Текст книги "Против течения судьбы (СИ)"

Автор книги: Татьяна Зинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

   Холл решила сделать в бежево-коричневых тонах и полностью поменять его обстановку, потому что старая мебель буквально рассыпалась от старости.

   Но вот теперь, когда вся работа по дому оказалась завершена, пора было возвращаться к работе над эскизами для миссис Коул. Джон, конечно, оставил деньги на жизнь, но мне совсем не хотелось существовать исключительно за его счёт. К тому же, рано или поздно, эти ресурсы кончатся, и мне всё ровно придётся думать о том, на что жить. Так что, лучше до этого и вовсе не доводить... а продолжать зарабатывать тем, что у меня пока лучше всего получалось – свой фантазией и корявыми рисунками.

   Как оказалось, миссис Коул жила всего в нескольких кварталах от моего дома, что занимало примерно полчаса ходьбы пешком. Я даже сама не подозревала, как может быть приятно прогуляться по городу после недели домашних работ. И вообще, после подобного добровольного заточения, меня буквально распирало от желания пообщаться с кем-то, кто знал меня... Ведь, несмотря на всю свою чрезмерную болтливость, Аманда оказалась плохим собеседником. Нет, говорить она могла не переставая, а вот слушать не умела и не любила...

   Едва переступив порог мастерской, я наткнулась на удивлённый взгляд миссис Коул. Она смотрела на меня, как на привидение, но уже спустя несколько долгих секунд, оттаяла, улыбнулась и стиснула меня в таких крепких объятиях, от которых у меня чуть не затрещали рёбра.

   – Деточка, это ты! С тобой всё в порядке? Ты так похудела, бедная моя.... -щебетала она, рассматривая и ощупывая меня.

   – Совсем нет, по-моему, я наоборот, поправилась, – ответила, удивлённая таким странным приёмом..

   – Но как ты живёшь? Расскажи? – говорила она взволнованным голосом.

   В этот момент я поняла, что миссис Коул в курсе, что меня выгнали.

   – К вам приезжала Мардж? – спросила я.

   – И она тоже, – ответила женщина. – И кстати, оставила тебе несколько писем.

   Миссис Коул быстро встала и подошла к письменному столу, и достав оттуда связку конвертов, вручила её мне.

   – Они все для меня?! – удивлённо спросила я. – Да здесь не меньше дюжины писем!

   – Да, они все для тебя. Наверно теперь ты хочешь быстро уйти от меня, чтобы всё это перечитать, но знай, я тебя так быстро не отпущу.

   – Да я пока никуда не собираюсь, – ответила, убирая письма в сумку. Ими я займусь дома... вечером. А пока у меня есть о чём поговорить с Миссис Коул. Честно говоря, я даже сама не подозревала, насколько успела по ней соскучиться.

   – Пойдём со мной, Мари приготовила удивительный яблочный пирог, – проговорила женщина, увлекая меня в глубь своей мастерской.

   Посиделки за так любимым мной круглым столом этой уютной кухни, всегда благотворно влияли на моё настроение, вот и сейчас горячий травяной чай, и нескончаемые рассказы миссис Коул довольно быстро отвлекли мысли от грустных воспоминаний. Ровно до того момента, пока взгляд случайно не зацепился за краюшек, торчащего из сумки письма, а мелькнувшая в голове мысль не напомнила о том, что у меня ещё остались вопросы...

   – Миссис Коул, когда я спросила о том, не приходила ли к вам Марджери, вы сказали, что “и она тоже”... Был ещё кто-то, кто интересовался у вас мной?

   -Да, – спокойно ответила женщина, делая большой глоток чая. – Приходил её брат, Энтони. И ещё один человек, он представился мне мистером Митчеллом. Все они спрашивали, не появлялась ли ты у меня, и оставляли письма. Я поэтому и начала беспокоиться и переживать. И решила, что если даже они не знают, где ты, значит точно, что-то случилось!

   – Всё в порядке, просто я больше не могу жить с Мардж в её доме. Теперь я живу в другом месте.

   – А где? – миссис Коул подняла на меня светящийся любопытством взгляд.

