Текст книги "Пристрелочник (СИ)"

Автор книги: В. Бирюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

* * *

Самород крепко ухватил свой нож за рукоятку, ошалело переводил взгляд с меня на ребят у двери.

– Дык… ну… не… да ну тебя! Какие поганые?! Нет же ж никого!

– А ты – вообрази. Типа: а вдруг? У меня, к примеру, сразу возникает вопрос. Вон к тем ребятам у входа. А чего ж вы, добры молодцы, поганых через порог пустили, во дворе не зарезали? Ведь на дворе-то, пожалуй, получше поганых резать, нежели в дому. Ты как думаешь, Самород?

– Эта… ну… воевода всеволжский… Ну! Тама – лучшее! Тама их надо! Цтобы и подойти к балагану не могли! Как увидел – так и режь! Всех их с… нах…!

Коллеги, помните об особенностях проведения умственных экспериментов в среде аборигенов: они с большим трудом представляют себе гипотетическую ситуацию. Но когда представили – начинают вести себя вполне по ней. «Вживаются в образ». Говорят слова, совершают движения… совершенно органически. Самород хоть клинок не вытаскивает. Но и рукоять не отпускает. «Актёрский зажим».

– Видишь, Самород, как всё просто: увидел врага – зарежь его. Ребята мои – парни правильные, режут хорошо. Ты им только покажи. Зачем для этого «покажи» – крепостную стену городить?

– Э… ну… воевода всеволжский… да… Дык сверху же – дальше видать-то! Они со стены глядь! – Вороги! И давай их…

– Согласен. Насчёт «давай их». А стена-то зачем? Залез человек на сосну и глядит. И много дальше, чем со стены.

Самород уже успокоился. Ему было стыдно, что он запереживался попусту, из-за – «вообрази». Неуверенно и несколько озлоблено посматривал на меня, на насмешливые, преимущественно молодые, безбородые лица вокруг. Но и остальным тоже надо напомнить. А то, может, и позабыли, чего хорошенького мы устроили в Рябиновской вотчине:

– На Угре мы поставили наблюдательные вышки вдоль реки. И просматривали вотчину насквозь. Ни один прохожий-проезжий без нашего ведома пройти не мог. На вышках люди два дела делали: на реку смотрели и сигналы передавали. И здесь сделаем также. Пользу эту вы вчера видели. Когда мурома поганая по Оке бежала.

Вспомнили? Как мы за два часа уже о врагах всё… ну – основное. Уже знали. И имели время подготовится.

– Фриц, это – первейшее. Дерева для опор выбирать – нынче. Ставить будем… высотой в сорок сажень. С них на двадцать вёрст видать. В эту сторону, по горам. На ту, на Заволжье да Заочье – вёрст за сорок. Первую – здесь, вторую – на самом верху Дятловых гор, третью – ниже островов на Волге. После – так и пойдём. Через двадцать вёрст – вышка. Но – с учётом местности.

Ну что ты так на меня глядишь, детка? Да не знал я – где мы вышки свои поставим! Вот, три первых места указал, а дальше – они сами. Никто в мире в тот день не знал. Оно – росло. Само. По своей логике, по нашей общей нужде.

Сторожевые вышки известны по всему миру с древности. Сидят в степном порубежье богатыри, смотрят – нет ли ворогов. Углядели – пук сырой соломы запалили, убежали. Дым – сигнал тревоги. Просто же!

Сидели евреи на горах, смотрели на Иерусалим. Как там полыхнуло, так и по всей стране огни побежали – Пейсах пришёл. Что тут не понять?!

Только мне того мало. Дым, огонь… Есть/нет… Один бит информации. Ты мне скажи: сколько врагов, да как вооружены, да откуда идут. Да и про иное скажи: лёг ли снег, сошла ли листва, нет ли пожара, не идут ли гости торговые?

Много чего полезного с вышки можно увидеть. А ещё можно увидеть соседнюю вышку, её сигналы, дальше их передать. Это уже «оптический телеграф» называется.

Я нагружал телеграфистов задачами наблюдения: погода, температура, отлёт птиц, кочёвка зверей… улучшал условия коммуникаций: параболические зеркала, мощные светильники, оптические трубы… старательно повышал уровень подготовки. По ходу дела мы перешли с флажковой азбуки на двоичную.

