Текст книги "Безмолвная ясность сознания (ЛП)"
Автор книги: Тиффани Робертс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)
Невозможно.
Она мечтала о нем каждую ночь и представляла его каждый день с тех пор, как они танцевали в клубе. Воспоминания о тех моментах с незнакомцем были ее единственным утешением во время наказания и последующей изоляции, и теперь он был здесь. Но в нем было что-то другое, что-то… первобытное.
Черты его лица казались более резкими, шрамы на щеках сильнее контрастировали с бледно-серой кожей, а его глаза, раньше ярко-серебристые, теперь превратились в черные озера, две бездны, которые поглотят ее, если она будет смотреть слишком долго.
Она опустила взгляд, скользнув им по темным доспехам и ножам, прикрепленным к его груди и поясу.
Он был весь в крови. Это выбивало ее из колеи больше, чем пистолет в его руке или его арсенал лезвий – кровь означала, что он использовал это оружие, возможно, всего за несколько секунд до того, как вошел в ее комнату.
Это осознание в сочетании с интенсивностью его взгляда вызвало дрожь по спине Абеллы.
Она сделала несколько нетвердых шагов назад, остановившись только тогда, когда икры коснулись дивана позади нее.
– Чего ты хочешь?
Незнакомец поднял пустую руку и ткнул в нее указательным пальцем.
– Меня? – Ее глаза расширились, когда она посмотрела на его пистолет. – Послушай, я не знаю, что я сделала… Если… Если у тебя были какие-то неприятности в Искривленных Пустотах, извини, но я правда не думаю, что тебе стоит использовать это на мне. Это ничего не исправит.
Боковым зрением она увидела Беланну, Мойю и Тенел, женщин, которым Каллион поручил заботиться о ней, как будто она была неспособна самостоятельно помыться или расчесать волосы, сбившихся в дрожащую группу, когда они медленно продвигались вдоль стены к выходу.
Незнакомец слегка приподнял пистолет. Сердце Абеллы подскочило к горлу, и она чуть не издала сдавленный стон. Его взгляд метнулся к оружию, а когда вернулся к ней, он покачал головой. Продолжая свое медленное продвижение, он сунул пистолет в кобуру на бедре и вытянул руку, как будто ожидал, что она подбежит и возьмет ее.
Служанки бросились к двери. Незнакомец либо не обращал на них внимания, либо ему было все равно. Дверь со щелчком открылась, и они исчезли в комнате за ней.
Абелла осталась наедине с незнакомцем.
Ее брови опустились.
– Ты… ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?
Он всего-лишь кивнул в ответ.
У Абеллы перехватило дыхание. Она снова окинула его взглядом. Он возвышался над ней, кровь на доспехах и перчатках блестела на свету, и ее охватил трепет. Она опустила дрожащую руку и свое жалкое оружие. После того, как она провела время в изоляторе – маленьком, тесном помещении, окутанном кромешной тьмой, с небольшим количеством еды, даже держать расческу дольше нескольких секунд было слишком большим напряжением. Ее разбитая спина болела, мышцы затекли, а кожа казалась натянутой на тонком теле.
Она забыла о своем дискомфорте из-за страха, но теперь все это вернулось. Она устала, но не настолько, чтобы упустить возможность воспользоваться своей свободой.
– Ты собираешься помочь мне сбежать? Ты хочешь освободить меня? – спросила она.
Еще один кивок. Чернота в его глазах отступила, обнажив кусочки радужки. Он подошел ближе, оставив между ними едва ли полметра, и поднял руку к ее лицу, как будто хотел дотронуться. Он резко остановил это движение, повернув ладонь, чтобы посмотреть на нее сверху вниз. Темная кровь прилипла к его перчатке и кончикам когтей, торчащим сквозь материал. Уголки его рта слегка нахмурились.
Абелла с трудом сглотнула.
– Ты ведь не собираешься… причинить мне боль, правда?
Она знала, что не сможет остановить его, даже если он захочет, но она перенесла достаточно боли, и ей не хотелось испытывать еще что-то.