   – Простите, но я не могу вам сказать. Не хочу, чтобы меня там нашли. Пока что, этот дом – моё убежище.

   – Прости, понимаю...

   Я отдала ей новые эскизы, попрощалась и пошла обратно. Намерено передвигалась странными зигзагами, чтобы как можно реже выходить на наиболее проходные улицы. Боялась натолкнуться на кого-то из знакомых. Почему-то мне совершенно не хотелось кого-то видеть... хотя бы сейчас.

   Придя домой, заняла своё любимое место – на кровати у окна в своей спальне, и вытащила конверты. На каждом из них Миссис Коул предусмотрительно ставила даты, когда их приносили, что позволило изучать послания в хронологическом порядке.

   Самое первое письмо оказалось написанным Мардж, всего через два дня после моего отъезда. И поспешно вскрыв конверт, я жадным взглядом уставилась в исписанный её размашистым почерком лист.

   “Привет Кери. Я получила твою записку и поняла причины твоего поступка. Поверь, мне очень жаль...

   Знаешь, прочитав твоё письмо, я осознала, что теперь осталась совсем одна, но именно в этот момент в мою комнату пришёл Тони. Представь, он обнял и успокоил меня. Я не верила своим глазам! Мы помирились. Он больше не кричит на меня и не указывает мне как жить. Даже наоборот. Он просто даёт дельные советы, предоставляя мне самой выбирать свой путь в жизни.

   Одним словом, у нас с ним всё наладилось. Только тебя не хватает. Я понимаю, почему ты не осталась... И Тони понимает... Он обещал тебя найти!

   Кстати он тоже читал твоё письмо...

   Кери, я прошу тебя, возвращайся! Мы вместе будем портить жизнь Кетрин Освит. Соберём партизанский отряд, из домочадцев и будем совершать на неё набеги. Прошу тебя, вернись... Ты мне нужна. И мне кажется, что Тони ты нужна ещё больше...

   С любовью, твоя подруга Марджери.”

   Я свернула письмо, и убрала его в конверт, как раз в тот момент, когда на плотную бумагу почти бесшумно упала одинокая слезинка, оставив на ней мокрое пятнышко. Мне доставило огромную радость, что Мардж помирилась с Тони. Хотя бы за неё теперь можно было не переживать. Но вернуться туда я не могла, как бы мне этого не хотелось. Хотя идея партизанских отрядов и набегов на Кетрин мне очень даже понравилась. А вот фразу о том, что я нужна Тони, как могла старалась забыть...

   Следующие шесть писем так же вышли из под руки Марджери, и по мере того как менялись в них даты, её беспокойство на мой счёт росло. Она всё время спрашивала, почему я не отвечаю, где меня носит и настоятельно просила вернуться. Я написала ей короткий ответ, сказав, что всё в порядке, но адрес свой написать не могу, и запечатала конверт.

   В стопке остались четыре письма. Одно из них было от Марка, где он также просил меня вернуться, приводя при этом самые разнообразные доводы. Он писал, что Тони теперь добрый, что его не узнать, и что он готов видеть меня в своём доме... Но, для меня этого было явно не достаточно.

   Одно письмо оказалось от Алекса Митчелла, что довольно сильно меня удивило, ведь мы-то и знакомы с ним толком не были.

   Письмо было написано странным раскосым каллиграфическим почерком, что затруднило его прочтение, хотя суть я всё-таки уловила:

   “Вернись! – заменяя приветствие начал Алекс, заставив меня почти истерически рассмеяться. Интересно, зачем ему могла понадобиться я?! – Тони медленно сходит с ума. Он начал меня терроризировать, он постоянно раздражён. Он переживает. Он ищет тебя и не может найти. Это стало его навязчивой идеей. Даже Кетрин решила, что для неё безопаснее вообще не попадаться ему на глаза, когда он в таком состоянии. Этого хотят все, вернись, прошу тебя. А то он нам всем жизни не даст. А если не хочешь возвращаться, просто напиши, где тебя найти. Я думаю, это сможет его немного успокоить.

   А.М.”

