Текст книги "Против течения судьбы (СИ)"

Автор книги: Татьяна Зинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

   – Вот как... – ответила я. Значит, это будет действительно деловой ужин. – А он сказал тебе о причине сегодняшней встречи?

   – Да, – ответила девушка, поднимая на меня глаза. – Но знай, все решения будешь принимать ты. Не зависимо от того чего буду желать я. Изначально это предприятие принадлежит тебе, а я лишь внешний инвестор. Хотя, Тони, несомненно, в курсе, что условно капитал мы делим поровну.

   – Мардж, а он не говорил тебе, зачем ему верфь? – спросила я.

   – Нет, – ответила подруга, безразличным голосом. – Но, думаю, это очередное предприятие в копилке его достижений. Знаешь, мне иногда кажется, что мой брат их коллекционирует, как марки или монеты.

   – И поэтому готов выложить за него сумму в три раза превышающую его стоимость? – я наблюдала, как Марджери медленно меняется в лице. – Нет, дорогая, здесь явно что-то другое. Чует моё сердце, твой брат замыслил какую-то авантюру. И для этого ему, во что бы то ни стало нужно лишить нас капитала.

   – Вот сегодня вечером мы всё это и выясним, – сейчас Марджери просто излучала решимость. – Кери, но ведь он не может обманывать собственную сестру.

   – Не знаю, Мардж. Я уже ни в чём не уверена.

   Оставшееся время до вечера пролетело как один миг. Но когда на часах было без пятнадцати девять, мы с Мардж, уже сидели в гостиной, в ожидании экипажа. В последнее время нам не часто удавалось выбираться по вечерам из дома, поэтому сегодня моя подруга решила выглядеть на ура. Кремовое платье с кофейного цвета отделкой, кстати, одно из моих старых работ, очаровательно сочеталось со смуглой кожей девушки, а её замысловатая причёска отлично дополняла образ.

   Я же предпочла сегодня ничем не выделяться. Простое тёмно-зелёное платье, строгая высокая причёска, и очень серьёзное лицо. Если для моей подруги сегодняшний вечер был поводом покрасоваться в свете, то для меня он был не больше чем один из рабочих моментов.

   А если совсем честно, я жутко волновалась. У нас с Тони в последнее время складывались далеко не дружеские отношения, и разговаривать с ним о делах, будет для меня не просто. Особенно если учесть, что он, несомненно, считает себя хозяином положения. На фоне его капиталов, амбиций и опыта, я казалась маленькой мышкой, которую он легко может прихлопнуть одним взмахом руки. Хоть и предпочитал более изощрённые методы. Но, не смотря на всё это, я должна бороться...

   К ресторану мы подъехали ровно в назначенное время. От такой пунктуальности стало как-то не по себе. Разве леди не обязаны опаздывать? Но Тони уже ждал нас за дальним угловым столиком, который был расположен за небольшой декоративной деревянной ширмой, а по бокам стояли четыре огромных раскидистых цветка, или даже дерева, своей листвой закрывающие сидящих здесь, от остальных посетителей. Судя по всему, в этом ресторане данный уединённый уголок считался чем-то вроде вип-места.

   – Добрый вечер, леди... – Энтони сегодня выглядел потрясающе, настоящий герой своего времени. Чёрный фрак, идеально белая рубашка, волосы зачёсаны назад, одним словом, истинный джентльмен. И только хищный взгляд светло-голубых глаз выдавал в нём того Тони, которого я знаю.

   – Добрый вечер, – отозвалась я. А Марджери просто смерила его задумчивым взглядом, и присела за столик. В тот же момент вокруг нас закружили официанты. В итоге весь стол был заставлен различными блюдами, салатами, закусками и канапе.

   – Итак, – спустя некоторое время, начал Энтони. – Вы, несомненно, в курсе, для чего мы здесь сегодня собрались... Кери, ты ведь получила свой экземпляр договора. Могу я узнать твоё решение? – он посмотрел на меня, как на глупого ребёнка. Нет, я просто не могу позволить ему забрать у меня верфь! Ни за что!

