Текст книги "Сказочные повести"
Автор книги: Турмуд Хауген
Жанр:
Детская проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 37 страниц)
19
Этот день начался необычно.
В коридоре послышались чьи-то крадущиеся шаги. Кто-то хотел пройти совсем неслышно – было еще очень рано. Виллем лежал в темной комнате и сонно щурился. Когда зазвонил телефон, он окончательно проснулся. В доме происходило что-то странное. Мальчик спрыгнул с кровати и выбежал в коридор. Телефон прозвонил два раза и умолк. В гостиной спиной к двери стоял папа. В руке у него был выдернутый из розетки телефонный шнур.
– Папа, что случилось? – спросил Виллем.
Папа вздрогнул и быстро обернулся. Он попытался спрятать шнур за спину.
– Да так, ничего, – сказал он растерянно и вдруг рассердился: – Ты почему за мной шпионишь?
– Я не шпионю… Меня разбудил телефон…
– Иди и ложись, – велел папа. – Еще рано.
Папа был одет и собирался куда-то уходить.
– Ты уходишь? – спросил Виллем.
– Я ненадолго. Когда тебе нужно будет вставать, я вернусь и разбужу тебя. Папа прошел мимо Виллема. Уже около входной двери он обернулся:
– Если кто-нибудь придет, пока меня не будет, ни в коем случае не открывай. И не шуми, пусть думают, что дома никого нет.
– Но… – Виллем не успел задать свой вопрос – папа был уже за дверью.
В этот день все шло шиворот-навыворот.
Когда-то давно Виллем плохо положил на рычаг телефонную трубку. Вечером папа очень долго объяснял ему, что трубка должна плотно лежать на рычаге и что телефон всегда должен быть включен в сеть. Вдруг кто-нибудь позвонит по важному делу? Он сам несколько часов безуспешно пытался дозвониться до Виллема, чтобы предупредить его, что вернется попозже. Виллем тогда очень испугался, когда папа не пришел домой вовремя…
А сегодня папа сам отключил телефон…
Нет, что-то явно было не так.
Виллему не хотелось оставаться одному в пустой квартире. Тем более, если кто-то мог прийти к ним ни свет ни заря. Наверное, это связано с какой-то опасностью.
Почему он должен не открывать дверь, а наоборот, делать вид, будто никого нет дома?
Он побежал в свою комнату. Дверь в папину спальню была приоткрыта, и Виллем невольно заглянул в нее. Это еще что такое?
Обычно папа оставлял свою спальню в образцовом порядке. Он застилал постель. Вешал одежду в шкаф. Убирал с ночного столика все до последней бумажки. И открывал окно, чтобы проветрить.
Виллем никогда не мог поддерживать в своей комнате такой же порядок. Хотя и старался. Папа не бранил его, но Виллем понимал, что папа считает его неряхой.
И вдруг…
Постель у папы осталась незаправленной. На стуле висела одежда. Занавески были задернуты. И воздух в спальне был спертый. На ночном столике горела лампа. Рядом с нею лежал конверт. Он был желтый и привлекал к себе внимание.
Виллем впервые видел, чтобы на папином столике что-то лежало после его ухода.
Виллем не мог оторвать глаз от конверта. Обычно папа запирал свои письма в ящик письменного стола. Как будто Виллем стал бы читать чужие письма!
Конверт излучал нежное желтое сияние. Он словно подавал Виллему знак, притягивал его. И Виллем уступил соблазну.
Он раскрыл конверт, достал письмо и не почувствовал никаких угрызений совести. Почему-то ему казалось, что он должен прочесть это письмо, хотя оно и было адресовано папе.