И мой «паучок», начавшийся с Т-образного перекрёстка, непрерывно рос. К Городцу – ближайшему русскому городу выше по Волге. К устью Клязьмы, к Мурому выше по Оке, по Клязьме к Боголюбову, по Волге к устьям Суры, Ветлуги, к Каме, в Булгар… во все стороны, переплетаясь ветвями… Вновь, как в Рябиновской вотчине, позволяя мне просматривать от края до края всю землю, Русскую и не-Русскую. Свою землю.

– К-куда пойдём? Э… господин Воевода Всеволжский.

Как мужичка-то прижало. Забывает, но вспоминает. Этак, глядишь, и, кроме моего титула, ещё чего полезного запомнит.

Я повернулся к своему рисунку на песке. Провёл кончиком дрючка по Т-образному перекрёстку.

– Куда пойдём? Туда. И туда. И туда. Далеко пойдём. И никто нас не остановит. Или ты, Самород, думаешь, что я свою задницу на эти Дятловы горы затащил да затих? Успокоился-пришипился? Двух вещей не жди от меня: покоя и милости. Службы, трудов тяжких, веселья, пота, крови, славы, дерьма… аж по самые ноздри. А вот чего – нет, того – нет. Вот и решай теперь: или ты со «Зверем Лютым» в одной упряжке потянешь, или… вон бог, вон порог. Твоя воля, мил человек, тебе решать.

Тут бы, по законам жанра, вся аудитория должна встать плечом к плечу и с одухотворёнными лица исполнить что нибудь… типа Интернационала или какого-нибудь гос. гимна. С вдохновенно солирующим внезапно прорезавшимся высоким альтом, восторженно-просветлившимся Самородом.

Но увы, Самород законов жанра не знал. В тоске от ощущаемой реальности приближающейся действительности предлагаемой виртуальности он истошно завопил:

– Дык! Пожгут же! Вышки-то – пожгут! Оно ж – торчит! Оно ж – видать! Оно всякому – глаза мозолит! Придёт мордва поганая – попалит всё нахрен!

Настоящее, искреннее волнение, звучавшее в его голосе, обрадовало меня.

«Тёплых – изблюю из уст моих» – верно сказано. Сонных, ленивых, равнодушных, «тёплых». А этот – огнём горит. Хоть и не в ту сторону «факел даёт», но – от души. Был бы жар, а сторону… и подправить можно:

– Смотри, Самород, получается трёхходовка. Первый ход – наш. Ставим вышку, на неё – сигнальщика. Паренёк на вышке сидит-смотрит. Видит – вороги идут. Сигнал подал, с вышки убежал, спрятался. Второй ход – их. Пришли враги, вышку сожгли, чего нашли – пограбили. Третий ход – снова мой. Какой?

– Эта… ну… новую вышку поставить. Дак не напасёшься! Они ж идут и идут, лезут и лезут! Вы ж пришлые, вы ж их не знаете, ведь что не поставь – изгадят да поломают…

– У меня – не поломают.

– Ой, так они тя и послушали! Ну, оно ж, конецно, воевода всеволжский! Сам! Итить ять! Ножкой топнул – они и спужалися.

– Всё сказал? Теперь слушай да запоминай. Не спужалися. Умерли. Все. Кто вышку жёг. Кто рядом стоял. Кто их в дом пустил, кто им кашу варил, мечи вострил, ублажал-обихаживал. Вышка – моя. Моё – ломать нельзя. Один раз – проходит, второго – не бывает. Кто не понял – не живёт.

Самород, похоже, бывал в этих местах, знаком с обычаями туземцев. Врождённое упрямство не позволяло «отдать верх» какому-то пришлому. Да ещё и отроку. Хоть бы и с титулом и со странной репутацией.

– Много ты за ними по лесам-то набегаешься! Они спалили да и в чащобы. А ты за ними вприпрыжку, а догнать – хрен!

Несколько мгновений я молча рассматривал его. Не хотелось бы так уж сразу… звон пойдёт… а с другой стороны…

То, что я высказал только что: «Моё – ломать нельзя. Кто не понял – не живёт» – пойдёт в народ. И это – хорошо. Прежде всего – чтобы свои знали. И уйдёт в леса. Через мурому, через мещеру, через мари… через здешних русских и полу-русских бродяг. Лучше предупредить заранее. Может, кому-то и поможет. Не совершить ошибки. Выжить.

