Текст книги "8. Догонялки"

Автор книги: В. Бирюк

Глава 176

Первую печку мы с Жилятой сложили в усадебной бане. Получился монстр. Два часа топим, три дня моемся. В первые часы в парилке – только ползком. Уши в трубочку мгновенно сворачиваются. Но проблема с горячей водой на боярском подворье решилась однозначно: «всегда!».

А имея «главное достижение человеческой цивилизации» просто стыдно не применить его по его «главному назначению». Банщиком я назначил Меньшака и запустил «вертушку»: каждые три дня пара новых баб приглашается на боярский двор для исполнения уборочно-приборочных работ. Каковые начинаются и заканчиваются процедурами из личной гигиены типа «помывка банная». Под контролем, естественно, банщика.

Не сразу пошло, не сразу. У кого там у них менопауза – под платочками не разглядеть. Пришлось Меньшака к Маре на несколько дней заслать. С парой бабушек в качестве наглядных пособий. Для прохождения ускоренного курса бойца-гинеколога.

Понятно, что ручного (бимануального) обследования (пальпации) внутренних половых органов – от него и ждать не приходится. Ситуация, честно говоря, тупиковая: УЗИ у меня – нет и не предвидится. При правильной пальпации работают подушечки на внутренней поверхности пальцев. Это – чрезвычайно чувствительная зона: ими можно «видеть», а не только чувствовать. Но это – и опыт, и талант. Как «орлиное» зрение или «абсолютный» слух. В третьем тысячелетии только 2 % врачей корректно используют эту технологию. А здесь, в «Святой Руси» внутренние органы малого таза принципиально остаются вне обследования. Придётся искать и растить профессионалов.

Потому что Меньшак… ну понятно. Вот я сдёрнул его со смолокурни, где он топором пни колол. Что получается, когда «чрезвычайно чувствительными подушечками» топором машут… Да почти весь здешний труд даёт такой же эффект – талант чувствительности уничтожается! Как «забивает» пальцы «захват за боковые грани» у каменщика… ну я уже об этом говорил.

Состояние кожи, молочных желез, поверхностные группы лимфатических узлов посмотрел – и ладно. Ещё и общий медицинский осмотр на него же взвалил. Мне ж надо понимать: как у моих-то со здоровьем. Не дай бог какой-нибудь туберкулёз в вялотекущей форме. Или грибок где. Я уж про аскарид не говорю.

Начали мы сверху, со старших. Кажется у Гаршина, земский врач, одуревший от тоски и темени осенних ночей в российской глубинке, регулярно насилует семидесятилетнюю старуху-прислужницу в больничке. У нас таких проблем нет. Поскольку – ни врачей, ни старух таких нет – не доживают. Или они возраста своего не знают?

Понятно, что Хрысь специфических вопросов о здоровье не задавал и графа «способность к деторождению» в его сводной таблице ресурсов отсутствует. Элементарные вопросы приходиться решать агентурным путём на основе бабских слухов с перепроверкой по факту. Маразм, конечно.

Факеншит! Поймаю попаданца и буду совать носом в это… место. Пока не придумает ответ на простой вопрос: как приумножить свой народ без нормальной гинекологии и акушерства? Я не говорю – «лечить». Хотя бы элементарные меры профилактики. Хотя бы минимальная статистика. А, без толку. Если табу ведёт к вымиранию народа, то тем хуже для этого народа.

По моим прикидкам получается, что изменение гормонального фона у женщин здесь, в «Святой Руси», в среднем заканчивается к 35 годам. Что соответствует возрастному цензу, действовавшему в Российской Империи в 18–19 веках при приёме кандидатов в монастыри: женщины – старше 35, мужчины – старше 50. После этого можно и господу послужить – всё равно в миру от тебя толку не будет. Правда, были нарушители и по этим статьям: Серафим Саровский, например, даже и 13-летних девочек брал в управляемую им обитель.

Что радует – на «Святой Руси» нет венерических заболеваний. Хотя понятно: селения довольно замкнуты снаружи, но очень плотно связаны внутри. Как в старом тосте:

– Выпьем за здоровье твоей жены, Гиви. Пока она здорова – здоровы все мужчины в ауле. Пока здоровы мужчины – здоровы и все женщины в селении. Пока все женщины здоровы – здоров и ты. Так что – за тебя, дарагой!

