Текст книги "Безмолвная ясность сознания (ЛП)"
Автор книги: Тиффани Робертс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)
Застонав, она подтянула колени к груди, чтобы свернуться в тугой комочек, но резко остановилась, вспомнив о ранах на спине. Любое движение, направленное на растяжку мышц спины, в течение последней недели вызывало появление кровоподтеков, оставленных электрошоком, вызывая сильную боль. Однако сейчас не было ни стеснения, ни дискомфорта, ни даже покалывания. Все, что она почувствовала, была ласка прохладной, мягкой простыни на обнаженной коже спины.
Голая кожа?
Абелла нахмурилась, подняла голову и открыла глаза, моргая от света, пока зрение не прояснилось. Ее встретила совершенно незнакомая комната. Она была немного больше, чем ее спальня в поместье, ее практичность и отсутствие украшений резко контрастировали со склонностью Каллиона к безвкусице. Несколько прямоугольных панелей на потолке, которые были такого же тускло-серого цвета, как и стены, обеспечивали тусклый белый свет, наполняющий комнату.
Обстановка была минимальной, утилитарной, безразличной к эстетической привлекательности. Это было похоже на квартиру-студию человека, которого никогда не было дома, человека, который спал и ел только потому, что эти вещи были необходимы для подпитки его организма.
Нахмурив брови, Абелла села. Это движение вызвало волну головокружения, она поморщилась и прижала руку к голове, как будто этот жест мог успокоить ее. Одеяло упало ей на колени, обнажив грудь, и она нахмурилась еще сильнее.
Где, черт возьми, она была?
И где, черт возьми, была ее одежда? Она никогда не спала обнаженной.
Щелчок защелки привлек ее внимание к двери напротив изножья кровати. Она подняла глаза, и дыхание перехватило. Он стоял в дверном проеме, одетый только в черные брюки, его влажные серебристые волосы рассыпались по обнаженным плечам.
Все вернулось к ней в один миг – она вспомнила, как ее выпустили из изолятора, как вымыли и подготовили к аудиенции с Каллионом, когда незнакомец со шрамами вошел в ее комнату. Она вспомнила… кровь.
Кровь Каллиона.
Воздух покинул легкие, когда она уставилась на незнакомца, который, в свою очередь, смотрел на нее. Его взгляд опустился, внезапно напомнив о наготе.
Покраснев, она подобрала одеяло и натянула его на грудь, прижимая к себе. Его пристальный взгляд вернулся к ней, зрачки расширились, чтобы поглотить еще немного его серебристой радужки, и хотя ее груди больше не были выставлены напоказ, соски затвердели, как будто он физически погладил их.
Она крепче сжала пальцами одеяло.
– Он… действительно мертв? Каллион?
Незнакомец кивнул. Ее сердце затрепетало, когда он подошел ближе.
– Все кончено? – спросила она. – Я свободна?
Он придвинулся еще ближе, подтянутые мускулы перекатывались под бледно-серой кожей, глаза были напряженными.
– Эм… меня зовут Абелла. А тебя?
Незнакомец остановился в изножье кровати. На мгновение ей показалось, что он наконец-то ответит, что она услышит его голос. Вместо этого он положил руки на кровать, забрался на нее и пополз к ней.
Дыхание участилось, и она отодвинулась, крепко держась за одеяло.
– Что… что ты делаешь?
Он двигался с уверенностью и грацией крадущейся пантеры, сокращая расстояние между ними, пока не оказался достаточно близко, чтобы она почувствовала жар, почувствовала, как его вес натягивает постельное белье на обнаженные бедра. Он склонился над Абеллой, заключив ее в объятия, и наклонил голову, чтобы прижаться губами к ее шее. Он сделал медленный, глубокий вдох. Вырвалось рычание, и его когти впились в постельное белье.
Шокирующее ощущение его губ на коже вызвало трепет прямо в сердце Абеллы. Ощущение было таким сильным, таким пугающим, что она запаниковала. Она уперлась руками ему в грудь и толкнула, но он оказался поразительно твердым и тяжелым.
