Текст книги "Через бурные волны (ЛП)"

Автор книги: Вал И. Лейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Но я не мог позволить себе поверить в это. Это не могла быть она на самом деле. Я отказывался верить, что это видение передо мной, идущее под водой так же естественно, как и на суше, окутанное неземным сиянием, действительно было Сереной. У меня уже были галлюцинации о ней раньше. На корабле отца, на гауптвахте, я даже поклялся, что Катрина – это она, только для того, чтобы каждый раз очнуться от своих иллюзий и столкнуться с разбитым сердцем.

Но на этот раз она не исчезла. Смуглая кожа в этом месте сияла почти радужным блеском, как чистейший жемчуг, а темные косы черного и даже синего цвета развевались вокруг нее свободными прядями с вплетенными золотыми украшениями. Платье было похоже на белую морскую пену, которая обволакивала ее, ниспадая к ногам и стекая в воду вокруг нее. В голосе звучала та же безошибочная притягательность, что и в ту ночь, когда она ступила на берег передо мной. Это была она. Но это не могло быть правдой.

– Серена, – произнес я, мои руки тряслись, а губы дрожали от недоверия. Она смотрела на меня мгновение, которое, казалось, растянулось на часы. Ее взгляд скользил от моего лица к телу и обратно.

– Это имя, под которым ты меня знаешь. Да, это я, – она улыбнулась. – Рада снова видеть тебя, любовь моя.

Игнорируя вопросы, терзавшие мой разум, я отбросил их в сторону, не заботясь о том, что нахожусь под водой, не беспокоясь о том, что технически я должен был утонуть, и едва ли осознавая, что Катрина находится в стороне и наблюдает за происходящим безумием.

Я рванул вперед и впил губами в ее губы, утопая в них, словно желая еще раз доказать самому себе, что она реальна. Она направила мои руки, чтобы обхватить ее, и провела своими по моим бокам, укрепляя наши объятия. Когда она отстранилась, я стоял ошеломленный, все еще пытаясь осмыслить все это.

Она улыбнулась своей порочно-соблазнительной улыбкой и провела пальцами по моему проколотому уху.

– Перестань пытаться понять это, милый Беллами. Мне потребовались десятки жизней, чтобы наконец понять.

Внезапно я почувствовал слабость. Отец убил ее и каким-то образом загнал в эту яму. Я привел ее прямо к нему, потому что любил ее. Я не остался в стороне. Это была моя вина. И теперь я должен был встретиться с ней лицом к лицу. Мне пришлось напомнить ей, что это я убил ее.

– Прости, – я поперхнулся, все еще наполовину уверенный, что разговариваю с ней в загробной жизни. – Я должен был лучше защищать тебя… я должен был…

Она приложила палец к моим губам и мягко шикнула на меня, словно прочтя мои мысли.

– Не ты послал меня сюда. Ты не смог бы защитить меня. Так было задумано. Так было задумано всегда.

– Что… что ты имеешь в виду? Нет, ты не должна была умереть. У тебя впереди была целая жизнь.

Она взяла меня за руку и нежно притянула к себе, вода текла между нами, словно волшебный водоворот.

– У меня было больше жизней, чем я могу сосчитать. Если бы твой отец не убил меня, я бы все еще была в ловушке.

– В ловушке? В ловушке чего? Серена, пожалуйста, скажи мне, что происходит, – умолял я, нежно сжимая ее волосы пальцами, боясь отпустить, чтобы она не исчезла у меня на глазах.

Серена закрыла глаза и опустила взгляд, ее волосы развевались густыми, тяжелыми прядями вокруг.

– Ты не помнишь, – прошептала она. – Потому что тебе не суждено. Но мы с тобой связаны с незапамятных времен. С тех пор, как я влюбилась в тебя в самом начале существования земли. Когда меня назвали другим именем… Атаргатис.

Кровь отхлынула от моего лица, оставив ледяной холод в груди. Я вспомнил, как Бастиан рассказывал нам о морской короне и Атаргатис.

Первой морской королеве. Древней матери сирен. Божественно красивой женщине, которая влюбилась в смертного мужчину.