Исконно-посконный общинный образ жизни. Стоит занести любую инфекцию – вся община быстренько вымирает.

А вот на лобковую вошь нарваться можно. Поэтому – сперва в баньку. Потом – к Меньшаку на медосмотр. «Вертолёт» ему построили. Новая забота – зеркальцев не из чего понаделать. Нормальной нержавейки нет, серебрение по железу Прокуй делать не умеет. Пришлось из медяшки мастырить. Я уже говорил: рукодельничаю помаленьку. Не помню ни одного попаданца с аналогичными проблемами. Может, они и вправду думают, что детей – аисты приносят?

Как же у нас, у попадунов, всё… лапидарно-фрагментировано! Как объяснить взрослым женщинам с полным набором «святорусских» обычаев – необходимость такой процедуры? Какие такие ведические-евангелические образы использовать? Ну хоть один мой коллега, ну хоть бы какую заготовочку по этой теме…

Меньшаку, когда он прокипятить инструмент поленился, я с одного раза мозги вправил. Прямо этим же инструментом. Но бабы-то… Ну что, бить каждую смертным боем?

Десяток первых бабушек-старушек дал полный спектр возможных реакций. От непрерывного хихикания и застенчивых просьб:

– А можно я… это… ещё приду?

До истерик, драк и всенародных оскорблений. Доставалось и Меньшаку, и мне, и всей России в целом. Все варианты отказников я быстренько свёл к двум: «не могу» и «не хочу». Первые отправлялись к Маране для излечения от немочей. Мара предпочитает использовать наиболее сильнодействующие средства. Поэтому вопросы отпадали быстро. Кстати, кое-кого она и вправду подлечила.

Остальных – «на кирпичи». «Танцуют – все» – прекрасный слоган. Особенно, когда танцы в обнимку с лопатой. А Христово Дуло – тот ещё… балетмейстер. И очень предусмотрительный: по краю болота сразу стал новое кладбище раскапывать. Как раз возле гати. Как идёт новичок на островок – ему сразу показывают:

– Вон тут у нас такой-то лежит, вон там – такая-то. А вот ещё две пустые ямки. На всякий случай.

И снова: не надо думать, что рычание «Лютого Зверя» или обещание хоть каких неприятностей делает людей послушными. Необходимо постоянное поддержание довольно высокого уровня страха.

Ругань, крик, мордобой очень мало помогают. Чёткое ощущение: пока на пейзанина рычишь, пугаешь – пугается. Может побежать, схватить, тащить. И через полчаса – эффект заканчивается. При следующих наездах – реакция всё слабее. Нужно от слов, угроз переходить к делу, к порке. Задалбывает несколько.

Поэтому везде, сколько можно, пытался заменять телесные наказания – работами. Здесь чисто по физиологии – вместо кратковременной памяти, которая на 15 минут, загружается память долговременная. И – мышечная. Неделями пупок рвать под брёвнами – на дольше хватает. И – умственная: ночами напролёт себя дурнем поминать – лучше запоминается, чем полчаса панического визга под плетью.

Как это работает? Не – по Карнеги. Противно. Медленно. Не – эффектно. Но – эффективно.

Вот стоит передо мной баба. Лет пятьдесят, здоровая, ширококостная, седая уже. Лицо и руки морщинистые, глаза по-выцвели. И кроет в семь загибов. И Меньшака, и Хрыся, и меня, и Акима. «И всю систему в целом».

Тётенька! Я готов подписаться под каждым вашим словом! А уж «систему в целом», он же – мир дольний, «Русь Святая», люди-человеки… да я и двенадцать коленцев могу построить! Но приказы мои ты будешь исполнять. Любые. Просто потому что – мои. И если не хочешь с Меньшаком «безобразием заниматься», то топаешь «на кирпичи». Вы все там будете. И твои хихикающие товарки – тоже. Кроме тех, у кого от этого «безобразия» – животы вырастут. Потому что иначе – ты мне не интересна. Нет у тебя какого-то особого таланта.

