Текст книги "Герои нашего племени. Трилогия"
Автор книги: Вадим Денисов
Жанр:
Боевая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 62 (всего у книги 88 страниц)
Странное сообщество собралось путешествовать по Таймыру…
Непонятно было, что их вообще могло связывать настолько, что образовалась дружба, тянущаяся свои узы даже не по дорогам старушки Европы, а через океан и достаточная для совместного похода по экстремальным таймырским землям? Или это и есть та самая «единая Европа» и «общее жизненное пространство»? Тогда… ‑ только позавидовать! Так или иначе, все они разъезжали по миру, не привязываюсь в работе территориально. Или сегодняшний цивилизованный мир уже способен создавать такие устойчивые комплиментарные группы? Наверное, да.
Отношения сразу сложились… нет, не компанейские ‑ партнерские. Что бы там ни говорил Серега о вредоносности фрокен Риты, как бы не раздражали порой болтовня Юхо и снисходительная чопорность Юргена, группа в целом состояла из контактных и вменяемых людей, способных понимать суть стоящих проблем. И Лапин, и Сержант вели себя спокойно, порой непривычно тихо, не допуская настоящих конфликтов или серьезных недоразумений. Этому способствовало еще и то, что Димка, с позиции интересов фирмы «Искатели приключений», тщательно оговорил условия сопровождения в контракте. Хотите иметь нормальных сопровождающих, а не бичей или неуравновешенных экстремалов? Тогда учитывайте их требования и практику. Вот все и сладилось. Пока, во всяком случае.
Материально‑финансовое обеспечение группы впечатляло.
Они, не особо задумываясь над расценками коммерческого отдела авиаотряда, могли оплачивать аренду транспортного вертолета Ми‑26Т «Хало», самого тяжелого вертолета в мире, и использовать столь внушительную технику сообразно своим планам и намеченному маршруту. Таким дорогим образом перебрасывать в точки старта радиальных маршрутов легкую и мобильную технику ‑ вездеходы «Шерп» ‑ еще никто на Таймыре не додумался… На авиацию вообще они не скупились. Перед основным броском на Путораны эта группа выполнила еще два перелета налегке: на юг, к географическому центру России, озеру Виви и на север, в заповедный Ары‑Мас.
Конечная цель экспедиции была неизвестна никому, включая и Квеста. На топографические карты заказчики нанесли только примерные маршруты и направления с заранее оговоренным правом вносить изменения на ходу по итогам исследования территории. Что и было включено в контракт и более не обсуждалось ‑ лезь к иностранцам с расспросами Димка Квест категорически запретил. Платят клиенты, и ладно. Тем более, что платят хорошо.
Для Игоря с Майером важным в этой затее были не только деньги, пусть и солидные. Не менее существенным завлекающим моментом стало то обстоятельство, что группа иностранцев вполне может попасть, помимо всего прочего, еще и в тот район, где позарез нужно было оказаться и друзьям. В конце концов, ситуацию можно было и спровоцировать… Случайно залететь, так сказать. Самим же найти грандиозные бабки на подобную экспедицию было совершенно не реально. Разве что пешком, на что не было у них ни времени, ни былых молодых сил. А тут под рукой отличные вездеходы, тяжелые вертолеты, водометные катера, вдосталь топлива, припасов и комфортный аварийный сход с маршрута в любой его точке по требованию. Грех было не воспользоваться обстоятельствами… Акцентирую: дураком надо быть.
Так вот и готовились к первому броску, у каждого своя задача и тайна.
Сегодня днем Димка прикатил на своей «сотке» вместе с тремя участниками и заказчики с явным удовольствием познакомились с экипажем вертолета, на борт какового завтра будут грузиться. Заодно и осмотрели технику. Димка сам переводил все, о чём горделиво говорил командир.
«Состав экипажа вертолета сокращен до двух человек: командир и летчик‑штурман. Лишь при работе с внешней подвеской в состав экипажа включается еще и оператор. Но такого количества людей хватит. Новый бортовой радиоэлектронный комплекс обеспечивает пилотирование днем и ночью ‑ в простых или сложных метеоусловиях…» И далее шла прочая лабуда, интересная лишь любителям.
