Текст книги "Герои нашего племени. Трилогия"

Автор книги: Вадим Денисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 88 страниц)

Ну, в армии всегда впереди были парадно‑строевые ритуалы и вековая традиция, оставшиеся еще со времен штыкового боя. Но Сержант хорошо знал, что с левого плеча перевести автомат в боевое положение – секундное дело. Зато «рабочая» рука всегда свободна. Поэтому он шел, не как киношный «зеленый берет», держа автомат в обеих руках, и напряженно не вглядывался в зловеще шевелящиеся кусты обезумевшим от усталости и напряжения взглядом. Без толку особо глядеть по сторонам… Здесь, в этой дикой местности, все и всегда было подчинено законам маскировки. И никогда не выскочат к нему навстречу бандиты в малиновых или оранжевых куртках. Или экзотические мультипликационные дикие звери – как Розовая Пантера…

Гораздо большее значение при передвижении в дикой природе имел слух. Звери и птицы это поняли давно. И слух у Сергея Майера был что надо. С повышенной степенью избирательности – на необычные, лишние в этом первобытном мире, посторонние звуки, что достигалось годами долгих специальных тренировок, а также месяцами жизни в тундре.

В общем, Сержант шел спокойно, как спокойно ехал бы одинокий витязь по степи, в любой момент ожидая внезапного нападения.

Справа наконец‑то открылся другой пейзаж – широкий, но короткий распадок, буйно поросший густым лесом. В этом месте было что‑то, заслуживающее более пристального изучения. Внимание Сержанта привлекло то, что угол, под которым этот распадок врезался в ущелье реки Калтамы, был достаточно острым и удобным. Удобным для посадки самолета, летящего с востока…

Правда, деревьев в нем росло слишком много. Но зато крохотное русло ныне пересохшего ручейка образовывало с рекой широкий мыс, усеянный не настолько уж крупной галькой, чтобы стать препятствием при посадке, за исключением пары валунов.

В месте впадения ручья – крохотный островок. Он был метров восемь шириной и двадцать длиной. Небольшая куртина ольховника, а остальное – сплошь камни. Было ясно: стоит пройти дождю где‑нибудь выше по течению и этот островок уйдет под воду. Не помеха. Правда, тормозной путь самолета «Москито» наверняка несравненно длиннее, чем эта полоса‑площадка из гальки. А дальше нее – сплошные деревья да кусты.

И тут наблюдательный Сержант заметил, что целая полоса деревьев в распадке имеет меньшую высоту, чем стоящие поближе к каменистым, довольно крутым склонам скал. Как будто много лет назад весь здешний лес – на узкой полосе посреди распадка – срубили под самый корень! А на его месте под благодатно прогревающим поросль северным солнцем набрала силу, вытянулась к светилу растительная молодежь – березки и молодые лиственницы. И вот тогда Сержант все понял. Здесь!

– Трахома…

Именно здесь, в этих зарослях скорбно и тихо стоит дожидающийся много‑много лет прохожего человека брошенный хозяином «Москито»!

Сергей легко скинул автомат с плеча, взяв его на изготовку, снял с предохранителя. И вот тут в нем проснулась дисциплина – все‑таки нужно подстраховаться. Он вытащил Лапинскую «мобилку» – передать девчатам на БМП место своего нахождения и степень важности ситуации. Но севшая батарейка, или что туда запихал этот чертов радист Лапин, лишь укоризненно мигнула ему индикатором полного разряда.

«Полный разряд…» – «повторил» он за индикатором, и эта фраза хорошо пришлась взамен другой, хорошо известной, но совершенно неприличной. И Сержант вдвинулся в чащобу. Выстрелов «Беретты» он не слышал – далековато находился он от того распадка, куда направился Игорь.

Когда через несколько десятков метров, уже уставши продираться по возможности тише, Сержант обнаружил обломок крыла, то даже не разволновался. Просто лишний раз уверился в своей правоте.

Еще немного, и «Москито», а точнее – его остатки – предстали во всей красе.