Он прочел:
«Иван,
пишу тебе в третий и последний раз. Первые два письмо были длинные, я пыталось объяснить, почему я обращаюсь к тебе со своей просьбой. В этом письме я вновь повторяю свой вопросу не можешь ли ты встретиться со мной, чтобы решить, когда я смогу увидеть мальчика? Если до вторника я не получу ответа у то позвоню тебе в среду утром. Если тебе сложно написать или позвонить мне, передай ответ через моего отца. Он по-прежнему живет в доме с башенкой, Рыбацкий мыс, девятнадцать. Когда-то ты любил моего отца, помнишь? Ты называл его старым волшебником, потому что он напоминал тебе волшебников из детских сказок. Ты даже в шутку стал звать его не Эрлингсеном, а Мерлинсеном. Может, магические чары Мерлинсена помогут нам с тобой договориться? Я решила, что добьюсь от тебя ответа во что бы то ни стало, даже если мне придется дежурить под дверью твоей квартиры. Так больше продолжаться не может!
Розамунда».
Виллем снова перечитал письмо, потом еще раз. После этого он торопливо положил его на прежнее место. Он вдруг испугался, что папа застанет его в спальне с письмом в руке.
Он побежал в свою комнату и спрятался под одеялом. Что было написано в письме, Виллем не понял, но оно напомнило ему один давний разговор с папой.
– А где моя мама? – спросил он тогда.
Папа сидел в гостиной и читал газету. Наверное, он шелестел страницами и не расслышал вопроса.
– Где моя мама? – повторил Виллем.
Эти слова вырвались у Виллема помимо его воли. Папа долго молчал, потом так же молча встал и вышел из гостиной.
Виллем бросился за ним:
– Я хочу знать, где моя мама? – крикнул он. – Почему она не с нами?
В коридоре папа обернулся и бросил загадочные слова:
– Ты лучше спроси, где твой папа.
Он скрылся в спальне и запер за собой дверь. Виллем оцепенел. Он не мог и не хотел шевелиться. В квартире стемнело, за окнами зажглись фонари. Когда папа, наконец, вышел из спальни, мальчик спрятался за диваном.
Что было после этого, Виллем не помнил. Но он был уверен, что больше никогда не спрашивал про маму. И, как ни странно, почти не вспоминал о ней…
Кто-то сдернул с Виллема одеяло. Чья-то рука трясла его за плечо. Он открыл глаза и увидел папу. Оказывается, он заснул.
– Пора вставать, Виллем, – сказал папа и, не прибавив больше ни слова, вышел из комнаты.
Виллем стал торопливо собираться в школу. Ему хотелось поскорее уйти из дома, от папы, который вдруг так переменился.
Виллем уже открывал входную дверь, когда папа спросил:
– Ты сделал уроки?
Виллем остановился, держась за ручку двери.
– Уроки, уроки, уроки… Ты сделал уроки?..
Виллем вдруг вспомнил, что папа каждое утро задавал ему этот вопрос с тех пор, как Виллем пошел в школу, папа и сегодня спросил про уроки, несмотря на загадочные события, которые происходили или, наоборот, не происходили утром у них в доме.
Виллем захлопнул за собой дверь, так и не ответив. Сбегая по лестнице, он подумал, что сегодня первый раз не попрощался с папой.
Виллем быстро шагал по улице. Он был расстроен, сердит и ему хотелось плакать. Он сжал руки в кулаки и засунул их поглубже в карманы, стараясь сдержать слезы. И тут в одном из карманов он обнаружил монету в десять крон. Она случайно осталась у него от вчерашней сдачи в магазине. Обычно папа строго следил, чтобы Виллем отдавал ему сдачу, – Виллем должен был довольствоваться теми деньгами, которые папа раз в неделю давал ему на карманные расходы.
Виллем побежал прямо в кондитерскую «Сладкий рай». Сейчас он накупит сладостей на все десять крон, пусть потом папа шумит из-за этих денег, сколько угодно.
Виллем вошел в кондитерскую, тихо звякнул колокольчик, в нос ему ударил аппетитный запах. Как давно он здесь не был!
Сюденъельм бесшумно вынырнул из-за цветастой занавески и занял свое место за прилавком. Он ничуть не изменился. При виде Виллема он застыл в изумлении.