Я понимаю, что ты десяток детей выродила, пяток – похоронила, другой пяток – вырастила, выкормила, уму-разуму выучила. Что делов за свою жизнь – гору неподъёмную переделала. Натрудилась-настрадалась.

Меня учили уважать пожилых женщин. Потому что это наши матери. Потому что именно от них – большая часть того немногого хорошего, что есть в нас самих. Мы сами – из них. И телами, и душами. Об этом много прекрасных слов сказано и будет сказано. И про первое воспоминание, и про детскую память о материнском прикосновении, и про материнскую любовь…

Я помню как великолепно поёт Таисия Павалий, как рвёт душу ей «Пiсня про Матiр»:

 
«Посіяла людям літа свої, літечка житом,
Прибрала планету, послала стежкам споришу.
Навчила дітей, як на свiтi по совiстi жити,
Зітхнула полегко – i тихо пішла за межу
…
Вона посміхнулась, красива і сива, як доля,
Змахнула рукою – злетіли у вись рушники.
„Лишайтесь щасливі“, – і стала замисленим полем
На цілу планету, на всі покоління й віки».
 

Я же помню мою мать! Помню как она умирала. Я мотался по свету, звонил через пол-мира. Она была в сознании, но говорить уже не могла – ураганная форма рака горла. И такое бывает. Очень быстро… Мой последний звонок… Я как-то пытался… «оптимизировать» – внушить хоть какой-то оптимизм. «Всё будет хорошо»… Через полчаса мне позвонил отец – «Всё».

Я не могу сказать – «в меня это вбито». Это просто я и есть! Мама – это хорошо, это правильно, это надо любить и беречь. Это… я не знаю… Как дышать. Это ж душа моя! Вырвать кусок и выбросить… Кровавым ошмётком.

Но… Сейчас мне нужны кирпичи. А слать туда, в сырое болото, мальчишек… Их ещё можно чему-то научить. Если они живыми останутся. А ты… Ты умрёшь. Может – в эти две недели, может – в ближайшие 20 лет. Но уже не выучишься.

Сволочная страна. Сволочной мир. Сволочное занятие. Попадизм.

В котором приходиться делать это сволочной выбор. Чтобы выжило чуть больше детей и внуков – посылать на смерть их матерей и бабушек. Из-за неразвитости сволочного рынка сволочной рабочей силы. Были бы у меня волосы – выдрал. С тоски. Но – нету. Не тоски – волос.

Баба обругала меня напоследок, на мои слова:

– Завтра чтоб с рассветом была на островке.

показала кукиш и, пылая возмущением, удалилась. Её напарница, повздыхав, отправилась следом. С моим напутствием:

– Напомни там мужикам: за простой-прогул – ногата в день.

Конечно – обидно. Когда кукиши показывают и матом кроют. Но мне всякие порки-драки – не в кайф. Всё должно быть «по согласию».

Поутру её сын привёз упрямую бабу прямо ко мне. Поступил как его учили, «як на свiтi по совiстi жити».

Наказание плетями, конечно, больно. Но не столь эффективно, как разорение семейства. Они очень боятся взыска серебром – у здешних смердов серебра почти нет.

Сын её принёс мне извинения за недостойное поведение матушки и отвёз её на островок. Баба не угомонилась и там. На третий день она упала в болото и захлебнулась. Так Христодул сказал. И добавил… непечатно.

По хорошему, по уму, по технологии – надо было бы сделать иначе. Выбрать более-менее случайным образом десяток персонажей и загнать их в болото на постоянно. Тогда они накапливали бы трудовые навыки, росла бы производительность труда. А остальные пейзане… А забили бы они на все мои поползновения!

«Выбрать случайным образом»… Власть должна быть логичной. Хоть какая идиотская логика, но должна быть. Какие-то писанные законы. Я уже говорил, что только это и отличает бандитов от государства. Если логики нет, то это не власть, а просто стихийное бедствие. Тогда нужно молиться и близко не подходить.

И ещё. Мне кирпичи эти – не «мечта поэта», не самоцель или «венец творения». Мне нужны не кирпичи, а печки. На готовых нормальных подворьях. Где живут нормальные, внятные, управляемые люди. Цель – люди. Всё остальное – средства.