– Ты влюбилась в мужчину и убила его? Вот как ты стала такой?

– Я влюбилась в тебя. Это был ты тогда и остаешься таким и сейчас. Это был ты все это время. Тебя всегда тянуло к морю, к своей первой любви. Потому что я и есть море, и ты искал меня всю свою жизнь, сам того не осознавая. Я прожила много жизней, потому что моя сила – моя корона – была отнята у меня. Потеря силы – величайшее проклятие. Она удерживает нас в форме, противоположной нашей природе. Но мы все еще не можем по-настоящему умереть от рук человечества, поэтому мы просто продолжаем возвращаться кем-то новым. Я была человеком на протяжении стольких перевоплощений, не могла вернуться в море, была вынуждена жить и умирать на суше. Но когда твой отец вырезал мое сердце и бросил его в море, он вернул меня на мое истинное место… в воду. Но я привязана здесь без своей силы, и меня охраняет… ну… она. Она указала на кракена, который издал низкое, угрожающее рычание.

Я пытался найти нужные слова, но не смог найти их сразу. Как долго мое сердце тосковало по ней, даже не подозревая об этом? Знал ли я ее раньше до того, как встретил в 1989 году? Какое это имело значение? Теперь она была здесь, передо мной, и этого было достаточно.

– От чего она тебя защищает? Тебе больше не нужно прятаться. Пойдем со мной, и мы сможем быть вместе.

– Я хочу сделать это больше всего на свете, – Серена опустила глаза. – Но без моей силы я не могу рисковать. Тот, кто забрал мою корону, все еще стремится убить меня раз и навсегда. И без моей силы я не могу остановить его. Когда-то он был обычным человеком, но теперь черпает силу у темного повелителя морей, поэтому способен убить богиню. Он долго ревновал меня к тебе, мой возлюбленный, потому что я отказала ему и выбрала тебя… поэтому он убил тебя.

– Я думал, в легенде говорится, что Атаргатис сама случайно убила своего возлюбленного. Так что… если ты – это она… а я – твой любовник… тогда это не ты убила меня. Это был он?

– Да, он убил тебя, – Серена склонила голову. – И когда я попыталась последовать за тобой в мир мертвых, Посейдон решил превратить меня в морскую богиню, чтобы моя красота никогда не умерла. Бастиан солгал, чтобы обмануть тебя, как он всегда это делает. Я не убивала тебя, любовь моя. Это сделал он.

– Как Бастиан…? – Я потер висок. – Он не всегда был бессмертным. Он был просто человеком. Вот почему он хотел сердце сирены. Как он мог участвовать в этом все это время?

– Твоя, моя и Бастиана судьбы переплетены. Когда Посейдон понял, что он натворил, то приговорил его к вечности, жизнь за жизнью, перерождение за перерождением, пока его ошибка не будет исправлена. Но у Бастиана было черное сердце в каждой жизни, и это случилось в течение одной жизни, вскоре после того, как он, наконец, нашел способ прервать свой собственный цикл смертей и перерождений – он связал себя с Дэйви Джонсом, чтобы обрести силу тени и бессмертие – способ избавиться от проклятия. Но довольно скоро он понял, что вместе с силой Джонса пришел и долг перед душами тех, кто погиб в море. Поэтому он стал искать другой источник вечной жизни – способ сохранить свою темную силу, но больше не быть в долгу у Джонса. Зелья, заклинания, Источник Молодости, сердца сирен – все это он испробовал, но безрезультатно. И поскольку я все это время отказывалась любить его… и поскольку он знает, что я хочу отомстить… он хочет моей смерти.

Все это имело смысл. Вот почему Бастиан так сильно хотел избавиться от кракена. Он знал, что тот охраняет ее. И тогда, когда с кракеном покончено, он мог, наконец, убить ее.

«Отличная работа». Змеиный голос прошипел у меня в голове. «Какой же ты специалист по разгадыванию тайн».

Я боялся, что Бастиан узнает, что я был здесь с ней. Он узнает, что мы не убили Кракена. Он придет за всеми нами… и скоро.