– Я не буду за ними бегать. Я буду их убивать. Странно, ты, вроде, неглупый мужик, а очевидного не понимаешь. Мы только что говорили о том, что врага лучше резать во дворе, чем в дому. Лучше – на краю своей земли, чем в её середине. Неужто непонятно – лучше в его земле, чем в своей, лучше – в его дворе, лучше – на пороге его дома. А лучше всего – в его колыбели. Резать. Пока он не вырос.

Не только Самород – многие из присутствующих смотрели на меня растеряно, испугано. Мы же не степняки поганые, которые вырезают своих врагов полностью. «По ступицу колеса», «по четвёртое колено». Но я – прилежный ученик. Я учусь у всех аборигенов. Выбираю отовсюду самое полезное и нужное.

«Если ты ко мне по-людски, то и я к тебе по-человечески» – русская женская народная мудрость. А если нет – то нет.

«Гумнонизм»? – А пошёл ты в задницу!

Гуманизм – разновидность отношений между людьми. В племенах «людями» считают только соплеменников. Остальные – «чужие». Хоть и без челюстей и яйцекладов. Ксенофобнутые они. И – национально-идентукнутые. Ну и получите.

«И воздам каждому – по вере его».

– Други мои, вы не забыли – кто я? Или слова «Зверь Лютый» – одна прикраса? Я никого не обижаю. Я никогда не мстю. Я просто убираю мусор. Так, хан?

Чарджи, сидевший в стороне, поднял голову. Вспомнил. Разговор наш после похорон Любавы. Смерть князя Володши Васильковича…

– Так, Воевода. И я тебе в том – верный помощник.

Ныне многие рассуждают о моей лютости, о моём зверстве. И это – хорошо. Что – многие. Ибо не был бы я «Зверем Лютым» – и рассуждальников не было. Просто не родились бы.

Внутри народов споры между людьми решаются по закону. В «Святой Руси» была «Русская Правда», и я немало применял её к своей пользе, видя особенности сего закона. Сходные законы, хоть бы и неписанные, «по обычаю, по старине», были и у соседей наших. Все они для «внутри», «для своих». Для разбора ссор между соплеменниками, дабы не доводить дело до кровопролития между людьми. Ибо каждый народ называет людьми – только себя. Остальные подобны зверям лесным – «не-люди».

Я давно, очень крепко и неоднократно отделил себя от этого человечества. От всего человечества. От любого племени. Я – нелюдь. К этому, племенному, языческому отношению – я был готов.

Мы сели на Стрелку, в пограничье. Здесь один закон – право сильного – для всех. И ещё – кровная месть. Для тех, кто живёт здесь.

Ты можешь быть сильным, храбрым, страшным… – «здесь и сейчас». Но за твои деяния ответят люди твоего рода. Сможешь ли ты их защитить?

Мы пришли и осели. Нас не считали русскими – те воюют или торгуют, те – прохожие. Нас считали местными – племенем «Зверя Лютого». Который взял их землю, убил их сородичей на полчище. Я пришёл с их кровью на руках. И осел здесь, стал местным. Вендетта была неизбежна. Просто я был более последователен, более успешен, изобретателен и тщателен в её проведении.

Принцип: бей врага на пороге его дома, лучше – в его колыбели, использовался нами постоянно. Это противоречило традициям крестьян-славян, культу предков с его сохранением своих могил и страхом перед могилами чужими. Стремлению сохранить своё, более сильному, чем приобрести чужое: «обезьяна с кашей в кулаке», «лучше синица в руках, чем журавль в небе». Требовало другого мышления: «хочу всё знать», «что там за далью даль». Исключало любой вариант «мы – Третий Рим», пуп земли, самоизоляции и самолюбования.

Великое множество денег, трудов, людей для того потребно. И враги наши умирают на порогах их жилищ. Или вовсе не рождаются. А родившись – не становятся нашими врагами. Этот труд надобен каждый день. Я – делаю. И впредь – тако же будет.

Но как же жаль мне времени своего, на смертоубийства разные потраченного, заместо того, чтобы что новое доброе исделати!