   Содержательное письмо, состоящее в основном из эмоций. Оно меня немного позабавило. Но осталось прочитать два оставшихся письма. И я прекрасно знала, от кого они были.

   Именно поэтому руки немного дрожали, пока открывала конверт.

   Первое письмо было написано вместе с первым письмом Мардж, через пару дней после моего отъезда, и гласило следующее:

   “Кери, прости... Я знаю, что это сложно, но очень прошу тебя хотя бы попытаться. Мне безумно больно от того, что я тебя обидел. Знай одно, что если бы я видел, с кем говорю в тот злополучный вечер, ты бы не услышала от меня ни одного грубого или обидного слова. Я понимаю, что это не оправдание, но всё же, прошу тебя меня понять.

   Я помирился с Мардж, как ты и просила. Вообще, давно было нужно это сделать, но меня всё время что-то останавливало. Ты перевернула мою жизнь, дала ей правильное направление, но теперь, я полностью и окончательно запутался в себе. Я очень хочу, чтобы ты вернулась.

   Нам нужно поговорить... Мне очень много нужно тебе сказать... Кери... прошу... прости меня... Я идиот.

   Э.С.

   P.S.: Я пообещал тебя найти, и себе и Марджери. И я найду, знай это”.

   Я осторожно сложила исписанный листок в конверт и добавила его к остальной стопке писем. Что ж, Лео, то есть, Тони, всегда был джентльменом, и писал мне исключительно потому, что чувствовал свою вину. Да, он меня обидел, и это обстоятельство его мучило. Но мне не нужно было его “Прости”, пусть даже самое искреннее. Дела обстояли так, что простого “прости” мне было мало. Он либо ничего не понял, либо просто не хотел этого понимать. Хотя я довольно ясно показала, что именно послужило причиной моего ухода. То же было написано в моём прощальном письме к Мардж. А он, видимо и вправду идиот, если не понимает. Но я больше не поддамся ему! И не позволю опять втянуть в игру по его правилам! Он сделал свой выбор, единственно верный для Маркиза – жениться на Кетрин Освит. И официально объявил об этом уже после нашей поездки в его “укромное место”. А я-то, дура, думала, что значу для него что-то. Но, видимо нет. Я была для него просто взбалмошным, решительным, но, в то же время здравомыслящим человеком. То есть, идеальным вариантом компаньонки Марджери.

   Я рассмеялась сама себе. Как же интересно получается, сначала он всеми силами старался меня выгнать, а потом прикладывает столько усилий, чтобы вернуть?! Но я не вернусь. Для нас с ним игра закончилась! Навсегда!

   А за прошедшую неделю, меня догнала ещё одна гениальная мысль. Ведь, чего я, собственно, хотела от Тони? На что надеялась? Если сама вернусь домой при первом же удобном случае.

   Даже если бы мир перевернулся и Тони расторг помолвку с Кетрин и приполз бы ко мне просить руку и сердце, я была бы вынуждена ему отказать... Дура я дура! И истеричка, плюс ко всему. Знала же, что нельзя этого допускать. И допустила... Ненавижу себя за это.

   Получается, что всё вышло гораздо лучше, чем могло было быть. Если бы наши с Тони отношения зашли дальше, я могла бы просто испортить ему жизнь. Мне пришлось бы его оставить, чтобы вернуться домой. Так что хватит убиваться!

   Но и он хорош! Я же просила его не переходить порог дружеских отношений. Причём просила не один раз. Мне казалось, что он даже со мной соглашался. Но, тем не менее, дружбы у нас так и не получилось. Самое обидное, что я для него была игрушкой. Куклой. А может зверушкой диковинной. А он для меня стал самым близким человеком. И в этом целиком и полностью моя вина.

   Я эту игру начала – я же от неё и пострадала.

   Я взяла последнее письмо. Теперь самой сильной моей эмоцией была злость на себя и немного на Энтони. В этот раз, когда я открывала конверт, руки совсем не дрожали. Конечно! А что я ожидала там увидеть?! Признания в вечной любви?! Глупая дура! Этого не будет! Никогда!!!!

   С таким настроением я принялась читать последнее письмо. И судя по дате, написано оно было вчера.