В общем‑то, это был один фюзеляж. Просто фюзеляж – и ничего больше. Остальное оторвало, снесло стволами деревьев при экстремальном приземлении. Единственное, что действительно потрясло до глубины души Сержанта в этот знаменательный миг – это то, как вообще Пилот смог остаться живым при такой посадке! Как специалист‑травматолог, Сергей Майер сразу определил, что серьезные травмы были неизбежны.

Следов человека вокруг «Москито» не было. Это уж он смог определить точно. Последний раз облупившейся с годами дюралевой поверхности самолета касались только руки Пилота.

Сержант не стал играть в пионера и сразу же лезть в логово машины за открытиями. Он просто развернулся и медленно пошел назад, прислушиваясь и опять повесив «румынку» на левое плечо.

Только при выходе на берег реки он снова взял автомат на изготовку и, пригнувшись за большим камнем, находящимся как раз на линии последней пробежки несчастного «Москито» (как этот самолет смог перепрыгнуть через него!), несколько минут оглядывал тихое ущелье Калтамы.

Убедившись, что все в порядке, Сержант смело вышел на самый берег – к кромке воды, достал неразлучную ракетницу и не торопясь выпустил вверх, на свободу, три ракеты красного цвета. Грохот выстрелов раскатился по каньону, отразившись многократным эхо.

Баста. Можно и перекурить. Сейчас приедут ребята и начнется работа.

Он был доволен собой, но спокоен. Ведь готовился к этому всю жизнь – ему и быть открывателем. Но первую после находки и самую сладкую сигарету Сержант вытянул очень быстро, вовремя вспомнив, что хорошо бы еще успеть высмотреть удобные сектора обстрела – на всякий случай – и приглядеть на берегу место для будущей стоянки БМП.

Он все еще ждал войны.

Сергей Майер победно задрал голову вверх и выдал на все ущелье вопль – знаменитый боевой крик апачей. Мужчина‑воин посылал древний вызов самому Космосу.

И сам не зная того, посмотрел прямо в бесстрастный зрачок всевидящего спутника «Скиф‑9».

Щелк…

Навстречу БМП Сержант пошел заранее, уже обдумав свой план и прикинув порядок действий. Когда машина показалась из‑за поворота, он поднял автомат правой рукой – буквой «Т», а левой показал как бы прижатую к земле ладонь. БМП остановилась.

Забираясь на место механика‑водителя, Сержант коротко и гордо бросил:

– Нашел…

Далее последовали сумбурные разговоры, переполненные эмоциями, радостью, гордостью, когда все говорят одновременно и почти не слушают друг друга. Но Сержанту все же удалось расслышать короткое, но живописное сообщение Игоря о происшедшем. Майер деловито осмотрел раны друга, сделал что полагается медику, но никак не откомментировал битву с медведем – и это было для него необычно.

Когда же доктор водворил аптечку на место, вернулся к основному:

– Дальше поедем по реке, чтобы следов от гусениц не оставалось. Я там место для стоянки уже присмотрел. Свернем направо – и сразу в кусты. Там такие заросли, что нашу машину никто не приметит… Да и угол обзора подходящий.

Уже позже Фарида тихо спросила его:

– А что ты ничего не сказал по поводу Игоря и этого зверюги?

Сержант помолчал. Через силу, как будто признаваясь в чем‑то постыдном, честно сказал ей:

– Первый раз позавидовал… Я бы так не смог.

И тут понял, что если бы это была не Фарида, он ни за что не признался бы… Никому не признался бы… Кроме… любимой женщины.

* * *

Димка прилетел в Норильск ранним утром. Толчея в аэропорту стояла страшная. После нелетной погоды – сильный боковой ветер – прибыло сразу несколько рейсов из разных городов.

Собственный водитель его не встречал, так как Дмитрий Квест, директор фирмы, прилетел совершенно внезапно для подчиненных. А на переполненных автобусах ехать уж очень не хотелось – давно отвык, буржуй. На такси не поехал из принципа: таких цен не бывает…

Но куда бы ему деться, если не везение: в порту Димка увидел своего давнего знакомого, которого встречали на машине.