   – Сожалею, мистер Свон, но моё решение осталось прежним... – ответила я, стараясь изобразить самую милую улыбку, на которую только была способна. Выражение лица Тони не изменилось, только в глазах теперь было читалось чуть больше раздражения, хотя и это было почти не заметно. Но на секунду мне показалось, что он смотрит на меня как на глупое неразумное дитя...

   – Даже, несмотря на то, что я предлагаю вам за него сумму, в несколько раз превышающую его стоимость? – удивлённо проговорил он.

   – Да, – я старалась выглядеть уверенно. Но это становиться почти непосильно сложно, когда на тебя смотрят как на умалишённую.

   – Кери, ты понимаешь, что даже через несколько лет твоя верфь не будет столько стоить!

   – Тогда скажите, мистер Свон, почему вы готовы выложить за это предприятие такую баснословную сумму? – теперь мы с ним грозно смотрели друг другу в глаза. И, по сравнению с нашими взглядами, даже взгляды противников на ринге, показались бы нежными.

   – Скажем так, у меня есть на это свои причины, о которых вам, леди, знать совсем не обязательно, – он посмотрел на Мардж, а когда вновь обратился ко мне, его взгляд вновь стал цинично ледяным. – Но, я предполагал, что вы ответите отказом.

   Теперь я совсем перестала его понимать. В моей голове кружила тысяча мыслей, но ни одна из них не могла найти более ли менее логичное объяснение действий этого человека.

   – Мардж, помнишь, в детстве тебе очень нравился этот ресторан, – он обратился к сестре, и сейчас выглядел не как расчётливый бизнесмен, и даже не как маркиз. Это было простое обращение любящего брата к любимой сестре.

   – О, конечно, – Марджери расцвела в улыбке. – Помню, как меня поражали все эти замысловатые растения, а лестница... Все эти леди и джентльмены... А освещение!

   – А помнишь, как ты постоянно твердила, что была бы твоя воля, ты бы перекрасила стены в розовый цвет, и повсюду навешала бы разноцветнее бантики... – Тони улыбался. Марджери рассмеялась, вспоминая свои детские мечты.

   – Да... – глаза её горели. – Сейчас это кажется таким глупым.

   – Знаешь, я слышал, что хозяин этого заведения собирается переезжать в Америку, и, в связи с этим выставил ресторан на продажу... – проговорил Тони, с видом заправской сплетницы. – Так что скоро здесь всё измениться. А ещё, до меня дошли слухи, что некий джентльмен хочет купить это место и переоборудовать под элитный бордель...

   – Но, это же ужасно! – возмутилась моя подруга. – Как можно осквернить такую красоту, кто вообще на такое способен?

   – Это бизнес, дорогая сестра, – спокойно ответил Тони. – Все стремятся к наибольшей выгоде. А если сюда станут захаживать уважаемые и значимые люди, и, так сказать, проводить здесь свой досуг, это добавит к числу прочих выгод хозяина ещё и множество интересных знакомств и связей.

   – Как жаль... – расстроилась Марджери.

   – Но, ресторан ещё не продан, и, кстати, если бы сделка с верфью совершилась, то твоей доли вполне бы хватило не только на приобретение этого прекрасного заведения, но и на его капитальный ремонт и преобразование, – он сказал это как-то между прочим, но и мне и Марджери стало ясно, что именно эта фраза и была главной целью всего сегодняшнего вечера. Так сказать, это и был козырь, который великий шулер Тони, только что вытащил из своего рукава.

   – Но... – я понимала, что Мардж хочет сказать многое, но что-то ей мешает...

   – Если для тебя это настолько важно, – начала я, – ...мы можем продать мой дом, и выделить недостающую сумму из оборота верфи...

   – Боюсь, Леди, что этого не хватит, – возразил Тони, снова глядя на меня, как на полную идиотку. – И я не думаю, что вашей компании пойдут на пользу такие траты. Верфь только начала развиваться, и если вырвать из оборота столь значительную сумму, она попросту разориться.