Есть в индустриальных процессах такое выражение: «пропустить через грохот». Вот так же и я: «пропускаю через грохот» попавших мне в руки людей. Просеиваю и сортирую человеческий материал. А те, кто не хочет или не может стать чем-то полезным для меня, смириться с моей властью, превращается в «избоину», в отходы. Которые – отсеивается и складируется на болотном островке. Или – на кладбище возле.

Загонять людей в болезненные, мучительные, смертельные условия труда…

У меня есть смягчающее обстоятельство: Никколо Макиавелли в своём знаменитом трактате «О государе» пишет: «Наследному государю, чьи подданные успели сжиться с правящим домом, гораздо легче удержать власть, нежели новому, ибо для этого ему достаточно не преступать обычая предков и в последствии без поспешности применяться к новым обстоятельствам».

Я, явно, не попадаю под понятие «наследный государь». И своим официально «ублюдочным» происхождением, и своим «приходом» в эти места. И возраст мой. Точнее – внешность подростка. Плюс – собственное постоянное стремление «преступать обычаи предков». Всё против меня, против инстинктивного, привычного уважения к главе дома, рода.

Нет у меня здесь поколений предков, слуг, соседей. Нет кучи бабушек-дедушек, нянек-тёток, которые всякому встречному-поперечному со слезами умиления готовы рассказать, как они мне попку мыли, а я уже тогда гугукал и нрав господский проявлял.

– А я-то, дура старая, не доглядела, а он-то как заорёт басовитенько, да и цап меня за сиську. Я ж и света белого не взвидела. Так это у него ещё зубов не было! А теперь-то… Одно слово – орёл.

Масса связей, слухов, воспоминаний, любви и ненависти, и людей – их носителей, окружают каждого человека с самого рождения. Человек постоянно живёт в этом коконе из нитей человеческих эмоций. Кокон, который его защищает от несчастий, опасностей окружающей среды. Пожар? Болезнь? Война? Вокруг масса народа, которые считают нужным тебе помочь. Не смотреть на тебя как на колоду берёзовую, мимо пролетающую, а как на человека. Знакомого, понятного, своего.

А я здесь – «нелюдь». Чужак, выскочка, попаданец… Есть много слов. Но суть одна. Суть простая – не «наследный государь».

Макиавелли даёт несколько советов таким, не «от дедов-прадедов» правителям. Смысл которых очень прост: «все обиды надо наносить сразу». Уничтожить максимальное количество потенциальных противников одномоментно, в одной большой бойне. А потом спокойно проявлять милость, уменьшая количество жестокостей.

Мне ещё хуже: я не вижу своих противников, я не понимаю – кто из туземцев скоро им станет. Аутизм у меня. Да я их просто не различаю! Одетых в серо-коричевое, бесформенное, кудлатых, бородатых под глаза – мужиков. Чуть более светлых, но тоже вполне бесформенных, замотанных по самые глаза – баб.

Поэтому всех – «пропустить через грохот». Максимально быстро, достаточно резко. Выявить таланты. Хотя бы – талант подчинения, покорности, дисциплинированности, исполнительности. «Сказано – сделано». Мною – «сказано», тобой – «сделано». И – талант «непокорности». Таких – в «избоину».

Уже лежал снег, как однажды вечером на дворе бурно, явно на чужого, залаяли собаки. Прибежавший дежурный воротник Хохрякович несколько растерянно сообщил:

– Боярич, эта… тама… ну вот такой!.. Вот те крест! Тебя ищет.

«Вот такой!» и вправду был велик ростом и широк в плечах. Особенно, в куче своих шкур. Однако, стоило ему смести снег с бороды и усов, да снять шапку…

– Опа! Могутка! Ты ли это?! Давай, разоблачайся. Домна, помнишь проводника моего? Сообрази-ка гостю с морозца чего горяченького. Сбитень будешь? Ну, садись, гость дорогой. Рассказывай как живёшь-можешь.

 
«Ладно ль за лесом иль худо
И какое в дебрях чудо».
 