Куда как интересней была картинка. Монстр белого цвета стоял на почетном месте и пугал людей своей величиной. Докладчик продолжал: «Компоновка вертолета Ми‑26 была выбрана такой же, как у устаревшего вертолета Ми‑6, но габариты поменьше. Фюзеляж имеет грузовую кабину, объем которой вдвое больше, чем у Ми‑6, и рассчитана на перевозку вдвое большего груза и снабжена устройствами, облегчающими загрузку и выгрузку. Грузовая кабина военной модификации вертолета могла вместить 68 десантников с полным снаряжением и вооружением. А если технику возить? Запросто! Известен случай, когда, помимо десанта, в грузовой отсек вертолета был загнан топливозаправщик на базе автомобиля ЗиЛ‑131».
Иностранцы ему поддакивали. Хорош был красавец‑геликоптер! Командир законно хвастался до той поры, пока вездесущая Рита не влезла в монолог с явно провокационным заявлением:
– Насколько я помню, у вас этот вертолет почему‑то называется «коровой», это так, господин командир? И не такой же, как вы говорите, «красавец», в августе 2002 года был сбит чеченскими силами народного сопротивления, когда погибли более сотни человек? И это вы называете надёжной машиной? Настораживает, знаете ли.
Заметив, как посинел от возмущения сбитый в полете мысли командир воздушного судна, а у Юхи округлился рот, Сержант торопливо поспешил унять панику:
– Согласитесь, господа, что в глубинах Путоранах по нашему вертолету никто стрелять зенитной ракетой не станет. Такого не бывает.
«Ладно врать‑то, Серёга. Было время, еще как стреляли, ‑ подумал Лапин. ‑ Но вот этого интуристам лучше не рассказывать».
И вопрос замяли. В общем, по всему чувствовалось, что пора лететь, застоялись кони в стойлах. На долгом привале даже самая дисциплинированная армия начинает разлагаться. Вся группа в сборе, необходимые документы и разрешения выправлены, снаряжение и припасы готовы. Чего ждать?
Глава 2
«ЗАДВЕРЬЕ»
«Еще до начала работы необходимо создать атмосферу ожидания начала исследований, их предвкушения; сформировать у ребят ощущение, что предстоящая работа ‑ главное, зачем они приехали в экспедицию. Известны случаи, когда отсутствие такой установки в начале порождали атмосферу «тусовочности», разгильдяйства.
С феноменологической точки зрения экспедиция делится на три функциональных этапа, каждый из которых представляет собой отдельный этап в эволюции сознания, позиций, рефлексии деятельности ее участников, обособлен в их субъективном внутреннем времени. В процессе экспедиции происходит эволюция позиций восприятия: созерцание ‑ восприятие ‑ деятельность ‑ рефлексия ‑ понимание. Первый этап ‑ вхождение в ситуацию, созерцание и восприятие. Ведущие позиции ‑ «созерцатель», Все приехали на новое место. Оно еще незнакомо, непонятно. Смысл этого этапа ‑ в пространственном и смысловом понимании места, где что можно и как. При этом происходит активный процесс отрешения от прошлой жизни, которая давит своими стереотипами, определяю по‑прежнему наши поступки на этом этапе; мы остаемся несвободными по отношению к ним. На этом этапе невозможно еще включиться в работу в новой действительности, его нужно прожить, успокоиться, осознать новые реалии Активизируется ориентировочный рефлекс ‑ в детском возрасте наиболее сильный. Где я? Что вокруг меня? Скорее попробовать забраться на склон, ступить в прибой…»
А. В.Леонтович, «К вопросу о принципах проектирования юношеской исследовательской экспедиции»
Каждому возрасту ‑ свои приключения. Это касается и тех непосед, кои склонны проводить большую часть свободного времени на природе, как мы с вами.
Проходит вместе с синяками юношеское время городского экстрима, заканчивается период робких «маршрутов выходного дня» и далее человек проверяет себя уже серьезней ‑ в изнурительных категорийных походах. Постепенно приходит опыт и понимание организации жизни и питания в тундре и тайге… и мы открываем для себя прелести ходовой охоты или рыбалки нахлыстом. С усталостью наступает эра коллективных пригородных пикников с сослуживцами, но это занятие быстро надоедает. Мы взрослеем и, осознав в полной мере собственные физические и финансовые возможности, осваиваем различные виды транспорта, позволяющего забраться подальше от цивилизации ‑ какое‑то время наслаждаемся удаленностью и одиночеством. И накопленным опытом.