   Я прекрасно понимала всё то, о чём говорил Тони, и даже была с ним согласна, но другого выхода из положения не было. Марджери молчала, обдумывая перспективы. Очевидно, что для неё этот ресторан стал бы основным занятием, возможно, любимым делом. Но чтобы помочь ей, я должна была продать верфь. А именно этого и добивается Энтони. Как же всё сложно...

   – Но, ты, как мой брат, мог бы стать совладельцем, и добавить мне недостающую сумму... – загадочным голосом проговорила Марджери, глядя на брата. – Я думаю, что это будет достоим вложением денег. Ты согласен со мной?

   – А я могу обдумать твоё предложение? – злобно отозвался Тони. Видимо такой поворот событий никак не вписывался в его планы. А я всеми силами старалась скрыть своё торжество. Марджери поступила сейчас как настоящий стратег. Мне безумно хотелось поаплодировать ей стоя. Ведь её предложение стало бы наилучшим выходом из данной ситуации. Но, что-то мне подсказывало, что Тони этот вариант никак не устраивал.

   – Конечно, братик, – Марджери очаровательно ему улыбнулась. – Ты даже не представляешь, как бы я была счастлива... И нам бы не пришлось брать недостающую сумму из активов верфи...

   С каждым её словом Тони становился всё мрачнее, но, что-то мне подсказывало, что он обязательно найдёт выгодный для себя выход. И я ещё пожалею о том, что отказалась от сделки с ним.

   – Добрый вечер, могу я присоединиться к вашей тёплой компании? – услышала я знакомый голос за спиной. А когда обернулась, чтобы подтвердить собственную догадку, хозяин голоса заговорщически подмигнул мне. О, как же я была рада видеть этого человека. Ведь действительно, если кому то и было под силу спасти сегодняшний вечер, то именно ему. Ведь только Алекс Митчелл всегда умел выворачивать в шутку, даже самый серьёзный конфликт.

   – Конечно, – ответил Тони. – Ты же знаешь, что за нашим столом, как и в нашем доме, тебе всегда рады.

   – О, боюсь, я не достоин таких привилегий, милорд... – он явно передразнивал Тони. А тот реагировал на явное нахальство, как на обычную шутку. Создаётся впечатление, что такая манера общения была у них в порядке вещей. Не зря же Алекс был и остаётся единственным настоящим другом нашего дорогого маркиза.

   – Садись уже! – улыбнулся Тони.

   – Простите если помешал вашей беседе, но я просто не смог больше мириться с тем, как накалялась обстановка за вашим столиком, – проговорил наш новый гость.

   – Алекс, ты же знаешь, что твоё появление способно творить чудеса! – ответила я, а Тони почему-то удивился.

   – Я вижу, за время моего отсутствия вы успели подружиться... – сказал он. И в его голосе было куда больше раздражения, чем позволяла светская беседа.

   – Да, – произнёс Алекс совершенно невозмутимым голосом. – Помнишь, я рассказывал тебе, что нашёл отличного партнера и соперника для своих воскресных скачек. Так вот, знакомься – Кери! – улыбка Алекса сейчас была настолько самодовольной, что мне едва удалось сдержать смех. А вот Тони, наоборот, выглядел сейчас очень злым. Я ни разу не видела, чтобы он смотрел на друга таким, откровенно угрожающим взглядом.

   – Вы что, каждую неделю катаетесь вдвоём? – теперь он обратился ко мне. И под его пристальным взглядом я невольно почувствовала себя маленькой девочкой, разбившей мамину любимую вазу.

   – Да... – ответила я. – Это прекрасно проветривает голову, да и вообще, воскресные скачки уже стали для нас традицией.

   – Я надеюсь, что у вас хотя бы хватило ума не делать ставки? – тон голоса Энтони стал откровенно угрожающим. Я уж было собиралась ответить, но Алекс меня опередил.

   – Конечно же, не хватило. Ведь без них теряется абсолютно весь интерес... – он проговорил это таким будничным тоном, что я и сама поверила, что наши скачки на желание, это вполне обычное светское развлечение. И чего это Тони так всполошился?

   – Могу я узнать, какого рода ставки вы используете? – медленно проговорил он.