Неизбежные разговоры в пути. Все подряд – про городские дела и новости, свежие сплетни и слухи. Все это было совершенно неинтересно уставшему Квесту. Он отстранение молчал, глядя в окно мчавшейся «Волги» на пустынный пейзаж тундры. Сейчас его волновали совершенно другие проблемы, но и о них думалось плохо.

По мере приближения стала разворачиваться панорама Норильска, в которой выделялись огромной высоты родные трубы металлургического комбината с уходящими далеко за горизонт шлейфами белого с ядовито‑желтым оттенком дыма. Машина уже ехала по холмистым предгорьям, окружающим Норильск с юга. Вот и въезд в город.

Поначалу Квест решил в свою фирму не заезжать. Сразу же домой, звонить друзьям – сообщать итоги, узнавать новости. Но он глянул на часы и поменял свое решение. Его аппаратурный магазин был уже открыт – и он все‑таки не удержался. Начальник должен проведать родной бизнес…

В магазине дела шли хреново. Период летних отпусков в Норильске – не самое лучшее время для покупок. Тем более, дорогостоящих. Жители собирают средства для отнюдь не дешевеющего с годами летнего выезда на «материк». Именно поэтому Димка и решил к лету открывать продовольственный – люди едят и летом, и зимой. Хотел мирно слетать в Краснодарский край, но вон оно как все вышло…

Димка, так и не воспрявший духом, наконец отправился домой.

В холостяцкой квартире было чисто и прибрано. Приходящая уборщица, пожилая женщина, присматривающая за любимым Димочкой с детства, регулярно приводила его довольно скромную для бизнесмена квартиру в божеский вид. А в отсутствие хозяина это было делать совсем просто и быстро. Наскоро искупавшись и перекусив, Димка «упал» на телефон.

Но – друзья как вымерли… Неужели поехали, не дождавшись его! Последний звонок Димка сделал домой к Игорю Лапину. Трубку сняла Ленка. Квест облегченно перевел дух – ну хоть кого‑то застал дома – и радостно заорал в трубку:

– Привет, Ленчик! Вы куда все пропали‑то? Ну ни до кого не могу дозвониться…

То, что услышал Димка потом, его одновременно опечалило и напугало. Ребятки действительно уехали не дожидаясь его. Да еще на боевой машине пехоты! Вот это был ход…

Ай да, Донцов, ай да, сукин сын!

Димка тут же хотел выложить Ленке все накопившееся за время его молниеносного транскавказского круиза, но поостерегся – все‑таки не телефонный разговор. Правда, и высказывать‑то – не бог весть… Что он подслушал разговор непонятный, сидя в ванной? Что любовница Аристарха Донатовича явно в деле? Невелика новость! И так догадаться можно было, чуть подумавши. А вот про смертельный поединок на перевале с голливудскими гонками и финалом надо рассказывать в красках! Это – да. Настоящее шоу! А еще девчонка из самолета, спасительница в черном, мать ее…

Но крайне важно было передать друзьям, что всей экспедиции угрожает нешуточная опасность, причем исходит она сразу с нескольких сторон, а наступить может в любую минуту. Вот это – другое дело. Это бы необходимо срочно сообщить уехавшим в дальний маршрут за «Москито». Что же ему делать‑то теперь?

– Алло, Дима! Ты меня слушаешь?

Только сейчас Квест понял, что Ленка довольно продолжительное время ему что‑то рассказывала…

– Извини, Ленчик… Я отвлекся тут, устал сильно после перелета, да еще с посадкой протянули… Повтори, пожалуйста.