Выражение удивления промелькнуло на его лице, когда он перевалился через край кровати и с громким стуком приземлился на пол. Абелла сползла с другой стороны, волоча за собой одеяло, чтобы не упасть, и попятилась.
Незнакомец медленно поднялся и повернулся к ней лицом. Выражение его лица было непроницаемым.
Было ощущение, что он двигался нарочито медленно. Она видела, как быстро он мог передвигаться в поместье, и не сомневалась, что он мог бы оказаться поперек кровати, обхватив ее руками, еще до того, как она поднялась на ноги, если бы захотел.
– Ты украл меня у Каллиона только для того, чтобы сделать своей рабыней? – спросила она, свирепо глядя на него. – Потому что я не буду. Я не проведу еще ни одного дня в качестве чьей-либо собственности.
Огонь в его глазах никогда не угасал, он горел постоянно, горел для нее. Уголок его рта приподнялся.
– Ты меня слышал? – требовательно спросила Абелла, гнев взял верх над здравым смыслом, у нее не было рычагов воздействия в этой ситуации, никакой власти, никакой свободы действий, чтобы диктовать условия их отношений. – Я не буду твоей рабыней или шлюхой!
Пристальный взгляд незнакомца задержался на ней еще на несколько секунд, прежде чем он повернулся и направился в дальний угол, где хранилось то, что, по-видимому, было кухонным оборудованием. Он открыл шкаф, достал поднос и поместил его в устройство, похожее на микроволновую печь. Он нажал несколько кнопок, и на дисплее появился индикатор выполнения.
Гнев Абеллы усилился. Было достаточно ужасно осознавать, что ее похитили во второй раз, а не спасли, но быть проигнорированной, быть так небрежно отвергнутой вдобавок ко всему, приводило в бешенство.
Единственное, что изменилось, было лицо владельца.
Краем глаза она заметила еще одну дверь, на этот раз в стене, у которой стояла кровать. Она медленно двинулась, пока незнакомец стоял к ней спиной.
Она перевела взгляд на дверь в той же стене, что и изголовье кровати, и медленно шагнула, пока он стоял к ней спиной. Оказавшись в нескольких сантиметрах от двери, она прыгнула к ней, взялась за ручку и повернула.
Но ручка не сдвинулась с места. Зарычав, Абелла навалилась на нее всем весом, жилы на ее шее натянулись, когда она давила на неподатливую задвижку. Только после того, как лицо покраснело от напряжения, она заметила маленькую панель управления на дверном косяке, отображающую набор инопланетных символов.
Когда ее привезли на Артос, в ее голову был имплантирован переводчик, позволяющий ей понимать все языки, которые она слышала за время своего пребывания здесь, независимо от того, насколько странно это звучало для ушей. Но переводчик не распространялся на письменный язык.
Не то чтобы это помогло бы ей в данной ситуации – несомненно, на двери был какой-то кодовый замок.
Что-то пискнуло на кухне. Она повернула голову и увидела незнакомца, приближающегося к ней с дымящимся подносом в одной руке. В этот момент ее поразил аромат горячей еды, отчего потекли слюнки и заурчало в животе.
Незнакомец встретился с ней взглядом и указал свободной рукой на кровать.
Абелла покачала головой.
– Нет.
Он опустил подбородок в легком кивке. Она никогда не осознавала, насколько сильным может быть такой незначительный жест – он не предлагал ей выбора.
– Я сказала нет.
Незнакомец прищурился. Абелла собралась с духом, когда он шагнул вперед, но он прошел мимо нее, не вступая в физический контакт. Он остановился в изножье кровати, поставил на нее поднос и снова повернулся к ней лицом.
Абелла повернулась к нему.
– Нет. Сколько раз мне нужно это повторить? Я хочу уйти. Наружу. Вернуться к своим людям.
Он надвинулся на нее.
– Держись от меня подальше! – Абелла подняла руки, как будто она могла бы оттолкнуть его, и отступила назад. Она наткнулась на твердую поверхность и вздрогнула, оглянувшись в поисках двери позади себя.
Она никогда не осознавала, как быстро человек может возненавидеть неодушевленный предмет.