   – Ой, Тони, это так забавно! – встряла в разговор Марджери. Её тон был весёлым, но что-то мне подсказывало, что Тони сейчас будет совсем не весело. – Представляешь, две недели назад Кери выиграла у Алекса его помощника, мистера Неша.

   – Что?! – это был крах. Таким нашего милорда я видела всего один раз, когда он кричал на меня в своём кабинете, при нашем официальном знакомстве. Злость его начала валить через край. По озабоченному лицу Алекса я поняла, что сейчас нас ждёт нечто ужасное. – Значит, ставкой в скачках у вас является желание?!

   – Тони, поверь мне, всё только в рамках приличий... – Алекс вмиг стал серьезным. Вся его весёлость испарилась, как будто её и не было. Около минуты они смотрели друг другу в глаза, но мне это время показалось настоящей бесконечностью.

   – Мы поговорим об этом позже... мой друг, – медленно проговорил Тони, отчётливо произнося каждое слово. – И тогда ты мне подробно расскажешь обо всех ваших играх...

   От этого тона по спине пробежали мурашки. Вот почему всегда, когда мы с Тони встречаемся, это обязательно заканчивается нервными срывами или скандалом? И даже Алексу не под силу что-то исправить в этой закономерности.

   – Может в это воскресенье нам прокатиться втроём? – предложил мистер Митчелл.

   – Я думаю, это было бы интересно, – ответил Тони. Голос его стал более спокойным, но злость и холод никуда не делись. Теперь они вдвоём смотрели на меня, видимо ожидая ответа. Да уж... Кататься с Тони наперегонки по весеннему лесу? Надеюсь, ему не придёт в голову прикопать меня под каким-нибудь деревом...

   – Я только за, но играть мы будем по старым правилам... – мой голос дрогнул. – Ставки обговариваются перед началом заезда.

   – Я вижу, дорогая Кери, вам до сих пор нравиться играть в игры... так сказать, по своим правилам... – сказал Тони, ледяным тоном. Все за этим столом знали историю нашего с ним знакомства, и этот намёк уловила не только я. Непонятно только для чего он сейчас об этом напомнил...

   Глава 19. Фиаско...

При каждом споре, в тот момент, когда мы начинаем сердиться,

мы перестаем бороться за истину и вступаем в спор уже за самих себя.

(Томас Карлейль)

   Не знаю почему, но я ждала от этого воскресенья чего-то грандиозного. Был страх, но вместе с ним присутствовал и жуткий азарт. Ведь возможность обыграть Тони, это уже достижение. Интуиция подсказывала, что сегодняшние скачки ещё не раз выйдут мне боком, но, отказаться от столь соблазнительной возможности позлить этого человека, было просто невозможно...

   Интересно, с каких пор я начала испытывать удовольствие от выведения из себя господина Энтони? Может это моя маленькая несознательная месть за все его прегрешения? Не знаю.

   К традиционному месту проведения заездов я подъехала в прекрасном расположении духа, чего не могу сказать о тех, кто уже ожидал меня под деревом.

   – Приветствую вас, мисс Вебер, – галантно проговорил Алекс.

   – И вам доброе утро, – ответила я. Тони же предпочёл ограничиться простым кивком головой. – Вы готовы обсудить ставки?

   – Боюсь, дорогая Кери, что сегодня я не смогу участвовать в гонке, – ошарашил меня новостью мистер Митчелл. – Мой конь умудрился потерять подкову, и теперь не сможет быть вам достойным соперником...

   Настроение резко упало. Всё совсем не так, как я планировала. Заезд один на один с Тони может быть чреват последствиями, особенно, если учитывать, что в последнее время ещё ни одна наша с ним встреча наедине не закончилась мирно.

   – Так что, Кери, придётся нам соревноваться между собой... – вступил в разговор Энтони.

   – Я уже это поняла, и даже придумала, что хочу получить от вас, когда выиграю... – ответила я.

   – Вы настолько уверены в своей победе?! – усмехнулся он. – Помниться мне, что раньше вам никогда не удавалось меня обогнать...

   – С того момента, сударь, я много тренировалась, да и лошадь у меня теперь более подходящая... – елейным голоском произнесла я.

