Текст книги "Лунные Всадницы"

Автор книги: Тереза Томлинсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 34
Улицы Трои

Ту ночь жрицы провели вместе, пируя вокруг походною костра, а завершили ночь плясками в честь коней, подражая то их изящному гарцеванию, то мощному боевому галопу. После медленного, убаюкивающего лунного танца все разошлись спать. Утром Пентесилея с отрядом отбыли к Месту Текучих Вод, уводя с собою мазагардийский табун, в то время как Мирина с Ильдиз поскакали обратно в Трою, перевязав волосы шарфами на манер странствующих кочевниц и вновь спрятав под плащами луки и стрелы.

Всадницы держались нагорий, подальше от лагерей ахейцев, хотя для этого пришлось сделать изрядный крюк. Мирина не теряла бдительности, понимая: если в них опознают вчерашних конокрадок, то убьют на месте. Дважды они замечали вдалеке отряды ахейских мародеров и, спешившись, прятались среди кустарника и камней, пока те не проезжали мимо.

Прежде чем спускаться к потайным Восточным вратам, всадницы вновь предпочли дождаться сумерек. К большой своей радости вскоре они обнаружили, что под стенами нижнего города встал лагерем вооруженный отряд фракийских союзников. Девушки узнали их по характерным пучкам волос на затылках. Аппетитные запахи еды и звон кузнечного молота словно возвращали полуразрушенные лачуги к жизни. Потайные ворота за оборонительной стеной вновь стояли открытыми; казалось, что благодаря сытной еде и захватывающему зрелищу угона мазагардийских коней Троя и впрямь преисполнилась новых сил и решимости.

Кассандра ждала на башне рядом с дозорными. Едва завидев, как Мирина с Ильдиз ведут коней сквозь дым костров между шатрами фракийского лагеря, царевна сбежала им навстречу.

Мирина и Кассандра крепко обнялись. Ильдиз, смущаясь, держалась чуть сзади. Когда девушки, наконец, оторвались друг от друга, Кассандра обернулась к девочке.

– Добро пожаловать, Звездочка, – проговорила она, протягивая ей руки. – Когда я последний раз тебя видела, ты и впрямь была крохотной звездочкой, а сейчас сияешь ярко, как луна.

Ильдиз улыбнулась, не в силах оторвать глаз от лица царевны. Хотя к татуировкам Лунных Всадниц, что иные находили странными, она давно привыкла, девочка, конечно же, не помнила, что у Кассандры один глаз зеленый, а второй – темно-синий, как Эгейское море, граничащее с троянской равниной.

– Какая же ты худышка, – перебила Мирина, обхватывая ладонями узкую талию Кассандры. – Тебе нужно немедленно начать есть все то, что мы привезли. Помнишь, чему нас учила Атиша? Был бы аппетит хороший, будут и силы!

Кассандра весело рассмеялась.

– Да мы все только и делаем, что набиваем животы с тех пор, как прибыли ваши телеги, – заверила она. – А до того с голоду умирали. – Голос ее чуть дрогнул, улыбка угасла. – Другие исхудали не меньше меня. Троя очень изменилась с тех пор, как ты видела ее в последний раз. Мы неплохо держались, пока снаружи стояли лагерем союзники, и верхние ворота оставались открытыми для подвоза провианта, но после того, как погиб Гектор… Словом, с ним погибли и все наши надежды.

– Должно быть, смерть Гектора и впрямь обернулась тяжким ударом, – посочувствовала Мирина.

Кассандра кивнула.

– Особенно для моей матери… ну да ты сама увидишь. А с некоторых пор ахейцы выставили дозоры и не пропускают к нам продовольствие. Думаю, они собирались уморить нас голодом, но сейчас все позади – ты пришла к нам на помощь! Отец просит тебя к себе. Просто выразить не могу, как мы тебе благодарны. Пойдем-ка во дворец, а уж кобылиц ваших пристроим, у нас-то лошадей почти не осталось – наши стойла теперь совсем другим зверьем битком набиты.