Когда она посмотрела вперед, незнакомец уже был там.
Заведя одну руку ей за спину, а другую под колени, он легко поднял ее, прежде чем она успела отреагировать. Он привлек ее к своей груди, тепло проникло в нее, окружило, несмотря на одеяло, зажатое между их телами. Она боролась, пока он нес ее к кровати, но сопротивление было бесплодным – его хватка, хотя и не причиняла боли, была крепкой, как сталь. Он не собирался отпускать ее, пока сам не будет готов к этому.
Слезы разочарования, навернувшиеся на глаза, только разозлили Абеллу еще больше. Она не позволила Каллиону сломать себя, и она чертовски уверена, что не позволит этому незнакомцу сделать то же самое. Она устала, была слаба, у нее чертовски болела голова, и все, чего она хотела – это наконец вернуться домой, но она была не сломлена.
Она ударила его по плечу, шмыгая носом.
– Я сказала нет. Я не буду твоей рабыней. Я не позволю тебе… тебе…
Незнакомец остановился и осторожно усадил ее на край кровати. Она натянула одеяло по бокам, чтобы прикрыться, когда он отпустил ее и отступил назад, присев на корточки, чтобы встретиться с ее опущенным взглядом. Его зрачки снова превратились в щелочки, предоставляя полный обзор ртутного серебра радужки. В его глазах было что-то кошачье, придававшее им вид таинственности и опасности.
– Тентил – сказал он резким, скрипучим шепотом.
Абелла моргнула, и слеза скатилась по ее щеке.
– Что?
Он поднял руку и постучал когтями по своей груди.
– Тентил.
– Твое имя?
Тентил кивнул. Его губы дернулись, но она не могла сказать, были ли они растянуты в улыбке или нахмурены, прежде чем снова приняли нейтральное выражение. Он снова указал на еду.
Она переключила внимание на поднос, неуверенно взглянув на Тентила.
– Это… для меня?
Еще раз кивнув, он взялся за край подноса подушечками указательного и большого пальцев и подтолкнул его ближе к ней.
– Это поможет.
Он поднял руку к затылку, указывая на то самое место, где ее череп ударился о стену у Каллиона.
Его голос напомнил ей о том, как в детстве она заболела ларингитом, и горло отказывалось ее слушаться. Было ли ему так же больно говорить, как это звучало? Возможно, в конце концов, он не игнорировал ее. Возможно, ему просто было трудно и физически неудобно отвечать.
Означало ли это, что он собирался помочь ей? Все, что ей было нужно – это маленький проблеск надежды, крошечная искра, и она сможет пройти через это.
Абелла подоткнула края одеяла под мышки, чтобы закрепить его на месте, взяла поднос и поставила его себе на колени. Еда не походила ни на что, что она ела за последние четыре года – она подозревала, что все это время ее кормили объедками из ресторана Каллиона, но никогда не знала наверняка. Эта дрянь выглядела как собачьи консервы, но пахла нормально, она была достаточно голодна после пребывания в изоляторе, чтобы не особо заботиться об эстетике.
Она нерешительно вытащила ложку с зубцами из неглубокого углубления, в котором та лежала, зачерпнула смесь и поднесла к губам. Абелла встретилась взглядом с Тентилом, отправляя еду в рот.
Текстура напоминала густое тушеное мясо из говядины, вкус был в серой зоне между «неплохо» и «нехорошо». Она все равно съела это, один кусочек за другим, поглощая так, словно до сих пор никогда ничего не ела. Только когда она дочиста выскребла поднос и поднесла его к лицу, чтобы слизать соки, она поняла, что Тентил все это время неподвижно наблюдал за ней.
Щеки вспыхнули, она опустила поднос.
– Спасибо.
Тентил кивнул и взял у нее поднос, на мгновение коснувшись подушечками пальцев костяшек ее пальцев.
Она отдернула руки, вспомнив о наготе под одеялом.
– У тебя есть какая-нибудь одежда, которую я могла бы надеть?