Я взглянул на Катрину, внезапно вспомнив, что она тоже здесь. Она наблюдала за нами обоими, широко раскрыв глаза, переводя взгляд с одного на другого. Монстр застонала позади нее в тени, готовая в любой момент снова схватить нас.

– Беллами, ты в порядке? – спросила Катрина. – Что происходит?

Я колебался, пытаясь найти ответ, который мог бы выразить все, что я только что узнал. Но времени не было. Я не мог повторить все это здесь.

– Кто твоя подруга? – спросила Серена, отведя взгляд. – Я думала, что все сирены мертвы.

– Остались только мы с мамой, – смело заявила Катрина, расправив хвост и выпятив грудь и плечи.

– Тогда мне жаль, что ты больше не можешь рассчитывать на мою защиту, – сказала Серена мягко, но без эмоций. – Я создала сирен, и когда я полностью овладею своей силой, никто не сможет причинить тебе вред.

– Но ты ведь потеряла свою силу, верно? – спросила Катрина, подплывая к нам. – Я слышала, ты сказала Беллами, что ты – богиня, которую мы искали. Нам нужна твоя помощь.

– Я помогу тебе, если смогу, но без моей силы я ограничена и если покину эту бухту и защиту кракена, Бастиан начнет на меня охоту.

– Мы защитим тебя, – сказала Катрина. – Мы не позволим ему причинить тебе вред, правда, Беллами? – От того, как она посмотрела на меня, меня чуть не стошнило. Я не мог обещать Серене такую защиту. Я не смог защитить ее даже от своего отца, не говоря уже о человеке, обладающем силой Дэйви Джонса. Но я действительно хотел вернуть ее к жизни.

– Ты говоришь с такой же уверенностью, как и в тогда, когда пообещала убить кракена, – произнес я, – и мы видим, чем это обернулось.

Катрина посмотрела на меня таким взглядом, я и забыл, что она на это способна.

– Тогда мы вернемся, возьмем корону и принесем ее сюда.

– Мы никогда не получим эту корону, если не выполним свою часть сделки. Нам придется найти другой способ. – Я пошевелился, только сейчас заметив, что у меня почему-то не образуются пузыри, когда я говорю. Я все еще был частично уверен, что это был какой-то сон.

Серена шагнула вперед, при каждом шаге песок блестящими струйками кружился у нее под ногами. Она грациозно подошла к Катрине и коснулась ее руки.

– Дорогая юная сирена, – сказала она, – зачем ты так отчаянно искала помощи?

– Это долгая история, но кое-кого, кого я люблю, сила Трезубца отправила в прошлое, и ты – единственная, кто может вернуть его обратно. Ты можешь это сделать? Ты можешь изменить время?

Взгляд Серены смягчился, и она наклонила голову, словно пытаясь найти способ сообщить плохие новости как можно мягче.

– Я не могу этого сделать, даже в своей полной форме, я не властна над временем.

Лицо Катрины исказилось, на лбу появились складки. Она несколько раз моргнула с выражением недоумения на лице, прежде чем заговорить снова.

– Ч…что? Нет… тогда почему… почему Майло велел нам найти тебя? – Она посмотрела поверх плеча Серены, разочарованно встретившись со мной взглядом. – Зачем ему говорить нам…?

Я колебался, так же как и она, не зная, что ответить. Но независимо от того, что она могла или не могла сделать для Майло, я ни за что на свете не собирался оставлять Серену здесь. Несмотря на то, что это казалось невозможным, я должен был найти способ вернуть ей корону.

– Это не имеет значения, – я подошел к Серене и с некоторым трепетом взял ее за руку. Я бы солгал, если бы сказал, что мне было совсем не страшно взять богиню за руку. – На этот раз я собираюсь спасти тебя. Чего бы это ни стоило.

– Тебе придется убить Бастиана, чтобы вернуть корону. И ты не можешь убить его.

– Я уже убедился в этом на собственном горьком опыте, – проворчал я.

– Он, наверное, уже стал таким могущественным, – взгляд Серены с беспокойством метнулся в сторону.