Кассандра пошла вперед; Мирина с Ильдиз последовали за нею, с любопытством озираясь по сторонам. Для девочки все было в диковинку, но для Мирины, что хорошо помнила великолепные широкие улицы цитадели, многое оказалось неприятной неожиданностью. Там, где некогда высились роскошные дворцы, теперь повсюду понастроили хижин и лачуг. Здесь приютились оборванные дети и измученного вида женщины: они низко кланялись девушкам и восклицали по-лувийски, благодаря за снедь и питье.

Гостьи брели за Кассандрой вверх по извилистым улочкам, и по пути Мирина смогла, наконец, присмотреться к подруге внимательнее. Теперь Кассандра была одета как нищенка, подол ее некогда роскошной многослойной юбки протерся и обтрепался. Девушка поневоле вспомнила красивое шафранное жреческое облачение Кассандры в тот день, когда они познакомились впервые.

Они всё шли и шли, а женщины и дети падали на землю и норовили поцеловать им ноги, что немало смущало и Мирину, и Ильдиз. Как и предупреждала Кассандра, у многих жителей цитадели руки и ноги походили на тонкие палочки, а вздутые животы были результатом длительного голода.

– А как вы делите пищу между людьми? – поинтересовалась Мирина, внезапно сообразив, что задача эта не из легких.

– Не беспокойся, – улыбнулась Кассандра. – Бремуза и Алкибия взяли дело в свои руки и жестко распределяют еду, так, чтобы все были накормлены, но никто не переедал. Они даже отца строго ограничивают – и тот признает их правоту!

Мирина крайне удивили эти слова. Она просто вообразить себе не могла, чтобы надменный престарелый троянский царь покорно повиновался распоряжениям молоденькой Лунной Всадницы, хотя Бремуза, надо отдать ей должное, всегда была девушкой решительной – с такой не очень-то поспоришь. Но, встретившись с царем лицом к лицу, Мирина поняла, в чем дело.

Царь Приам выглядел истощенным, спина его сгорбилась. Лицо избороздили глубокие морщины скорби, руки тряслись; шаркая ногами, он заковылял навстречу гостьям. По щекам его текли слезы, он попытался было преклонить колена перед Мириной, но девушка умолила его не делать этого. Горестное зрелище растрогало ее до глубины души: как смиренно держится этот некогда гордый и надменный упрямец! Царица Гекуба тоже разительно изменилась: платье на ней было поношенное, от нее пахло чем-то несвежим. А эта немытая, грязная шея – ведь когда-то ее украшали драгоценности! Гекуба сдержанно улыбнулась Мирине, словно смутно узнавая девушку, и тут же перевела взгляд, внимательно всматриваясь в каждое из лиц по очереди.

– Это смерть Гектора на них так сказалась, – прошептала Кассандра. – Пока Гектор был жив и сражался за нас, у них была надежда, но со времен его ужасной гибели и надругательства над телом моя мать словно утратила разум: она даже мыться и переодеваться в свежее платье отказывается!

Мирина протянула руку, утешая подругу. Ей доводилось слышать о том, что горе сводит людей с ума.

– Не то, чтобы у нее платьев совсем не осталось? – уточнила она.

Кассандра покачала головой.

– Ее просто невозможно заставить. – Царевна удрученно улыбнулась. – Да и мне некогда приодеться как должно.

Между тем явилась Елена в сопровождении царевича Париса. По залу поплыл тонкий аромат духов.

– А я тебя помню, милая Лунная Всадница, – воскликнула она, целуя Мирину в обе щеки. Мирина отметила про себя, что в нынешние тяжкие времена у Елены хватает здравого смысла одеваться попроще. Однако красавица по-прежнему благоухала розами, а вымытые волосы были тщательно уложены сверкающими золотыми локонами. Если седина и посеребрила их, то самую малость.