Он отнес поднос на кухню, опустил его в то, что было то ли уплотнителем мусора, то ли стиральной машиной, и повернул голову к Абелле. Его взгляд опустился, а зрачки расширились, превращая радужку в черное серебро. Глаза потемнели. Полны голода и не из-за еды.
Смущаясь, Абелла натянула одеяло чуть выше, прикрывая как можно большую часть груди. Поскольку он продолжал просто смотреть, она прищурилась и прочистила горло.
Он поднял подбородок, снова встречаясь с ней взглядом. Зрачки медленно сузились. Еще раз кивнув, он пересек комнату, остановившись слева от двери, из которой вышел после того, как она проснулась. Она нахмурилась, когда он поднял руку и постучал по какой-то точке на пустой стене.
Секция стены шириной в метр сдвинулась на несколько сантиметров назад, прежде чем отодвинуться в сторону и исчезнуть. Тело Тентила загораживало от нее большую часть комнаты, но она мельком заметила оружие, выстроенное вдоль одной из стен.
Он вошел в ранее скрытую комнату, на несколько секунд скрылся из виду и снова появился с комплектом черной одежды, перекинутой через руку. Он бросил их на кровать рядом с ней и поставил подходящую пару ботинок на пол рядом.
Абелла взяла верхнюю одежду и держала ее перед собой. Это была черная рубашка с длинными рукавами, и на первый взгляд она казалась подходящего размера. Материал имел слегка шероховатую текстуру снаружи и немного растянулся, когда она потянула за него.
И перевела взгляд на Тентила.
– Как… ты все это пережил? Я имею в виду, у Каллиона.
– Они были не очень хороши, – сказал он низким, полным боли голосом.
Брови Абеллы опускаются. Не очень хороши? Каллион никогда напрямую не делился информацией об отношениях с ней, но она несколько раз слышала, как он хвастался, что его охрана – лучшее, что можно купить за деньги.
– Кто ты? – спросила она, бросив взгляд в сторону комнаты позади него. – Кто ты?
– Тентил. – Тень улыбки скользнула по его губам, когда он указал на одежду. – Скоро нужно идти. Собирайся.
Абелла выпрямилась.
– Идти? Идти куда? Ты ведешь меня…
Но Тентил уже отвернулся и ушел обратно в потайную комнату, ничем не показывая, что услышал ее. У нее было чувство, что он все равно не сказал бы ей больше.
Несмотря на разочарование, несмотря на неуверенность, крошечная искра надежды зажглась в ней. Они уходили. Хотя он прикасался к ней, целовал ее без разрешения, он не сделал ничего, что могло бы причинить ей вред. Он накормил ее и одел. Тентил, казалось, не стремился давать ответы, но она не думала, что он желал ей зла.
Все могло быть и хуже.
Эта мысль напомнила о ранах на спине – ранах, которые причиняли ей огромный дискомфорт до прихода Тентила.
Она встала, собрала одежду, которую он оставил на кровати, и прошла вглубь главной комнаты в поисках зеркала или любой другой поверхности, достаточно отражающей, чтобы она могла мельком увидеть свою спину. На виду не было ни одного. Нахмурившись, она повернула голову и попыталась проверить напрямую. Когда это не сработало, она ограничилась тем, что согнула руку назад и провела ладонью по пояснице, столкнувшись только с гладкой кожей.
Хмурый взгляд стал глубже, когда она повернула туловище из стороны в сторону и наклонилась вперед, разминая спину. Она не чувствовала ни боли, ни покалывания, ни даже намека на тугую, заживающую кожу. Повреждения, нанесенные электрошоком, исчезли. Повернувшись лицом вперед и выпрямившись, она посмотрела на руки и заглянула под одеяло. От голубой крови, которая ранее была на коже, не осталось и следа.
Она взглянула на потайную комнату. Тентил обработал раны, пока она была в отключке, вымыл ее. Это объясняло наготу. Ее охватил жар, все это время она пыталась прикрыться, а он уже все видел.
И ему, очевидно, понравилось то, что он увидел.