Ещё одна моя «догонялочка» пришла. Ростом – самая большая. Могутка, наш проводник из «отравительской веси», у которого я вытащил из памяти и показал смерть его матери, сирота-приёмыш из неизвестного народа, выросший в могучего охотника в маленьком лесном селении. И полгода не прошло, как он привёл нас с Ивашкой, Николаем и Марьяной сюда, вот к этой Пердуновке, где тогда был ещё владетелем дед Перун. Потом довёл до Рябиновки, где тогда был ещё живой управитель Доман. Из-за соли для Могутки я тогда с Доманом и сцепился. И понеслось… Поленом по голове, поруб, раскачка Храбрита, «убийца зятя – приёмный сын»…

Да уж… Как интенсивно я здесь живу! Времени-то всего чуть, а наворотил уже кучу всего. И всё равно – не успеваю. Быстрее надо. Быстрее взрослеть, быстрее людей собирать, быстрее печки белые делать…

Ванька! Эти слова – как тот замок древненовгородский: узлом завязал, в дырку пробкой заткнул и пробку заподлицо срезал. Потому что вытаскивать такие задачи на передний план…

 
«Торопыжка был голодный
Проглотил утюг холодный».
 

«Утюг» должен быть горячий. Иначе – толку не будет.

Могутка притащил здоровенный мешок и начал доставать из него разные вещи:

– Вот, стал быть, дозволь поклониться тебе лисой доброй. Матёрый лис был. Вона, аж седину в шкуре видать. Неделю, почитай, в лесу сидел, поджидал, разбойничка рыжего. Прими, боярич, не побрезгуй. А вот – зайчишек набитых пяток.

Хороших зайчишек Могутка взял. Это, насколько я понимаю, заяц-беляк. Мех снежно-белый, кроме чёрных кончиков ушей. У русака такого чистого белого окраса не бывает.

– А вот, медку лесного бочонок маленький. Не обессудь, господине, нету ныне более. А вот… сеструха с соседками вышивала. Запомнили-то бабы наши, что ты плат на голове носишь да вяжешь его по-своему. Вот и вышили скачным жемчугом как запомнили. Прими, Иване, от чистого сердца. Ты уж прости ежели мы чего по скудоумию своему… Мы ж люди лесные, вежеству необученные, ежели что не так, прости неразумность нашу…

Что такие учтивые речи даются Могутке с немалым трудом – хорошо видно. Аж пот на лбу выступил. Кто-то его учил, кто-то эту торжественную речь ему придумал да заставил наизусть выучить. Уж не сестра ли его? Вспомнилось, как дрожала над её горлом заточенная до бритвенности, первый раз взятая в руки, моя половецкая шашечка. Как хотелось просто отпустить клинок, чуть ослабить хват, чуть мизинчиком потянуть… Как сминалась в моей руке грудь этой женщины, затаившей дыхание, не рискующей даже взглянуть мне в глаза. «Зверь Лютый». Там это первый раз прозвучало.

Во, уже есть про что и мемуары писать. Но – а чего это он так? Подарки, поклоны… Расставались-то мы с ним без поклонов-прогибов, по-товарищески.

– Могута, давай по делу. Коротко суть.

– Эта… А чего – не любы подарки? Дык мы ж… ну… нет богачества-то. Откуда?

– Любы. Спасибо. В чём беда?

– Да уж. Экий ты, Иване… прозорливец. Я ж помню: как я с отседова-то уходил, ты ж мне и припас дал и сказал-то на дорогу: «Нужен буду – найдёшь». Вишь ты как. Будто знал. Вот меня, стал быть, и того… ну… прислали. Просить, стал быть. Ну, я вот и пришёл. Подарки-то как? Угодили? Или – так себе?

– Могута! Кончай. Говорун из тебя… Дело давай.

Могута ещё дважды пытался переключиться на подарки. Из чего я понял, что подарки собирались большой командой и сопровождались бурным обсуждением. Что были разные мнения, и он очень переживает – правильно ли он отдал, «по вежеству» ли, и те ли слова сказал, потому как в лесу-то он, конечно… но вот слова всякие, или там подношения с поклонами…

Я уж собрался его побить. Но, наконец, охотник прорвался через дебри своих междометий и изложил, хоть и петляя как пьяный заяц по сугробам, суть проблемы.

