки. Состоит она всего из четырех аминокислот – аденина, гуанина, тимина и цитозина, которые, соединяясь в пары оснований и взаимодействуя между собой в определенной последовательности, несут всю генетическую информацию того или иного организма. Еще в молекуле имеются сахара и фосфаты, составляющие скелет, остов молекулы, – вот, собственно, и все биохимические соединения. Конструктивно ДНК представляет собою двойную спираль – нечто вроде витого шнура, состоящего из двух нитей (за расшифровку структуры ДНК в 1953 году Д. Уотсон и Ф. Крик удостоены Нобелевской премии). Под влиянием неизвестных нам пока факторов – точнее, факторы известны: ферменты, неизвестно лишь, что включает их действие, – в какой-то момент эта двойная спираль начинает раскручиваться, одновременно синтезируя на каждой нити новую нить, представляющую подобие соседней. Так обе нити разъединяются до конца, образуя две, в принципе одинаковые и похожие на материнскую молекулы ДНК, которые расходятся в цитоплазме, после чего клетка делится на два самостоятельных организма, несущих каждый свою, практически идентичную исходной генетическую информацию в ДНК.

Эта информация содержит наследственную память обо всех, без исключения, жизненных процессах организма: какими должны быть органы в разделившихся клетках, из чего состоять, какую именно конфигурацию, объем и массу иметь, где находиться, чем заниматься, как действовать, какие вещества искать, как их употреблять для того, чтобы поддержать существование организма, каких веществ и ситуаций надо избегать, чтобы не погибнуть, как защититься от врагов (для бактерий – бактериофагов-вирусов), в каких, наконец, случаях можно начать деление, а в каких необходимо и задержать его до наступления благоприятных условий. Каждое из этих информативных сведений в свою очередь подразделяется на десятки, сотни, а то и тысячи узкоспециализированных информационных пунктов, а они опять же содержат еще более мелкие, но отнюдь не менее важные для жизнедеятельности организма и вообще продолжения его существования. Мало того, все это организуется в единство действий, в тот целостный ансамбль, который и исполняет симфонию жизни организма. Причем дирижер – ДНК не только задает ритм и дает в нужный момент сигнал вступления в общую мелодию тому или иному исполнителю-органу, но и показывает ему, какую именно клавишу надо ударить или в каком именно месте прижать струну пальцем и как вести по ней смычок. И горе, если прозвучит хоть одна фальшивая нота, симфония оборвется на ней, клетка погибнет, потому и должен быть дирижер гениально внимателен и педантичен. Это, впрочем, вовсе не означает, что исполнение симфонии жизни клетки раз и навсегда изначально задано и жестко детерминировано. Отнюдь нет. Вполне допустимо разыгрывать вариации на заданную тему, мало того, предпочтительно, чтобы они были разыграны, иначе симфония жизни вообще не сможет развиваться, совершенствоваться, но все эти вариации должны не выходить за пределы единой гармонии.

Так что, как видите, все не так просто, как кажется, когда смотришь на ДНК только с точки зрения входящих в ее состав химических соединений. Впрочем, с этой точки зрения, и автомобиль – самая наипростейшая вещь. Ну что там – три-четыре вида металла: сталь, алюминий, бронза, чугун, да несколько видов жидкостей: вода, бензин, автол и тормозная жидкость, ну еще резина. Соедини все это и катайся в полное удовольствие! А современный компьютер и вовсе состоит всего из нескольких химических соединений, в основном металлов. Просто!

В том-то и дело, что ДНК объединяет в себе все свойства и машины, и компьютера, и завода) на котором они изготовляются, и директора этого завода, и главного конструктора, и непосредственного исполнителя-рабочего – изготовителя и сборщика, и начальника эксплуатации готовых компьютеров-машин – заводов – директоров – конструкторов – изготовителей, существующих в едином ее собственном, так сказать, лице. Недаром в расправленном, релаксированном виде ДНК имеет замкнутую саму на себя форму кольца (понятно, сохраняющего по всей своей окружности витую двойную спираль). Вот так же замыкаются и все ее многообразные функции, ни одна не существует по отдельности, все – в единстве, цельности.

