Текст книги "Против течения судьбы (СИ)"

Автор книги: Татьяна Зинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

   – Ну, теперь я точно уверена, что русский знать ты будешь лучше всех своих сокурсников, – рассмеялась я. – Значит, мне больше не нужно будет прятаться по средам?

   – Как тебе сказать..... – замялась Марджери.

   – Так что?! – спросила я.

   – Кери, тебе нужно переодеться к ужину, пошли я тебе помогу, – сказала как бы между прочим Мардж. – Кстати, познакомься, это мой младший брат Джонни. Я тебе про него рассказывала. Джонни, это Кери. О ней ты тоже уже наслышан.

   Мальчик был безумно похож на Мардж. Глядя на этих двоих, любому было бы ясно, что они брат и сестра. Но он смотрел на меня как-то настороженно, а потом выпалил по-русски:

   – Рад с вами познакомиться, мисс Кери. Сестра права, я много о вас наслышан. И Энтони тоже.

   Коль со мной говорили на русском, я и ответила ему по-русски, сопровождая свой ответ самой счастливой улыбкой, ведь уже полтора месяца у меня не было возможности слышать родную речь.

   – Я тоже очень рада с вами познакомиться, мистер Джонатан. Я надеюсь, что не стану для вас обузой в вашем доме. Поймите, что ваша сестра для меня очень много значит, она прекрасный человек. Мы с ней замечательно ладим. Я бы хотела так же дружить и с вами, если вы позволите!

   Судя по его ошарашенному лицу, он точно не ожидал, что я на самом деле так хорошо говорю на этом языке. Но мой ответ его больше чем удовлетворил. Теперь я поняла, почему Марк приехал ещё вчера. Видимо не вынес общества двух строгих джентльменов, в лице своего старшего и младшего братьев. По-моему самый младший из семейки Свонов идеализировал маркиза Дарленского и старался во всём на него походить. Отлично, теперь я хотя бы знаю к чему готовиться.

   Как только мы вышли из гостиной, Марджери буквально поволокла меня наверх. И только когда оказались в комнате, она заговорила.

   – Тебе ни в коем случае нельзя встречаться с Тони! – быстро протараторила она, опёршись спиной на дверь

   – Но почему?! Ведь вы же сказали, что он не против моего пребывания здесь? – удивилась я.

   – Вспомни, Тони думает, что ты ирландка со знанием русского языка. Это наша с тобой легенда. Он в своё время много путешествовал, в том числе и по Ирландии, и знаком с ирландцами. А ты такая же ирландка, как я индеец. Так что он сразу распознает обман. А что Тони не любит больше всего, это когда его выставляют дураком. Так что, видимо, придётся тебе ещё немного попрятаться.

   И с этими доводами я была вынуждена согласиться!

 Глава 6. Причины...

   Лишь на время, но снова и снова,

   До какой-то незримой черты

   Ты играешь кого-то другого,

   Утешаясь, что это не ты.

   И лицо свое, пряча живое,

   Успевая и в этом, и в том

   Так и ходишь под маской чужою

   Сам себя отложив на потом.

   (Автор неизвестен)

   На следующее утро я вошла в комнату Мардж, ещё до завтрака. Моя подруга сидела напротив окна и бессмысленным взглядом рассматривала проплывающие мимо облака. В руках она крутила конверт.

   – Привет, – тихо проговорила, присаживаясь рядом. – Глядя на тебя, я понимаю что фраза “Доброе утро” сегодня не актуальна. Что-то случилось?

   – Нет... совсем ничего. Просто я всегда расстраиваюсь, когда мне присылают очередное приглашение на очередной бал или приём в городе, – ответила Марджери, всем своим видом изображая безразличие.

   – Но почему? Ты не похожа на ярую ненавистницу балов.

   – А потому, что те, кто будет там присутствовать, предпочли бы со мной не встречаться. Эти люди не могут меня понять. Правда, большинство из них просто молча провожают меня взглядами, но находятся и те, кто громко, чтобы я обязательно слышала, сплетничают со своими собеседниками, перемывая косточки моей персоне... – с грустью сказала Марджери.