Я взглянул на Катрину, которая все еще казалась слишком расстроенной, чтобы говорить, подвешенная в воде на медленных взмахах хвоста. Я не мог представить, какое разочарование она, должно быть, испытывала. Ее единственная надежда только что сказала ей, что надежды нет. Я хотел чувствовать себя так же плохо, как и она, но мое сердце разрывалось на части. Было невыносимо думать, что, возможно, нет способа вернуть Майло обратно. Я всегда буду нести на себе тяжесть того, что подвел его и подвел Катрину. Но в то же время я воссоединился с Сереной, и я не считал, что цена за это слишком высока. Поэтому, когда я увидел, как Катрина смотрит в пустоту с абсолютной пустотой в глазах, мне стало ее жаль.

– Серена, – она, наконец, заговорила, ее голос был глухим и напряженные, – ты уверена, что я ничего не могу сделать? Пожалуйста… должно же быть что-то.

Серена помолчала минуту, которая показалась часами, накручивая прядь своих волос на палец, будто размышляя над вопросом Катрины.

– Прости, но у меня нет сил, чтобы сделать то, о чем ты просишь.

– Тогда пойдем с нами, – сказал я. – Пойдем с нами, и мы продолжим искать способ. И мы, наконец, сможем быть вместе.

– Дело не в том, что я не хочу, – сказала она, – но… это небезопасно для нас обоих, – она посмотрела на меня, все еще держа меня за руку.

– Что ты имеешь в виду? Нет, я клянусь тебе, что освобожу тебя, Серена. А если я не смогу, то останусь с тобой навсегда.

– Беллами, нет. – Она покачала головой, но я с неожиданной смелостью взял ее лицо в ладони. – Нет, нет! Я не хочу, чтобы тебе было больно. Пожалуйста, не надо.

– Да. В любом случае, мы будем вместе, – выдохнул я, прижимаясь своим лбом к ее.

Она начала спорить, но затем остановилась, глубоко вздохнув и пожав плечами.

– Я бы никогда не позволила тебе остаться в этой бездонной яме, Беллами. Я была в безопасности здесь много лет. И я буду в безопасности с Калой. Продолжай жить своей жизнью. Я не могу позволить тебе сделать это.

– Моя жизнь – с тобой. И если ты не позволишь мне остаться, тогда тебе придется пойти с нами, – я нежно поцеловал ее в губы. – Потому что мы тебя здесь тоже не оставим.

Глаза Серены наполнились слезами, когда она снова и снова качала головой.

– Нет… нет. Это неправильно. Как получилось, что ты спустился сюда с такой смелостью, чтобы приказывать богине?

– Потому что, я думаю, мы заслужили эту привилегию после того, как твой питомец попытался нас убить. – Я подмигнул, когда кракен зашипел позади меня.

– Беллами, пожалуйста. Не забирай корону. Не давай Бастиану шанса снова причинить тебе боль. Пусть будет достаточно знать, что я жива.

Я напрягся от ее слов. Как она могла просить меня об этом? Мы не смогли помочь Катрине, а теперь она не позволяла мне помочь ей?

– Нет, этого недостаточно. Я возвращаюсь, хочешь ты этого или нет. Если ты думаешь, что я не собираюсь вытаскивать тебя из этой ямы, то ты не в своем уме. Однажды я подвел тебя и больше так не поступлю.

– Я хотела бы остановить тебя, – умоляла она прерывающимся голосом. – Но знаю, какой ты упрямый. Поэтому я пойду с тобой. Потому что я не могу оставаться здесь, зная, что ты собираешься встретиться с Бастианом в одиночку.

Я должен был быть рад это слышать. Я должен был почувствовать облегчение. Но выражение горя на ее лице заставило меня почувствовать обратное. Мы оба хотели защитить друг друга. Но, похоже, она не понимала, что это был наш шанс наконец-то быть вместе. Может быть, именно так мы должны были исправить ошибки Бастиана. Но мы не могли этого сделать, пока она была обречена прятаться в этой пещере в океане.

Серена вздохнула, на мгновение погрузившись в свои мысли, а затем внезапно обратилась к Катрине, которая оживилась от ее слов.

– А что касается тебя, маленькая сирена, то, кажется, у меня только что появилась идея, как помочь твоему любимому человеку.