Ленка охотно все повторила: тоже соскучилась по собеседнику…

– Они назад хотят полететь вертолетом. Ну, тем самым, что им горючее на обратную дорогу забросит… Точнее – полетят только Фарида с Ариной, Сержант и мой Игоречек. А Донцов погонит эту бронемашину назад, в город. Ну, ты же понимаешь, что они не могут везти все найденное назад в этом танке… Их ведь встречать будут целой комиссией, машину осматривать, ну и так далее. А вертолет, после того как доставит им топливо, отвезет их на Ламу – прямо к Форту. Они с летчиком уже договорились… Как только мне девчата с работы твой факс с цифрами передали, так все и закрутилось… Они все рассчитали. Решили, что так спокойнее будет…. Вот Андрей и сказал, чтобы ты нашел Капитана и отправлялся туда, в Форт – их дожидаться, да заодно и проверить все перед их прилетом. А Сержант еще сказал, чтобы ты обязательно Барсика захватил и не обижал его, а то он тебе голову обещал свернуть… Ну, это он так шутил, Дима, – успокоила Ленка психовавшего возле трубки Квеста, который все пытался ей намекнуть на «нетелефонный разговор». – И вот еще что, Димочка… – тут у Ленки блеснула замечательная идея: – Игорек сказал, чтобы я тоже с тобой поехала на Ламу. Я же тебе все передала и необходимость в оперативной связи уже отпала… Так что, как найдешь Капитана – пожалуйста, позвони, чтобы я успела собраться…

Всю эту тираду Ленка Маленькая выпалила на одном дыхании, словно человек, обрадовавшийся возможности наконец‑то всласть поговорить после многогодичного тюремного заключения в одиночной камере…

– Ладно, собирайся по полной… – Димка ничего еще не знал об «интересном» положении Ленки и почему Лапин оставил жену «на связи», поэтому никакого подвоха не заметил.

Слушая короткие гудки отбоя, он медленно приходил в себя, переваривал только что услышанное. Затем так же медленно отключил кнопку радиотелефона. Вот так значит… Выходит, сами дернули к «Москито» – орлы! – а его используют, как сторожа последнего… Но подумав спокойно несколько минут, пришел к выводу, что ребята все сделали и рассчитали совершенно правильно. А значит, так тому и быть.

Капитан был еще на причале и, в отличии от обычно долгого ожидания, тут же взял телефонную трубку. Видимо, диспетчер причала пила чай вместе с ним.

– Привет, Кэп. Это Квест звонит.

– Здорово, Димон! Каким ветром?

– Да вот, только из Сочей прилетел…

– Что, надоела Лама? У моря отдыхал? – съехидничал Капитан.

– Да какой у бедного коммерсанта отдых! Только в кино… Дела все, дела, – штатно отшутился Квест.

– Не прибедняйся, бизнесмен!

Димка решил, что приветствий‑любезностей уже хватит и сразу перешел к основному вопросу:

– Капитан, скажи, у тебя в ближайшее время рейс на Ламу не намечается? Срочно нужно до Форта добраться…

– Всей оравой, как обычно?

– Нет, только я и Ленка, остальные позже прибудут.

Капитан немного подумал, что‑то взвешивая, прикидывал свои планы, ближайшие раскладки.

– А что, вполне! Мне кое‑какой груз туда надо доставить – пиломатериал для бани. Еще одну баньку всем флотом решили построить, небольшую, да неподалеку от входа в озеро… На случай шторма. Вот вас с собой и прихвачу попутно. Только рейс – сегодня вечером, так что смотрите, как вы там? В смысле, успеете собраться‑то? Времени уже в обрез!

– Успеем, – с тоской подумал Квест, больше всего мечтавший сейчас о долгом глубоком сне. А тут еще кота этого ненормального брать… Поцарапает, гад. Хоть МЧС зови.

Свирепого Барсика Квест боялся забирать больше всего, памятуя, как неуправляемый и непослушный никому, кроме хозяина, зверь чуть не порвал на части Андрея Донцова. Но делать было нечего… Просьбу друга он не выполнить не мог. Ключ от квартиры Майера имелся.

Сержантову дверь Димка открывал осторожно, заранее ласково приговаривая в темноту:

– Барсик, солнышко… котик… твой дружок пришел – тебе кушать принес… – вареную колбасу Квест действительно купил заранее.

Но, вопреки всем его страхам, соскучившийся по людям кот с ласковым мявом сразу прыгнул на плечо. Немедленно признал и, ласково урча, не выказывая никаких признаков своей знаменитой свирепости, выгнул голову, начал тереться о дорогое твидовое пальто.

«Наговаривают на зверя, изверги», – подумал Димка.