   “Кери, я в отчаянье! Где ты? Что с тобой? Я перевернул весь Лондон, но про тебя никто даже не слышал. Миссис Коул говорит, что ты к ней так ни разу и не зашла. Я не нахожу себе места, срываюсь на людей. В голову постоянно лезут самые страшные мысли. Нет! Кери, умоляю, если ты это читаешь, дай знать, что с тобой всё в порядке. Этого будет для меня, больше чем достаточно... Я не могу тебя потерять! Я не хочу тебя терять! Ты даже не представляешь, как много для меня значишь! Кери, прошу, прости меня. Или, если хочешь, можешь меня избить, застрелить, заколоть... Само осознание того, что ты жива и здорова, что ты ходишь по той же земле, что и я, дышишь тем же воздухом, будет для меня больше чем достаточно.

   Если я тебя не найду, то наверно, окончательно тронусь умом. Прошу, не доводи до предела. Я и так на грани. Кажется, я нанял всех кого только можно, для твоих поисков. Но всё безрезультатно.

   Прошу вернись....”

   Письмо было без подписи. Это было даже не письмо, а настоящий крик души. Мне даже стало стыдно, за моё поведение. Но, я не могла действовать иначе.

   Я ему не пара, это факт. И не стану рушить его жизнь, зная, что при первой же представившейся возможности вернусь домой. В своё время...

   От этой мысли мне стало невыносимо больно. Кто вообще придумал фразу: “С глаз долой – из сердца вон”. Это грязная лож. Ничего в этом случае не поможет. Только время. Да и оно лечит далеко не всегда...

   Я опять посмотрела на письмо. Нужно было ему что-то ответить... И разыгравшаяся совесть заставила меня взять карандаш и написать ответ.

   Я всегда писала карандашом, потому что писать пером было для меня настоящей мукой. В этом случае, любые мои записи превращались в череду клякс. Так что карандаш был мне ближе....

   Закончив писать ответ, я быстро пробежала глазами по тексту.

   “Ваше высочество, спешу сообщить вам, что Вы волновались напрасно. Я жива, здорова и крыша над головой у меня есть. Искать меня не нужно. Не нужно ни вам, ни мне. Сейчас в Вас играет эгоизм, но, я прошу Вас, проявить к моей раненой душе хоть каплю сострадания и прекратить поиски. Вы прекрасно знаете, что нам с вами лучше не встречаться вовсе. Просто забудьте, что когда-то меня знали. Это будет лучшим вариантом развития событий.

   Разрешите пожелать Вам счастья и весёлой свадьбы.

   Забудьте меня. А я забуду Вас. И нашу с Вами игру.

   Прощайте.

   Кира Вебер”

   Письмо было грустным, но, вместе с тем, очень официальным. Пусть знает, что мне нелегко. Но не больше.

   Я запечатала конверт, и положила его в сумку, где уже лежало письмо для Мардж, решив завтра же, отнести их в мастерскую. И если мои адресаты захотят, то смогут найти их там.

   На следующий день, прямо с утра, отправилась к своей любимой портнихе и работодателю. Я всего лишь забежала, поздоровалась, попросила её передать письма, если кто-то из адресатов придёт, и быстро отправилась домой, те ми же закоулками, как и обычно.

   Но, видимо, сегодня везение окончательно решило меня покинуть. И когда я переходила единственный людный перекрёсток, во всём моём маршруте, то с ужасом осознала, что меня кто-то зовёт. Машинально повернувшись на звук, увидела стремительно несущегося ко мне Алекса. И делать было не чего – не убегать же от него, в конце концов. Поэтому мне пришлось остановиться и подождать его. Я искренне надеялась, что он не потащит меня к своему другу. Но надежа моя таяла с каждым его шагом, уж очень быстро и решительно он двигался в моём направлении.

   – Кери, неужели это вы?! – воскликнул он, остановившись от меня в двух шагах.

   – Да, Алекс, именно я, – мой голос звучал спокойно. – Только прошу вас, не надо тащить меня к его высочеству. Этим вы сделаете только хуже...