Прежде чем кто-либо из нас успел ответить, она дернула подбородком, и нас унесло вверх быстрым потоком, который закружился вокруг нас, как легкий циклон, и унес нас туда, где небо встречается с морем. И я все еще не был уверен, что все это было на самом деле.

28. Встретимся в Вечности

Катрина

– Наша лодка разбита, – заметила я, когда мы всплыли на поверхность и увидели пустынный океан вокруг. Я изо всех сил старалась скрыть беспокойство, эгоистично размышляя о том, как, черт возьми, мы сможем добраться до Майло вовремя. Приятное облегчение от того, что Беллами не утонул, все еще было свежим и обнадеживающим, но, хотя я была рада видеть, что он воссоединился с Сереной, меня все еще мучило отсутствие прогресса в возвращении Майло до истечения времени. И теперь у нас не было возможности путешествовать. Но я попыталась успокоиться, сделав глубокий вдох и напомнив себе не терять головы. Может быть, еще была надежда.

– Какой бы ни была твоя идея, пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть способ вытащить нас отсюда, – сказала я с легкой горечью в голосе, которую изо всех сил старалась скрыть. – И вообще, каков твой план?

– Маленькая сирена… Катрина, не так ли? – Когда она произнесла мое имя, я почувствовала внезапную робость, будто не должна была осмеливаться говорить с ней так непринужденно. На мгновение я почти разозлилась на нее, задаваясь вопросом, почему, если она действительно была той, кто создал сирен, почему она лишила нас души? Почему она превратила само наше существование в противоречивую битву между собой и сиреной? Но потом я вспомнила, что не все сирены наполовину люди. Как бы то ни было, я не могла тратить время на размышления об этом прямо сейчас. Я должна была услышать ее план, пока мы качались на волнах, отдавшись на милость моря.

– Может, я и не обладаю всей своей силой, – сказала она, – но я не стала совсем бесполезной. Вода – это средство, и ее можно использовать для передачи энергии, как ты знаешь по своим слезам. – Она одобрительно кивнула в мою сторону. – Я все еще могу делать маленькие вещи. Могу, по крайней мере, позволить тебе увидеть того, кого ты любишь. Скажи мне, как его зовут, и если у тебя есть что-нибудь, принадлежащее ему, это значительно облегчит поиски.

– Майло. Его зовут Майло Харрингтон. – Я лихорадочно соображала, что бы я могла ей дать, и вдруг вспомнила о подарке Майло, который все еще был у меня на пальце. Я быстро сняла его, не без труда, и протянула ей. – Ты можешь это использовать? – спросила я. Серена кивнула.

Она закрыла глаза, сосредоточив внимание на кольце, зажатом в кулаке над водой, и капли, стекавшие с ее ладони, образовали рябь на поверхности моря, окружавшего нас. Я смогла разглядеть едва заметные очертания мужчины, с телосложением Майло. Изображение было нечетким, будто я смотрела сквозь витражное стекло, но я могла разглядеть его размытую фигуру среди других на том, что выглядело как корабль. Он заговорил с кем-то с темно-рыжими волосами рядом с ним, но их голоса были приглушены, будто под водой.

– Что ты видишь? – Вопросы сами слетели с моих губ. – Где он? Это он сейчас? Сколько времени прошло?

Серена не отвечала мне целую минуту, казалось, она сосредоточилась, крепко зажмурив глаза. Наконец, она разжала ладонь, капли воды остановились, и рябь исчезла, превратившись в слабые кольца, сливающиеся с волнами.

– Он на пути к Источнику Молодости. И он совсем близко.

– Он хочет продержаться в живых достаточно долго, чтобы снова найти тебя, – Беллами вздрогнул, когда холодная вода окатила его. – Какой умный ублюдок.

– Нет, – отрезала Серена. – Совсем не умный. Источник Молодости – это место, предназначенное только для душ умерших. Именно туда должны быть отправлены души, собранные в море Дэйви Джонсом. Это не источник вечной жизни, как считается, а скорее проход в вечность. И выхода из него нет. Все, кто искал его силу, заблудились где-то между здесь и там, оказавшись в ловушке небытия, которому никогда не будет конца. Я боюсь, что такова будет его судьба.