Конечно, можно представить себе, что в результате химической эволюции где-то когда-то в космическом пространстве случайно сошлись все вместе и даже объединились в единую молекулу эти четыре аминокислоты – причем только лишь левого вращения! – и углеводы – причем только правого вращения! – с фосфатами. Чего только не может представить себе ум человеческий: и Змея Горыныча о девяти огнедышащих головах, и древнюю старуху, во мгновение ока превращающуюся в молоденькую красотку, и прочих чудес в решете. Но представить, что молекула эта так и родилась со всеми своими многообразными удивительными свойствами, это уж выходит даже за пределы чудесного. Размышляя о пределах фантастического, Николай Васильевич Гоголь (а уж кому, как не ему быть авторитетом в этих делах) говорил, что вполне допустимо рассказывать о золотых яблоках на яблоне – это слушатель воспримет и поверит, но говорить, что на яблоне растут вишни – это уже полнейший абсурд, чудо, которому не поверит никто.

Так вот и здесь: все свойства ДНК необходимы только тогда, когда они находятся в организме, да еще непременно функционирующем, живущем, и представлять, что она обрела эти свойства вне организма, все равно, что утверждать будто на телеграфных столбах созрели золотые яблоки. А без этих свойств встроенная в любой одноклеточный организм любая молекула – не токмо такая гигантская, как ДНК, – являющаяся «несъедобной», приведет просто-напросто этот организм к гибели. Мало того, и сама ДНК осуществлять свои функции может только в организме клетки. Для того чтобы начать, скажем, самоделение, ДНК необходима энергия АТФ (аденозинтрифосфат), при помощи которого и разводятся нити двойной спирали. Для того чтобы получить АТФ, необходимо отдать соответствующий приказ соответствующим органам клетки изготовить ее и подать в нужном количестве и обязательно к нужному месту ДНК. А до того как изготовить АТФ, необходимо разыскать, выделить из среды и поглотить все ее необходимые компоненты – в природе в готовом виде АТФ не существует. А для синтеза АТФ необходимо опять же запастись энергией, равно как и для работы органов, осуществляющих этот синтез. Так что, как видите, только для того, чтобы чуточку развести нити двойной спирали ДНК, необходима согласованная работа, сложнейшее взаимодействие всех без исключения органов клетки, в том числе и самой ДНК.

Стоит, наверное, пояснить, что процесс разделения нитей ДНК представлен нами в самом что ни на есть упрощенном виде. На самом деле он в тысячи раз сложнее и участвует в нем по меньшей мере десяток сложных белков, ферментов и прочих биохимических соединений. АТФ же только энергоноситель – нечто вроде аккумулятора в автомобиле. И для того чтобы описать все процессы только разделения нитей, необходимо заполнить по меньшей мере треть этой книги. А впереди еще – синтез дочерних нитей, для которых опять же необходима и энергия, и соответствующие материалы, и работа всех органов и биохимических соединений, ферментов загодя для этой цели заготовленной организмом клетки по приказу самой ДНК. Как видите, структура функционирования клетки сама по себе представляет замкнутую кольцеобразную систему, в которой нет ничего второстепенного, все главное и одно без другого существовать попросту не может.