   – Да я, собственно, и не собирался.... – задумчиво ответил он, видимо эта идея показалась ему заманчивой, но он вовремя её отмёл.

   – Это радует.

   – А меня радует, что теперь я смогу сказать Тони, что видел вас живой и невредимой. Может тогда он станет менее агрессивным?! – радостно проговорил мой собеседник. – Вы живёте где-то поблизости?

   – Нет, я здесь по делам. Кстати говоря, относила письма для Марджери, в мастерскую миссис Коул.

   – Я обязательно сообщу ей об этом, – ответил он, а потом очаровательно улыбнулся, и прямо взглянув мне в глаза, спросил: – Разрешите угостить вас завтраком?

   – Простите, но я очень спешу, – попробовала вежливо отказаться.

   – Прошу вас, это не займёт много времени. Я просто ненавижу, есть в одиночестве. А тот, кто собирался составить мне компанию, сильно задержится.

   – Странно, но в этом вопросе я с вами солидарна, – ответила, легонько улыбнувшись его открытости. Если честно, есть одна я тоже категорически не любила. Мне всегда была нужна компания. Или на крайний случай, книжка или телевизор. Правда в нынешнем столетии была вынуждена довольствоваться только первым. – Хорошо, мистер Митчелл, я составлю вам компанию...

   Мы прошли ещё квартал, и присели на террасе одного тихого ресторанчика, затерявшегося в тени вековых деревьев. Алекс заказал себе довольно плотный завтрак, а я решила ограничиться только кофе.

   – Расскажите мне, дорогая Кира, как вам живётся? – с нескрываемым ехидством в голосе, спросил мой собеседник.

   – Вполне прилично, – тем же тоном ответила я.

   – Это, несомненно, радует. И где же вы живёте?

   – А вот этого я вам сказать не могу.

   – Очень жаль... – наигранно расстроился Алекс. – А я так надеялся зайти к вам на чашечку чая...

   – Прошу прощенья, но боюсь, что пока это невозможно, – я улыбнулась ему своей самой фальшивой улыбкой. Он рассмеялся.

   – Можно на “ты”? – спросил он. – Ненавижу формальности в общении с интересным собеседником.

   – Пожалуйста. Я тоже не большой сторонник досконального соблюдения этикета...

   Мы продолжали язвительно улыбаться друг другу, понимая, что разговор должен быть совсем не о том. Потом Алекс хихикнул, и заговорил более развязано. Так обычно говорят с близким другом, а уж точно не с простой знакомой.

   – Кери, Тони стал по-настоящему невыносим. Я не знаю, что ты с ним сделала, но я не узнаю своего друга. А, поверь мне, знаю я его прекрасно. Возможно, это угрызения совести, хотя я и не подозревал, что она у Тони есть...

   – К плохому настроению вашего друга я не имею ни малейшего отношения. И как вам в голову вообще могло прийти, что я к этому причастна?

   – А мне кажется, что причина именно в тебе. После того как ты ушла, и от тебя не было никаких известий, он постоянно нервный. Скажу больше, теперь он частенько запирается в кабинете по вечерам и тихо напивается в одиночестве.

   – А почему бы вам не составить ему компанию? Выпили бы вместе. Может он просто решил сам отпраздновать свой триумф?!

   – Каждый вечер крепким алкоголем за закрытыми дверями кабинета? – усмехнулся мой собеседник. – Мардж волнуется, и даже переехала жить в его городскую квартиру. Она говорит, что никогда его таким не видела. Кстати, за тебя она переживает не меньше.

   – Я как раз сегодня написала ей в письме, что со мной всё в полном порядке, так что, будь уверен, одним поводом для беспокойства у неё станет меньше.

   – Кери... – сказал он загадочно, наклоняясь ближе ко мне. – Честно говоря, я в курсе того, что именно произошло между тобой и Тони. Он сам мне обо всём рассказал, когда я как-то решил составить компанию ему и его бутылке бренди. И, поверь мне, пьёт он там далеко не за свой триумф.