Он нахмурился, сжал окровавленные пальцы в кулак и покачал головой. Что-то в его лице, возможно, свет в глазах, заставило Абеллу поверить ему. Он не причинил бы ей вреда.
– Ты поможешь мне добраться домой? – спросила она, и ее желудок сжался от глупой вспышки надежды, какой она не испытывала уже много лет.
Его заостренные уши дернулись, и он резко склонил голову набок. Прошло еще несколько секунд, прежде чем она услышала то, что привлекло его внимание – голоса из коридора за ее дверью, Каллион был самым громким среди них. И они становились все громче.
– Тебе нужно спрятаться! – сказала она, обходя его и делая несколько шагов вперед.
Он повернулся к ней лицом, его глаза снова были черными пустотами. Его ноздри раздулись, верхняя губа скривилась, хотя этого выражения было недостаточно, чтобы обнажить зубы, в нем было что-то свирепое, что-то почти звериное.
– Тебе срочно нужно спрятаться. Они убьют тебя, если найдут здесь, – она указала ему за спину, на левую дверь в свою спальню. – Иди туда. Я дам тебе знать, как только все закончится.
На мгновение она подумала, что он набросится на нее. Ее тело напряглось навстречу воспоминаниям о его прикосновениях, о тепле. Но вместо этого он отвернулся и метнулся к двери ее спальни, открыл ее и проскользнул внутрь, не издав ни звука.
Она прерывисто вдохнула и твердо встала на ноги. Это возможность, которую она искала четыре года, и на этот раз это могло сработать. На этот раз у нее был шанс вернуть себе свободу. Она не упустила бы шанс, поддавшись похоти.
– Тебе нужно напоминать, кто здесь работодатель, а кто наемный работник? – Спросил Каллион, входя в ее комнату в сопровождении двух телохранителей впереди и еще двух позади.
– Нет, сэр, – ответил первый охранник, крупный борианин с загорелой кожей. – но вы платите нам за вашу безопасность. Это означает, что нам нужно отвести вас к машине у входа и покинуть территорию, пока мы не очистим здание.
– Я не оставлю своего самого ценного питомца, пока незваный гость рыщет по моему дому, – Каллион обратил разъяренный взгляд на Абеллу и подошел к ней.
Она склонила голову, отвела взгляд и сцепила руки перед собой.
– Где он? – Требовательно спросил Каллион.
– Ушел, – сказала Абелла.
– Думаешь, я поверю, что он просто ушел? – Каллион обхватил ее щеки своими длинными пальцами, впиваясь кончиками в ее плоть, и притянул лицо к своему. Он посмотрел на нее сверху вниз, его длинная шея слегка наклонилась вперед. – Не принимай меня за дурака, неблагодарная мерзавка. Слуги сказали, что он приходил сюда за тобой.
Абелла сжала руки, когда его ногти впились ей в щеки. Каким бы ни был ее ответ, Каллион ей не поверит.
– Он ничего не говорил, пока был здесь.
Это не было ложью. Незнакомец не сказал ей ни слова.
Ярость в глазах Каллиона усилилась. Он не отводил от нее взгляда, когда говорил со своими охранниками.
– Обыщите помещения.
Холодный ужас наполнил Абеллу.
Борианский охранник прочистил горло.
– Сэр, нам нужно эвакуироваться…
Каллион повернулся к борианцу, заставив его замолчать свирепым взглядом.
– Я не позволю уличной грязи выгонять меня из моего собственного дома! Найди его и убей, или тебе придется объяснить начальству, что ты лично несешь ответственность за расторжение моего контракта со Звездным Горном.
Нет. Пожалуйста. Пожалуйста, не найди его.
Слова снова и снова звучали в ее голове. Незнакомец был единственной надеждой, единственным шансом освободиться, покинуть это место, эту планету, и вернуться домой.
Но как незнакомец мог ускользнуть от охраны Каллиона? Спрятаться было негде, только один выход, и его превосходили численностью пять к одному.