Но наступает такой момент, когда и этого становится мало, и «человек неугомонный» открывает для себя радость целевых поисков. Раньше это называлось краеведением.
Сейчас принято говорить «локальная история» ‑ новомодное течение, расширяющее рамки унылых музейных стендов родной провинции. Локальной истории интересно все ‑ факты и слухи, легенды и былины, непознанное и непонятное. Бытовые краски прошлых экспедиций знаменитых людей и сложные перипетии переселения народов. Лагеря, стройки, умершие города и поселки, великие проекты и ошибки в них… Кто‑то не может удержаться в бескорыстных рамках и становится черным археологом. Кто‑то быстро набирает первый сенсационный материал и на этом успокаивается в лучах местечковой славы, возвращаясь к пикникам. Другие обустраиваются на собственных удаленных базах и принимают туристов, обратив увлечение в прибыльное дело. Некоторые же так всю жизнь и не успокаиваются, стараясь поднимать пласт за пластом.
Надо сказать, что все перечисленные выше категории искателей ‑ люди опытные, тертые полевики, имеющие за спиной огромную школу практической жизни в суровой среде. Собственно, именно это и позволяет им заниматься любимым делом, не тратя драгоценное время на обучение и адаптацию.
А как разнообразно это занятие! Никогда не знаешь, куда тебя занесет завтра. Позвонят вам друзья, дав команду «готовсь», или прочитаешь редкий материал, ‑ тут разные бывают провокации и мотиваторы: достаешь вожделенную карту или рисованные кроки, и в путь! Время торопит, но тревожный рюкзак стоит наготове. Поле действий самое непредсказуемое. И зачастую за порогом вас ждет совсем не то, что привычно тертому туристу, рыбаку или суровому путешественнику. Тут расстояние и физические трудности не имеет значения и отчетной ценности. Порой совершенно не надо забираться к черту на рога, чаще наоборот ‑ неожиданно выясняется, что артефакт или спорный объект находится не на Южном полюсе, а относительно рядом с городом, поселком или местом частого посещения. Чуть ли не на виду у всех. Просто другие ничего не знают про эту Тайну.
Астапов решительно вздохнул и включил воспроизведение. Запись пошла с паузы ‑ на зрителей пялилось нелепо застывшее лицо какого‑то толстяка на фоне полуразобранного вертолета. Техника дурацкое выражение лица лицо бедолаги посреди какой‑то фразы. Может быть, он проговаривал что‑то неласковое типа «подите вы к лешему».
– Это что за клоун такой? Финн?
– Финн, товарищ полковник, зовут Юха Харью, ‑ заметив, с каким удивлением на него посмотрел шеф, поддакнул оперативник. ‑ Сам чуть не подавился, когда услышал… Тот самый «эколог повышенной мобильности», я вам позавчера докладывал. Заводной, бойкий, нудный. Прочитал за три дня две скандальные лекции в городском Центре культуры, собрал целую стопку писем от населения.
– Камера в очках?
Лейтенант кивнул.
– Ясно… Ты с паузы снимешь, или мы будем весь вечер смотреть на этот портрет?
Изображение дрогнуло и ожило картинкой солнечного дня. В нижнем углу экрана замигали цифры ‑ дата, часы, минуты и секунды. Скрытая камера снимавшего переместилась вместе с головой шпиона‑оператора: в кадр попали две женщины и мужик гитлеровского вида. Камера взяла его лицо крупным планом ‑ опасное лицо у фрица, бывалое и слишком уж спокойное. Глаза холодные. Как сказала бы жена Донцова, «маньячные». Такие глаза бывают у командиров групп спецназа и воров в законе.
– Это ты снимал во время интервью или потом к ним подходил? ‑ поинтересовался Донцов.