Мои волосы встали дыбом, а сердце упало в груди.

– Насколько он близко? – Я повернулась к Серене, чуть не схватив ее за плечи в отчаянии, но вовремя одумалась. – Мы должны остановить его.

– Мы не сможем вернуть мою корону вовремя, чтобы остановить его, – спокойно сказала она.

– Тогда… тогда давай вернем Трезубец. Ты ведь можешь вернуть его, не так ли? – Меня больше не волновало, что я говорю и есть ли в этом смысл. Мой разум метался в отчаянной панике в поисках решений.

– Теперь эта сила исчезла, уничтожена и спрятана там, где ей и положено быть, благодаря тебе, – сказала Серена.

– Я только закопала его. Может быть, его еще можно использовать. – Я посмотрела вниз, все еще поддаваясь зову сирены, чтобы пойти и найти этот погребенный сломанный трезубец и извлечь его из-под морского дна. Но я знала, что если бы я это сделала, Катрина больше не владела бы этой силой, и у моей сирены были бы совсем другие планы по ее использованию, чем у меня.

– Да, и это было самое мудрое, что ты могла сделать, – сказала Серена. – Сирена никогда не была предназначена для использования такой силы. Даже я не осмелилась бы прикоснуться к трезубцу Посейдона. В конце концов, он уничтожил бы нас всех.

– Тогда что, черт возьми, нам делать? – Я чуть не выкрикнула этот вопрос, чувствуя, как время утекает, словно вода сквозь пальцы и вспышками моей удачи. – Если ты не можешь изменить время, и ты не можешь использовать Трезубец, и ты не можешь вернуть его обратно, что ты можешь сделать?

– Я могу помочь тебе встретиться с ним там.

– Что ты имеешь в виду? – умоляюще спросила я, глядя на Беллами, будто он мог что-то добавить к этому.

– Я имею в виду, что могу отвести тебя к Источнику, и ты сможешь найти его в вечности, и, надеюсь, мы сможем вывести его оттуда.

Растерянное выражение лица Беллами мало меня успокоило, но довериться плану Серены было моим единственным выбором. Я оглядела пустынное море, окружавшее нас со всех сторон, зная, что наша яхта лежит на дне.

– Тогда пошли, – сказала я, чувствуя, как во мне просыпается сирена. – Мы не можем больше терять время. Нам нужно найти корабль. Где суша? Если мы сможем найти гавань поблизости…

Беллами указал на север, и я, не колеблясь, призвала воду, чтобы она понесла нас в этом направлении. Пока мы плыли по течению, Серена приблизилась ко мне.

– Не многие сирены осознают свою силу, – сказала она. – Чтобы научиться этому, нужно было открыть свое сердце настолько, чтобы позволить разбить его. Большинство из них слишком упрямы, чтобы проливать слезы.

– Знаю. Но в большинстве сирен нет и человеческой стороны, – проворчала я. – Почему? Почему ты создала нас такими? Эгоистичными, злыми существами, неспособными на настоящую любовь.

– Чтобы защитить вас, – сказала она. – Любовь – вот что привело меня к гибели. В любой жизни. Она убьет тебя, если ты не будешь всегда заботиться о себе.

– Так вот почему ты тогда не дала нам душу? Значит, мы можем просто прожить эти долгие эгоистичные жизни без угрызений совести, чтобы в конце концов умереть и превратиться в морскую пену?

В ответ Серена надменно вздернула подбородок.

– Все, что я делала, было сделано для того, чтобы вы все стали сильными.

Я вздохнула, глядя прямо перед собой.

– Я становлюсь сильнее, когда готова сломаться ради тех, кто мне дорог. Жизнь с разбитым сердцем – единственная причина, по которой я могу использовать свою силу. – Серена молчала. Было странно смотреть на нее, на такую же девушку, как я, – ей не было и двадцати, – и думать, что она – реинкарнация древней богини.

Как раз в этот момент в поле зрения появилась маленькая деревянная парусная лодка, когда мы приближались к побережью какого-то участка суши в Средиземном море. Я не стала спрашивать Беллами, где мы находимся, потому что это не имело значения. Все, что нам было нужно, – лодка, и, как назло, небольшая рыбацкая гавань отделяла нас от скалистых утесов вдалеке.