Глава 367

Через день дождь закончился и… Вы думаете – все дружно побежали реализовывать мои гениальные прозрения и изобретения? Отнюдь. И слава богу. Потому что пошла «осенняя поколка» – стаи северных гусей, нырков, «настоящих уток»… Каждый вечер, на заходе солнца, огромные птичьи стаи, гогоча, хлопая крыльями и поливая помётом, ссыпались с неба на водные поверхности. По окружающим озёрам, по рекам, по островам – несся пух, раздавались всплески, звучал непрерывный гомон огромного птичьего базара.

* * *

Я уже описывал это мероприятие в Рябиновке. Здесь… ещё круче. Птицы настолько устают от перелёта, что, даже видя людей, даже видя, как забивают соседей – не взлетают. Только не надо их резать – запах крови будоражит. Бей дубиной, бей обухом топора. Только не лезвием. И минимальная маскировка: пучки камыша привязать на шапки, на одежду.

С вечера пара больших лодок уходит на Мещерское озеро, где мы сцепились недавно с аборигенами, и среди ночи возвращаются набитые до верху ещё тёплой птицей. Разгружаются на пляже и снова отправляются на озеро. Чтобы на рассвете, при утренней кормёжке пернатых – ещё раз загрузиться. Сходная картинка на других озерках в Заочье, по берегам рек. Но главное – острова. Гребнёвские пески – на Оке, Печерский – ниже устья Оки на Волге. Вся полоса пляжей со всех сторон островков занята птичьими стаями.

Удалец, засевший в этих песках с вечера, замаскировавшийся под куст хмыжника, работает просто длинной палкой со скользящей верёвочной петлёй на конце. Подползает к уснувшей стае, накидывает петельку на крайнюю птицу и утаскивает её. Стая, взбудораженная беспорядочным маханием крыльями задушено молчащего сородича, суетится. Потом – устало затихает. Через 10–15 минут – как в автошколе: «сле-е-едующий придурок». Ещё три-пять килограммов диетического мяса.

За ночь с участка пляжа в полверсты снимаем 30–40 экземпляров. Острова длинные – несколько человек работает. Утром – вал белого, серого, сизого, крапчатого… пера под стеной Дятловых гор. Ощипывание, потрошение, обпаливание… копчение, соление… По всему берегу валяются отрубленные гусиные головы, потроха, перья…

* * *

Грязно. Сколько я не втолковывал, что нужно убирать за собой, что потроха – ценный продукт…

– Ой, упало. Извини, случайно откатилось…

Снова, как было в начале нашего прихода на Стрелку, начинаются «проблемы с меню». «Воротят нос». Уже не от свежайшей рыбы, а от гусиной печени. Зажрались. А складировать – некуда. А соль уходит… как снег на пожаре. Бондари работают конвейером, в две смены. Кто умеет – плетёт короба из лыка.

Так его ещё и ободрать надо! Подсушить, снять кору, промыть… Правильнее: короба плетут не из лыка, а из луба.

«Была у лисицы избушка ледяная, а у зайца – лубяная».

Кстати, для хранения пищевых продуктов очень не рекомендую лыко с ольхи, осины, ивы. Были случаи отравлений. По счастью – в лёгкой форме.

Стройка, глинище, избы белые, фуникулёр, трубы в сотню саженей… О чём вы?! Вот еда. Её можно взять только вот в эту пару недель. Журавлей мы в этом году прошляпили. Нужно взять возможное. Всё возможное. Сейчас.

Перелёт птиц идёт дольше двух недель. Но у нас не охота – поколка, заготовка. Эффективна только при массовых стаях. «Летит, летит по небу клин усталый»… И пусть себе летит. Это – не цель. Цель – птицы по горизонту от края до края. Всё небо в перьях и крякает. В три эшелона.

Успеваем только подновлять навесы, да строить немножко новых. Жерди, даже неошкуренные. Запасы надо прикрыть от дождей, защитить от грызунов. Элементарно? – Конечно. Если ты к этому готов.

Вдруг из леса накатывает стая белок. Офигительная! Я таких не видел. Наши нормальные, исконно-посконные русские белки на охоту стаей не ходят. И – «в булочную на такси не ездят». А тут… Как волна. Рыжие хвостатые тараканы на каждой ветке. Стрекочат, прыгают, грызут. И превращает всё в клочки и в мусор.

С сотню убили люди, ещё сотню Курт задавил. Ушли. Потом три дня наводили порядок. Теперь я понимаю, почему белка так дёшево ценится – 18 шкурок на дирхем. Сама к человеку приходит, только дубинкой не промахнись.