Кот рвал колбасу – как леопард антилопу. Хотя сухого корма Сержант навалил бедному зверю с ведро.

У Барсика имелось собственное тундровое снаряжение. Оно включало в себя, кроме тонкой кожаной шлейки, еще и набор специальных кошачьих лекарств, а также теплую тужурку из ткани полартек, заботливо сшитую хозяином для своего любимца. Когда Квест принес небывало послушного кота в свой дом, познакомил с квартирой, в которой зверь до этого никогда не был, то удивился спокойной реакции животного. Видать, тот понял по своим шлейке и тужурке, что конечная цель предстоящего путешествия – отнюдь не хоромы Квеста, а свидание с хозяином.

Собственные сборы не были особенно долгими. Через пару часов он уже звонил Ленке, согласовывал время прибытия такси.

Отчалили поздно. Вся палуба катера КС‑100 была загружена разнообразным строительным материалом, в основном – обрезной доской. Ленка и Квест на этот раз нежиться на горячих отсеках двигателя не могли, а потому сразу же спустились в кубрик. Но духота и утомляющая качка скоро выгнали Квеста наружу.

Нет шума и гама, веселого пьяного разгулья. Тишина и собственные философские (если способен, конечно) мысли…

Озеро Мелкое, ближе к глубокой осени, все больше наполнялось моторными лодками. Начался самый рыбный сезон. Многие судоводители только к концу лета наконец‑то починили свою капризную технику и вышли на воду. На Ламе такой толчеи не будет. Туда эти лодки не доберутся. А пока – разноцветные «Сарепты», «Казанки» и «Обушки» весело обгоняли не очень‑то торопившийся груженый катер, спешили к наступлению ночи встать на излюбленные места стоянок‑схронов, а такие есть у каждого уважающего себя рыбака. Сеть там спрятать, а иные – ружьишко. Вот резким ревом предупредила о своем приближении быстроходная белая «Заря». На турбазу торопятся, отдыхающих везут.

При мысли о турбазе Димке взгрустнулось. Сейчас там уже хозяйствует совершенно другая семья. После гибели Симагина на турбазе появились новые люди, еще незнакомые…

Показался вход в речку Лама. Как все узнаваемо. Но Димка ощутил, что нет сейчас привычного при подъезде к этим местам эмоционального подъема. Насыщенные множеством ситуаций – драматических, а порой и трагических – все события последних недель напрочь выветрили из него наивную романтику, уступив место какой‑то спортивной злости и азарту. И спокойствию. Квест чувствовал, что сильно изменился. Он не мог не измениться – столько всего произошло в последнее время. Поймал себя на мысли, что он, бывший пацифист, сейчас вспоминает место, куда именно в Форте Сержант заховал найденный им в тундре обрез…

Впереди, у одного из многочисленных островков, так щедро разбросанных по всей речке Ламе, стоял, воткнувшись в берег пластиковым носом, белый красавец‑водомет, точно такой же, как на Аяне…

И тут его словно молния ударила! Эти синие полоски на бортах он заметил еще на причале, после первого рейса, когда проследить решил… Шерлокхомец, ятить твою мать!

Квест влетел в рубку со скоростью кометы, торопливо выдавил:

– Капитан, делай что хочешь, но вот этот белый глиссер‑водомет у острова… В общем, это они причастны к убийству Симагина! Не они сами лично, но это они его подставили…

Квесту показалось, что Капитан тихо зарычал.

Владелец белого водомета, подъехавший к берегу спокойного островка по малой нужде, совершенно не был готов к такому развитию событий!

КС‑100 резко изменил направление и почти на полной скорости врезался стальным носом в широкую фигурную корму, мгновенно превратив изящный водомет в безобразно смятую кучу дорогостоящего высококачественного пластика.

На берег соскочили одновременно. Ленка, ничего не поняв, смотрела ошалелыми глазами на все происходящее из окна рубки, только Барсика жарче к себе прижимала.