   – И из-за этого ты не посещаешь балы, и стараешься как можно реже бывать в городе? – удивлённо спросила я.

   – Можно сказать и так...

   – А твой брат? Он что не может за тебя заступиться?! – моему негодованию не было предела.

   Тишина наполнила комнату. В открытое окно доносились звуки летнего леса, и голоса работников с улицы.

   В этот момент я поняла, что данная тема закрыта. Получается что почти все темы, касающиеся отношений Тони и Марджери, были запретными.

   – Предлагаю пойти позавтракать, а потом попросить Люка с нами позаниматься, – попыталась я поднять Мардж настроение. – Пусть научит тебя, как правильно ломать челюсти и вырывать языки назойливым сплетницам!

   Я добилась своего! Мардж рассмеялась, и согласилась с моим предложением. И даже если мы ничему не научимся – то хоть весело время проведём!

   Весь день, конечно не считая обязательного перерыва на обед, мы проторчали на поляне за домом в компании Люка. Он пытался внушить нам азы рукопашного боя, а мы в свою очередь, в основном дурачились. Хотя чему-то даже умудрились научиться.

   Ближе к вечеру к нам присоединился и Марк, с которым мы продолжили тренировки на шпагах. Это может показаться странным, но мне очень нравились такие занятия на свежем воздухе. Особенно фехтование. Особенно с Марком, но, обязательно под присмотром Люка... чтобы моему сопернику не удавалось жульничать. Естественно, он был сильнее меня, и опыта у него было куда больше, но... чем сложнее была игра – тем сладостней ощущалась победа. Жаль только, что мне ещё ни разу не удалось одолеть Марка. Поначалу он даже пытался мне подаваться, но быстро понял, что его порывов никто не оценит. И с тех пор я постоянно заканчивала спарринг, лёжа на траве с остриём шпаги у горла.

   Люк рассказал, что он учил фехтованию всех мальчиков в этой семье. Ну, кроме Джонни. Тот вроде пока для этого слишком мал. Хотя я была с этим не согласна. Мне, почему-то казалось, что чем раньше начнёшь обучение, тем лучше. Но... профессионалам виднее. Кстати, помимо того, что Люк был отличным преподавателем, он так же оказался прекрасным человеком. За его внешней отрешенностью и надменностью скрывалась очень тонкая и загадочная натура. Он испытывал страсть ко всему новому и непознанному, много читал, всю свою молодость провёл в путешествиях по миру. Однажды он сознался мне, что взялся обучать девушку только из любопытства. Он был уверен, что это мой каприз и что на следующий же день я откажусь от занятий. Но... мне удалось не только удивить своего учителя, но и заслужить его доверие. И пускай он годился мне в дедушки, зато я с уверенностью могла назвать этого человека своим другом.

   Вечером, после ужина, мы с Мардж прогуливались по летнему цветущему саду, и я всё-таки решила спросить...

   – Марджери, а ты вообще хочешь на этот бал? Кстати когда он?

   – Честно говоря, я уже привыкла, что я никуда не хожу. Но, если честно, то конечно хочу... Но, не пойду. Тот, на который мне прислали приглашение, состоится 28 июля, в субботу. У меня нет ни желания, ни платья.... Только ты, в качестве компаньонки, – ответила Мардж с грустной улыбкой.

   – Наличие меня – это уже много, – усмехнулась я, и тут в голову пришла замечательная идея. Думаю, мы всё-таки попадём на этот бал... Вот только Марджери об этом знать пока не обязательно.

   – Мардж, я хочу завтра съездить в город, к миссис Коул, отвезти свои эскизы...

   – Давай съездим, у меня тоже в городе есть кое-какие дела, как раз на пару часов, пока вы там наговоритесь, – ответила она.

   – Вот и замечательно, – проговорила я улыбаясь, – Значит, поедем вместе!

   ***

   На следующий день, около десяти утра, мы въехали в город. Правда для этого пришлось встать в несусветную рань, и выехать на рассвете. Не привыкла я так рано вставать... Но делать нечего. Приходиться мириться со здешними порядками.