   – Но что ты предлагаешь делать мне?! – я почти кричала, но он вовремя осадил меня, подав знак быть тише. – Я не вижу никаких путей решения данного вопроса. Не знаю, кто я для него.... Но исходя из всех имеющихся фактов – получается, что я просто играла одну из ролей в придуманной нами постановке. А если называть вещи своими именами – была просто игрушкой! Понимаешь? Простым увлечением! Я уверена, что он быстро придёт в себя, как только обзаведётся супругой...

   – Странная у тебя логика..... – загадочно проговорил Алекс.

   – Я бы сказала, что она скорее справедливая и основанная на фактах.

   – Но, говоря о фактах, ты совсем не берёшь в расчёт человеческие чувства.

   – А о каких чувствах идёт речь? Я вижу здесь исключительно присутствие ущемленной гордости и малую толику симпатии. Ах да, ещё интерес – он всегда говорил, что я кардинально отличаюсь от всех остальных девушек, что он знал. Ну, это вполне объяснимо, ведь его высочеству никогда не приходилось общаться с простолюдинками вроде меня!

   Алекс молчал и внимательно рассматривал моё напряжённое лицо. Меня начала бесить его маска наигранного безразличия. Я совершенно не могла понять, что он от меня хочет?!

   – Что ты за человек... – тихо проговорил он, скорее, обращаясь к себе, чем ко мне. А потом продолжил чуть громче: – Мне кажется, что это не Тони, а ты должна носить бремя титула Маркиза. С твоей жесткостью характера, ты бы в этом сильно преуспела.

   Теперь замолчала я.

   Что ему на это ответить? Что это не так, что я только стараюсь быть сильной, выглядеть сильной... Что это всё наигранная лож?! Но сейчас я просто не могла этого позволить себе такой роскоши, как простая откровенность...

   – Мне приходиться быть такой, – сказала со злостью во взгляде. – А теперь прости, мне пора идти.

   Я уже отодвинула стул, собираясь встать, когда услышала знакомый голос. Тело онемело и отказалось слушаться. Я даже не рискнула поднять глаза, в надежде, что мне просто показалось. Но... увы всё было вполне реально.

   – Доброе утро, – сказал тот, на кого я боялась посмотреть. Тело предательски сковал интересный такой приступ панического страха, странным образом соединённый с огромным желанием поднять глаза.

   – Приветствую тебя, дорогой друг, – ехидно произнёс Алекс. – Как видишь, у меня для тебя сюрприз.

   Я чувствовала, что он смотрит на меня, но сказать ничего не могла, да и посмотреть тоже. Собрав всю свою силу воли в кучу, я постаралась состроить невозмутимое выражение лица, и решительно взглянула в глаза тому, кого сейчас хотела видеть меньше всего.

   – Доброе утро, ваше высочество, – сказала я.

   Выражение лица Тони менялось на глазах. Я бы даже сказала, что сначала он был безумно рад меня видеть. Можно даже сказать – счастлив! Но когда он разглядел блеск ненависти в моих глазах, выражение его лица резко изменилось. Теперь передо мной стоял вечно невозмутимый Маркиз Дарленский. Именно тот человек, который выгнал меня в тот злополучный вечер из дома Мардж...

   По спине пробежали мурашки.

   – Кери, рад тебя видеть, – проговорил он с невероятно невозмутимостью в голосе. – Я искал тебя... мне нужно с тобой поговорить.

   – Мы можем сделать это здесь, – спокойно ответила я. Моё лицо в настоящий момент выражало полное спокойствие. Но ни кто даже представить себе не мог, что творилось в этот момент в душе. Наверно, во второй раз подобных эмоций я бы не пережила...

   – Как тебе будет угодно, – спокойно согласился Энтони, присаживаясь рядом с Алексом. После он не спеша сделал заказ, и только потом обратился ко мне. – Как я понял, возвращаться ты отказалась, но, тем не менее, я рискну предложить тебе кое-что поинтереснее... – он смотрел на меня таким взглядом, как люди обычно смотрят на предметы мебели – абсолютно пустым и равнодушным. – Ты снова становишься компаньонкой Мардж, и сопровождаешь её везде, пока она не выйдет замуж. Попутно, подтягиваешь мальчиков с их знанием русского языка. Живешь, вместе со всеми в доме. А я буду платить тебе за такую работу в десять раз больше, чем ты получаешь за свои рисунки у миссис Коул. При этом я не запрещаю тебе сотрудничать с ней. Знай, я делаю это исключительно ради моей сестры, ведь она очень к тебе привязалась.