И хотя Мирина твердо намеревалась ненавидеть эту опасную женщину, что принесла в Анатолию столько горя, она против воли улыбнулась ей. Елена по-прежнему была прекрасна, а перед сердечностью и обаянием царицы не устоял бы ни один недоброжелатель. За то время, что их осаждали ахейцы, Елена родила Парису двух сыновей и лишь чуть-чуть раздалась в талии.

Ильдиз, восхищенно открыв рот, залюбовалась царицей Спартанской. От внимания Елены это не укрылось.

– А это что за гордое, воинственное дитя? – полюбопытствовала она, погладив Ильдиз по щеке.

– Это Ильдиз, дочь моей сестры. Ее мать убили Муравьи; теперь она зовет матерью меня.

Глаза Елены затуманились.

– Столько смертей, – прошептала она. – Боюсь, ты во всем винишь меня.

– Нет, – тут же откликнулась Ильдиз. – Я виню Муравьев.

Елена поцеловала девочку в щеку.

– Спасибо тебе, лапушка.

Мирина вздохнула и покачала головой.

– Ты – только предлог, которым ахейцы воспользовались, – нехотя признала девушка. – Мы, мазагарди, хорошо знали, что рано или поздно они придут. Мой отец всегда предостерегал, что так случится. Ахейцам нужны наши земли – они хотят завладеть проходом к Черному морю.

Подошедший Парис учтиво поклонился Мирине. Он похудел, волосы его припорошила седина, былой развязности заметно поубавилось, на щеке красовался длинный шрам.

– Я тоже помню храбрую наездницу, – проговорил он. – Мы все у тебя в неоплатном долгу. Отец просит оказать нам честь и разделить с нами трапезу.

* * *

Когда Мирина вступила в громадный дворцовый пиршественный зал, ее вновь потрясла произошедшая перемена. Стены, некогда увешанные блестящими медными щитами, теперь были голы, столы отмыты дочиста, но истерты и выщерблены. На смену блестящим золотым чашам и кубкам пришла посуда из серой глины. Ну что ж, по крайней мере, питательных оливок, хлеба и сыра на этом столе в изобилии: Мирина сразу же поняла, что все это из привезенных Лунными Всадницами припасов. Девушка не сдержала улыбки: Бремуза взяла на себя бразды правления в дворцовой кухне и теперь немилосердно гоняла слуг туда-сюда.

– Слава богине, ты здесь! – Подоспевшая Бремуза облегченно вздохнула при виде подруги и от избытка чувств хлопнула ее по спине. – Мы так беспокоились, что ты в беду попадешь! А как ты здорово с табуном управилась, это ж просто надо было видеть, Госпожа Змея! Вы как гроза над равниной пронеслись – клубы пыли и развевающиеся гривы! Мы так и завопили от восторга, когда вы стронулись с места, но, клянусь Маа, то-то мы ликовали, когда вы благополучно въехали в город!

Мирину с Ильдиз пригласили за стол на возвышении, и гостья с удивлением убедилась, что теперь мужчины сидели вперемешку с женщинами – прямо-таки на равных, не то, что прежде! За столами внизу оборванные женщины и дети теснились рядом с фракийскими воинами. В зале стоял неумолчный гул голосов, люди разговаривали и спорили на разных языках, порою гневные возгласы заглушали общий гул, тут и там размахивали руками и изъяснялись жестами, если слов недоставало; казалось, будто в результате пережитых вместе страданий и тягот многие преграды рухнули, будто их и не было.

Кассандра, улыбаясь, наблюдала за реакцией подруги. И тут Мирина с удовольствием отметила.

– Вы наконец-то это сделали! Вы избавились от отдельных столов для мужчин.

– Мужчин осталось так мало, что на отдельный стол их и не наберется, – отвечала царевна. – Теперь мы, женщины, вынуждены взять на себя многое из того, что прежде считалось мужской работой, а рабыни из ткацких мастерских заняты в цитадели повсюду, куда ни глянь. На производство роскошных тканей времени просто не остается – отчасти поэтому наши одежды истлевают прямо на нас.