Другие телохранители – трое воргалов – вышли вперед, прижав ружейные дула к плечам, проверяя, что находится за кушетками, подушками и тонкими висящими тканями. Борианин остался рядом с Каллионом, который пренебрежительным толчком поставил Абеллу на колени.
Она сжала губы, превозмогая дрожь в ногах и боль в спине.
Каллион запустил пальцы в ее волосы, собрал их в пригоршню и прижал ее голову к своей закутанной в мантию ноге, не позволяя ей ни наклониться в свою обычную позу покорности, ни выпрямить спину.
Она наблюдала за охранниками краешком глаза, и ее сердце бешено колотилось в груди.
Воргалы остановились перед дверью в ванную. Один из них с грохотом распахнул дверь, расчищая путь своим товарищам, чтобы войти в комнату. Эта сцена напомнила ей фильмы о полиции, которые она смотрела с отцом, когда жила дома. Карьера стоматолога не вызывала особого восторга, поэтому он, казалось, получал дополнительные острые ощущения от боевиков.
От этого воспоминания у нее сжалось в груди. Ее исчезновение, должно быть, раздавило его. С ним все в порядке? В порядке ли ее мать и братья? Они все еще ищут ее или сдались и сочли мертвой?
– Чисто, – крикнул один из охранников из ванной. Они вернулись в главную комнату, и все трое переместились к двери спальни.
Абелла напряглась. Ее язык внезапно стал похож на наждачную бумагу, а дыхание стало слишком поверхностным, чтобы наполнить легкие достаточным количеством воздуха. Хватка Каллиона на волосах усилилась.
Дверь спальни была приоткрыта, но в комнате за ней было темно. Воргалы заняли свои позиции по обе стороны от дверного проема, и один из них протянул руку вперед, прижимая ладонь к дереву, чтобы открыть дверь. Мягкий свет от голограмм над головой лился в комнату, создавая слабое пятно освещения.
У Абеллы перехватило дыхание, когда двое воргалов вошли в спальню и проверили дверь с обеих сторон. Учащенное сердцебиение заглушило все остальные звуки.
Со сдавленным стоном один из воргалов, находившихся в комнате, отшатнулся назад. Абелла потеряла второго из виду. Высокий, резкий звук выстрелов из их оружия перемежался с их встревоженными криками, и комната озарилась мерцающим светом, отбрасываемым выстрелами. Всего через несколько мгновений в комнате стало тихо и темно.
Каллион зарычал и оттолкнул Абеллу в сторону. Она оперлась на руки и встала на колени, уставившись в открытый дверной проем.
Борианин встал перед Каллионом и держал винтовку нацеленной в сторону спальни.
– Горок? Врек? – позвал воргал, который не входил в спальню, его спина была прижата к стене рядом со входом.
Единственный ответ, который он получил, был в виде трех выстрелов из бластера. Абелла подпрыгнула, когда плазменные разряды пробили стену позади воргала, два разряда попали ему в ноги, и он с болезненным рычанием рухнул к отверстию.
Незнакомец внезапно оказался в дверном проеме. Он подхватил падающего воргала сзади, обхватив его рукой за шею, и поднял его, используя более массивное существо как щит. Он посмотрел через плечо воргала одним подбитым глазом не на своих врагов, а на Абеллу. Ее дыхание участилось, и, к стыду, жар разлился внизу живота. Его взгляд был таким звериным, таким собственническим, что в этот момент она была большей рабыней незнакомца, чем когда-либо была у Каллиона.
– Пристрели его, – крикнул Каллион.
– Я не собираюсь стрелять в своего человека, – ответил борианин.
– Я плачу вам. Ваши жизни принадлежат мне!
Когда борианин продолжал колебаться, Каллион рявкнул:
– Пристрелите его сейчас же!
Издав разочарованный крик, борианин выстрелил из своего оружия. Болты попали в грудь вытаращившего глаза воргала, он был мертв прежде, чем успел издать хоть звук.
Несмотря на ужасающую сцену, разворачивающуюся перед ней, именно незнакомец привлек внимание Абеллы. Двигаясь быстрее, чем она считала возможным для кого бы то ни было, будь то человек или инопланетянин, он отскочил в сторону за наносекунду до того, как очередь ударила воргала. Металлический отблеск был единственным признаком движения его запястья.