Наше посещение «отравительской веси» было катастрофическим. Хуже набега поганых. Только что – не сожгли. Но мы перебили почти всё взрослое население. Как мужское, так и женское. Главной причиной, как я теперь понимаю, был мой собственный страх. Наскочить в глухих лесных дебрях, не понимая, как тут вообще ходят и живут, на попытку разбоя со стороны туземцев. А потом – на попытку отравления… Два подряд смертельно опасных наезда… А в обжитые места не сунешься – там сыск идёт по золоту смоленской княжны… Вот я с перепугу и угробил такую кучу народу. Наверняка можно было как-то… Мягче, что ли.

Мы с Могуткой и остальными ушли, а соседи с недалёкого хутора тут же заявились в беззащитную весь. Не для – «пограбить», а для – «похолопить». Слов таких сказано не было, а по факту дело было сделано. Кого – побили, кого – добили, баб с девками – изнасиловали. Жильё, майно и скот, естественно – приспособили под себя.

Тут из леса вышел вернувшийся из похода Могутка. Точнее – не вышел. Он же охотник, а не воин. Углядев с околицы произошедшие за время его отсутствия изменения, он устроил на новоявленных рабовладельцев охоту. И остался один. Один-единственный мужик, пара битых подростков и штук десять баб от 12 и старше. Половина: свеженькие «новобрачные поневоле». Ещё десятка четыре детишек. Кони, скот есть, дома стоят, нивы колосятся… Хозяйство в обоих селениях – на мази. Живи – не хочу. Точнее – не могу. Потому, что мужиков нет. Сестра этого Могутки оказалась толковой бабой и сделала невозможное: местные и пришлые не перегрызлись между собой, а, простив друг другу обиды, попытались справиться с образовавшимся хозяйством. И это им почти удалось: скот не потеряли и хлеб сжали. Даже часть обмолотили. А дальше – труба. Дальше смерть. Сперва холодная, потом голодная.

Дров они запасти не смогли – сил не хватает. На хворосте долго не проживёшь – собирать замучаешься. Сена нормально не накосили, осеннюю рыбалку с поколкой – пропустили. Наконец, стал санный путь, и по замёрзшим болотам вот-вот появятся торговцы. А такая ущербная, беззащитная весь – ну просто очевидная добыча. И для разбойничков, и для работорговцев. Или – сама в зиму вымрет.

Единственная защита для такой общины – сильный покровитель. Боярин. Из бояр, которых пейзане знают, первым вспомнили самое недавнее имя – Марьяна Акимовна Рябина. Вот Могутку и послали посмотреть – как в Рябиновке дела и примут ли их тут, христа ради, от голода и холода спастись.

Я ж говорил: мир – сущность очень связная. В одном месте дёрнешь – из другого такое толпами вылетит…

– А зачем вам спасаться? Я ныне владетелем признанный сын. Селище это – моё. Давай-ка я тебя повожу да что тут у меня – покажу. А ты прикинь – не пойти ли вам всей весью ко мне в вотчину?

Весь следующий день я показывал Могуте селение. И избы поставленные, и заимку, и кирпичный завод. А Ивашко с Николаем, Потаней и Хрысем собрали обоз в два десятка саней. Край не ближний, но пока снегопады не пошли, можно быстро обернуться.

Могутка чесал в затылке, вздыхал, но предложение принял: вся «отравительская весь» вместе с остатками семей «рабовладельцев-неудачников» со скотом, хлебом и майном переехали ко мне в Пердуновку. «Похолопились».

Новосёлок из «отравительской веси» пришлось сразу прогнать через санобработку – вшей они, всё-таки, навезли. Но бабы были настолько замучены и испуганы, что и стрижку-брижку перенесли без серьёзного нытья. Вот Меньшак очень разозлился – столько женщин, а его клиенток нет – все беременные.

Приток новосёлов, точнее – новосёлок, решил ещё одну мою проблему – заселение новостроек.

Это заселение… Тут такая смесь заморочек получилась… Из дурацкой экономики, изуродованной демографии, исконно-посконных обычаев, общехомосапиенской зависти с обезьянничанием и моего личного во всём этом… Как на Руси говорят – ни-уха-ни-рыльства. Но об этом потом.