Мирине вспомнился царский стол, за которым некогда рассаживались бесчисленные отпрыски Приама, а Гектор восседал во главе их. А теперь защиту Трои взял в свои руки вождь Эней, предводитель дарданских союзников, он занимал место Гектора. Рядом с ним сидели Парис и Деифоб, которого Мирина всегда недолюбливала. Однако где же все остальные, где их слуги, и конюхи, и оруженосцы? Страшный ответ пришел сам собою: девушка ясно вспомнила жуткую смрадную яму, до краев полную пеплом, на пути к цитадели.

Глава 35
Горести Трои

Трапеза шла своим чередом, но Мирине кусок в горло не шел, настолько голова ее была забита воспоминаниями о музыкантах, что некогда подыгрывали на лирах танцовщицам в красивых одеждах. Теперь за столом прислуживали рабыни в истрепанных халатах и веревочных «браслетах» на ногах. Мирина видела: привели их из ткацких сараев и от чанов с красками – у некоторых руки и ступни были все в пурпурных и синих пятнах.

Еще до начала войны Мирина видеть без омерзения не могла длинных приземистых сараев, где эти женщины работали «как привязанные» в прямом смысле слова. С утра до ночи, не вставая со скамей, они ткали, пряли и красили роскошные тонкие ткани, некогда составлявшие богатство Трои. По крайней мере, теперь им позволялось свободно ходить по всей крепости, вместо того, чтобы сидеть на привязи весь день.

Девушка недовольно нахмурилась.

– А что, рабынь до сих пор запирают на ночь? – спросила она Кассандру.

Принцесса пристыжено кивнула.

– Я не могу добиться, чтобы их освободили совсем, – посетовала она. – Отец настаивает, что они по-прежнему рабыни. Дескать, это все, что у него осталось от былого богатства, потому что золото свое он отдал Ахиллу, умоляя его вернуть тело Гектора. Ты просто не знаешь, как ужасно…

– Знаю, еще как знаю. – Мирина сочувственно погладила подругу по плечу. Вся Анатолия слышала о том, как Ахилл, не удовлетворившись тем, что убил храбрейшего троянского воина, надругался над израненным телом Гектора, протащив его в пыли привязанным сзади к колеснице, а родители и сестры смотрели на это с башни и безутешно рыдали. Приам отнес Ахиллу все оставшееся золото и драгоценности и долго унижался перед ахейцем, прежде чем ему отдали тело сына.

Но затем взгляд Мирины вновь обратился к рабыням, что молча подавали еду руками со следами въевшейся краски. За что им приходится страдать больше, нежели всем прочим в этом злополучном городе? Кассандра словно прочла ее мысли.

– Это непросто, – тихо проговорила она. – Я могла бы приказать страже освободить рабынь, даже если бы это противоречило воле отца, у меня все равно хватило бы власти добиться своего. Но тогда – куда они пойдут? Если мы выпустим женщин из города, они угодят прямо в лапы грабителей-ахейцев и Муравьев. А это – участь похуже смерти.

– Да, – поневоле согласилась Мирина. – Ничего хуже просто не придумаешь.

Кассандра помрачнела еще больше.

– Я кое-что знаю об этом от моей подруги Хрисеиды, – прошептала она.

– А где же сама Хрисеида? – полюбопытствовала Мирина, с теплотой вспоминая ласковую и благожелательную жрицу Аполлона, что всегда была Кассандре доброй подругой.

Кассандра мрачно поджала губы.

– Я отведу тебя к ней после трапезы, – пообещала она.

* * *

А Ильдиз, забывая про еду, с любопытством озиралась по сторонам. Для ребенка, который еще несколько недель назад ничего не знал, кроме родного шатра, этот дворец и разноликая толпа людей представляли собою поразительное, завораживающее зрелище. И все же восхищенный взгляд девочки снова и снова возвращался к Елене.

– А Елена здесь с мамой? – спросила девочка.

Мирина неуверенно покачала головой и поинтересовалась у Кассандры:

– А кто вон та старуха, что сидит слева от Елены? Елена опекает ее точно родную мать, но я понимаю, что такое невозможно.