Мгновение спустя борианин зашипел от боли и выронил винтовку. Из его предплечья торчала рукоятка ножа.
Незнакомец бросился вперед с еще одной молниеносной скоростью, перепрыгнув через кушетку, чтобы ударить борианца коленом в грудь, вложив в удар весь свой вес. Абелла увидела, как незнакомец приземлился на борианца и прижал дуло пистолета к нижней части подбородка охранника как раз перед тем, как жилистая рука обхватила ее за горло и потянула вверх и назад. Она врезалась в грудь Каллиона, и он крепче прижал ее к себе. Она боролась с его хваткой, превозмогая боль от очередного спазма в пояснице, но Каллион крепко держал ее.
Прогремел одиночный выстрел из бластера. Незнакомец поднялся и повернул голову к Абелле, но теперь он смотрел мимо нее на Каллиона своими невероятно черными глазами.
– Не подходи, – выплюнул Каллион, дрожа всем телом. – Деньги, власть, влияние. Все, что ты хочешь, я могу тебе это дать. Просто уйди!
Незнакомец остановился и опустил бластер в кобуру. Его пальцы скрючились, а когти удлинились.
Каллион напрягся.
– Ты. Из Искривленных Пустот. Ты тот, кто убил Дрока. Тот, кто посмел прикоснуться к моему питомцу, – его голос понизился, превратившись во что-то более близкое к рычанию. – И все это ради животного? Ради этого несчастного, непослушного создания? Если она действительно та, за кем ты охотишься, я убью ее. Это мое право как владельца.
Незнакомец подошел на шаг ближе. Каллион отшатнулся назад, увлекая за собой Абеллу и усиливая хватку. Она хмыкнула и стиснула челюсти, ноздри расширились, когда ей перекрыли поток воздуха.
Черт возьми, нет, подумала она. Не сейчас, не так. Не тогда, когда свобода так близка.
В ее груди вспыхнул огонь. Она не позволит унизить себя. Она не умрет от рук этого мерзкого существа, которое использовало и оскорбляло ее последние четыре года. Она не умрет здесь, и она отказалась провести еще секунду в качестве его питомца. Она не допустит, чтобы все ее страдания были напрасными.
Ярость, какой Абелла никогда не испытывала, захлестнула ее. Она оскалила зубы и подняла руки, согнув пальцы, как когти, и провела ими по его лицу. Он вздрогнул, задыхаясь, его хватка ослабла достаточно, чтобы она повернулась и продолжила атаку. Она закричала, выпуская всю свою боль, гнев и горе, когда царапала его плоть.
Он вытянул руки, чтобы защитить лицо от ударов, но Абелла оказалась быстрее. Она просунула руки сквозь его защиту и схватила его за голову по бокам, ткнув большими пальцами в его жестокие глаза-бусинки. Он закричал и отмахнулся от ее рук, но не раньше, чем один из ее ногтей вонзился ему в глаз.
Каллион взвизгнул. Одна из размахивающих рук ударила Абеллу по голове. Это был скользящий удар, но он дал ему возможность схватить ее за волосы. Он поднял другую руку, чтобы присоединиться к первой, и, используя свой больший вес, развернул ее и заставил отступить назад.
Голова ударилась о стену раньше, чем тело. Зрение затуманилось, и комната закружилась.
Все еще крича, Каллион оттащил ее от стены и снова прижал к ней. В глазах Абеллы на мгновение потемнело. Ее колени подогнулись, но он поднял ее за волосы, добавив новый укол к нарастающей боли. Голубая кровь сочилась из глаза Каллиона, стекая по ярко выраженной скуле и окрашивая оскаленные зубы. Она схватила его за предплечья, отчаянно пытаясь разорвать хватку, но не могла найти в себе сил.
Тьма сгустилась на краях зрения.
Нет. Не здесь. Не сейчас. Только не он.