– Давайте возьмем вон ту, – сказала я, плывя быстрее течения к видневшемуся вдалеке судну. Оно выглядело пустым, а поскольку это была простая парусная лодка, нам не понадобился бы ключ для запуска двигателя.

– Катрина, подожди, – позвал Беллами, но я уже была на месте. Я нырнула в сторону нескольких лодок, пришвартованных вдоль береговой линии, и бросилась к единственной парусной лодке, которую выбрала своей целью. Она выглядела пустой, но если бы на борту кто-то был, я бы без колебаний послала волну, чтобы сбить их за борт. Она была совсем не похожа на нашу яхту, но на ней была достаточно маленькая каюта для сна и, при необходимости, немного уединения. Это было бы неплохо.

Я подождала, пока Беллами и Серена приблизятся, а затем направила волну, чтобы поднять нас на борт. Я с нетерпением ждала, пока обсохну, пока Беллами находил одеяло, чтобы завернуться в него. Беллами и Серена проверили лодку, действуя быстро, чтобы их не заметили, когда они крадут ее средь бела дня. Я заметила, что Беллами не сводил глаз с Серены, будто боялся, что она исчезнет, если он будет смотреть в сторону слишком долго. Я не могла его винить. Не каждый день узнаешь, что женщина, которую ты любил, и которая у тебя на глазах умерла, является реинкарнированной богиней и была предназначена тебе судьбой с незапамятных времен.

Но даже с богиней на нашей стороне, я не могла понять, как мы должны были выбраться отсюда вовремя и добраться до Фонтана раньше Майло по его временной шкале. Но потом я вспомнила о подзорной трубе, которая привела нас сюда.

– Беллами, ты уронил подзорную трубу, когда яхта затонула?

– Ну же, дорогая. – Он склонил голову набок со снисходительной ухмылкой. – Тебе следовало бы знать меня получше. Это не первое мое кораблекрушение.

Он вытащил подзорную трубу из кармана пиджака и бросил ее мне. Я подождала, пока нам не подул попутный ветер, и мы не отошли достаточно далеко от гавани. Поднеся трубу к глазу, я попыталась разглядеть то, о существовании чего несколько мгновений назад даже не подозревала. Я сосредоточилась, думая только об этом чертовом Фонтане, и постепенно в трубе начало формироваться видение. Пещера со светящимся бассейном, сверкающей водой и сюрреалистичная… нераскрытая тайна, не тронутая временем. Нацелившись, я повернула подзорную трубу и направила силу по волнам, вызывая стремительную волну, которая унесет нас к Источнику Молодости.

29. Песня, которая спасет тебя

Катрина

Волна выбросила нас совсем рядом с беспорядочным скоплением островов и скал, выступающих из воды, в той части моря, которую я не совсем узнавала.

– И где же Источник? – спросил Беллами, стоя на палубе рядом с Сереной.

Серена усмехнулась и, взяв его за руку, указала на океан.

– Внизу, – тихо произнесла она, и ее голос был подобен мягкому бархату.

– Тогда пошли. – Я уже снимала обувь, готовясь нырнуть. – Каждая секунда, которая проходит здесь, для Майло как еще один день.

Беллами закрепил якорь, и я поспешила к борту лодки, прыгнув в воду, где сбросила с себя одежду и стала ждать своего преображения, хотя и держала ее под мышкой на случай, если в какой-то момент мне не захочется изображать сирену топлесс. Как только показался мой хвост, я посмотрела вверх и увидела, как Беллами и Серена входят в воду в облаке пузырьков. Пока Беллами оставался с Сереной, он мог дышать под водой так же легко, как и мы. Я последовала за Сереной, когда она повела нас к подножию одной из скал. Там, возвышаясь над песком, было небольшое отверстие, на которое я даже не обратила бы внимания, если бы не знала, что оно там есть.

Серена вплыла внутрь, без особых усилий проскочив между крошечным отверстием в темной скале. Беллами жестом пригласил меня войти следом, а сам последовал за мной. В канале было темно, почти как в кромешной тьме, но тонкая аура Серены сияла здесь ярче и помогала ориентироваться.