– Нет-нет, – подтвердила Кассандра. – Ее зовут Эфра. Ты разве никогда о ней не слышала?

Мирина нахмурилась.

– Да, имя знакомое… но мне казалось, Эфра – это мать Тезея, того свирепого воителя, который похитил некогда Лунную Всадницу Антиопу?

Кассандра кивнула.

– Эта война сводит вместе множество людей самых странных. Тезей, как известно, женщин похищал на каждом шагу, ни одной юбки не пропускал. Однажды он и Елену украл из дому, как Антиопу, она тогда совсем ребенком была. Ее братья сразились с похитителем – и вернули сестру. Помимо всех прочих кар, они настояли, чтобы царственная мать Тезея Эфра стала прислужницей Елены до конца жизни.

– Но это же несправедливо! – встряла Ильдиз. – С какой стати матери-то страдать?

– На свете много несправедливости, Звездочка, – вздохнула Мирина. – Значит, эта хрупкая старушка – мать Тезея?

– Да, – кивнула Кассандра. – Она приехала сюда как служанка Елены, но… – Царевна вздохнула. – Ты же знаешь Елену – у нее просто дар свыше пробуждать к себе любовь, такая с кем угодно поладит; так что за многие годы эти двое стали подругами, и Елена в самом деле приглядывает за ней точно за собственной матерью.

Мирина вздохнула.

– Похоже, что злиться на Елену невозможно, как ни старайся.

– Но это еще не все, – продолжала между тем Кассандра. – Двое внуков Эфры стоят лагерем за стенами и сражаются на стороне ахейцев. Старуха увидела их со стен, и с тех пор мы с Еленой пытаемся уломать отца отпустить бедняжку. Юноши, верно, разрываются надвое: один из них – сын вашей Лунной Всадницы Антиопы, тот самый ребенок, которого она отказалась оставить. Эти двое ахейских вождей, освободив бабушку, немедленно отплыли бы восвояси, но отец мой – ужасный упрямец, если уж вобьет себе что-то в голову, то не отступится.

Мирина покачала головой, в ее мыслях царил хаос. Что за ужасную неразбериху породила эта война!

После трапезы Кассандра взяла чашу с хлебом и оливковым маслом для Хрисеиды и попросила Мирину пойти с ней. Как всегда, следом увязалась Ильдиз, но Кассандра озабоченно покачала головой.

– Оставь девочку с Бремузой, – настояла она. – Это зрелище не для детских глаз.

Мирина попросила племянницу заглянуть с Бремузой в конюшни и убедиться, что о Силене с Исатис позаботились должным образом, а затем поднялась вслед за подругой наверх, в спальные покои. С каждым шагом сердце ее все больше сжималось от тревоги.

– А что такое случилось, почему ее нельзя видеть Ильдиз? – спросила она.

Кассандра остановилась.

– Хрисеида побывала в плену – ты разве не знала?

Мирина покачала головой.

– В своем зеркале я высматривала только тебя.

– Ну, так вот… ее похитили из храма Аполлона на острове Тенедос – сам Агамемнон и увез, и сделал ее своей наложницей.

– Ох! Бедная жрица, – прошептала Мирина. С каким спокойным достоинством Хрисеида всегда держалась… каково-то ей сейчас!

– Ну, так вот, – продолжала Кассандра, – ее отец загодя укрылся на острове Сминфии и строил там новый храм Аполлона. Но он покинул безопасное убежище, храбро отправился в ахейский лагерь и потребовал возвращения дочери – и, как ни странно, Хрисеиду отдали. Говорят, безумный жрец Калхас уверял, будто все беды ахейцев и моровое поветрие, поразившее их лагерь, вызваны пленением Хрисеиды: это, дескать, оскорбило бога солнца. Так что Одиссей благополучно доставил Хрисеиду сюда, а ее отцу позволили беспрепятственно вернуться на Сминфий.

Мирина потрясенно охнула.

– То есть на сей раз Калхас сослужил нам добрую службу?