– Не может быть! Неужто ко мне пожаловал сам Виллем Линден? Я уже и не помню, когда ты был здесь последний раз. Не сразу и узнал тебя.
Любимый «Сладкий рай»! Когда-то Виллем приходил сюда каждую неделю, оставляя в кассе часть своих карманных денег.
Сюденъельм перегнулся через прилавок. Он явно был чем-то огорчен. Своим галстуком он задел стопку шоколадок, но даже не заметил этого. Глаза его не отрывались от Виллема.
Виллем ответил ему удивленным взглядом. Неожиданно на глазах у Сюденъельма показались слезы. Он снял очки и протер стекла.
– Что с тобой, Виллем? Твое лицо похоже на запертую дверь, которую кто-то пытается открыть изнутри…
Виллем опустил глаза. Когда-то ему нравилось, что Сюденъельм угадывает его настроения. Но сейчас Виллем сжал в карманах кулаки. Какое Сюденъельму дело до его лица?
– Ты чем-то огорчен? Может быть, коробочка ванильных помадок поднимет тебе настроение? Или тебе хочется поплакать? А вот лакричные палочки. Может, поведаешь мне свое горе? Будь осторожнее, Виллем. Лицо – это приоткрытая дверь…
Виллем убежал из кондитерской, так ничего и не купив.
Он побежал по улице, пока не выбился из сил. Только после этого он остановился и отдышался. Пока он переводил дух, на городской ратуше начали бить часы, и Виллем понял, что опоздал в школу. Такого с ним еще не случалось, но теперь это не имело никакого значения – у Виллема вообще не было желания идти в школу.
– Ты сделал уроки?.. Уроки… уроки…
Сколько раз он уже слышал эти слова! Сколько часов он потратил на все эти уроки! Виллем начал было подсчитывать, однако у него закружилась голова. Но ведь он любил школу… Ты сделал уроки?.. Учитель всегда говорил: «Виллем это наверняка знает!» – Виллем и правда знал. Он всегда мог ответить урок. Даже сегодня… Он боялся не приготовить уроки.
При этой мысли Виллем даже застонал. Неужели он боялся? Увы, боялся, и еще как!
Вот Сюденъельм сразу спросил: «Что с тобой, Виллем?» А папа ни разу не задавал ему таких вопросов. Никогда. Вернее, однажды, когда у Виллема поднялась температура и он не мог утром встать. Папа заглянул в комнату и спросил: «Что с тобой, Виллем?» Правда, потом папа погладил его по лбу, но по его глазам Виллем видел, что папа думает о чем-то своем… «Ты сделал уроки?..» Папа никогда не интересовался, что было задано… Виллем всегда готовил уроки без папиной помощи… Может, просто боялся просить папу помочь?.. Вдруг папа откажет?.. Где моя мама?.. Папа: Ты лучше спроси, где твой папа… За диваном в гостиной была пыль… Розамунда… Давно… Кто она была?.. А мальчик?.. Это был он, Виллем?.. Папа будил его по утрам… Папа готовил ему завтраки… Папа приходил вечером с работы, ужинал, уходил на собрания, а если и оставался дома, был погружен в свои мысли. Он улыбался Виллему… Часто улыбался… Но по глазам было видно, что он думает о чем-то своем… Уроки… Школа…
Виллем вдруг закричал. Он понял, что кричит, услышав собственный голос, и быстро зажал рот рукой.
И снова побежал. Ноги несли его прямо к школе. Он ворвался в класс, не постучавшись, и подбежал к своей парте. Никто из ребят не обратил на него внимания. Все разбились на группы и сидели над своими картами. Учитель глянул на Виллема, хотел что-то сказать, однако Виллем не был намерен его слушать. Он сел за парту, но ничего не делал. Сегодня он не мог ничем заниматься. Сегодня он вообще ничего не мог.
Самое ужасное случилось на математике. Виллема опять вызвали к доске решать примеры. Он вертел мел в руке и смотрел на цифры.