Хозяин разбитого катера, стоя со спущенными штанами, обалдело смотрел, как к нему огромными прыжками мчится, вытянув волосатые руки вперед, злой северный великан в голубой тельняшке, а за ним следом – невысокий парень с пушкой в руке, имеющей ствол диаметром с бутылку – со страху ракетницу сразу и не опознать…

– Тот самый! Это его я видел в гостинице! – жутким голосом заорал Димка, наставляя огромный ствол на несчастного.

Квест и не ожидал, какими крепкими окажутся у него нервы. Спокойно смотрел, как белый от злости Капитан готовит незнакомца к пытке – не торопясь подвесил, привязав за ноги, к невысокому суку одинокого деревца на берегу и терпеливо объяснял:

– Сейчас тебе в ноздри буду совать горящие спички! А ты рассказывай в перерывах… Смотри, не помри от боли!

Димка восхитился:

– Господи, Кэп, ты где такому научился?

– В армии, Димон, в армии… Меня как‑то на учениях пытали, когда «синим» в плен попался.

Вот что значит суровая армейская школа! Квест только покачал головой и внятно сказал, чуть наклонив голову к уху несчастного:

– Говори про все, что касается нынешних дел Аристарха… И его любезной. Кто, где и что сейчас поделывает? Твои задачи? Ну!

И картинно махнул Капитану:

– Махмуд, поджигай!

– Ну, держись, пес, за яйца!

Коптить ноздри напуганному до смерти пленнику не пришлось. Он сразу и быстро выразил полную готовность помочь следствию и рассказать все. Хотя знал он весьма немного…

Их было всего двое, оставшихся из полностью уничтоженной команды Аристарха Донатовича. Так сказать – оперативный резерв Ставки в городе. А по совместительству – и наблюдатели. Старший этой маленькой группы глупо разбился (как позже выяснилось – в тот памятный день, когда знаменитый физик читал друзьям лекцию). Но Квест в это время в городе отсутствовал, и этот момент не смог сопоставить сразу. Но ясно было, что оба бойца занимались наблюдением в городе и на причале. Заодно – и за группой Донцова. Виноват в этом был только Димка, так бездарно осуществлявший слежку за противником. Тот, разбившийся в джипе «пехотинец», заметил наблюдение и принял соответствующие меры. Но что именно успел разузнать погибший напарник, пленник не знал.

Зато сам он хорошо знал все об отправке БМП по якобы засекреченному дальнему маршруту. Узнал, просто проследив за Донцовым и слегка подкупив одного прапорщика (ох, уж этот перманентный чирей всех вооруженных сил планеты!) из группы матобеспечения Бригады. Они не знали только месте назначения и конкретного объекта поиска.

Капитан не понимал, что происходит, о чем говорит этот человек и почему Квест озабоченно кивает…

А в задачу этого, так удачно пойманного вражеского агента, сейчас входило только лишь одно – ожидать прибытия в город, а после – соответствующих указаний от любовницы Аристарха, которую звали Антониной Петровной. Пленник знал, что та уже прилетела в Норильск со своими верными нукерами. Сколько их всего и на что ориентированы, «ламский пленник» не знал.

Но самое главное заключалось в том, что мини‑группа поддержки, работавшая сначала на Аристарха, а затем на его безутешную любовницу, полностью подготовила материальное обеспечение той операции, ради которой неуемная Антонина Петровна, уже со своей бандой, и соизволила посетить дальний город за Полярным Кругом. Материальная часть бандгруппы состояла из недавно купленных Аристархом Донатовичем и пригнанных через Дудинский морской порт двух огромных джипов‑вездеходов ХАММЕР. И не круизных лакированных поделок для богачей, а штатных машин вооруженных сил США. Это известие было самым важным и самым неприятным.

Пленника развязали и опустили на землю. Он лежал в грязи маленьким согнувшимся червячком, мелко дрожал всеми членами и слушал прощальную речь почти успокоившегося Капитана. Успокоившегося потому, что Димка клятвенно пообещал наконец‑то рассказать ему историю их приключений. Или злоключений… Не всю, конечно…

– Дима, обшарь‑ка его, может, «аусвайс» какой есть…

Квест неохотно поковырялся в карманах, нашел украинский паспорт. Теперь эта славная «страна свободного сала» – дальнее зарубежье! Дата временной регистрации в Таймырской Республике была давно просрочена.