Незнакомец появился позади Каллиона. Ее затуманенное зрение придавало ему неземной облик, смешивая свет и тень, превращая его в смертоносный, мстительный призрак. Он протянул руку через плечи Каллиона, сжал руками голову эртраксана и дернул ее в сторону.
Кожа на шее Каллиона разорвалась, пролив еще больше крови, когда незнакомец повернул голову эртраксана назад. Серия влажных, резких тресков, сопровождавших движение, были одними из самых ужасающих, и в то же время приносящих удовлетворение, звуков, которые Абелла когда-либо слышала.
Руки Каллиона, внезапно обмякшие, оторвались от ее волос. Инопланетянин, который владел Абеллой четыре года, который держал ее в качестве дрессированной обезьянки, рухнул.
Наконец-то свободна.
Это была последняя мысль перед тем, как темнота поглотила ее.
***
Тентил перешагнул через мертвого эртраксана и наклонился вперед, просунул руки под землянку, чтобы подхватить ее, прежде чем она упадет. Ее голова откинулась назад. Нахмурившись, он убрал волосы с ее лица и осмотрел его на предмет повреждений. Голубая кровь Каллиона попала ей на лиц, грудь и покрыла руку, но, насколько мог судить Тентил, сама она не истекала кровью. Однако у нее была шишка на затылке, а бледный цвет лица свидетельствовал о том, что она была измучена.
Он стиснул зубы, сдерживая новую волну ярости. Ему следовало действовать быстрее, но он не хотел рисковать причинить ей вред. Он восхищался борьбой, которую она оказала, но из-за этого Тентилу было трудно нанести чистый удар во время ее схватки с Каллионом.
Присев, Тентил перекинул потерявшую сознание женщину через левое плечо и обхватил ее рукой за талию. Он повернул к ней лицо, вдохнул аромат, окутавший его, и прижался щекой к щеке.
Он боролся за контроль, когда мышцы напряглись, а член снова напомнил о себе под штанами. Сейчас было не время, но его телу, казалось, все равно. Ему нужно было увести ее из этого места, чтобы обработать ее раны. В помещении было персонала Звездного Горна, и, вероятно, Вечная Стража уже была поднята по тревоге.
Только когда она будет в безопасности и исцелена, он может уступить первобытным желаниям.
Тентил правой рукой вытащил свой бластер, проверил его заряд и, перешагнув через трупы, вошел в спальню. Он довел мощность оружия до максимума, оно издавало высокий гул, когда сердцевина нагревалась. Повернувшись боком, чтобы заслонить землянку, он вытянул руку и направил бластер на стену за широкой низкой кроватью. Его целью была большая ниша – он подозревал, что это было окно, которое в какой-то момент замуровали.
Нельзя терять время, оставалось только надеяться, что он был прав.
Он отвернулся и нажал на спусковой крючок. Вой бластера усилился, превратившись в волнообразное гудение. Секунду спустя из ствола вырвался мощный сноп плазмы. Комната содрогнулась, когда взрывная волна с оглушительным грохотом ударила в стену, наполнив воздух щебнем, дымом и пылью.
Тентил помахал бластером в воздухе, чтобы немного рассеять едкий дым, и повернулся к стене. Медленно рассеивающийся дым обнажил огромную дыру почти двух метров в диаметре над заваленным мусором слоем, ее края светились оранжевым от перегретого металла и камня. Через отверстие был виден переулок за поместьем. Он убрал бластер в кобуру, оружие было таким раскаленным, что он чувствовал жар через штаны.
Он осторожно снял человека с плеча и подхватил ее на руки, прижимая к груди. Он побежал вперед, запрыгнул на кровать и прыгнул в дыру.
Ботинок коснулся верхней части стены. Тентил использовал эту точку соприкосновения, чтобы оттолкнуться назад, к поместью, приземлившись на корточки на земле между зданием и барьером. Он снова перекинул женщину через плечо, поднялся и достал бластер. Работая одной рукой, он открыл затвор, вытащил все еще дымящийся элемент питания и заменил его новым. Легким движением запястья затвор захлопнулся.