   Честно говоря, мне даже нравилась моя жизнь в этом столетии. И всё это исключительно благодаря Мардж. Если бы не она, я даже не знаю, что бы со мной сейчас было. Поэтому, готова была на всё, чтобы у этой девушки всё в жизни стало просто замечательно!

   Естественно, я скучала по дому, но, видимо, мой мозг, ещё до поездки в Лондон, настроенный на отпуск, искренне наслаждался жизнью здесь. Ведь, по сути, вся моя бурная деятельность была направлена исключительно на борьбу со скукой. Не привыкла я целыми днями ничем не заниматься. А тут такое раздолье для безделья... Вот только чую такой отдых скоро выйдет мне боком. А роль злой ведьмы, в моей сказке исполнит достопочтенный мистер Тони Свон.

   От своих раздумий я очнулась, когда мы остановились у дома Миссис Коул.

   – Я заеду за тобой через два часа, но могу задержаться. Так что можете не спешить, и наслаждаться обществом друг друга, – съязвила Марджери, когда я выходила из кареты. К слову, мы с Миссис Коул как то сразу друг другу понравились. Мне было с ней интересно. Да и ей со мной тоже. Да и вообще, в этом столетии мне как-то подозрительно везло со знакомыми. Хоть их и было не так много, но все оказывались исключительно положительными личностями. Это даже немного пугало.

   После того, как предложенный чай был выпит, а фирменный хозяйский пирог съеден, мы перешли к делам.

   – Я привезла вам ещё несколько эскизов. Думаю, они вам понравятся, – сказала я, доставая из футляра свои рисунки, все, кроме двух, лежащих отдельно.

   Она приняла их чуть ли ни дрожащими руками, и тут же упёрла изучающий взгляд в изображённые на листках рисунки платьев.

   – Это очень интересные варианты! И как я раньше до всего этого не додумалась?! – восхитилась Миссис Коул, рассматривая мои новые работы. – Дела наши сейчас как никогда хороши. В разгар сезона, леди не пристало появляться на нескольких балах в одном и том же платье, следовательно, клиентов у нас хватает. Работаем с девочками день и ночь. Кстати говоря, и у тебя на счету накопилась уже довольно приличная сумма. Ведь клиентов у нас много в основном благодаря тебе, моя дорогая!

   – Ваших заслуг в этом гораздо больше моих. Но, Миссис Коул, скажите пожалуйста, хватит ли у меня на счету денег, чтобы заказать у вас два платья, к следующей субботе?

   – Денег то хватит, вот только я с тебя ни пенса не взяла б и так. Тебе нужны платья, значит, они у тебя будут, сколько хочешь! – очень эмоционально проговорила женщина, и как-то по-матерински на меня посмотрела.

   – Спасибо Миссис Коул, А я в свою очередь, обещаю вам сделать как можно больше новых эскизов. И согласна не платить за платья, если вы настаиваете, но мне также нужны будут две пары обуви к ним, и шляпки.

   – Как скажешь... – ответила довольная портниха. – А какие платья? Ты уже выбрала?

   – Да, – сказала я, доставая из футляра два свежих рисунка. Оба этих эскиза я рисовала вчера ночью. Видимо именно от этого сейчас очень хотелось спать. Ну, разве я виновата, что гениальные идеи приходят в мою непутёвую голову только по ночам?!

   – Они прекрасны, – воскликнула миссис Коул, рассматривая рисунки. Первое платье было зелёного цвета, с вырезом “лодочкой”, слегка открывающим плечи, правда, выглядело это совсем не вульгарно, а, я бы даже сказала, строго. Юбка в меру пышная, по силуэту, от середины груди и до бёдер, оно было обтянуто чёрной кружевной тканью, но линия низа, этой конструкции не была прямой, и даже казалась изорванной, но с очень ровными углами. На левой груди крепилась большая чёрно-зелёная роза. В качестве головного убора использовалась маленькая шляпка чёрного цвета, больше напоминающая мужской цилиндр, только, уменьшенный в размерах примерно в пять раз. Он был украшен зелёным фатином, и маленькой чёрной розой. Смотрелась вся эта конструкция очень даже интересно.