Оперативник успел кивнуть на первую часть фразы. Он стоял сбоку от Андрея, и лишь изредка смотрел на старый плазменный монитор, показывая шефу, что держит в памяти каждый кадр. Напрасно… он не помнил, как вскоре выяснилось.
– Фарида Гафарова крепко нам помогла. Закрышевала своей телекомпанией качественно. И кофе мы попили, и побеседовали… Так что, время для сбора впечатлений у меня было.
– Давай короче. Только ход событий, анализ сам проведешь, у меня времени нет.
– Понял, ‑ коротко бросил Астапов, откашлялся и продолжил.
– Итак, женщины. Вот стоят канадка Софи Пайе и шведка Рита Энквист. Ученый‑биолог и… как это называется, я и сам не знаю. В общем, эта шведка занимается всякой мистикой, говорят, большой специалист по духам и тарелочкам.
– Понял, дальше.
– Так. Второй мужчина ‑ немец Юрген Крауф, миллионер, владелец оружейной фабрики и сети охотничьих магазинов прямой продажи. Видный охотник с мировым именем, член World Safari Club.
– Кредитная карточка группы, ‑ усмехнулся Донцов.
– Так точно. Но еще и ударная сила, как я думаю.
Время шло, кадры сменялись беззвучно.
На мониторе мелькнула телевизионная звезда Норильска Фарида Гафарова с синеньким микрофоном в руке, какой‑то толстый авиатор в белой рубашке, запестрела тщательно заснятая груда экспедиционного барахла. В следующем кадре камера запечатлела уже Сержанта с Лапиным, сидящим вне зоны основной съемки и втихушку поедающих бутерброды. Особенно выделялся колоритный Майер. На нем была линялая тельняшка, шорты и потрепанные тапочки. Нагло белели голые ноги с узловатыми коленками ‑ сразу видно, что в отпуск на материк в этом году он не ездил. Лоб Игоря Лапина закрывали огромные солнцезащитные очки. Оба смотрят на подошедшего с подозрением. Лапин чуть воровато, словно кто‑то застукал негодных мальчишек за курением в туалете. Сержант с вызовом, с готовностью дать в рог. В руках обоих зеленели початые бутылки с пивом.
Донцов хмыкнул.
– Ну просто орлы. Оздоровительная группа героев тыла. А смотрит‑то как! Щас ширинку расстегнет и всем покажет, какая у него морковка.
Камера приблизилась к друзьям.
– А это еще что такое? ‑ возмущенно заорал Донцов.
– Что вы имеете в виду, товарищ полковник… ‑ начал было Астапов, но тут же осекся. ‑ Да, вот тут промашка вышла…
В зеркальном стекле игоревых очков отразились очки снимающего, и из‑под них вдруг вывалился черный шнурок оптоволоконного кабеля, что тянулся от ушка очков до воротника оперативника.
Морды радостно загыгыкали. Лапин тут же показал язык с куском бутерброда, а Сержант чуть привстал и картинно отдал честь. По нарочито выраженной артикуляции Андрей угадал фразу: «Служу Советскому Союзу!».
– Ну, что за лажа, Астапов… ‑ поморщился Андрей, представляя в красках, сколько и чего он наслушается зимними вечерами на товарищеских посиделках.
– Так старое же оборудование, товарищ полковник! Я вам еще год назад докладывал, что «бесшнуровка» нужна. Крепления уже совсем не держат, ‑ пробормотал тот весьма энергично, но тихо, чтобы не рассердить.
– Что ты головой мотаешь? Какое, в задницу, тебе надобно крепление? У тебя что, обыкновенной нитки прочной не нашлось? Промашка у него… Остальные‑то не заметили? ‑ поинтересовался Донцов зловеще.
– Нет. Майер подсказал, помог поправить.
– Ох… Все, про это хватит. Ладно, на лица главных героев мы посмотрели, досье я прочитаю. Когда, говоришь, интервью Фариды будет? В субботу? Посмотрим. Давай дальше, ‑ потребовал Андрей, быстро глянув на часы.
Экран потемнел. Астапов включил перемотку, одновременно рассказывая.