С пылающими щеками она повернулась спиной к потайной комнате и сбросила одеяло, что скользнуло по телу и образовало лужицу у ног. Именно в этот момент она поняла, что не хватает кое-чего еще – ошейника. Она прижала руку к горлу, и, хотя тяжесть ошейника исчезла, она поселилась в груди. Глаза снова защипало от слез облегчения.
Наконец-то я свободна от него.
Она поспешно оделась. Даже при том, что она не была полностью уверена в нынешних обстоятельствах, она знала – все лучше, чем раньше.
По крайней мере, теперь у нее был шанс попасть домой.
***
.
Тентил сделал паузу когда открыл одну из дверц шкафа в аппаратной и повернулся, чтобы снова заглянуть в жилое пространство.
Абелла стояла к нему спиной. Его взгляд прошелся по длинным, гибким ногам, задержался на округлом заде и проследовал по изящному изгибу позвоночника до голубых кончиков длинных волос. Она наклонилась вперед, чтобы натянуть брюки, давая ему мимолетный взгляд на ее лоно.
Тело отреагировало мгновенно, яйца и член напряглись. Он стиснул зубы и сжал руки в кулаки. Царапанье когтей по коже не отвлекло Тентила от открывшегося перед ним зрелища. Он ничего так не хотел, как подойти к ней сзади, обхватить бедра руками, погрузить член в ее жар и трахать до тех пор, пока не израсходует все свои силы.
Но он знал, что даже этого будет недостаточно. Его голод по ней был бездонным.
Выпрямившись, Абелла натянула брюки на бедра. Тентил быстро отвернул голову. Он прерывисто вздохнул и на мгновение зажмурился.
Я веду себя как животное.
Это был второй раз, когда он терялся в тумане похоти за последние пятнадцать минут. Если бы она не столкнула его с кровати, когда ранее Тентил прижался губами к ее шее, он, вероятно, уступил бы своим желаниям. Это было неприемлемо. Возможно, он нащупал затуманенные суждения, чтобы зайти так далеко, но ему нужно было ясно мыслить, если он намеревался обеспечить их безопасность в будущем.
Расставить приоритеты.
Им нужны были припасы. У Каллиона было много связей, и вполне возможно, что некоторые из них захотят отомстить за его смерть хотя бы потому, что он был одним из элиты. Это означало возможное участие Вечной Стражи и действия со стороны Звездного Горна. Более тревожным, чем оба, и гораздо более опасным был Орден. Мастер и его ассасины представляли настоящую угрозу.
Тентил достал верхнюю часть боевого костюма из шкафчика и натянул его, запечатав спереди. Он застегнул поверх ремень поверх него, натянул пару ботинок и немедленно приступил к снабжению из обильных запасов в комнате с оборудованием. Он запихнул в прочный рюкзак элементы питания, запасной бластер, лезвия как физические, так и энергетические, несколько ситуационных инструментов, запасную одежду, пару тонких, но прочных плащей, еду и медикаменты, радуясь, что большая их часть была чрезвычайно компактной.
Когда он опустошал ячейку с неотслеживаемыми кредитными чипами, не привязанными ни к каким счетам или личностям, в комнате раздался знакомый голос, от которого у Тентила кровь застыла в жилах.
– Торопишься? – спросил Мастер.
Тентил медленно повернулся, его рука инстинктивно опустилась к бластеру.
Мастер стоял в центре аппаратной, в натуральную величину, но странно выцветший – голографическая проекция.
– Покажись, Тентил.
Тентил стиснул челюсти, поддерживая усиленное биоэлектрическое поле, чтобы не показывать себя на каналах наблюдения.
– Я знаю, что ты там, – Мастер наклонил голову. – Так же, как я знаю, что там земная женщина. Абелла.
Услышав ее имя, произнесенное этим голосом, голосом, который он ненавидел больше всего на свете, огонь разлился по венам Тентила. Его внезапное осознание того, что Мастер, вероятно, видел ее обнаженной, только раздуло пламя.
Словно по зову, Абелла выглянула из-за двери, длинные волосы свисали с наклоненной головы. Ее глаза расширились.
Мастер повернулся к ней.