   – Это платье я бы хотела для себя, – проговорила я, – Оно построже...

   – Это, по-твоему, строго?! Да на тебя каждый будет оборачиваться. Во-первых, подобных шляпок никто ещё не носил, а во-вторых, покрой, конечно, строгий, но розы и это кружево делают его развратным. Оригинально то, что оно при этом полностью целомудренно, – сказала Миссис Коул. – Мне, конечно, очень нравятся твои идеи, но это по-моему перебор. Покажи второй эскиз.

   – Вот, – протянула я ей рисунок, это была моя гордость, мой шедевр, которым я сама восхищалась. – Это платье для Марджери.

   Портниха долго рассматривала рисунок, а потом медленно подняла на меня шокированный взгляд.

   – Это просто невероятно! Оно прекрасно! Ничего подобного, простого и вместе с тем такого красивого, я в жизни не видела.

   Я улыбнулась – ведь такая реакция опытного матера была куда лучше всяких красивых слов.

   Платье было нежно-розового цвета. По задумке – шёлковое, без рукавов, лишних узоров, и сильно расклешалось к низу. Юбка была очень широкой, с небольшим шлейфом. Ткань складывалась в воланы и как бы излучала свет. Платье затягивалось большим массивным поясом, из той же розовой ткани, обтянутой чёрным кружевом. Он начинался от груди и заканчивался на середине бедра, а на спине становился чуть уже и был завязан в огромный бант. На руках представленной модели виднелись чёрные кружевные перчатки, длинной чуть выше локтя, а головным убором служила шляпка, аналогичная предыдущей, чёрного цвета, с большой чёрно розовой розой. И, для завершения образа, шляпка должна была быть немного сдвинута набок.

   – Я уверена, что Марджери будет в восторге, но не думаю, что она рискнёт в этом хоть куда-то пойти. На неё и так все пальцем показывают, а тут ещё и наряд, который невольно бросается в глаза, – сказала женщина. – И, кстати, по какому поводу платья?

   – Мардж пригласили на бал, а она отказывается туда идти, из-за каких-то сплетен и мнения парочки напыщенных стерв. А я хочу, чтобы она выходила в люди. Знакомилась с молодыми джентльменами. Она же абсолютно нигде не бывает! – сказала я.

   – У Мардж на это есть свои причины, и её можно понять. Но, я согласна с тобой. Её решительно нужно выводить в общество. А то она так старой девой и останется! – запротестовала Миссис Коул.

   – А вы знаете причину того, почему Мардж предпочитает не посещать балы и званые вечера. Ведь сплетни просто так не рождаются? – спросила я.

   – Все знают, и от этого только хуже. Я удивлена, что ты до сих пор не в курсе, – ответила портниха.

   – Когда наш разговор доходит до этой темы, Мардж предпочитает молчать.

   – Она не любит об этом говорить ни с кем.

   – Так что же случилось? – спросила я.

   – Давай я заварю чаю, и расскажу всё что знаю, если ты конечно хочешь? – предложила Миссис Коул.

   – С радостью соглашусь! – воскликнула я.

   Позже, когда мы сидели за круглым столом и пили чай, миссис Коул поведала мне следующее.

   – Это было три года назад. Марджери только исполнилось восемнадцать. Её брат, тогда уже Маркиз Дарленский, решил устроить личную жизнь любимой сестры и выдать её замуж. Предполагаемым женихом стал друг их погибшего отца, Граф Дронк. Скользкий тип и подхалим, но богатый и с большими связями в городе. Дела маркиза в то время шли не так уж хорошо. Видимо, он боялся за благополучие сестры, вот и решил выдать её замуж. Она же не хотела этого брака. Помню, когда я шила ей свадебное платье, она плакала на каждой примерке. Я не могла на это смотреть, и сердце буквально разрывалось от жалости к бедной девочке... Она выглядела такой глубоко несчастной, но брату перечить не могла, ведь он был для неё самым родным человеком. И вот настал день свадьбы. Гостей собралось человек двести. Но перед алтарём, когда священник спросил Мардж, желает ли она стать женой этого графа, она с минуту помолчала, а потом выкрикнула: “Не за что”. После чего подошла к маркизу и сказала, что он ей не брат ели решил выдать за это “ничтожество”. И что она не станет ломать свою жизнь даже ради него. Она надеялась, что маркиз простит ей этот позор. Но он не простил....