   Всё не так! Мы уже начинаем пререкаться, а заезд ещё даже не начался...

   По лицу Алекса я поняла, что он полностью разделяет мои опасения, но сделать уже ничего не может. Нельзя же отменить заезд прямо перед стартом, особенно если для этого нет ни одной видимой причины. К тому же ни я, ни Тони так просто не отступят. А значит, остаётся только смириться.

   – Почему-то я догадываюсь, что ты хочешь получить... – проговорил господин маркиз. – Я почти уверен, что ты попросишь меня отказаться от покупки верфи...

   – Вы как никогда проницательны... – ответила я.

   – И знаешь, Кери, я согласен, пусть это будет моей ставкой, но только если ты согласишься с тем, что хочу получить я, в случае выигрыша... – его голос звучал настолько загадочно, что я уже почти решила отказаться от заезда, но любопытство всё же пересилило.

   – Так озвучьте же свои предложения... – я впервые решилась посмотреть в его глаза, но в них было столько злости и надменности, что мне показалось, что куда приятнее смотреть в бездонную пропасть. Она хотя бы так открыто не желает тебе свалиться с лошади и желательно прямиком в канаву.

   – Если выиграю я, то ты пообещаешь, что в будущем согласишься помочь мне. Примерно через месяц мне понадобиться твоя помощь, и ты должна будешь пообещать, что сделаешь это не зависимо от того как будешь ко мне относиться.

   – А... в чём подвох? – для меня никогда не было проблемой оказать кому-то помощь. Тем более если об этом просят и это в моих силах. Но тут явно были подводные камни... Или даже скалы. Тони в жизни не откажется от покупки верфи ради простого пустяка.

   – Никакого подвоха, просто мне на самом деле будет нужна твоя помощь... – ответил он.

   – А просто меня об этом попросить ты не додумался? – выпалила я. А Алекс рассмеялся. Ему видимо ещё не приходилось наблюдать наши перепалки. А я всегда, когда забывалась, по привычке начинала называть Тони на “ты”.

   – Просто ты должна пообещать мне, что согласишься... Тебя устроят такие условия? – теперь он смотрел на меня с интересом, ожидая, что же я отвечу. Видимо моя помощь в будущем на самом деле была очень важна для него... Ну что ж...

   – Решено, – сказала я, протягивая руку Тони. Все наши ставки всегда закреплялись рукопожатиями. Это уже стало традицией. Он с улыбкой пожал мою руку, и мы переместились к импровизированной линии старта, которую Алекс так заботливо прочертил на земле какой-то палкой.

   – Напоминаю правила, – голосом опытного рефери проговорил мой друг. – Заезд состоит из одного круга, дорогу вы знаете. Друг друга не толкать, и не отвлекать, ну это я так, для общего развития повторяю, вы же у нас вроде порядочные... – судя по прищуру глаз, сам Алекс в этом сильно сомневался. – Я надеюсь на вашу честность. Финиш здесь, – Он указал пальцем на импровизированную линию. – Если вы готовы, то можем начинать.

   И как только он взмахнул рукой, мы дружно рванули с места.

   Я неслась на бешеном галопе, всё сильнее прижимаясь к шее Гретты. Так было проще не цепляться за ветки, и обеспечивало лучшую аэродинамику. Я чувствовала, что моя кобыла скачет на приделе своих возможностей, но Тони не отставал ни на шаг. Плечо к плечу мы преодолели почти всю трассу, и уже перед самым финишем, он подмигнул мне и рванул вперёд. Да с такой скоростью, что мне было за ним уже не угнаться... Я думаю, говорить о том, кто победил, будет лишним...

   – А теперь, Кери, повторяй за мной, – сказал Энтони, спешиваясь и подавая мне руку, которой я демонстративно пренебрегла. – Я, Кира Вебер, торжественно клянусь...

   Я посмотрела на него как на полного идиота, но мой взгляд не возымел никакого эффекта, так что пришлось повторять.

   – Я Кира Вебер, торжественно клянусь... – всё это было сказано таким разгильдяйским тоном, что Тони поморщился.