И тут пришло Рождество Христово. Самый чистый, самый детский праздник. Время надежд. Когда ещё не знают, что для исполнения мечты нужны и терновый венец, и Голгофа.

На Рождество все собрались у Акима в Рябиновке. В лучшей одежде, с подарками.

Но самый главный подарок себе я сам сделал. Лестницу в Рябиновкий поруб. Полгода меня эта хрень мучила, и вот – сделал-таки! Широкая, cтупеньки – доски, а не палки какие-нибудь. На брусочки поставлены, на чопики посажены, сверху к боковинам – крюки для устойчивости, снизу подкосы для крепости… Красота! Я поставил, а потом за вечер три раза сбегал – порадовался.

Я ещё не знал, что эту лестницу украдут через три дня. Конюхи. Им с неё сено в конюшню закидывать понравилось. После моего крика они вернули лестницу на место. И снова украли через неделю. Мне пришлось сделать ещё три таких же. И для своих в Пердуновку – тоже. Зря говорят, что наш народ к хорошему не восприимчив. Очень даже. Особенно, когда и – «хорошее», и – «плохо лежит».

Пока возился, пока гостей встречали – уже и вечер прошёл.

Сказочный, святочный сизый сумерек потемнел, стал ночью. Спели псалом. Аким заставил всех ходить в два паровозика навстречу друг другу. Называется знакомо: катавасия. Первое в литургическом году песнопение «Христос рождается…».

Аким, ещё днём важно и старательно почитал всем с выражением из «Царских Часов», а к моему появлению переключился на литургию Василия Великого. По канону шпарит:

«Путь Твой в море, и стезя Твоя в водах великих, и следы Твои неведомы. Как стадо, вел Ты народ Твой рукою Моисея и Аарона».

Так вот откуда Пушкинское:

 
«Там, на неведомых дорожках
Следы невиданных зверей»!
 

Не хочу я, чтобы мой народ вели «как стадо». Я лучше сам, своей рукой. И «стезя в водах»… Мы тут как-нибудь… по-сухопутному.

Наконец, и звёзды выглянули. «До первой звезды – нельзя». А теперь можно – пошли кушать сочиво.

Народ веселиться, смеётся, радуется. А мне что-то из Бродского вспомнилось:

 
«Представь трех царей, караванов движенье
к пещере; верней, трех лучей приближенье
к звезде, скрип поклажи, бренчание ботал
(Младенец покамест не заработал
на колокол с эхом в сгустившейся сини).
Представь, что Господь в Человеческом Сыне
впервые Себя узнает на огромном
впотьмах расстояньи: бездомный в бездомном».
 

«Бездомный в бездомном»… Похоже на меня самого. Или – на слоган капитана Немо в его «Наутилусе»: «Подвижный в подвижном».

Я улизнул от общей веселящейся толпы и залез на крышу Акимовского долгостроя. Ровный, нетронутый снег. Девственный. По нему даже ходить жалко. Я опустился на колени, закутался по-плотнее в полушубок. Снизу от реки полыхнуло пламя. Аким расщедрился: выкатил бочку смолы. Теперь высокий костёр и освещал, и веселил людей. Женский визг и смех чуть приутих, заиграли музыка. На льду реки развернулись две стенки – мужская и женская. Начали по очереди наступать друг на друга под припевки. Потом развернулись кольцами хороводов.

Над плясками, частушками, над смехом и пламенем – огромное чёрное небо. Очень чёткий, крупный рисунок созвездий. А вот и Большая Медведица. Как тогда. Ровно год назад я лежал связанным в дровнях. Смотрел вверх и видел такое же небо. Меня везли на казнь, меня везли по «Святой Руси», меня везли в 12 веке. А я ничего этого не понимал! Даже представить себе не мог. Господи! Какой же я был глупый! Совершенно не… от мира сего. От этого мира – совсем. Сколько же всякого разного обрушилось на мою бедную голову за этот год! На мою душу. В памяти всплывали картинки столь недавнего прошлого. Юлька, плачущая над моими зубами, расширяющиеся зрачки Хотенея, обнаружившего под платьем мою голую кожу, остановившиеся зрачки Фатимы, возмечтавшей меня убить. Заплывшие, после изнасилования и комаров, глаза Марьяши. Тоскливо-внимательные глаза смоленской княжны. Остекленевшие, чудовищно расширенные глаза Елнинского «россомаха». Глаза Фанга сквозь полотна бинтов, когда он рассказывал о древней руси. Затуманенные глаза Трифены после «посещения царства божьего»… Глаза, в которые я смотрел. Глаза, которые смотрели в меня. «Бездомный в бездомных»…