Снова вопят. Вот же…! Среди бела дня, когда народ, после ночной заготовки и утренней разделки, с берега рассосался, на их место пришла стая волков. Нормальные лесные волки. Жрут птичью требуху и головы. Бить их сейчас бестолку – мех клочковатый, ещё не поменяли.

Дуракам, которые вопили:

– Волки! Волки!

промыл мозги. По теме: чистота на рабочем месте. И проистекающие от её отсутствия личные оторванные головы. Или – волки, или – я, но кто-нибудь оторвёт.

– Что ты орёшь?! Волк тебя не тронет. Ты для него, по сравнению с гусиными потрошками – невкусный.

Но Могута прав: прикармливать «серого разбойника» – нельзя. А волки – не единственные «санитары леса». По Стрелке носятся стаи воронья. Умная птица – рвёт съедобное только у тех, кто её боится. Боятся всё больше: вороньё наскакивает уже не по одному. Наверху, на нашей мусорке, прямо у поварни, возится пара лис. Теперь осталось только медведей стадами дождаться.

Экология, факеншит! Зверьё делает подкожные запасы на зиму. Жрут… как перед смертью.

– Могута, а скажи-ка ты мне: скоро ли у волков линька закончится?

– Да-а… это – да… но я со здешними волками… не… это – не… не знаком. Вот были бы тут наши… которые Пердуновские… те – да… тех я – всех… а этих… этих – не…

«Во-от такие! Но – по три. Но – вчера. А эти… – совсем даже нет. И – по пять. Но – сегодня» – опять исконная посконность по Жванецкому?

Совсем мужик в лесу одичал. И как он своих охотников учит? А с другой стороны: о чём в лесу разговаривать? Там смотреть-слушать надо.

– Давай – конкретно. Две недели? Четыре? Шесть?

– Эта… две… а может – шесть.

Мы устроили три мусорки веером, версты за три от селения. Вытащили туда все «пищевые отходы». Получились кормушки для множества лесных хищников. Ух как они там… лопали! И отбросы, и друг друга. Даже несколько медведей туда приходило. Четвероногие «халявщики» в течении следующего месяца одели «зимние шубы». Которые мы с них сняли.

А вот что из воронья сделать полезного – так и не придумал.

* * *

Поддерживать гигиену в лагере во время «поколки» – тяжело и трудоёмко.

Забавно. В традиционных попаданских историях попандопуло приходит в чистенькое. Либо – в грязненькое, но сразу становящееся чистеньким. Или, хотя бы, привычным для принюхавшегося, приглядевшегося ГГ. А у меня наоборот: было же красивое чистое место! А теперь, под моим чутким руководством, всё загадили. Просто потому, что люди. Да если бы только люди так себя вели! Шимпанзе гадят под себя и не ночуют два раза в одном гнезде. И как при таких… «естественных обычаях» – города строить?

Коллеги! Чем вы гребёте по пляжу? Пятернёй? Когда нужно убрать разбросанные гусиные головы и валяющиеся утиные кишки? А я ещё удивлялся – зачем Аким мне пяток граблей прислал? Я ж говорю: у деда – ума палата!

Но когда ж стройкой-то заниматься?!

Конец шестьдесят седьмой части

Часть 68

«Их сёла и нивы за буйный набег обрёк я…»

Глава 368

Едва начали редеть птичьи стаи – принесло стаю хомом сапнутых. В смысле: осенний Окский караван.

Осенью прошлого года, когда эмир Ибрагим занял Стрелку военным отрядом и начал строить Бряхимов, большинство «восточных людей» быстренько свалило на Восток. Весной каравана с Низу не было – война. Но кое-какие купцы оставались. Теперь, проведя в Русской земле почти два года, а иные и поболее, они возвращались восвояси. В немалом, надо сказать, количестве.

Мирный договор между Булгаром и Русью ограничил срок пребывания чужеземца и иноверца 40 днями.

Никто, кроме самого Боголюбского, который и навязал данное условие, исполнять этот пункт договора не собирался. Но и он не мог – не с кем. Купцы-мусульмане разбежались из Ростова-Суздаля-Владимира ещё прошлой осенью. Многие – в Рязанские и Муромские земли. Теперь и эти уходили с Руси. От греха подальше.