– Ну? – сказал учитель. – Для тебя это простые примеры.
И тут Виллема прорвало. Он сломал мел, схватил с доски губку и швырнул ею в учителя. Мокрая губка угодила учителю в лицо. Класс замер. Все боялись пошевелиться. Учитель сплюнул, по лицу у него струйками стекала вода.
Виллем подбежал к своей парте, схватил тетрадку, разорвал ее на кусочки и рассыпал их по классу.
После этого он пошел к двери.
– Виллем, что с тобой? Тебя не узнать, – сказал учитель.
Мальчик обернулся к нему и грубо крикнул:
– Как ты можешь меня узнать, если ты меня и не знал! Плевать я хотел на все, и на тебя тоже!
– Виллем! – Учитель повысил голос, теперь он стал строгим. – Ученики не должны так себя вести.
– А мне плевать! – крикнул Виллем и захлопнул за собой дверь.
Он бежал по коридору, по лестнице, по двору, по улице. Он мчался, не останавливаясь, пока не добежал до папиной работы. Там он решительно поднялся по лестнице в папину контору, где папа проектировал дома.
Дома для него важнее, чем я, думал Виллем. Краски важнее, чем я. Линейки, карандаши, кульманы, миллиметровка важнее, чем я…
Поднимаясь по лестнице, он повторял про себя: Розамунда, Иван, Розамунда, Иван…
Наконец он увидел папу, который сидел, склонившись над чертежом, рядом в комнате сидели еще пять человек, у каждого из них был свой чертеж и своя настольная лампа.
Папа заметил Виллема, когда тот был уже совсем близко.
– Виллем? – удивился папа.
– Я больше не могу… – сказал Виллем.
Все в комнате оторвались от чертежей.
– Я больше не могу, слышишь! – закричал Виллем. – Я не пойду больше в школу. И не хочу жить с тобой – ты меня все равно не замечаешь.
– Виллем, будь так добр…
Но Виллем не собирался быть добрым. Перед папой стояла стеклянная ваза с красными розами. Виллем схватил ее обеими руками, поднял и что было силы швырнул об пол. Вода брызнула во все стороны, по полу разлетелись осколки стекла, рассыпались сломанные розы.
Виллем повернулся и вышел. Папа ничего не сказал и не пошел за ним.
– Ну и пусть, – думал Виллем.
Остаток дня он просидел в старом шалаше на Липовой горке. Только вечером он вернулся домой. Никогда в жизни он не чувствовал себя таким усталым.
Папы дома не было. Виллем прошел в свою комнату, разделся и лег.
Неожиданно на пороге появился папа.
– Виллем! – позвал он.
Виллем не мог понять, какой у него был голос – строгий, сердитый или, может быть, грустный?
Он притворился спящим, но папа не уходил.
– Я тебя сегодня не узнаю, – сказал папа. – Что с тобой?
Виллем сел на кровати.
– Кто эта Розамунда? – крикнул он. – Она моя мама?
Папа нахмурился. Глаза превратились в щелки.
– Ты читал письмо? – тихо, но грозно спросил он.
– Да! – ответил Виллем. – Ведь ты не отвечаешь на мои вопросы.
Папа не рассердился. Он молча опустил голову. «Только не уходи!» – молил про себя Виллем. Но папа ушел.
Виллем снова лег. У него все болело, он с трудом дышал.
«Я больше не могу!» – думал он.
Ему приснился сон. Он смотрится в зеркало и видит, что его лицо превратилось в дверь. Серая дверь заперта на ключ. Кто-то барабанит в нее изнутри. Дергает ручку. Постепенно дверь открывается все шире, шире…
– Нет! – закричал Виллем и сел.
Весь в испарине, он осторожно ощупал свое лицо. Лицо было на месте.
В комнату заглядывала луна.
Виллем подошел к окну. Город спал. Липам снился ветер, тихо шелестели последние листья. Вдалеке дремал фьорд, а за ним открывалось безбрежное море.