– Стартовали они тринадцатого, сейчас почему‑то все эту дату полюбили… Долго собирались, через что у группы вышел день передержки сверх графика. Как они грузили вездеходы, да… Это, товарищ полковник, отдельный разговор, то еще было зрелище. «Шерпы» не лезут, наши их тянут, иностранцы не столько помогают, сколько советуют из‑за спины, бортоператор на них орет. Матом нельзя, все кроют междометиями, хуже матов получается.
Андрей кивнул, всё как обычно. Это нормально.
– Долетели они без приключений. Летчики сели там, где и планировали ‑ на самом юге Аяна, почти в устье Гулями. Марат позже пролетал на Ми‑2 в том районе, сейчас будет съемка с воздуха.
Оперативник снова включил камеру. В углу экрана опять забегали электронные цифры, уже вечерние. «Вот, ‑ отметил Донцов, ‑ это уже нормальная съемка, все нормально видно, без наших шпионских штучек». Каменистые массивы плато мелькали внизу, вертолет шел на малой высоте. Потом горы резко вздыбились, но пилот подниматься выше не стал ‑ далее полет проходил вдоль склона, по ущелью. Неожиданно видеоряд изменился. Изображение стало нервно скачущим, словно ктото тряс оператора за воротник.
– Это ветерок упал с горы, свежий, целый поток, ‑ словоохотливо пояснил Астапов. ‑ Так. Уже подлетает.
Донцов посмотрел на экран, где вертолет заваливался в глубокий вираж, резко отклоняясь влево.
– Стоп! Верни назад. Бараны?
Лейтенант включил перемотку. Тень от вертолета по‑дурацки полетела задом наперед, заплясали горные отроги, промелькнул глубокий распадок. Стоп. Точно! На крутом склоне горы группа испуганных ревом снежных путоранских баранов пришла в движение, убегая от грохота внезапно вылетевшего геликоптера. Сверкнули белые «салфетки» на задницах.
– А! Глянь! Красавцы! Потом этот кусок вырежи‑ка в отдельный файл, я как‑нибудь заберу для коллекции… Мотай дальше.
Астапов снова перемотал запись вперед. Камера скользнула мимо какой‑то зазубренной вершинки, блеснул узкой лентой водопадик, и почти тут же внизу показалось огромное зеркало озера Аян.
– Сейчас будет Гулями, ‑ предупредил оперативник.
Камера пару раз метнулась, выискивая объект, а потом резко обрушилась вниз, к воде, где почти у самого берегового среза (по крайней мере, так Донцову показалось ‑ из‑за габаритов «коровы») стоял огромный белый вертолетище, совершенно чуждый своим видом девственной природе округи. Группа копошилась, уже начав выгрузку, первый «шерп» стоял неподалеку.
– Ну, вот, в общем‑то, и все, ‑ резюмировал Астапов. ‑ Ниже Марат не спускался, типа, просто мимо пролетал.
Донцов кивнул, встал. Проходя к подоконнику за сигаретами, ободряюще похлопал подчиненного по плечу.
– Молодец, в целом нормально. А когда вертолет улетел?
– Марат назад возвращался через два часа, и они еще стояли, видать, еще не полностью выгрузились.
– Или рыбу ловили, ‑ резонно предположил Донцов.
Он хорошо представлял, как редко экипажу такой здоровенной машины, каким является Ми‑26Т, заказываемый, в основном, на перевозку пассажиров или крупногабаритных грузов по стабильным «цивильным» маршрутам, удается выбраться на такой вот водоем. Да еще с вольным временем…
Понимающе кивнув, Астапов горестно вздохнул.
– Живут же люди…
– Ты это к чему? ‑ буркнул Донцов, перебирая на столе принесенные лейтенантом фотографии. ‑ На рыбалку не просись, не отпущу.
– Товарищ полковник!
Донцов смолчал. Наконец он оторвался от бумаг, предварительно сунув несколько фото в свою папку и пояснил:
– Не канючь, Олег. За меня тут останешься. Приеду ‑ отпущу на пару суток. Следи за ситуаций, докладывай оперативно. На что надо обратить особое внимание, я тебе уже сказал. А мне надо на денек‑другой слетать на Фокино, там опять инцидент произошел, люди напуганы, кто‑то по дрезинам стреляет. Помнишь майские случаи?