Через несколько минут мы вынырнули, каким-то образом пробравшись сквозь воду в сухую пещеру. В самом дальнем углу журчал водопад и мерцал бассейн с водой. Я вылезла из воды, желая, чтобы моя кожа и чешуя поскорее высохли, и как можно быстрее переоделась обратно в свою одежду. Я взглянула на Серену, которая вышла из воды с грацией, свойственной шелковому халату.

– А у тебя когда-нибудь был хвост? Если… если бы ты захотела, я имею в виду? – Я не могла не спросить. Когда мы были под водой, у нее всегда были ноги. Но вполне естественно, что мать сирен могла сама стать сиреной, если бы захотела. По крайней мере, это то, чего я ожидала.

В глазах Серены появились смешинки, когда она кивнула.

– Да, маленькая сирена. Я могу принимать любой облик, какой пожелаю. Но мой хвост немного отличается от твоего. Он довольно эффектный, поэтому я обычно приберегаю его только для особых случаев. – Она подмигнула мне. Мне было интересно, что именно это должно было означать, но в данный момент изучение русалочьей анатомии Серены не было для меня главным приоритетом. Главным был Майло.

– Хорошо, как мы можем использовать эту штуку, чтобы вытащить Майло из прошлого? – спросил Беллами, опуская палец в прозрачную серебряную лужицу. Она покрылась рябью, но не была похожа на жидкость. По текстуре она больше напоминала расплавленный металл. – Я так понимаю, этот фонтан не для питья? – Я посмотрела на воду, стекающую со скалы, и вспомнила о фонтане, который привлек внимание молодежных туристов в Сент-Огастине, где люди платили за бумажный стаканчик и пили воду из какого-то старого фонтанчика. В этом, конечно, не было ничего привлекательного. Тут же было настоящее дело.

– Нет, – сказала Серена, опускаясь на колени и касаясь воды кончиками пальцев. – Это дверь в вечность. И твой Майло уже вошел туда, как и многие другие души до него. Он там заперт какое-то время.

– Какое-то время? – Я бросилась вперед. – Как нам его вывести?

– Используй свой голос. Свою песню сирены. Если он действительно привязан к твоему сердцу, он услышит тебя даже сквозь время.

Тяжесть упала мне на грудь, как молот. Я теребила чешуйку сирены, которую носила на запястье.

– Моя песня… – Я поперхнулась. – Я отдала ее Бастиану по договору.

Серена нахмурила брови и поджала губы.

– Ты что? Песня сирены – самое ценное, что у тебя есть. Как ты могла подумать, что это хорошая идея?

– Знаю, знаю, – я посмотрела вниз, чешуйка на запястье слабо светилась. – Странно. Это происходит только тогда, когда я использую песню. – Я замолчала, когда последнее слово слетело с губ. Возможно, я каким-то образом обрела песню того, как мы не выполнили условия сделки.

Я не стала ждать, чтобы спросить. В моем горле зародился гул надежды. Я собиралась попробовать.

Чешуйки на браслете засияли ярче, и моя песня стала громче. Теперь мне было ясно, что по какой-то причине моя песня вернулась. Я не знала почему. Не понимала как. Но мне было все равно.

Я стояла перед порталом с водой. С молчаливой мольбой о том, чтобы это сработало, я начала петь, навязчивая мелодия тянулась ко мне, как протянутая рука. Я спела второй куплет песни, которая связывала нас с самого начала. Той, которая показалась мне наиболее подходящей.

– Затерянный в море

Ты мечтаешь обо мне?

По зову волн

Я слышу тебя и ищу

Пока блуждающее море

Не вернет тебя ко мне.

Когда ничего не произошло, я посмотрела на Серену, которая ободряющим жестом и кивком головы призвала меня продолжать. Я снова запела, и моя ария заполнила пустую пещеру. И когда это не сработало, я запела снова, теряя надежду, но стараясь помнить, что Майло будет пробиваться сквозь вечность. Понятия не имела, сколько времени это может занять. Так что я буду петь вечно, если придется, потому что если остановлюсь слишком рано, то потеряю его в бездне.