И если представить, что вся эта сложная система организма в целом зародиться, жить и размножаться в абсолютно нестабильной среде и условиях открытого Космоса никак не может, то еще менее представимо образование там ДНК. Ибо она гораздо более уязвима для неблагоприятных воздействий внешней среды, нежели целостный организм, не обладает способностями саморазмножения, а следовательно, случайно созданный, опытный, так сказать, экземпляр так и останется в единственном числе. И очень не надолго – ни белки, ни углеводы, ни фосфаты не могут жить совместно вечно. Да и сколько бы они ни просуществовали совместно, не имеет значения в данном случае. Представить, что этот единичный экземпляр, случайно образовавшийся в космическом пространстве, попал точно на Землю, да еще в те благоприятные условия, какие нужны – разверстые объятья тоскующего без ДНК микроорганизма, да еще со всеми теми свойствами, которые ждет от ДНК живая клетка – и откуда молекула их возьмет там, в Космосе? – ну, это уж – извините! Тем менее представимо, что в космических просторах налажено массовое производство ДНК и готовые изделия транспортируются на Землю в количестве 100 тысяч миллиардов штук в час (если исходить из подсчетов Хойла – Викрамасингха о количестве микроорганизмов, выпадающих на Землю в течение года. А меньшее количество, хотя бы всего в миллион раз, в миллиарды миллиардов раз уменьшает вероятность того, что ДНК попадает в благоприятные условия, даже если предположить, что какой-то или какие-то микроорганизмы ожидают их с распростертыми объятьями).

И наконец, последнее. Даже предположение, что микроорганизмы или ДНК образовываются в неких стабильных и благоприятных, подобных земным, условиях, размножаются там в неимоверных количествах и потом в этих количествах целенаправленно отправляются на Землю – вполне, кстати правдоподобное, – сводится на нет тем соображением, что им приходится преодолевать космическое пространство. И не в расстояниях и не во времени преодоления тут дело (хотя и в них тоже), а в том, что пространство это вблизи Земли насыщено губительной для всего живого солнечной радиацией, и прежде всего в рентгеновском диапазоне, да, кроме того, на долгом-долгом – как бы по астрономическим масштабам ни был он короток – пути к Земле живое вещество обязательно будет атаковано космическими частицами высоких энергий и наступит гибель одноклеточного организма, и прежде всего ДНК.

Дело в том, что живое вещество, даже самое, казалось бы, простое, чрезвычайно сложно и тонко организовано. Примером тому может служить та же ДНК. Если попадание частиц с высокой энергией в косное вещество структуры его не нарушает, перевозбужденные частицей электроны атомов выходят на более высокую энергетическую орбиту, испускают кванты лишней энергии и снова возвращаются на стабильное прежнее место, то в живом веществе такое попадание производит значительные, чаще всего необратимые разрушения, поскольку все взаимосвязи и взаимодействия молекул и атомов, входящих в живое вещество, происходят в конечном счете на энергетической основе. Происходит в этом случае нечто вроде прямого попадания молнии в незаземленную электрическую цепь: все лампочки, двигатели или телевизоры мгновенно перегорают, расплавляются. В обычных условиях нас с вами и все живущее на Земле от такого «перегорания» биологических клеток избавляет озоновый экран стратосферы. Это он не пропускает смертельных для жизни коротковолновых ультрафиолетовых и прочих излучений Солнца и других высокоэнергетических космических частиц. Если же и случается организму попасть в зону радиоактивного или иного излучения и если оно кратковременно и не слишком интенсивно, не так-то уж и страшно. Организм клеток вполне успешно справляется даже с очень серьезными разрушениями. Для этого клетка содержит «ремонтную бригаду» специализированных ферментов. А поскольку особое значение в жизни клетки и организма имеет ДНК – разрушение даже одной единственной связи между парами оснований-аминокислот грозит или нежизнеспособным уродством-мутацией или быстрой гибелью всей клетки, – «ремонтная бригада» нацелена в первую очередь на оказание помощи этому важнейшему органу.

Как только происходит разрушение или нарушение связей в каком-нибудь участке ДНК, «ремонтный» фермент – эндонуклеаза отыскивает поврежденный участок в той или иной нити ДНК и надрезает нить. Следом за ним идет «специалист по удалению» – экзонуклеаза, который вырезает целое звено (ДНК состоит из повторяющихся звеньев аминокислот), причем «режет по живому», чтобы «зараза» не распространилась на неповрежденные звенья, и удаляет повреждешгую часть. Фермент полимераза изготовляет новую, точнейшую копию удаленного участка, а лигаза вшивает ее заподлицо к оставшимся здоровым концам нити ДНК.