Астапов нарочито горестно вздохнул и принялся собирать со стола шефа документы и отсоединять шнуры. Но закончить доклад, как положено, он не забыл.
– По данным РЛС Лонтокойского Камня, они взлетели через шесть часов, борт пошел сразу на Валек, никуда не отворачивал.
– Вот и славненько.
Пока все идет ординарно. Пока.
Все повторяется. Немного deja vu и для вас, читатель.
На пустынном южном берегу вытянутого с юга на север Аяна, на овальном большом мысу, прорезанном течением горной рекой Гулями, сидел человек в легком свитере с широким «латышским» вырезом. Он расположился на кряжистом суке высохшего бревна ‑ ствола лиственницы, вынесенного на берег озера весенним разливом и растрескавшегося на солнце и свирепом морозе. От воды тянуло вечерней прохладой. На голове созерцателя, крепко стягивая светлые волнистые волосы, была аккуратно затянута косынка‑сандана. Человек курил и, казалось, не замечал окружающих красот озера. А посмотреть было на что.
К вечеру проблески в облаках над скалами плавной синей отмывкой спустились к воде, а волнение на озере стихло. Зеркало древнего Аяна нарушали лишь мощные всплески серьезной рыбы. Иные из них довольно высоко выпрыгивали хвостами вверх и с силой шлепали ими о ледяную воду обеспечивая самое волнующее зрелище для рыбака ‑ концентрические волны от игры охотящегося гольца. Самый клев! Рядом с человеком лежал короткий карабин и мощный черный бинокль.
Опять они на Аяне… Господи, сколько же лет прошло!
Ни палатки, ни костра поблизости не было видно, но слабый запах дыма и глухие голоса указывали на то, что где‑то рядом стоит лагерь, расположенный, скорее всего в зарослях невысокого ивняка. Закончив перекур, человек медленно встал, с удовольствием потянул сильные мышцы, не спеша разделся и быстро вошел в ледяную воду озера. Традиция такая, прибыл на место ‑ окунись, поприветствуй воду. Простатита он не боялся, хотя, как медик, хорошо знал, что это за беда. После короткого интенсивного купания тщательно растер тело и оделся, накинув на себя еще и просторную камуфляжную куртку с капюшоном. Вечером у воды холодно, долго игнорировать не получается.
Сержант не знал, что несколько лет назад именно на этом месте точно так же стоял чеченец Гамзат, наблюдавший за приземлением вертолета москвичей гораздо северней ‑ на место памятной стычки. Позже чеченца отсюда забрали бандитской вертушкой и он поехал убивать Майера и его друзей. Крепко тогда досталось. Всем.
Теперь их вертолет сел на этой площадке ‑ самое удобное место в округе для такого монстра, как тяжелый Ми‑26. Как философски сказал командир экипажа: «Посадить‑то его, родного, можно где угодно, но вот взлететь после…»
Тихо подошел Лапин.
– Хорошее место здесь, и для жизни, и для смерти, ‑ с прелестной мечтательностью дикого философа произнес он. ‑ А люди тут бывают, правда, редко. В кустах чья‑то стоянка была. Костер, горка пустых банок под корягой. Старые банки, тонкие. И гильзы стреляные.
Сержант молчал и глядел на озеро. Потом перевел взгляд в сторону горы Камень, до его вершины они так и не удосужились добраться в пешем маршруте…
– Вспоминаешь, ‑ понятливо констатировал Игорь и, не дожидаясь ответа, вздохнул. ‑ Да… Было дело. И я вспоминаю.
– И зачем мы, Игорек, те катера с Аяна вывезли? ‑ с сожалением и тоской бросил Сергей. ‑ Прилетали бы сюда изредка, пользовались бы своим плавсредством. А то все как‑то бестолково вышло, продал их Димка, и где теперь те деньги?
– Ничего, Серый, сейчас будем лодчонку накачивать, наши иностранцы хотят по озеру прокатиться. Я её уже стащил с крыши. И мотор с креплений снял, пошли тащить.
– Прокатим, Игорь, отчего же не прокатить, это мы на раз, ‑ смачно потянулся Сержант и не утерпел, похвастался. ‑ А я уже искупался! Вода отличная, еле яйца нашёл и скулы разжал. Ну ладно, маэстро, летим к роялю, дадим класс, коль зрители жаждут красоты.