Ещё одно условие договора состояло во взаимном освобождении рабов. Русские должны были отпустить всех похолопленных булгар, сохранивших ислам.

Снова: никто не собирался исполнять это условие. Либо холоп – не булгарин. Суваш, буртас, удмурт… Либо – булгарин, но уже крещёный. Возможно – предварительно поротый до осознания. В смысле: до добровольного крещения. То есть – русский человек. Либо вообще: «А мы про такое и не слыхали!».

Я здесь толкую о выполнении договора русскими князьями. Но, судя по тому, что мимо Стрелки отнюдь не валят толпы народа из Булгарии, там – так же.

Вывод… Блин! Это что – новость?! Никакое соглашение не исполняется, если обе стороны не находят в нём существенных выгод. Или существенных опасностей – в неисполнении.

«Бумага – сама не ходит» – старая бюрократическая мудрость. Так я вам больше скажу: и у средневекового пергамента ног – тоже нету. Хоть бы на нём и печати государей стояли.

Короче: вылез я на штабель брёвен от муромских дощаников в паре вёрст выше Стрелки. Поднял стяг с рябиновым листиком и давай размахивать. Типа: вот он я. Подходи – не бойся!

Насчёт продолжения: «уходи – не плачь»… как получится.

У меня за спиной – две версты замусоренного берега, коптильни, пух с перьями, сарайчики, на реке – пара лодок с бойцами и Чарджи, за штабелем Любим с десятком стрелков, Салман с десятком мечников, Курт… со своими зубами, Николай с парой приказчиков…

Встречаем гостей. Рабочая обстановка.

Таможню приходилось проходить неоднократно. А вот самому… «мытарить». Разница с работой на блок-посту, с «зачисткой», с «проверкой паспортного режима» – существенная. Опыта из первой жизни – нет, из средневековья – аналогично. Я же сказал: «как получится»!

Живчик – молодец. Я его – попросил, он – сделал. Впереди каравана – полупустая лодейка с муромскими отроками и по гридню – на каждой крупной посудине. Дал князь купцам провожатых. Чтобы не заблудились на реке.

Лодейка поворачивает ко мне, за ней, хоть и с задержкой, сворачивают со стрежня к берегу булгарские посудины. Одна за одной. Караван пристаёт к берегу.

«Парковка» таких корабликов… уже смешно.

«Русская Правда» различает несколько типов судов:

«Аже лодью украдёт, то 7 кунъ продаже, а лодию лицемь воротити, а за морьскую лодью 3 гривне, а за набоиною 2 гривне, а за челнъ 8 кунъ, а за стругъ гривна».

Вот такие называют – «учан». От тюрского «чан», кадь. Хотя, мне кажется, больше похоже на паузок. По сути – плот из тесин, с низкими дощатыми «набитыми» бортами, наклонёнными наружу. Длинное рулевое весло, мачт не вижу, но они съёмные – лежат внутри, наверное. Гребцов с десятка полтора, хотя уключин втрое больше. Палуб сплошных нет, будка на корме. Но главное – грузоподъёмность. Такая лоханка вмещает до 50 возов. Полторы-две тысячи пудов груза – серьёзно.

По сути – одноразовая упаковка для товара. В море на таком не выйдешь, по волокам – не протащишь. Но на большой реке – на мелях не застрянешь и, при попутном ветре, прилично идти можно. Пристаёт к берегу такое корыто… тяжело. Цепляет дно «скулой» и начинает разворачиваться – задницу течение заносит.

Муромская лодейка без мудростей выскочила на песок с разгона, отроки высыпали, ухватили за борта и вытянули выше. Следом первый учан заскрипел по песочку. С него канат бросили.

И? Я – жду-смотрю, муромские – тоже смотрят. На учане какой-то дед длиннобородый воздвигся. И заорал. Матерно по-тюркски. С шелудивыми ослицами и дикими собаками. И оттуда народ – попрыгал в воду. А подцепиться не к чему. Кнехтов здесь нет.

Ни в смысле – парная тумба с общим основанием на причале для крепления тросов. Ни в смысле: немецкий наёмный пехотинец незнатного происхождения.

До немцев – три века, до парных тумб – ещё больше. Пока, гости дорогие – цепляйтесь за песочек. Вот с десяток мужичков нерусской национальности и поднапряглись. Пока задницу этой бескилевой дуры к бережку прислоняли.