   – Какой кошмар! Я не знала, что Мардж собиралась за муж! – проговорила я, – Видимо, поэтому они с братом до сих пор не общаются. Но я не поняла, почему её недолюбливают в обществе?

   – Ну, это же элементарно! Она опозорила брата, гостей, своего жениха. Поступила так, как хотела она, а не так как требовало от неё общество. Они её не поняли. Родители её подруг запретили им общаться с Марджери. Очень долго нашу девочку старались никуда не приглашать. А когда начали – она поняла что это только из их элементарной вежливости. Ведь знала, что видеть её там ни кто не будет рад.

   – Бедная Мардж... А я могу сказать ей, что вы мне рассказали эту историю? Я хочу, чтобы она выговорилась, хочу убедить её, что всё это в прошлом. Чтобы она перестала прятаться от этих стервятников, – я почти кричала. Эмоции переполняли, но именно в тот момент, я решила, что верну Марджери в свет, чего бы мне это не стоило.

   – Конечно, скажи. Но дело ещё и в том, что после этой неудавшейся свадьбы по городу поползли разные слухи... Что она отменила свадьбу, потому что беременна от конюха, или, что она безумно влюблена в пастуха из соседней деревни. Доходило даже до такого абсурда, что она якобы спит с собственным старшим братом. Мардж этого не выдержала...

   – Я постараюсь всё исправить! Я очень хочу, чтобы она была счастлива! – решительно проговорила я.

   – Будем надеяться, что у тебя всё получиться.

   – Вы сумеете закончить платья к пятнице? – быстро спросила я, увидев в окно, подъезжающую карету Мардж.

   – Конечно. Приезжай за ними. Туфли я тоже подберу. Так что всё будет готово, – обнадёжила меня женщина.

   – Ну, тогда, до пятницы. А мне пора, – попрощалась я с портнихой.

   Дорога обратно пролетела быстро. Мы разговаривали обо всём подряд. Но я, так и не придумала, как перевести разговор с Мардж в сторону её свадьбы. Ясно, что это больная тема. Поэтому подход нужно было как следует обдумать. И я решила не спешить.

   Теперь дни полетели быстрее. Приходилось так распорядиться временем, чтобы и мальчиков русскому языку учить, и эскизы рисовать, и по дому помогать, когда надо было, и упражняться вместе с Мардж в рукопашной борьбе, и вместе с Марком в фехтовании. Так что, в связи с насыщенностью дней, времени на раздумья не оставалось совсем. Но мне нравился такой образ жизни.

   Во вторник вечером, я опомнилась, что завтра среда, и что мне просто необходимо под любым предлогом уехать из дома на целый день. Официальной версией стало то, что отправилась в Лондон за книгами для мальчиков. На самом же деле Мардж купила их ещё во время нашего прошлого визита, но достойная отговорка была готова.

   Утро этой среды началось для меня так же, как и неделю назад. Я запаслась едой на день, вооружилась бумагой и красками. Но в этот раз предусмотрительно взяла с собой купальный костюм. Правда купальники двадцать первого века были для данной местности верхом разврата, поэтому пришлось соорудить себе одежду для водных процедур из бриджей и длинной облегающей рубашки с коротким рукавом. Конечно не верх изобретательности, но данный вариант меня вполне устроил. Оседлав Кирину, я отправилась к реке, на то самое место, где на прошлой неделе познакомилась с Лео. Нет, я туда ехала совсем не из-за него. Мне вообще было всё ровно приедет он или нет. Ну, или я хотела думать что мне всё ровно... Вообще я ехала туда чтобы поразмышлять, создать новые эскизы для миссис Коул, искупаться в прохладной реке, и попытаться найти путь домой.... А так, в общем, ничего не делать целый день.