– Любопытные существа эти земляне… Или люди, как они иногда предпочитают называть себя. Все еще достаточно редкие, чтобы представлять ценность.
Она ахнула и нырнула в дверной проем.
Низкий, мрачный смешок Мастера заставил кожу Тентила покрыться мурашками. Он отключил биоэлектрическое поле, когда Мастер снова повернулся к нему.
– На Тракса Каллиона или Хата не было контракта, – сказал Мастер. – Ты убил его и десять членов службы безопасности без какого-либо приказа. И ты украл его собственность.
Тентил уставился в темноту под капюшоном Мастера, когда существо в черном подошло ближе и подняло руку с длинными пальцами. Голографические пальцы прошлись по плечу Тентила. Он едва подавил дрожь.
– Вечная стража начала официальное расследование смерти Каллиона, – сказал Мастер, опуская руку. – и Служба безопасности Звездного Горна, вероятно, начнет собственное расследование. Это не говоря уже о негативной реакции среди многочисленных деловых партнеров, которых поддерживал Каллион, многие из них обладают большим влиянием. Хотя никто из них не представляет угрозы для моего Ордена, даже ты понимаешь, что эта ситуация бросит тень на репутацию, если они узнают правду.
Мастер прошел сквозь Тентила, который обернулся, чтобы проследить за движением проекции. Кожу Тентила покалывало, его страх смешивался с новой яростью.
– Я разочарован, Тентил. Весь твой потенциал потрачен впустую. Твой талант и умения, все вложенное время и деньги – все впустую. Исключительные физические характеристики вашего вида не могут компенсировать врожденную дикую натуру. Ты не оставил мне выбора.
Глаза Тентила расширились от внезапного осознания. Он восстановил биоэлектрическое поле, закинул сумку с припасами за плечи и выскочил из комнаты с оборудованием.
Мастер усмехнулся.
– Я прошептал твое имя в Колодец Тайн, Тентил. Пришло время признать ошибку, исправить ее и продолжать идти вперед. Облегчи задачу всем нам – не сопротивляйся.
Абелла стояла, прижавшись спиной к стене рядом с входом в аппаратную. В ее глазах светился страх.
– Тентил, кто, черт возьми…
Он опустил плечо, прижимая его к животу Абеллы, когда поднял ее на ноги и бросился к дальней стороне кровати. Хотя звук был приглушенным, он услышал волнообразное гудение из гаража. Он вонзил когти свободной руки в кровать, отскочил от нее и скатился на пол, приземлившись телом на Абеллу и натянув на них матрас.
Абелла закричала, когда комнату потряс взрыв, и на матрас посыпались обломки. Она схватила его за боевой костюм и уткнулась лицом в шею.
Звук и вонь горящей ткани подсказали, что горит матрас. Тентил вытащил свой бластер и прицелился под кровать. из-за дыма в воздухе ноги послушников, ступивших через пролом, казались призрачными видениями, но это было все, что требовалось Тентилу.
Он выстрелил прямо в ноги. Стоны боли сопровождали глухой стук падающих тел.
Тентил вырвался из объятий Абеллы и поднялся на ноги, отбросив матрас в сторону. Он направил бластер на зияющую дымящуюся дыру там, где мгновение назад была входная дверь. Верхний свет погас, небольшие очаги, горящие на полу, матрасе и кровати, заливали комнату тускло-оранжевым сиянием.
Направив бластер вниз, он выпустил еще пять зарядов в корчащихся на полу послушников, останавливая их движения. Медленно рассеивающаяся пыль обнажила два тела. Тентил знал, что снаружи были еще убийцы. Мастер не настолько глуп, чтобы полагать, что двоих будет достаточно для выполнения этого контракта.
Небольшое устройство вылетело через отверстие. Тентил заметил только маленький цилиндр по размеру не больше большого пальца, прежде чем сработал инстинкт. Отвернувшись, он крепко зажмурился.
Устройство упало на пол с деликатным звоном, за которым немедленно последовал оглушительный хлопок. Вспышка света, которую он излучал, была достаточно мощной, чтобы Тентил мог видеть сквозь веки, даже когда смотрел в противоположную сторону.