На таких лайбах может быть до полусотни гребцов. Но здесь и трети нет. Что радует: каждый гребец – потенциально воин. Два десятка корабликов – тысяча находников… Надо учесть на будущее.

Длиннобородому даже сходни на берег кинули. Слез, важный такой, халат дорогой, сапоги с носами, пояс с шитьём.

– Да пребудет с тобой благословение Аллаха, мудрого, милосердного, воевода. Я Муса-аль-Табари, караван-баши. Мы увидели твои движения с этим… платком, и подошли спросить – нужна ли тебе помощь правоверных?

Факеншит! Опят мозги в трубочку сворачиваются. От перенапряжения.

По формулировкам – он меня не уважает. «На помощь пришли». По говору… откуда-то с юга, не тюрок, или давно в дороге. Бывалый, осторожный, самоуверенный. Русский язык знает хорошо. Но – «не уважает». Спешиваем наглеца. Без мордобоя, лобовых наездов и обид. Чисто «изумлением от познаний дикаря лесного» в моём лице.

– Аль-Табари? Из Амула?

А глаза у дяди не тюркские. А очень даже ближневосточного размера.

– Экхм… Господин бывал в Табаристане?!

Как я мог там бывать?! Табаристана с 13 века нет.

– Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос, уважаемый?

– Э… Нет. Я родился в Баб-уль-Абвабе.

– Прекрасный город, прекрасная гавань. Правда, очень извилистый вход.

Подавился. Воздухом надо дышать, а не глотать. Подождём, пока откашляется. Сделаем вид, что… что сделали вид.

– Эгмм… Могу ли я спросить господина…

– Не можешь. Твои люди стремятся в свои жилища, а зима – близко. Итак, прикажи всем им спуститься с кораблей и сесть вдоль этой горы. А старшие из корабельщиков и владельцы товаров пусть подойдут сюда.

– Э… Благородный господин. Зачем ты велишь людям выйти из лодок? Мы готовы заплатить пошлину и, если позволит Аллах, продолжить путь к нашим домам. Скажи нам, сколько ты хочешь за проход?

Уже «благородный господин»! А всего-то – мелкие географические подробности вспомнил! А подход-то у него – наш: «Командир! Сколько ты хочешь и давай разойдёмся». Дядя, Стейнбека читать надо: «Честность – лучший рэкет». Тем более, что я собираюсь взять больше.

– Увы, Муса, я понимаю причину твоей спешки, но закон, установленный блистательным эмиром Ибрагимом, да продлит Аллах годы его жизни, и князем Андреем, да пребудет на нём благословение Богородицы, не позволяет мне принимать плату за проход. Я всего лишь цепной пёс, стерегущий эти торговые пути от злых людей. Прикажи своим людям сойти с кораблей. Чтобы я мог осмотреть их и убедиться, что среди них нет злых.

– Э! Началник! Зачем сойди?! Вах! Зачем смотри?! Ты – уважаемый человек! Э! Слыхал-слыхал! Воин! Да! Герой! Джигит! Храбрий-храбрий! Ми – уважаемый луди! Ми – добрый купец. Вах! Малэнкий башкиш хочишь? А? Такой малэнкий, такой красивэнкий… Совсем-совсем незаметнэнкий. Но дорогой… ужас-с-с! Эмир… где эмир?! Эмир далеко – не видит, князь далеко – не видит. Никто не видит! Никто не скажет! Уважаемые луди! А? Никто! Мамой клянусь!

Идиот. Предлагать взятку на виду у всего каравана, в присутствии муромских гридней… да и сверху, с Дятловых гор, полно народу смотрит.

Нет, не идиот – конформист. Работает по стереотипу. «Берут – все!». А про трудовые подвиги Чичикова-таможенника в начале его служебного пути… Нету, нету на них русской классики.

Подошедший купец тоже одет богато, моложе – окладистая чёрная борода. Очень интенсивен в жестикуляции, в мимике. И не очень – в понимании. А вот караван-баши уже учуял. Смотрит напряжённо, оглаживает бороду.

– Почтенный. Те люди, которые долго не моют ушей – не слышат моих слов. И они с ними расстаются. С ушами. И – с головой. Прости мне мою нескромность, но давно ли ты промывал свой проход? Я имею в виду – слуховой.