   Не спеша добравшись до места, я, как и в прошлый раз, устроилась в тени огромного дуба недалеко от воды. Шум реки успокаивал. Навевал на позитивные мысли, и идеи новых моделей как-то сами по себе приходили в голову. Мне нравилось рисовать платья, олицетворяющие состояние души. Я и сама одевалась всегда исключительно по этому принципу. И сегодня, мне хотелось нарисовать наряд счастливой девушки. Не кричащее, не развратное, не строгое. А нечто такое, что было бы просто... прекрасным.

   К слову говоря, через каждые пять минут я невольно поворачивалась к выходу на тропинку. Наверно, всё же надеясь увидеть Лео. И каждый раз сама отдёргивала себя, и мой здравый смысл твердил сердцу, что я дура, что с таким нетерпением жду человека, которого видела всего-то один раз. И что он всё ровно не придёт. В эти моменты глубоко вздыхала и вновь принималась рисовать. Правда через некоторое время, так увлеклась работой, что совсем забыла, что сюда вообще может кто-либо прийти.

   Я была поглощена вырисовыванием линий, и верной передачей оттенка, когда где-то совсем рядом со мной прозвучало, как гром среди ясного неба, фраза: “Добрый день!”

   От неожиданности я чуть не выронила свой рисунок. Медленно подняв глаза в сторону звука, увидела улыбающегося Лео.

   – Вы меня напугали! – возмутилась я.

   – Леди, если вы находитесь одна в таком пустынном месте, вы просто обязаны быть бдительны. А если бы это был не я, а какие-нибудь разбойники? Я даже представлять не хочу, чем бы всё могло закончиться... – сказал он.

   – Я думаю, мы бы смогли с ними договориться, – ухмыльнулась я.

   -Да уж конечно! Я что-то с трудом представляю, что они стали бы с вами разговаривать.

   – Давайте не будем больше об этом думать! А то получается что везде не безопасно. Знаете, там где я раньше жила есть одна интересная поговорка: “Жить опасно, можно умереть...” – выпалила я.

   Лео рассмеялся.

   – Да.... Оригинально, а главное, жизненно! – с ухмылкой проговорил он. – И где же интересно вы раньше жили?

   Я задумалась.... Казалось бы, самый обыденный и простой вопрос ввёл меня в полнейший ступор. Я просто не знала, что ему ответить. Правду? Нет! Решительно, нет! А что же тогда? Соврать...

   – В России. Но это было очень, очень давно.... – ответила я. Это конечно правда... Но, я же не собиралась ему говорить что это была Россия двадцать первого века. Проблема была в том, что понятия не имела, что происходит в моей родной стране в настоящее время, то есть в веке девятнадцатом. Почему то когда все изучали историю России, меня больше прельщала история Европы. Теперь вот надо как-то выкручиваться.

   -Значит вы русская. А я всё думал, что же у вас за акцент. Похож на ирландский, но не он. Оказывается вон оно что. Вы хорошо говорите на родном языке?

   – Естественно, – ответ прозвучал на русском. Я думала, что он меня не понял, но, к моему глубочайшему удивлению, он ответил мне тоже на чистейшем русском:

   – Интересно, как же вы оказались в здешних местах?

   – А вы хорошо знаете язык, – я решила не переходить пока на английский. Зачем же упускать шанс услышать родную речь. Меня поражал тот факт, что это язык, который многие считают одним из самых сложных, в этой стране знают многие.

   – Я долго его изучал. В своё время мой отец настоял на этом. Я даже как-то был с визитом в России. Так всё же, как вы оказались в Англии? – настаивал он.

   – Не так давно приехала сюда жить. Но в скором времени надеюсь вернуться домой, – я сказала ему чистую правду. Пусть и не всю.

   – Понятно. Вы опять рисуете? Опять платья. Вам не надоедает это занятие? – спросил Лео.

   – В последнее время у меня не часто получается рисовать. Я постоянно занята чем-то другим. Более важным. И кстати, рисую я не только для удовольствия. Это мой способ зарабатывать деньги, – с гордостью сообщила я Лео.

   – Это как же? Кто-то покупает изображения хорошо одетых, но безлицых женщин? – усмехнулся он.