   Голос его звучал очень холодно и надменно, да и говорил он всё это таким видом, как будто предлагая эту работу, он делает мне огромное одолжение. А я должна была тут же запрыгать от радости, и незамедлительно согласиться!

   Его последние слова больно кольнули по сердцу, и я чуть было не сорвалась. Сама не знаю, как мне удалось сдержаться. И, кстати, логичнее было бы отказаться, поэтому я сама не поняла, как приняла решение согласиться.

   – Это интересное предложение. Особенно меня радует размер гонорара. Пожалуй, я соглашусь, – прямо глядя в глаза его высочеству, проговорила я, чувствуя при этом, что теряю уверенность в себе и самообладание, и уже не могу держать свою маску.

   – В таком случае, предлагаю начать с завтрашнего утра, – уже не глядя на меня, проговорил Тони, а потом, так же равнодушно сообщил мне адрес своей лондонской резиденции, где, по его словам сейчас находилась Мардж.

   – Я буду у вас к десяти. А сейчас, прошу прощения, но мне пора, – с этими словами я решительно встала из-за стола и направилась к выходу. Естественно, больше меня никто не удерживал и не пытался остановить. Да и зачем... всё теперь стало предельно ясно, и истинное отношение ко мне его высочество – в первую очередь.

   Сначала я шла спокойно, но когда до дома оставалось уже меньше квартала, силы мои кончились, вместе с самообладанием. Ведь я больше не могла держать в себе всю ту горечь, которая истязала душу изнутри.

   Слёзы покатились сами собой. И у меня не было ни малейшего желания их сдерживать. Отчего-то именно сейчас мне стало абсолютно всё ровно, что обо мне подумают другие.

   Благо этот район города не был особенно людным в это время. А то соседи были бы крайне удивлены и испуганы видом молодой девушки в слезах сползающей по стене чьего-то забора. Респект Энтони, благодаря ему, подобные истерики для меня стали частым явлением.

   – Кери, ну что же ты... Вставай, – послышался знакомый голос, а чьи-то сильные руки подхватили меня и мигом поставили на ноги. Я даже на миг испугалась, что это Тони. Но в этот раз мне повезло, или не повезло... Вопрос спорный.

   – Давай я провожу тебя домой, – сказал Алекс. – Ты только скажи куда идти.

   И мы медленно поковыляли в сторону моего нынешнего жилища.

   Уже в холе блондин усадил меня на диван, а испуганная Аманда поспешила принести воды, и, нарезая круги вокруг дивана, продолжала выражать своё беспокойство моим состоянием.

   Когда же истерика отступила, а ко мне вновь вернулась способность говорить, заметивший это Алекс, очень тонко намекнул Аманде, что сейчас меня просто необходимо накормить чем-то вкусненьким, и та мигом скрылась на кухне, тем самым, наконец, оставляя нас одних. Как только она скрылась, странно заботливый парень, присел рядом со мной на диван и, внимательно глядя в мои заплаканные глаза, лишь грустно улыбнулся.

   – Значит тебе настолько безразлично всё происходящее? – спросил он, не скрывая иронии в голосе.

   – Я не хочу об этом говорить, – грубо огрызнулась я. – Тем более с тобой.

   – Ну, тогда прости, что помог тебе добраться домой. Я сразу бы и не подумал, что тебе нравилось под тем забором.

   Эта фраза уколола меня, воззвав к совести.

   – Прости, Алекс. Я очень благодарна тебе за помощь. Только прошу об одном: не нужно никому говорить о том, что произошло.

   – Можешь мне не верить, но я понимаю тебя,– проговорил мой спаситель, – Но ты уверена, что работа в доме Тони пойдёт тебе на пользу?

   – Там же будет Мардж, и мальчики. А Тони не так часто бывает дома.