Глаза Кассандры – один зеленый, другой синий, – сверкнули презрением.

– Понятно, моровое поветрие в ахейском лагере вызвано просто-напросто тем, что шатры и хижины стоят посреди болота, где повсюду – сырые туманы и комары. В толк взять не могу, каким таким местом жрец Калхас думает, но, по крайней мере, Хрисеиду нам вернули, да только она уже не та, что прежде. Она была беременна от Агамемнона и в свой срок родила сына, но горькие унижения изменили ее до неузнаваемости. Ее отец оставил бедняжку на мое попечение, сам он не в состоянии ее утешить.

Мирина нахмурилась и покачала головой.

– Но ей-то стыдиться нечего!

– Конечно, нечего, – удрученно согласилась Кассандра, – вот только убедить ее в этом я не могу. Хрисеида ни к еде, ни к питью почти не притрагивается, из комнаты не выходит и никого не желает видеть, кроме меня. Я надеялась, что, может быть, твой приезд воскресит в ее памяти времена более счастливые – до того, как начались все эти беды. Прежде Хрисеида то и дело про тебя спрашивала и с удовольствием вспоминала плясунью, танцующую на спине у лошади.

Мирина настороженно кивнула.

– Ну, пойдем посмотрим, как там она.

Хрисеида и впрямь представляла собою жалкое зрелище. Постель была застлана свежим бельем – об этом позаботилась Кассандра. Но больная лежала неподвижно, отрешенно глядя в изножье, некогда шелковистые волосы падали ей на лицо спутанными космами. Сорочка перекосилась, костлявые пальцы судорожно теребили предплечья, так что кожу испещрили язвы и раны. Исхудала она ужасно.

Потрясенная до глубины души Мирина подошла и присела на край постели.

– Жрица, – прошептала она. – Госпожа жрица, ты меня узнаешь? Я – Мирина, Лунная Всадница.

На одно мгновение взгляд Хрисеиды стал осмысленным, но она тут же отвернулась и уставилась в стену.

– Попытаюсь ее накормить, – промолвила Кассандра.

Мирина смущенно наблюдала за тем, как Кассандра поставила чашу рядом с кроватью, и, не переставая что-то мягко и ласкою втолковывать подруге, заставила-таки ее проглотить кусочек обмакнутого в масло хлеба. За ним последовали глоток-другой вина. Мирина между тем завладела покрытой струпьями рукой Хрисеиды и ласкою ее погладила: ничего иного ей в голову просто не пришло.

Кассандра ободряюще кивнула. Исступленный взгляд жрицы понемногу смягчился, веки опустились. Наконец она заснула, и подруги тихонько выскользнули из комнаты.

– Пустячок, казалось бы, но все равно отрадно, – сказала Кассандра Мирине. – Нечасто случается ей забыться сном, хоть какое-то, а облегчение.

– А ребенок где ж? – полюбопытствовала Мирина.

– Ему нашли кормилицу среди рабынь. – Кассандра понизила голос до шепота. – Хрисеида наотрез отказывается кормить малыша, даже взглянуть на него не хочет.

На мгновение Мирину захлестнуло глубокое отчаяние. Видеть, до какого жалкого состояния дошла Хрисеида, было просто мучительно, в груди тупо пульсировал сгусток боли. Вся радость от мысли об успешном угоне коней куда-то улетучилась.

Но визитом к Хрисеиде Кассандра не ограничилась.

– Я тебе еще кое-что хочу показать. Ты готова недалеко прогуляться или уже спать хочешь? Ты, наверное, от усталости с ног валишься.

– Еще какое-то горе? – неуверенно спросила Мирина.

Кассандра задумчиво свела брови.

– И да, и нет, – проговорила она. И Мирина тут же вспомнила, как раздражалась некогда на эту странную троянскую царевну, столь склонную изъясняться загадками.

Кассандра поняла – и заулыбалась.

– Да, горе, – согласилась она. – Но в горе этом заключена и надежда, и еще кое-что, как мне кажется, для тебя небезынтересное.