В ушах звенело от полного отсутствия звука, но когда он открыл глаза, зрение не пострадало. Он повернулся обратно к дыре и бросился вперед как раз в тот момент, когда через пролом появился еще один послушник.
Тентил перепрыгнул через кровать и ударил послушника коленом в висок сбоку, по инерции сбив их обоих с ног. Он откатился в сторону, приземлившись в полуметре спиной к стене. Послушник неуверенно поднялся на колени и взмахнул рукой, чтобы прицелиться из бластера.
Оттолкнувшись от стены, Тентил пнул послушника по руке. Бластер вылетел из его руки и с грохотом разлетелся по комнате.
Ворвались еще двое убийц в черном. Тентил навел бластер, но послушник, лежавший на полу, бросился на него прежде, чем он успел выстрелить. Он дважды ударил локтем по позвоночнику послушника, оставив вмятину на задней пластине брони своего врага.
Вновь прибывшие подняли бластеры и нацелили их на Тентила.
Мастер ясно обозначил условия этого контракта – они должны были выполнить его любой ценой, даже если для этого придется пожертвовать жизнями товарищей. Но какое дело было этим послушникам до того, что они защищали свои собственные жизни? У них не было духа товарищества.
Зарычав, Тентил ударил прикладом бластера по затылку все еще сопротивляющегося послушника, схватился за его броню и подтянул тело послушника, чтобы защитить себя, как раз в тот момент, когда двое других открыли огонь.
Послушник вздрогнул, когда плазменные разряды ударили в его броню, и издал болезненный стон, звук все еще был далеким для восстанавливающихся ушей Тентила, – когда защита, наконец, ослабла. Даже лучшая броня не могла выдержать продолжительного огня в одно и то же место без времени на охлаждение. Рот послушника открылся в беззвучном крике агонии. Пройдет всего несколько секунд, прежде чем болты пробьют нагрудник. Тентил уже чувствовал жар и запах горящей плоти.
Кто-то закричал – Абелла, ее голос был приглушен временным повреждением слуха.
Прозвучали еще несколько выстрелов из бластера, но они доносились из другой части комнаты.
Абелла.
Тентил рискнул выглянуть из-за своего мясного щита и увидел, что оставшаяся пара ассасинов ведет огонь сзади, они поворачивались к источнику.
Абелла!
Он взревел, вскочил на ноги, поднимая с собой мертвого послушника, и бросился на убийц.
Оказавшиеся между двумя врагами, ассасины на мгновение застыли. Тентил бросил тело в того, кто был слева, и схватился за другого, заставив воргала – того самого, чью ногу он сломал неделю назад – первым броситься в разгорающийся на полу огонь.
Тентил полоснул когтями по лицу воргала, кромсая плоть и разрывая мышцы, снова и снова в быстрой последовательности, темная кровь забрызгала его ладони и предплечья и с шипением падала в пламя.
Боковым зрением Тентил увидел, как другой убийца оттолкнул труп в сторону и с трудом поднялся на ноги. Тентил повернулся, готовый прыгнуть на последнего врага, но разряд светящейся плазмы ударил убийцу прямо под левым ухом и разнес правую сторону головы, оставив после себя месиво из обугленной плоти.
Убийца отшатнулся в сторону и упал на пол.
Тентил перевел взгляд на Абеллу, она стояла с дальней стороны кровати, сжимая обеими руками бластер, ее глаза были такими расширенными и полными ужаса, что он испугался, что они вот-вот выскочат из орбит. С дрожащими руками она встретила его пристальный взгляд.
Он кивнул и помахал рукой, когда вставал. Она поспешила, не отрывая глаз от пола, переступая через кровь, обломки, тела и огонь.
– Что происходит? – спросила она. – Кто они? Ч-чего они хотят?
По громкости ее голоса он догадался, что слух Абеллы все еще восстанавливается, как и у него.
Тентил ткнул большим пальцем себе в грудь. Наклонившись вперед, он быстро расстегнул оружейный пояс одного из послушников. Он повернулся к Абелле и, не выпуская из рук бластера, протянул руку, чтобы застегнуть ремень у нее на талии.