Майер оглянулся и лишь сейчас отдал дань ‑ снисходительно (мол, ветераны Путоран не сентиментальны) удостоил великолепное озеро оценкой:
– Ий‑эх… Красиво‑то как! Что там твой Кавказ…
* * *
На Аяне сидели лебеди.
– Да смотрите же! ‑ закричала Рита. В течение пяти последних минут они с финном увлеченно рассматривали безмятежное белое семейство в бинокль, возбужденно переговариваясь по‑шведски, а остальные с усмешками наблюдали за ними. Дети города.
– Мне думается, что им надо чаще выбираться на природу, ‑ вполголоса сказал Сержант немцу, стоящему рядом на берегу. ‑ А не возле заводских труб болтаться с амулетами и газоанализаторами.
Юрген влился в среду сразу же, будто всю жизнь бродил по этим каньонам.
Походка, голос, манера сторожко оглядывать окрестности, когда был повод и полное спокойствие в ответ на обычные природные шумы. Во всем чувствовался полевой опыт и практическое знание дикой природы. Он не стеснялся спрашивать, моментально усваивал информацию, легко и без малейших признаков неудовольствия втягивался в любую работу. И все делал добротно. Вот тебе и миллионер. Даже его европейский охотничий костюм, как выяснилось, вполне гармонировал с маскирующими свойствами местности. И клубный галстук не помешал, напротив, добавил старинного шарма первопроходцев начала двадцатого века. Из его облика напрочь исчезла составляющая натуропата‑природоведа европейского розлива, что тихо плачет при виде пухлого зайчонка на пеньке, выная камеру взамен «Меркеля». Взамен вылез свирепый Лорд Рокстон из «Затерянного мира», не ведающий африканских преград журналист Стэнли.
Небольшой серый «баджер» с подвесным мотором уже красовался на пологом берегу, своими крепко надутыми серыми бортами выказывая людям готовность совершить любой мореплавательный подвиг по воле хозяев. Но подвигов от лодки не требовалось ‑ и времени нет, и сил после нервных сборов и перелета с выгрузкой. Экстрима не будет. Будет просто короткая обзорная экскурсия.
– Значит так, господа. Проводник Игорь остается тут, в лагере, на посту. Ак‑кур‑ратненько лезем в лодку, размещаемся, и мы медленно, с песнями плывем вдоль берега, ‑ не совсем ласково распорядился Сергей Майер, не забывая, тем не менее, лепить на лице необходимое радушие.
Выносы реки Гулями в Аян практически перегородили озеро, оставив узкие и мелководные протоки у противоположного берега, на скоростях тут не побегаешь, просто опасно. Они тихо отчалили и покатили на север, вспугнув, тем не менее, недовольных суетой лебедей. Стоя по колено в полупрозрачном слое фантомного тумана, величественные птицы молча повернулись к лодке, потом одновременно подпрыгнули, взмахнув широкими белыми крылами, и ушли на закат.
А Игорь пошел к «Шерпам» решив, пока никого нет, еще раз проверить, как пережили перелет машины.
Вода тихо шипела под носом тяжело груженой лодки.
Немыслимая красота! Вода и горы.
Путораны. Этот каменный колосс больше, чем полосы широт на мелкой карте. С южной стороны неприступные отвесные стены в полтора километра высотой вырастают из тайги, а с северной, заполярной ‑ из полярной тундры. Плато Путорана ‑ лавовое образование площадью около 200 000 кв. км, по сути, огромный слоеный пирог. В древнейшие времена, отстоящие от нас на триста миллионов лет, на месте плато простиралась плоская равнина. Затем равнина потрескалась, и через разломы в земной коре стала вытекать раскаленная лава. Потоки застывали ступенями, туф и базальт накладывались на осадочные породы ‑ известняки и сланцы. Постепенно тектоническая деятельность вынесла это огромное образование наверх, и тогда застывший панцирь треснул от нагрузки, и вулканическую цельность прочертили глубокие трещины ‑ чаши озер, русла будущих рек и водопадов.