Такая работа может производиться только в нормальной жизненной среде, ибо для ее выполнения необходима энергия, которую организм добывает из пищи, когда повреждения не имеют массового характера и недолговременны. Иначе никаких сил у «ремонтной бригады» не хватит – синтезировать копии и латать поврежденные участки на каждом шагу двойной спирали ДНК.

Надо ли пояснять, что в условиях космического пространства таких возможностей у микроорганизмов не существует, а уж у ДНК и подавно. По-видимому, надо, поскольку сторонники гипотезы Хойла – Викрамасингха считают ее безупречной и единственно верной.

И наконец, существует последнее, наивесомейшее опровержение этой гипотезы, которое вполне официально предоставил нам сам Космос: на поверхности Луны, в пробах лунного грунта и пыли, доставленных на Землю, практически не содержится органических соединений, не говоря уж о биогенном веществе, а тем более о микроорганизмах. А ведь согласно гипотезе Хойла – Викрамасингха, вся поверхность Луны должна бы была буквально кишеть микроорганизмами или их останками, накопившимися за 4,5 миллиарда лет существования планеты – в среднем по 4 500 000 000 особей на каждом из полутора квадратных сантиметров ее площади! Представить, что они падают только на Землю, минуя Луну, даже в горячке фантазирования невозможно.

Словом, гипотеза заселения Земли из Космоса микроорганизмами и вообще белковыми соединениями чрезвычайно сомнительна, если не сказать больше.

Существует еще несколько гипотез зарождения жизни; упомянем о двух, наиболее распространенных.

Одна из них предполагает, что и косное и живое вещество существовали изначально и вечно, развиваясь параллельно; другая, пытаясь также модернизировать гипотезу панспермии и примирить ее с концепцией самозарождения жизни на Земле, считает, что изначально существовал некий «сверхген», который и детерминировал все эволюционные процессы вещества Вселенной, в том числе и возникновение жизни. Что касается первой, то она вступает в противоречие с теорией Большого взрыва, ибо живое вещество – органическое и выдержать не токмо триллионной, но и стаградусной температуры не в состоянии. Вторая же не может вызвать ни согласия с нею, ни возражений по той простой причине, что не поддается ни экспериментальной, ни логической проверке. Ее можно только принимать на веру или не принимать вовсе. Но это уж дело вкуса каждого.

Но как бы там ни было, а все гипотезы – вы заметили? – сходятся в одном: живое вещество произошло из вещества Вселенной, трансформировавшегося в результате космической эволюции первоначальной плазмы, галактических туманностей, звезд и планет, в нашем случае минералов Земли, атмосферного газа, воды и солнечной энергии. А живое вещество – это и есть то, из чего состоит тело, организм всего живущего на Земле, в том числе, конечно, и человека.

Так что, как видите, ни одна из существующих гипотез не может не то что вполне, а даже сколько-нибудь удовлетворительно ответить на очень важный вопрос: как зародилась жизнь. Важен этот вопрос прежде всего потому, что человечество нынче не на шутку обеспокоено опасностью, угрожающей жизни на Земле. Опасностью, которую несет человеческая деятельность в случае глобальной ядерной войны или экологической катастрофы. Сможет ли сохраниться на Земле если не человечество, не высшие животные, то хотя бы то животворное начало, из которого впоследствии могла бы развиться та поистине велоколепная, прекрасная и сложнейшая жизнь, которую мы видим, которую не ценим и которую столь безжалостно и безответственно уничтожаем ныне? Есть ли хотя бы какая-то надежда, что жизнь снова расцветет на Земле, или нет ее совсем? Ибо человек так уж устроен, что может достаточно спокойно относиться к собственной смерти, если знает, что и после него жизнь будет продолжаться бесконечно долго, но мысль, что через тысячу или пусть миллион лет она прекратится, приводит его в смятение и тоску. Ему становится нечем и незачем жить, а «после меня хоть потоп!» – не более чем звонкая фраза. И хотя ответить на вопрос «как», наука сегодня еще не может, однако уже достаточно накопилось сведений для того, чтобы понять, какие предпосылки и условия необходимы для зарождения жизни. Поскольку химическая эволюция вещества Вселенной, по-видимому, неизбежно порождает органические соединения – тому примером огромные облака органики в межзвездном пространстве, открытые с помощью радиотелескопов, – не так уж сложно заключить, что в любом случае появились они из Космоса. И видимо, именно в ту пору, когда образовывалась сама планета Земля из газопылевого облака, в котором наряду с неорганическим косным веществом всего вероятнее находилось и органическое: кто знает, не являются ли самые загадочные на Земле вещества – нефть, горючие сланцы, газ трансформированными потоками тех органических соединений, которые выделил Космос для образования Земли?