   – Будь же ты немного серьёзней... – сказал он. – А вдруг от этой клятвы сейчас зависит твоя жизнь... – И тут же опять принял позу священника на проповеди и продолжил: – ...торжественно клянусь оказать помощь Энтони Свону, по первому требованию, не зависимо от обстоятельств, как только он меня об этом попросит...

   Я смерила его мрачным взглядом, но всё же решила кивнуть и повторять за ним.

   – Торжественно клянусь оказать помощь Энтони Свону, по первому требованию, не зависимо от обстоятельств, как только он меня об этом попросит, – протараторила я.

   – Вот и умница, – проговорил он, глядя на меня как на несмышленого ребёнка. – Алекс, ты свидетель.

   – Да я это уже понял, – услышала я мрачный голос своего друга. Видимо влипла я на этот раз капитально.

   Но, как оказалось, с этого неприятности сегодняшнего дня только начались. Это была, так называемая разминка, перед настоящим фиаско.

   Вечером я спокойно сидела в своей комнате у камина, вырисовывая новую модель амазонки. Я старалась максимально повысить её комфорт. Правда, не шокировать при этом общественность оказалось достаточно сложно. Так вот, уже не первый час ломала голову над поэтапным “изобретением велосипеда”, когда в мою комнату вошла Мардж. И по её лицу я сразу поняла, то, что она хочет сказать, мне жутко не понравиться.

   – Привет Кери... – проговорила она.

   Я не могла понять к чему мне готовиться. Марджери была одновременно и счастлива и грустна. Это её непонятное состояние никак не хотело поддаваться логике.

   – Я слушаю тебя... – проговорила я, одаривая её настороженным взглядом. – Только давай сразу выкладывай всю суть, а то, судя по твоему лицу, произошла катастрофа, но ты ужасно этому рада...

   – В какой-то степени так и есть, – она грустно улыбнулась и присела на край кровати. – В общем, я пришла посоветоваться с тобой...

   – По какому вопросу? – я отложила рисунки на пол и развернула кресло, чтобы видеть лицо Мардж.

   – В общем, Тони купил тот ресторан, в котором мы были несколько дней назад, и теперь предлагает мне поменять его на мою часть верфи... – она не смотрела мне в глаза. Ведь знала же, как я отношусь к этой идее. Но и осуждать Марджери я не могла. Ведь она с детства мечтала стать хозяйкой ресторана, и к тому же того самого.

   – Мардж, ведь ты уже всё решила... – проговорила я.

   – Да, но если ты против, то я всё отменю... – сказала она, и на глазах навернулись слёзы. И что я теперь должна ей сказать? Нет уж, ей я не скажу ничего, зато Тони меня выслушает... Злость нарастала такими темпами, что я стала бояться саму себя.

   – Мардж, а где сейчас твой брат? – я изо всех сил сдерживала себя, но это оказалось слишком сложно.

   – В кабинете, но он там не один! – крикнула Мардж мне вслед, но уже ничего не могло бы меня остановить.

   Дверь в кабинет Тони я открыла ногой, и с такой силой, что она едва не сорвалась с петель, естественно, что стучать перед этим я не собиралась. Этот гнусный интриган сидел за своим письменным столом, а напротив него стоял немолодой мужчина, и что-то записывал в блокноте.

   – Как ты мог?! – выкрикнула я.

   Хозяин дома смерил меня презрительным взглядом.

   – Как ты смеешь вламываться в мой кабинет? – злобно обратился он к нарушительнице своего покоя, в моём лице.

   – А как ты смеешь использовать свою сестру для достижения своих целей?! – сорвалась я. – Как ты смеешь покупать мою верфь за моей спиной?! Зачем она тебе вообще сдалась?

   – Выйди вон отсюда! – сказал Энтони, и вся его злость сейчас выражалась только во взгляде. Внешне же он был спокоен как никогда. Но я не собиралась покидать границ кабинета, пока его хозяин не выслушает всё.

   – Я, пожалуй, пойду, – сказал его гость, глядя на то, что выходить я никуда не намерена. – Думаю, что об остальном мы сможем поговорить с вами завтра...