   – Можно сказать и так. Просто то, что одето на этих безлицых женщинах, некоторые умелые люди, воплощают в жизнь и продают молодым дамам, а я, как один из непосредственных участников процесса создания шедевра, получаю за это свои комиссионные, – спокойным голосом ответила я.

   – Мои аплодисменты! Это вы хорошо придумали. Умелое сочетание приятного с полезным! – усмехнулся он. – Значит, вы сами зарабатываете себе на жизнь? Мне интересно это ваша прихоть или действительно нужда.

   – Вы хотите услышать правду?! Ну ладно. В принципе, даже если бы я не зарабатывала сама, с голоду бы не умерла, благодаря хорошим людям. Но моя совесть не позволяет сидеть на чьём-то иждивении. Противно чувствовать себя содержанкой! Поэтому, если бы у меня не получилась продавать свои эскизы, я нашла бы другой способ заработать деньги, можете в этом не сомневаться. Я привыкла к независимости в материальном плане. Привыкла обеспечивать себя сама.

   Судя по выражению лица Лео, он мне сначала не верил, а потом понял, что я говорю искренне. И был немного ошарашен. Видимо, подобное мышление у девушки было для него дико! Я бы даже сказала шокирующее. По мере того как я говорила, он менялся в лице. И когда закончила, смотрел на меня как на диковинную зверушку, широко раскрыв глаза.

   – И не надо на меня так смотреть! – возмутилась я.

   – Я просто не понимаю! Если ты врёшь, то врёшь ты мастерски. А если говоришь правду, то она не укладывается у меня в голове – сказал растерянный Лео.

   – Я вижу, мы уже перешли на “ты”?! – спросила я, а он ещё больше растерялся, – Я согласна. Так удобнее общаться. И кстати, врать я так и не научилась...

   – Я тебя не понимаю. И наверно никогда не пойму, – тихо проговорил Лео, – Странная ты.

   – Вот теперь я странная... Ничего я не странная. Просто немного не такая, как все. Поэтому здешний народ меня часто не понимает, – я улыбнулась. – Вот когда я попросила одного молодого человека научить меня драться, он очень долго смеялся. Но всё же в итоге согласился. Наверно думал, что я сама откажусь. Не на ту напал! Теперь вот не знает, как отказаться.

   Лео рассмеялся.

   – Ну что, Неправильная, пошли купаться? – каверзно спросил он.

   – И не надейся, что я откажусь! – мой ответ прозвучал очень даже задорно и самоуверенно. – Я даже себе купальный костюм соорудила, так что, пошли.

   Мне показалось, что Лео покраснел. Я даже подумала, что он начинает меня бояться.

   От этой мысли мне почему-то стало безумно смешно. И дабы не рассмеяться ему в лицо, я быстро схватила сумку с вещами и побежала переодеваться. А когда вернулась, он всё ещё стоял на том же месте, в той же позе, и смотрел на реку.

   – Ну что идём? – спросила я.

   Он медленно повернулся ко мне. По выражению его лица я поняла, что он не на шутку напряжён. Не знаю, чего он ожидал, но посмотрев на меня, вдруг рассмеялся.

   – Я уже начинаю тебя бояться! – смеясь, произнёс он. – Я то думал, что ты предстанешь передо мной в костюме Евы прикрытая лишь клиновыми листочками.... А этот костюмчик очень даже целомудренный. Если сравнивать его с тем, что я изначально представлял. Жаль, у меня такого нет.

   – Значит, купайся в одежде! – злобно ответила я.

   – Ну, хоть сапоги то разреши снять... – шутил Лео.

   Негодяй. Вгоняет меня в смущение.

   – Я пошла. Догоняй, – сказала я, и разбежавшись запрыгнула в реку. Вода была приятной. Тёплой, но вместе с тем освежающей. После дня проведённого на жаре, это было просто Раем.

   Я проплыла до середины реки и собралась плыть обратно, когда меня догнал Лео.

   – Хорошо плаваешь! – сказал он.

   – Я всю жизнь прожила на побережье Чёрного моря. Каждое лето проводила на пляжах. Так что плаваю я замечательно. Но только в морской воде. Речная для меня пока ещё не освоена.