– Теперь будем знать, что на могилке написать!

Пленный мелко затрясся и начал пятиться по земле назад, судорожно отталкиваясь сапогами от мокрой глины. Но Капитан сжалился и прекратил спектакль:

– Мы тебя убивать не будем, мы тебя здесь, на островке оставим… Поробинзонствуй немного… – Капитан отогнал от лица стаю свирепой мошки и задумчиво добавил напоследок: – Ты руками‑то маши, а то съедят тебя мухи…

Капитан уже было повернулся спиной к пленнику, чтобы уходить, но остановился.

– Ага, как же, оставлю я его здесь! – и уже обращаясь к Квесту: – Ты, случайно, не знаешь, как с Сорокиным созвониться или с другими какими ментами знакомыми? Сообщу по рации, пусть его отсюда заберут в кутузку и там плотно пообщаются…

Квест уже открыл рот, чтобы назвать номер телефона, но тут же в голове пронеслись картины допросов, вызова свидетелей. Как, что да почему? А они ведь с ребятами еще не закончили свое главное дело! Рановато властям светиться…

– Кэп, поверь мне… Отдавать его ментам рано… Есть кое‑какие обстоятельства… Я же обещал тебе все рассказать. Оставь его пока здесь. Потом разберемся…

Капитан внимательно посмотрел на Димку, секунду подумал и решил:

– Хорошо, но здесь я его не оставлю. Еще кто‑нибудь сердобольный на моторке поганца подберет… Своим скину его до поры до времени. Пусть попарится… – и, хитро подмигнув, двинулся к затравленному человеку, разматывая на ходу веревку.

Квест понял, что Капитан решил забрать с собой пленника и передать на время своим ребятам – тем, кому вез стройматериалы для баньки. Действительно, хороший выход. Пусть их добыча «попарится» маленько.

Обреченно не сопротивлявшегося пленника, связанного по рукам и ногам, Димка с Капитаном втащили, как куль, на катер и пристроили на корме рядом с досками. Ленка‑Малышка все это время даже нос из кубрика не казала, остервенело наглаживая Барсика.

С остатками водомета поступили просто. Кэп зацепил их тросом и выволок на глубину, где те и остались лежать на веки вечные.

КС‑100 набрал скорость и вскоре выкатился в осенние отражения на зеркальной глади озера Лама. Горы, открывшиеся взору малочисленного на этот раз экипажа, как всегда, успокаивали и даже располагали к разговору. Квест рассказывал Капитану «историю невероятных приключений» очень осторожно, благо уж врать‑то он умел. Забившаяся в кубрик Ленка подавлено молчала. Молчал и Капитан.

Закончив свое повествование, Димка оглядел золотую красоту приближающихся склонов и невесело подумал: «Никогда я еще не ехал по Ламе в таком диком трауре…» Хотя, если разобраться, пока ничего страшного не произошло.

Или произошло?

Итак, что у нас сегодня плохого? Все, что рассказал пленный – раз. Кушать хочется – смерть… Это – два. Холодно (или морозит…) – три. Кажется, начинается изжога – четыре. Нервы! Пять…

Ерунда все это.

Надо просто вовремя предупредить ребят, что за ними начинается (или уже началась) погоня на ХАММЕРах… Подумать только… Кино американское!

– Надо же, на «Хаммерах» собрались… – промолвил Квест, не отрывая взгляда от темнеющей поверхности озера. Помолчал, веско добавил: – «Хаммер» по‑английски – молоток.

– Сам ты молоток… – буркнул Капитан.

– А что же?

– Аббревиатура… High utility maximum mobility easy rider. На их мове – многоцелевой высоко подвижный легкий вездеход.

Умыл! Его – энциклопедиста‑интернетчика! Димка немного ушибленно помолчал, но вдруг вспомнил о главном и спросил нервно:

– Кэп, а твоя рация за реку Бучарама дотянется?

– Да ну, что ты… Там же хребты.

– Тогда подождем до приезда в Форт, – резюмировал Квест.