   – Хорошо, Дейвис, – проговорил Тони, вставая со своего места, и провожая своего гостя до двери. Меня он при этом окинул таким презрительным взглядом, что я невольно отступила в сторону. – Прошу вас простить меня за то, что вы стали свидетелем столь ужасной сцены...

   – Можете считать, что я ничего не видел, – ответил гость.

   – Я был бы вам премного благодарен.

   Как только дверь захлопнулась, он медленно прошёл к дивану, и, наполнив свой бокал, посмотрел на меня.

   – А вот теперь, можешь высказывать мне всё, с чем пришла... – сколько в этом голосе гнева. Я даже не представляла, что моё внезапное вторжение способно так его разозлить.

   – Зачем тебе моя верфь? – я сделал несколько шагов, остановившись на безопасном расстоянии от своего собеседника.

   – Нужна! Так сказать, для коллекции.... – ответил он.

   – Для коллекции!? Тони, ты в своём уме!? – я уже не сдерживала крик. – Ты всеми способами вынуждаешь меня продать её тебе, потом хитростью выкупаешь часть, принадлежащую твоей сестре, и всё это для коллекции? Да ты ....

   -Что я, Кери?

   – Больной! – я буквально кинула это слово ему в лицо. – Ты же понимаешь, что мы не сможем вместе вести дела, и я почти уверена, что ты никогда не позволишь мне управлять верфью. А, следовательно, нам придётся договариваться!

   – Ты действительно считаешь, что мы сможем договориться? При этом, дорогая Кери, больна ты, а не я! – он встал и подошёл ближе. Всем существом мне хотелось отойти как можно дальше от него, но гордость не позволила. Он взял меня за подбородок, и пристально посмотрел в глаза. Сейчас его лицо было так близко, а во взгляде было столько злости, что меня начал захлёстывать страх. – Знай, же, дурочка, я никогда не позволю женщине управлять моими активами! Так что с завтрашнего дня управление верфью примет мой помощник! Ты, кстати, только что его видела, это мистер Джош Дейвис.

   – Только через мой труп! – прошипела я в лицо Тони. – Я буквально подняла её из руин, а ты решил, что можешь так просто всё у меня отнять?!

   – Да... – грубо прошептал он мне на ухо.

   – Нет, Тони, – я сделала несколько шагов назад, вырываясь из его плена. – Мы владеем верфью в равных долях, и если ты хочешь участвовать в управлении, то нам придётся договариваться... Хотя бы до того момента, пока мы друг друга не поубиваем.

   – Или пока ты мне не покоришься... – сказал он. По его выражению лица я поняла, что для него этот вопрос уже решённый.

   – А на это можешь не рассчитывать! – его самоуверенность только подливала масла в огонь. Я из последних сил сдерживалась, чтобы не наговорить ему гадостей.

   – У тебя не будет выхода, Кери, – проговорил он, подходя ближе. – Мышеловка захлопнулась и теперь ты уже никуда не сбежишь... – Резким движением он прижал меня к стене, и грубо впился губами в мои губы. Это был не поцелуй, а наказание. Его руки сильно сжимали мои запястья, но как только он понял, что выиграл, я резким движением залепила ему пощёчину.

   – Тварь похотливая! – кричала я вырываясь. – Ненавижу тебя! Отпусти! Ты только и можешь, что бесконечно доказывать мне, что ты сильнее! Я уже и так это поняла! Хватит!! Хватит уже меня мучить! – я не знаю, что он увидел в этот момент в моих глазах, но его хватка тот час же ослабла. Я окончательно вырвалась, и теперь стояла возле двери, потирая запястья.

   – Ты меня ударила... – тихо сказал Тони. – Живешь в моём доме, и при этом бросаешь мне в лицо, что ненавидишь меня... Оскорбляешь как тебе вздумается. Ты вообще можешь адекватно сообразить, что сейчас ты моя прислуга? Всего лишь гувернантка моих братьев! Я могу тебя выпороть, прямо сейчас, и ни кто мне ни слова не скажет. Ты вообще понимаешь, что я тебе не ровня?!