   – А может дело в деньгах?

   Я обижено посмотрела на Алекса.

   – Дело не в деньгах. Дело в том, что Мардж, единственный по-настоящему близкий мне человек. Мне очень одиноко без неё. А с остальным я справлюсь. Тем более, что Тони скоро жениться и не будет жить с сестрой.

   Алекс одарил меня долгим задумчивым взглядом.

   – Мне жаль тебя... – проговорил он, поднимаясь со своего места, и направляясь к выходу. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь...

   После его ухода, я долго лежала на диване в холле. Мысли постепенно стали не такими запутанными, ум приобрёл ясность. И только сейчас я поняла, на какую муку на самом деле обрекла себя, согласившись работать в доме Тони. Но... обратного пути, увы, больше не было.

   Глава 15. Привет в недалёкое прошлое...

Согласно закону Запада, кольт 45-го калибра бьет четырех тузов.

Билл Джонс

   Как это ни странно, но спала я этой ночью просто прекрасно. Видимо моя вымотанная нервная система решила, что ей просто необходим здоровый сон, и не стала терзаться переживаниями. Утром же, едва проснувшись, собрала свои вещи, и дала последние наставления Аманде, которая, по логике вещей, оставалась присматривать за домом в моё отсутствие.

   Пора.

   Через полчаса я уже стояла на пороге Лондонской резиденции Тони, и со странными душевными потугами, пыталась заставить себя постучать в дверь.

   Вообще это здание оказалось примерно в десять раз больше моего домика. И это только с первого взгляда. Почему-то я ожидала увидеть небольшой уютный особнячок, но ни как не эту громадину. Особенно если учесть, что чаще всего Энтони жил тут один.

   Когда я, наконец, набралась смелости и постучала, мне почти сразу же открыла дверь молоденькая симпатичная служанка.

   – Доброе утро, – сказала она, присев в вежливом реверансе. – Чем могу помочь?

   – Моё имя Кери Вебер, меня должны ждать.

   – Да, конечно, проходите, – сказала она, пропуская меня в дом, и закрыв дверь, попросила следовать за ней.

   Мы быстро прошли через огромную гостиную, два каких-то коридора, и подошли к большой дубовой двустворчатой двери. Что-то мне подсказывало, что это и есть вход в кабинет Тони, а это могло означать лишь то, что разговор, которого я так хотела избежать, всё-таки состоится.

   Тем временем девушка заглянула внутрь, и, видимо, получив разрешение, открыла дверь и пригласила меня войти.

   Кабинет не многим уступал гостиной по размерам. Здесь помимо обычного набора мебели, часто встречающихся в подобных комнатах, имелся так же огромный диван, точнее их было два – расположенные друг напротив друга, а между ними низеньки столик. Судя по всему, это было местом для переговоров в неформальной обстановке, но, без лишних ушей.

   На одном из диванов с чашкой кофе в руках сидел до зубного скрежета спокойный Энтони, и упорно делал вид, что меня тут нет.

   Я услышала, как за мной закрылась дверь, и в этот момент пришло странное озарение, что мы с ним здесь вдвоём. И это, честно говоря, совсем не радовало.

   – Привет, Кери, – сказал он, наконец. А то я совсем уже запуталась с тем, как себя с ним вести. – Присаживайся. Будешь кофе?

   В ответ я лишь махнула головой в знак согласия, и расположилась напротив. Так, молча мы сидели друг напротив друга, по меньшей мере, минут десять, а может и больше. Говорить совсем не хотелось. Видимо, Тони мои желания разделял, но мы здесь были не за тем, чтобы тупо молчать.

   – И так, – начал он. – Основные твои обязанности и размер жалованья мы уже обсудили...

   – Да, я думала, что это всё, о чём вы хотели поговорить... – сказала я.

   – Не совсем.

   Тони встал я медленно пошёл по кабинету. Мне казалось, что он не хочет, чтобы я видела его глаза, когда он, наконец, начнёт говорить. Я сильнее сжала кружку с горячим напитком, как будто в ней было моё спасение, и упёрлась взглядом в стол.