Он снизил мощность до нормальной, пока бежал трусцой по дорожке шириной в три метра. Ему и землянинке нужно было покинуть сектор как можно быстрее, и он знал только об одном вероятном транспортном средстве поблизости.
Повернув за внешний угол, он поспешил вдоль стены поместья к переднему двору. Только когда он приблизился к следующему углу, то остановился, чтобы осторожно опустить земляночку, уложив ее в затененное основание одной из ниш вдоль стены. Как только она села без чувств, но дыша, он завернул за угол.
Двое охранников стояли рядом с автомобилем на воздушной подушке, их внимание было приковано к главному входу в поместье.
– Доложите о второй группе, – сказал один из охранников. Он несколько секунд молчал, выражение лица омрачилось, прежде чем отвернулся и выплюнул серию ругательств на родном языке воргов.
– Он имеет в виду, что все они мертвы? – потребовал ответа другой охранник, поворачиваясь лицом к товарищу.
Их отвлечение было тем моментом, в котором нуждался Тентил. Пригибаясь, он пополз вперед, добравшись до машины на воздушной подушке со стороны, противоположной охранникам. Еще несколько шагов, он оказался рядом с ними и быстро выстрелил в спину ближайшего охранника. Несколько плазменных разрядов пронзили первого и попали во второго. Они оба упали в течение секунды, издавая отрывистые, захлебывающиеся крики.
Тентил распахнул заднюю дверь машины на воздушной подушке со стороны водителя и тут же обогнул ее, чтобы вернуться к землянке. В задней части машины была встроена клетка. Любое существо, находящееся внутри, будет выставлено на всеобщее обозрение всем, кто находится поблизости, подобно животному в зверинце.
Его желудок сжался, когда он осознал вероятное применение этого предмета. Он поспешил обратно к женщине и хмуро посмотрел на нее сверху вниз.
Была ли она вынуждена ехать в той клетке, когда путешествовал Каллион, выставленная на обозрение всему миру как собственность богатого эртраксана? Он подавил свой гнев, сейчас это ни к чему хорошему не привело бы. Каллион мертв.
Тентил снова перекинул ее через плечо. Близость вернула осознание запаха, и потребовалось удивительное количество силы воли, чтобы не обращать на это внимания.
Мы должны добраться в безопасносное место.
Он донес ее до машины, часто оглядываясь, и уложил поперек заднего сиденья. Он не сомневался, что Каллион с комфортом откидывался в роскошно обставленной кабине, в то время как землянку запихивали в клетку на заднем сиденье. Новая волна ярости захлестнула тело Тентила, но он не дал ей воли. Он осторожно закрыл дверцу и забрался на водительское сиденье.
Опустив руку в один из кармашков на поясе, он извлек крошечный диск размером с кончик пальца и нажал им на панель управления. С электрическим треском устройство активировалось. На дисплее машины на воздушной подушке высветилась ошибка, предупреждающая о невозможности доступа к навигационной сети, глушитель был исправен. Машину на воздушной подушке нельзя будет отследить в течение трех часов.
Этого времени было более чем достаточно.
Он вновь взялся за рычаги управления, направляя машину вверх к ближайшему скоростному туннелю. Не оглядываясь, он нажал на газ и умчался прочь от поместья Каллиона.
Даже без работающего навигационного оборудования Тентил знал дорогу обратно к ховербайку. Он следовал извилистым маршрутом, высматривая погоню на протяжении всего пути. Он посадил машину на воздушной подушке в километре от мотоцикла.
Вес землянки был небольшим, но нести ее по иногда тесным техническим туннелям и переходам, которые он использовал, чтобы скрыть свой путь и избежать любопытных глаз, оказалось непросто. У него не было желания причинять ей еще больший вред, так что часто был вынужден замедлять шаг.
Когда время отделило его от событий в поместье, рациональный голос вновь возник в глубине сознания, напоминая, что за то, что он сделал, будут последствия. Он отбросил это в сторону. Его потребности в тот момент были просты – безопасное место и оборудование для ухода за землянкой требовали полной сосредоточенности.
Все остальное могло подождать еще некоторое время.