   – Знаешь, что я понимаю, – ответила я. – Что ты напыщенный зазнавшийся щёголь, у которого нет ни стыда ни совести! И, к твоему сведенью, я не твоя собственность и никогда ей не стану! И будь ты хоть королём, я бы всё ровно тебя не уважала!

   – Убирайся из моего дома, пока я тебя не убил!– крикнул маркиз. А сейчас он вёл себя именно так, как ему велел титул. – Живо! И чтобы ноги твоей здесь не было!

   – О-о.. Ваше высочество, история повторяется... – сказала я, направляясь к выходу из кабинета. – Мне иногда кажется, что вам просто очень нравиться меня выгонять. Поэтому вы, то вышвыриваете меня из дома, то уговариваете вернуться... – Нажав на ручку двери, я посмотрела на него в последний раз. Сейчас по его лицу было видно, что он жалеет о сказанном, но гордость никогда не позволит ему взять свои слова назад. Да и не зачем. Он уже доказал мне, что между нами такая пропасть, что не существует моста способного соединить её края. – Через час меня здесь не будет, а по поводу верфи... все вопросы будем решать в рабочее время.

   Я захлопнула дверь и быстро двинулась в свою комнату. Всё-таки собрать все вещи за один час, не так-то просто. Решив не заморачиваться, я просто покидывала всю одежду на большую простынь, и завязала её узлом. Получилась импровизированная котомка, поистине огромных размеров. Быстро скинув все документы, рисунки и побрякушки в большой чемодан, я оглядела комнату. Вроде всё... А если что-то и забыла, то Марджери обязательно мне передаст.

   Стоило мне вспомнить о подруге, как она появилась на пороге пока ещё моей комнаты.

   – Ты как? – спросила она, беря меня за руку.

   – Ты уже знаешь? – удивилась я.

   – Весь дом в курсе, – Мардж грустно улыбнулась. – Вы так кричали, что не слышать это было невозможно. Белинда уже попросила кучера подготовить карету. Он отвезёт тебя домой, – с минуту она помолчала, а потом продолжила. – Кери, это всё из-за меня, из-за моей глупой затеи с рестораном. Прости, я должна была догадаться... Но, мне показалось, что после возвращения Тони ваши отношения стали более тёплыми... Я... думала, что работая вместе вы сможете сблизиться.

   – Что?! – крикнула я. – Мардж, ты в своём уме?! Да твой брат видит во мне либо прислугу, либо препятствие к достижению его великих планов по монополизации всех местных производств! Его высочество никогда не снизойдёт даже до того, чтобы просто увидеть во мне человека. Я уже не говорю, девушку...

   – Прости, Кери... – на глазах Марджери навернулись слёзы. – Я, правда, хотела как лучше. Просто, я видела, как вы целовались...

   – Но когда? – моему удивлению не было предела.

   – Помнишь, в тот день, когда вернулся Тони. Мы с Алексом заметили свет из-под двери кабинета, и я решила заглянуть... Но то, что я увидела поразило меня настолько, что Алексу пришлось буквально вытягивать меня обратно.

   Я покраснела, представив, что именно могла увидеть Мардж.

   – Кроме поцелуев между нами никогда ничего не было! – сказала я. – Это правда, Марджери. И для твоего брата я лишь игрушка, или временное средство развлечения... – Теперь слёзы наворачивались и на моих глазах. Только сейчас нервное напряжение меня немного отпустило. – Мне пора ехать...

   – Я приеду к тебе завтра в семь... – проговорила девушка. – Мы с Алексом приедем...

   – Спасибо тебе за всё, – ответила я ей. – И не нужно себя винить. Ты ведь хотела как лучше, а в том, что ничего не вышло, виноваты только мы с твоим братом и никто другой...

   В этот раз я уходила красиво. Проводить меня вышли все, кроме хозяина дома. А он наблюдал мой отъезд из окна своего кабинета. Теперь я даже не представляла, как мы с ним будем управлять верфью. Но самым разумным было бы ему там вообще не появляться. А с этим Дейвисом, я как-нибудь справлюсь...