«Ночью все меняется, – думал Виллем, – и я тоже».
Он не знал, хорошо это или плохо.
В конце концов мальчик снова уснул, убаюканный шумом моря, звучавшим у него в ушах.
20
Поднялось солнце. Оно прогнало из леса ночной сумрак, остались только тени. Они пили тепло из нагретого солнцем мха. Щебетали птицы, оставшиеся зимовать в лесу. Радуясь теплу и свету, гудели осенние мухи.
Ночь длилась долго. Первый раз в жизни Виллем не спал целую ночь.
«Где-то сейчас Питер и Карина?» – Виллем был рад, что не полетел с ними, но без них ему было тоскливо. Он вспоминал о них, как вспоминают сон.
Мальчик посмотрел в сторону озера. Туман рассеялся, на берегу никого не было.
Виллем пошел по тропинке к городу.
«Розамунда и Мерлинсен, – мысленно повторял он. – Розамунда и Мерлинсен». – Ему нравились эти имена.
Тропинка петляла среди деревьев.
«Мама и дедушка», – думал Виллем. Да, теперь он мог думать об этом.
– Мама и дедушка, – громко сказал он.
Произносить эти слова было совсем не трудно.
Тропинка то поднималась вверх, то сбегала вниз.
«Розамунда, наверное, его мама. А Мерлинсен, наверное, дедушка», – думал Виллем.
Спустившись в овраг, Виллем остановился. Ветви елей нависли над тропинкой. Казалось, утро здесь еще не наступило.
– Иван, – сказал Виллем. Иван – это его папа.
Виллем вспомнил того папу, которого он видел ночью у Розамунды. Может быть, ночной папа не имеет ничего общего с дневным?
Иван… Как странно, что они с папой ни разу не говорили о маме? Почему?
И почему мама ни разу к ним не пришла, ведь она жила в том же городе?
Это были невеселые мысли. От них на душе кошки скребли. Но Виллем уже не мог прогнать их.
Он зашагал дальше.
«Может быть, мама не любит меня», – пронеслось у него в голове. Эта мысль так ошеломила его, что он невольно остановился.
Нет… Этого не может быть… А письмо?.. Ведь он читал письмо… Розамунда писала, что хочет увидеть мальчика… То есть его, Виллема… Кого же еще?..
Идти с такими мыслями было тяжело, хотя тропинка шла под гору.
Взрослых не понять. Но они искали его. Звали. Сегодня утром, еще до восхода солнца, на берегу лесного озера, затянутого предрассветным туманом.
Виллем вытянул вперед руки – он их видел. Ему даже казалось, что сегодня они видны лучше, чем вчера. Он чувствовал, как бьется его сердце, слышал свое дыхание. Виллем напряг мышцы рук, спины. Он ощущал свое тело. Теперь он знал, что он есть и что он – это он.
Тропинка вывела Виллема на незнакомую дорогу, и он пошел по ней, преодолевая усталость. Вскоре показались первые дома.
Город просыпался. Сколько всего случилось этой ночью! Теперь Виллем уже не боялся встречи с прохожими. Кто-то, кажется, обернулся и посмотрел ему вслед. А может, Виллему это только почудилось.
Наконец он увидел знакомые места. Вдовья горка. Кондитерская «Сладкий рай». На крыльце кондитерской стоял человек и отпирал дверь. Это был Сюденъельм. Вид у него был вполне мирный. Вместо широкого сюртука обычный пиджак, волосы гладко причесаны. Старик отпер дверь и вошел в кондитерскую, не заметив Виллема.
Виллем вспомнил о детях, которых нашел Сюденъельм. О потерянных детях, которые блуждали темными, сырыми ночами.
Он бы ни за что не остался у кондитера. И в страну Нетинебудет тоже не полетел бы. В ушах у него еще звучали слова Карины:
– Тебе-то что, у тебя есть папа, мама и дедушка!