Как только ремень был на месте, он взял ее свободную руку и шагнул к зияющей дыре, которая раньше была дверью. Все еще остывающие края светились красно-оранжевым.
Он проверил обе стороны, прежде чем войти в гараж. Других послушников поблизости не было. Дверь отсека была открыта, и беспилотный автомобиль на воздушной подушке стоял на холостом ходу прямо снаружи, блокируя выезд для ховербайка.
В любом случае, я не могу использовать ни одно из транспортных средств. Мастер отслеживает их местонахождение.
Осознание поразило его, как пощечина. Транспортные средства Ордена были не единственным, что отслеживал Мастер.
Он точно также отслеживал послушников.
Порождение скекса.
Маячок был имплантирован Тентилу так давно, что он забыл о нем. Ему придется позаботиться об этом, и как можно скорее.
– Тентил, смотри, – сказала Абелла.
Он проследил за движением ее пальца на экран наблюдения на стене гаража. Несколько человек, одетых в темную одежду, входили в здание через двери на первом этаже, что находились примерно в сотне метров от него – Орден сохранил лишь небольшую часть этого по большей части заброшенного здания для официального использования.
Отпустив ее руку, Тентил один за другим открывал мешочки на ее поясе, пока не нашел то, что хотел. Он достал диск размером с ладонь и толщиной в пять сантиметров из футляра и побежал к двери, ведущей на лестницу. Именно оттуда вскоре должна была появиться следующая команда убийц. Он присел и прикрепил диск низко к стене в полуметре от двери, нажав на кнопку управления, чтобы зафиксировать его на месте и включить, прежде чем поспешить обратно к Абелле.
– Что это было? – спросила она.
– Бесконтактная мина, – с каждым словом его горло горело все сильнее. – Доверяешь мне?
– Насчет мины?
Он покачал головой и сунул бластер в кобуру. Наблюдая за ним с бледной кожей и нахмуренными бровями, Абелла убрала оружие. Когда Тентил взял ее за руку и притянул к себе, она не сопротивлялась, на ее лице застыло растерянное выражение.
– Насчет чего, Тентил?
Он перевел взгляд на дверь отсека. Она выходила в относительно узкий переулок, начало которого находилось четырьмя этажами ниже.
Она проследила за его взглядом и покачала головой, упираясь руками в грудь, чтобы отстраниться.
– О, нет. Нет. Пожалуйста, скажи мне, что ты просто хочешь прокатиться на воздушной подушке.
Тентил обхватил ее руками и прижал к себе, лицом к лицу, обхватив ладонями ее затылок, чтобы прижать ее губы к своему плечу. Он побежал вперед. Ее первоначальная борьба прекратилась, когда все ее тело напряглось. Она закричала, звук был приглушен его телом, и обхватила Тентила руками и ногами, отчаянно цепляясь за него.
Он спрыгнул с края проема, бросившись к зданию на другой стороне переулка. Вытянув правую ногу, он зацепился ботинком за стену. По инерции мышцы его ноги напряглись. Он отскочил, повторив процесс с другим зданием, отскакивая рикошетом взад и вперед, пока они, наконец, не достигли земли.
Абелла дрожала, когда он, наконец, отпустил ее, но это было не просто из-за страха, в ее глазах вспыхнул гнев. Он закрыл ей рот рукой, пресекая любой последующий выговор.
– Нам нужно идти, – прохрипел он. – Сейчас.
Брови сошлись на переносице, она резко отвернула голову от прикосновения и посмотрела на него.
– Прекрасно.
Он взял ее за руку и повел по переулку. Им нужно было преодолеть некоторое расстояние, прежде чем он снимет маячок, но у них не было такой роскоши, как время.
– По крайней мере, предупреди меня в следующий раз, прежде чем…
Слова Абеллы были прерваны, когда позади и над ними раздался взрыв. На то место, где всего несколько мгновений назад приземлился Тентил, дождем посыпались обломки. Она повернулась, чтобы посмотреть назад, но он потянул ее за собой.