Я хмыкнул про себя. Можно сказать, что я вышел на второй уровень. Как в какой-нибудь компьютерной игре. Боже мой! Когда-то были компьютерные игры, стрелялки, бродилки… Какой-то совершенно чужой для меня теперь мир.

А здесь… Здесь не уровни, здесь, как в аду – круги. Первый был у Юльки в избушке. Где с меня слезла кожа. Где я был просто истекающим гноем куском мяса. Выжил, дорос до уровня хомосапиенса «не-дохлус вульгарис».

Потом был второй, в Киеве. «Орудие говорящее», рабёныш-игрушка. Там я тоже много чего потерял. «Первая брачная ночь лишает невинности и избавляет от иллюзий» – русская народная мудрость. Но кое-что – осталось. Не только жизнь, но и мозги, и свобода.

Был и третий круг. Квест Буратины. Не столь уже наглого и самоуверенного, но ещё вполне глупого, «деревянного». Беглый холоп. Отброс из отбросов. Буратино убегающий – кукла взбесившаяся. Убежал, добежал, спрятался.

Попал в «четвёртый круг». Снова другой социальный статус, иное душевное состояние. Есть семья. Хоть я им и ублюдок. Есть команда. Хотя я им… сопляк-колдун? «Мудрый ребёнок»? Главное – есть люди, которых я называю «своими». И которые так же думают обо мне.

Этот мир уже не пытается меня постоянно уничтожить. Только – изредка. Но жить здесь уже можно. В этот «круге» этой моей второй жизни. Всё становиться понятнее, устойчивее, спокойнее. Меньше героизму – больше толку.

В наступающем году будет «пятый круг» – «боярский сын Иван Акимович Рябина»… Звучит. Доведу до ума вотчину, соберём боярскую дружину «установленного образца», Аким получит боярскую грамоту, цепь и шапку. Будем являться на ежегодные сборы «конно, людно и оружно». Нести «государеву службу» и аккуратненько уклоняться от неё – у меня и своих дел по горло. Буду жить-поживать, да добра наживать. Как в конце каждой доброй сказки.

Я представлял себе свой здешний жизненный путь с избами и печками, школой

и зоной, с текстильной мануфактурой и производством колёсной мази. С

грядущим боярством Акима и соответствующей боярской дружиной. Строил планы

и прикидывал необходимые ресурсы. Но где-то глубоко внутри уже сидело

воспринятое здесь, в «Святой Руси» чувство: «Человек – предполагает, а

Господь – располагает». Так что, Ивашка-попадашка – «Будь готов!», и по

песне: «а что-то тебя найдёт».

Зря я так расслабился: в открытом люке крыши бесшумно возникла тень. Пошмурыжила носом и голосом Долбонлава сообщила:

– Тама… эта… болялин кличет… Вот.

«Глас судьбы». Интересно, «труба архангела» со столь мощным «фефектом фикции» – ещё кому-нибудь доставалась? Или такое счастье – только для меня?

Спускаясь по лестнице за Долбонлавом я ещё тешил себя надеждой, что Аким скажет мне что-нибудь доброе, ласковое. Рождество же! Так не хотелось расставаться с этим моментом покоя, ощущением какого-то детского светлого счастья, мирной радости. Но внутренний голос, особенно циничный по контрасту со святочным покоем окружающей среды, шепнул мне:

– Эта… ну… Ё! И «Ё» – будет неоднократно.

Я, некстати, вспомнил, что в аду – 9 кругов. Есть ещё куда…

– Конец тридцатой второй части