Наверное, она права. Наверное, он так и не понял, каково быть безнадежно затерянным в темноте. Как-никак, а у него был папа, и Виллем все время об этом помнил.
Вот и его родной Липовый тупик. Его освещали косые лучи солнца. За облетающими липами желтел его дом. Пройдет еще несколько дней, и липы потеряют последнюю листву.
Виллем взбежал по лестнице, осторожно вставил ключ в замочную скважину и тихо вошел в прихожую. Из кухни доносились знакомые звуки. Виллем спрятался за пальто, которые висели на вешалке. На кухне возился папа.
Вот он показался в дверях.
– Виллем, это ты? – спросил папа и вышел в коридор.
Виллем не двигался. Папа остановился.
– А мне показалось, что ты пришел, – тихо сказал он, как будто самому себе. – Виллем?
Виллем стоял среди пальто и слышал каждое слово. Ему не было страшно. Но и особой отваги он тоже не чувствовал. Стоять здесь дольше было бы глупо. Он медленно раздвинул пальто и вышел в коридор навстречу папе.
– А вот и я.
Белый замок
Сказка
Жил на свете принц, которому очень хотелось быть счастливым. Но он был такой бестолковый, что вечно попадал в разные истории. Король сердился на принца. И королева тоже была им недовольна.
– Ну что за напасть такая, – каждый день говорил король. – Ты неисправим, ты безнадежен, из тебя никогда не получится ничего путного.
И на принца сыпался град ударов.
– Ну что за наказание, – вздыхала каждый день королева. – Ты безнадежен, ты неисправим, не знаю, как ты будешь жить на свете.
И на принца сыпался град пощечин.
Принц страдал, но был вынужден мириться со своей участью. Больше ему ничего не оставалось.
Каждое утро он просыпался с восходом солнца и начинал постигать искусство быть королем. Ложился спать юноша глубокой ночью.
Но как бы он ни старался, как бы ни усердствовал, у него ничего не получалось.
– Нет, никогда ты не станешь настоящим королем, – вздыхал король.
– Ты опозоришь наше славное имя, – вторила ему королева.
Через некоторое время королева родила еще одного сына, и родители тут же порешили, что он-то и станет наследником престола вместо бесталанного старшего брата. Более бестолковым он во всяком случае не будет – в этом король с королевой были уверены.
Когда старший принц вырос и его уже можно было считать взрослым, он вывел из королевской конюшни лучшего белого коня, оседлал его и отправился в путь, чтобы найти принцессу и получить королевство в придачу. Ему не терпелось поскорей стать счастливым.
Он ехал день за днем, ночь за ночью, но нигде не встречал счастья.
Он проезжал через страну, опустошенную войной.
– Помоги нам, принц на белом конец! – взывали к нему раненные на поле сражения. – Дай нам свой меч. Мы хотим отомстить тому, кто погубил наши жизни!
– Мне некогда, я ищу счастье! – отвечал им принц и, пришпорив коня, мчался в соседнее королевство.
Он проезжал через страну, страдавшую от голода.
– Помоги нам, принц на белом коне! – доносились до него из жалких домишек слабые голоса. – Дай нам хлеба и воды! Наш король забрал у нас последний хлеб и последнюю скотину!
– Мне некогда, я ищу счастье! – отвечал им принц и, пришпорив коня, мчался в следующее королевство.
Он проезжал через страну, где слышался звон кандалов.
– Помоги нам, принц на белом коне! – взывали к нему голоса из тюрем и казематов. – Поделись с нами своей силой. Мы хотим разбить кандалы и цепи, в которые король заковал нас, чтобы мы думали, как он.
– Мне некогда, я ищу счастье! – снова отвечал принц и, пришпорив коня, мчался дальше.
Так и ехал он день за днем, ночь за ночью, но нигде не находил счастья.
Наконец он выехал на необъятную равнину. Далеко-далеко, насколько хватает глаз, не было ничего, кроме травы, песка и камня.