Добравшись до ховербайка, он повернул женщину лицом к себе и усадил ее перед собой, прижав к груди. Он обхватил ее рукой за туловище, чтобы зафиксировать на месте, и одной рукой взялся за рычаги управления. Она была без сознания уже почти час. Он знал достаточно об анатомии землян, чтобы эффективно убить, но не был уверен в их пределах и нормальных функциях организмов – было ли это типичным или плохим признаком? Насколько легко они переносят внутренние повреждения?
Насколько земляне прочные?
Ее голова покоилась у него на плече, когда они мчались по очередному туннелю экспресса, и он прижался щекой к ее волосам. Они были мягкими, гладкими и ароматными, добавляя цветочную нотку к ее запаху. Если одной ее близости было недостаточно, то запах толкнул его через край. Его тело требовало ее, член пульсировал, а яйца болели. Чувствовать ее здесь, в своих объятиях, и быть неспособным сделать что-либо, сводило с ума.
Зарычав, он заставил себя вернуться к текущей задаче и крутанул педаль газа, заставив ховербайк рвануться вперед с новым всплеском скорости.
Несмотря на его беспокойство о благополучии землянки, он проехал целых два сектора в неправильном направлении, прежде чем, наконец, свернул к одной из многочисленных конспиративных квартир, управляемых Орденом, разбросанных по всему городу. Тяжесть шишки на ее голове не имела бы значения, если бы их сбила с ног команда по очистке Звездного Горна.
Загнав машину в небольшой гараж и запечатав входную дверь, Тентил слез с байка, поднял человека на руки и прижал ее к груди. Он взглянул на экран наблюдения на стене гаража, расположенный рядом с входом на лестничную клетку. Каналы отслеживали все стороны большого здания, высматривая активность, но в данный момент все было чисто. Тентил пронес землянку через внутреннюю дверь в жилое помещение.
Как и в большинстве конспиративных квартир Ордена, обстановка здесь была скудной, но функциональной. Хранение и приготовление еды находилось в одной комнате с кроватью. Дверь в углу вела в ванную комнату с узкой душевой кабиной. Другая дверь, спроектированная так, чтобы органично сливаться со стеной, открывалась в помещение, где хранились оружие, боеприпасы, снаряжение и терминал для доступа к сети Ордена.
Он положил землянку на кровать и остановился, ненадолго задумавшись, не обыскать ли комнату в поисках оборудования наблюдения и не отключить ли его. Он решил этого не делать, отключенные каналы связи немедленно вызвали бы подозрения в храме, привлекая к нему внимание Мастера намного быстрее. Он мог спрятаться от камер. На данный момент этого должно быть достаточно.
Тентил отвернулся от женщины, чтобы снять броню, сапоги, перчатки, а также верхнюю и нижнюю половины боевого костюма, отложив все для последующей чистки. Одетый только в нижнее белье, он вернулся к кровати и уставился на нее сверху вниз.
Это был первый спокойный момент, в течение которого он смог по-настоящему взглянуть на нее, изучить лицо в чистом свете и впитать в себя его детали. Ее кожа была бледной, почти прозрачной, с намеками на тонкие голубые вены на висках и нежных веках. Он положил руку на кровать рядом с ее плечом и наклонился ближе. Густые темные ресницы обрамляли глаза, а над ними дугой нависали изящные брови, переходящие в прямой, вздернутый носик.
Тентил поднес руку к ее лицу и приподнял несколько прядей упавших волос, растирая кончиками пальцев. У многих видов на Артосе были волосы, у самого Тентила были, но ее волосы не похожи ни что. Они прямые и густые, как у него, но мягче, и обладали едва уловимым блеском в свете ламп над головой. Он провел пальцами по прядям, переходя от черного к ярко-синему. Костяшки го пальцев коснулись гладкой кожи ее щеки, отчего по руке пробежала волна тепла.
Взгляд опустился к ее рту. Сладкий яд потек по языку, когда он вспомнил ощущение этих розовых губ на своих. Мягкие, манящие, податливые. Он тяжело сглотнул и приблизил свой рот к ее только для того, чтобы остановиться, когда уловил запах крови – крови Каллиона. Стиснув зубы от желания, от пульсации в паху, от потребности прикоснуться к ней, Тентил отстранился.