Какая часть моих ассоциаций в сказанном дойдёт до собеседника? И полезет ли он в драку? Потому что я буду бить сразу насмерть.

До чернобородого доходит медленно. Мой тон достаточно благожелателен, а русский для него, явно – не родной. Сначала улыбка становится «замёрзшей», проступает недоумение, переходящее в растерянность, в непонимание. В озлобление. Он краснеет, поджимает губы. Потом распахивает рот, чтобы достойно мне ответить. Но Муса успевает первым. Короткая, негромкая, «рубленная» фраза. Кажется, купец, пытается возразить. Новая команда, ещё короче.

– Йадххб!

Негромко, но чётко. Как-то это… не по восточному. Язык не тюрскский. Арабский? Фарси? Факеншит! Сколько же ещё надо впихнуть в мою бедную лысую голову!

Купец, зло пыхтя, удаляется, помощник караван-баши бежит вдоль берега и выкрикивает приказ всем спуститься на берег. Народ бурно возмущается, но начинает перелезать через борта этих… учанов.

– Что ты ищешь, достопочтенный вали? Возможно, я смогу помочь тебе. Нам говорили о том, что ты не держишь рабов и запрещаешь провозить их через твои владения. Это – удивительно. Я бывал во многих странах, но нигде не встречал такого запрета. Владетельные господа в твоей стране будут очень расстроены твоим решением.

О! Прогресс: взамен гяурского – «господин» пошло родное правоверное – «вали». Ещё одна ступенька в его внутреннем представлении о моём месте в социальной иерархии. И при этом – скрытая угроза.

* * *

Муса – прав. «Святая Русь» – нищая страна. Все дорогие товары: фарфор и шёлк, пряности и слоновая кость, качественное оружие и породистые кони, тонкие ткани и искусно сделанные вещи… – приходят с Востока. Всё там: природные условия, полезные ископаемые, высокие технологии, вершины культуры… Запад за всё это платит. Так будет строиться глобальный товарообмен аж до 19 века, когда с Запада пойдут реально дешёвые и качественные фабричные вещи. До этого…

Я уже говорил: через столетие во Франции и Германии заработают «высокие печи». Они не будут новым изобретением – на Востоке существуют тысячелетия. Но европейцы приспособят к ним воздушное дутьё от водяных машин. Чего на Востоке сделать не смогли – воды мало. На Востоке занялись «высокими технологиями» – немногочисленными дорогими высококачественными изделиями. Прекрасный подход при транспортных коммуникациях в зачаточном состоянии.

А Европа будет делать массу дерьма. Массу дрянного железа, пополам с чугуном, который колется при ударах. Это не оружие, достойное выдающегося бойца-гроссмейстера, это оружие для дворовой команды.

 
«Обнажил я бицепс ненароком.
Даже снял для верности пиджак».
 

Вырезать дамасскими клинками толпы «без-пиджачных» придурков с любыми бицепсами – нетрудно. Но на основе обилия дешёвого, пусть и дрянного железа, пошло пороховое оружие. И тут уже неважно: какой клинок в чьих руках. Пусть бы и сделанный мастерами с Инда по древним арийским технологиям. «Мистер Кольт – великий уравнитель».

Построение западных империй, начиная с Римской, основывалось на военно-техническом превосходстве. Метрополии не достигали паритета с колониями в товарообороте. Италия во времена Ранней Империи ввозила в 4 раза больше, чем вывозила. Колониальные европейские империи эпохи железа и пороха импортировали… всё. А главным экспортным товаром столетиями были «благородные мерзавцы в блестящих шлемах».

Первая громкая попытка такого сорта только что прошла: Иерусалимское королевство. И оно сейчас потихоньку заваливается – не хватает «благородных мерзавцев».

Пока этого военного – порохового и железного – преимущества нет. Европейцы выкручивают друг друга досуха. Чтобы купить восточные товары. Заплатив, преимущественно – золотом и серебром.

Но на Руси нет и этого! Основной экспорт: меха. Бобров уже выбили. Песец, соболь, чернобурка… за ними надо на Север топать. Ещё там берут моржовый клык и китовый ус («рыбий зуб»). Тот же товар, часто – дешевле и лучшего качества, можно взять в Булгаре Великом. А вот из самой Руси…