Любой каньон на плато ‑ настоящий оазис влажного микроклимата среди сухих гор плато Путорана. Аянский каньон ‑ это особая красота, нетронутая, тяжело сюда добраться случайному человеку. И краски здесь меняются быстрей из‑за высоты озера. Склоны невысоких гор уже почти утратили чудесный цвет зеленой летней «замши», шел месяц август, для этой широты предельное летнее время, и теперь пестрое предосеннее многоцветье постепенно замещало монохром лета.
Озеро впереди слева заползало заливом в восточный берег, где стояла периодически навещаемая старенькая база заповедника. Хотел заповедник новый комплекс поставить, и денег власти немало давали, но многоопытный директор вовремя смекнул о каверзе, увидев в «бескорыстной» помощи скрытое желание вождей иметь уютную браконьерскую турбазу. И плюнул на затею, деньги не взял, Аян целей будет. Есть ли там кто‑нибудь сейчас? Похоже, нет никого. По крайней мере, сотрудников заповедника, это выяснили заранее. А вот какой‑нибудь пришлый человечек вполне может притаиться и сейчас наблюдать за двигающейся по водной глади лодкой с пришельцами.
Серые облака, освещенные предосенним заполярным псевдозакатом, отражались в неподвижной воде озера, от чего Аян казался кровавым, будто в память о старых жутких пороховых встречах, произошедших с друзьями в былые времена на берегах этой заповедной жемчужины.
Вскоре Сержант заглушил мотор, огляделся (точно ли он встал), опустил в неподвижную воду короткие весла и сделал несколько табанных гребков, что бы поставить лодку в нужном месте. Дав восторженным возгласам гостей озера вырваться наружу, а цифровикам вдоволь нащелкаться, капитан «презерватива» значительно объявил:
– Я покажу вам одну загадку. Даже тайну, ‑ дождавшись фокусирования взглядов на собственной персоне, Майер продолжил, помогая себе рукой, как экскурсовод возле храма Василия Блаженного. ‑ Прошу всех посмотреть налево. Выше по склону возле распадка есть темное пятно. Воспользуйтесь биноклями и разглядите объект хорошенько, господа! Что вы там видите?
Немец уже глядел в указанном направлении через оптику винтовки. Канадка приложила маленький бинокль, потом передала его финну, а глазастая Рита глядела из‑под ладошки. Он же первая и заявила, неожиданно взволнованно:
– Там расположено какое‑то жилище. Хижина?
– Изба, ‑ благосклонно кивнул Майер.
Протянув бинокль хозяйке, Юха безмятежно вопросил:
– И в чем же тут загадка, дорогой Серж?
Выждав значительную паузу, Сергей бухнул:
– А загадка состоит в том, что вы ее не найдете, если станете подниматься к ней по берегу. Никто ее еще не нашел. Я сам три раза поднимался… Игорь пробовал. С воды избу вроде видно, а в лесу ‑ ноль. Словно мираж, «логово Духа Озера».
Напрасно он так сказал…
Раздувая ноздри, Рита пристально уставилась на склон.
– Правьте к берегу, Серж, мы тоже проверим это логово Духа Озера, ‑ решительно заявила шведка.
– Почему бы и нет, ‑ пожала плечами биологичка, ‑ это интересно.
И взбодрила отчего‑то поникшего финна внушительным хлопком по плечу. Уверенная женщина… «Еще бы не уверенная, ‑ с ревностью подумал Майер, ‑ с таким адским револьвером на поясе! Кстати, надо будет попросить рассмотреть, надо же, «таурус»! Как ей только отдачей кисть не выворачивает? Может, эта валькирия что‑то и найдет, красивым людям свойственна безошибочная интуиция».
Несмотря на то, что Майер часто одергивал себя, чувствуя неприятную раздражительность еще в самом начале общения с зарубежниками, от ехидных мыслей он избавиться не мог. Револьверу на поясе он просто завидовал ‑ такой ствол, как и разрешение, ему, например, просто так не заиметь. В данном случае мужскую душу бередил еще и сам факт того, что коренные интересы, а с ними и элементы мужеской культуры стали все чаще попадать в нежные женские руки, радуя и пугая одновременно сильный пол новыми аспектами применения и практики использования.