   – Думаю, ты быстро освоишься. А я вот именно в этой заводи учился плавать. Так что речная вода – моя стихия.

   Мы подплыли к самому берегу. Я вышла на берег и присела у кромки воды. Лео остался в реке.

   – Знаешь, с момента нашей встречи я приезжал сюда ещё несколько раз, но тебя не было. Я уже не надеялся тебя встретить, и ты появилась, – как то загадочно и вкрадчиво произнёс Лео.

   – Я вынуждена прятаться каждую неделю в этот день... А идти мне больше не куда. Это единственное место, где мне спокойно... – тихо ответила я.

   – От кого ты прячешься? – заинтересовался Лео.

   – А можно я не буду отвечать? – как бы в шутку спросила я. Но как говориться в каждой шутке есть доля шутки, а остальное правда. Видимо Лео понял, что не хочу об этом говорить, но сдаваться не собирался.

   – Ты говорила, что твоя подруга каждую среду учувствует в каком-то благотворительном собрании, а ты в нём учувствовать не хочешь. И поэтому приходишь сюда. Или есть ещё причины? – заинтересовано спрашивал Лео.

   – Да. Эти скучные матроны нагоняют на меня тоску. А Ма... Марии, моей подруге, видимо нравиться эта компания, – я чуть не спалилась. Чуть не сказала Мардж. А она дама известная на всю округу. Впредь надо быть внимательней осторожнее! А то я что-то изрядно разоткровенничалась...

   – Значит, твою подругу зовут Мария, – загадочно спросил мой собеседник, а я почувствовала себя как на допросе. Надо срочно начать задавать вопросы ему, ведь лучшая защита – это нападение!

   – Да, Мария-Луиза. Большего не скажу. Вспомни у нас уговор, – выкрутилась я, – Значит, ты приезжал сюда специально, чтобы встретиться со мной, а меня не было?

   Вопрос попал в точку. Теперь он не знал, как выкрутиться.

   – Совсем нет. Не специально. Просто у меня были дела в этих краях, и я заезжал сюда лошадь напоить, – спокойно ответил он. Мне нравилась его выдержка. Так закрываться, как этот парень, не умел никто, а я уж точно.

   – А можно глупый вопрос? – поинтересовалась я. – Как тебе удаётся так хорошо скрывать собственные эмоции. Даже сильнейшее удивление на твоём лице через долю секунды превращается в полное безразличие. Ты не думай, я спрашиваю как дилетант мастера.

   Он заметно удивился. Потом хитро улыбнулся...

   – Вот почему каждый твой вопрос ставит меня в тупик?! – возразил он. – Это-то тебе зачем?

   – Наверно всё дело в жажде самосовершенствования.... – ответила я улыбаясь.

   Он рассмеялся.

   – Ну, вот скажи мне, как я должен на это ответить?

   – Ну не знаю, я обычно в таком случае представляю себе что-то такое что, способно меня отвлечь, – сказала я.

   – Значит так? А я-то считал себя первопроходцем в данном вопросе. Ну ладно... Я в такие моменты говорю себе, что я выше всего происходящего, я умнее, я ни за что не покажу этим людям, что у меня на душе. Говорю себе, что я обязан быть сильным.

   – Да тут манией величия попахивает! – усмехнулась я.

   – Ты спросила – я ответил. Кстати ответил правду. Не нравиться – не верь, – демонстративно обиделся он.

   – Прости, не хотела тебя обидеть. Приму к сведению ваш способ, может и у меня так получиться....

   – Не получиться. У меня ушли годы тренировок, – улыбнулся он.

   – А вот посмотрим. Я уверена, что научусь!

   – Только прошу тебя, не стоит тренироваться в моём обществе. Мне нравиться твоя открытость, а масок и в обычной жизни хватает... – попросил он.

   – Тогда ты тоже перестань прятаться за маской человека без эмоций. Я вижу, какой ты, когда не прячешься. Давай общаться как живые люди, а не как актёры в театре, – сказала я.

   – То есть, продолжим в том же духе... – ответил он.