– Да тут осталось‑то…

Во время короткой стоянки, куда Капитан вез стройматериал, Димка с Ленкой оставались на катере. Капитан сам спрыгнул на берег, коротко переговорил с тремя мужиками, ждавшими его приезда, а потом споро перетаскал вместе с ними весь груз на берег. Вместе с пленником. Его, Квест видел, заперли так и не развязанного, в небольшой сараюшке за кустами…

К Форту подошли уже поздно ночью. Капитан, хоть и торопился, но на время остался в бухте – поставил небольшую проверенную сеть – снабдить ребят свежей рыбкой. Собственного снаряжения у них на этот раз было явно маловато.

Пока Ленка готовила нехитрый ужин на троих, Квест достал из тайника тот самый обрез – бывшее златоустовское ружье ЗКМ‑1 шестнадцатого калибра и с десяток латунных патронов, найденные Сержантом в старом леднике. Недоверчиво осмотрел древнее оружие. Не дай бог, пригодится…

Наскоро перекусив и кивком поблагодарив ребят за угощение, Капитан так же молча поднялся на свой катер. Отходя от берега традиционно просигналил на прощание. Как‑то грустно просигналил…

Ладно. Главное сейчас – рация. С большим трудом вспоминая былые уроки Лапина, Квест с Ленкой подсоединяли антенну и питание трансивера, извлеченного из спрятанного ящика‑сейфа. На пробу поймали наиболее мощные радиостанции. Ничего, все у нас получится! Помогали и картонки‑инструкции, так и висевшие на стене.

Наконец, все было готово к работе в эфире. Теперь им предстояло всю ночь (а точнее – ее первую половину) ждать того момента, когда не изменяющий радиоделу Игорь Лапин по своему обыкновению включит бортовую рацию боевой машины и начнет лазить по миру – в поисках новых слухов и новых знакомых. Обычно это происходило часов в двенадцать пополуночи. Квест сбросил теплого Барсика с колен и вышел на улицу – подышать. Уютная обстановка вокруг Форта сегодня не успокаивала. Волнение не проходило.

Постоянно мерещился нарастающий гул вертолетных винтов.

* * *

Костя привычно вытащил веревку – высокопрочный альпинистский репшнур – и так же привычно завязал простой узел, стянув огромную охапку сушняка в пригодный для переноски пакет дров. Теперь можно спокойно тащить будущее топливо к избушке.

В привычно нелегкой жизни отшельника, кем бы он ни был и где бы он ни жил, все действия и движения выверены и отработаны до мелочей. И в коротком отдыхе и в нелегком труде. Непросто обеспечивать себе должный комфорт на отшибе планеты.

Ныне «домашний» день. Сегодня вечером он устроит для себя и для своей собаки нехитрую баню.

Все по нехитрому графику…

Перевесив ремень на шею так, чтобы ружье оказалось на груди, Костя взвалил всю эту гору хвороста на спину и медленно через полянку пошел на выход из леска. И только тут услышал надрывный звук. Вдали, за излучиной, ревели двигатели. Два. Бессовестно мощные и прожорливые, они не прятали свой рокот в лабиринтах хитроумных глушителей, стыдливо, как городские машины. Они давили своим громом всю окрестную тундру. И звук был отшельнику‑исследователю совершенно незнакомым.

За свою жизнь в таежной и тундровой глуши Костя научился за километр безошибочно определять, что за техника к нему приближается. И быстро определять необходимую степень собственной готовности. А вот такой звук – не узнал, и именно это обстоятельство его и встревожило. Он ускорил шаг, потом пошел еще быстрее, затем бросил драгоценный хворост и побежал, сердцем чуя неладное…

Таких машин он никогда не видел! Уродливо квадратные гигантские джипы с огромным клиренсом и очень широкой колеей. Квадратная же кабина посередине. Необычайно низкая для таких габаритов высота. Два мрачных близнеца – детище современных армейских концепций. На последней машине – пара длиннющих прутов антенн, расположенных позади так, что они напоминали гигантские удочки (как для океанского фиш‑хантинга), для чего‑то крест‑накрест воткнутые в крепления корпуса.