Принц слышал только песню ветра, пролетавшего над равниной. Видел только луну и звезды.
Семь дней и семь ночей ехал он в этой тишине, которую нарушал только одинокий ветер.
Он поил коня водой из озер и отдыхал днем, укрывшись от полуденного зноя за каким-нибудь камнем.
Наутро восьмого дня он увидел на равнине гору и направился к ней. У подножия горы стоял дом. Принц подъехал к нему и спешился. Дверь была приоткрыта, и он вошел в дом, не постучавшись.
Там в полумраке сидела красивая девушка и чесала шерсть для пряжи.
Принц вежливо поклонился девушке, но она испуганно вскочила, уронив шерсть.
– Кто ты, чужеземец? – воскликнула она. – И как ты сюда попал?
– Вот уже семь дней и семь ночей я еду по этой равнине, – ответил принц. – Я ищу принцессу и королевство в придачу. Мне так хочется быть счастливым! Я проехал много стран, видел много королевств, но даже не предполагал, что найти счастье так трудно!
– Горе тебе, горе! – воскликнула девушка, всплеснув руками. – На свою беду ты приехал сюда! Это дурное место, люди боятся его, потому что здесь живет непобедимый тролль.
– Непобедимый тролль? – удивился принц.
– Да. Видишь ту гору, от которой на дом падает тень?
– Вижу.
– В ней и живет тролль. Перед восходом солнца он ложится там спать, а после заката просыпается и семимильными шагами обегает семь соседних королевств. Перед рассветом он возвращается оттуда с золотом и сокровищами, которыми жители королевств откупаются от него. Сокровища он прячет в горе под своим ложем. Тролль этот огромен и безобразен. Когда он идет, земля гудит у него под ногами. И ни один житель из этих семи королевств не осмеливается вызвать его на бой.
– А кто же ты сама? – спросил принц.
– Я – принцесса. Тролль похитил меня, когда я была маленькая и играла в королевском саду. Многие пытались освободить меня, но все они поплатились за это жизнью. Вот уже семь долгих лет я пряду здесь шерсть, вяжу троллю фуфайки и ищу вшей у него в голове, когда он спит.
Принц долго смотрел на принцессу и не мог налюбоваться. Он еще никогда не видел такой красивой девушки.
– Я тоже хочу попытаться освободить тебя от тролля, – сказал он.
Принцесса подошла к нему.
– Если ты спасешь меня от тролля, я стану твоей женой и в придачу ты получишь мое королевство – всю эту равнину. А сокровищ у тебя будет столько, что и не счесть.
– Что же я должен сделать, чтобы спасти тебя от тролля? – спросил принц.
– Попробуй взмахнуть мечом, что стоит в углу за дверью, – велела принцесса.
– Постараюсь, – сказал принц и подошел к мечу, но сколько ни пытался, меч даже не сдвинулся с места.
– Сделай глоток из этого кубка, – велела принцесса.
Принц сделал глоток и тогда ему удалось приподнять меч.
– Сделай-ка еще два глотка.
Принц сделал два глотка и снял меч со стены, но взмахнуть им было ему еще не под силу.
– Придется тебе выпить еще три глотка, – сказала принцесса.
Принц выпил еще три глотка и уже без всяких усилий взмахнул мечом.
– А теперь спрячься за дверью, – сказала принцесса. – Солнце вот-вот сядет, и тролль проснется. Ты должен одним ударом отрубить ему голову. А не отрубишь погибнешь сам.
Не успел принц спрятаться за дверью, как земля снаружи загудела.
– Это тролль вылез из горы, – шепнула принцесса.
– Ну и сладко же я поспал, – произнес тролль за дверью, и голос его был похож на раскаты грома.
– Входи, поешь! – пригласила тролля принцесса, и дверь тотчас распахнулась.
– Чужой дух чую! – крикнул тролль громовым голосом и стал принюхиваться.