Он схватил ее окровавленную рубашку за воротник, проткнул ткань когтями и разорвал материал от шеи до живота. И резко втянул воздух.
Она была обнажена.
Сердце забилось быстрее от открывшегося перед ним зрелища. Несмотря на голубую кровь, что просочилась сквозь ее одежду и испачкала бледную плоть, она была самым красивым созданием, которое он когда-либо видел. До нее он никогда не испытывал такого, никогда не становился жертвой страстных желаний своего тела, никогда не терял самоконтроль, как хотелось в ее присутствии. Все внутри него жаждало этой женщины – ее прикосновений, запаха, вкуса.
Он опустил руку на одну из ее маленьких грудей и провел подушечкой большого пальца по розовому соску, который тут же затвердел. Только тогда он понял, что его руки дрожат не потому, что боевой азарт наконец-то угас, а из-за всепоглощающей, непостижимой потребности.
Никогда в жизни у него не дрожали руки – это было неприемлемо для того, кем он был, для того, что он делал.
Тентил отдернул руку, разрывая контакт, и прерывисто выдохнул.
Черт.
Выпрямившись, он запустил когтистые пальцы в волосы, откидывая их назад достаточно сильно, чтобы вызвать острую боль в коже головы, и зарычал. Он попятился и заставил себя отвернуться от землянки.
Что со мной не так?
Вопрос крутился в голове, но он не обращал на него внимания, в тот момент ответ был неважен. Его мир был миром теней, насилия и смерти столько, сколько он себя помнил, и он давным-давно усвоил, что слишком далеко забегая вперед, можно легко создать больше проблем, чем решить. Тентил работал лучше всего, когда решал по одному вопросу за раз.
Ему нужно было проверить ее на наличие ран и обработать их как можно лучше – это было сейчас приоритетом.
Он не мог позволить себе остановиться и представить, насколько другой могла бы стать его жизнь, если бы в ней была она.
Стиснув зубы, он развернулся и вернулся к кровати. Он проигнорировал боль в паху, когда осторожно обнял ее, вытащил ее руки из рукавов и перевернул на бок, чтобы стянуть с нее разорванную рубашку. Он замер, когда его взгляд остановился на ее спине.
Темные тонкие синяки пересекали ее спину, каждый был окружен раздраженной красной кожей, указывающей на легкие ожоги.
Тентил знал, что это за отметины – раны от электрошока. Мастер уже применял его к нему раньше в надежде обуздать склонность к неподчинению. Его собственную спину покалывало при воспоминании о боли, которую он перенес.
Ярость, которая ранее побудила его к действию, вспыхнула с новой силой, сменив странно сладкий яд во рту на горький. Его когти удлинились, а мышцы напряглись. Он должен был не торопиться с Каллионом, должен был заставить ублюдка страдать часами, днями, прежде чем даровать ему освобождение в виде смерти.
Низкое рычание вырвалось из его груди, когда он схватил ее за ошейник с обеих сторон и потянул. Украшенный металл впился ему в пальцы, но он проигнорировал боль. Со стоном защелка сломалась, и края выгнулись наружу. Он отбросил ошейник в сторону.
Тонкий шрам на ее шее, едва заметный на фоне бледной кожи, еще больше подпитывал его теперь уже бессильную ярость. Но поскольку непосредственной угрозы для нее не было, инстинкт повернулся в другом направлении – он хотел, нуждался в том, чтобы притянуть ее ближе и утешить, залечить раны, дать ей понять, что все будет в порядке. Больше не было необходимости бояться.
Она была его. И он будет защищать ее от кого угодно, от чего угодно, до последнего вздоха.
ГЛАВА 5
Голова Абеллы раскалывалась. Боль пульсировала от висков, охватывая весь череп, усиливаясь с каждым ударом сердца. У нее никогда не болела голова так сильно, даже после того, как она перебрала на первой вечеринке в колледже.