Словом, сам материал для образования живого вещества имелся на Земле с самого начала ее существования. Однако материал этот был только сырьем, рудой, из которой могла организоваться жизнь лишь при соответствующих условиях. Такие условия не могут существовать ни в космическом пространстве, ни на астероидах или кометах, ни тем более на звездах. Единственно, где мы можем наблюдать ту или иную стабильность (понятно, необходимую для существования жизни), это на планетах. В нашем случае – на планете Земля.

Геохронологический радиоактивный анализ определяет возраст Земли, Луны, выпадающих на Землю метеоритов и всех остальных планет солнечной системы (кое-кто идет и дальше, причисляя к этому возрасту и само Солнце) в 4,5 млрд. лет. Древнейшие остатки живых организмов – цианобактерий, более известных как сине-зеленые водоросли, имеют, согласно тому же анализу, возраст в 3,2–3,8 млрд. лет. Таким образом, на все про все – формирование Земли из газопылевого облака в плотное космическое тело, обретение равновесного, стабильного состояния земного шара, и главное в данном случае поверхности его, того, что геологи называют земной корой, образование атмосферы, стабилизирующей условия на этой поверхности (потому-то и безжизненна Луна, что нет на ней атмосферы), вод Мирового океана с растворенными в них минералами и органикой и, наконец, на зарождение первых живых организмов – отводится всего 1300-700 млн. лет. Среднее значение – миллиард лет, по-видимому, вполне достаточно для осуществления всех этих процессов. Тем более что, судя по всему, раз начавшись, тот или иной процесс – формирование ли планеты или развитие живых существ – нарастает лавинообразно, убыстряясь с течением времени в арифметической, а то и в геометрической прогрессии. К тому же датировка остатков живых микроорганизмов производится по возрасту тех геологических пород, в которых они найдены, и полной уверенности в тождественности их древности, по существу, нет. Ибо за прошедшие с момента образования пород миллиарды лет они не раз испытывали всевозможные тектонические преобразования: перемещения, поднятия, опускания, надвиг одних пород на другие. И вполне возможно, что микроорганизмы более позднего происхождения попали и впрессовались в эти породы аж миллиарды лет спустя после их образования.

Вот уж что несомненно – 2,5–3 миллиарда лет назад сине-зеленые водоросли и бактерии уже заполнили Землю. Об этом свидетельствуют их массовые отложения в осадочных породах, а порою и целиком такие породы состоят из остатков циано– и иных бактерий. Судя по всему, где-то рядом с этим сроком и нужно искать начало зарождения жизни на Земле. Ибо в те времена практически ничто не препятствовало размножению уже сформировавшихся организмов. Ни врагов, ни недостатка питательных веществ, ни ограничений в пространстве расселения еще для них не существовало – воды Мирового океана с растворенными в них повсеместно питательными веществами представляли собою идеальную среду для неограниченного размножения. По подсчетам Ф. Кона, которые приводит в своей книге «Химическое строение биосферы Земли и ее окружения» академик В. И. Вернадский, одна бактерия, делясь беспрерывно каждые 20 минут, способна заполнить своим потомством весь Мировой океан в течение 4,5 суток. По подсчетам К. Эренберга, приведенным в той же книге В. И. Вернадского, одна водоросль диатомея «может дать массу материи, равную объему нашей планеты» всего за восемь дней!