Но тут принц выскочил из своего укрытия и одним ударом отрубил троллю голову. Голова покатилась по полу, принц бросился к ней и всадил в нее меч.
– Ты мой спаситель! Ты избавил меня от тролля! – воскликнула принцесса.
– И, кажется, наконец-то нашел свое счастье, – сказал принц. – Наконец-то у меня есть и принцесса, и королевство, и сокровища, которых хватит на всю жизнь. Но прежде всего нам надо построить себе замок, потому что каждый король должен жить в замке.
– Я хочу, чтобы у нас был самый красивый замок на свете, – сказала принцесса.
– И самый большой, – сказал принц.
Они сели обнявшись и стали мечтать о будущем. Они рассказывали друг другу о своих желаниях, о том, каким должен быть их замок. И с каждой их мечтой, с каждым желанием замок становился все больше и выше. Этаж поднимался над этажом, покои над покоями. Принц и принцесса мечтали, как счастливы они будут в этом замке. И белые камни громоздились друг на друга, складываясь в толстые стены, поднимались высокие круглые башни, и на каждой сверкал тонкий шпиль.
Каждую комнату породило свое желание.
За каждой дверью скрывалась своя мечта.
– Мы назовем его Белый замок, – решил принц.
Принцу и принцессе хотелось, чтобы замок был окружен большим садом, и на другой день они стали мечтать о кустах и деревьях, о прекрасных цветах и заморских растениях, и все они тут же вырастали вокруг замка.
– Я хочу, чтобы наш сад был самый большой и красивый на свете, – сказал принц.
И сад рос у них на глазах, в нем распускались все новые и новые цветы, появлялись все новые и новые побеги.
Даже из тела тролля пошли ростки.
– Вот хорошо! – обрадовалась принцесса. – Теперь злой тролль исчезнет навсегда!
Но на останках тролля выросли не цветы, а густой, дремучий лес, и принц с принцессой не на шутку испугались. Корявые стволы переплелись ветвями друг с другом и заслонили небо. В лесу навсегда воцарился мрак.
Принц с принцессой попытались переделать лес на свой лад, но оказалось, что это не в их власти. Так и остались среди светлого цветущего сада эти непроходимые, зловещие, мрачные заросли.
– Раз мы не можем избавиться от этого леса, давай забудем о нем, как будто его нет, – сказал принц.
Так они и сделали. И перестали замечать мрачный лес.
Вскоре сад был закончен, однако принца не покидала тревога.
– А вдруг через кусты к нам проберется беда? – сказал он. – Вдруг сюда по дороге придет война? Вдруг голод проникнет к нам сквозь стены замка? Мы должны защитить свое счастье!
И вокруг Бескрайнего сада и Белого замка выросла высокая стена.
Наконец-то принц был удовлетворен.
– Вот теперь нашему счастью больше ничего не угрожает, – сказал он. – Теперь мы всю жизнь будем счастливы. Теперь я буду королем, а ты – королевой.
– Ты совершенно прав, – согласилась с ним принцесса. – И наши дети будут еще счастливее нас.
Принц потрепал по шее своего белого Коня.
– Ты был мне верным товарищем, – сказал он. – Мы с тобой совершили долгий и опасный путь, пока искали принцессу. Теперь можешь отдыхать. Я построю для тебя конюшню, и ты будешь отдыхать в ней, ни в чем не зная нужды.
Он взял коня за уздечку и хотел отвести в замок, но конь заупрямился, взвился на дыбы и вырвал уздечку из рук принца. Потом он громко заржал и галопом ускакал в Бескрайний сад.
– Вернись! – крикнул ему принц.
Но конь не вернулся и найти его не удалось. Принцесса очень огорчилась, а принц сказал:
– Давай забудем, что у нас был конь.
Так они и сделали. И с того дня в саду у них коня как будто и не было.
Они заперли ворота.
Прошли по аллее через весь сад.
Заперли за собой двери Белого замка.
И повели счет счастливым дням…
